JP4956474B2 - 光ファイバ切断装置 - Google Patents

Description

本発明は、光ファイバ切断装置に関するものである。

従来、光ファイバの融着接続等に際しては、光ファイバの端面を鏡面状に切断する光ファイバ切断装置が使用されている（例えば、特許文献１参照。）。この光ファイバ切断装置によって光ファイバを切断するときは、被覆を除去した光ファイバの切断位置の両側をクランプで把持し、ファイバ軸と直交する方向に円板形の刃を取り付けたスライド部材を移動させ、切断位置に傷を付ける。次いで、傷付けた位置の反対側から光ファイバを押圧し、光ファイバを傷の部分で劈開面に沿って鏡面に切断している。

特開２００１−２９６４３０号公報

ところで、光ファイバ切断装置は、光ファイバに傷を付けることによって刃が磨耗することから所定使用回数ごとに前記円板形の刃を回転させることによって刃の円周方向の位置を変更する必要があるが、刃の回転位置を変更する作業が煩雑であるという問題があった。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、刃の回転位置を変更する作業を不要にした光ファイバ切断装置を提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の光ファイバ切断装置は、光ファイバを把持する複数のクランプと、前記光ファイバの長手方向に対して交差する方向へ移動し、前記複数のクランプ間において前記光ファイバに傷を付ける円板形の刃を有するスライド部材と、前記光ファイバを前記傷の反対側から押圧して切断する押圧部材と、前記光ファイバの傷付けから切断に至る一連の操作を行うレバーと、前記レバーによって駆動され、前記スライド部材を移動させて、前記光ファイバの傷付けと切断とを順次実行させる駆動機構と、を備え、前記レバー操作によって、前記光ファイバを切断する光ファイバ切断装置であって、前記スライド部材は、前記円板形の刃の支持軸にワンウェイクラッチを介して取り付けられ、当該スライド部材の近傍に配置される駆動手段によって回動される回動部材を有し、前記回動部材は、前記光ファイバに傷を付けた後、前記駆動手段に回動されて前記円板形の刃を所定角度回転させることを特徴とする。

また、本発明の光ファイバ切断装置は、上記の発明において、前記所定角度は、３６０°の約数でないことを特徴とする。

また、本発明の光ファイバ切断装置は、上記の発明において、前記駆動手段は、ラックであり、前記回動部材は、前記スライド部材のスライド方向に沿って配置され、前記ラックと噛合するピニオンであることを特徴とする。

また、本発明の光ファイバ切断装置は、上記の発明において、前記駆動手段は、前記スライド部材のスライド方向に沿って配置される摩擦部材であり、前記回動部材は、前記摩擦部材に圧接されローラであることを特徴とする。

また、本発明の光ファイバ切断装置は、上記の発明において、前記駆動手段は、前記円板形の刃によって前記光ファイバに傷を付ける際の前記スライド部材のスライド方向終端側に配置される爪部材であり、前記回動部材は、前記爪部材によって一歯以上回動される爪車であることを特徴とする。

本発明の光ファイバ切断装置は、スライド部材が、円板形の刃の支持軸にワンウェイクラッチを介して取り付けられる回動部材を有し、回動部材は、スライド部材の近傍に配置される駆動手段によって回動され、光ファイバに傷を付けた後、駆動手段に回動されて円板形の刃を所定角度回転させるので、光ファイバを切断する作業の中に刃の回転動作が組み込まれ、刃の回転位置を変更する作業を不要にすることができるという効果を奏する。

（実施の形態１）
以下、本発明の光ファイバ切断装置にかかる実施の形態１を図面を参照しつつ詳細に説明する。図１は、本発明の光ファイバ切断装置において蓋を開いた状態を示す斜視図である。図２は、図１の光ファイバ切断装置の蓋を閉じた状態を示す斜視図である。図３は、図２の光ファイバ切断装置を一方の手で把持した状態を示す斜視図である。

光ファイバ切断装置１は、光ファイバの融着接続等に際して、光ファイバの端面を鏡面状に切断するための装置であり、図１に示すように、筐体２、光ファイバを長手方向に沿った２点で把持するクランプ８〜１１、傷が付けられた光ファイバを押圧して切断する押圧部材１２、操作レバー２０、刃３２を有するスライド部材３０及び切断された光ファイバ屑を回収箱５１に回収する回収機構５０を備え、光ファイバの切断から光ファイバ屑の回収に至る一連の操作が操作レバー２０によって行われる。

光ファイバ切断装置１は、光ファイバを切断する際、光ファイバを把持したホルダＨ（図１参照）を本体３の凹溝３ｂにセットした後、図２に示すように蓋５を閉じると、蓋５と連動してアーム部材６が閉じられる。光ファイバ切断装置１は、手持部７を手で把持して使用される（図３参照）が、作業台等の上に置いて使用してもよい。このとき、光ファイバ切断装置１は、蓋５を閉じると、本体３側に設けられたクランプ８，９と、蓋５側に設けられたクランプ１０，１１とが光ファイバを把持する。次に、操作レバー２０の押圧操作部２０ａを押し下げると、図１においてスライド部材３０が手前側から奥部側へ移動され、光ファイバの下部に傷が付けられた後、傷を付けられた部分が押圧部材１２によって上方から押圧されて光ファイバが切断される（光ファイバの端面は略鏡面状）。

このように、光ファイバの切断作業は、（１）光ファイバを把持したホルダＨを所定位置（凹溝３ｂ）にセットすること、（２）光ファイバ切断装置１の蓋５を閉めること、（３）操作レバー２０を操作すること、の３つの操作によりなり、これにより光ファイバが切断される。つまり、蓋５を閉めた後は、操作レバー２０を操作するだけで光ファイバが切断されるものである。

そして、光ファイバ切断装置１は、光ファイバを切断した後、操作レバー２０の押圧操作部２０ａを更に下方へ押し下げると、クランプ８〜１１による光ファイバの把持が解放されると共に、送りローラ５５ｄと従動ローラ６ａを有する回収機構５０が作動し、切断された光ファイバ屑が回収箱５１に回収される。以下、光ファイバ切断装置１の構成についてより詳細に説明するが、光ファイバ切断装置１は、上記の他に、操作レバー２０に操作されてスライド部材３０を光ファイバに対して直交する方向へ移動させる駆動機構４０を備えている。

筐体２は、図１に示すように、本体３、ベース４（図４等参照）、蓋５、アーム部材６及び手持部７を有している。

本体３は、図１に示すように、一方にホルダ台３ａ、他方に回収箱５１が対向配置され、これらの間にクランプ８，９が設けられている。本体３は、ホルダ台３ａが配置された手前側に支持壁３ｃが、奥部側に支持ブラケット３ｄが、それぞれ設けられている。ホルダ台３ａは、上面に長手方向に沿って凹溝３ｂが形成されている。凹溝３ｂには、切断対象となる単心或いは多心の光ファイバを把持したホルダＨ（図１参照）が着脱自在に配置される。ホルダＨは、磁性体からなる２つの部品をヒンジで連結したもので、２つの部品間に光ファイバを磁力で把持する。このため、凹溝３ｂには、磁石を設けてホルダＨを磁力で保持するようにしてもよいし、プランジャや弾性体で挟持してもよい。また、本体３は、クランプ８，９の間にスライド部材３０を移動自在に配置する開口３ｅが形成されている。ここで、本体３は、底板３ｆに配置口３ｇが形成され、配置口３ｇにベース４がねじ止めされている（図６参照）。また、本体３は、光ファイバ切断装置１を作業台等の上に置いて使用することを考慮して底板３ｆの下面が平面に形成され、適宜個所に摩擦性を有するゴム足Ｇ（図６参照）が取り付けられている。このとき、本体３は、ゴム足Ｇはなくてもよく、平面からなる底板３ｆを直接作業台等の上に置いてもよい。

ベース４は、図４に示すように、上面にスライド部材３０が設置され、スライド部材３０は、駆動機構４０によってベース４の上面に沿ってスライドする。また、操作レバー２０により動作するギア付きレバー５２と回収機構５０は、歯車伝達機構によって作動する。ベース４は、配置口３ｇにねじ止めすると、スライド部材３０が、クランプ８，９間に移動自在に配置されると共に、図１に示すように、上部が本体３に形成した開口３ｅから突出する。ベース４は、図４に示すように、上面にスライド部材３０の移動位置と復帰位置を規制するストッパ４ａ，４ｂが設けられている。

蓋５は、図１に示すように、本体３の支持ブラケット３ｄに取り付けた回転軸１３に開閉自在に支持され、本体３のホルダ台３ａ側に被着される。蓋５は、手前側に開閉操作を行う突出片５ａが形成されている。突出片５ａは、下面にキャッチャ５ｂと凹溝に成形された係合溝５ｃが設けられている。キャッチャ５ｂは、支持壁３ｃの上面に設けた磁石３ｈと係合し、磁力によって蓋５を閉じた状態に保持する。蓋５は、下面に、弾性体５ｄ、クランプ１０，１１、押圧部材１２が設けられている。弾性体５ｄは、ゴム等からなり、ホルダ台３ａと対応する位置に設けられる。クランプ１０，１１は、本体３のクランプ８，９と対応する位置に設けられている。ここで、蓋５は、側面にアーム部材６側に突出するピン（図示せず）が設けられ、このピンによってアーム部材６と連結されている。

アーム部材６は、回収機構５０の一部を構成しており、図１に示すように、回転軸１３に蓋５とともに支持されている。アーム部材６は、下部に従動ローラ６ａが回転自在に取り付けられると共に、端部にキャッチャ６ｂが設けられている。従動ローラ６ａは、当接した送りローラ５５ｄの回転に伴って回転する。キャッチャ６ｂは、本体３側に設けた磁石３ｉと係合し、光ファイバ切断装置１が傾いた姿勢で使われる場合でも磁力によってアーム部材６を倒伏した状態に保持する。アーム部材６は、図４に示すように、蓋５側の面に長穴６ｃが形成され、蓋５に設けた前記ピンが係合している。これにより、アーム部材６は、少なくとも蓋５を開く動作と連動して起立される。また、アーム部材６は、蓋５側に延出するタイミングアーム６ｄを有しており、タイミングアーム６ｄの先端には係合調整部となる突起６ｅが設けられている。

手持部７は、図１に示すように、回収箱５１側に設けて筐体２の一部となるカバーであり、回収箱５１の上部に切欠き７ａが形成され、回収箱５１が格納される。

クランプ８〜１１は、図１に示すように、クランプ８とクランプ１０並びにクランプ９とクランプ１１が互いに対をなし、光ファイバを長手方向に沿った２点で把持する。このとき、クランプ８，９は、本体３側に設けた支持部材上に、クランプ１０，１１は、蓋５下面に設けた支持部材上に、それぞれ支持されている。

押圧部材１２は、クランプ１０，１１の間に配置され、図１及び図４に示すように、ホルダ１２ａとプッシャ１２ｂとを有している。プッシャ１２ｂは、ホルダ１２ａの直上に配置される図示しない押しばねによって下方へ付勢され、傷の反対側から光ファイバを押圧して切断する。プッシャ１２ｂには、スライド部材３０と協働し、刃３２が傷を付けた後に、押圧部材１２に押圧作動を開始させ、傷の反対側から光ファイバを押圧する押圧調整部１２ｃが設けられている。このとき、前記押しばねは、ホルダ１２ａ上部にねじ止めされる保持板（図示せず）と蓋５との間に保持される。

操作レバー２０は、駆動機構４０の操作と、切断された光ファイバの把持の解放と、光ファイバ屑の回収動作とを、所定のタイミングで最小の操作回数で順次実行させる。操作レバー２０は、図２及び図４に示すように、一端上部に押圧操作部２０ａが形成されると共に、他端側に延出する解放アーム２０ｊの上部に係合部２０ｂが形成されている。押圧操作部２０ａは、下部に鉛直壁２０ｃ，２０ｄによってギア付きレバー５２を配置する凹部２０ｅが形成されている。鉛直壁２０ｃは、係合部２０ｂ側の下部に挿通孔２０ｆ（図６，図７参照）が設けられ、鉛直壁２０ｄは、挿通孔２０ｆと対応する位置に装着孔２０ｇ（図４参照）が設けられている。挿通孔２０ｆには、支持壁３ｃに頭部を取り付けた軸部材３ｊの軸部が挿通される。一方、装着孔２０ｇには、図４に示すように、軸部材３ｊの軸部を受ける受け部材２１と、押圧操作部２０ａを上方へ付勢するねじりコイルばね２２とが隣接させて装着される。また、鉛直壁２０ｄは、押圧操作部２０ａ側の下部に、下面が鉛直壁２０ｃ側へ向かって低くなる突部２０ｉが設けられている。ここで、操作レバー２０は、解放アーム２０ｊの上面に比べて押圧操作部２０ａの上面がギア部５２ａ側となる前方に向かって僅かに高くなるように、押圧操作部２０ａが傾斜面に形成されている（図７参照）。

スライド部材３０は、駆動機構４０によって駆動され、図１において手前側から奥部側へと移動してクランプ８，９間において光ファイバの下部に傷を付ける。スライド部材３０は、図１，図４及び図８に示すように、スライダ３１、刃３２、第１保持部品３３及び第２保持部品３４を有している。

スライダ３１は、図１及び図４に示すように、スライドガイド４ｄにスライド自在に取り付けられている。スライドガイド４ｅは、図７及び図８に示すように、ベース４に設けた支持部材４ｃに支持されている。

刃３２は、光ファイバに傷を付ける円板形の刃であり、中心に取り付けた支持軸３２ａによって第１保持部品３３と第２保持部品３４との間に支持されている。このとき、支持軸３２ａは、一端が第１保持部品３３に回転自在に支持され、第２保持部品３４から延出した他端には、図９及び図１０に示すように、一方向のみの回転を許容するワンウェイクラッチ３２ｂを介してピニオン３２ｃが取り付けられている。ピニオン３２ｃの歯は、ラック３６の歯と噛合している。ここで、図９及び図１０は、ベース４に設置されるスライド部材３０の構成を明示するため、他の部材は省略している。

なお、スライド部材３０のスライドによって刃３２が光ファイバに傷を付ける際、刃３２は、図９において光ファイバから反力を受ける。このため、ワンウェイクラッチ３２ｂは、このときに作用する反力に打ち勝つ許容トルクを有するクラッチを使用する。また、ラック３６は、例えば、ベース４のストッパ４ａ，４ｂに設けた図示しない支柱間に支持する。

この結果、スライド部材３０は、図１において手前側から奥部側へと移動してクランプ８，９間において光ファイバの下部に傷を付ける際は、刃３２が回転することなく固定されているが、光ファイバの切断後、初期位置に復帰する際に図９に示す矢印で示す反時計方向へ所定角度、例えば、３６０°の約数でない角度回転し、光ファイバに傷を付ける位置がずらされる。

第１保持部品３３は、図４に示すように、第２保持部品３４に取り付けられる板状の部材で、上部にアーム部材６の突起６ｅと係合する係合片３３ａが設けられている。係合片３３ａは、スライド部材３０が操作アーム２０側に位置する初期状態において突起６ｅと係合する位置に設けられている。

第２保持部品３４は、図１及び図４に示すように、本体３のホルダ台３ａ側に配置される板状の部材で、スライダ３１に取り付けられる。第２保持部品３４は、ベース４との間に引張りばね３５が設けられ、刃３２が配置される面の裏面側に上下方向に係合突部３４ａが設けられ、上部には段状に成形した係合部３４ｂが形成されている。係合部３４ｂは、プッシャ１２ｂの押圧調整部１２ｃが上方から当接することにより、刃３２によって光ファイバに傷を付けた後に、プッシャ１２ｂが傷の反対側から光ファイバを押圧して切断するタイミングを調整する。

ここで、スライド部材３０は、ベース４上面のストッパ４ａ，４ｂによってスライド範囲が規制され、第２保持部品３４の係合突部３４ａがベース４上面のストッパ４ｂに当接した初期位置とストッパ４ａに当接したスライド位置との間をスライドする。また、第１保持部品３３は、操作レバー２０側に刃３２の上下位置を調節する調節ねじ３３ｂ（図４参照）が設けられている。そして、刃３２の上下位置を調節するときには、操作レバー２０の係止孔２０ｈ（図１，図２参照）と後述するギア付きレバー５２の係止孔５２ｃ（図１，図２参照）とに係止ピンを挿通して操作レバー２０をギア付きレバー５２に係止させた状態で調節ねじ３３ｂを操作する。一方、刃３２を交換するときには、底板３ｆの配置口３ｇにねじ止めしたベース４をスライド部材３０と共にそっくり下方へ取り出せば（図８参照）、交換作業を簡単に行うことができる。

駆動機構４０は、スライド部材３０を光ファイバに対して直交する方向へ移動させることによって、刃３２による光ファイバへの傷付けと押圧部材１２による光ファイバの切断を行う。駆動機構４０は、図４に示すように、操作レバー２０によって操作される略Ｌ字型のアーム４１と、アーム４１の両端に回転自在に取り付けられるローラ４２，４３とを有している。アーム４１は、一端に設けた軸４１ａが本体３に設けられる支持部材３ｋに回動自在に支持されている（図１１参照）。アーム４１は、駆動機構４０が作動前の初期位置にあるときには、図４に示すように、一端のローラ４２に操作レバー２０の突部２０ｉが当接し、他端のローラ４３は第２保持部品３４の係合突部３４ａに当接している。

回収機構５０は、光ファイバ屑を回収するもので、従動ローラ６ａの他に、図４及び図６に示すように、回収箱５１、ギア付きレバー５２、伝達部材５４及び回動部材５５を有している。

回収箱５１は、駆動機構４０によって切断された光ファイバ屑を収容するもので、ベース４に延設した載置部４ｅ（図６参照）に載置すると共に、側壁を支持部材４ｃに当接させて手持部７に格納される。回収箱５１は、クランプ８，９の延長線上に開口５１ａが形成されている。

ギア付きレバー５２は、図１及び図２に示すように、長手方向一端側に装着孔（図示せず）が、他端側にギア部５２ａが、それぞれ設けられた板状の部材で、ギア部５２ａの近傍には操作レバー２０によって押圧される押圧部５２ｂが形成されている。ギア付きレバー５２は、操作レバー２０の凹部２０ｅに配置し、前記装着孔と操作レバー２０の挿通孔２０ｆ及び装着孔２０ｇとを一致させて軸部材３ｊの軸部を挿通することにより操作レバー２０と共に支持壁３ｃに回動自在に支持される。このとき、ギア付きレバー５２は、押圧部５２ｂが初期位置、たとえば水平となる初期状態に復帰させるねじりコイルばね５３が前記装着孔に装着される（図１１参照）。ここで、ギア付きレバー５２は、押圧部５２ｂ下部に操作レバー２０の係止孔２０ｈと対応する係止孔５２ｃ（図１６参照）が形成されている。

伝達部材５４は、ギア付きレバー５２の回動を回動部材５５へ伝達するもので、図６に示すように、支持軸５４ａ、第１ギア５４ｂ及び第２ギア５４ｃを有している。支持軸５４ａは、本体３に回動自在に支持されている。第１ギア５４ｂは、ギア付きレバー５２のギア部５２ａと噛合している。伝達部材５４は、第１ギア５４ｂと第２ギア５４ｃとの間にカバー５４ｄを被せたワンウェイクラッチ（図示せず）が設けられており、ギア付きレバー５２の回動を受けて一方向に回転する。

回動部材５５は、図６に示すように、回転軸５５ａにギア５５ｂ及び送りローラ５５ｄが取り付けられている。回転軸５５ａは、本体３に回動自在に支持され、ギア５５ｂは、伝達部材５４の第２ギア５４ｃと噛合している。回転軸５５ａは、操作レバー２０の押し下げに伴うギア付きレバー５２の回動を受けて回動するが、ギア付きレバー５２の初期状態への復帰に伴って回動することはない。送りローラ５５ｄは、アーム部材６の従動ローラ６ａと共に作動して光ファイバ屑を把持し、回収箱５１へ送り込む。

光ファイバ切断装置１は以上のように構成され、以下のようにして光ファイバを切断する。先ず、切断対象となる光ファイバの端を送りローラに５５ｄに載置するのに十分な長さ延出させてホルダＨで光ファイバを把持する。被覆を除去して裸ファイバを所定長さ露出させ、アルコール等で光ファイバを清浄後、図１に示すように、ホルダＨを本体３のホルダ台３ａに形成された凹溝３ｂに配置する。

次に、突出片５ａを持って蓋５を閉じる。すると、アーム部材６が蓋５と連動して倒伏され、キャッチャ５ｂと磁石３ｈとが係合し、図２に示すように、蓋５が閉じた状態に保持される。これにより、ホルダＨが、弾性体５ｄによって凹溝３ｂに押圧され、凹溝３ｂに保持される。また、ホルダＨから所定長さ延出している光ファイバが、それぞれ対応するクランプ８，１０とクランプ９，１１とによって２点で把持される。ここで、ホルダ台３ａは、凹溝３ｂに磁石を設け、この磁石の磁力によってホルダＨを凹溝３ｂに保持するようにしてもよい。

このとき、アーム部材６は、蓋５によって倒伏されるが、タイミングアーム６ｄに設けた突起６ｅが第１保持部品３３の係合片３３ａと係合している。このため、アーム部材６は、僅かに持ち上がった状態にあり、キャッチャ６ｂと磁石３ｉとは係合しておらず、図６及び図１１に示すように、従動ローラ６ａは送りローラ５５ｄに対して僅かに離れている。

また、押圧部材１２は、図４に示すように、押圧調整部１２ｃが第２保持部品３４の係合部３４ｂに当接しているので、プッシャ１２ｂが光ファイバを押圧することはない。一方、操作レバー２０及びギア付きレバー５２は、ねじりコイルばね２２，５３に付勢され、図７に示すように、押圧操作部２０ａが上方に位置すると共に、押圧部５２ｂが初期位置たとえば水平に保持されている。ここで、図１２は、蓋５、アーム部材６、押圧部材１２、操作レバー２０、刃３２及び回収機構５０の送りローラ５５ｄのそれぞれの作動状態を示すタイミングチャートであり、以下図１２を適宜参照しながら光ファイバ切断装置１の作動を説明する。

そして、蓋５及びアーム部材６を閉じた後、図３に示すように、手持部７を一方の手で把持する。この状態で、他方の手で操作レバー２０を操作し、図１３に示すように、略水平となるまで押圧操作部２０ａを押し下げる。押圧操作部２０ａを押し下げると、操作レバー２０は、軸部材３ｊ（図１１参照）を中心として回動し、駆動機構４０（図１１参照）が作動を開始して突部２０ｉ（図４参照）がローラ４２を押し下げる。そして、押圧操作部２０ａの押し下げに伴い、図１４に示すように、アーム４１が軸４１ａを中心として反時計方向に点線で示す位置まで回動する。

この結果、ローラ４３が第２保持部品３４の係合突部３４ａを押圧しながら上方へ移動し、図１５に示すように、スライド部材３０が、引張りばね３５に抗して操作レバー２０から離れる方向へスライドし、係合突部３４ａがストッパ４ａに当接してスライドが停止する。このとき、光ファイバ切断装置１は、スライド部材３０のスライドに伴いラック３６と噛合しているピニオン３２ｃが図１０において時計方向に回動するが、ピニオン３２ｃと支持軸３２ａとの間には反時計方向のみの回転を許容するワンウェイクラッチ３２ｂが配置されている。このため、スライド部材３０においては、ピニオン３２ｃが回動しても、支持軸３２ａは回動せず、従って刃３２は回転しない。

このように、スライド部材３０のスライドによって、刃３２が光ファイバに傷を付けると共に、第２保持部品３４の係合部３４ｂに当接していた押圧調整部１２ｃが係合部３４ｂから外れてプッシャ１２ｂが光ファイバを傷の反対側から押圧し、光ファイバが切断される。この動作は、図１２の操作レバーのタイミングチャートにおいて、丸付き数字１として表示されている（以下同様にして、各操作に番号を付す）。操作レバー２０が略水平となったとき、図１３に示すように、凹部２０ｅ上部とギア付きレバー５２の押圧部５２ｂとの間には、僅かな隙間が形成される。

この光ファイバへの傷付けと切断は、第２保持部品３４の係合部３４ｂと押圧調整部１２ｃとによって、図１２に示すように、タイミングをずらして実行される。また、スライド部材３０の移動開始直後に、タイミングアーム６ｄの突起６ｅと第１保持部品３３の係合片３３ａとの係合が外れる。この結果、自重並びに磁力によるキャッチャ６ｂと磁石３ｉとの係合によってアーム部材６の先端側が下がり、図１６に示すように、従動ローラ６ａが回動部材５５の送りローラ５５ｄと当接し、光ファイバ屑を排出する態勢が整えられる。このとき、アーム部材６の自重ではなく、アーム部材６をばね力によって付勢することで、従動ローラ６ａを送りローラ５５ｄに係合させてもよい。また、従動ローラ６ａと送りローラ５５ｄとが係合したとき、操作レバー２０とギア付きレバー５２とは図１７に示す位置関係にある。

次に、押圧操作部２０ａをギア付きレバー５２の押圧部５２ｂとの間の僅かな隙間分だけ押し下げる（図１２丸付き数字２及び図１８参照）。これにより、解放アーム２０ｊが、突出片５ａ、従って蓋５を前記隙間に相当する少なくとも光ファイバの直径分だけ僅かに押し上げる。これにより、光ファイバは、クランプ８〜１１による把持力が緩められる。但し、切断された光ファイバ屑は、操作レバー２０の回動操作を開始した直後に既に従動ローラ６ａと送りローラ５５ｄとによって把持されている（図１２参照）。

そして、押圧操作部２０ａを最下部まで押し下げると（図１２丸付き数字３，図１９，図６，図８参照）、軸部材３ｊを中心としてギア付きレバー５２が操作レバー２０と共に回動し、回収機構５０が駆動される。回収機構５０の駆動により、ギア付きレバー５２の回動が、第１ギア５４ｂ→第２ギア５４ｃ→ギア５５ｂを介して回転軸５５ａに伝達され、送りローラ５５ｄが回転する。この結果、光ファイバ切断装置１においては、従動ローラ６ａと送りローラ５５ｄとによって把持されていた光ファイバ屑が回収箱５１側へ排出されて落下し、開口５１ａから内部へ収容される。

このとき、駆動機構４０は、ローラ４２が鉛直壁２０ｄの側面に当接して回転するだけで、アーム４１が回動することはない。また、クランプ８〜１１による光ファイバの把持は既に解放されているので（図１２参照）、従動ローラ６ａと送りローラ５５ｄとによる光ファイバ屑の排出は円滑に行われる。更に、操作レバー２０の回動に伴って、係合部２０ｂが突出片５ａを下側から押し上げ、図１９に示すように、蓋５が僅かに開かれる。この結果、キャッチャ５ｂと磁石３ｈとの係合が解除される。但し、蓋５は、図２２に示すように、解放アーム２０ｊ端部の係合部２０ｂが係合溝５ｃに係合しているので、操作レバー２０によって僅かに開いた状態でロックされる。このため、蓋５は、押圧操作部２０ａの押圧を解除しても、自重並びに磁力によって閉じてしまうことはない。

このように、光ファイバ切断装置１においては、光ファイバの切断から光ファイバ屑の回収までを、操作レバー２０を最後まで押しきるという動作だけで簡易に実行することができる。そして、作業終了後は、作業者が突出片５ａを持って蓋５を引き上げると、図１２に示すように、総ての部材が元の状態に復帰する。即ち、突出片５ａを持って蓋５を引き起こすと、アーム部材６が蓋５と共に本体３から起立し、係合部２０ｂの係合溝５ｃへの係合が解除され、操作レバー２０による蓋５のロックが解除される。これに伴い、操作レバー２０及びギア付きレバー５２が、それぞれねじりコイルばね２２，５３のばね力によって元の位置に復帰する。

そして、操作レバー２０が復帰すると、引張りばね３５のばね力により、スライド部材３０がストッパ４ｂに当接した初期位置に復帰されると共に、駆動機構４０が図４に示す初期位置に復帰する。一方、ギア付きレバー５２が復帰すると、ギア付きレバー５２の回動が、第１ギア５４ｂに伝達される。しかし、伝達部材５４に設けられたワンウェイクラッチ（図示しない）により、ギア付きレバー５２の復帰に伴う回動は伝達されず、回動部材５５および送りローラ５５ｄは回転しない。

以上のように、光ファイバ切断装置１は、光ファイバの切断から光ファイバ屑の回収までを、操作レバー２０を操作するだけで、簡易に行うことができる。また、光ファイバ切断装置１は、作業台に設置するだけでなく、作業者が手に持って使用することもでき、使い勝手に優れている。

このとき、本発明の光ファイバ切断装置１は、図９及び図１０に示したように、刃３２の支持軸３２ａが第１保持部品３３と第２保持部品３４との間に支持され、支持軸３２ａは、一端が第１保持部品３３に回転自在に支持されると共に、第２保持部品３４から延出した他端には、ワンウェイクラッチ３２ｂを介してラック３６と噛合するピニオン３２ｃが取り付けられている。従って、光ファイバ切断装置１は、光ファイバを切断する作業の中に刃の回転動作が組み込まれている。

このため、光ファイバ切断装置１は、引張りばね３５のばね力によってスライド部材３０の係合突部３４ａがベース４上面のストッパ４ｂに当接する初期位置に復帰する動きに伴い、図９において、ラック３６と噛合しているピニオン３２ｃが反時計方向へ回動する。ピニオン３２ｃの一方向への回動により、ワンウェイクラッチ３２ｂも支持軸３２ａと共に図中矢印で示す方向へ回転する結果、刃３２が所定角度、例えば、３６０°の約数でない角度だけ逆方向へ回転する。これにより、刃３２は、光ファイバに傷を付ける円周方向の位置が変更される。

刃３２を３６０°の約数でない角度だけ回転させるこの動きは、光ファイバに傷を付けた後、次に光ファイバに傷をつけるまでの間に自動的に繰り返される。このため、光ファイバ切断装置１は、刃３２の回転位置を変更する作業やそのための工具が不要となるうえ、常に、刃３２が新たな部分で光ファイバに傷を付けるので、切断性能を長期に亘って良好な状態に保持できる。

ここで、上述のような機能を考慮すると、光ファイバ切断装置１は、スライド部材３０の移動ストロークに対してピニオン３２ｃの周長が長くなるように設定する。特に、図２３に示すように、スライド部材３０の移動ストロークＳとピニオン３２ｃの周長Ｌの比である刃３２（＝ピニオン３２ｃ）の回転角度θ（＝Ｓ／Ｌ）が、割り切れない値となるように設定すると、刃３２が３６０°の約数でない角度だけ回転するので、刃３２を全周に亘って万遍なく傷付けに使用することができる。このため、光ファイバ切断装置１は、刃３２の交換頻度を低減することができる。

（実施の形態２）
次に、本発明の光ファイバ切断装置にかかる実施の形態２を図面を参照しつつ詳細に説明する。実施の形態１の光ファイバ切断装置は、刃の回転位置を変更するのにラックとピニオンの歯車機構を使用した。これに対し、実施の形態２の光ファイバ切断装置は、刃の回転位置を変更するのにローラと摩擦部材とを使用している。

ここで、以下に説明する各実施の形態の光ファイバ切断装置は、スライド部材３０において円板形の刃の回転位置を変更する構造が一部異なることを除いて実施の形態１の光ファイバ切断装置と構造が同一である。従って、以下に説明する各実施の形態の光ファイバ切断装置は、実施の形態１の光ファイバ切断装置と構造が同一の構成要素には同一の符号を付して説明する。図２４は、実施の形態２の光ファイバ切断装置におけるスライド部材が有する回動部材であるローラと、ローラを回動させる駆動手段である摩擦部材の構造を示す要部拡大斜視図である。図２５は、図２４の平面図である。

実施の形態２の光ファイバ切断装置は、図２４及び図２５に示すように、光ファイバに傷を付ける円板形の刃３２を第１保持部品３３と第２保持部品３４との間に支持する支持軸３２ａの一端が第１保持部品３３に回転自在に支持され、第２保持部品３４から延出した他端には、反時計方向のみの回転を許容するワンウェイクラッチ３２ｂを介して回動部材となるローラ３２ｄが取り付けられている。ローラ３２ｄは、ベース４のストッパ４ａ，４ｂに設けた図示しない支柱間に支持されて駆動手段となる摩擦部材３７に圧接されている。ここで、ローラ３２ｄ及び摩擦部材３７は、摩擦係数の大きいゴム素材を用いることが好ましい。

実施の形態２の光ファイバ切断装置は、以上のように構成されるローラ３２ｄと摩擦部材３７とを使用しているので、光ファイバの切断に伴うスライド部材３０のスライドによって、摩擦部材３７に圧接されたローラ３２ｄが回動する。このとき、スライド部材３０は、ローラ３２ｄと支持軸３２ａとの間に一方向のみの回転を許容するワンウェイクラッチ３２ｂが配置されている。このため、スライド部材３０においては、ローラ３２ｄが回動しても、支持軸３２ａは回動せず、従って刃３２は回転しない。

これに対し、光ファイバの切断を終了し、突出片５ａを持って蓋５を引き上げて総ての部材を元の状態に復帰させる場合には、以下のような作動となる。即ち、スライド部材３０は、引張りばね３５のばね力により、係合突部３４ａがベース４上面のストッパ４ｂに当接する初期位置に復帰する動きに伴い、摩擦部材３７に圧接されたローラ３２ｄが逆方向へ回動する。ローラ３２ｄの逆方向への回動により、ワンウェイクラッチ３２ｂも支持軸３２ａと共に逆方向へ回転する結果、刃３２が所定角度、例えば、３６０°の約数でない角度だけ逆方向へ回転する。

この結果、刃３２は、スライド部材３０が初期位置に復帰する度に光ファイバに傷を付ける上縁の位置が自動的に変更される。このため、実施の形態２の光ファイバ切断装置は、刃３２の回転位置を変更する作業が不要となるうえ、常に、刃３２が新たな部分で光ファイバに傷を付けるので、切断性能を長期に亘って良好な状態に保持できる。このように、ローラ３２ｄと摩擦部材３７を使用すると、ピニオン３２ｃとラック３６を使用する実施の形態１の光ファイバ切断装置と比べ、ローラ３２ｄの直径を変更することにより、刃３２の回転角度を任意に設定することができる。

（実施の形態３）
次に、本発明の光ファイバ切断装置にかかる実施の形態３を図面を参照しつつ詳細に説明する。実施の形態１の光ファイバ切断装置は、刃の回転位置を変更するのにラックとピニオンの歯車機構を使用した。これに対し、実施の形態３の光ファイバ切断装置は、刃の回転位置を変更するのに爪部材と爪歯車とを使用している。図２６は、実施の形態３の光ファイバ切断装置におけるスライド部材が有する回動部材である爪車と、爪車を回動させる駆動手段である爪部材の構造を示す要部拡大斜視図である。図２７は、図２６の平面図である。

実施の形態３の光ファイバ切断装置は、図２６及び図２７に示すように、光ファイバに傷を付ける円板形の刃３２を第１保持部品３３と第２保持部品３４との間に支持する支持軸３２ａの一端が第１保持部品３３に回転自在に支持され、第２保持部品３４から延出した他端には、反時計方向のみの回転を許容するワンウェイクラッチ３２ｂを介して回動部材として爪車３２ｅが取り付けられている。爪車３２ｅは、光ファイバの切断動作に伴ってスライド部材３０がストッパ４ａ側へスライドする都度、ベース４のストッパ４ａ近傍に設けた図示しない支柱に支持された駆動手段としての爪部材３８によって一歯ずつ反時計方向へ回動される。

ここで、爪部材３８は、図２６に示すように、本体３８ａに爪３８ｂが爪車３２ｅと対向させて支持されている。爪３８ｂは、本体３８ａとの間に配置した押しばね３８ｃによって略水平に保持されている。

実施の形態３の光ファイバ切断装置は、以上のように構成される爪車３２ｅと爪部材３８とを使用している。このため、光ファイバ切断装置は、光ファイバの切断動作に伴ってスライド部材３０がストッパ４ａ側へスライドし、刃３２による光ファイバへの傷付けと切断が完了すると、係合突部３４ａがベース４上面のストッパ４ｂに当接する。これにより、爪車３２ｅは、爪部材３８に当接し、一歯以上回動される。

この結果、実施の形態３の光ファイバ切断装置は、刃３２によって光ファイバに傷を付けた後、回動部材である爪車３２ｅが駆動手段である爪部材３８によって一歯以上回動され、刃３２が所定角度、例えば、３６０°の約数でない角度回転する。これにより、刃３２は、光ファイバに傷を付ける上縁の位置が自動的に変更される。

尚、光ファイバ切断装置１は、従動ローラ６ａをゴム、スポンジ、コルク或いは木材等の弾性体から形成し、送りローラ５５ｄをステンレス等の金属ローラとし、その表面に、例えば、平均粒径４００μｍを主とするホワイトアルミナからなるセラミック片等を溶射して摩擦抵抗部を形成すると、回収箱５１へ回収される光ファイバ屑との摩擦による送りローラ５５ｄの磨耗を回避することができる。

このとき、従動ローラ６ａは、光ファイバ屑を搬送しないので、回転することはなく、光ファイバ屑との摩擦による磨耗は発生しない。この場合、従動ローラ６ａが、送りローラ５５ｄと同様に金属製であると、送りローラ５５ｄとの間に把持した際に光ファイバ屑が潰されて切断されてしまう。しかし、光ファイバ切断装置１は、従動ローラ６ａが弾性体で成形されているので、光ファイバ屑が切断されるのを防止することができる。

また、光ファイバ切断装置１は、図２８に示すように、回収箱５１の開口５１ａを覆うスライドタイプの箱蓋５１ｂを設け、操作部５１ｃによって矢印方向に手動で開閉するようにすると、搬送に伴う光ファイバ屑の回収箱５１からの落下を防止することができる。

本発明にかかる光ファイバ切断装置の蓋を開いた状態を示す斜視図である。 図１の光ファイバ切断装置において蓋を閉じた状態を示す斜視図である。 図２の光ファイバ切断装置を一方の手で把持した状態を示す斜視図である。 図１の光ファイバ切断装置から筐体を部分的に除去し、アーム部材、押圧部材、操作レバー、ベースに設置したスライド部材、駆動機構及び回収機構を示した斜視図である。 光ファイバ切断装置を底面側から見た斜視図である。 図４において、アーム部材の裏面側から見た斜視図である。 図２において、本体、蓋及び手持部を除去した光ファイバ切断装置の正面図である。 光ファイバ切断装置からスライド部材を設置したベースを下方へ外した状態を示す斜視図である。 スライド部材が有する回動部材であるピニオンと、ピニオンを回動させる駆動手段であるラックの構造を示す要部拡大斜視図である。 図９の平面図である。 図２において、本体及び蓋を除去した光ファイバ切断装置の右側面図である。 蓋、アーム部材、押圧部材、操作レバー、刃及び回収機構の送りローラのそれぞれの作動状態を示すタイミングチャートである。 操作レバーの押圧操作部を略水平となるまで押し下げた状態を示す光ファイバ切断装置の斜視図である。 操作レバーの突部による駆動機構におけるアームの回動を示す図である。 操作レバーによって駆動された駆動機構によるスライド部材の移動を示す図４に対応した斜視図である。 スライド部材が移動した状態における図６に対応した右側面図である。 スライド部材が移動した状態における図７に対応した正面図である。 操作レバーの押圧操作部をギア付きレバーの押圧部との間の僅かな隙間分だけ押し下げた状態における図２に対応した斜視図である。 操作レバーの押圧操作部を最下部まで押し下げた状態における図２に対応した斜視図である。 操作レバーの押圧操作部を最下部まで押し下げた状態における図４に対応した斜視図である。 操作レバーの押圧操作部を最下部まで押し下げた状態における図７に対応した正面図である。 解放アーム端部の係合部が蓋に設けた係合溝に係合し、操作レバーによって蓋が開いた状態にロックされた状態を示す模式図である。 スライド部材の移動ストロークとピニオンの周長Ｌの比である刃の回転角度を説明する図である。 実施の形態２の光ファイバ切断装置におけるスライド部材が有する回動部材であるローラと、ローラを回動させる駆動手段である摩擦部材の構造を示す要部拡大斜視図である。 図２４の平面図である。 実施の形態３の光ファイバ切断装置におけるスライド部材が有する回動部材である爪車と、爪車を回動させる駆動手段である爪部材の構造を示す要部拡大斜視図である。 図２６の平面図である。 回収箱の変形例を示す光ファイバ切断装置の斜視図である。

符号の説明

１ 光ファイバ切断装置
２ 筐体
３ 本体
４ ベース
５ 蓋
６ アーム部材
６ａ 従動ローラ
７ 手持部
８，９ クランプ
１０，１１ クランプ
１２ 押圧部材
１３ 回転軸
２０ 操作レバー
２２ ねじりコイルばね
３０ スライド部材
３１ スライダ
３２ 刃
３２ａ 支持軸
３２ｂ ワンウェイクラッチ
３２ｃ ピニオン
３２ｄ ローラ
３２ｅ 爪車
３３ 第１保持部品
３４ 第２保持部品
３５ 引張りばね
３６ ラック
３７ 摩擦部材
３８ 爪部材
３８ａ 本体
３８ｂ 爪
３８ｃ 押しばね
４０ 駆動機構
４１ アーム
４２，４３ ローラ
５０ 回収機構
５１ 回収箱
５２ ギア付きレバー
５３ ねじりコイルばね
５４ 伝達部材
５５ 回動部材
Ｇ ゴム足

Claims (4)

1. 光ファイバを把持する複数のクランプと、
   前記光ファイバの長手方向に対して交差する方向へ移動し、前記複数のクランプ間において前記光ファイバに傷を付ける円板形の刃を有するスライド部材と、
   前記光ファイバを前記傷の反対側から押圧して切断する押圧部材と、
   前記光ファイバの傷付けから切断に至る一連の操作を行うレバーと、
   前記レバーによって駆動され、前記スライド部材を移動させて、前記光ファイバの傷付けと切断とを順次実行させる駆動機構と、
   を備え、前記レバー操作によって、前記光ファイバを切断する光ファイバ切断装置であって、
   前記スライド部材は、前記円板形の刃の支持軸にワンウェイクラッチを介して取り付けられ、当該スライド部材の近傍に配置される駆動手段によって回動される回動部材を有し、前記回動部材は、前記光ファイバに傷を付けた後、前記駆動手段に回動されて前記円板形の刃を所定角度回転させるものであり、前記駆動手段は、前記スライド部材のスライド方向に沿って配置される摩擦部材であり、前記回動部材は、前記摩擦部材に圧接されるローラであり、該ローラの直径を変更することにより、前記刃の回転角度を設定することを特徴とする光ファイバ切断装置。
2. 光ファイバを把持する複数のクランプと、
   前記光ファイバの長手方向に対して交差する方向へ移動し、前記複数のクランプ間において前記光ファイバに傷を付ける円板形の刃を有するスライド部材と、
   前記光ファイバを前記傷の反対側から押圧して切断する押圧部材と、
   前記光ファイバの傷付けから切断に至る一連の操作を行うレバーと、
   前記レバーによって駆動され、前記スライド部材を移動させて、前記光ファイバの傷付けと切断とを順次実行させる駆動機構と、
   を備え、前記レバー操作によって、前記光ファイバを切断する光ファイバ切断装置であって、
   前記スライド部材は、前記円板形の刃の支持軸にワンウェイクラッチを介して取り付けられ、当該スライド部材の近傍に配置される駆動手段によって回動される回動部材を有し、前記回動部材は、前記光ファイバに傷を付けた後、前記駆動手段に回動されて前記円板形の刃を所定角度回転させるものであり、前記駆動手段は、前記円板形の刃によって前記光ファイバに傷を付ける際の前記スライド部材のスライド方向終端側に配置される爪部材であり、前記回動部材は、前記爪部材によって一歯以上回動される爪車であることを特徴とする光ファイバ切断装置。
3. 光ファイバを把持する複数のクランプと、
   前記光ファイバの長手方向に対して交差する方向へ移動し、前記複数のクランプ間において前記光ファイバに傷を付ける円板形の刃を有するスライド部材と、
   前記光ファイバを前記傷の反対側から押圧して切断する押圧部材と、
   前記光ファイバの傷付けから切断に至る一連の操作を行うレバーと、
   前記レバーによって駆動され、前記スライド部材を移動させて、前記光ファイバの傷付けと切断とを順次実行させる駆動機構と、
   を備え、前記レバー操作によって、前記光ファイバを切断する光ファイバ切断装置であって、
   前記スライド部材は、前記円板形の刃の支持軸にワンウェイクラッチを介して取り付けられ、当該スライド部材の近傍に配置される駆動手段によって回動される回動部材を有し、前記回動部材は、前記光ファイバに傷を付けた後、前記駆動手段に回動されて前記円板形の刃を所定角度回転させるものであり、前記駆動手段は、ラックであり、前記回動部材は、前記スライド部材のスライド方向に沿って配置され、前記ラックと噛合するピニオンであることを特徴とする光ファイバ切断装置。
4. 前記所定角度は、３６０°の約数でないことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の光ファイバ切断装置。

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