JP5880336B2 - 液体貯留装置 - Google Patents

Description

本発明は、液体を貯留する液体貯留装置に関する。

液体を貯留する貯留室を備えた液体貯留装置が各種知られている。例えば、特許文献１には、液体貯留装置として、インクカートリッジに貯留されたインクを記録ヘッドに対して供給する前に一時的にインクを貯留するサブタンクと、サブタンク内に所定の量のインクが貯留されたことを検出するインク量検出手段とを備えたものが開示されている。このインク量検出手段は、サブタンクの内部において、支持軸（回動軸）を回動中心として可動される支持腕部材（回動部材）の自由端側に一体に形成されたフロート部材と、フロート部材に取り付けられた永久磁石と、フロート部材の浮上位置に従った永久磁石による磁力線量に応じて電気的出力を発生する出力発生手段とから構成されている。そして、インクカートリッジからサブタンクへインクを供給する際には、インク量検出手段による検出結果に基づいて、インク供給が完了したと判断するまでサブタンクへのインク供給が行われている。

特開２００１−２３２８０６号公報

ところで、出力発生手段等のセンサーの不良や、回動部材の回動不良等の要因によりインク量検出手段が故障することがある。しかしながら、特許文献１に記載された液体貯留装置では、インク量検出手段が正常であることを検出する構成を備えていないため、インク量検出手段が故障している場合には、サブタンク内のインク貯留量が貯留可能な上限に至っているかどうかを検知できないことによりカートリッジからサブタンクへのインクが過剰に供給されてサブタンクからインクがあふれるおそれがある。

そこで、本発明の目的は、貯留室に貯留された液体の量を検出するための液体量検出手段を備えた液体貯留装置において、液体量検出手段が正常であることを判断可能な液体貯留装置を提供することにある。

上記の課題を解決するために、本発明の液体貯留装置は、液体を貯留する貯留室と、それぞれ前記貯留室を画定する壁面に形成された、液体を前記貯留室に供給するための液体供給口及び液体を前記貯留室からその外に排出するための液体排出口と、前記貯留室に貯留された液体の量を検出するための液体量検出手段とを備え、前記液体量検出手段は、前記貯留室内において、所定の軸を中心に回動可能に設けられており、前記軸から離れる方向に延在する第１アームと、前記軸から離れる方向であって前記第１アームとは異なる方向に延在する第２アームとを有する回動部材と、前記回動部材の前記第１アームに設けられ、前記貯留室に貯留された液体の液面に浮くフロートと、前記回動部材の前記第２アームに設けられ、前記液体供給口から供給された液体を受けるための受液部と、少なくとも前記フロートが第１位置にあることを検出するための検出部とを有し、前記回動部材は、少なくとも前記フロートが前記第１位置に位置しているときの回動位置と前記フロートが前記第１位置よりも鉛直下方の第２位置に位置しているときの回動位置との間の範囲で、前記軸を中心に回動可能にされており、前記回動部材、前記フロート、及び前記受液部の自重による、前記軸周りのモーメントである第１モーメントの向きが、前記フロートを前記第１位置から前記第２位置に移動させる向きとなり、前記受液部が前記液体供給口から供給された液体を受けているときに生じる前記軸周りの最大のモーメントである第２モーメントと、前記第１モーメントとを合わせた合成モーメントの向きが、前記フロートを前記第２位置から前記第１位置に移動させる向きとなるように構成されていることを特徴とするものである。

上記の構成によれば、液体供給口から液体が貯留室に供給されると、軸周りに、フロートを第２位置から第１位置に移動させる方向にモーメントが生じる。このモーメントが、第１モーメントよりも大きい第２モーメントの場合、回動部材に回動不良がない限り、フロートは鉛直上方に移動して第１位置に移動される。従って、第２モーメントを生じさせた際に、フロートが第１位置にあることを検出部が検出した場合には、検出部にも異常がなく、液体量検出手段は正常であると判断することが可能となる。

貯留室に貯留された液体の量を検出するための液体量検出手段を備えた液体貯留装置において、当該液体量検出手段が正常であることを判断可能な構成にすることができる。

本発明の第１実施形態に係る液体貯留装置を有するインクジェットプリンタの概略側面図である。 （ａ）は図１に示す液体貯溜装置の概略側面図であり、（ｂ）は供給ポンプの駆動状況と検出部の検出結果の関係を示す図である。 図１に示す液体貯留装置の制御装置の機能ブロック図である。 図１に示す液体貯留装置の制御装置の動作フロー図である。 本発明の第２実施形態に係る液体貯留装置について説明する説明図であり、（ａ）は液体貯溜装置の概略側面図であり、（ｂ）は貯留室に貯留されたインクの液面位置が境界液面位置よりも鉛直下方にあるとき供給ポンプの駆動状況と検出部の検出結果の関係を示す図であり、（ｃ）は貯留室に貯留されたインクの液面位置が境界液面位置よりも鉛直下方にあるとき供給ポンプの駆動状況と検出部の検出結果の関係を示す図である。 本発明の第２実施形態に係る液体貯留装置の動作フロー図である。 本発明の第３実施形態に係る液体貯留装置について説明する説明図であり、（ａ）は液体貯溜装置の概略側面図であり、（ｂ）は供給ポンプの駆動状況と検出部の検出結果の関係を示す図である。 本発明の第３実施形態に係る液体貯留装置の動作フロー図である。

（第１実施形態）
以下、本発明の第１実施形態に係る液体貯留装置を有するインクジェットプリンタについて図１〜図４を参照しつつ説明する。

インクジェットプリンタ１０１は、図１に示すように、記録媒体である用紙Ｐを搬送する搬送機構２０と、搬送機構２０により搬送されている用紙Ｐに向けて、インクを吐出するインクジェットヘッド１と、カートリッジ３０を装着可能なタンク装着部３５と、カートリッジ３０に貯溜されているインクをインクジェットヘッド１に供給する前に一時的に貯留するための液体貯留装置４０とを有している。

搬送機構２０は、図１中左方から右方に向かう搬送方向に沿って用紙Ｐを搬送する機構であり、第１搬送部６、第２搬送部７、プラテン１０、剥離プレート１３、及び、排紙トレイ１４を有している。第１搬送部６は、一対の搬送ローラ６ａ，６ｂと、搬送ローラ６ａ，６ｂを回転駆動する駆動モータ（不図示）を有している。一対の搬送ローラ６ａ，６ｂは、駆動モータにより互いに異なる方向（図中矢印参照）に回転されることで、給紙機構（不図示）から供給された用紙Ｐを挟持しつつ、当該用紙Ｐを搬送方向に挟持搬送する。第２搬送部７は、一対の搬送ローラ７ａ，７ｂと、搬送ローラ７ａ，７ｂを回転駆動する駆動モータを有している。搬送ローラ７ａ，７ｂは、駆動モータにより互いに異なる方向（図中矢印参照）に回転されることで、第１搬送部６により搬送されている用紙Ｐを受け取って、当該用紙Ｐを挟持しつつ、搬送方向にさらに挟持搬送する。

インクジェットヘッド１は、主走査方向に沿って延在しており、搬送方向に関して第１搬送部６と第２搬送部７との間の位置に配置されている。インクジェットヘッド１の下面は、インクが吐出される吐出口が形成された吐出面１ａとなっている。インクジェットヘッド１の上面には、液体貯留装置４０の後述の排出チューブ５２が取り付けられるジョイント（不図示）が設けられており、内部には、液体貯留装置４０から供給されたインクが吐出口に至るまでの流路が形成されている。インクジェットヘッド１は、搬送機構２０により搬送されている用紙Ｐが、当該インクジェットヘッド１のすぐ下方を通過する際に、吐出口からインク滴を吐出する。これにより、用紙Ｐ上に所望の画像が記録される。ここで、主走査方向とは、図１の紙面に直交する方向である。副走査方向とは、主走査方向に直交し且つ水平面に平行な方向である。

プラテン１０は、用紙Ｐの搬送方向に関して第１搬送部６と第２搬送部７の間に位置し、インクジェットヘッド１の吐出面１ａに対向配置されており、第１搬送部６及び第２搬送部７により搬送されている用紙Ｐを下方から支持する。このとき、プラテン１０の上面とインクジェットヘッド１の吐出面１ａとの間には、画像記録に適した所定の間隙が形成される。剥離プレート１３は、第２搬送部７よりも搬送方向下流側に配置されており、搬送ローラ７ａ，７ｂの外周面から用紙Ｐを剥離する。剥離プレート１３によって搬送ローラ７ａ，７ｂの外周面から剥離された用紙Ｐは、排紙トレイ１４に積載される。

次に、液体貯留装置４０について説明する。液体貯留装置４０は、図２（ａ）に示すように、筐体４５、貯留室５０、供給チューブ５１、排出チューブ５２、供給ポンプ５３、排出ポンプ５４、供給バルブ５５、排出バルブ５６、液体量検出機構６０、ディスプレイ９５（図３参照）、及び液体貯留装置４０の動作全般を制御する制御装置１００（図３参照）を有している。

筐体４５の内部には、空洞の貯留室５０が形成されている。つまり、筐体４５が貯留室５０を画定している。貯留室５０は、インクジェットヘッド１に供給するインクを一時的に貯留する。なお、筐体４５の上壁には、貯留室５０内と大気とを連通させる大気連通孔４６が形成されている。

供給チューブ５１は、一端がタンク装着部３５に装着されたカートリッジ３０に接続されており、他端が液体供給口５１ａである。液体供給口５１ａは、筐体４５における貯留室５０を画定する上壁面に形成されており、カートリッジ３０からのインクを貯留室５０に供給するためのものである。

排出チューブ５２は、一端が液体排出口５２ａであり、他端がインクジェットヘッド１のジョイントと接続されている。液体排出口５２ａは、筐体４５における貯留室５０を画定する側壁面の下部に形成されており、貯留室５０に貯留されたインクを外部のインクジェットヘッド１に排出（供給）するためのものである。

供給ポンプ５３、及び供給バルブ５５は、供給チューブ５１に設けられており、制御装置１００により制御される。カートリッジ３０がタンク装着部３５に装着されているときにおいて、制御装置１００による制御の下、供給バルブ５５が開いた状態で供給ポンプ５３が駆動されると、カートリッジ３０に貯留されたインクが、所定の移送速度で供給チューブ５１を経由して液体供給口５１ａに移送され、当該液体供給口５１ａを通じて貯留室５０に供給される。

排出ポンプ５４、及び排出バルブ５６は、排出チューブ５２に設けられており、制御装置１００により制御される。制御装置１００による制御の下、排出バルブ５６が開いた状態で排出ポンプ５４が駆動されると、貯留室５０に貯留されたインクが、液体排出口５２ａから排出される。そして、液体排出口５２ａから排出されたインクは、排出チューブ５２を経由してインクジェットヘッド１に供給される。変形例として、排出チューブ５２にポンプやバルブを設けずに、インクジェットヘッド１の流路内に生じさせた負圧により、貯留室５０に貯留されたインクが液体排出口５２ａから自動的に排出されて、排出チューブ５２を経由してインクジェットヘッド１に供給されるように構成されていてもよい。

次に、液体量検出機構６０について説明する。液体量検出機構６０は、貯留室５０に貯留されたインクの量を検出するためのものであり、図２（ａ）に示すように、回動部材６１、フロート６２、受液部６３、及び検出部６４を有している。回動部材６１、フロート６２、及び受液部６３は貯留室５０内に設けられ、検出部６４は筐体４５の外壁面に設けられている。

回動部材６１は、所定の回動軸６１ａを中心に回動可能に設けられており、回動軸６１ａから離れる方向に延在する第１アーム部６１ｂと、回動軸６１ａから離れる方向であって、第１アーム部６１ｂとは異なる方向に延在する第２アーム部６１ｃとを有している。

第１アーム部６１ｂの回動軸６１ａとは反対側の端部には、貯留室５０に貯留されたインクの液面に浮くフロート６２が設けられている。フロート６２の上部には、磁性体が設けられている。また、液体量検出機構６０には、回動部材６１の回動を所定範囲内に規制するストッパ（不図示）が設けられている。このストッパにより、回動部材６１は、第１アーム部６１ｂ及び第２アーム部６１ｃを一体にして、このフロート６２が第１位置に位置しているときの回動位置と、フロート６２が第２位置に位置しているときの回動位置との間の範囲のみで、回動軸６１ａ中心に回動可能に構成されている。ここで、第１位置とは、貯留室５０の上端部よりも鉛直下方の位置である。また、第２位置とは、第１位置よりも鉛直下方であり、且つ、貯留室５０の鉛直方向中心位置よりも鉛直上方の位置である。

以下、貯留室５０に貯留されたインクの液面において、図２（ａ）に示すように、フロート６２を自身の浮力により第１位置に浮上させる最も鉛直下方の液面位置を第１液面位置、第２位置にあるフロート６２に浮力を生じさせる最も鉛直下方の液面位置を第２液面位置として説明する。

第２アーム部６１ｃの回動軸６１ａとは反対側の端部には、液体供給口５１ａから供給されたインクを受けるための受液部６３が設けられている。本実施形態においては、受液部６３と回動部材６１とは一体に形成されている。この受液部６３は、図２（ａ）に示すように、液体供給口５１ａの鉛直下方に位置されている。従って、液体供給口５１ａから供給されたインクは、貯留室５０に貯留されたインクの液面に着水する前に、受液部６３に直接衝突する。本実施形態においては、受液部６３は、平板状の形状をなしており、受液部６３に衝突したインクが、受液部６３に留まることなく、貯留室５０に貯留されたインクの液面に流れるように構成されている。また、受液部６３は、フロート６２が第２位置に位置しているときには、回動軸６１ａよりも鉛直上方に位置される。従って、フロート６２が第２位置に位置しているときには、受液部６３に衝突したインクの少なくとも一部が回動部材６１の回動軸６１ａに到達し、回動軸６１ａに固着したインクの粘度を低下させて洗い流すことができる。その結果、回動部材６１が固着したインクにより回動不良となることを抑制することができる。

検出部６４は、フロート６２に設けられた磁性体を検出する磁気センサーであり、筐体４５の上外壁面に配置されている。検出部６４は、フロート６２が第１位置にあるときにのみオン信号を制御装置１００に出力する。

ここで、回動部材６１、フロート６２、及び受液部６３それぞれの重心を合わせた合成重心は、回動軸６１ａよりもフロート６２側（図中右側）に位置する。即ち、回動部材６１、フロート６２、及び受液部６３それぞれの自重による、回動軸６１ａ周りの回転モーメントを合わせた合成回転モーメント（以下、第１モーメントと称す）の向きは、フロート６２を第１位置から第２位置に移動させる方向（図中時計周りの方向）である。供給ポンプ５３が駆動されておらず、液体供給口５１ａからインクが供給されていないときには、回動部材６１の回動軸６１ａ周りに生じる回転モーメントは、第１モーメントのみとなる。そのため、貯留室５０に貯留されたインクの液面位置が第２液面位置よりも鉛直下方のときは、フロート６２は常に第２位置に位置される。貯留室５０に貯留されたインクの液面位置が、第２液面位置よりも鉛直上方、且つ第１液面位置よりも鉛直下方のときは、フロート６２が液面に接触することでフロート６２に浮力が作用し、その結果、フロート６２が液面に追従することになる。また、貯留室５０に貯留されたインクの液面位置が第１液面位置よりも鉛直上方のときは、フロート６２は常に第１位置に位置される。

これに対して、後述の供給動作において供給ポンプ５３が駆動されて、液体供給口５１ａからインクが供給されると、受液部６３にインクが衝突して、受液部６３がインクの運動エネルギー（衝突によるエネルギー）を受ける。この運動エネルギーにより、回動軸６１ａ周りに、フロート６２を第２位置から第１位置に移動させる方向（図中反時計周りの方向）の回転モーメント（以下、運動モーメントと称す）が生じる。

なお、受液部６３と回動軸６１ａとの離隔距離や、合成重心の位置、供給ポンプ５３のインクの移送量等を調整することで、回動部材６１の回動位置によらず、後述の供給動作時における運動モーメントの大きさが第１モーメントの大きさよりも常に大きくなるように構成されている。即ち、第１モーメントと運動モーメントとを合わせた合成モーメントの向きが、フロート６２を第２位置から第１位置に移動させる方向（図中反時計周りの方向）となるように構成されている。また、本実施形態において、受液部６３は、常に、貯留室５０に貯留されたインクの液面よりも鉛直上方となるように構成されている。従って、液体供給口５１ａからインクが供給されたときに、常に、回動軸６１ａ周りに運動モーメントが生じる。その結果、供給ポンプ５３が駆動されて、液体供給口５１ａからインクが供給されると、回動部材６１がフロート６２を第２位置から第１位置に移動させる方向に回動して、フロート６２が第１位置に位置され、図２（ｂ）に示すように、検出部６４からオン信号が出力されることになる。なお、本実施形態においては、運動モーメントが本発明の第２モーメントに相当する。

次に、図２（ｂ）及び図３を参照しつつ、制御装置１００について説明する。制御装置１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）と、ＣＰＵが実行するプログラム及びこれらプログラムに使用されるデータを書き替え可能に記憶するＲＯＭ（Read Only Memory）と、プログラム実行時にデータを一時的に記憶するＲＡＭ（Random Access Memory）と、不揮発性メモリとを含んでいる。制御装置１００を構成する各機能部は、これらハードウェアとＲＯＭ内のソフトウェアとが協働して構築されている。図３に示すように、制御装置１００は、排出動作制御部１２１、供給動作開始判断部１２２、供給動作制御部１２３、及び判断部１２４を有している。

排出動作制御部１２１は、排出ポンプ５４及び排出バルブ５６を制御して、貯留室５０に貯留されたインクを、液体排出口５２ａから排出してインクジェットヘッド１に供給する排出動作を行う。

供給動作開始判断部１２２は、カートリッジ３０のインクを貯留室５０に供給する供給動作を開始するか否かを判断する。具体的には、前回の供給動作終了後に行われた、排出動作制御部１２１による排出動作の内容（排出ポンプ５４の駆動時間等）に基づいて、貯留室５０に貯留されたインクの大凡の液面位置を算出する。そして、当該算出した液面位置が規定位置以上の場合には供給動作を開始しないと判断し、規定位置未満の場合に供給動作を開始すると判断する。ここで規定位置とは、第２液面位置よりも鉛直下方の位置である。

供給動作制御部１２３は、供給動作開始判断部１２２が供給動作を開始すると判断したとき、供給ポンプ５３及び供給バルブ５５を制御して供給動作を行う。本実施形態の供給動作では、貯留室５０に貯留されたインクの液面位置が第１液面位置に達するまで、供給ポンプ５３を断続的に駆動して貯留室５０にインクを断続的に供給する。具体的には、供給動作制御部１２３は、図２（ｂ）に示すように、この断続的な供給における、インクが供給されていないときにおいても、検出部６４からオン信号が出力されるようになるまで供給動作を行う。なお、この断続的に供給されるインクの１回分の規定供給量は、貯留室５０に貯留されたインクの液面位置を、第１液面位置から貯留室５０の上端部まで上昇させるのに必要なインク量以下に設定されている。これにより、貯留室５０に貯留されたインクの液面位置が第１液面位置から若干鉛直下方の位置にある状態で供給動作が開始された場合でも、貯留室５０に貯留されたインクの液面位置が、貯留室５０の上端部まで上昇することはないので、インクが貯留室５０から溢れることを防止することができる、また、上記規定供給量は、回動軸６１ａ周りに、第１モーメントの大きさよりも大きい運動モーメントを生じさせるのに必要な液体必要量以上の量に設定されている。

供給動作制御部１２３は、供給動作中において、判断部１２４が、液体量検出機構６０が正常ではないと判断した場合には、供給ポンプ５３の駆動を停止して供給動作を中止する。なお、本実施形態においては、供給動作制御部１２３と供給ポンプ５３とで、本発明の液体供給手段を構成している。

判断部１２４は、液体量検出機構６０が正常か否かを判断する。ここで、液体量検出機構６０は、検出部６４のセンサー不良や、回動部材６１の回動不良等の要因により故障することがある。このように液体量検出機構６０が故障している（正常ではない）場合には、貯留室５０に貯留されたインクの液面位置が第１液面位置に達しているかどうかを検出できないことにより、貯留室５０にインクが過剰に供給されて、大気連通孔４６等を通じて貯留室５０からインクがあふれるおそれがある。そこで、判断部１２４は、検出部６４からのオン信号を受信していないときにおいて、供給ポンプ５３を駆動して貯留室５０にインクを供給した際に、検出部６４からのオン信号を受信した場合には液体量検出機構６０は正常であると判断し、検出部６４からのオン信号を受信しなかった場合には液体量検出機構６０は正常ではないと判断する。また、判断部１２４は、液体量検出機構６０が正常ではないと判断したときには、ユーザに液体量検出機構６０が故障していることを報知する画面が表示されるようにディスプレイ９５を制御する。なお、本実施形態において、供給動作開始時において液体量検出機構６０が正常であると判断部１２４が判断した場合には、当該供給動作中において液体量検出機構６０は正常に動作するものとし、上記判断は一回の供給動作につき一回のみしか行わない。

次に、液体貯留装置４０の動作の一例について図４を参照しつつ説明する。図４の動作フローの開始時における状態は、供給動作開始判断部１２２が供給動作を開始すると判断した後であり、且つ供給動作制御部１２３が供給動作を開始する前の状態である。また、制御装置１００は、検出部６４からのオン信号は受信していない。

図４に示すように、まず、供給動作制御部１２３が供給バルブ５５を開いた状態で供給ポンプ５３を駆動して、供給動作を開始する（Ａ１）。これにより、液体供給口５１ａを通じて貯留室５０にインクが供給される。そして、液体量検出機構６０が正常な場合には、回動部材６１が、フロート６２が第１位置に位置するときの回動位置に回動する。

次に、判断部１２４が、検出部６４からのオン信号を受信したか否かを判断する（Ａ２）。検出部６４からのオン信号を受信したと判断した場合（Ａ２：ＹＥＳ）には、判断部１２４は、液体量検出機構６０が正常であると判断する。そして、供給動作制御部１２３は、上記規定供給量の液体が供給されるように、第１駆動時間（図２（ｂ）参照）の間、供給ポンプ５３を駆動（Ａ３）した後、供給ポンプ５３を停止する（Ａ４）。次に、供給動作制御部１２３は、供給ポンプ５３を停止しているときでも検出部６４からのオン信号を受信しているか否かを判断する（Ａ５）。検出部６４からのオン信号を受信していないと判断した場合（Ａ５：ＮＯ）には、貯留室５０に貯留されたインクの液面位置が第１液面位置よりも鉛直下方にあると判断して、供給動作が続行されるようにステップＡ３の処理に戻る。一方、検出部６４からのオン信号を受信していると判断した場合（Ａ５：ＹＥＳ）には、貯留室５０に貯留されたインクの液面位置が第１液面位置に達したと判断して供給動作を終了し、本処理を終了する。

一方、ステップＡ２において、検出部６４からのオン信号を受信しなかったと判断した場合（Ａ２：ＮＯ）には、判断部１２４は、液体量検出機構６０が正常ではないと判断する。そして、供給動作制御部１２３は供給ポンプ５３を停止して供給動作を中止する（Ａ６）。次に、判断部１２４が、ユーザに液体量検出機構６０が故障していることを報知する画面が表示されるようにディスプレイ９５を制御し（Ａ７）、本処理を終了する。以上、液体貯留装置４０の動作について説明した。

以上説明したように、本実施形態によると、液体供給口５１ａからインクが貯留室５０に供給されると、回動軸６１ａ周りに、フロート６２を第２位置から第１位置に移動させる方向に運動モーメントが生じる。これにより、回動部材６１に回動不良がない限り、フロート６２は鉛直上方に移動して第１位置に移動される。従って、運動モーメントを生じさせた際に、フロートが第１位置にあることを検出部６４が検出した場合には、検出部６４にも異常がなく、液体量検出機構６０は正常であると判断することができる。

また、上述の実施形態では、受液部６３が貯留室５０に貯留されたインクの液面よりも鉛直下方となることがない。従って、液体供給口５１ａから液体必要量のインクが貯留室５０に供給されると、受液部６３がインクを受けて回動軸６１ａ周りに運動モーメントが必ず生じる。従って、フロート６２が第１位置にあることを検出部が検出していない際において、液体供給口５１ａから液体必要量の液体を供給したときに、フロート６２が第１位置にあることを検出部６４が検出しなかった場合には、液体量検出機構６０は正常ではないと判断することができる。これにより、液体量検出機構６０が正常であるか否かを正確に判断することができる。

（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態に係る液体貯留装置４０について、図５、及び図６を参照しつつ説明する。第２実施形態において第１実施形態と異なる点は、第１実施形態の液体量検出機構６０における受液部６３は、常に、貯留室５０に貯留されたインクの液面よりも鉛直上方となるように構成されていたが、第２実施形態の液体量検出機構１６０では、貯留室５０に貯留されたインクの液面位置が第１液面位置にあり、フロートが第１位置に位置しているときには、受液部６３は当該第１液面位置よりも鉛直下方にある点である。また、第１実施形態では、供給動作において、貯留室５０にインクを断続的に供給していたが、第２実施形態においては、インクを連続的に供給する点で異なる。以下においては、上述した第１実施形態と同一の箇所については同一の符号を付し、その説明を適宜省略する。

本実施形態の液体量検出機構１６０においては、貯留室５０に貯留されたインクの液面位置が第２液面位置よりも上昇していくと、回動部材６１がフロート６２を第２位置から第１位置に移動させる方向に回動した際に、フロート６２が第１位置に到達する前に、受液部６３が貯留室５０に貯留されたインクの液面に接触するようになる。このように受液部６３が液面に接触すると、フロート６２を第２位置から第１位置に移動させる方向の、回動部材６１の回動軸６１ａ周りの回転モーメントが小さくなる。そして、貯留室５０に貯留されたインクの液面位置がさらに上昇して或る液面位置（以下、境界液面位置と称す）以上になると、液体供給口５１ａを通じて貯留室５０に液体必要量以上のインクを供給しているときでも、フロート６２が第１位置まで移動しなくなり、その結果、図５（ｂ）に示すように、検出部６４からオン信号が出力されなくなる。

従って、液体検出機構１６０が正常である場合において、供給動作開始時において貯留室５０に貯留されたインクの液面位置が境界液面位置よりも鉛直下方にあるときには、図５（ｂ）に示すように、フロート６２が第１位置まで移動されて検出部６４からオン信号が出力されるので、判断部１２４は液体検出機構１６０が正常であると判断することができる。しかしながら、供給動作開始時において貯留室５０に貯留されたインクの液面位置が境界液面位置よりも鉛直上方にあるときには、図５（ｃ）に示すように、フロート６２が第１位置まで移動されず検出部６４からオン信号が出力されないので、判断部１２４は液体検出機構１６０が正常であると判断することができない。

そこで、本実施形態においては、液体供給口５１ａから液体必要量以上のインクを貯留室５０に供給したにもかかわらず、検出部６４からのオン信号を受信しなかったときには、その要因を特定するために貯留室５０へのインクの供給を続行する。そして、判断部１２４は、供給動作開始からの供給ポンプ５３の駆動時間が第２駆動時間（図５（ｃ）参照）に達するまでの間に検出部６４からのオン信号を受信した場合には、液体量検出機構１６０は正常であると判断し、検出部６４からのオン信号を受信しなかった場合には液体量検出機構１６０は正常ではないと判断する。ここで、第２駆動時間とは、図５（ｂ）に示すように、貯留室５０に貯留されたインクの液面位置を境界液面位置から第１液面位置まで上昇させるのに必要な量（以下、バッファ量）のインクを貯留室５０に供給するのに要する供給ポンプ５３の駆動時間である。

ところで、貯留室に貯留されたインクの液面位置が境界液面位置よりも鉛直下方にあるときにおいて、液体量検出機構が正常であるか否かの判断を行わない液体貯留装置においては、検出部からのオン信号を受信しない要因を特定するために貯留室に供給する必要がある最大のインク量は、貯留室に貯留されたインクの液面位置が第１液面位置にあるときに貯留室に貯留されているインク量となる。そのため、貯留室に多量のインクが過剰に供給されるおそれがある。

これに対して、本実施形態では、貯留室５０に貯留されたインクの液面位置が境界液面位置よりも鉛直下方にあるときには、液体供給口５１ａからインクを貯留室５０に供給することで、液体量検出機構１６０が正常であるか否かを判断することができる。従って、検出部６４からのオン信号を受信しない要因を特定するために貯留室５０に供給する必要がある最大のインク量はバッファ量となるため、貯留室５０に過剰に供給されるインクの量を少なくすることができる。

次に、液体貯留装置４０の動作の一例について図６を参照しつつ説明する。図６の動作フローの開始時における状態は、供給動作開始判断部１２２が供給動作を開始すると判断した後であり、且つ供給動作制御部１２３が供給動作を開始する前の状態である。また、制御装置１００は、検出部６４からのオン信号は受信していない。

図６に示すように、まず、供給動作制御部１２３が供給バルブ５５を開いた状態で供給ポンプ５３を駆動して、供給動作を開始する（Ｂ１）。次に、判断部１２４が、検出部６４からのオン信号を受信したか否かを判断する（Ｂ２）。検出部６４からのオン信号を受信したと判断した場合（Ｂ２：ＹＥＳ）には、判断部１２４は、液体量検出機構６０が正常であると判断する。次に、供給動作制御部１２３が、検出部６４からのオン信号を受信しなくなった後に、検出部６４からのオン信号が再び受信するまで供給ポンプ５３の駆動を続行し（Ｂ３）、その後、供給ポンプ５３を停止して供給動作を終了し（Ｂ４）、本処理を終了する。

一方、ステップＢ２において、判断部１２４が、検出部６４からのオン信号を受信しなかったと判断した場合（Ｂ２：ＮＯ）には、供給動作制御部１２３は、供給ポンプ５３の駆動を続行する（Ｂ５）。次に、判断部１２４が、供給ポンプ５３の供給動作開始からの駆動時間が第２駆動時間に達したか否かを判断する（Ｂ６）。第２駆動時間に達していないと判断した場合（Ｂ６：ＮＯ）には、判断部１２４は、検出部６４からのオン信号を受信したか否かを判断する（Ｂ７）。検出部６４からのオン信号を受信しなかったと判断した場合（Ｂ７：ＮＯ）には、ステップＢ５の処理に戻る。一方、検出部６４からのオン信号を受信したと判断した場合（Ｂ７：ＹＥＳ）には、判断部１２４は、液体量検出機構１６０は正常であると判断する。そして、貯留室５０に貯留されたインクの液面位置が第１液面位置以上になっているので、供給動作制御部１２３が供給ポンプ５３を停止して供給動作を終了し（Ｂ８）、本処理を終了する。

一方、ステップＢ６において、供給ポンプ５３の供給動作開始からの駆動時間が第２駆動時間に達したと判断した場合（Ｂ６：ＹＥＳ）には、判断部１２４は液体量検出機構１６０が正常ではないと判断する。そして、供給動作制御部１２３は供給ポンプ５３を停止して供給動作を中止する（Ｂ９）。次に、判断部１２４が、ユーザに液体量検出機構６０が故障していることを報知する画面が表示されるようにディスプレイ９５を制御し（Ｂ１０）、本処理を終了する。以上、液体貯留装置４０の動作について説明した。

以上、本実施形態によると、液体供給口５１ａから液体必要量のインクを供給してもフロート６２が第１位置にあることを検出部が検出しなかった場合には、受液部６３が貯留室５０に貯留されたインクの液面よりも鉛直下方にある可能性があるとして、貯留室５０へのインクの供給を続行する。そして、貯留室５０へのインクの供給量がバッファ量に達するまでに、フロート６２が第１位置にあることを検出部６４が検出した場合には液体量検出機構１６０は正常であると判断し、検出部６４が検出しなかった場合には液体量検出機構６０は正常ではないと判断する。これにより、液体量検出機構１６０が正常であるか否かを正確に判断することができる。また、バッファ量は、フロート６２が第１位置に位置しているときに貯留室５０に貯留されたインクの貯留量よりも少ない。その結果、貯留室５０に過剰に供給されるインクの量を少なくすることができる。

また、本実施形態によると、貯留室５０へのインクの供給は連続的に行うことができるので、インクの供給時間を短縮することができる。

（第３実施形態）
次に、本発明の第３実施形態に係る液体貯留装置４０について、図７、及び図８を参照しつつ説明する。第３実施形態において第１実施形態と異なる点は、第３実施形態における受液部１６３が、液体供給口５１ａから供給されたインクを一時的に貯留する貯留皿１６３ａを有している点である。また、第１実施形態では、供給動作において、貯留室５０にインクを断続的に供給していたが、第３実施形態においては、インクを連続的に供給する点で異なる。以下においては、上述した第１実施形態と同一の箇所については同一の符号を付し、その説明を適宜省略する。

本実施形態においては、図７（ａ）に示すように、受液部１６３は、上方が開口した箱状の貯留皿１６３ａを有している。この貯留皿１６３ａは、液体供給口５１ａを通じて貯留室５０に供給されたインクを、貯留室５０に貯留されたインクの液面に着水する前に一時的に貯留する。また、受液部１６３は、フロート６２が第１位置に位置したときに、貯留皿１６３ａに貯留されたインクが貯留皿１６３ａから貯留皿１６３ａに貯留されたインクの液面に向けて流出するように構成されている。なお、受液部１６３は、常に、貯留室５０に貯留されたインクの液面よりも鉛直上方となるように構成されている。

以上のように本実施形態では、貯留皿１６３ａに貯留されたインクの自重によっても、回動部材６１の回動軸６１ａ周りの回転モーメント（以下、自重モーメントと称す）が生じる。この自重モーメントの向きは、フロート６２を第２位置から第１位置に移動させる方向（図中反時計周りの方向）である。

本実施形態においては、第１モーメントの大きさが、回動部材６１の回動位置によらず、運動モーメントの大きさよりも常に大きく、且つ、運動モーメントと、貯留皿１６３ａに一定量のインクが貯留されたときの自重モーメントとを合成した回転モーメントの大きさよりも常に小さくなるように構成されている。従って、液体供給口５１ａからインクが供給されたときに、貯留皿１６３ａに一定量のインクが貯留されていない場合には、回動部材６１は回動せずフロート６２は第１位置から離れている。その後、液体供給口５１ａからインクの供給が続行され、貯留皿１６３ａに一定量のインクが貯留されると、回動部材６１がフロート６２を第２位置から第１位置に移動させる方向に回動してフロート６２が第１位置に位置され、図７（ｂ）に示すように、検出部６４からオン信号が出力されることになる。その後、貯留皿１６３ａに貯留されたインクが貯留皿１６３ａから流出されることにより自重モーメントの大きさが小さくなるため、回動部材６１がフロート６２を第１位置から第２位置に移動させる方向に回動してフロート６２が第１位置から離れ、図７（ｂ）に示すように、検出部６４からオン信号が出力されなくなる。なお、本実施形態においては、運動モーメントと、貯留皿１６３ａに一定量のインクが貯留されたときの自重モーメントとを合成した回転モーメントが本発明の第２モーメントに相当する。

本実施形態の判断部１２４は、供給動作開始からの供給ポンプ５３の駆動時間が第３駆動時間（図７（ｂ）参照））に達するまでの間に検出部６４からのオン信号を受信した場合には液体量検出機構２６０が正常であると判断し、検出部６４からのオン信号を受信しなかった場合には液体量検出機構２６０が正常ではないと判断する。ここで、「第３駆動時間」とは、貯留皿１６３ａに一定量のインクを貯留させるのに必要な量のインクを貯留室５０に供給するのに要する供給ポンプ５３の駆動時間である。

また、供給動作制御部１２３は、検出部６４からのオン信号を所定の検出時間（図７（ｂ）参照）の間連続して受信するまで、貯留室５０へのインクが連続的に供給されるように供給ポンプ５３を制御する。ここで、「検出時間」とは、受液部１６３が液体供給口５１ａから供給されたインクを受けたことによりフロート６２が第１位置に位置されてから、貯留皿１６３ａに貯留されたインクが貯留皿１６３ａから流出されることにより、フロート６２が第１位置から離れるまでに要する時間以上の時間である。

次に、液体貯留装置４０の動作の一例について、図８を参照しつつ説明する。図８の動作フローの開始時における状態は、供給動作開始判断部１２２が供給動作を開始すると判断した後であり、且つ供給動作制御部１２３が供給動作を開始する前の状態である。また、制御装置１００は、検出部６４からのオン信号は受信していない。

図８に示すように、まず、供給動作制御部１２３が供給バルブ５５を開いた状態で供給ポンプ５３の駆動を開始する（Ｃ１）。次に、判断部１２４が、供給ポンプ５３の供給動作開始からの駆動時間が第３駆動時間に達したか否かを判断する（Ｃ２）。第３駆動時間に達していないと判断した場合（Ｃ２：ＮＯ）には、検出部６４からのオン信号を受信したか否かを判断する（Ｃ３）。検出部６４からのオン信号を受信していないと判断した場合（Ｃ３：ＮＯ）には、ステップＣ２の処理に戻る。一方、検出部６４からのオン信号を受信したと判断した場合（Ｃ３：ＹＥＳ）には、判断部１２４は、液体量検出機構２６０が正常であると判断する。その後、供給動作制御部１２３が、検出部６４からのオン信号を検出時間の間連続して受信したか否かを判断する（Ｃ４）。検出時間の間連続して受信していないと判断した場合（Ｃ４：ＮＯ）には、供給動作制御部１２３は、ステップＣ２の処理に戻る。一方、検出時間の間連続して受信したと判断した場合（Ｃ４：ＹＥＳ）には、貯留室５０に貯留されたインクの液面位置が第１液面位置に達したと判断して、供給動作制御部１２３が供給ポンプ５３を停止して供給動作を終了し（Ｃ５）、本処理を終了する。

一方、ステップＣ２において、供給ポンプ５３の供給動作開始からの駆動時間が第３駆動時間に達したと判断した場合（Ｃ２：ＹＥＳ）には、判断部１２４は液体量検出機構２６０が正常ではないと判断する。そして、供給動作制御部１２３は供給ポンプ５３を停止して供給動作を中止する（Ｃ６）。次に、判断部１２４が、ユーザに液体量検出機構６０が故障していることを報知する画面が表示されるようにディスプレイ９５を制御し（Ｃ７）て、本処理を終了する。以上、液体貯留装置４０の動作について説明した。

以上、本実施形態によると、貯留室５０に過剰に供給されるインクの量を少なくすることができ、貯留室５０に貯留されたインクによりフロート６２が第１位置に位置するまで安全に貯留室５０に液体を供給することができる。また、貯留室５０へのインクの供給は連続的に行うことができるので、インクの供給時間を短縮することができる。

以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な変更が可能なものである。例えば、上述の第３実施形態において、受液部１６３は、常に、貯留室５０に貯留されたインクの液面よりも鉛直上方となるように構成されているが、第２実施形態のように、フロートが第１位置に位置しているときには、第１液面位置よりも鉛直下方となるように構成されていてもよい。この場合、第２実施形態と同様に、液体供給口５１ａから液体必要量以上のインクを貯留室５０に供給したにもかかわらず、検出部６４からのオン信号を受信しなかったときには、貯留室５０へのインクの供給を続行する。そして、判断部１２４が、供給動作開始からの供給ポンプ５３の駆動時間が第２駆動時間に達するまでの間に検出部６４からのオン信号を受信した場合には、液体量検出機構１６０は正常であると判断し、検出部６４からのオン信号を受信しなかった場合には液体量検出機構１６０は故障していると判断すればよい。また、受液部６３（１６３）の形状は上述の実施形態の形状に限定されるものではない。

また、上述の実施形態では、フロート６２は回動部材６１の第１アーム部６１ｂの回動軸６１ａとは反対側の端部に設けられていたが、第１アーム部６１ｂに設けられているのであれば特にこれに限定されるものではない。同様に、受液部６３は、回動部材６１の第２アーム部６１ｃの回動軸６１ａとは反対側の端部に設けられていたが、第２アーム部６１ｃに設けられているのであれば特にこれに限定されるものではない

また、上述の実施形態では、検出部６４は磁気センサーであったが、フロート６２が第１位置にあることを検出することができるものであれば特にこれに限定されるものではなく、例えば、光学式のセンサーであってもよい。また、回動軸６１ａにエンコーダ等を設けて回動部材６１の回動位置を検出することで、フロートが第１位置にあることを検出するように構成されていてもよい。

また、検出部６４が、検出した磁束強度等に応じて、フロート６２が第１位置以外の他の位置にあることを検出することが可能に構成されていてもよい。この場合、供給動作制御部１２３は、検出部６４からの検出結果に基づいて、供給ポンプ５３を制御することで、貯留室５０に貯留されたインクの液面位置を、第１液面位置と第２液面位置との間の範囲における所望の液面位置にすることができる。

また、フロート６２が第１位置よりも鉛直上方の位置に移動することが可能に構成されていてもよい。即ち、回動部材６１が、フロート６２が第１位置よりも鉛直上方の位置に位置しているときの回動位置と、フロート６２が第２位置に位置しているときの回動位置との間の範囲で、回動軸６１ａ中心に回動可能に構成されていてもよい。この場合においても、液体供給口５１ａから液体必要量以上のインクが供給されたときに、フロート６２が第１位置に位置される、若しくは第１位置を通過することになるので、液体量検出機構が正常か否かを正確に判断することができる。

また、上述の実施形態では、検出部６４がフロート６２に設けられた磁性体を検出する構成であるが、受液部６３（１６３）に設けられた磁性体を検出する構成であってもよい。受液部６３（１６３）とフロート６２の位置は相互に対応しているので、受液部６３（１６３）の位置を検出することで、フロート６２の位置を検出することが可能である。

また、上述の実施形態では、液体量検出機構が正常ではないことを、当該旨を示す画面をディスプレイ９５に表示させることでユーザに報知していたが、特にこれに限定されるものでない。例えば、スピーカ等から音声を出力することでユーザに報知してもよい。

また、上述の第１及び第２実施形態では、判断部１２４は、液体量検出機構が正常であるか否かの判断は一回の供給動作につき一回のみしか行わないように構成されていたが、複数回行うように構成されていてもよい。また、第１実施形態及び第３実施形態においては、供給動作開始時において液体量検出機構が正常であると判断した後に、当該供給動作中において、供給ポンプ５３を駆動して、液体供給口５１ａから貯留室５０にインクを供給しているにも拘わらず、検出部６４からのオン信号を受信しなかった場合には、タンク装着部３５に装着されたカートリッジ３０内にインクが貯留されていないと判断してもよい。そして、その旨をユーザに対して報知する画面をディスプレイ９５に表示させてもよい。

また、上述の実施形態において、ＣＰＵが単一のＣＰＵにより制御装置１００を構成してもよいし、複数のＣＰＵ、あるいは特定のＡＳＩＣ（application specific integrated circuit）、ＣＰＵと特定のＡＳＩＣの組み合わせにより制御装置１００を構成していてもよい。

本発明は、インク以外の液体を貯留する液体貯留装置にも適用可能である。

４０ 液体貯留装置
５０ 貯留室
５１ａ 液体供給口
５２ａ 液体排出口
６０，１６０，２６０ 液体量検出機構（液体量検出手段）
６１ 回動部材
６１ｂ 第１アーム部
６１ｃ 第２アーム部
６２ フロート
６３，１６３ 受液部

Claims (9)

1. 液体を貯留する貯留室と、
   それぞれ前記貯留室を画定する壁面に形成された、液体を前記貯留室に供給するための液体供給口及び液体を前記貯留室からその外に排出するための液体排出口と、
   前記貯留室に貯留された液体の量を検出するための液体量検出手段と
   を備え、
   前記液体量検出手段は、
   前記貯留室内において、所定の軸を中心に回動可能に設けられており、前記軸から離れる方向に延在する第１アームと、前記軸から離れる方向であって前記第１アームとは異なる方向に延在する第２アームとを有する回動部材と、
   前記回動部材の前記第１アームに設けられ、前記貯留室に貯留された液体の液面に浮くフロートと、
   前記回動部材の前記第２アームに設けられ、前記液体供給口から供給された液体を受けるための受液部と、
   少なくとも前記フロートが第１位置にあることを検出するための検出部と
   を有し、
   前記回動部材は、少なくとも前記フロートが前記第１位置に位置しているときの回動位置と前記フロートが前記第１位置よりも鉛直下方の第２位置に位置しているときの回動位置との間の範囲で、前記軸を中心に回動可能にされており、
   前記回動部材、前記フロート、及び前記受液部の自重による、前記軸周りのモーメントである第１モーメントの向きが、前記フロートを前記第１位置から前記第２位置に移動させる向きとなり、
   前記受液部が前記液体供給口から供給された液体を受けているときに生じる前記軸周りの最大のモーメントである第２モーメントと、前記第１モーメントとを合わせた合成モーメントの向きが、前記フロートを前記第２位置から前記第１位置に移動させる向きとなるように構成されていることを特徴とする液体貯留装置。
2. 前記液体供給口を通じて前記貯留室に液体を供給するための液体供給手段と、
   前記液体量検出手段が正常か否かを判断する判断手段とを更に備え、
   前記回動部材は、前記貯留室に貯留された液体により前記フロートが前記第１位置に位置したときに、前記受液部が前記貯留室に貯留された液体の液面よりも鉛直上方となるように構成されており、
   前記判断手段は、前記フロートが前記第１位置にあることを前記検出部が検出しておらず、前記液体供給手段が前記第２モーメントを生じさせるために必要な液体必要量の液体を前記貯留室に供給したときに、前記フロートが前記第１位置にあることを前記検出部が検出した場合には、前記液体量検出手段が正常であると判断し、前記フロートが前記第１位置にあることを前記検出部が検出しなかった場合には、前記液体量検出手段が正常ではないと判断することを特徴とする請求項１に記載の液体貯留装置。
3. 前記液体供給口を通じて前記貯留室に液体を供給するための液体供給手段と、
   前記液体量検出手段が正常か否かを判断する判断手段とを更に備え、
   前記回動部材は、前記貯留室に貯留された液体により前記フロートが前記第１位置に位置したときに、前記受液部が前記貯留室に貯留された液体の液面よりも鉛直下方となるように構成されており、
   前記フロートが第１位置にあることを前記検出部が検出しておらず、前記液体供給手段が前記第２モーメントを生じさせるために必要な液体必要量の液体を前記貯留室に供給したときに、
   前記フロートが前記第１位置にあることを前記検出部が検出した場合には、前記判断手段は前記液体量検出手段が正常であると判断し、
   前記フロートが前記第１位置にあることを前記検出部が検出しなかった場合には、前記液体供給手段は前記貯留室への液体の供給を続行し、前記貯留室への液体の供給量がバッファ量に達するまでの間に、前記フロートが前記第１位置にあることを前記検出部が検出したときには、前記判断手段は前記液体量検出手段が正常であると判断し、前記フロートが前記第１位置にあることを前記検出部が検出しなかったときには、前記判断手段は前記液体量検出手段が正常ではないと判断するものであり、
   前記バッファ量は、前記貯留室に貯留された液体により前記フロートが前記第１位置に位置しているときに前記貯留室に貯留された液体の貯留量から、前記液体供給手段が前記液体必要量の液体を前記貯留室に供給したにもかかわらず、前記受液部が前記貯留室に貯留された液体に対して接触することにより前記フロートが前記第１位置まで移動しないときに前記貯留室に貯留された液体の貯留量のうちの最小量を減算した量であることを特徴とする請求項１に記載の液体貯留装置。
4. 前記第２モーメントは、前記液体供給口から供給される液体の運動エネルギーにより生じるものであることを特徴とする請求項２又は３に記載の液体貯留装置。
5. 前記受液部は、前記液体供給口から供給された液体を一時的に貯留する貯留皿を有しており、
   前記第２モーメントは、前記貯留皿に液体が一定量貯留されたときの当該貯留された液体の自重及び前記液体供給口から供給される液体の運動エネルギーにより生じるものであり、
   前記フロートが前記第１位置に位置した場合に、前記貯留皿が前記貯留室に貯留された液体の液面より鉛直上方にあるときには、前記貯留皿に貯留された液体が前記貯留皿から流出するように構成されていることを特徴とする請求項２又は３に記載の液体貯留装置。
6. 前記液体供給手段は、前記貯留室に貯留された液体により前記フロートが前記第１位置に位置するまで前記貯留室に液体を連続的に供給することを特徴とする請求項５に記載の液体貯留装置。
7. 前記第２モーメントは、前記液体供給口から供給される液体の運動エネルギーにより生じるものであり、
   前記液体供給手段は、前記貯留室に貯留された液体により前記フロートが前記第１位置に位置するまで液体を前記貯留室に供給するものであり、前記液体必要量の液体を前記液体供給口から前記貯留室に供給した際に、前記フロートが前記第１位置にあることを前記検出部が検出した場合には、その後、前記液体を供給していないときに前記フロートが前記第１位置に位置することを前記検出部が検出するまで、前記貯留室に液体を断続的に供給することを特徴とする請求項２に記載の液体貯留装置。
8. 前記液体供給手段は、前記フロートが前記第１位置に位置するまで液体を前記貯留室に供給するものであり、前記液体必要量の液体を前記液体供給口から前記貯留室に供給した際に、前記フロートが前記第１位置にあることを前記検出部が検出した場合には、前記フロートが前記第１位置にあることを前記検出部が検出しなくなった後、前記フロートが前記第１位置にあることを前記検出部が再び検出するまで前記貯留室に液体を連続的に供給することを特徴とする請求項３に記載の液体貯留装置。
9. 前記フロートが前記第２位置に位置しているときにおいて、前記液体供給口から前記貯留室に供給された液体の少なくとも一部が、前記回動部材の前記軸に流れるように構成されていることを特徴とする請求項１〜８の何れか一項に記載の液体貯留装置。