JP6551498B2 - インクジェット記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、インクジェット記録装置に関する。

従来、記録ヘッドのインク不吐出を解消する種々の技術が知られている。例えば、シリンジポンプから記録ヘッドにインクを供給するインクジェット記録装置が開示されている（特許文献１参照）。

特許文献１に記載のインクジェット記録装置では、可動装置によってピストン部材が動かされて、インクがインクタンクからシリンジ部の第１収容室に供給され、この第１収容室から記録ヘッドへ吐出される。

特許文献１には、上記インクジェット記録装置によれば、記録ヘッドのインク不吐出を解消するために、充分なインク圧及びインク量を記録ヘッドに供給することができると記載されている。

特開２０１１−２５４８７号公報

しかしながら、特許文献１に記載のインクジェット記録装置では、シリンジポンプからインクが漏洩した場合には、インクジェット記録装置の内部がインクで汚れる恐れがある。また、漏洩したインクが記録用紙に付着する恐れもある。

本発明に係るインクジェット記録装置は、上記課題に鑑みてなされたものであって、シリンジポンプからインクが漏洩した場合であっても、インクジェット記録装置の内部がインクで汚れることを抑制することを目的としている。

本発明に係るインクジェット記録装置は、記録ヘッド、インクタンク、サブインクタンク、電磁弁、及び、シリンジポンプを備える。前記記録ヘッドは、記録媒体上にインクを吐出する。前記インクタンクはインクを貯留する。前記サブインクタンクは、前記インクタンクから供給されるインクを一時的に貯留する。前記電磁弁は、前記インクタンクと前記サブインクタンクとの間に配置され、前記インクタンクから前記サブインクタンクへのインクの流下を閉塞又は開放する。前記シリンジポンプは、前記サブインクタンク内のインクを、前記記録ヘッドに供給する。また、前記シリンジポンプは、略円筒形に形成されたシリンダーと、前記シリンダー内に配置され、前記シリンダー内のインクを前記記録ヘッドに押し出すピストンとを備える。前記シリンダーは、前記サブインクタンクの底面に配置されている、

本発明に係るインクジェット記録装置によれば、シリンジポンプからインクが漏洩した場合であっても、インクジェット記録装置の内部がインクで汚れることを抑制することができる。

本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置の構成を示す図である。 図１に示すヘッド部を示す斜視図である。 図２に示す記録ヘッドにインクを供給するインク供給部の構成を示す図である。 図３に示すサブインクタンクに配置されたシリンジポンプの構成を示す図である。 図４に示すピストンの先端に配置された開閉弁の動きを示す図である。（ａ）は、印字中の開閉弁の状態を示す図である。（ｂ）は、インク充填中の開閉弁の状態を示す図である。（ｃ）は、パージ中の開閉弁の状態を示す図である。 図２に示す記録ヘッドにインクを供給する従来のインク供給部の構成を示す図である。

以下、本発明の実施形態について、図面（図１〜図６）を参照しながら説明する。なお、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。また、本実施形態では、図中に記載のＸ軸及びＹ軸は水平面に平行であり、Ｚ軸は鉛直線に平行である。

まず、図１及び図２を参照して、本実施形態に係るインクジェット記録装置１について説明する。図１は、インクジェット記録装置１の構成を示す。インクジェット記録装置１は、トレイ２００、給送ローラー対２０１、第１搬送ユニット２０５、ヘッド部３、制御部５、吸収装置６、第２搬送ユニット２１２、排出ローラー対２１６、及び、キャップユニット２９０を備える。

トレイ２００は、記録媒体Ｐを収納し、第１搬送ユニット２０５に対して記録媒体Ｐの搬送方向Ｄ０の上流側（図１では右側）に設けられる。トレイ２００の搬送方向Ｄ０の下流側端（図１では左側端）には、給送ローラー対２０１が設けられる。給送ローラー対２０１は、トレイ２００に収容された記録媒体Ｐを一枚ずつ第１搬送ユニット２０５へ供給する。記録媒体Ｐは、記録ヘッド１０によって画像が形成される媒体であって、例えば、普通紙、コピー紙、再生紙、薄紙、厚紙、又は、光沢紙のような紙、並びに、ＯＨＰ（Ｏｖｅｒｈｅａｄ Ｐｒｏｊｅｃｔｏｒ）シートのような合成樹脂製のシートを含む。

第１搬送ユニット２０５は、第１駆動ローラー２０６と、第１従動ローラー２０７と、第１搬送ベルト２０８とを含む。第１搬送ベルト２０８は、第１駆動ローラー２０６及び第１従動ローラー２０７に掛け渡される。第１駆動ローラー２０６が図略のモーターによって反時計回りに回転駆動されることによって、第１搬送ベルト２０８が反時計回りに回転し、第１搬送ベルト２０８上に載置された記録媒体Ｐが搬送方向Ｄ０（図１では左方向）に搬送される。

ヘッド部３は、第１搬送ベルト２０８における上側ベルトの上面に対向して配置される。ヘッド部３は、ヘッドハウジング１８、及び、ラインヘッド１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋを含む。ヘッドハウジング１８は、ラインヘッド１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋを保持する。ラインヘッド１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、それぞれ、黄色のインク、マゼンダ色のインク、シアン色のインク、及び、黒色のインクを記録媒体Ｐに向けて吐出し、記録媒体Ｐに画像を形成する。ラインヘッド１０Ｙ〜１０Ｋは、記録媒体Ｐの搬送方向Ｄ０に沿って配置される。

図１に示すように、第２搬送ユニット２１２は、第１搬送ユニット２０５に対して搬送方向Ｄ０の下流側（図１では左側）に配置されている。第２搬送ユニット２１２は、第２駆動ローラー２１３と、第２従動ローラー２１４と、第２搬送ベルト２１５とを含む。第２搬送ベルト２１５は、第２駆動ローラー２１３及び第２従動ローラー２１４に掛け渡される。第２駆動ローラー２１３が図略のモーターによって反時計回りに回転駆動されることによって、第２搬送ベルト２１５が反時計回りに回転し、第２搬送ベルト２１５上に載置された記録媒体Ｐが搬送方向Ｄ０（図１では左方向）に搬送される。

ヘッド部３によって画像が形成された記録媒体Ｐは、第２搬送ユニット２１２へ送られ、記録媒体Ｐが第２搬送ユニット２１２を通過する間に、記録媒体Ｐの表面に付着したインクが乾燥される。また、第２搬送ユニット２１２の下方には吸収装置６及びキャップユニット２９０が位置されている。

制御部５は、インクジェット記録装置１全体の動作を制御する。制御部５は、例えば、吸収装置６にラインヘッド１０Ｙ〜１０Ｋのノズルに固着したインクを除去させる前に、第１搬送ユニット２０５を下降させる。そして、制御部５は、第２搬送ユニット２１２の下方に配置された吸収装置６を水平移動させて、待機位置であるヘッド部３の下方に位置させる。その結果、吸収装置６は、ヘッド部３と第１搬送ユニット２０５との間に配置される。吸収装置６は、ラインヘッド１０Ｙ〜１０Ｋの吐出面に付着したインクを除去する。

制御部５は、また例えば、ラインヘッド１０Ｙ〜１０Ｋのインク吐出面をキャッピングする前に、第１搬送ユニット２０５を下降させる。そして、キャップユニット２９０を水平移動させてヘッド部３の下方に位置させる。更に、制御部５は、キャップユニット２９０を上方に移動させる。その結果、キャップユニット２９０は、ラインヘッド１０Ｙ〜１０Ｋのインク吐出面に装着される。

排出ローラー対２１６は、第２搬送ユニット２１２に対して搬送方向Ｄ０の下流側（図１では左側）に配置され、画像が形成された記録媒体Ｐをインクジェット記録装置１の外部に排出する。

図２は、図１に示すインクジェット記録装置１のヘッド部３を示す斜視図である。図２に示すように、ラインヘッド１０Ｙ〜１０Ｋは、それぞれ、搬送方向Ｄ０に直交する方向（ここでは、Ｘ軸方向）に沿って千鳥状に配置される３個の記録ヘッド１０を含む。

次に、図３〜図５を参照して、図２に示す記録ヘッド１０にインクを供給するインク供給部７について説明する。図３は、図２に示す記録ヘッド１０にインクを供給するインク供給部７の構成を示す図である。

インクタンク７１は、インクを貯留する。サブインクタンク７２は、インクタンク７１から供給されるインクを一時的に貯留する。配管７５は、インクタンク７１とサブインクタンク７２との間を、インクが流動可能に接続する。配管７６は、サブインクタンク７２と記録ヘッド１０との間を、インクが流動可能に接続する。

電磁弁７４は、配管７５に介設され、インクタンク７１からサブインクタンク７２Ａへのインクの流路を閉塞又は開放する。電磁弁７３は、配管７６に介設され、サブインクタンク７２から記録ヘッド１０へのインクの流路を閉塞又は開放する。電磁弁７３、７４の動作は、図１に示す制御部５によって制御される。

サブインクタンク７２の上面には、通気孔７２１が配置されている。通気孔７２１は、サブインクタンク７２内に空気を供給すると共に、サブインクタンク７２内の空気を排出する。また、通気孔７２１には、図略のフィルターが設置されている。このフィルターによって、サブインクタンク７２内に通気孔７２１を介して流入する空気中の塵埃が除去される。

また、サブインクタンク７２内に貯留されるインクの上面は、記録ヘッド１０のインク吐出面（図３では下面）に対して、距離Ｈだけ下側に位置する。距離Ｈは、例えば、５０ｍｍ〜１００ｍｍである。

このようにして、サブインクタンク７２のインクの上面が、記録ヘッド１０のインク吐出面に対して下側に位置するため、記録ヘッド１０内のインク通路が負圧状態となる。よって、印字時以外の状態（例えば、待機状態）において、記録ヘッド１０からインクが滴下することを防止することができる。

次に、図４を参照して、シリンジポンプ８の構成について説明する。図４は、図３に示すサブインクタンク７２に配置されたシリンジポンプ８の構成を示す図である。シリンジポンプ８は、駆動機構８１、ピストン８２、シリンダー８３、及び、センサー８４を備える。

シリンダー８３は、サブインクタンク７２の底面に配置され、内部にインクを収納する。また、シリンダー８３は、略円筒形に形成され、ピストン８２の下端に配置された押圧部８２３を収納する。押圧部８２３は、「先端部」の一例に相当する。シリンダー８３の内面と、押圧部８２３の外周面との間には、Ｏリング８２４が配置されている。Ｏリング８２４は、シリンダー８３に収納されたインクの漏出を抑制する。

ピストン８２は、駆動機構８１によって矢印Ｄ１で示す方向（図４では上下方向）に移動される。ピストン８２は、ラック８２１、軸部８２２、押圧部８２３、及び、Ｏリング８２４を備えている。ラック８２１は、棒状部材であって、駆動機構８１の駆動ギア８１３と対向した側の面に直線状に歯が形成されている。また、ラック８２１は、駆動機構８１の駆動ギア８１３の周面に形成された歯と噛み合って、駆動機構８１からの駆動力を受ける。ラック８２１及び駆動ギア８１３は、いわゆる、ラックアンドピニオンを構成している。軸部８２２は、円形の断面形状を有する棒状部材である。

ピストン８２が、駆動機構８１によって下方に移動された場合には、シリンダー８３に収納されたインクが吐出される。ピストン８２が、駆動機構８１によって上方に移動された場合には、インクがシリンダー８３に流入し、シリンダー８３に収納されたインクの量が増加する。

センサー８４は、ピストン８２が上限位置にあることを検出する。ピストン８２の上限位置は、押圧部８２３の上限位置と一致する。換言すれば、センサー８４は、シリンダー８３に収納されたインクが最大量であることを検出する。また、インクをシリンダー８３に流入させる場合には、ピストン８２が上限位置にあることがセンサー８４によって検出されたときに、図１に示す制御部５が駆動機構８１の動作を停止する。

駆動機構８１は、モーターギア８１１、アイドルギア８１２、駆動ギア８１３、及び、支持ローラー８１４を備える。モーターギア８１１は、図略のモーターによって駆動される。アイドルギア８１２は、モーターギア８１１及び駆動ギア８１３と噛み合い、モーターギア８１１からの駆動力を駆動ギア８１３に伝達する。また、アイドルギア８１２は、モーターギア８１１から加えられた回転駆動の回転数を減速して、駆動ギア８１３に伝達する。

支持ローラー８１４は、回動可能に構成され、ピストン８２の軸部８２２に対して駆動ギア８１３と反対側に配置され、ピストン８２の軸部８２２を支持する。ピストン８２は、下端の押圧部８２３がシリンダー８３によって支持され、且つ、軸部８２２が支持ローラー８１４及び駆動ギア８１３によって挟持された状態で、上下動可能に構成されている。

上述のように、例えば、Ｏリング８２４は、シリンダー８３の内周面に押圧された状態で摺動するため、摩耗する。よって、Ｏリング８２４とシリンダー８３の内周面との間からインクが漏洩する恐れがある。一方、シリンダー８３は、サブインクタンク７２の底面に配置されているため、シリンジポンプ８からインクが漏洩した場合であっても、インクジェット記録装置１の内部がインクで汚れることを抑制することができる。

次に、図５を参照して、ピストン８２の先端に配置された開閉弁８２６について説明する。図５は、図４に示すピストン８２の先端に配置された開閉弁８２６の動きを示す図である。図５（ａ）は、印字中の開閉弁８２６の状態を示す図である。図５（ｂ）は、インク充填中の開閉弁８２６の状態を示す図である。図５（ｃ）は、パージ中の開閉弁８２６の状態を示す図である。

まず、図５（ａ）を参照して、ピストン８２の下端の構造について説明する。ピストン８２の押圧部８２３には、導通孔８２５が形成されている。導通孔８２５は、シリンダー８３内のインクとサブインクタンク７２内のインクとを導通させる。導通孔８２５は、略円板状に形成された押圧部８２３において、軸部８２２の外周面とＯリング８２４の内周面との略中央位置に、複数個形成されている。また、複数の導通孔８２５は、ピストン８２の軸部８２２に対して対称な位置に、それぞれ、円柱状に形成されている。

また、ピストン８２の押圧部８２３の下面には、導通孔８２５を開閉する開閉弁８２６が配置されている。開閉弁８２６は、例えば、シリコーンゴムのような弾性体で構成され、下面を有しない円錐台状に形成されている。開閉弁８２６の上面は、押圧部８２３に対して軸部８２２の反対側（押圧部８２３の下面）に、例えば、接着剤で固定されている。開閉弁８２６の側面は、導通孔８２５の下面と対向する位置に配置される。

図５（ａ）に示すように、印字中は、ピストン８２が停止しているため、開閉弁８２６は、外力が付与された状態の形状に保持される。よって、導通孔８２５が開状態になっている。したがって、図３に示す記録ヘッド１０からインクが吐出されると、シリンダー８３内のインクが配管７６を介して、記録ヘッド１０に供給される。このようにして、記録ヘッド１０内のインクが補充される。なお、印字中は、図３に示す電磁弁７３は開状態とされている。また、シリンダー８３内のインクが記録ヘッド１０に供給されるため、導通孔８２５を介して、サブインクタンク７２内のインクがシリンダー８３内へ供給される。図５（ａ）では、印字中の動作を説明したが、図５（ｂ）に示すインク充填中、及び、図５（ｃ）に示すパージ中のいずれの状態でもない状態では、図５（ａ）に示す状態となる。例えば、印字が終了して印字待機中の状態、及び、印字開始前の印字準備中の状態では、図５（ａ）に示す状態となる。

また、図５（ｂ）に示すように、インク充填中は、ピストン８２が矢印Ｄ２に示すように上昇しているため、導通孔８２５を介して、サブインクタンク７２内のインクがシリンダー８３内へ供給される。また、サブインクタンク７２内のインクが、導通孔８２５を介して、シリンダー８３内へ流れるため、開閉弁８２６は、インクの流れによる圧力を受け、開状態とされる。このようにして、シリンダー８３内にインクが充填される。なお、インク充填中は、図３に示す電磁弁７３は閉状態とされている。また、ピストン８２が上限位置にあることがセンサー８４（図４参照）によって検出されたときに、駆動機構８１が制御部５（図１参照）によって停止される。

更に、図５（ｃ）に示すように、パージ中は、ピストン８２が矢印Ｄ３に示すように下降しているため、サブインクタンク７２内のインクが記録ヘッド１０内へ吐出される。また、サブインクタンク７２内から記録ヘッド１０内へ吐出されたインクは、記録ヘッド１０に形成されたノズルから吐出される。なお、パージ中は、図３に示す電磁弁７３は開状態とされている。また、ピストン８２が矢印Ｄ３に示すように下降しているため、シリンダー８３内のインクの圧力が増大する。よって、開閉弁８２６は、閉状態となる。

このようにして、ピストン８２が、シリンダー８３内のインクとサブインクタンク７２内のインクとを導通させる導通孔８２５と、導通孔８２５を開閉する開閉弁８２６とを備えるため、ピストン８２を停止、上昇、及び、下降することによって、それぞれ、印字動作、インク充填動作、及び、パージ動作を行うことができる。

具体的には、上述のように、開閉弁８２６は、記録ヘッド１０からインクをパージするときに閉状態となり、記録ヘッド１０によって印刷するとき、及び、シリンダー８３内のインクを補充するときに開状態となるように形成されている。よって、ピストン８２を停止、上昇、及び、下降することによって、それぞれ、印字動作、インク充填動作、及び、パージ動作を行うことができる。

また、上述のように、導通孔８２５は、ピストン８２の先端部（本実施形態では、押圧部８２３）に形成され、開閉弁８２６は、押圧部８２３におけるシリンダー８３内に貯留されたインク側の面（図５では下面）に配置される。よって、ピストン８２を下降することによって、開閉弁８２６を、閉状態とすることができる。具体的には、ピストン８２を下降するときには、シリンダー８３内に貯留されたインクの圧力が増大するため、開閉弁８２６を、閉状態とすることができる。

更に、上述のように、導通孔８２５は、ピストン８２の軸部８２２に対して対称な位置に複数個形成されている。よって、導通孔８２５が開状態の場合も閉状態の場合も、シリンダー８３内に貯留されたインクの圧力が、ピストン８２の軸部８２２に対して均等に作用する。したがって、ピストン８２をスムーズに昇降することができる。また、開閉弁８２６は、ピストン８２の中心位置近傍が、ピストン８２の軸部８２２に固定された円錐台状の弾性体である。したがって、ピストン８２を停止、上昇、及び、下降することによって、開閉弁８２６を、適宜、開状態、及び、閉状態とすることができる。具体的には、ピストン８２を下降するときには、開閉弁８２６を、閉状態とし、ピストン８２を停止又は上昇するときには、開閉弁８２６を、開状態とすることができる。

加えて、上述のように、シリンジポンプ８は、ピストン８２を昇降させる駆動機構８１を備え、ピストン８２は、駆動機構８１によって昇降される。また、シリンジポンプ８は、押圧部８２３と連結している軸部８２２を備え、駆動機構８１は、サブインクタンク７２の外部に配置されている。よって、駆動機構８１がインクによる抵抗を受けないため、駆動機構８１によってピストン８２を効率的に昇降することができる。

また、上述のように、ピストン８２の上限位置を検出するセンサー８４を備えるため、駆動機構８１を適正に停止することができる。具体的には、インクをシリンダー８３に流入させる場合には、ピストン８２が上限位置にあることがセンサー８４によって検出されたときに、図１に示す制御部５によって駆動機構８１が停止される。よって、駆動機構８１を適正に停止することができる。

次に、図６を参照して、図２に示す記録ヘッド１０にインクを供給する従来のインク供給部７Ａについて説明する。図６は、図２に示す記録ヘッド１０にインクを供給する従来のインク供給部７Ａの構成を示す図である。インク供給部７Ａは、図３〜図５に示すインク供給部７と比較して、主に、下記の３点で相違している。
相違点Ａ：シリンジポンプ８Ａがサブインクタンク７２Ａの外に配置されている。
相違点Ｂ：シリンジポンプ８Ａが導通孔を備えない。
相違点Ｃ：シリンジポンプ８Ａが開閉弁を備えない。

以下、インク供給部７Ａについて説明する。インク供給部７Ａは、インクタンク７１、サブインクタンク７２、配管７５、７６、及び、電磁弁７３、７４を備えている。インク供給部７Ａは、インクタンク７１、サブインクタンク７２Ａ、シリンジポンプ８Ａ、配管７５、７６Ａ、７６Ｂ、及び、電磁弁７３Ａ、７３Ｂ、７４Ａを備えている。

インクタンク７１は、インクを貯留する。サブインクタンク７２Ａは、インクタンク７１から供給されるインクを一時的に貯留する。シリンジポンプ８Ａは、サブインクタンク７２Ａ内のインクを、記録ヘッド１０に供給する。シリンジポンプ８Ａは、シリンダー８３Ａ及びピストン８２Ａを備える。

配管７５は、インクタンク７１とサブインクタンク７２Ａとの間を、インクが流動可能になるように接続する。配管７６Ａは、サブインクタンク７２Ａとシリンジポンプ８Ａとの間を、インクが流動可能になるように接続する。配管７６Ｂは、シリンジポンプ８Ａと記録ヘッド１０との間を、インクが流動可能になるように接続する。

電磁弁７４Ａは、配管７５に介設され、インクタンク７１からサブインクタンク７２Ａへのインクの流路を閉塞又は開放する。電磁弁７３Ａは、配管７６Ａに介設され、サブインクタンク７２Ａからシリンジポンプ８Ａへのインクの流路を閉塞又は開放する。電磁弁７３Ｂは、配管７６Ｂに介設され、シリンジポンプ８Ａから記録ヘッド１０へのインクの流路を閉塞又は開放する。電磁弁７４Ａ、７３Ａ、７３Ｂの動作は、図１に示す制御部５によって制御される。

電磁弁７４Ａが開放状態とされると、配管７５を介して、インクタンク７１からサブインクタンク７２Ａへインクが流下する。

シリンジポンプ８Ａは、シリンダー８３Ａ内のインク室を拡大する向き（図６では、左向き）にピストン８２Ａが図略の駆動機構によって移動されることによって、シリンダー８３Ａ内のインク室へ、サブインクタンク７２Ａのインクを流入させる。ただし、電磁弁７３Ａは開放状態とされ、電磁弁７３Ｂは閉塞状態とされている。上記駆動機構の動作は、図１に示す制御部５によって制御される。

また、シリンジポンプ８Ａは、シリンダー８３Ａ内のインク室を縮小する向き（図６では、右向き）にピストン８２Ａが図略の駆動機構によって移動されることによって、シリンダー８３Ａ内のインク室から、記録ヘッド１０へインクを吐出させる。ただし、電磁弁７３Ａは閉塞状態とされ、電磁弁７３Ｂは開放状態とされている。

このようにして、インク供給部７Ａによって、記録ヘッド１０へインクを吐出させることができる。また、記録ヘッド１０のインク不吐出を解消するために、インク供給部７Ａによって、記録ヘッド１０のノズルをパージすることができる。

一方、シリンジポンプ８Ａからインクが漏洩した場合には、インクジェット記録装置１の内部がインクで汚れる恐れがある。また、漏洩したインクが記録媒体Ｐに付着する恐れもある。

以上、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明した。ただし、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である（例えば、下記に示す（１）〜（３））。図面は、理解し易くするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ、個数等は、図面作成の都合上、実際とは異なる場合がある。また、上記の実施形態で示す各構成要素の形状、寸法等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の構成から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

（１）本実施形態では、シリンジポンプ８のシリンダー８３がサブインクタンク７２の底面に配置されている場合について説明したが、シリンダー８３がその他の位置に配置されている形態でもよい。例えば、シリンジポンプ８のシリンダー８３がサブインクタンク７２の底面に近い側面に配置されている形態でもよい。この場合には、軸部８２２を左右方向に駆動する必要がある。

（２）本実施形態では、シリンダー８３の軸部８２２が円柱状に形成されている場合について説明したが、軸部８２２がその他の態様に形成されている形態でもよい。例えば、軸部８２２が四角柱状に形成されている形態でもよい。この場合には、軸部８２２にラック８２１を容易に固定することができる。

（３）本実施形態では、開閉弁８２６が円錐台状に形成されている形態について説明したが、開閉弁８２６がその他の態様に形成されている形態でもよい。例えば、開閉弁８２６が略円板状に形成されている形態でもよい。

本発明は、インクジェット記録装置に利用可能である。

１ インクジェット記録装置
１０ 記録ヘッド
１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ ラインヘッド
３ ヘッド部
５ 制御部
６ 吸収装置
７ インク供給部
７１ インクタンク
７２ サブインクタンク
７３、７４ 電磁弁
７５、７６ 配管
８ シリンジポンプ
８１ 駆動機構
８１１ モーターギア
８１２ アイドルギア
８１３ 駆動ギア
８１４ 支持ローラー
８２ ピストン
８２１ ラック
８２２ 軸部
８２３ 押圧部（先端部）
８２４ Ｏリング
８２５ 導通孔
８２６ 開閉弁
８３ シリンダー
８４ センサー

Claims (8)

1. 記録媒体上にインクを吐出する記録ヘッドと、
   インクを貯留するインクタンクと、
   前記インクタンクから供給されるインクを一時的に貯留するサブインクタンクと、
   前記インクタンクと前記サブインクタンクとの間に配置され、前記インクタンクから前記サブインクタンクへのインクの流下を閉塞又は開放する電磁弁と、
   前記サブインクタンク内のインクを、前記記録ヘッドに供給するシリンジポンプと
   を備え、
   前記シリンジポンプは、
   前記サブインクタンクの底面に配置され、略円筒形に形成されたシリンダーと、
   前記シリンダー内に配置され、前記シリンダー内のインクを前記記録ヘッドに押し出すピストンと、
   前記ピストンを昇降させる駆動機構と
   を備え、
   前記駆動機構は、駆動力を前記ピストンに伝達する駆動ギアを有し、
   前記ピストンは、
   棒状部材であって、前記駆動ギアと対向する側の面に直線状に歯が形成され、前記駆動ギアから前記駆動力を受けるラックと、
   前記シリンダー内のインクと前記サブインクタンク内のインクとを導通させる導通孔と、
   前記導通孔を開閉する開閉弁と
   を有する、インクジェット記録装置。
2. 前記サブインクタンク内のインクの液面は、前記記録ヘッドのインク吐出面より低い、請求項１に記載のインクジェット記録装置。
3. 前記開閉弁は、前記記録ヘッドからインクをパージするときに閉状態となり、前記記録ヘッドによって印刷するとき、及び、前記シリンダー内にインクを補充するときに開状態となるように形成されている、請求項１又は請求項２に記載のインクジェット記録装置。
4. 前記導通孔は、前記シリンダー内のインクと接する前記ピストンの先端部に形成され、
   前記開閉弁は、前記ピストンにおける前記シリンダー内に貯留されたインク側の面に配置される、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
5. 前記導通孔は、前記ピストンの軸部に対して対称な位置に複数個形成され、
   前記開閉弁は、前記導通孔に対して前記ピストンの中心側が前記ピストンに固定された略円錐台状の弾性体である、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
6. 前記ピストンは、前記駆動機構によって昇降されると共に、前記ピストンの先端部と連結している軸部を備え、
   前記ラックは前記軸部に設けられ、
   前記駆動機構は、前記サブインクタンクの外部に配置されている、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
7. 前記ピストンの上限位置を検出するセンサーを備える、請求項１から請求項６のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
8. 記録媒体上にインクを吐出する記録ヘッドと、
   インクを貯留するインクタンクと、
   前記インクタンクから供給されるインクを一時的に貯留するサブインクタンクと、
   前記インクタンクと前記サブインクタンクとの間に配置され、前記インクタンクから前記サブインクタンクへのインクの流下を閉塞又は開放する電磁弁と、
   前記サブインクタンク内のインクを、前記記録ヘッドに供給するシリンジポンプと、
   センサーと
   を備え、
   前記シリンジポンプは、
   前記サブインクタンクの底面に配置され、略円筒形に形成されたシリンダーと、
   前記シリンダー内に配置され、前記シリンダー内のインクを前記記録ヘッドに押し出すピストンと
   を備え、
   前記センサーは、前記ピストンの上限位置を検出する、インクジェット記録装置。

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