JP5805480B2 - 燻煙発生装置 - Google Patents

Description

本発明は、燻製処理して燻製品を作製するための燻煙を生成する燻煙発生装置に関する。

特許文献１には、燻製処理して燻製品を作製するための燻煙を生成する燻煙発生装置の発明が開示されている。

特許文献１では、従来の燻煙処理に用いる燻煙が「単にさくらなどのチップ材を燃焼させることによる熱源によって発生させるものである」点について言及され（同文献の段落００１６参照）、「燻煙中に含まれる香り成分の改良にあり、従来の燻製品のイメージの無い、軽い、清涼感のある燻煙臭を作ることにある。原理は酸化物生成をできる限り押さえた燻煙からタール分を除去し、良好な燻煙質とする。」等が「最も重要な目的・課題」として挙げられている（同文献１の段落００１０〜００１４）。

特許文献１に記載の燻煙発生装置では、ホッパー２Ｂに投入される燻材１が、送り込みスクリュー４Ａにより移送管路３に送り込まれるために、移送管路３内に外気が流入しにくくなっている（同文献の段落００２５）。また、この燻煙発生装置では、移送管路３の途中に加熱部としてバンドヒーターを設け、このヒーターを温度抑制するように構成している（同文献の段落００２７）。特許文献１によれば、「投入部２から空気が入り込まない密封構造の乾留方式となり、送り込まれる燻材１は適正な温度帯で数段階に夫々温度抑制された複数のバンドヒーターで加熱され、燃焼することなく酸化物の少ない乾留された良質な燻煙が発生する」とされる（同文献の段落００２８）。

特開平０８−２９８９２５号公報

特許文献１にも記載されているが、燻煙の成分には種々の課題があることが知られている。一例として、燻材を所定温度以上で燃焼すると微量の炭化水素が生じると言われている。そこで、発明者は、燻煙に有害な成分が含まれないようにするために、燻材を、発煙するものの燃焼しない程度の温度で熱することが重要であると考えた。

特許文献１に記載の燻煙発生装置では、「燃焼することなく酸化物の少ない乾留された良質な燻煙が発生する」ために、移送管路３を密閉し、移送管路３内に外気が入り込まないように燻材１に送り込み、移送管路３内の燻材１を加熱部６（バンドヒーター）を用いて加熱している。この点、特許文献１に記載の燻煙発生装置では、移送管路３内の温度を把握することが難しい。また、移送管路３内の温度調節も難しい。さらには、移送管路３の内壁面やスクリュー５Ａの清掃に手間がかかる。

本発明は、上記の点を鑑みてなされたものであり、燻煙発生装置を簡易な構造なものとしつつ、燻材を燃焼させずに燻煙を発煙させるよう温度管理を行い易くすることを目的とする。

本願発明の燻煙発生装置は、
中空の外装部と、
燻材を収納する燻材収納部と、
燻材を加熱し、燻材からの燻煙を前記外装部の内部空間に排出する発煙部と、
燻材収納部の下部に設けられ、発煙部内外にわたって設置されるシャフトを有するスクリューと、シャフトを駆動するモータとを有し、モータの駆動により前記燻材収納部に収納された燻材を、前記発煙部に送り出す送出部と、
前記外装部の内部空間から吸引を行う吸引部と、
前記発煙部により燻材から生じる燻煙の温度をセンシングする燻煙温度センサと、
前記発煙部により加熱されている燻材を冷却する冷却部と、
前記燻煙温度センサによるセンシング結果に応じて前記冷却部を作動させる制御部と、
スクリューは、発煙部外部分では、シャフト外周面を取り囲むようにスパイラーを取り付けられ、発煙部内部分では、シャフトの外周面を取り囲むようにコンベヤスパイラーを配置され、コンベヤスパイラーのピッチは、スパイラーのピッチよりも大きい、
あるいは、更に、
発煙部は、複数本の円柱状ヒータにより構成され、ヒータは、スクリューの長手方向周囲に端面視円弧状を取るように並べて取り付ける、
を備える。

本発明によれば、発煙部により生じた燻材からの燻煙が外装部の内部空間に排出され、その後に吸引部に吸引されるので、燻煙の温度の把握が容易になる。したがって、燻煙発生装置を簡易な構造なものとしつつ、燻材を燃焼させずに燻煙を発煙させる温度管理を行い易くすることができる。

第一の実施の形態での、燻煙発生装置の正面図である。 第一の実施の形態での、扉が開かれた状態での燻煙発生装置の斜視図である。 第一の実施の形態での、燻煙発生装置の左側面図である。 第一の実施の形態での、燻煙発生装置の右側面図である。 第一の実施の形態での、燻煙発生装置の平面図である。 第一の実施の形態での、発煙部を示す右側面図である。 第一の実施の形態での、発煙部の斜視図である。 第一の実施の形態での、発煙部を示す平面図である。 第一の実施の形態での、図８のＢ−Ｂ線断面図である。 第一の実施の形態での、スクリューの側面図である。 第一の実施の形態での、カバーの正面図である。 第一の実施の形態での、カバーの右側面図である。 第一の実施の形態での、カバーの平面図である。 第一の実施の形態での、カバーが被せられた状態の発煙部の平面図である。 第一の実施の形態での、燻煙発生装置の電気的構成を示すブロック図である。 第二の実施の形態での、燻煙発生装置の斜視図である。 第三の実施の形態での、燻煙発生装置の平面図である。 第三の実施の形態での、発煙部を示す右側面図である。

以下、図面を参照しながら、複数の実施の形態を説明する。各形態において、先行する形態で説明している事項に対応している部分には同一の符号を付し、重複する説明を略する場合がある。構成の一部のみを説明している場合、構成の他の部分は、先行して説明している形態と同様とする。また、特に組合せに支障が生じなければ、各実施の形態で具体的に説明している部分の組合せばかりではなく、実施の形態同士を部分的に組合せることも可能である。

実施の一形態を、図１ないし図１５に基づいて説明する。説明の便宜上、本実施の形態を第一の実施の形態と呼ぶ。図１は、燻煙発生装置１０１の正面図である。図２は、扉１０４が開かれた状態での燻煙発生装置１０１の斜視図である。図３は、燻煙発生装置１０１の左側面図である。図４は、燻煙発生装置１０１の右側面図である。図５は、燻煙発生装置１０１の平面図である。図３では、発煙部２０１、カバー３０１及び吸引パイプ１２１が省略されている。図４では、送風機１１５が省略されている。

燻煙発生装置１０１は、上下方向に細長い箱型の外装部１０２を有する。外装部１０２は、中空である。外装部１０２の正面側には、図２に示すように、開口１０３が設けられる。開口１０３は、扉１０４により開閉される。扉１０４には、リフトハンドル１０４Ａが取り付けられている。リフトハンドル１０４Ａは、扉１０４の開閉の際に使用者が把持するために用いられる。また、扉１０４を閉じた状態でリフトハンドル１０４Ａを回すと、扉１０４を閉じたままの状態でロックすることができる。

扉１０４は、外装部１０２において開口１０３の左縁に設けられたヒンジ１０５を介して、外装部１０２に旋回自在に取り付けられる。外装部１０２の内部は、水平に延びるベース板１０６によって、上方室１０７と下方室１０８とに仕切られる。ベース板１０６の正面側の辺以外の残りの三辺は、外装部１０２の内壁面の間の隙間を封止するよう、外装部１０２の内壁面に固定されている。

下方室１０８には、灰受容器１０９が収納される。扉１０４には、ベース板１０６と開口１０３の輪郭でベース板１０６よりも下方の部分とによる矩形縁に対応する形状に形成されたパッキン１１０が取り付けられている。扉１０４が閉じられると、下方室１０８は、密閉される。

上方室１０７は、特許請求の範囲でいうところの「内部空間」に対応する。上方室１０７には、燻材収納部としてのホッパ体１１１が収納される。ホッパ体１１１には、チップ材Ｗ（燻材）が収納される。ホッパ体１１１は、ホッパ部１１１Ａと、翼部１１１Ｂと、筒部１１１Ｃとを有する。ホッパ部１１１Ａは、倒立した四角錐形状をなす。翼部１１１Ｂは、ホッパ部１１１Ａの上縁から水平方向に広がる。筒部１１１Ｃは、ホッパ部１１１Ａの下端に連結し、燻煙発生装置１０１の正面側に延びている。ホッパ体１１１は、外装部１０２に対して着脱自在であって、翼部１１１Ｂを外装部１０２の上方室１０７の内壁に設けられたレール１１２に載置させて、上方室１０７内に位置付けられる。なお、上方室１０７は、パッキン１１０によって密閉されることはない。また、扉１０４には、通気孔１０４Ｂが開口している。この通気孔１０４Ｂは、ベース板１０６よりも上方に位置付けられる。このため、扉１０４を閉じても、上方室１０７には、通気孔１０４Ｂを通して外気が入り込むことになる。

外装部１０２の背面には、ブラケット１１４を介して、送風機１１５が取り付けられている。また、外装部１０２の背面には、ニップル１１６が、燻煙発生装置１０１の手前奥方向に貫通している。送風機１１５とニップル１１６の背面側の端部とは、フレキシブルパイプ１１７により連結されている。本実施の形態では、ニップル１１６の正面側の端部に、エア案内パイプ１１８が取り付けられている。エア案内パイプ１１８は、ベース板１０６を上下方向に貫通している。このため、本実施の形態では、送風機１１５から送り出されるエアが、フレキシブルパイプ１１７、ニップル１１６、エア案内パイプ１１８を経て、下方室１０８内に到達する。

ニップル１１６において外装部１０２の外側の部分には、電磁弁１１９が設けられる。また、エア案内パイプ１１８において上方室１０７内の部分には、調整弁（図示せず）が設けられる。送風機１１５から送り出されるエアの量は、電磁弁１１９や調整弁（図示せず）を調整することにより所望に調整できる。なお、送風機１１５から送り出されるエアの量は、送風機１１５自体を調整することによって行ってもよい。

外装部１０２の背面には、吸引パイプ１２１が、燻煙発生装置１０１の手前奥方向に貫通している。燻煙発生装置１０１の外装部１０２の内部で発生した燻煙は、外装部１０２の外側に配置された吸引装置１２２によって、上方室１０７内の空気とともに吸引される。吸引装置１２２に吸い取られた燻煙５０１は、食品等の燻製に用いられる。ここに、吸引パイプ１２１は、吸引部１２０として機能する。

図６は、発煙部２０１を示す右側面図である。図７は、発煙部２０１の斜視図である。図８は、発煙部２０１を示す平面図である。図９は、図８のＢ−Ｂ線断面図である。燻煙発生装置１０１では、ホッパ体１１１に収納されたチップ材Ｗ（燻材）をスクリュー２０２によって発煙部２０１に送り出し、発煙部２０１によってチップ材Ｗが燻煙５０１を発煙する。以下、この点について述べる。

ベース板１０６には、矩形状の開口２０３が形成される。ベース板１０６には、ケース２０４が、ネジ止め等により固定取付される。ケース２０４は、壁部２０５と、迫出材２０６とにより構成される。壁部２０５は、開口２０３の縁部から上方に立ち上がる。迫出材２０６は、壁部２０５に固定取付され、壁部２０５の上面から開口２０３の上方に迫り出す。迫出材２０６は、ヒータ２０８（後述）の並ぶ列の延長方向に延びる覆部２０６Ａと、上下方向に延びる立設部２０６Ｂとを有する。

発煙部２０１は、ヒータ２０８を含む。本実施の形態では、発煙部２０１は三本のヒータ２０８により構成されるが、ヒータ２０８の本数は一〜二本でも、四本以上であっても良い。ヒータ２０８は、円柱状をなし、ケース２０４内に配置され、燻煙発生装置１０１における手前奥方向に延びるよう設けられる。三本のヒータ２０８は、正面視において、スクリュー２０２の回転中心Ｃ（後述）を中心とする仮想円Ｄ上に並ぶ。平面視において、ヒータ２０８同士の燻煙発生装置１０１における左右方向での隙間Ｅ、及び、ヒータ２０８と覆部２０６Ａとの燻煙発生装置１０１における左右方向での隙間Ｆは、いずれも、チップ材Ｗの大きさよりも小さい。一例として、チップ材Ｗが２〜４ｍｍ四方程度の大きさのものである場合、隙間Ｅ、Ｆを２ｍｍ以下とする。ヒータ２０８には、ヒータ２０８の温度をセンシングするヒータ内温度センサ２０８Ａが内蔵されている。燻煙発生装置１０１は、ヒータ内温度センサ２０８Ａとは別に、燻煙温度センサ２２４を有する。燻煙温度センサ２２４は、ヒータ２０８の上方で、カバー３０１の排煙パイプ３０４（図１１〜図１４に基づいて後述）内に配置され、チップ材Ｗから生じる燻煙５０１の温度をセンシングする。

ヒータ２０８の先端２０８Ｂは、ケース２０４における燻煙発生装置１０１の正面側の壁部２０５まで到達していない。ヒータ２０８の先端２０８Ｂと、覆部２０６Ａにおける燻煙発生装置１０１の正面側の辺とは、燻煙発生装置１０１の左右方向に並んでいる。また、ヒータ２０８の先端２０８Ｂよりも燻煙発生装置１０１の正面側には、ベース板１０６に設けられた開口２０３が略矩形状に見える。

ベース板１０６におけるケース２０４よりも燻煙発生装置１０１の背面側の箇所からは、ホッパ受け部材２０９が立設する。また、ケース２０４における燻煙発生装置１０１の背面側の壁部２０５には、ホッパ受部２０４Ａが形成される。ホッパ体１１１の翼部１１１Ｂをレール１１２に載置させると（図１等参照）、ホッパ体１１１の筒部１１１Ｃはホッパ受け部材２０９とホッパ受部２０４Ａとに支持される。

筒部１１１Ｃにおける燻煙発生装置１０１の正面側の端部は、開口している。筒部１１１Ｃにおける燻煙発生装置１０１の正面側の端部の外周には、フランジ１１１Ｄが設けられている。

筒部１１１Ｃにおける燻煙発生装置１０１の背面側の端部には、スクリュー装着ユニット２１１が設けられる。スクリュー装着ユニット２１１は、取付部２１２と、駆動軸２１３と、従動歯車２１４とを有する。取付部２１２には、スクリュー２０２の端部が取付けられる。駆動軸２１３は、取付部２１２から燻煙発生装置１０１の背面側に突出する。従動歯車２１４は、筒部１１１Ｃの外側に位置し、駆動軸２１３の側面に設けられる。従動歯車２１４は、ホッパ体１１１の筒部１１１Ｃがホッパ受け部材２０９とホッパ受部２０４Ａとに支持されたときに、駆動歯車２１６に噛み合う。この駆動歯車２１６は、外装部１０２の背面側の内壁面に位置付けられ、外装部１０２の外側に設けられたモータ２１７の駆動により回転する。駆動歯車２１６と従動歯車２１４とが噛み合った状態で、モータ２１７が駆動すると、駆動歯車２１６の回転力が従動歯車２１４に伝達し、取付部２１２に取り付けられたスクリュー２０２がその軸回り方向に回転する。スクリュー２０２は、回転することで、ホッパ体１１１内に収納されたチップ材Ｗを、燻煙発生装置１０１の正面側に進行させ、ヒータ２０８まで運ぶ。ここに、スクリュー２０２と従動歯車２１４と駆動歯車２１６とモータ２１７とは、送出部２１８を構成する。

図１０は、スクリュー２０２の側面図である。以下、スクリュー２０２について述べる。スクリュー２０２は、シャフト２１９に、スパイラー２２０とコンベヤスパイラー２２１とを溶接等により固定取付して構成される。シャフト２１９の一方の端部には、スクリュー装着ユニット２１１の取付部２１２に取り付けるための被取付部２２２が形成される。本実施の形態では、被取付部２２２は、シャフト２１９を貫通する貫通孔であって、取付部２１２と被取付部２２２とにピンを貫通させることでスクリュー２０２をスクリュー装着ユニット２１１に取り付けることとなる。シャフト２１９の他方の端部には、ブッシュ２２３が設けられる。

スパイラー２２０は、シャフト２１９の外周面を取り囲むように配置され、被取付部２２２を有する端部の側に位置する。コンベヤスパイラー２２１は、シャフト２１９の外周面を取り囲むように配置され、シャフト２１９におけるブッシュ２２３側の端部に連なっている。コンベヤスパイラー２２１のピッチは、スパイラー２２０のピッチよりも大きい。

図６、図８及び図１０を参照する。シャフト２１９は、以下のようにして燻煙発生装置１０１に取り付けられる。まず、スクリュー２０２を、取付部２１２側の端部を筒部１１１Ｃの正面側の開口から導入して、スクリュー２０２の被取付部２２２をスクリュー装着ユニット２１１の取付部２１２に取り付ける。本実施の形態では、この結果、スパイラー２２０が筒部１１１Ｃ内に位置付けられ、筒部１１１Ｃの外側には被取付部２２２が位置付けられることになる。なお、別の実施の形態として、スパイラー２２０の一部が筒部１１１Ｃから正面側に露出しても良いし、コンベヤスパイラー２２１の一部が筒部１１１Ｃの内部に入り込んでも良い。続いて、ホッパ体１１１を外装部１０２に取り付けて、筒部１１１Ｃをホッパ受部２０４Ａとホッパ受け部材２０９とに支持させ、従動歯車２１４と駆動歯車２１６とを噛み合わせる。これにより、コンベヤスパイラー２２１は、ヒータ２０８の上方に位置付けられる。また、フランジ１１１Ｄは、ケース２０４の壁部２０５でホッパ受部２０４Ａの近傍を挟み込む。ブッシュ２２３は、ケース２０４における燻煙発生装置１０１の正面側の壁部２０５に形成されたブッシュ受部２０４Ｂに受け止められる。また、ホッパ受部２０４Ａもブッシュ受部２０４Ｂも、半円形状に形成されており、この半円形状の中心に、スクリュー２０２のシャフト２１９が位置付けられることになる。このときのシャフト２１９は、スクリュー２０２の回転中心Ｃ（図９参照）として機能する。

図１１は、カバー３０１の正面図である。図１２は、カバー３０１の右側面図である。図１３は、カバー３０１の平面図である。上述のようにしてホッパ体１１１を外装部１０２に取り付けた後、ケース２０４にはカバー３０１が被せられる。カバー３０１は、中空で下面開口の箱部３０２を基本とする。箱部３０２は、略直方体形状をなす。箱部３０２の上面には、ハンドル３０３と、排煙パイプ３０４とが設けられる。ハンドル３０３は、箱部３０２の上面における一方の短辺（第１短辺３０２Ａ）側の箇所から箱部３０２の上面に対して垂直に延び、途中で略直角に屈曲して、第１短辺３０２Ａに向けて箱部３０２の上面と平行に延びる。排煙パイプ３０４は、箱部３０２の上面における他方の短辺（第２短辺３０２Ｂ）側の箇所から箱部３０２の上面に対して垂直に延びる短筒であり、箱部３０２とその外部空間とを連通する。

箱部３０２における第１短辺３０２Ａ側の内側面には、第１フレーム３０２Ｃが設けられる。第１フレーム３０２Ｃの下面には、ケース２０４のブッシュ受部２０４Ｂ（図７等参照）に対応する小半円孔３０２Ｄが形成されている。また、箱部３０２における第２短辺３０２Ｂ側の内側面には、第２フレーム３０２Ｅが設けられる。第２フレーム３０２Ｅの下面には、ケース２０４のホッパ受部２０４Ａ（図７等参照）に対応する大半円孔３０２Ｆが形成される。

図１４は、カバー３０１が被せられた状態の発煙部２０１の平面図である。ケース２０４にカバー３０１が被せられるとき、ハンドル３０３は燻煙発生装置１０１の正面側に向けられ、排煙パイプ３０４はヒータ２０８の上方に位置する。また、第１フレーム３０２Ｃはケース２０４における燻煙発生装置１０１の正面側の壁部２０５に載置され、ブッシュ受部２０４Ｂと小半円孔３０２Ｄとは一致する。また、第２フレーム３０２Ｅはケース２０４における燻煙発生装置１０１の背面側の壁部２０５に載置され、ホッパ受部２０４Ａと大半円孔３０２Ｆとは一致する。

図６を参照する。ケース２０４にカバー３０１を被せた後、燻煙温度センサ２２４を排煙パイプ３０４内に配置する。燻煙温度センサ２２４は、センサフレーム２２５の先端から下方に延びる棒状をなす。燻煙温度センサ２２４の先端は、一例として、図６に示すように、箱部３０２の上面よりも上方で排煙パイプ３０４の下端の近傍、且つ、排煙パイプ３０４の内壁面と軸芯との中間に位置する。センサフレーム２２５は、燻煙温度センサ２２４からの電気信号を伝達する導体（図示せず）を内在させる棒状をなし、可撓性を有して所望に折り曲げ自在である。センサフレーム２２５は、燻煙発生装置１０１における手前奥方向に延びて、外装部１０２（図１等参照）の背面を貫通している。センサフレーム２２５における排煙パイプ３０４の上方部分には、排煙の接触を防ぐフレームカバー２２６が設けられる。

図１５は、燻煙発生装置１０１の電気的構成を示すブロック図である。燻煙発生装置１０１は、制御部４０１を有する。制御部４０１には、制御回路や各種のスイッチ類（いずれも図示せず）が含まれる。制御部４０１は、図１５に示すように外装部１０２の外部に配置されても良いし、外装部１０２に取り付けられていても良いし、外装部１０２内に配置されても良い。制御部４０１には、ヒータ内温度センサ２０８Ａや燻煙温度センサ２２４からのセンシング結果に応じた電気信号が入力される。また、制御部４０１は、送風機１１５、電磁弁１１９、モータ２１７及び送風機１１５のそれぞれを制御する。

図１〜図５を参照する。燻煙発生装置１０１を使用する場合、上記のようにして、外装部１０２の内部にホッパ体１１１を配置し、ケース２０４にカバー３０１を被せ、排煙パイプ３０４内に燻煙温度センサ２２４を配置する。また、水が入れられた灰受容器１０９を下方室１０８内に配置する。また、ホッパ体１１１にチップ材Ｗを収納しておく。続いて、扉１０４を閉じリフトハンドル１０４Ａを用いてロックする。その後、吸引装置１２２を駆動状態にして、制御部４０１のスイッチ類を操作して、モータ２１７を動かしつつヒータ２０８による加熱を行う。

モータ２１７が駆動すると、ホッパ体１１１内のチップ材Ｗが筒部１１１Ｃ内で燻煙発生装置１０１の正面側に進行し、ヒータ２０８の上に載置される。ここで、ヒータ２０８同士の隙間Ｅやヒータ２０８と覆部２０６Ａとの隙間Ｆ（いずれも図９参照）は、チップ材Ｗの大きさ以下に設定されているので、チップ材Ｗが隙間Ｅ、Ｆから落下しない。チップ材Ｗは、ヒータ２０８によって加熱され、所定温度（以下、「発煙温度」という場合がある）以上に到達すると燻煙５０１が発煙する。燻煙５０１は、カバー３０１の排煙パイプ３０４を通って上方室１０７に排出され、吸引パイプ１２１に吸引される。チップ材Ｗは、燻煙５０１を発すると、炭化して小さくなる。小さくなったチップ材Ｗは、ヒータ２０８同士の隙間Ｅやヒータ２０８と覆部２０６Ａとの隙間Ｆから灰受容器１０９に落下し、灰受容器１０９内の水によって冷却される。

ここで、スクリュー２０２はスパイラー２２０とコンベヤスパイラー２２１が連なって形成されており、チップ材Ｗが筒部１１１Ｃの正面側の端部から吐き出されると、コンベヤスパイラー２２１によってチップ材Ｗが燻煙発生装置１０１の幅方向に拡散し、チップ材Ｗがヒータ２０８の上に広がって薄く積もる。その結果、チップ材Ｗから効率良く燻煙５０１が発せられる。

本実施の形態の燻煙発生装置１０１では、ヒータ２０８により生じたチップ材Ｗからの燻煙５０１が、上方室１０７に一旦排出され、その後に吸引部１２０に吸引される。このため、燻煙の温度が上がり過ぎない。また、ヒータ２０８が密閉されることがないので、所望の場所に燻煙温度センサ２２４を配置することができ、燻煙５０１の温度の把握が容易になる。したがって、燻煙発生装置１０１を簡易な構造のものとしつつ、チップ材Ｗを燃焼させずに燻煙５０１を発煙させるよう温度管理を行い易くすることができる。さらに、カバー３０１が、簡易な構造であって、ケース２０４の上に載置できるものなので、ヒータ２０８等の清掃も容易になる。

ところで、本実施の形態の燻煙発生装置１０１では、制御部４０１は、燻煙５０１の温度が所定温度（以下、「過熱温度」という場合がある）以上に達したと判定した場合に、チップ材Ｗを冷却するよう各部を制御する。ここでいう過熱温度とは、燻煙５０１に有害な成分が生じ始める温度よりも低い燻煙５０１の温度である。また、過熱温度は、チップ材Ｗの発火温度よりも低い。過熱温度の情報は、予め制御部４０１の制御回路に記憶されている。燻煙５０１の温度のセンシングは、ヒータ内温度センサ２０８Ａと燻煙温度センサ２２４とにより行われる。燻煙温度センサ２２４は、他の物体に接触しておらず、燻煙５０１の流路の途中に配置され、燻煙５０１そのものの温度をセンシングするため、燻煙５０１に有害な成分が含まれるか否かを判定する上で有用といえる。

制御部４０１が、ヒータ内温度センサ２０８Ａと燻煙温度センサ２２４とのセンシング結果に基づいて燻煙５０１の温度が過熱温度以上になったと判定した場合、制御部４０１は、以下の第一冷却制御、第二冷却制御、第三冷却制御の少なくともいずれかを行う。

第一冷却制御は、制御部４０１が、送風機１１５と電磁弁１１９とを動かして、発煙部２０１にエアを送り込む制御である。エアは、フレキシブルパイプ１１７、ニップル１１６、エア案内パイプ１１８を通って下方室１０８内に到達し、その後、ベース板１０６に設けられた開口２０３を通って発煙部２０１に到達する。このエアは、ヒータ２０８上のチップ材Ｗを冷却する役割を果たす。ここに、制御部４０１や送風機１１５は、第１冷却部４０２として機能することになる。加熱されたチップ材Ｗを強く冷却する場合、制御部４０１は、送風機１１５によるエアの排出量を増やすか、電磁弁１１９を一層開くかの少なくともいずれかを行う。本実施の形態では、このエアは、さらに、ヒータ２０８の下方から吹き上がって、カバー３０１内に篭る燻煙５０１を排煙パイプ３０４から積極的に排出する。

第二冷却制御は、制御部４０１が、モータ２１７の駆動速度を上げて、ヒータ２０８上の加熱されたチップ材Ｗに新たなチップ材Ｗを追加する制御である。これにより、ヒータ２０８上のチップ材Ｗは冷却される。ここに、制御部４０１やモータ２１７、スクリュー２０２等は、第２冷却部４０３として機能することになる。加熱されたチップ材Ｗを強く冷却する場合、制御部４０１は、モータ２１７の駆動速度を一層上げて、追加される新たなチップ材Ｗの量を増やす。本実施の形態では、コンベヤスパイラー２２１によってチップ材Ｗがヒータ２０８の上に広がって薄く積もるよう追加されるので、加熱されたチップ材Ｗが全体的に効率良く冷却される。

第三冷却制御は、制御部４０１が、ヒータ２０８の温度を過熱温度以下に下げる制御である。第三冷却制御では、制御部４０１は、ヒータ２０８の温度を発煙温度以下に下げても良いし、ヒータ２０８への通電を停止しても良い。ここに、制御部４０１やヒータ２０８は、第３冷却部４０４として機能することになる。

このように、本実施の形態の燻煙発生装置１０１は、燻煙５０１の温度が燻煙温度センサ２２４によりセンシングされ、このセンシング結果に応じて加熱されているチップ材Ｗが冷却される。このため、チップ材Ｗの温度を適切に管理し、燻煙５０１に有害な成分を含ませないようにすることが容易になる。

実施の別の一形態を、図１６に基づいて説明する。説明の便宜上、本実施の形態を第二の実施の形態と呼ぶ。図１６は、燻煙発生装置１０１の斜視図である。本実施の形態では、燻煙温度センサ２２４の配置位置が、第一の実施の形態と異なる。即ち、センサフレーム２２５は、下方室１０８内で燻煙発生装置１０１における手前奥方向に延びる。また、燻煙温度センサ２２４は、センサフレーム２２５の先端から上方に延び、ベース板１０６に設けられた開口２０３を通過し、燻煙温度センサ２２４の先端をケース２０４内に位置付ける。なお、本実施の形態では、フレームカバー２２６は、センサフレーム２２５における所望の場所に取り付ければよく、一例として、ホッパ受け部材２０９の下方に位置させることができる。なお、本実施の形態では、センサフレーム２２５にフレームカバー２２６を取り付けなくても良い。

本実施の形態の燻煙発生装置１０１でも、第一の実施の形態と同様に、燻煙発生装置１０１を簡易な構造のものとしつつ、チップ材Ｗを燃焼させずに燻煙５０１を発煙させるよう温度管理を行い易くすることができ、ヒータ２０８等の清掃も容易になる。さらに、本実施の形態では、燻煙温度センサ２２４が、燻煙５０１が通過する排煙パイプ３０４から離れた箇所に配置されるため、燻煙５０１による燻煙温度センサ２２４の性能劣化を抑えることができる。

実施の別の一形態を、図１７及び図１８に基づいて説明する。説明の便宜上、本実施の形態を第三の実施の形態と呼ぶ。図１７は、燻煙発生装置１０１の平面図である。図１８は、発煙部２０１を示す右側面図である。本実施の形態では、送風機１１５から発煙部２０１に導かれるエアの流路が、第一の実施の形態及び第二の実施の形態と異なる。即ち、本実施の形態では、エア案内パイプ１１８が、ニップル１１６の正面側の端部から延び、ケース２０４の側面に設けられた通気孔１１８Ａに連結されている。このため、本実施の形態では、ヒータ２０８が、送風機１１５から送り出されるエアによって、側方から冷却される。

本実施の形態の燻煙発生装置１０１でも、第一の実施の形態や第二の実施の形態と同様に、燻煙発生装置１０１を簡易な構造のものとしつつ、チップ材Ｗを燃焼させずに燻煙５０１を発煙させるよう温度管理を行い易くすることができ、ヒータ２０８等の清掃も容易になる。さらに、本実施の形態では、炭化したチップ材Ｗがヒータ２０８の上に残留しても、送風機１１５から送り出されるエアにより巻きあがって上方室１０７内に散乱することがない。

なお、第三の実施の形態の変形例として、センサフレーム２２５をニップル１１６内に通し、通気孔１１８Ａからケース２０４内に燻煙温度センサ２２４を突出させてもよい。この場合、外装部１０２に、センサフレーム２２５を貫通させるための孔が不要となる。

１０１ 燻煙発生装置
１０２ 外装部
１０７ 上方室（外装部の内部空間）
１１１ ホッパ体（燻材収納部）
１２０ 吸引部
２０１ 発煙部
２１８ 送出部
２２４ 燻煙温度センサ
４０１ 制御部
４０２ 第１冷却部
４０３ 第２冷却部
４０４ 第３冷却部
５０１ 燻煙
Ｗ チップ材（燻材）

Claims (2)

1. 中空の外装部と、
   燻材を収納する燻材収納部と、
   燻材を加熱し、燻材からの燻煙を前記外装部の内部空間に排出する発煙部と、
   燻材収納部の下部に設けられ、発煙部内外にわたって設置されるシャフトを有するスクリューと、シャフトを駆動するモータとを有し、モータの駆動により前記燻材収納部に収納された燻材を、前記発煙部に送り出す送出部と、
   前記外装部の内部空間から吸引を行う吸引部と、
   前記発煙部により燻材から生じる燻煙の温度をセンシングする燻煙温度センサと、
   前記発煙部により加熱されている燻材を冷却する冷却部と、
   前記燻煙温度センサによるセンシング結果に応じて前記冷却部を作動させる制御部と、
   スクリューは、発煙部外部分では、シャフト外周面を取り囲むようにスパイラーを取り付けられ、発煙部内部分では、シャフトの外周面を取り囲むようにコンベヤスパイラーを配置され、コンベヤスパイラーのピッチは、スパイラーのピッチよりも大きい、燻煙発生装置。
2. 発煙部は、複数本の円柱状ヒータにより構成され、ヒータは、スクリューの長手方向周囲に端面視円弧状を取るように並べて取り付ける、
   請求項１記載の燻煙発生装置。

Images