JP5795373B2 - 選択的に離脱可能な切断部材を備えた線状切断及びステープリングデバイス - Google Patents

Description

本発明はステープリング器具に関し、種々の実施形態において、１つ以上のステープルの列を生成するための外科用切開及びステープリング器具に関する。

近年、外科医が、肺、食道、胃、十二指腸、及び／又は消化管の他の臓器などの身体の組織を縫合するためにステープリング器具を使用する傾向が高まりつつある。多くの場合において、適切なステープリング器具の使用によって、より優れた作業を短時間で行い、消化管吻合術などの以前には困難であった外科手術を単純化することができる。従来の直線状の２列及び４列型の切開ステープラーは、カートリッジレス型の器具であり、ステープルは個別に手で装填されていた。他の従来の装置は、予め滅菌された使い捨て式のステープル装填ユニット、及び、組織を分割し、複数のステープル列を同時に形成するために使用できる切開部材を有していた。このような外科用ステープラーの一例が、参照によりその開示内容全体が本明細書に組み込まれる、１９７０年３月１０日発行の発明の名称が「ＩＮＳＴＲＵＭＥＮＴ ＦＯＲ ＰＬＡＣＩＮＧ ＬＡＴＥＲＡＬ ＧＡＳＴＲＯＩＮＴＥＳＴＩＮＡＬ ＡＮＡＳＴＯＭＯＳＥＳ」である、米国特許第３，４９９，５９１号に開示されている。

ステープリング器具は、１対の協働する長尺顎部材を有してよく、各顎部材を、吻合されるべき身体の管状の内臓に挿入するように構成することができる。異なる実施形態において、一方の顎部材は、少なくとも２列の横方向に間隔をおいたステープル列によってステープルカートリッジを支持し、他方の顎部材は、ステープルカートリッジ内のステープル列と整列されたステープル形成ポケットを有するアンビルを支持することができる。一般に、ステープリング器具は、押し込み棒と刃のアセンブリを更に含むことができ、該アセンブリは、押し込み棒上のカム面によってステープルカートリッジからステープルを連続的に射出するために、顎部材に対して摺動可能なである。少なくとも１つの実施形態において、カム面を、カートリッジが有する、個々のステープルに付随した複数のステープル駆動要素を作動させて各ステープルをアンビルに対して押し込み、顎部材の間に把持された組織に、横方向に間隔をおいた変形したステープルの列を形成するように構成することができる。しかしながら一般的なステープリング器具では、アンビルは、いったん顎部材同士が互いに組み付けられるとステープルカートリッジに対して動かすことができず、ステープルの成形高さを調節することができない。少なくとも１つの実施形態では、ナイフ刃は押し込み棒に追従して、ステープル列間の線に沿って組織を切開することができる。しかしながら、ナイフ刃及び押し込み棒は、一般に、押し込み棒及びナイフ刃の両方が同時に作動されるアセンブリを含む。このようなステープリング器具の例は、参照によりその開示内容全体が本明細書に組み込まれる、１９８４年２月７日発行の発明の名称が「ＳＵＲＧＩＣＡＬ ＩＮＳＴＲＵＭＥＮＴＳ」である、米国特許第４，４２９，６９５号に開示されている。線状ステープル及びステープルカートリッジの他の例は、参照によりその開示内容全体が本明細書に組み込まれる、２０１０年３月１７日出願の「ＳＴＡＰＬＥ ＣＡＲＴＲＩＤＧＥ」と題する米国特許出願第１２／７２５，９９３号に開示されている。

何らかの外科的処置の間、ステープルで固定するプロセス中に組織を切断する必要がない。多くの既存の線状ステープルデバイスでは、切断部材が組織を通って駆動されるときに、ステープルが打ち抜かれる。したがって、外科医が組織を切断せずにステープルを取り付けることができるように、選択的に離脱可能な切断部材を有し、更に必要が生じれば組織を切断する能力を有する、線状切断及びステープルデバイスが必要とされている。

上述の議論は、本発明の分野にその当時に存在した欠点のいくつかを説明することのみを意図したものであり、特許請求の範囲を否定するものとみなされるべきではない。

本発明の少なくとも１つの形態において、外科用器具が提供される。種々の実施形態において、前記外科用器具は、複数のステープルがその中に支持されたステープルカートリッジを操作可能に支持するように構成された、第１の顎部材を含む。第２の顎部材は、組織をそれらの間に締め付けることができるように、第１の顎部材と取り外し可能に結合可能である。少なくとも１つの押し込み棒アセンブリは、第１の顎部材に対して操作可能に支持され、かつ、この少なくとも１つの押し込み棒アセンブリがステープルカートリッジを通って遠位側に進められるときに、ステープルカートリッジの中に支持されるステープルに打ち抜き動作を選択的に加えるように構成される。第１の顎部材と第２の顎部材との間に締め付けられた組織を切断するように構成されたナイフ棒は、第１の顎部材及び少なくとも１つの押し込み棒アセンブリに対して操作可能に支持される。切り替えスイッチは、ナイフ棒と操作可能に連動し、かつ、少なくとも１つの押し込み棒アセンブリに作動運動を加えることが、ナイフ棒及び少なくとも１つの押し込み棒アセンブリを、第１の顎部材内の遠位方向に同時に移動させる動作位置と、少なくとも１つの押し込み棒アセンブリに作動運動を加えることが、ナイフ棒を遠位方向に移動させることなく、少なくとも１つの押し込み棒アセンブリを遠位方向に移動させる動作停止位置との間で移動可能である。

本発明の他の一般的態様によると、組織をその間に締め付けるための第１及び第２の顎部材を備えるエンドエフェクタを有する外科用ステープリング器具と共に使用するための外科用ステープルカートリッジが提供される。外科用ステープリング器具はまた、切断運動を生成するためのナイフ棒アセンブリと、切断運動とは独立してステープル打ち抜き動作を生成するための押し込み棒構成とを有する。ステープルカートリッジの種々の実施形態は、エンドエフェクタの中に取り外し可能に支持されるように構成されたカートリッジ本体を含む。カートリッジ本体は、複数の長手方向に延びる列で配置され、かつステープルに打ち抜き動作が加えられるとそこから射出されるように構成された、複数のステープルを、操作可能に支持する。切断刃は、カートリッジ本体の中に操作可能に支持され、かつ、切断運動が加えられると、カートリッジ本体の第１の末端部における非作動位置から、カートリッジ本体の第２の末端部における作動位置へと、選択的に移動可能である。切断刃は、ステープルの全てに対して打ち抜き動作が加えられる間、非作動位置に選択的に留まり、切断運動が加えられると、非作動位置から作動位置へと移動するように構成される。

本発明の上記の、並びに他の特徴及び利点、並びにそれらを実現する方法は、本発明の実施形態の以下の説明文を添付の図面と併せて参照することでより明らかとなり、また発明自体のより深い理解が得られるであろう。
本発明のステープリング器具の実施形態の斜視図。 上側アンビル保持顎部材が下側ステープルカートリッジ保持顎部材から切り離された状態で部分的に分解されている、図１のステープリング器具を示す側面図。 組み立てられた形状の図１のステープリング器具を示す側面図。 上側顎部材及び下側顎部材の後方部を離れるように付勢するためのカム機構を示す、図１の線４−４に沿った図１のステープリング器具の断面図。 図１のステープリング器具のアンビル保持顎部材の底面図。 図１のステープリング器具のステープルカートリッジ保持顎部材の上面図。 図１のステープリング器具の底面図。 図１のステープリング器具の前方端面図。 図１のステープリング器具の後方端面図。 図１のステープリング器具の押し込み棒及びナイフ刃アセンブリの斜視図。 図１０の押し込み棒及びナイフ刃アセンブリの構成要素である押し込みブロック及び作動ノブの斜視図。 ナイフ切り替えスイッチが動作停止位置にある状態の、押し込みブロックの一部の部分断面図。 ナイフ切り替えスイッチが動作位置にある状態の、図１２の押し込みブロックの一部の別の部分断面図。 本発明の実施形態の押し込みブロック及びナイフ棒の一部の断面図。 非作動位置にあるカム機構を示す、図１のステープリング器具の後方部の部分断面図。 動作位置にあるカム機構を示す、図１のステープリング器具の後方部の部分断面図。 図１のステープリング器具のステープルカートリッジの側面図。 本発明のステープルカートリッジの実施形態の上面図。 図１８のステープルカートリッジの底面図。 図１０の押し込み棒及びナイフ刃アセンブリの操作を示す、図５及び図６のアンビル及びステープルカートリッジ保持顎部材の部分断面図。 本発明のステープルカートリッジの別の実施形態の側面図。 図２１のステープルカートリッジの実施形態の上面図。 本発明のステープルカートリッジの別の実施形態の側面図。 本発明の実施形態の切断刃とナイフ棒の構成の部分斜視図。 本発明の別の実施形態の切断刃とナイフ棒の構成の部分斜視図。

対応する参照符合は、複数の図面を通じて対応する部材を示す。本明細書において説明される例示は、一形態における本明細書の好ましい実施形態を例示し、このような例示はいかなる方法においても本発明の範囲を制限するものとして解釈されるべきではない。

本明細書に開示される装置並びに方法の構造、機能、製造、及び使用の原理の全体的な理解が与えられるよう、特定の例示的実施形態について以下に説明する。これらの実施形態の１以上の例を添付図面に示す。本明細書で詳細に説明され、添付の図面に示される装置及び方法は、非限定的な例示的実施形態であること、並びに、本発明の各種の実施形態の範囲は、特許請求の範囲によってのみ定義されることは、当業者には理解されよう。ある例示的実施形態に関連して例示又は説明される特徴は、他の実施形態の特徴と組み合わせることができる。そのような改変及び変形は、本発明の範囲に含まれるものとする。

本明細書全体を通して、「様々な実施形態」、「いくつかの実施形態」、「一実施形態」、又は「実施形態」等の参照は、その実施形態との関連において記述されている特定の特徴、構造、又は特性が、少なくとも１つの実施形態に含まれることを意味する。したがって、本明細書全体を通して複数の場所で見られる「様々な実施形態では」、「いくつかの実施形態では」、「一実施形態では」、又は「実施形態では」等のフレーズは、必ずしも全てが同一の実施形態を指すものではない。更に、特定の特徴、構造、又は特性は、１つ以上の実施形態で、任意の好適なやり方で組み合わせることができる。したがって、一実施形態に関して図示又は記載される特定の特徴、構造、又は特性は、１つ以上の他の実施形態の特徴、構造、又は特性と、全体として又は部分的に、制限なしに組み合わせることができる。そのような改変及び変形は、本発明の範囲に含まれるものとする。

「近位」及び「遠位」という用語は、本明細書において、外科用器具のハンドル部分を操作する臨床医を基準にして用いられている。「近位」という用語は、臨床医に最も近い部分を指し、「遠位」という用語は、臨床医から離れた位置にある部分を指す。便宜上、及び明確性のために、「垂直」、「水平」、「上」、「下」などの、空間的用語は、本明細書では、図面に関連して使用し得ることが更に理解されよう。しかしながら、外科用器具は、多くの向き及び位置で使用されるものであり、これらの用語は、限定的及び／又は絶対的であることを意図したものではない。

図１及び図２を参照すると、本発明の種々の実施形態に関連して、一般に２０の線状ステープリング器具は、細長い上側アンビル保持顎部材２２と細長い下側ステープルカートリッジ保持顎部材２４とを含む。このタイプのステープル器具の例は、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる、「ＳＵＲＧＩＣＡＬ ＳＴＡＰＬＩＮＧ ＩＮＳＴＲＵＭＥＮＴ ＷＩＴＨ ＩＭＰＲＯＶＥＤ ＦＩＲＩＮＧ ＴＲＩＧＧＥＲ ＡＲＲＡＮＧＥＭＥＮＴ」と題する米国特許出願公開第２００９／０２００３５５ Ａ１号に開示されている。図示の実施態様では、上側アンビル保持顎部材２２はハンドル２６によって支持され、顎部材２２の前側部分はハンドルから前方に延びる。下側ステープルカートリッジ保持顎部材２４はハンドル２８によって支持され、顎部材２４の前部はハンドルから前方に延びる。図３に示されるように、上側ハンドル２６及び下側ハンドル２８は、外科医によるステープリング器具の取り扱い及び操作を容易にするための握り部を形成するように適切に成形される。拡大前方隆起部２７及び小さな後方隆起部２９は、この目的のために各ハンドルに設けられる。種々の実施形態において、ハンドル２６及び２８は、プラスチック又は他の軽量材料から製造され得るが、顎部材２２及び２４は、例えば、ステンレス鋼又は他の類似の材料から製造され得る。

図５に示されるように、種々の実施形態において、「第２の」つまり上側顎部材２２は、上壁部３１によって連結された一対の対向する細長い側壁部３０を含む一体の細長い溝形状のフレームを含む。上側ハンドル２６は、その前端部に隣接する上側ハンドル内に位置する一対の従属する耳部３２を含む。上側顎部材２２は、従属する耳部３２がそこを通って下方に突出する、上壁部３１に沿った中間位置に形成されたスロット３４（図４）を含む。ラッチピン３６は、上側顎部材を上側ハンドル２６に旋回連結するために、上側顎部材２２の側壁部３０に形成された穴部と、従属する耳部３２に形成された穴部とを貫通して延びる。

図５を参照すると、種々の実施形態において、上側顎部材２２の前部は、ステープリング器具のアンビル４０を画定する一対の細長い内方に伸びるフランジ３８を有する。フランジ３８は、アンビル４０の全長に沿って延在する中央長手方向スロット４２によって分離される。中央スロット４２の近位端において、フランジ３８は、内側に傾斜した案内表面４１を備える。種々の実施形態において、各フランジ３８は、均一に離間したステープル形成ポケット４４の２つの縦列を有する。図４及び図５を参照すると、例えば、中空管状身体器官への顎部材の挿入を容易にするために、先細のアンビル先端部４６が、アンビル保持顎部材２２の前部に取り付けられる。アンビル先端部４６は、上側顎部材の側壁部３０とフランジ３８によって画定されたアンビル４０の上の長手方向通路を通って挿入されることができる細長い本体４８（図４）を含む。この細長い本体４８は、ラッチピン３６の上の従属する耳部３２の間に延在することができ、アンビル先端部４６を上側顎部材２２において適所に保つために、耳部３２の背後に位置する拡大後方部５０を含む。

図２及び図６を参照すると、種々の実施形態において、「第１の」つまり下側のカートリッジ保持顎部材２４は、底壁部５３によって連結された一対の対向する細長い側壁部５２を含む一体の細長い溝形状のフレームを含む。下側顎部材２４の後方部分に沿って、一対の離間した細長い直立側方フランジ５４（図２）が、その対向側壁部５２から上方に延びることができる。図５及び図６に示されるように、少なくとも一実施形態において、側方フランジ５４の間の下側顎部材２４の幅は、ステープリング器具が操作のために組み立てられた時、上側顎部材の後方部を下側顎部材の側方フランジ５４の間に収容させるために、その側壁部３０の間の上側顎部材２２の幅よりも大きい。図２に示されるように、下側顎部材２４の各側方フランジ５４は、上側顎部材２２におけるラッチピン３６と整列して位置する垂直切欠き５６を含む。上側顎部材２２及び下側顎部材２４が組み立てられると、ラッチピン３６の対向端部は、切欠き５６に収容され得る。

図２及び図６に示されるように、下側顎部材２４は、少なくとも２つの横に離間した縦列で配置された複数の外科用ステープル６１（図２０）を収容するように適合されたステープルカートリッジ６０を支持するように構成される。ステープルカートリッジ６０は、下側顎部材２４の前部のその側壁部５２の間に取り付けられることができる。ステープルカートリッジ６０は、カートリッジの第１のつまり近位端６７からその第２のつまり遠位端６９に向かって延びる中央の細長いスロット６２（図６）によって縦に分割される。種々の実施形態において、ステープルカートリッジ６０に形成された複数のステープル開口部６４は、２対の横に離間した列で配置され、列の各対は、中央長手方向スロット６２の対向側に配設される。複数の外科用ステープル６１（図２０）が、カートリッジ６０の開口部６４内に取り付けられる。図６に示されるように、隣接列のステープル開口部６４は、器具が操作されるとき、組織のより効果的なステープリングを提供するために、互い違いにされる。図１８及び図１９を参照すると、ステープルカートリッジ６０は、細長い中央スロット６２の対向側に位置し、中央スロットの各側において開口部６４の互い違いの列の間に配設される一対の長手方向スロット６６を含み得る。各長手方向スロット６６は、カートリッジ６０の近位端６７からその遠位端６９に向かって延び得る。

図２０に示されるように、種々の実施形態において、複数のステープルドライバ６５は、ステープルカートリッジ６０に装填されたステープル６１を作動させるために、ステープル開口部６４の中に摺動自在に取り付けられる。図６を参照すると、各ステープルドライバ６５は、ステープルカートリッジ６０に設けた隣接列に位置する２つのステープル６１を同時に作動させるように設計され得る。したがって、種々の実施形態において、ステープルドライバ６５の第１のセットは、中央長手方向スロット６２の一方の側に位置する互い違いの列のステープル６１を作動させるために提供され、ステープルドライバ６５の第２のセットは、中央長手方向スロット６２の他方の側に位置する隣接列のステープル６１を作動させるために提供され得る。

図２を参照すると、ステープリング器具２０の種々の実施形態は、上側顎部材２２と下側顎部材２４とを顎部材に沿った中間位置において一緒にラッチするために、一般に９０のラッチ機構を含む。種々の実施形態において、顎部材２２及び２４は、アンビル４０及びステープルカートリッジ６０の近位端に隣接した位置において一緒にラッチされ得る。少なくとも一実施形態において、ラッチ機構９０は、ピボットピン８０（図４）を介して下側顎部材２４に旋回連結されるラッチアーム９２（図２）を含む。ラッチアーム９２は、溝形状の構成であり得、下側顎部材２４の側壁部５２にわたるのに十分な距離だけ離間した一対の対向する細長い側壁部９４（図６）を含み得る。ラッチアーム９２の各側壁部９４は、ラッチピン３６を収容するための前向きスロット９８を備える上方及び前方に延びるフック部材９６を含む。側板１００は、ラッチアーム９２の下面に取り付けられる。ラッチアーム９２が、図３に示されるように閉じられると、側板１００は、外科医によるステープリング器具２０の取扱い及び操作を容易にするために、下側ハンドル２８の底部と整列し得る。種々の実施形態において、側板１００は、例えば、プラスチック又は他の軽量材料から作製され得るが、ラッチアーム９２は、例えば、ステンレス鋼から作製され得る。図７に示されるように、側板１００は、ラッチアーム９２がラッチ位置からラッチ解除位置へと下向きに旋回できるようにするためのつまみとして役立ち得る、その対向側から外方に延びる細長いフランジ１０２及び１０４を含む。ラッチアーム９２がその閉又はラッチ位置に移動される時、フック部材９６のスロット９８の表面はラッチピン３６と協働し、そのラッチ位置においてラッチアーム９２を維持するためのオーバーセンタラッチとして作用することができる。

図６及び図１０を参照すると、ステープリング器具２０の種々の実施形態は、ステープルカートリッジ６０からのステープル６１を顎部材の間に把持した組織の中に駆動する又は組織を「打ち抜く」ために、上側及び下側顎部材２２及び２４に関する長手方向移動のために摺動自在に取り付けることができる、一般に１１０の、改良された押し込み棒と選択的に係合可能なナイフ棒のアセンブリを含む。ステープルが打ち抜かれると、ステープルは、ジャム部材の間に締め付けられた組織を通ってアンビル４０の中まで通り抜ける。必要に応じて、外科医は、組織に形成されたステープルの列の間の線に沿って組織を切断することも可能である。種々の実施形態において、押し込み棒及びナイフ刃アセンブリ１１０は、その直立側方フランジ５４の間で下側溝形状顎部材２４内に摺動自在に収容され得る押し込みブロック１１２（図６）を含む。図１０及び図１１に示されるように、押し込みブロック１１２は、例えば、接着剤、溶接、スナップ式機構、フランジ等によって押し込みブロック１１２に取り付けられるフランジ部１１６を含む作動ノブ１１４を有する。作動ノブ１１４のフランジ１１６は、下側顎部材２４の一方の側方フランジ５４に形成された細長いスロット１２２（図２）を貫通して延長することができ、これに沿って動く。

同様に種々の実施形態において、押し込み棒及びナイフ刃アセンブリ１１０は、押し込みブロック１１２から前方に突出し、ステープルカートリッジ６０の細長いスロット６６（図１９）に摺動自在に収容される一対のステープル押し込み棒１２４（図１０）を含む。ある種の実施形態では、押し込みブロック１１２は一対の垂直スロット１２６（図１１）を有し、その中に押し込み棒１２４が固定される。図示の実施態様では、例えば、２つの押し込み棒１２４が使用されている。このような構成は、以下により詳細に説明するように、多数のステープルの列の作動を容易にするのに役立つ。しかしながら、少なくとも１つの押し込み棒及び３つ以上の押し込み棒を使用する他の実施形態が考えられる。図１０に示されるように、各ステープル押し込み棒１２４の前端部は楔状先端部１２８を有し、この楔状先端部１２８は、押し込み棒１２４がステープルカートリッジ６０の中に前進するときにステープルドライバ６５と係合するための傾斜カム面１３０を画定する。図２０に示されるように、各ステープルドライバ６５は、各ステープル押し込み棒１２４のカム面１３０と同じ角度で配置され、これら表面間の平坦な滑り接触を提供する、傾斜表面１３２を備える。押し込み棒１２４がステープルカートリッジを通って遠位側に移動すると、押し込み棒１２４はステープルドライバ６５と接触してこれらに「打ち抜き動作」を加え、それによりドライバはステープルを移動させてアンビル４０との接触を形成する。

図１０〜図１４から分かるように、選択的に係合可能なナイフ刃アセンブリ１１０の種々の実施形態は、摺動可能なナイフ切り替えスイッチ３００を含む。ある種の実施形態では、押し込みブロック１１２は、ナイフ支持棒１３６を摺動自在に収容するように寸法設定された長手方向スロット３０２を有する。ナイフ切り替えスイッチ３００は、押し込みブロック１１２の中の横方向スロット３１０内で横方向に摺動可能である切り替え棒３０４を含み、ナイフ支持棒１３６の近位端部分３２０と保持的に係合及び係合解除するように構成される。図１０及び図１１を参照されたい。種々の実施形態において、切り替え棒３０４はその中にスロット３３０を有し、このスロット３３０は、その上に鉤状構造３２２を有するナイフ支持棒１３６の近位端部分３２０を摺動自在に収容することができる。図１２及び図１３を参照されたい。したがって、図１２に示されるように、切り替え棒３０４が動作停止位置まで横方向に摺動すると、押し込みブロック１１２がナイフ棒１３６に関して摺動できるように切り替え棒３０４のスロット３３０が位置合わせされる。したがって、切り替え棒３０４が動作停止位置にあるとき、外科医は、ナイフ棒１３６を前進させずに押し込み棒１２４を遠位側に前進させるように、押し込みブロック１１２を遠位方向「ＤＤ」に摺動させることができる。外科医が組織を切断することを望む場合、切り替え棒３０４を図１３に示される動作位置まで横方向に摺動させる。この位置にあるとき、押し込みブロック１１２の遠位方向「ＤＤ」への移動がナイフ棒１３６を押し込み棒１２４と共に遠位方向に前進させるように、鉤状構造３２２は切り替え棒３０４と係合する。同様に、外科医が押し込み棒１１２を近位方向「ＰＤ」に動かすと、ナイフ棒１３６も同様に近位方向に移動して、ステープルカートリッジ６０から外れて引っ込められる。

ある種の実施形態では、図４、図１０、及び図２０から分かるように、勾配付き刃先１４０を有する傾斜ナイフ刃１３８は、ナイフ棒１３６の遠位端１３７に形成される、ないしは別の方法で取り付けられる。ナイフ刃１３８の勾配付き刃先１４０は、細長い顎部材２２及び２４に対して所定の角度で配向されることができ、ステープルカートリッジ６０の中央長手方向スロット６２に摺動自在に収容され得る。他の実施形態では、別個のナイフ刃４３８がステープルカートリッジ６０’の中に提供されてもよい。図２１及び図２２を参照されたい。そのような実施形態では、例えば、ステープルカートリッジ６０’が長手方向に移動可能なナイフ刃４３８をその中に含むこと以外は、ステープルカートリッジ６０’は上述のステープルカートリッジ６０と実質的に同一であり得る。そのような実施形態では、ステープルカートリッジ６０’は、使用前のナイフ刃４３８の刃先を保護するために、図２３に示されるように形成された又は取り付けられた側板４４０を有してもよい。ナイフ刃４３８は、中央の細長いスロット６２（図２２）を有して摺動自在に配置され、かつナイフ棒１３６’の遠位端が接触すると遠位方向ＤＤに移動されるように適合される。図２４を参照されたい。かかる実施形態を用いる場合、ナイフ刃４３８がひとたび中央の細長いスロット６２の遠位端まで遠位側に進められると、外科医が押し込みブロック１１２、及びナイフ棒１３６’、並びに押し込み棒１２４を引っ込めるときにナイフ刃４３８はその位置に留まる。したがって、外科医は、使用済みカートリッジ６０’を廃棄し、最終的に使用するか使用しないかどうかは分からない新品のナイフ刃４３８’を有する新しいカートリッジを使用することができる。代替実施形態では、ナイフ刃４３８は、ナイフ棒１３６”の遠位端４６０のフック形状部４６２と係合するように適合されたフック形状部４５０を備えていてもよい。図２５を参照されたい。

本発明の種々の実施形態によると、ステープリング器具２０は、ステープル６１の形成中、ステープルカートリッジ６０及びアンビル４０を一緒に付勢するために、顎部材に締め付け力を加えるための顎締め付け手段を備えることができる。顎締め付け手段は、ステープル６１が形成されるとき、ステープルカートリッジ６０及びアンビル４０に及ぼされる力を阻止するために、ラッチ機構から遠い位置において顎部材が離れるように付勢するための手段を含むことができる。少なくとも一実施形態では、カム手段が顎部材の一方に取り付けられることができ、このカム手段は、ステープルカートリッジ６０及びアンビル４０を一緒に付勢するために、ラッチ機構から遠い位置において顎部材を離れるように移動させるために、他方の顎部材と係合可能であり得る。種々の実施形態において、カム部材は、ラッチ機構から遠い位置において顎部材の一方に旋回可能に取り付けられ得る。カム部材は、２つの顎部材の遠隔端部を離れるように移動させるために、第１の非作動位置から第２の動作位置へと旋回可能であり得る。カム部材は、押し込みブロックが前進されるときにはその動作位置に移動し、押し込みブロックが引っ込められるときにはその非作動位置に戻るように、押し込み棒及びナイフ刃アセンブリ１１０の押し込みブロック１１２によって作動可能であり得る。

種々の実施形態において、図４に示されるように、一般に１５０のカム機構が、下側顎部材２４の後方端部に隣接して位置決めされ得る。カム機構１５０は、下側顎部材２４の直立側方フランジ５４の間に延在する横断ピボットピン１５４に旋回可能に取り付けられるカム部材１５２を含み得る。カム部材１５２は、上側顎部材２２の上壁部３１を、その第１の非作動位置（図１５）にあるカム１５２と係合するための第１の下側カム面１５６と、上側顎部材２２の上壁部３１を、その第２の動作位置（図１６）に配されたカム１５２と係合するための第２のより高いカム面１５８とを含み得る。第１のカム面１５６は、上側及び下側顎部材を、その非作動位置にあるカム１５２と実質的に平行に維持するように配置され得る。第２のカム面１５８は、例えば、カム１５２が非作動位置から動作位置に旋回するとき、上側顎部材２２の後方端部を約０．１２５インチ（３．２ｍｍ）だけ上昇させるように配置され得る。加えて、上側顎部材２２は、カム部材１５２が非作動位置から動作位置に移動するとき、上側顎部材２２の後方部が下側顎部材２４から離れて上方に曲がるように、十分に可撓性であり得る。

図４に示されるように、カム部材１５２は、カムを大前指１６２と小後指１６４に分割する、径方向に延在する切欠き１６０を含み得る。前方カム指１６２は、平坦な後向き表面１６５を含み得、後方カム指１６４は、傾斜した前向き表面１６６を含み得る。カム１５２がその非作動位置にある場合、前方カム指１６２及び後方カム指１６４は、下側顎部材２４の底壁部５３に形成された細長いスロット１６８を通って下方に延出し得る。

種々の実施形態において、カム部材１５２は、押し込みブロックが進められるときに非作動位置から動作位置に移動するように、押し込みブロック１１２によって操作可能であり得る。図１１に示されるように、押し込みブロック１１２は、そこから突出するカム作動ピン１７４を有する。図４と図１１を参照すると、カム部材１５２が非作動位置に配されると、カム作動ピン１７４は、カム部材の前方指１６２と後方指１６４との間の切欠き１６０の中に収容される。

図１５に示されるように、カム部材１５２が第１の非作動位置に配されると、上側顎部材２２の上壁部３１は、カム部材の第１のカム面１５６に載上し得る。カム部材１５２が非作動位置に配されると、上側顎部材２２の上壁部３１は、下側顎部材２４の底壁部５３とほぼ平行となり得る。更に、押し込みブロック１１２は開始位置に位置し得る。押し込みブロック１１２が、矢印１８２（図１６）によって示されるように進められると、カム作動ピン１７４は、前方カム指１６２の後方表面１６５に係合し、矢印１８４によって示されるように、カム部材１５２を反時計回り方向に回転させ、カム部材を第２の動作位置に旋回させ、第２のカム面１５８を移動させて上側顎部材２２の頂壁部３１と係合させる。カム部材１５２が動作位置に旋回すると、上側顎部材２２の上壁部３１は、矢印１８６によって示されるように、下側顎部材２４の底壁部５３から離れて上方に曲げられる。カム部材は、顎部材の後方部を離れるように曲げる力を、上側顎部材２２及び下側顎部材２４に加えることができる。上側顎部材２２及び下側顎部材２４の後方部を離すように曲げた結果、上側顎部材２２及び下側顎部材２４の前部に付加的な締め付け力が加えられて、顎部材の間に把持した組織に対してアンビル４０及びステープルカートリッジ６０を締め付けることができる。したがって、ステープル６１を形成しかつ組織を切断するために押し込み棒及びナイフ刃アセンブリ１１０が進められたときに、アンビル及びステープルカートリッジに及ぼされる力を阻止するために、アンビル４０及びステープルカートリッジ６０を一緒に付勢することができる。

図１６を参照すると、ステープル６１が形成された後、押し込みブロック１１２が引っ込められるとき、カム作動ピン１７４は、カム部材１５２を時計回りの方向に旋回させるために後方カム指１６４の傾斜表面１６６に係合する。カム作動ピン１７４が傾斜表面１６６を沿って切欠き１６０の中に移動すると、カム部材１５２は、時計回りの方向に旋回し、その第１のカム面１５６が上側顎部材２２の上壁部３１に係合した第１の非作動位置（図１５）に戻る。結果として、カム１５２によって上側顎部材２２及び下側顎部材２４の後方部に及ぼされた力は解放されることができ、上側顎部材２２の上壁部３１は、下側顎部材２４の底壁部５３と実質的な平行関係に戻ることができる。同様に、顎部材２２及び２４の前部に加えられた締め付け力が開放されて、アンビル４０及びステープルカートリッジ６０を緩めることができる。

種々の実施形態において、ステープリング器具２０は、ステープリング器具のステープルカートリッジ６０とアンビル４０の間に所定の間隙を維持するために、顎部材の一方に取付けられるスペーサ手段を含み得る。図４及び図６を参照すると、このスペーサ手段は、ステープルカートリッジ６０の遠位端に隣接して取付けられたスペーサピン１９０として具現化され得る。スペーサピン１９０は、ステープルカートリッジ６０を通って下側顎部材２４の底壁部５３から垂直上向きに延び、ステープルカートリッジの頂部から所定の距離だけ上方に突出することができる図５に示されるように、アンビル４０の１つのフランジ３８は、スペーサピン１９０に係合するために、その遠位端部に隣接するフランジ部分１９２を含み得る。ステープリング器具が操作のために組み立てられる（図４）と、スペーサピン１９０は、アンビル４０とステープルカートリッジ６０との間に所定の間隙を維持するためにフランジ区分１９２に係合する。

ステープリング器具２０の操作では、いわゆる「標的組織」を、顎部材２２と２４との間に予め置き、顎部材によって締め付ける。したがって、ラッチアーム９２のラッチ解除位置（図２）への下方旋回運動により、ハンドル２６及び２８をラッチ解除することができる。結果として、ラッチピン３６の対向端部は、ラッチングアーム９２のフック部材９６に形成されたスロット９８から係合解除され得る。その後、上側及び下側顎部材２２及び２４は、下側顎部材の側方フランジ５４に形成されたスロット５６からラッチピン３６を係合解除することにより分離され得る。

次に、標的組織を顎部材２２及び２４の上に置く。例えば、図２０に示されるように、一片の管状腸組織を、各顎部材の前部にすべり込ませてもよい。組織が顎部材上に置かれた後、ステープリング器具２０は再組み立てされ得る。再組み立ては、ラッチピン３６を下側顎部材２４の直立側方フランジ５４に形成された垂直スロット５６と整列させることにより達成され得る。その後、下側顎部材２４の側方フランジ５４は、上側ハンドル２６の内側に位置付けられ、上側顎部材２２の側壁３０にわたるが、ラッチピン３６の対向端部は、垂直スロット５６に挿入され得る。最後に、ラッチアーム９２はそのラッチ位置（図３）まで上方に旋回されることができ、そのカバー１００は下側ハンドル２８の底部と同一平面となる。結果として、フック部材９２は、ラッチピン３６上で旋回され得、スロット９８は、ラッチピンの対向端部を収容することができる。したがって、上側顎部材２２及び下側顎部材２４は、アンビル４０及びステープルカートリッジ６０に隣接した中間位置に沿ってラッチされ得る。更に、スペーサピン１９０は、アンビル４０とステープルカートリッジ６０との間に所定の間隙を維持するために、身体組織を貫いてアンビル４０のフランジ部分１９２に係合することができる。

組織が顎部材の間で締め付けられた後、外科医は、組織を切断しかつステープルしたいと思うのかどうか、又は組織を切断せずに組織をステープルすることが望ましいのかどうかを判断することができる。外科医が組織を切断することを望む場合には、切り替え棒３０４を動作位置（図１３）まで横方向に移動させる。次に、押し込み棒及びナイフ刃アセンブリ１１０を作動させるために作動ノブ１１４を前進させることにより、ステープリング器具２０を始動させることができる。図２０を参照すると、押し込みブロック１１２の初期前進の間、押し込み棒１２４は遠位側に摺動し、押し込み棒の楔状先端部１２８は、ステープルカートリッジ６０のスロット６６を通って前進し始める。押し込みブロック１１２が遠位方向「ＤＤ」に前進すると、そのカム作動ピン１７４は、前方カム指１６２の後方表面１６５と係合し、図１６の矢印１８４によって示されるように、カム１５２を反時計回りに旋回させ、カム部材の第２のカム面１５８を、上側顎部材２２の上壁部３１と係合するように動かす。カム部材１５２は、上側顎部材２２及び下側顎部材２４に、顎部材の後方部を離れるように曲げる力を加える。結果として、上側顎部材２２の上壁部３１の後方端部は、例えば、下側顎部材２４の底壁部５３の後方端部に対して、上方に約０．１２５インチ（３．２ｍｍ）だけ曲がることができる。顎部材２２及び２４の後方端部が離れるように曲がることで、顎部材の間に把持した組織に対してアンビル４０及びステープルカートリッジ６０を締め付けるための付加的な締め付け力が、顎部材の前部に生じ得る。こうした付加的な締め付け力は、アンビル４０及びステープルカートリッジ６０に及ぼされた力を阻止する傾向がある一方で、組織は切断され、ステープル６１がアンビル４０に対して形成され、アンビル４０とステープルカートリッジ６０との間に所望の間隔を維持し、実質的に均一な高さである形成ステープル６１を生成する。

押し込みブロック１１２が進められると、ステープル押し込み棒１２４を、ステープルカートリッジ６０に設けられたスロット６６に沿って長手方向に移動させることができる。ステープル押し込み棒１２４の２つの楔状カム面１３０は、スロット６６を通って移動してステープルドライバ６５の傾斜表面と係合し、カートリッジ６０からステープル６１を順次駆動し、アンビルフランジ３８に対してＢ字形構成でステープル６１を形成することができる。カム面１３０は、中央長手方向スロット６２の対向側に位置するステープルドライバ６５を同時に作動させるために、押し込みブロック１１２から同一距離に位置することができる。同時に、ナイフ刃１３８は、顎部材の間に把持した組織を切断するために、アンビル４０の中央長手方向スロット４２とステープルカートリッジ６０の中央長手方向スロット６２を通って進められる。カム機構１５０を介して上側顎部材２２及び下側顎部材２４の前部に加えられた付加的な締め付け力は、ステープル６１が形成されるとき、アンビル４０及びステープルカートリッジ６０に及ぼされた力を阻止する傾向があり得る。

押し込みブロック１１２がカートリッジ６０内のステープルの全てを形成するように完全に進められた後、押し込みブロック１１２は、作動ノブ１１４の後退により、その開始位置に向かって後退され得る。結果として、ステープル押し込み棒１２４及びナイフ刃１３８は、ステープルカートリッジ６０及びアンビル４０から同時に引っ込められる。

押し込みブロック１１２がその開始位置に向かって戻るとき、カム作動ピン１７４は、後方カム指１６４の傾斜表面１６６と係合し、カム部材１５２をその非作動位置に向けて時計回りの方向に旋回させることができる。カム作動ピン１７４は、傾斜表面１６６に沿って、カム指１６２と１６４との間のスロット１６０の中に移動して、カム部材１５２を非作動位置に戻すことができる。結果として、カム部材１５２の第２のカム面１５８は、上側顎部材２２の上壁部から係合解除され得、上側顎部材２２の上壁部３１の後方端部は下方に移動して第１のカム面１５６と係合する。同時に、前方カム指１６２は下方に旋回し得る。その後、カム部材１５２がその非作動位置に配されると、図２に示されるように、ラッチングアーム９２を下方に旋回させて、上側顎部材２２と下側顎部材２４とを分解可能とすることができる。この時点で、切断されかつステープルされた組織は、顎部材から除去されることができる。

組織を切断する必要がない手技では、外科医は、切り替え棒３０４を動作停止位置まで移動させる（図１２）。この位置にある場合、押し込みブロック１１２は、ナイフ棒１３６を遠位側に進めることなく、ナイフ棒１３６の上を遠位方向に、長手方向に自由に進められることができる。したがって、押し込みブロック１１２の移動は、上述のやり方でステープル押し込み棒１２４を作動させるが、刃１３８が組織を切断することはない。したがって、これらの実施形態は、組織を切断せずに組織をステープルすることができるという付加的柔軟性を外科医にもたらす。更に、本発明の種々の実施形態は、その中に操作可能に支持される多数のステープルの列を有するステープルカートリッジと、使用されてもよいし、使用されなくてもよい新品の切断刃とを含む。ステープルの打ち抜き中に組織を切断することを外科医が望む場合には、切り替え棒を動作位置に移動させ、押し込み棒を前進させる。組織が切断され、ステープルが打ち抜かれると、カートリッジは廃棄され得る。かかる構成により、外科用器具を、新しいナイフ刃を収容する新品のカートリッジと共に再利用することが可能となる。更に他の実施形態は、再利用可能なナイフ刃構成を採用する。

本明細書において開示される装置は、１回の使用の後に処分されるような設計とするか、又は複数回使用されるような設計とすることができる。しかしながら、いずれの場合も、デバイスは少なくとも１回の使用後、再使用のために再調整されることができる。再調整は、装置の分解、これに続く洗浄工程又は特定部品の交換、及びその後の再組み付けの諸ステップの任意の組み合わせを含むことができる。詳細には、装置は分解可能であり、装置の任意の数の特定の部品又は部材を、任意の組み合わせで選択的に交換又は取り外すことができる。特定の部材の洗浄及び／又は交換に際し、装置を再調整施設において、あるいは外科手術の直前に手術チームによって再組み付けしてからその後の使用に供することができる。当業者であれば、装置の再調整に、分解、洗浄／交換、及び再組み付けのための様々な技術を利用できる点は認識されるであろう。このような技術の使用、及びその結果として得られる再調整された装置は、全て、本出願の範囲内にある。

好ましくは、本明細書で説明した本発明は、外科手術の前に処理される。まず、新しい又は使用済みの器具を得て、必要に応じて洗浄する。次に、器具を滅菌することができる。１つの滅菌法では、プラスチック又はＴＹＶＥＫバッグなどの閉鎖かつ密封された容器に器具を入れる。次いで容器及び器具を、ガンマ線、Ｘ線又は高エネルギー電子線などの、容器を貫通することができる放射線野の中に置く。この放射線によって器具上及び容器内の細菌が殺菌される。滅菌された器具は、その後、無菌容器内で保管することができる。密封容器は医療施設において開封されるまで器具を無菌状態に保つ。

全体又は部分において、本明細書に参照により組み込まれると称されるいずれの特許公報又は他の開示物も、組み込まれた事物が現行の定義、記載、又は本開示に記載されている他の開示物と矛盾しない範囲でのみ本明細書に組み込まれる。このように及び必要な範囲で、本明細書に明瞭に記載されている開示は、参照により本明細書に組み込んだ任意の矛盾する事物に取って代わるものとする。本明細書に参照により組み込むと称されているが現行の定義、記載、又は本明細書に記載されている他の開示物と矛盾するいずれの事物、又はそれらの部分は、組み込まれた事物と現行の開示事物との間に矛盾が生じない範囲でのみ組み込まれるものとする。

以上、本発明を例示的な構成を有するものとして説明したが、本発明は本開示の趣旨及び範囲内で更に改変することができる。したがって、本出願はその一般的原理を利用した本発明のあらゆる変形、使用又は適応を網羅するものとする。更に、本出願は、本発明が関連する技術分野における公知の、又は従来の実施に含まれるところの本開示からの発展形を網羅するものとする。

〔実施の態様〕
（１） 外科用器具であって、
複数のステープルを中に有するステープルカートリッジを操作可能に支持するように構成された第１の顎部材と、
組織を前記第１の顎部材と第２の顎部材との間に締め付けることができるように、前記第１の顎部材と取り外し可能に結合可能な第２の顎部材と、
前記第１の顎部材に対して操作可能に支持された少なくとも１つの押し込み棒アセンブリであって、前記ステープルカートリッジを通って遠位側に進められると、前記ステープルカートリッジ内に支持される前記ステープルに打ち抜き動作を選択的に加えるように構成された、少なくとも１つの押し込み棒アセンブリと、
前記第１の顎部材及び前記少なくとも１つの押し込み棒アセンブリに対して操作可能に支持され、かつ前記第１の顎部材と前記第２の顎部材との間に締め付けられた組織を切断するように構成された、ナイフ棒と、
前記ナイフ棒と操作可能に連動する切り替えスイッチであって、前記少なくとも１つの押し込み棒アセンブリに作動運動を加えることが、前記ナイフ棒及び前記少なくとも１つの押し込み棒アセンブリを、前記第１の顎部材内で遠位方向に同時に移動させる、動作位置と、前記少なくとも１つの押し込み棒アセンブリに前記作動運動を加えることが、前記ナイフ棒を前記遠位方向に移動させることなく、前記少なくとも１つの押し込み棒アセンブリを前記遠位方向に移動させる、動作停止位置との間で移動可能である、切り替えスイッチと、を含む外科用器具。
（２） 前記ナイフ棒及び前記少なくとも１つの押し込み棒アセンブリが、前記第１の顎部材の一部の中に移動可能に支持され、かつ前記切り替えスイッチと操作可能に連動する押し込みブロックによって操作可能に支持される、実施態様１に記載の外科用器具。
（３） 前記切り替えスイッチが、前記押し込みブロック内に移動可能に支持される切り替え棒を含み、該切り替え棒が、前記押し込みブロックが前記ナイフ棒と連結される前記動作位置と、前記押し込みブロックが前記ナイフ棒に対して選択的に移動可能である前記動作停止位置との間で選択的に移動可能である、実施態様２に記載の外科用器具。
（４） 前記少なくとも１つの押し込み棒が、前記押し込みブロックに取り付けられ、前記ナイフ棒が、前記押し込みブロックの中の長手方向スロット内に摺動自在に収容され、前記切り替え棒が、前記長手方向スロットに対して実質的に直角である軸に沿って、前記動作位置と動作停止位置との間で選択的に移動可能である、実施態様３に記載の外科用器具。
（５） 前記ナイフ棒が、その遠位端に刃を有する、実施態様１に記載の外科用器具。
（６） 前記刃が、前記ナイフ棒の前記遠位端から取り外し可能である、実施態様５に記載の外科用器具。
（７） 前記ステープルカートリッジの中に操作可能に支持され、かつ、前記ナイフ棒からの切断運動を受けるように構成された刃を含む、実施態様１に記載の外科用器具。
（８） 前記ナイフ棒の前記遠位端が、前記ステープルカートリッジの中の前記刃と当接し、かつ、前記ナイフ棒に対して前記作動運動が加えられると、前記ステープルカートリッジ内で前記刃を遠位側に前進させるように構成される、実施態様７に記載の外科用器具。
（９） 手術用の器具を処理する方法であって、
実施態様１に記載の外科用器具を得ることと、
前記外科用器具を滅菌することと、
前記外科用器具を滅菌容器の中で保管することと、
を含む方法。
（１０） 外科用ステープリング器具であって、
複数のステープルが中に格納されているステープルカートリッジを操作可能に支持するように構成された第１の顎部材であって、該第１の顎部材及び前記ステープルカートリッジの少なくとも一方が、前記ステープルカートリッジからの前記ステープルを配置するように構成されたステープルドライバを摺動自在に支持するように構成された、第１の顎部材と、
前記第１の顎部材と第２の顎部材との間に組織を選択的に締め付けるために前記第１の顎部材に取り外し可能に結合可能な第２の顎部材であって、前記ステープルが前記ステープルカートリッジから配置されるとき、前記ステープルを変形させるように構成されたアンビル部を有する、第２の顎部材と、
前記第１の顎部材及び前記第２の顎部材に対して前記ステープルドライバを移動させるように構成された少なくとも１つの押し込み棒と、
前記少なくとも１つの押し込み棒から延出し、かつ、前記第１及び第２の顎部材の遠位端に向けて移動可能である、作動ノブと、
前記作動ノブに対して操作可能に支持されるナイフ棒と、
前記作動ノブが、前記第１及び第２の顎部材の前記遠位端に向けて移動されるとき、前記ナイフ棒及び前記少なくとも１つの押し込み棒が、前記第１及び第２の顎部材の前記遠位端に向けて進められるように、前記ナイフ棒と前記作動ノブとを選択的に係合するために、前記作動ノブ及び前記ナイフ棒と相互作用する切り替え手段であって、該切り替え手段は、前記作動ノブが、前記第１の顎部材及び第２の顎部材の前記遠位端に向けて移動されるとき、前記ナイフ棒が一緒に進められることなく前記少なくとも１つの押し込み棒が前記第１及び第２の遠位端に向けて進められるように、前記ナイフ棒を前記作動ノブから選択的に係合解除するように更に構成される、切り替え手段と、
を含む外科用ステープリング器具。

（１１） 手術用の器具を処理する方法であって、
実施態様１０に記載の外科用ステープリング器具を得ることと、
前記外科用ステープリング器具を滅菌することと、
前記外科用ステープリング器具を滅菌容器の中で保管することと、
を含む方法。
（１２） 組織を間に締め付けるための第１及び第２の顎部材を備えるエンドエフェクタを有する外科用ステープリング器具と共に使用するための外科用ステープルカートリッジであって、前記外科用ステープリング器具は、切断運動を生成するためのナイフ棒アセンブリと、該切断運動とは独立してステープル打ち抜き動作を生成するための押し込み棒構成と、を更に有し、前記ステープルカートリッジは、
前記エンドエフェクタ内に取り外し可能に支持されるように構成されるカートリッジ本体であって、複数の長手方向に延びる列で配置され、かつ前記ステープル打ち抜き動作が加えられると前記カートリッジ本体から射出されるように構成された複数のステープルを操作可能に支持する、カートリッジ本体と、
前記カートリッジ本体の中に操作可能に支持され、かつ、前記切断動作が加えられると、前記カートリッジ本体の第１の末端部における非作動位置から、前記カートリッジ本体の第２の末端部における作動位置まで選択的に移動可能である切断刃であって、前記ステープルの全てに対して前記打ち抜き動作が加えられている間は前記非作動位置に留まり、前記切断運動が加えられると前記非作動位置から前記作動位置へと移動するように構成される、切断刃と、
を含む外科用ステープルカートリッジ。
（１３） 前記切断刃が、引っ込み運動が加えられると、前記作動位置から前記非作動位置へと移動するように構成される、実施態様１２に記載の外科用ステープルカートリッジ。
（１４） 前記切断刃が、前記カートリッジ本体が前記第１の顎部材の中に操作可能に支持されるときに、前記外科用ステープリング器具の前記ナイフ棒の一部を取り外し可能係合するための鉤状構造を前記切断刃上に有する、実施態様１３に記載の外科用ステープルカートリッジ。
（１５） 前記切断刃が、前記カートリッジ本体が前記第１の顎部材の中に操作可能に支持されているとき、前記外科用ステープリング器具の前記ナイフ棒の末端部と当接するように構成される、実施態様１２に記載の外科用ステープルカートリッジ。
（１６） 前記切断刃が前記非作動位置にあるとき、前記カートリッジ本体から突出する前記切断刃の一部を実質的に覆うために、前記カートリッジ本体上に側板を更に含む、実施態様１２に記載の外科用ステープルカートリッジ。
（１７） 前記カートリッジ本体内に長手方向スロットを更に含み、前記長手方向に延びるステープルの列が、前記長手方向スロットの各側に一対の離間した長手方向に延びる列を含み、前記切断刃が、前記長手方向スロットの中を長手方向に移動するように移動可能に支持される、実施態様１２に記載の外科用ステープルカートリッジ。
（１８） 手術用の器具の処理方法であって、
実施態様１２に記載の外科用ステープルカートリッジを得ることと、
前記外科用ステープルカートリッジを滅菌することと、
前記外科用ステープルカートリッジを滅菌容器の中で保管することと、を含む方法。

Claims (10)

1. 外科用器具であって、
   複数のステープルを中に有するステープルカートリッジを操作可能に支持するように構成された第１の顎部材と、
   組織を前記第１の顎部材と第２の顎部材との間に締め付けることができるように、前記第１の顎部材と取り外し可能に結合可能な第２の顎部材と、
   前記第１の顎部材に対して操作可能に支持された少なくとも１つの押し込み棒アセンブリであって、前記ステープルカートリッジを通って遠位側に進められると、前記ステープルカートリッジ内に支持される前記ステープルに打ち抜き動作を選択的に加えるように構成された、少なくとも１つの押し込み棒アセンブリと、
   前記第１の顎部材及び前記少なくとも１つの押し込み棒アセンブリに対して操作可能に支持され、かつ前記第１の顎部材と前記第２の顎部材との間に締め付けられた組織を切断するように構成された、ナイフ棒と、
   前記ナイフ棒と操作可能に連動する切り替えスイッチであって、前記少なくとも１つの押し込み棒アセンブリに作動運動を加えることが、前記ナイフ棒及び前記少なくとも１つの押し込み棒アセンブリを、前記第１の顎部材内で遠位方向に同時に移動させる、動作位置と、前記少なくとも１つの押し込み棒アセンブリに前記作動運動を加えることが、前記ナイフ棒を前記遠位方向に移動させることなく、前記少なくとも１つの押し込み棒アセンブリを前記遠位方向に移動させる、動作停止位置との間で移動可能である、切り替えスイッチと、を含む外科用器具。
2. 前記ナイフ棒及び前記少なくとも１つの押し込み棒アセンブリが、前記第１の顎部材の一部の中に移動可能に支持され、かつ前記切り替えスイッチと操作可能に連動する押し込みブロックによって操作可能に支持される、請求項１に記載の外科用器具。
3. 前記切り替えスイッチが、前記押し込みブロック内に移動可能に支持される切り替え棒を含み、該切り替え棒が、前記押し込みブロックが前記ナイフ棒と連結される前記動作位置と、前記押し込みブロックが前記ナイフ棒に対して選択的に移動可能である前記動作停止位置との間で選択的に移動可能である、請求項２に記載の外科用器具。
4. 前記少なくとも１つの押し込み棒が、前記押し込みブロックに取り付けられ、前記ナイフ棒が、前記押し込みブロックの中の長手方向スロット内に摺動自在に収容され、前記切り替え棒が、前記長手方向スロットに対して実質的に直角である軸に沿って、前記動作位置と動作停止位置との間で選択的に移動可能である、請求項３に記載の外科用器具。
5. 前記ナイフ棒が、その遠位端に刃を有する、請求項１に記載の外科用器具。
6. 前記刃が、前記ナイフ棒の前記遠位端から取り外し可能である、請求項５に記載の外科用器具。
7. 前記ステープルカートリッジの中に操作可能に支持され、かつ、前記ナイフ棒からの切断運動を受けるように構成された刃を含む、請求項１に記載の外科用器具。
8. 前記ナイフ棒の遠位端が、前記ステープルカートリッジの中の前記刃と当接し、かつ、前記ナイフ棒に対して前記作動運動が加えられると、前記ステープルカートリッジ内で前記刃を遠位側に前進させるように構成される、請求項７に記載の外科用器具。
9. 手術用の器具を処理する方法であって、
   請求項１に記載の外科用器具を得ることと、
   前記外科用器具を滅菌することと、
   前記外科用器具を滅菌容器の中で保管することと、
   を含む方法。
10. 外科用ステープリング器具であって、
    複数のステープルが中に格納されているステープルカートリッジを操作可能に支持するように構成された第１の顎部材であって、該第１の顎部材及び前記ステープルカートリッジの少なくとも一方が、前記ステープルカートリッジからの前記ステープルを配置するように構成されたステープルドライバを摺動自在に支持するように構成された、第１の顎部材と、
    前記第１の顎部材と第２の顎部材との間に組織を選択的に締め付けるために前記第１の顎部材に取り外し可能に結合可能な第２の顎部材であって、前記ステープルが前記ステープルカートリッジから配置されるとき、前記ステープルを変形させるように構成されたアンビル部を有する、第２の顎部材と、
    前記第１の顎部材及び前記第２の顎部材に対して前記ステープルドライバを移動させるように構成された少なくとも１つの押し込み棒と、
    前記少なくとも１つの押し込み棒から延出し、かつ、前記第１及び第２の顎部材の遠位端に向けて移動可能である、作動ノブと、
    前記作動ノブに対して操作可能に支持されるナイフ棒と、
    前記作動ノブが、前記第１及び第２の顎部材の前記遠位端に向けて移動されるとき、前記ナイフ棒及び前記少なくとも１つの押し込み棒が、前記第１及び第２の顎部材の前記遠位端に向けて進められるように、前記ナイフ棒と前記作動ノブとを選択的に係合するために、前記作動ノブ及び前記ナイフ棒と相互作用する切り替え手段であって、該切り替え手段は、前記作動ノブが、前記第１の顎部材及び第２の顎部材の前記遠位端に向けて移動されるとき、前記ナイフ棒が一緒に進められることなく前記少なくとも１つの押し込み棒が前記第１及び第２の顎部材の前記遠位端に向けて進められるように、前記ナイフ棒を前記作動ノブから選択的に係合解除するように更に構成される、切り替え手段と、
    を含む外科用ステープリング器具。

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