JP5770972B2 - ニードル軸受及びニードル軸受装置 - Google Patents

Description

この発明は、ニードル軸受及びこれを用いた自動車エンジンのクランクシャフト、カムシャフト等を支持するニードル軸受装置に関し、特に潤滑機能の改良に関するものである。

従来、自動車エンジンのクランクシャフトを支持する軸受としては一般に滑り軸受が使用されてきた。この場合の給油構造は、エンジン内の潤滑油がメインギャラリからクランクシャフトの滑り軸受の外径側へ分配され、その滑り軸受を経由してクランクシャフト内の油穴へ導かれ、コンロッド大端軸受へ供給されるようになっている（特許文献1参照）。

また、カムシャフトを支持する軸受の場合の給油構造は、ある１個所の滑り軸受の外径側から潤滑油が供給され、カムシャフトの中空部分を潤滑油経路とし、この潤滑油経路を介して他の滑り軸受部分に潤滑油が供給されるようになっている（特許文献２参照）。

バランスシャフトを支持する軸受の場合の給油構造は、ハウジングに設けられた給油経路から一方のバランスシャフトの上流側の滑り軸受を経由したのち、下流側の他方のバランスシャフトの滑り軸受に達するように構成される。（特許文献３参照）。

前記のように、クランクシャフト等の支持に用いられる滑り軸受は、これを組み込む際にクランクシャフトのカウンタウェイト等に干渉することを避け、外径側からの組み込みを可能とするために、軸受中心線を含む面で２分割した分割型滑り軸受が用いられる。

一方、クランクシャフトの支持に用いられる軸受として、２分割型のニードル軸受を使用することが知られている（特許文献４参照）。

ニードル軸受は、針状ころとその保持器、及び外輪とによって構成される。この軸受は、針状ころと外輪が線接触する構造であるため、軸受投影面積が小さい割には高負荷容量及び高剛性である。ニードル軸受のこのような特性に着目して、前記のクランクシャフト等の支持用軸受として、従来の滑り軸受に代えて分割型のニードル軸受を使用することが考えられる。

特開平７−２７１２６号公報 特開２０００−２１３３２３号公報 特開２００６−２８５２号公報 米国特許第１９２１４８８号明細書及び図面

図８に基づき、クランクシャフトのニードル軸受装置２０において分割型ニードル軸受５を使用した場合を例に挙げて説明する。図８において、１はクランクシャフト、２はジャーナル、３はカウンタウェイト、４はクランクアームである。ジャーナル２を支持するジャーナル軸受として分割型ニードル軸受５を用いている。このニードル軸受５は、外輪６と針状ころ７及び針状ころ７を案内する保持器８により構成される。前記カウンタウェイト３とクランクアーム４の間に外径側から組み込まれ、ハウジングの軸支持部９に嵌合支持される。各クランクアーム４の反対面にクランクピン１５が設けられる。

前記軸受装置２０の給油構造は、エンジン内の潤滑油がメインギャラリからハウジングの軸支持部９を経てニードル軸受５の外輪６に設けた油穴１３に分配されるよう構成される。さらに、ニードル軸受５内の潤滑油は、ジャーナル２の給油経路１１の中間点から分岐された分岐経路１０を経て下流側のコンロッド大端側のコンロッド軸受１２に達するようになっている。なお、符号１４は、クランクアーム４の付け根部分を構成するアームボス部である。

前記の給油構造において、潤滑油は、上流側のニードル軸受５を潤滑し、その後下流側のコンロッド軸受１２を潤滑することになる。

しかしながら、前記のニードル軸受５の部分について見ると、その内部に供給された潤滑油は、矢印ａで示したように、保持器８と外輪６の間のスキマ、保持器８とジャーナル２の間のスキマから外部に漏出する。このため、下流側のコンロッド軸受１２に達する油量が減少し潤滑不足となる問題がある。

図示を省略しているが、カムシャフト、バランスシャフトにおいても、そのジャーナル軸受として分割型ニードル軸受５を使用することができる。この場合も前記と同様に上流側の軸受において潤滑油の漏出が生じるため、下流側の軸受の潤滑油が不足する問題がある。

前記の分割型ニードル軸受５を用いた軸受装置における潤滑油の漏出の原因となるスキマに関連する数値の一例を示せば次のとおりである（図９参照）。
ジャーナル２の外径ｄ２ ４４ｍｍ
保持器８の内径ｄ３ ４６ｍｍ
保持器８の外径ｄ５ ５０ｍｍ
外輪６の内径ｄ４ ５１ｍｍ

なお、前記のクランクシャフト１におけるクランクアーム４のように、ジャーナル２の両端から径方向に延び出した部分は、カムシャフトにおいてはカム、バランスシャフトにおいてはバランスウエイトである。これらのクランクアーム４、カム、バランスウエイトのようにジャーナル２の両端からボス部を介して径方向に延び出した部分をこの発明ではアームと称し、そのボス部をアームボス部１４と称する。

以上は分割型ニードル軸受を使用する場合について説明したが、上流側での潤滑油の漏出によって下流側の軸受が潤滑不足になる問題は、通常の非分割型のニードル軸受を使用する場合においても発生することである。

そこで、この発明は、潤滑油経路の上流側においてジャーナル軸受等として使用されるニードル軸受及びこれを用いたニードル軸受装置において、潤滑油の漏出を抑制し、それより下流側で使用される軸受の潤滑を改善することを課題とする。

前記の課題を解決するために、この発明は、両端にアームが形成されたジャーナルを有するシャフトと、前記ジャーナルに取付けられたニードル軸受との組み合わせからなり、前記ニードル軸受が、外輪と針状ころ及び針状ころを案内する保持器により構成され、前記保持器は、円筒形で、全周にわたり一定間隔をおいて針状ころを自転可能に嵌合するポケットが設けられ、前記外輪及び保持器が当該軸受の中心を通る分割面で２分割された分割型のニードル軸受であるニードル軸受装置において、前記保持器のポケットの軸方向の両外側と前記外輪との間に潤滑油の漏出を抑制する外輪側狭窄部を設け、前記保持器のポケットの軸方向の両外側と組付け対象となるジャーナルとの間で潤滑油の漏出を抑制するジャーナル側狭窄部を形成し、両側の外輪側狭窄部の軸方向の内側に上流側からの潤滑油が流入する油穴を設けたことを特徴とする。

前記のニードル軸受をジャーナル軸受等として使用した場合、潤滑油の漏出スキマとなる保持器の両側縁と外輪との間においては、軸受自体に形成された外輪側狭窄部によって潤滑油の漏出が抑制される。また、もう一つの漏出スキマである保持器とジャーナルとの間においては、保持器の両側縁に設けられたジャーナル側狭窄部形成部とジャーナル外径面との間でジャーナル側狭窄部が形成され、この狭窄部分において潤滑油の漏出が抑制される。

具体的には、前記外輪側狭窄部を、保持器の両側縁外径面から前記外輪の端面に対面する高さまで突き出した鍔部と当該外輪の両端面によって形成する構成、又は前記外輪の内径面と径方向に対面した前記保持器の両側縁外径面との間に形成された構成などがある。

また、前記ジャーナル側狭窄部形成部を、保持器の両側縁内径面から前記ジャーナルの方向に突き出した突条によって形成する構成、又は前記ジャーナル外径面と径方向に対向した前記保持器の両側縁内径面によって形成する構成などがある。

なお、前記外輪の油穴が、当該外輪における転走面の軸方向外側で、かつ前記外輪側狭窄部の軸方向内側に設けられ、前記ジャーナルの給油経路の油穴が、当該ジャーナルにおける転走面の軸方向外側で、かつ前記ジャーナル側狭窄部形成部の軸方向内側に設けられた構成をとることもできる。

以上のように、この発明に係るニードル軸受及びニードル軸受装置は、保持器の両側縁と外輪との間に外輪側狭窄部を設け、また、保持器の両側縁にジャーナル側狭窄部形成部を設けたことにより、ジャーナル軸受等として使用した場合に、内部の潤滑油の漏出が、保持器と外輪の間の外輪側狭窄部及び保持器とジャーナルの間のジャーナル側狭窄部によって抑制することができる。

また、前記の各狭窄部の大きさを、それぞれ０を越え０．２ｍｍ未満に設定することにより、軸受の回転トルクの増大をもたらすことなく、潤滑油の漏出を効果的に抑制することができる。

さらに、外輪の油穴が、当該外輪における転走面の軸方向外側で、かつ前記外輪側狭窄部軸方向内側に設けられ、前記ジャーナルの給油経路の油穴が、当該ジャーナルにおける転走面の軸方向外側で、かつ前記ジャーナル側狭窄部形成部の軸方向内側に設けられた構成をとることにより、負荷域における油穴付近での面圧の上昇が抑制される。また、ころによって油穴が塞がれることがなく、下流側軸受へ十分な潤滑油を供給することができる。

また、給油経路の上流側と下流側に配置した軸受によりクランクシャフト等を支持する軸受装置において、上流側に配置される軸受として前記のニードル軸受を使用すれば、下流側の軸受の潤滑油の不足を来す問題がなく、同一給油経路に属する軸受全体を十分に潤滑することができる。

は第一実施形態の分割型ニードル軸受の使用状態の断面図である。 は図１のＸ−Ｘ線の拡大断面図である。 は第二実施形態の分割型ニードル軸受の使用状態の断面図である。 は第三実施形態の分割型ニードル軸受の使用状態の断面図である。 は第四実施形態の分割型ニードル軸受の使用状態の断面図である。 は第五実施形態の分割型ニードル軸受の使用状態の断面図である。 は第六実施形態の軸受装置の一部を示す断面図である。 は従来例の軸受装置の一部を示す断面図である。 は図８の一部拡大断面図である。

以下、この発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。

[第一実施形態]
図１及び図２に示した第一実施形態の分割型のニードル軸受２１は、外輪２２と針状ころ２３及び針状ころ２３を案内する保持器２４により構成される。外輪２２は金属製、保持器２４は合成樹脂製であり、いずれも径方向の分割面３０で二分割された半環状のものを突き合わせることにより環状に形成される。

外輪２２は金属を削り出したソリッド型又は鋼板を加工したシェル型のいずれでもよいが、外輪２２の両端部に内向きの鍔部は設けられず、単なる円筒形に形成される。この外輪２２の幅方向中間部分に径方向に貫通した油穴３６が設けられる。

保持器２４は円筒形であり、全周にわたり一定間隔をおいて長方形のポケット２６が設けられる。各ポケット２６に針状ころ２３が自転可能に嵌合される。

図２に示したように、保持器２４の両側縁２５、２５の端部外径面に外径方向にＬ形に突き出し軸方向に対向する一対の鍔部２７、２７が全周に設けられる。各鍔部２７の対向内面は、それぞれ外輪２２の両端面に接近する位置まで突き出す。鍔部２７の突き出し高さは、この軸受２１がジャーナル２に組み込まれた状態において、外輪２２の厚さの範囲内でその中間を越える程度に形成される。

前記の鍔部２７と外輪２２の対向端面間に従来のニードル軸受の場合に比べて顕著に小さいスキマ、即ち、外輪側狭窄部３１、３１が形成される。

鍔部２７の内面相互間の間隔をＷ１、外輪２２の幅をＷ２とした場合、前記外輪側狭窄部３１の大きさＷ１−Ｗ２は、０＜Ｗ１−Ｗ２＜０．２ｍｍであるように設定される。外輪側狭窄部３１は、外輪２２の両端部の２個所に生じるが、前記の大きさＷ１−Ｗ２は、両方の大きさの和であり、その大きさの範囲内で両方に分配される。外輪側狭窄部３１の大きさを前記のように設定することにより、ニードル軸受２１の回転トルクの増加を抑えながら、外輪２２と保持器２４の間のスキマから軸受外部に漏出する潤滑油の量を少なく抑えることができる。

また、前記保持器２４の両側縁２５、２５の内径面において、ポケット２６に接してジャーナル２に接近する方向に突き出した突条２８、２８が全周に形成される。この突条２８は「特許請求の範囲」において「ジャーナル側狭窄部形成部」と称する部分である。

前記の分割型ニードル軸受２１をジャーナル２の外径面に組み付けたジャーナル軸受装置においては、前記の突条２８の内径面と、ジャーナル２の外径面とにより、従来のニードル軸受の場合に比べて顕著に小さいスキマ、即ち、ジャーナル側狭窄部３２が形成される。

突条２８の内径をＤ１、ジャーナル２の外径をＤ２とした場合、前記ジャーナル側狭窄部３２の大きさＤ１−Ｄ２は、０＜Ｄ１−Ｄ２＜０．２ｍｍであるように設定される。ジャーナル側狭窄部３２の大きさを前記のように設定することにより、ニードル軸受２１の回転トルクの増加を抑えながら、ジャーナル２と保持器２４の間のスキマから軸受外部に漏出する潤滑油の量を少なく抑えることができる。

なお、外輪２２の油穴３６及びジャーナル２の給油経路１１の油穴４１が、それぞれころ２３の外輪２２側の転走面３８及びジャーナル２側の転走面３９に設けられる。

この場合のニードル軸受装置２０の給油構造は、先に図８について述べたと同様に、エンジン内の潤滑油がメインギャラリからハウジングの軸支持部９を経てニードル軸受２１の外輪２２に設けた油穴３６に分配されるよう構成される。さらに、ニードル軸受２１内の潤滑油は、ジャーナル２の給油経路１１の中間点から分岐された分岐経路１０を経て下流側のコンロッド大端側のコンロッド軸受に達するようになっている。

[第二実施形態]
図３に示した第二実施形態の分割型ニードル軸受２１は、保持器２４の両側縁２５、２５の端部外径面に外径方向にＬ形に突き出した鍔部２７、２７を全周に設け、外輪２２の両端部との間に外輪側狭窄部３１、３１を形成する点、及びその外輪２２の幅方向中間部分に油穴３６を設ける点は前記の場合と同様であるが、ジャーナル側狭窄部３２、３２を形成する構造が異なる。

即ち、この場合は前記の突条２８を設ける代わりに、保持器２４の両側縁２５の内径を通常のニードル軸受より小さく形成することにより、ジャーナル２に接近した小径内径面３４（内径Ｄ３）を設けている。その小径内径面３４が「特許請求の範囲」にいう「ジャーナル側狭窄部形成部」である。この小径内径面３４とジャーナル２とによりジャーナル側狭窄部３２、３２が形成される。ジャーナル２の外径を前記の場合と同じＤ２とした場合、ジャーナル側狭窄部３２の大きさＤ３−Ｄ２は、０＜Ｄ３−Ｄ２＜０．２ｍｍであるように設定される。

[第三実施形態]
図４に示した第三実施形態の場合のジャーナル側狭窄部３２、３２は、第二実施形態の場合（図３参照）と同様に、小径内径面３４（ジャーナル側狭窄部形成部）とジャーナル２との間に形成され、その大きさも同様に、０＜Ｄ３−Ｄ２＜０．２ｍｍであるように設定される。

この場合の各外輪側狭窄部３１、３１は、前記の第一及び第二実施形態の場合と異なり、保持器２４の両側縁２５の外径が通常のニードル軸受の場合より大きく形成され、外輪２２の内径面に接近する大径外径面３７（外径Ｄ５）と、外輪２２の内径面とによって形成される。

外輪２２の内径面の内径をＤ４とした場合、外輪側狭窄部３１の大きさＤ４−Ｄ５は、０＜Ｄ４−Ｄ５＜０．２ｍｍであるように設定される。この場合も同様に潤滑油の漏出が抑制される。このように、外輪側狭窄部３１が外輪２２の内径面と保持器２４の大径外径面３７との間に形成される場合は、保持器２４は金属製のものが使用され、樹脂製保持器は使用されない。樹脂製保持器は、熱膨によりその外径が鋼製の外輪２２の内径よりも大きくなる恐れがあるからである。

[第四実施形態]
図５に示した第四実施形態は、先に示した第二実施形態（図２参照）又は第三実施形態（図３参照）の変形例である。即ち、先の第二及び第三実施形態においては、外輪２２の油穴３６及びジャーナル２の給油経路１１の油穴４１が、それぞれころ２３の外輪２２側の転走面３８及びジャーナル２側の転走面３９に設けられていたので、ころ２３が負荷域に存在する場合に油穴３６、４１付近の面圧が高くなり、軸受破損の起点となるおそれがあった。また、ころ２３によって油穴３６、４１が一時的に閉塞されるため潤滑油の流れが阻害され、下流側のコンロッド大端の軸受１２（図８参照）へ潤滑油が不足する問題があった。

そこで、この第四実施形態においては、上記の問題を解消すべく、第三実施形態の構成を基本とし、その外輪２２の油穴３６を、当該外輪２２における転走面３８の軸方向外側で、かつ前記外輪側狭窄部３１の軸方向内側に設けている。また、ジャーナル２の給油経路１１の油穴４１を、当該ジャーナル２における転走面３９の軸方向外側で、かつ前記ジャーナル側狭窄部形成部（小径内径面）３４の軸方向内側に設けた構成を採用している。

上記の構成によると、油穴３６、４１が転走面３８、３９の外側に位置するので、ころ２３がその油穴３６、４１を塞ぐことがなく、このため、ころ２３が負荷域にある場合においても油穴３６、４１付近の面圧の上昇及び潤滑油の閉塞が解消される。また、ジャーナル２に組み付けた場合に、その油穴３６、４１が外輪側狭窄部３１及びジャーナル側狭窄部３２の内側に位置するので、潤滑油の漏出も抑制される。

さらに、保持器２４の両側の側縁２５に、それぞれ内向きに突き出し、ころ２３の端面に達する凸部４２が形成される。その凸部４２と前記外輪２２の間に所定の径方向のスキマ４４が形成される。前記外輪２２の油穴３６は、スキマ４４の部分に開放され、またジャーナル２の給油経路１１の油穴４１は、前記油穴３６に対向した位置においてスキマ４３の部分に開放される。油穴３６、４１がこれらのスキマ４４、４３に開口されることにより、潤滑油の軸受への流入、軸受からの流出が円滑に行われる。

[第五実施形態]
図６に示した第五実施形態は、先に第四実施形態の場合と同様の課題を解決すべく、第三実施形態（図４参照）を基本としたものである。即ち、第四実施形態の場合と同様に、外輪２２の油穴３６及びジャーナル２の給油経路１１の油穴４１を、それぞれころ２３の転走面３８及びジャーナル２の転走面３９の軸方向外側で、かついずれも前記外輪側狭窄部３１とジャーナル側狭窄部３２の内側に設けた構成となっている。

また、同様に、保持器２４の両側の側縁２５に、内向きに突き出し針状ころ２３の端面に達する凸部４２が形成される。その凸部４２と前記外輪２２の間に所定の径方向スキマ４４が形成される。また、その凸部４２とジャーナル２との間にも所定の径方向スキマ４３が形成される。

これらのスキマ４４、４３は、ころ２３の転走面３８の軸方向外側にあって、かつ外輪側狭窄部３１とジャーナル側狭窄部３２の内側にある。前記外輪２２の油穴３６は、スキマ４４の部分に開放される。ジャーナル２の給油経路１１の油穴４１は、前記油穴３６に対向した位置にあり、スキマ４３の部分に開放される。油穴３６、４１がこれらのスキマ４４、４３に開放されることにより、潤滑油の軸受への流入、軸受からの流出が一層円滑に行われる。

[第六実施形態]
次に、図７に基づき、第六実施形態として、クランクシャフト１のニードル軸受装置２０について説明する。この場合のジャーナル軸受として、先に説明した第一実施形態の分割型ニードル軸受２１（図１、図２参照）を用いた例について説明する。

図７において、従来の場合（図８参照）と同様に、１はクランクシャフト、２はジャーナル、３はカウンタウェイト、４はクランクアームである。ジャーナル２に分割型ニードル軸受２１が取り付けられる。このニードル軸受２１は、カウンタウェイト３とクランクアーム４の間においてハウジングの軸支持部９に嵌合支持される。

この場合の給油構造は、図８について述べたと同様に、エンジン内の潤滑油がメインギャラリからハウジングの軸支持部９を経てニードル軸受２１の外輪２２に設けた油穴３６に分配されるよう構成される。さらに、ニードル軸受２１内の潤滑油は、ジャーナル２の給油経路１１の中間点から分岐された分岐経路１０を経てコンロッド大端側のコンロッド軸受１２に達するようになっている。

前記の給油構造において、潤滑油は、上流側のニードル軸受２１を潤滑し、その後下流側のコンロッド軸受１２を潤滑する。この場合、上流側のニードル軸受２１においては、外輪側狭窄部３１及びジャーナル側狭窄部３２の存在（図２参照）により、潤滑油の漏出が従来の場合より大幅に抑制される。このため、下流側のコンロッド軸受１２の潤滑油の不足を来すことがなく十分に潤滑することができる。

なお、ニードル軸受２１として、前記の第二から第五実施形態のものを用いることができ、いずれの場合も同様の作用により上流側において潤滑油の漏出が抑制され、下流側の軸受を十分に潤滑することができる。

また、カムシャフト、バランスシャフトにおいても、前記のクランクシャフト１の場合と同様に、給油経路の上流側に取り付けられるニードル軸受２１として、前記第一から第五実施形態のものを用いることにより、下流側の軸受を十分に潤滑することができる。この場合のニードル軸受２１としては、分割型のものが使用される。

１ クランクシャフト
２ ジャーナル
３ カウンタウェイト
４ クランクアーム
５ ニードル軸受
６ 外輪
７ 針状ころ
８ 保持器
９ 軸支持部
１０ 分岐経路
１１ 給油経路
１２ コンロッド軸受
１３ 油穴
１４ アームボス部
１５ クランクピン
２０ ニードル軸受装置
２１ ニードル軸受
２２ 外輪
２３ 針状ころ
２４ 保持器
２５ 側縁
２６ ポケット
２７ 鍔部
２８ 突条
３０ 分割面
３１ 外輪側狭窄部
３２ ジャーナル側狭窄部
３４ 小径内径面
３６ 油穴
３７ 大径外径面
３８、３９ 転走面
４１ 油穴
４２ 凸部
４３、４４ スキマ

Claims (14)

1. 両端にアームが形成されたジャーナルを有するシャフトと、前記ジャーナルに取付けられたニードル軸受との組み合わせからなり、前記ニードル軸受が、外輪と針状ころ及び針状ころを案内する保持器により構成され、前記保持器は、円筒形で、全周にわたり一定間隔をおいて針状ころを自転可能に嵌合するポケットが設けられ、前記外輪及び保持器が当該軸受の中心を通る分割面で２分割された分割型のニードル軸受であるニードル軸受装置において、前記保持器のポケットの軸方向の両外側と前記外輪との間に潤滑油の漏出を抑制する外輪側狭窄部を設け、前記保持器のポケットの軸方向の両外側と組付け対象となるジャーナルとの間で潤滑油の漏出を抑制するジャーナル側狭窄部を形成し、両側の外輪側狭窄部の軸方向の内側に上流側からの潤滑油が流入する油穴を設け、両側のジャーナル側狭窄部の軸方向の内側に潤滑油を下流側に流出させる油穴を設けたことを特徴とするニードル軸受装置。
2. 前記外輪側狭窄部が、前記保持器の両側縁外径面から前記外輪の端面に対面する高さまで突き出した鍔部と、当該外輪の両端面の間に形成されたことを特徴とする請求項１に記載のニードル軸受装置。
3. 前記両鍔部相互の間隔をＷ１、前記外輪の両端面間の幅をＷ２とした場合、前記両鍔部と前記外輪端面との間に形成される前記外輪側狭窄部の大きさＷ１−Ｗ２が、０＜Ｗ１−Ｗ２＜０．２ｍｍとなるように形成されたことを特徴とする請求項２に記載のニードル軸受装置。
4. 前記保持器が合成樹脂製であることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のニードル軸受装置。
5. 前記外輪側狭窄部が、前記外輪の内径面と径方向に対面した前記保持器の両側縁外径面との間に形成されたことを特徴とする請求項１に記載のニードル軸受装置。
6. 前記外輪の内径をＤ４、前記保持器の両側縁外径面の外径をＤ５とした場合、前記外輪側狭窄部の大きさＤ４−Ｄ５が、０＜Ｄ４−Ｄ５＜０．２ｍｍとなるように形成されたことを特徴とする請求項５に記載のニードル軸受装置。
7. 前記ジャーナル側狭窄部が、前記保持器の両側縁内径面に前記ジャーナルの方向に突き出した突条によって形成されたことを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載のニードル軸受装置。
8. 前記保持器の突条の内径をＤ１、前記ジャーナルの外径をＤ２とした場合、前記突条内径面とジャーナル外径面との間に形成されるジャーナル側狭窄部の大きさＤ１−Ｄ２が、０＜Ｄ１−Ｄ２＜０．２ｍｍとなるように形成されたことを特徴とする請求項７に記載のニードル軸受装置。
9. 前記ジャーナル側狭窄部が、前記ジャーナル外径面と径方向に対向した前記保持器の両側縁内径面によって形成されたことを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載のニードル軸受装置。
10. 前記保持器両側縁の内径面の内径をＤ３、組付け対象となるジャーナルの外径をＤ２とした場合、前記ジャーナル側狭窄部の大きさＤ３−Ｄ２が、０＜Ｄ３−Ｄ２＜０．２ｍｍとなるように形成されたことを特徴とする請求項９に記載のニードル軸受装置。
11. 前記外輪の油穴が、当該外輪における転走面の軸方向外側で、かつ前記外輪側狭窄部の軸方向内側に設けられ、前記ジャーナルの給油経路の油穴が、当該ジャーナルにおける転走面の軸方向外側で、かつ前記ジャーナル側狭窄部の軸方向内側に設けられたことを特徴とする請求項１から１０のいずれかの項に記載のニードル軸受装置。
12. 前記保持器の側縁に前記外輪側狭窄部及びジャーナル側狭窄部よりも内方に突き出し前記針状ころ軸受の端面に接する凸部が形成され、その凸部と前記外輪の間及び前記ジャーナルとの間にそれぞれ径方向のスキマが形成され、前記凸部と外輪間のスキマに前記外輪の油穴、前記凸部とジャーナル間のスキマにジャーナルの給油経路の油穴がそれぞれ開放されたことを特徴とする請求項１１に記載のニードル軸受装置。
13. 給油経路の途中の複数個所に配置された軸受装置が存在する場合において、相対的に上流側に配置されたことを特徴とする請求項１１又は１２に記載のニードル軸受装置。
14. 前記のシャフトが、エンジンのクランクシャフト、カムシャフト又はバランスシャフトのいずれかであることを特徴とする請求項１から１３のいずれかに記載のニードル軸受装置。

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