JP2010266063A

JP2010266063A - ニードル軸受及びニードル軸受装置

Info

Publication number: JP2010266063A
Application number: JP2009269023A
Authority: JP
Inventors: Akihiko Katayama; 昭彦片山
Original assignee: NTN Corp; NTN Toyo Bearing Co Ltd
Current assignee: NTN Corp
Priority date: 2009-04-17
Filing date: 2009-11-26
Publication date: 2010-11-25

Abstract

【課題】潤滑油経路の上流側において使用されるニードル軸受装置において、潤滑油の漏出を抑制し、それより下流側で使用される軸受の潤滑を改善することを課題とする。
【解決手段】ニードル軸受２１の外輪２３と保持器２５の間に形成された第一スキマ、保持器２５とジャーナル２の間に形成された第二スキマ、保持器２５とアームボス部１４との間に形成された第三スキマ、外輪２３とアームボス部１４との間に形成された第四スキマのうち、第一スキマと第二スキマの両方、第一スキマと第三スキマの両方又は第四スキマ単独のいずれかを選択し、選択されたスキマにシール部材を装着した構成とした。
【選択図】図１

Description

この発明は、ニードル軸受及びこれを用いた自動車エンジンのクランクシャフト、カムシャフト等を支持するニードル軸受及びニードル軸受装置に関し、特に潤滑機能の改良に関するものである。

従来、自動車エンジンのクランクシャフトを支持する軸受としては一般に滑り軸受が使用されてきた。この場合の給油構造は、エンジン内の潤滑油がメインギャラリからクランクシャフトの滑り軸受の外径側へ分配され、その滑り軸受を経由してクランクシャフト内の油穴へ導かれ、コンロッド大端軸受へ供給されるようになっている（特許文献１参照）。

また、カムシャフトを支持する軸受の場合の給油構造は、ある１個所の滑り軸受の外径側から潤滑油が供給され、カムシャフトの中空部分を潤滑油経路とし、この潤滑油経路を介して他の滑り軸受部分に潤滑油が供給されるようになっている（特許文献２参照）。

バランスシャフトを支持する軸受の場合の給油構造は、ハウジングに設けられた給油経路から一方のバランスシャフトの上流側の滑り軸受を経由したのち、下流側の他方のバランスシャフトの滑り軸受に達するように構成される。（特許文献３参照）。

前記のように、クランクシャフト等の支持に用いられる滑り軸受は、これを組み込む際にクランクシャフトのカウンタウェイト等に干渉することを避け、外径側からの組み込みを可能とするために、軸受中心線を含む面で２分割した分割型滑り軸受が用いられる。

一方、クランクシャフトの支持に用いられる軸受として、２分割型のニードル軸受を使用するが知られている（特許文献４参照）。

ニードル軸受は、針状ころとその保持器、及び外輪とによって構成される。この軸受は、針状ころと外輪が線接触する構造であるため、軸受投影面積が小さい割には高負荷容量及び高剛性である。ニードル軸受のこのような特性に着目して、前記のクランクシャフト等の支持用軸受として、従来の滑り軸受に代えて分割型のニードル軸受を使用することが考えられる。

特開平７−２７１２６号公報特開２０００−２１３３２３号公報特開２００６−２８５２号公報米国特許第１９２１４８８号明細書及び図面

図１５に基づき、クランクシャフトのニードル軸受装置２２において分割型のニードル軸受５を使用した場合を例に挙げて説明する。図１５において、１はクランクシャフト、２はジャーナル、３はカウンタウェイト、４はクランクアームである。ジャーナル２を支持するジャーナル軸受として分割型のニードル軸受５を用いている。このニードル軸受５は、外輪６と針状ころ７及び針状ころ７を案内する保持器８により構成される。前記カウンタウェイト３とクランクアーム４の間に外径側から組み込まれ、ハウジングの軸支持部９に嵌合支持される。各クランクアーム４の反対面にクランクピン１５が設けられる。

前記軸受装置２２の給油構造は、エンジン内の潤滑油がメインギャラリからハウジングの軸支持部９を経てニードル軸受５の外輪６に設けた油穴１３に分配されるよう構成される。さらに、ニードル軸受５内の潤滑油は、ジャーナル２の給油経路１１の中間点から分岐された分岐経路１０を経て下流側のコンロッド大端側のコンロッド軸受１２に達するようになっている。なお、符号１４は、クランクアーム４の付け根部分を構成するアームボス部である。

前記の給油構造において、潤滑油は、上流側のニードル軸受５を潤滑し、その後下流側のコンロッド軸受１２を潤滑することになる。

しかしながら、前記のニードル軸受５の部分について見ると、その内部に供給された潤滑油は、矢印ａで示したように、保持器８と外輪６の間のスキマ、保持器８とジャーナル２の間のスキマから外部に漏出する。このため、下流側のコンロッド軸受１２に達する油量が減少し潤滑不足となる問題がある。

図示を省略しているが、カムシャフト、バランスシャフトにおいても、そのジャーナル軸受として分割型ニードル軸受５を使用することができる。この場合も前記と同様に上流側の軸受において潤滑油の漏出が生じるため、下流側の軸受の潤滑油が不足する問題がある。

なお、前記のクランクシャフト１におけるクランクアーム４のように、ジャーナル２の両端から径方向に延び出した部分は、カムシャフトにおいてはカム、バランスシャフトにおいてはバランスウエイトである。これらのクランクアーム４、カム、バランスウエイトのようにジャーナル２の両端からボス部を介して径方向に延び出した部分をこの発明ではアームと称し、そのボス部をアームボス部１４と称する。

以上は分割型ニードル軸受を使用する場合について説明したが、上流側での潤滑油の漏出によって下流側の軸受が潤滑不足になる問題は、通常の非分割型のニードル軸受を使用する場合においても発生することである。

そこで、この発明は、潤滑油経路の上流側においてジャーナル軸受等として使用されるニードル軸受及びこれを用いたニードル軸受装置において、潤滑油の漏出を抑制し、それより下流側で使用される軸受の潤滑を改善することを課題とする。

前記の課題を解決するために、ニードル軸受に係る発明は、外輪と針状ころ及び針状ころを案内する保持器により構成され、前記外輪と保持器の間に第一スキマが形成され、両端にアームが形成されたジャーナルに取付けられた際に前記保持器とジャーナルの間に第二スキマ、前記保持器とアームボス部との間に第三スキマ、前記外輪とアームボス部との間に第四スキマが形成されるニードル軸受において、前記第一スキマと第二スキマの両方、第一スキマと第三スキマの両方又は第四スキマ単独のいずれかを選択し、選択されたスキマを形成する前記外輪又は保持器に当該スキマをシールするシール部材を取付けた構成としたものである。

前記の第一から第四のスキマの詳細については後述するが、具体的には、図５（ａ）（ｂ）に示した第一スキマ２７、第二スキマ２８、第三スキマ２９、第四スキマ３０のようなものである。この発明に係るニードル軸受は、それ単独で第一スキマ２７を有するが、第二スキマ２８から第四スキマ３０はジャーナル２に装着されたニードル軸受装置において生じるスキマである。これらのスキマに装着される第一シール部材３３から第四シール部材３６（図３、図４、図６から図９参照）は、後述のように、それぞれ当該スキマを形成するニードル軸受側の部材、即ち、外輪２３又は保持器２５に取付けられる。

また、前記の課題を解決するニードル軸受装置に係る発明は、両端にアームが形成されたジャーナルを有するシャフトと、前記ジャーナルに取付けられたニードル軸受との組み合わせからなるニードル軸受装置において、前記ニードル軸受として前述したニードル軸受を用い、前記ニードル軸受の外輪と保持器の間に形成された第一スキマ、前記保持器とジャーナルの間に形成された第二スキマ、前記保持器とアームボス部との間に形成された第三スキマ、前記外輪とアームボス部との間に形成された第四スキマのうち、前記第一スキマと第二スキマの両方、第一スキマと第三スキマの両方又は第四スキマ単独のいずれかを選択し、選択されたスキマにシール部材を装着した構成としたものである。

なお、前記外輪の油穴が当該外輪の転走面の軸方向外側において、また前記ジャーナルの給油経路の油穴が当該ジャーナルの転走面の外側において、いずれも前記選択されたスキマに装着されたシール部材の軸方向内側に設けられた構成をとることもできる。

以上のように、発明に係るニードル軸受及びニードル軸受装置は、ニードル軸受の外輪と保持器の間の第一スキマ、保持器とジャーナルの間の第二スキマ、保持器とアームボス部との間の第三スキマ、外輪とアームボス部との間の第四スキマのうち、前記第一スキマと第二スキマの両方、第一スキマと第三スキマの両方又は第四スキマ単独のいずれかを選択し、その選択されたスキマにシール部材を装着してシールするようにしたものである。

そのどれを選択した場合であっても、ニードル軸受の内部からの潤滑油の漏出を防ぐことができる。このため、このニードル軸受を使用した軸受装置の下流側で使用される軸受装置においても潤滑油の不足を来すことがなく、十分に潤滑することができる。

また、前記シール部材の締め代Ｚを、０＜Ｚ＜０．２ｍｍのように設定することにより、回転トルクの増加を抑えつつ潤滑油の漏出を防ぐことができる。

さらに、前記外輪の油穴が当該外輪の転走面の軸方向外側において、また前記ジャーナルの給油経路の油穴が当該ジャーナルの転走面の外側において、いずれも前記選択されたスキマに装着されたシール部材の軸方向内側に設けられた構成を採ることにより、負荷域における油穴付近での面圧の上昇が抑制される。また、ころによって油穴が塞がれることがなく、下流側軸受へ十分な潤滑油を供給することができる。

また、給油経路の上流側と下流側に配置した軸受によりクランクシャフト等を支持する軸受装置において、上流側に配置される軸受として前記のニードル軸受を使用すれば、下流側の軸受の潤滑油の不足を来す問題がなく、同一給油経路に属する軸受全体を十分に潤滑することができる。

第一実施形態のニードル軸受装置の断面図である。図１のＸ−Ｘ線の拡大断面図である。図２のＹ−Ｙ線の一部拡大断面図である。第二実施形態のニードル軸受装置の変形例の断面図である。（ａ）実施形態のスキマの説明のための断面図、（ｂ）実施形態のスキマの説明のための断面図である。（ａ）第二実施形態のニードル軸受装置の断面図、（ｂ）第二実施形態のニードル軸受装置の変形例の断面図である。（ａ）第三実施形態のニードル軸受装置の断面図、（ｂ）第三実施形態のニードル軸受装置の変形例の断面図である。（ａ）第四実施形態のニードル軸受装置の断面図、（ｂ）第四実施形態のニードル軸受装置の変形例の断面図である。第五実施形態のニードル軸受装置の断面図である。第六実施形態のニードル軸受装置の断面図である。同上の変形例１の断面図である。同上の変形例２の断面図である。同上の変形例３の断面図である。同上の変形例４の断面図である。従来例のニードル軸受装置の断面図である。

以下、この発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。

[第一実施形態]
図１から図４に示した第一実施形態は、分割型のニードル軸受２１及びこれをクランクシャフト１に取付けて構成されるニードル軸受装置２２に関するものである。
ニードル軸受装置２２は、先に従来技術において説明したもの（図１５参照）と同様に、クランクシャフト１は、ジャーナル２の両端にそれぞれアームボス部１４を介してクランクアーム４が設けられ、各クランクアーム４の反対側端部にカウンタウェイト３が設けられる。各クランクアーム４の軸方向反対面にクランクピン１５が設けられる。前記ジャーナル２にニードル軸受２１が取付けられる。

このニードル軸受２１は、外輪２３と針状ころ２４及び針状ころ２４を案内する保持器２５により構成されたものであり、前記両側のアームボス部１４の間においてハウジングの軸支持部９に嵌合支持される。保持器２５は、全周にわたり一定間隔をおいて長方形のポケット２６が設けられる。各ポケット２６に針状ころ２４が自転可能に嵌合される。

給油経路１１も前記の場合と同様に、潤滑油のメインギャラリから前記軸支持部９を経てニードル軸受２１の外輪２３の幅方向中間部分に設けた油穴２０を通過し、ジャーナル２を径方向に貫通して反対側に達する。給油経路１１はジャーナル２の中心部において分岐され、その分岐経路１０がクランクシャフト１の内部を経てクランクピン１５に支持されたコンロッド大端側のコンロッド軸受１２に達する。

前記の給油経路１１に供給された潤滑油は、先に上流側のニードル軸受２１を潤滑し、その後下流側のコンロッド軸受１２を潤滑することになる。

前記のニードル軸受２１は、その外輪２３と保持器２５が径方向の分割面３１（図２参照）で二分割された半環状のものを突き合わせたものであり、各保持器２５のポケット２６にそれぞれ半数ずつの針状ころ２４が保持される。保持器２５は、金属製又は合成樹脂製のいずれでもよい。

外輪２３は金属を削り出したソリッド型又は鋼板を加工したシェル型のいずれでもよいが、外輪２３の両端部に内向きの鍔部は設けられず、単なる円筒形に形成される。

なお、外輪２３の油穴２０及びジャーナル２の給油経路１１の油穴４２が、それぞれころ２４の外輪２３側の転走面４１及びジャーナル２側の転走面４３に設けられる。

前記のニードル軸受２１の内部から外部へ潤滑油が漏出するスキマとして、図５（ａ）（ｂ）に示したように、外輪２３の内径面と保持器２５の外径面間に存在する第一スキマ２７がある。また、このニードル軸受２１をジャーナル２に取付けた状態、即ち、ニードル軸受装置２２においては、前記第一スキマ２７のほかに保持器２５の内径面とジャーナル２の外径面の間に第二スキマ２８、保持器２５の端面とアームボス部１４との間に第三スキマ２９、外輪２３の端面とアームボス部１４との間に第四スキマ３０がそれぞれ生じる。

これらのスキマのうち、第一スキマ２７と第二スキマ２８の組み合わせの両方をシールすれば、内部の潤滑油の漏出を防止することができる。第一スキマ２７と第三スキマ２９の組み合わせの両方をシールしても同様に潤滑油の漏出を防止でき、また第四スキマ３０のみをシールしても同様である。これら３つのうち、任意の１つのシール手段を選択してシールを施せば、潤滑油の漏出を防止することができる。

図５（ｂ）の場合は、保持器２５の端縁に外径方向に屈曲した鍔縁３２が設けられている点で図５（ａ）の場合と相違する（後述の第三及び第四実施形態参照）。この場合、鍔縁３２は保持器２５の一部であるから、外輪２３の端面と鍔縁３２の内端面間に形成されるスキマを図５（ａ）の場合と同様に第一スキマ２７と称する。保持器２５の内径面とジャーナル２との間に形成されるスキマは前記の場合と同じ部分であるから第二スキマ２８と称する。鍔縁３２の外端面とアームボス部１４の間のスキマは、鍔縁３２が保持器２５の一部であることから、前記の場合と同様に第三スキマ２９と称する。

前記図５（ｂ）の場合は、第一スキマ２７と第二スキマ２８の組み合わせの両方、又は第一スキマ２７と第三スキマ２９の組み合わせの両方のいずれか一つの組み合わせのスキマをシールすることにより潤滑油の漏出を防止することができる。

第一実施形態のニードル軸受２１及びこれを用いたニードル軸受装置２２の場合は、図１及び図３に示したように、第一スキマ２７から第四スキマ３０のうち、第一スキマ２７と第二スキマ２８の組み合わせを選択し、その両方にそれぞれ第一シール部材３３と第二シール部材３４を装着し、これらのスキマ２７、２８をシールしたものである。

第一シール部材３３は、保持器２５の外径面に設けたシール溝３７に取付けられ（図３参照）、そのリップが外輪２３の内径面に所定の締め代Ｚをもって押し当てられる。第二シール部材３４は、保持器２５の内径面に設けたシール溝３８に取付けられ、そのリップがジャーナル２の外径面に所定の締め代Ｚをもって押し当てられる。

前記の締め代Ｚは、０＜Ｚ＜０．２ｍｍの範囲に設定され、回転トルクの増加をもたらさない範囲において、所望のシール力を発揮するように設定される。

図４に示した変形例の場合は、第一シール部材３３を、前記とは逆に、外輪２３の内径面に取付け、そのリップを保持器２５の外形面に押し当てる構成をとっている。第二シール部材３４の取付けは前記の場合と同様に、保持器２５の内径面に取付けられる。

図４においては、シール部材３３、３４は簡略な図で示しているが、詳細には図３に示したように、シール溝に取付けられ、リップが対向面に所定の締め代Ｚをもって押し当てられる。以下に述べる他の実施形態についても簡略な図で示している。

前記のシール部材３３、３４は、低温（−３０°Ｃ）から高温（１５０°Ｃ）の範囲での使用が可能な材料、例えば、アクリル樹脂やフッ素樹脂を使用することができる。後述する他のシール部材３５、３６においても同様である。

以上のように、第一実施形態のニードル軸受２１及びこれを用いたニードル軸受装置２２は、第一スキマ２７及び第二スキマ２８にそれぞれ第一シール部材３３及び第二シール部材３４を装着したことにより、ニードル軸受２１のこれらのスキマ２７、２８から潤滑油が外部へ漏出するのを確実に防止することができる。

[第二実施形態]
図６（ａ）に示した第二実施形態のニードル軸２１及びこれを用いたニードル軸受装置２２は、前記第一実施形態の場合と基本的構成は共通しているが、この場合は、第一スキマ２７と第三スキマ２９の組み合わせを選択し、これらのスキマにそれぞれ第一シール部材３３と第三シール部材３５を装着してシールしたものである。第一シール部材３３は、図６（ｂ）に示した変形例のように、外輪２３の内径面に取付けてもよい。

第三シール部材３５は、外輪２３の両端面に取付けられ、そのリップがアームボス部１４に押し当てられる。この場合の締め代Ｚの大きさは、第一実施形態の場合と同様に設定される。

以上のように、第二実施形態の場合は、第一スキマ２７及び第三スキマ２９にそれぞれ第一シール部材３３及び第三シール部材３５を装着したことにより、ニードル軸受２１から潤滑油が外部に漏出するのを確実に防止することができる。この場合、第二スキマ２８にシール部材がないため、そのスキマ２８を通過する潤滑油があるが、その潤滑油はそれより外側の第三シール部材３５によってシールされるので外部に漏出することはない。

[第三実施形態]
図７（ａ）に示した第三実施形態のニードル軸受２１及びこれを用いたニードル軸受装置２２は、保持器２５の両端縁に外輪２３の端面と対向するように外径方向に突き出した鍔縁３２を設けたものである。先に図５（ｂ）において説明したように、外輪２３の端面とこれに対向した鍔縁３２の内端面のスキマを第一スキマ２７と称する。

この第三実施形態においては、前記の第一スキマ２７と、保持器２５の内径面とジャーナル２の外径面の間に形成された第二スキマ２８の組み合わせを選択しこれらのスキマをシールするものである。

前記の第一スキマ２７をシールするために、鍔縁３２の内端面に第一シール部材３３が取付けられ、そのリップが外輪２３の端面に所要の締め代Ｚをもって押し当てられる。この第一シール部材３３は、図７（ｂ）に示した変形例のように、外輪２３の端面に取付け、そのリップを鍔縁３２の内端面に押し当てるようにしてもよい。第二スキマ２８には、前記の第一実施形態の場合と同様に第二シール部材３４が装着される。

[第四実施形態]
図８（ａ）に示した第四実施形態のニードル軸受２１及びこれを用いたニードル軸受装置２２は、前記の第三実施形態の場合と同様に、保持器２５の両端縁に外輪２３の端面と対向するように外径方向に突き出した鍔縁３２を設けたものである。先に図５（ｂ）において説明したように、外輪２３の端面とこれに対向した鍔縁３２の内端面のスキマを第一スキマ２７と称する。この第四実施形態においては、第一スキマ２７と第三スキマ２９の組み合わせを選択し、これらのスキマをシールする。

前記の第一スキマ２７をシールするために、鍔縁３２の内端面に第一シール部材３３が取付けられ、そのリップが外輪２３の端面に所要の締め代Ｚをもって押し当てられる。第一シール部材３３は、図７（ｂ）に示した変形例のように、外輪２３の端面に取付け、そのリップを鍔縁３２の内端面に押し当てるようにしてもよい。

図８（ａ）（ｂ）のいずれの場合も、第三スキマ２９をシールするために、保持器２５の鍔縁３２の外端面に第三シール部材３５が取付けられ、そのリップがアームボス部１４に所要の締め代Ｚをもって押し当てられる。

[第五実施形態]
図９に示した第五実施形態の場合は、第四スキマ３０のみを選択し、そのスキマ３０を第四シール部材３６によってシールするようにしたものである。

第四シール部材３６は、外輪２３の両端面に取付けられ、そのリップが前記と同様の締め代Ｚをもってアームボス部１４に押し当てられる。

この場合は、第一スキマ２７、第二スキマ２８、及び第三スキマ２９にはシール部材がないので、これらのスキマを通過する潤滑油があるが、すべて第四シール部材３６によってシールされるので外部に漏出することがない。
[第六実施形態]
図１０に示した第六実施形態は、先に示した第一実施形態（図１から図４参照）の変形例である。即ち、先の第一実施形態においては、外輪２３の油穴２０及びジャーナル２の油穴４２が、それぞれころ２４外輪２３側の転走面４１及びジャーナル２側の転走面４３に設けられていたので、ころ２４が負荷域に存在する場合に油穴２０、４２付近の面圧が高くなり、軸受破損の起点となるおそれがあった。また、ころ２４によって油穴２０、４２が一時的に閉塞されるため潤滑油の流れが阻害され、下流側のコンロッド軸受１２（図１参照）へ潤滑油が不足する問題があった。

そこで、この第六実施形態においては、上記の問題を解消すべく、前記外輪２３の油穴２０を、当該外輪２３における転走面４１の軸方向外側で、かつ前記第一シール部材３３の軸方向内側に設けている。また、ジャール２の給油経路１１の油穴４２も、そのジャーナル２におけるころ２４の転走面４３の外側で、かつ第二シール部材３４の軸方向内側に設けている。

上記の構成によると、油穴２０、４２がそれぞれ転走面４１，４３の外側に位置するので、ころ２４がその油穴２０、４２を塞ぐことがなく、このため、ころ２４が負荷域にある場合においても油穴２０，４２付近の面圧の上昇及び潤滑油の閉塞が解消される。また、ジャーナル２に組み付けた場合に、その油穴２０、４２が第一シール部材３３及び第二シール部材３４の内側に位置するので、潤滑油の漏出も抑制される。

さらに、前記外輪２３側の油穴２０が開放される外輪２３の内径面と、これに対向した保持器２５の外径面との間に所要のスキマ４４を設け、ジャーナル２側の油穴４２が開放されるジャーナル２の外径面と、これに対向した保持器２５の内径面との間にも所要のスキマ４５を設けることが望ましい。これらのスキマ４４、４５の存在により、潤滑油の軸受への流入、軸受からの流出が一層円滑に行われる。

前記の図１０に示したと同様に油穴２０、４２を転走面４１、４３の軸方向外側に設ける構成を、先に述べた第二実施形態（図６参照）に適用した変形例１を図１１に、第三実施形態（図７参照）に適用した変形例２を図１２に、第四実施形態（図８参照）に適用した変形例３を図１３に、第五実施形態（図９参照）に適用した変形例４を図１４に示す。これらの変形例１から３は、前記の油穴２０、４２を第一から第四スキマ２７〜３０のうちから選択されたスキマに装着されたシール部材の軸方向内側に設けられることを示している。

以上述べた各実施形態においては、ニードル軸受２１が取付けられるシャフトがクランクシャフト１の場合について説明したが、カムシャフトやバランスシャフトに取付けられる場合も同様である。

また、ニードル軸受２１としては分割型のものを示しているが、ジャーナル２への組み付け後その両端にアームを取付ける構造を採る場合は、分割型とする必要は必ずしもなく通常の非分割型のものを使用することができる。

１クランクシャフト
２ジャーナル
３カウンタウェイト
４クランクアーム
５ニードル軸受
６外輪
７針状ころ
８保持器
９軸支持部
１０分岐経路
１１給油経路
１２コンロッド軸受
１３油穴
１４アームボス部
１５クランクピン
２０油穴
２１ニードル軸受
２２ニードル軸受装置
２３外輪
２４針状ころ
２５保持器
２６ポケット
２７第一スキマ
２８第二スキマ
２９第三スキマ
３０第四スキマ
３１分割面
３２鍔縁
３３第一シール部材
３４第二シール部材
３５第三シール部材
３６第四シール部材
３７シール溝
３８シール溝
４１転走面
４２油穴
４３転走面
４４，４５スキマ

Claims

外輪と針状ころ及び針状ころを案内する保持器により構成され、前記外輪と保持器の間に第一スキマが形成され、両端にアームが形成されたジャーナルに取付けられた際に前記保持器とジャーナルの間に第二スキマ、前記保持器とアームボス部との間に第三スキマ、前記外輪とアームボス部との間に第四スキマが形成されるニードル軸受において、
前記第一スキマと第二スキマの両方、第一スキマと第三スキマの両方又は第四スキマ単独のいずれかを選択し、選択されたスキマを形成する前記外輪又は保持器に当該スキマをシールするシール部材を取付けたことを特徴とするニードル軸受。
前記第一スキマが前記外輪の内径面と前記保持器の外径面との間に形成され、第二スキマが前記保持器の内径面とジャーナルの外径面との間に形成され、前記第一スキマを形成する外輪の内径面又は保持器の外径面のいずれかに第一シール部材が取付けられ、前記第二スキマを形成する保持器の内径面に第二シール部材が取付けられたことを特徴とする請求項１に記載のニードル軸受。
前記第一スキマが前記外輪の内径面と前記保持器の外径面との間に形成され、第三スキマが前記保持器の端面と前記アームボス部との間に形成され、前記第一スキマを形成する外輪の内径面又は保持器の外径面のいずれかに第一シール部材が取付けられ、前記第三スキマを形成する保持器の端面に第三シール部材が取付けられたことを特徴とする請求項１に記載のニードル軸受。
前記保持器の両端縁に外径方向へ突き出し前記外輪端面と対向する鍔縁がそれぞれ設けられ、前記第一スキマが前記外輪の端面と前記鍔縁の内端面との間に形成され、前記第二スキマが前記保持器の内径面とジャーナルの外径面との間に形成され、前記第一スキマを形成する外輪の端面と前記鍔縁の内端面のいずれかに第一シール部材が取付けられ、前記第二スキマを形成する保持器の内径面に第二シール部材が取付けられたことを特徴とする請求項１に記載のニードル軸受。
前記保持器の両側縁に外径方向へ突き出し前記外輪端面と対向する鍔縁がそれぞれ設けられ、前記第一スキマが前記外輪の端面と前記鍔縁の内端面との間に形成され、前記第三スキマが前記鍔縁の外端面とアームボス部の間に形成され、前記第一スキマを形成する外輪の端面と前記鍔縁の内端面のいずれかに第一シール部材が取付けられ、前記第三スキマを形成する鍔縁の外端面に第三シール部材が取付けられたことを特徴とする請求項１に記載のニードル軸受。
前記第四スキマが前記外輪端面とアームボス部の間に形成され、第四シール部材が前記外輪端面に取付けられたことを特徴とする請求項１に記載のニードル軸受。
前記外輪及び保持器が軸線を含む面で複数に分割されたことを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載のニードル軸受。
前記シール部材の締め代Ｚが、０＜Ｚ＜２．０ｍｍであることを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載のニードル軸受。
前記シール部材の耐熱温度が−３０°Ｃ〜１５０°Ｃの範囲にあることを特徴とする請求項１から８のいずれかに記載のニードル軸受。
両端にアームが形成されたジャーナルを有するシャフトと、前記ジャーナルに取付けられたニードル軸受との組み合わせからなるニードル軸受装置において、
前記ニードル軸受として請求項１から９のいずれかに記載のニードル軸受を用い、前記ニードル軸受の外輪と保持器の間に形成された第一スキマ、前記保持器とジャーナルの間に形成された第二スキマ、前記保持器とアームボス部との間に形成された第三スキマ、前記外輪とアームボス部との間に形成された第四スキマのうち、前記第一スキマと第二スキマの両方、第一スキマと第三スキマの両方又は第四スキマ単独のいずれかを選択し、選択されたスキマにシール部材を装着したことを特徴とするニードル軸受装置。
前記外輪の油穴が当該外輪の転走面の軸方向外側において、また前記ジャーナルの給油経路の油穴が当該ジャーナルの転走面の外側において、いずれも前記選択されたスキマに装着されたシール部材の軸方向内側に設けられたことを特徴とする請求項１０に記載のニードル軸受装置。
前記外輪側の油穴が開放される外輪の内径面と、これに対向した保持器の外径面との間に所要のスキマを設け、ジャーナル側の油穴が開放されるジャーナルの外径面と、これに対向した保持器の内径面との間にも所要のスキマを設けたことを特徴とする請求項１１に記載のニードル軸受装置。
前記シャフトがクランクシャフト、カムシャフト又はバランスシャフトのいずれかである請求項１０から１２のいずれかに記載のニードル軸受装置。