JP5765089B2 - 印刷装置 - Google Patents

Description

本発明は、印刷装置において、印刷済みのシート間にセパレートシートを挿入して仕分けする技術に関する。

従来より印刷装置において、トレイに排出される印刷済みのシートを仕分けする技術が知られている。その一例として、１つの印刷ジョブの最後に印刷されるシートがトレイに排出される毎に色紙などのセパレートシートを続けて排出することによって、異なる印刷ジョブのシート同士を区別できるようにするものがある。

特開平４−２０４３９号公報

しかしながら、上記従来の技術では、１つの印刷ジョブのシートが排出された後に、ユーザがすぐにトレイからシートを取り除いた場合であっても、常にセパレートシートを排出していた。このため、セパレートシートが無駄になったり、あるいはセパレートシートを排出するために余分な時間がかかったりするなどの不都合があった。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、不要なセパレートシートの排出を抑制する技術を提供することを目的とする。

本明細書によって開示される印刷装置は、印刷ジョブの実行指示を受け付ける受付部と、前記印刷ジョブに従ってシートに画像を印刷する印刷部と、前記印刷部から排出される印刷済みのシートを積載する積載部と、前記積載部に排出されるシート間を仕切るセパレートシートを前記積載部に排出する仕分け部と、前記印刷ジョブが、前記実行指示を入力したユーザが当該印刷装置の近傍にいる状態で実行される第１ジョブか、近傍にいない状態で実行される第２ジョブかを判定する判定部と、前記判定部が前記印刷ジョブを前記第１ジョブと判定した場合に、前記仕分け部が前記セパレートシートを排出しない第１モードで前記印刷ジョブを実行し、前記第２ジョブと判定した場合に、前記仕分け部が前記セパレートシートを排出する第２モードで前記印刷ジョブを実行する制御部と、を備える。

また、上記印刷装置は、前記受付部が、ユーザによって当該印刷装置の近傍で入力される前記実行指示を受け付ける第１受付部と、近傍以外で入力される前記実行指示を受け付ける第２受付部とを含み、前記判定部は、前記実行指示を前記第１受付部が受け付けた場合に前記印刷ジョブを前記第１ジョブと判定し、前記第２受付部が受け付けた場合に前記印刷ジョブを前記第２ジョブと判定する構成としてもよい。

また、上記印刷装置は、前記第１受付部が、ユーザによる前記実行指示の入力操作を受け付ける操作部を含む構成としてもよい。

また、上記印刷装置は、前記第２受付部が、ネットワーク通信を介して前記実行指示を受け付けるネットワーク通信部を含む構成としてもよい。

また、上記印刷装置は、前記第１受付部が、前記実行指示を出力する外部装置に直接接続される接続部を含む構成としてもよい。

また、上記印刷装置は、前記印刷ジョブが、少なくとも前記実行指示を受け付ける前記受付部によって異なる複数種類に分けられ、少なくとも一種類の印刷ジョブについて、前記制御部が前記判定部による判定とは異なるモードを実行する設定にユーザの指示に従って設定変更する設定変更部を備える構成としてもよい。

また、上記印刷装置は、前記受付部の種類と前記第１モード及び前記第２モードの一方とを対応付ける第１テーブルと、前記第１テーブルとは別に前記受付部の種類と前記第１モード及び前記第２モードの一方とを対応付ける第２テーブルとを記憶する記憶部を備え、前記設定変更部は、前記第２テーブルの対応付けを変更するものであって、前記制御部は、前記第１テーブルにおいて前記実行指示を受け付けた受付部の種類に対応付けられたモードを実行する自動モードと、前記第２テーブルにおいて前記実行指示を受け付けた受付部の種類に対応付けられたモードを実行するカスタムモードとを切り替えて実行する構成としてもよい。

また、上記印刷装置は、前記受付部の種類と前記第１モード及び前記第２モードの一方とを対応付ける第１テーブルを記憶する記憶部を備え、前記設定変更部は、前記第１テーブルの対応付けを変更するものであって、前記制御部は、前記第１テーブルにおいて前記実行指示を受け付けた受付部の種類に対応付けられたモードを実行する構成としてもよい。

また、上記印刷装置は、前記積載部が、前記シートを積載可能な第１積載部と、積載可能なシートの量が前記第１積載部より小さい第２積載部とを有し、前記判定部は、前記シートが前記第２積載部に排出される場合に前記印刷ジョブを前記第１ジョブと判定する構成としてもよい。

また、上記印刷装置は、前記第２積載部が、ユーザの操作によって、前記印刷済みのシートが排出される使用位置と排出されない不使用位置との間で切り替え可能である構成としてもよい。

また、上記印刷装置は、ユーザにより手差しされたシートを前記印刷部に供給する手差し供給部と、積載されたシートを前記印刷部に供給する自動供給部と、を備え、前記判定部は、前記シートが前記手差し供給部から供給される場合に前記印刷ジョブを前記第１ジョブと判定する構成としてもよい。

また、上記印刷装置は、前記実行指示では、複数部の印刷を行う際にシートを部単位で排出する部単位印刷の有効または無効を指定可能であって、前記制御部は、前記実行指示において前記部単位印刷が有効に指定されている場合には、前記判定部の判定にかかわらず、前記第２モードで前記印刷ジョブを実行するとともに、１部分のシートが排出される毎に前記仕分け部に前記セパレートシートを排出させる構成としてもよい。

本発明によれば、印刷ジョブが、ユーザが印刷装置の近傍にいる状態で実行される第１ジョブであると判定された場合には、セパレートシートを排出しない第１モードで印刷ジョブを実行することによって、不要なセパレートシートの排出を抑制することができる。

実施形態１及び２における印刷装置の概略構成を示す図 図１の後部カバーを開いた状態における印刷装置の概略構成を示す図 実施形態１及び２における印刷装置の電気的構成を概略的に示すブロック図 実施形態１における印刷ジョブ実行処理のフローチャート 実施形態１における印刷ジョブの種類と印刷ジョブの実行指示を受け付けるインターフェースとの対応関係を示すテーブル 実施形態１における自動判定テーブルを示す図 実施形態１における仕分け機能の動作を設定するための設定画面を示す図 実施形態２における印刷ジョブ実行処理を示すフローチャート

＜実施形態１＞
次に本発明の実施形態１について図１から図７を参照して説明する。

（印刷装置の構成）
図１及び図２は、印刷装置１０の概略構成を示す図である。この印刷装置１０は、プリント機能、コピー機能、ファクシミリ機能等を有する複合機である。図１に示すように、印刷装置１０は、原稿画像を読み取る原稿読取部１１と、シート２０及びセパレートシート２１を搬送する搬送部１２と、シート２０に画像を印刷する印刷部１３とを備えている。

原稿読取部１１は、原稿が載置される載置台１５と、載置台１５上の原稿を読み取るイメージセンサ及びイメージセンサを駆動するための駆動部などで構成されるセンサ部１６とを備えている。また、原稿読取部１１の前面側には、ユーザによる各種の指示の入力を受け付ける複数のボタンや、各種のメッセージや設定画面等を表示するディスプレイ等を有する操作パネル１７（受付部、第１受付部、操作部の一例）が設けられている。

搬送部１２（仕分け部、手差し供給部、自動供給部の一例）は、用紙などの印刷用のシート２０を複数積載する第１供給トレイ２３と、印刷済みのシート２０同士を仕切るためのセパレートシート２１を複数積載する第２供給トレイ２４とを備えている。セパレートシート２１としては、ユーザがシート２０と見分け易いように色や材質、形状などがシート２０と異なるものが用いられる。

搬送部１２は、さらに、一対のピックアップローラ２５，２６、第１搬送ローラ２７、第２搬送ローラ２８、排出ローラ２９を備えている。ピックアップローラ２５，２６は、それぞれ第１供給トレイ２３のシート２０、第２供給トレイ２４のセパレートシート２１を１枚ずつ送り出す。第１搬送ローラ２７は、ピックアップローラ２５，２６によって送り出されたシート２０及びセパレートシート２１を印刷部１３に供給する。

印刷部１３は、公知の電子写真方式やインクジェット方式などによって、シート２０に画像を印刷する。印刷部１３を経たシート２０またはセパレートシート２１は、第２搬送ローラ２８によって上方に搬送され、排出ローラ２９によって印刷装置１０の上部に設けられた排出トレイ３０（積載部、第１積載部の一例）上に排出される。

また、印刷装置１０の前面には、ユーザがシート２０を手差しで挿入するための手差し口３２が設けられている。手差し口３２から挿入されたシート２０は、第１搬送ローラ２７によって印刷部１３に供給される（以下、手差し給紙という）。

また、印刷装置１０の後面には、開閉可能な後部カバー３３（積載部、第２積載部の一例）が設けられている。この後部カバー３３は、ユーザの操作によって、閉鎖状態の不使用位置（図１参照）と、開放状態の使用位置（図２参照）との間で変位させることができる。後部カバー３３を使用位置にすると、図２に示すように、シート２０の排出経路が切り替えられ、印刷済みのシート２０が第２搬送ローラ２８によって後部カバー３３上に排出される（以下、ストレート排紙という）。即ちストレート排紙の際には、後部カバー３３は印刷済みのシート２０を積載する積載部として機能する。

上述の手差し給紙とストレート排紙を組み合わせることで、シート２０の搬送経路が真っ直ぐになり、シート２０として、通常の印刷用紙のほか、例えば、厚紙、各種ハガキ、封筒等を用いることができる。

図３は、印刷装置１０の電気的構成を概略的に示すブロック図である。
印刷装置１０は、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）などにより構成される制御部４０を備えており、制御部４０は、ＣＰＵ４１、ＲＯＭ４２、ＲＡＭ４３などを有している。

ＲＯＭ４２は、後述する印刷ジョブ実行処理など、印刷装置１０の各種動作を実行するための制御プログラムを記憶しており、ＣＰＵ４１（判定部、制御部、設定変更部の一例）は、ＲＯＭ４２から読み出したプログラムに従って各部の制御を行う。ＲＡＭ４３は、ＣＰＵ４１の作業領域として用いられる揮発性のメモリである。

印刷装置１０は、既述の原稿読取部１１、搬送部１２、印刷部１３、操作パネル１７に加え、さらにＨＤＤ（ハードディスクドライブ）４４、ＬＡＮインターフェース４５、ファクシミリインターフェース４６、ＵＳＢインターフェース４７、手差しセンサ４８、カバーセンサ４９を備えている。ＨＤＤ４４（記憶部の一例）は、各種の設定値や、読取データ、画像データ、ファクシミリデータ等を記憶する。

ＬＡＮインターフェース４５（受付部、第２受付部、ネットワーク通信部の一例）は、ＬＡＮなどのネットワーク回線５１に接続され、そのネットワーク回線５１上に接続された端末装置５２等との間で通信を行う。ファクシミリインターフェース４６（受付部、第２受付部、ネットワーク通信部の一例）は、公衆電話回線５３を介して外部のファクシミリ装置（図示せず）とファクシミリ通信を行う。

ＵＳＢインターフェース４７（受付部、第１受付部、接続部の一例）は、ＵＳＢケーブル５４を介して端末装置５５（外部装置の一例）を接続することにより、端末装置５５との間で直接的に通信を行う。手差しセンサ４８は、手差し口３２から差し込まれるシート２０を検知し、その検知信号をＣＰＵ４１に出力する。カバーセンサ４９は、後部カバー３３の開閉状態を検知し、その検知信号をＣＰＵ４１に出力する。

（印刷ジョブ実行処理）
次に本印刷装置１０が印刷ジョブの実行指示を受けたときに実行する印刷ジョブ実行処理の動作について説明する。本印刷ジョブ実行処理は、印刷装置１０に電源を投入している間に繰り返し実行される。図４は、印刷ジョブ実行処理のフローチャートである。

ＣＰＵ４１は、印刷ジョブを受け付けると、図４に示す印刷ジョブ実行処理を開始する。ＣＰＵ４１は、印刷ジョブ実行処理において、まず受け付けた印刷ジョブの内容から印刷ジョブの種類を判断し、その種類からその印刷ジョブの実行指示を受け付けたインターフェースを取得し、さらに印刷ジョブに含まれる部単位印刷の設定値を取得する（Ｓ１０１）。

ここで、本印刷装置１０は、既述の複数のインターフェース、即ち、操作パネル１７、ＬＡＮインターフェース４５、ファクシミリインターフェース４６、及びＵＳＢインターフェース４７のうちのいずれかから印刷ジョブの実行指示を受け付けて、印刷動作を伴う様々な種類の印刷ジョブを実行することができる。図５は、印刷ジョブの種類と印刷ジョブの実行指示を受け付けるインターフェースとの対応関係を示すテーブルである。

「ＵＳＢ ＰＣ印刷」は、ＵＳＢインターフェース４７に接続される端末装置５５から受信した印刷データを印刷するものであり、実行指示はユーザによって端末装置５５から入力される。

「ネットワーク印刷」は、ネットワーク回線５３に接続される端末装置５２からＬＡＮインターフェース４５を介して受信した印刷データを印刷するものであり、実行指示はユーザによって端末装置５２から入力される。

「ストレージ印刷」は、ＨＤＤ４４に予め記憶させた読取データやその他の画像データを印刷するものであり、実行指示は操作パネル１７から入力される。

「セキュア印刷」は、端末装置５２から送信された印刷データをＬＡＮインターフェース４５を介して受信してＨＤＤ４４に記憶し、ユーザによって操作パネル１７から事前に設定されたパスワードが入力されたときに印刷データを印刷するものであり、実行指示は操作パネル１７から入力される。

「コピー」は、原稿読取部１１で原稿画像を読み取って得られた読取データを印刷するものであり、実行指示は操作パネル１７から入力される。

「ＦＡＸ受信印刷」は、外部のファクシミリ装置からファクシミリインターフェース４６を介してファクシミリデータを受信してそれを印刷するものであり、実行指示は相手のファクシミリ装置において入力される。

「ＦＡＸストレージ印刷」は、先に外部のファクシミリ装置からファクシミリインターフェース４６を介して受信したファクシミリデータをＨＤＤ４４に記憶しておき、後にユーザの指示を受けてそのファクシミリデータを印刷するものであり、実行指示は操作パネル１７から入力される。なお、ファクシミリデータを受信したときにＦＡＸ受信印刷を実行するか、ファクシミリデータをＨＤＤ４４に記憶するかいずれの動作を行うかをユーザが事前に設定しておくことができる。

「内部データ印刷」は、例えば、ＨＤＤ４４に記憶される印刷装置１０の各種設定値や、ファクシミリ通信用の宛先データなどを印刷するものであり、実行指示は操作パネル１７から入力される。

また、印刷ジョブの実行指示には、部単位印刷の有効または無効の設定値を含めることができる。なお、部単位印刷とは、複数部の印刷を行う際に、印刷済みのシート２０を部単位でソートして排出するものである。例えば、３ページを３部印刷する場合に、部単位印刷が設定されていない場合には、「１，１，１，２，２，２，３，３，３」のページ順で印刷され、部単位印刷が設定されている場合には、「１，２，３，１，２，３，１，２，３」のページ順で印刷される。

次に、ＣＰＵ４１は、仕分け機能の動作モードが自動モードに設定されているかを判断する（Ｓ１０２）。なお、仕分け機能の動作モードとしては、自動モード、カスタムモード、オフモードの３種類があり、事前にユーザが操作パネル１７からいずれか一つの動作モードを選択し、その選択した動作モードを設定値としてＨＤＤ４４に記憶させることができる。動作モードが自動モードに設定されている場合（Ｓ１０２：ＹＥＳ）には、部単位印刷が有効に設定されているかを判断する（Ｓ１０３）。そして、部単位印刷が有効に設定されている場合（Ｓ１０３：ＹＥＳ）には、仕分け機能を有効に設定する（Ｓ１０４）。

また、ＣＰＵ４１は、部単位印刷が無効に設定されている場合（Ｓ１０３：ＮＯ）には、例えば図６に示す自動判定テーブル（第１テーブルの一例）に従って仕分け機能の有効または無効を判定し設定する（Ｓ１０５）。この自動判定テーブルは、印刷ジョブの実行指示を受け付けるインターフェース毎に仕分け機能を有効に設定するか無効に設定するかを定めたものである。該自動判別テーブルはＨＤＤ４４に記憶してもよい。

この処理では、印刷ジョブの実行指示を入力したユーザが印刷装置１０の近傍にいる可能性に応じて仕分け機能の有効・無効を判定する。即ち、印刷ジョブの実行指示を入力したユーザが印刷装置１０の近傍にいる場合には、排出トレイ３３に排出された印刷済みのシート２０が、次の印刷ジョブのシート２０が排出されるより前に取り除かれ、そのため仕分け機能が不要になる可能性が高いと考えられる。

そこで、ＣＰＵ４１は、印刷ジョブの実行指示が操作パネル１７またはＵＳＢインターフェース４７から入力される場合には、実行指示を入力するユーザが印刷装置１０の近傍にいる可能性が高いと判定して、仕分け機能を無効に設定する。

また、逆に、印刷ジョブの実行指示を入力したユーザが印刷装置１０の近傍にいない場合には、印刷済みのシート２０が排出トレイ３３から取り除かれるまでに時間がかかり、他の印刷ジョブのシート２０に重ねられ易いことから、仕分け機能が必要になる可能性が高いと考えられる。

そこで、ＣＰＵ４１は、印刷ジョブの実行指示がＬＡＮインターフェース４５またはファクシミリインターフェース４６から入力される場合には、実行指示を入力するユーザが印刷装置１０の近傍にいない可能性が高いと判定し、仕分け機能を有効に設定する。

また、ＣＰＵ４１は、Ｓ１０２において、動作モードが自動モードでなく（Ｓ１０２：ＮＯ）、カスタムモードに設定されている場合（Ｓ１０６：ＹＥＳ）には、ＨＤＤ４４に記憶されるカスタムテーブル（第２テーブルの一例）に従って仕分け機能の有効または無効の設定を行う（Ｓ１０７）。カスタムテーブルは、仕分け機能の動作を定める設定値を記録したものであり、設定値はユーザが設定することができる。

図７は、ユーザが仕分け機能の動作を設定するための設定画面を示す図である。ユーザは、事前に操作パネル１７にこの設定画面を表示させることができる。この設定画面では、印刷ジョブの実行指示を受け付けるインターフェース毎に、仕分け機能の有効（ＯＮ）及び無効（ＯＦＦ）のいずれかの値を選択して設定することができる。

なお、最初にこの設定画面を表示させたときには、各インターフェースについて、図６の自動判定テーブルの値と対応する値が初期値として選択された状態で表示される。ユーザは、操作パネル１７を用いて所望のインターフェースについての設定値を変更することで、仕分け機能の動作を自動モード時の動作から変更させることができる。

また、設定画面では、部単位印刷が設定されている場合に部単位でセパレートシート２１を挿入するか否かを設定することもできる。設定画面において設定されたこれらの設定値は、既述のカスタムテーブルとしてＨＤＤ４４に記憶される。ＣＰＵ４１は、Ｓ１０７において、印刷ジョブの実行指示を受け付けたインターフェースの種類に対応する設定値に従って仕分け機能を有効または無効に設定する。なお、部単位印刷のとき部単位でセパレートシート２１を挿入する設定の場合に、印刷ジョブで部単位印刷が有効に設定されている場合には、上記インターフェースの種類にかかわらず、仕分け機能を有効に設定する。

また、ＣＰＵ４１は、Ｓ１０６において、動作モードがカスタムモードでない場合（Ｓ１０６：ＮＯ）、即ち動作モードがオフモードに設定されている場合には、仕分け機能を無効に設定する（Ｓ１０８）。

ＣＰＵ４１は、上記Ｓ１０４、Ｓ１０７、またはＳ１０８において仕分け機能を有効または無効を設定した後、印刷ジョブにおいて部単位印刷が有効に設定されているかを判断する（Ｓ１０９）。単位印刷が設定されていない場合（Ｓ１０９：ＮＯ）には、印刷ジョブに含まれる全てのページを印刷し、印刷済みのシート２０を排出トレイ３３に排出する（Ｓ１１０）。

続いて、ＣＰＵ４１は、仕分け機能が有効に設定されているかを判断し（Ｓ１１１）、有効に設定されている場合（Ｓ１１１：ＹＥＳ）には、セパレートシート２１を排出トレイ３３に排出し（Ｓ１１２）、この印刷ジョブ実行処理を終了する。また、仕分け機能が無効に設定されている場合（Ｓ１１１：ＮＯ）には、セパレートシート２１を排出しないでこの印刷ジョブ実行処理を終了する。

また、ＣＰＵ４１は、Ｓ１０９において、部単位印刷が有効に設定されている場合（Ｓ１０９：ＹＥＳ）には、印刷ジョブの１部のシート２０に印刷して、その１部の印刷済みのシート２０を排出トレイ３３に排出する（Ｓ１１３）。そして、仕分け機能が有効に設定されているかを判断し（Ｓ１１４）、有効に設定されている場合（Ｓ１１４：ＹＥＳ）には、セパレートシート２１を排出する（Ｓ１１５）。また、仕分け機能が無効に設定されている場合（Ｓ１１４：ＮＯ）には、セパレートシート２１を排出しない。

続いて、ＣＰＵ４１は、残りのページ（未印刷の部）が存在するかを判断し（Ｓ１１６）、存在する場合（Ｓ１１６：ＹＥＳ）には、Ｓ１１３に戻って未印刷の１部を印刷し、以下同様の動作を行う。残りのページが存在しない場合（Ｓ１１６：ＮＯ）には、この印刷ジョブ実行処理を終了する。

（本実施形態の効果）
以上のように本実施形態によれば、印刷ジョブが、その実行指示を入力したユーザが当該印刷装置の近傍にいる状態で実行される第１ジョブか、近傍にいない状態で実行される第２ジョブかを判定し、第１ジョブと判定した場合には、セパレートシート２１を排出しない設定（第１モード）で印刷ジョブを実行し、第２ジョブと判定した場合には、セパレートシート２１を排出する設定（第２モード）で印刷ジョブを実行する。

即ち、ユーザが印刷装置１０の近傍にいる場合には、排出されたシート２０が次の印刷ジョブのシート２０が排出される前に取り出される可能性が高いと考えられる。そこで、印刷ジョブが、ユーザが印刷装置１０の近傍にいる状態で実行される第１ジョブであると判定された場合には、セパレートシート２１を排出しない第１モードで印刷ジョブを実行することによって、不要なセパレートシート２１の排出を抑制することができる。

また、印刷装置１０は、ユーザによって印刷装置１０の近傍で入力される実行指示を受け付ける第１受付部（操作パネル１７、ＵＳＢインターフェース４７）と、近傍以外で入力される実行指示を受け付ける第２受付部（ＬＡＮインターフェース４５、ファクシミリインターフェース４６）とを有し、実行指示を第１受付部が受け付けた場合に印刷ジョブを第１ジョブと判定し、第２受付部が受け付けた場合に印刷ジョブを第２ジョブと判定する。これにより、実行指示を受け付ける受付部の種類によって、ユーザが印刷装置１０の近傍にいるか否かを判定することができる。

また、印刷ジョブの実行指示が印刷装置１０の操作パネル１７から入力された場合には、ユーザが印刷装置１０の近傍にいると考えられるため、仕分け機能を無効に設定する。
また、印刷ジョブの実行指示がＬＡＮインターフェース４５またはファクシミリインターフェース４６を介して受け付けられた場合には、ユーザが印刷装置１０の近傍にいない可能性が高いと考えられるため、仕分け機能を有効に設定する。
また、印刷ジョブの実行指示が印刷装置１０にＵＳＢインターフェース４７を介して直接接続される端末装置５５から受け付けられた場合には、ユーザが印刷装置１０の近傍にいる可能性が高いと考えられるため、仕分け機能を無効に設定する。

また、実行指示を受け付けるインターフェースによって異なる複数種類の印刷ジョブについて、カスタムモードにおいて自動モード時とは異なる動作を実行するようにユーザが設定変更可能である。これにより、例えば、印刷装置１０から比較的離れた位置にある端末装置５５からＵＳＢインターフェース４６を介して印刷ジョブの実行指示を入力する場合には仕分け機能を有効にするように設定したり、あるいは、印刷ジョブ１０の近傍に配置された端末装置５２からＬＡＮインターフェース４５を介して実行指示を入力する場合には、仕分け機能を無効にするように設定したり、といったようにユーザの使い方に合わせて動作を変更できる。

また、部単位印刷を行う場合には、シート２０を各部毎に仕分けることが要望される可能性が高いと考えられる。そこで、そのような場合に、１部分のシート２０が排出される毎にセパレートシート２１を排出させることによって、必要性の高い箇所にセパレートシート２１を挿入することができる。

＜実施形態２＞
次に本発明の実施形態２について図８を参照して説明する。
本実施形態では、印刷ジョブの実行指示の入力以外のユーザの操作に基づいて、セパレートシート２１を挿入するか否かを判定する例を示す。

図８は、本実施形態の印刷ジョブ実行処理を示すフローチャートである。なお、印刷装置１０の構成は、図１から図３に示したものと同様であるので、同一の構成には同一の符号を付して説明を省略する。

ＣＰＵ４１は、印刷ジョブ実行処理を開始すると、まず印刷ジョブが手差し給紙の設定であるかを判断する（Ｓ２０１）。端末装置５２または端末装置５５において、印刷ジョブの実行指示を入力する際に、ユーザがプリンタドライバの設定画面上で手差し給紙の設定を有効または無効に設定することができる。また、印刷ジョブの実行指示を操作パネル１７から入力する際にも同様に、ユーザが手差し給紙の設定を有効または無効に設定することができる。

なお、実行指示においては手差し給紙の設定をせずに、印刷ジョブの開始前（シート２０の送り出し開始前）の所定期間内に手差しセンサで手差しされたシート２０が検知された場合に手差し給紙に設定し、手差しのシート２０が検知されない場合に第１供給トレイ２３からの給紙に設定してもよい。

ＣＰＵ４１は、印刷ジョブが手差し給紙の設定である場合（Ｓ２０１：ＹＥＳ）には、印刷ジョブの全ページを印刷してシート２０を排出する（Ｓ２０２）。そして、セパレートシート２１を排出せずにこの印刷ジョブ実行処理を終了する。即ち、手差し給紙の場合には、ユーザが手差しのシート２０を把持するために印刷装置１０の近傍におり、仕分けが不要になる可能性が高いと考えられることから、セパレートシート２１を排出しない。

また、ＣＰＵ４１は、印刷ジョブが手差し給紙の設定でない場合（Ｓ２０１：ＮＯ）には、印刷ジョブがストレート排紙の設定かを判断する（Ｓ２０３）。ＣＰＵ４１は、例えば、カバーセンサ４９によって後部カバー３３が開放状態であるのを検知した場合には、ストレート排紙に設定する。なお、操作パネル１７や端末装置５２，５５において、ユーザが印刷ジョブの実行指示を入力する際に、排紙形態をストレート排紙に設定できるようにしてもよい。

ここで、既述の後部カバー３３は、比較的浅くて小さいため、排出トレイ３０に比べてシート２０の積載性が悪いものとする。例えば、排出トレイ３０は、数十枚のシート２０を重ねて積載できるのに対し、後部カバー３３は、続けて２，３枚のシート２０が排出されるとシート２０が落下する可能性が生じるなどである。

ＣＰＵ４１は、ストレート排紙の設定である場合（Ｓ２０３：ＹＥＳ）には、Ｓ２０２に進み、印刷ジョブの全ページを印刷した後（Ｓ２０２）、セパレートシート２１を排出せずにこの印刷ジョブ実行処理を終了する。即ち、ストレート排紙の場合には、後部カバー３３のシート２０の積載性が悪いために、排出されたシート２０をユーザが直ぐに取り除く必要があることから、仕分けが不要であると判定する。

また、ＣＰＵ４１は、ストレート排紙の設定でない場合（Ｓ２０３：ＮＯ）、即ちシート２０を排出トレイ３０へ排出する設定の場合には、印刷ジョブの全ページを印刷した後（Ｓ２０４）、セパレートシート２１を排出して（Ｓ２０５）、この印刷ジョブ実行処理を終了する。

以上のように本実施形態によれば、積載可能なシート２０の量が小さい後部カバー３３にシート２０が排出される場合には、ユーザが排出されるシート２０を取り除くために印刷装置１０の近傍にいる可能性が高いと考えられる。そこで、そのような場合に、セパレートシート２１を排出しないことによって、不要なセパレートシート２１の排出を抑制することができる

また、シート２０が手差しにより供給される場合には、ユーザが印刷装置１０の近傍にいると考えられる。そこで、そのような場合に、セパレートシート２１を排出しないことによって、不要なセパレートシート２１の排出を抑制することができる。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。

（１）実行可能な印刷ジョブの種類は上述のものに限らず、適宜変更することができる。例えば、ＵＳＢインターフェース４７やカードスロット等に接続した記憶媒体に記憶された画像データを印刷するダイレクト印刷の場合には、ユーザが印刷装置１０の近傍にいると考えられるため、セパレートシート２１を挿入しないようにしてもよい。

（２）上記実施形態では、セパレートシート２１として、印刷用のシート２０と色等が異なるものを用いる例を示したが、本発明によれば、例えば印刷用のシート２０に、ジョブの内容やセパレートシートであることを判別できるような文字や画像を印刷して排出してセパレートシート２１としてもよい。この場合、同じ供給トレイ２３のシート２０をセパレートシート２１として用いることができる。

（３）印刷装置１０の近傍にユーザがいるかを判定するための条件は、上述のものに限らず適宜変更することができる。例えば、操作パネル１７の操作が検知された場合には、ユーザが印刷装置１０の近傍にいると判定してもよい。

また、シート２０の一方の面に印刷後、排出トレイ３０に排出されたシート２０をユーザが反転して第１供給トレイ２３にセットし、続いてシート２０の他方の面に印刷する手動両面印刷を行う印刷装置１０において、印刷ジョブが手動両面印刷の設定である場合には、ユーザが印刷装置１０の近傍にいるものと判定し、セパレートシート２１を排出しないようにしてもよい。

また、上述の判定条件やその他の条件を適宜組み合わせて判定してもよい。例えば、ＬＡＮインターフェース４５から実行指示が入力された場合でも、ストレート排紙の設定である場合には、ユーザが印刷装置１０の近傍にいると判定してもよい。

（４）上記実施形態では、判定部、制御部、設定変更部をいずれも同じＣＰＵによって実現する例を示したが、本発明によれば、これらは、互いに別のＣＰＵ、若しくはＡＳＩＣやその他の回路によって構成することができる。

（５）上記実施形態では、自動モード又はカスタムモードで仕分け機能の有効、又は無効を設定していたが、これらのモードは必ずしも両方設ける必要はなく、常に自動判定テーブルによって仕分け機能を設定してもよい。その場合、自動判別テーブルの設定をユーザが変更できるようにしてもよい。

１０…印刷装置、１２…搬送部、１３…印刷部、１７…操作パネル、２０…シート、２１…セパレートシート、３０…排出トレイ、３３…後部カバー、４１…ＣＰＵ、４４…ＨＤＤ、４５…ＬＡＮインターフェース、４６…ファクシミリインターフェース、４７…ＵＳＢインターフェース、５５…端末装置

Claims (10)

1. 印刷ジョブの実行指示を受け付ける受付部と、
   前記印刷ジョブに従ってシートに画像を印刷する印刷部と、
   前記印刷部から排出される印刷済みのシートを積載する積載部と、
   前記積載部に排出されるシート間を仕切るセパレートシートを前記積載部に排出する仕分け部と、
   前記印刷ジョブが、前記実行指示を入力したユーザが当該印刷装置の近傍にいる状態で実行される第１ジョブか、近傍にいない状態で実行される第２ジョブかを判定する判定部と、
   前記判定部が前記印刷ジョブを前記第１ジョブと判定した場合に、前記仕分け部が前記セパレートシートを排出しない第１モードで前記印刷ジョブを実行し、前記第２ジョブと判定した場合に、前記仕分け部が前記セパレートシートを排出する第２モードで前記印刷ジョブを実行する制御部と、を備え、
   前記受付部は、ユーザによって当該印刷装置の近傍で入力される前記実行指示を受け付ける第１受付部と、近傍以外で入力される前記実行指示を受け付ける第２受付部とを含み、
   前記判定部は、前記実行指示を前記第１受付部が受け付けた場合に前記印刷ジョブを前記第１ジョブと判定し、前記第２受付部が受け付けた場合に前記印刷ジョブを前記第２ジョブと判定し、
   前記印刷ジョブは、少なくとも前記実行指示を受け付ける前記受付部によって異なる複数種類に分けられ、少なくとも一種類の印刷ジョブについて、前記制御部が前記判定部による判定とは異なるモードを実行する設定にユーザの指示に従って設定変更する設定変更部を備える、印刷装置。
2. 請求項１に記載の印刷装置において、
   前記第１受付部は、ユーザによる前記実行指示の入力操作を受け付ける操作部を含む、印刷装置。
3. 請求項１または請求項２に記載の印刷装置において、
   前記第２受付部は、ネットワーク通信を介して前記実行指示を受け付けるネットワーク通信部を含む、印刷装置。
4. 請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の印刷装置において、
   前記第１受付部は、前記実行指示を出力する外部装置に直接接続される接続部を含む、印刷装置。
5. 請求項１に記載の印刷装置において、
   前記受付部の種類と前記第１モード及び前記第２モードの一方とを対応付ける第１テーブルと、前記第１テーブルとは別に前記受付部の種類と前記第１モード及び前記第２モードの一方とを対応付ける第２テーブルとを記憶する記憶部を備え、
   前記設定変更部は、前記第２テーブルの対応付けを変更するものであって、
   前記制御部は、前記第１テーブルにおいて前記実行指示を受け付けた受付部の種類に対応付けられたモードを実行する自動モードと、前記第２テーブルにおいて前記実行指示を受け付けた受付部の種類に対応付けられたモードを実行するカスタムモードとを切り替えて実行する、印刷装置。
6. 請求項１に記載の印刷装置において、
   前記受付部の種類と前記第１モード及び前記第２モードの一方とを対応付ける第１テーブルを記憶する記憶部を備え、
   前記設定変更部は、前記第１テーブルの対応付けを変更するものであって、
   前記制御部は、前記第１テーブルにおいて前記実行指示を受け付けた受付部の種類に対応付けられたモードを実行する、印刷装置。
7. 請求項１に記載の印刷装置において、
   前記積載部は、前記シートを積載可能な第１積載部と、積載可能なシートの量が前記第１積載部より小さい第２積載部とを有し、
   前記判定部は、前記シートが前記第２積載部に排出される場合に前記印刷ジョブを前記第１ジョブと判定する、印刷装置。
8. 請求項７に記載の印刷装置において、
   前記第２積載部は、ユーザの操作によって、前記印刷済みのシートが排出される使用位置と排出されない不使用位置との間で切り替え可能である、印刷装置。
9. 請求項１または請求項８に記載の印刷装置において、
   ユーザにより手差しされたシートを前記印刷部に供給する手差し供給部と、
   積載されたシートを前記印刷部に供給する自動供給部と、を備え、
   前記判定部は、前記シートが前記手差し供給部から供給される場合に前記印刷ジョブを前記第１ジョブと判定する、印刷装置。
10. 請求項１から請求項９のいずれか一項に記載の印刷装置において、
    前記実行指示では、複数部の印刷を行う際にシートを部単位で排出する部単位印刷の有効または無効を指定可能であって、
    前記制御部は、前記実行指示において前記部単位印刷が有効に指定されている場合には、前記判定部の判定にかかわらず、前記第２モードで前記印刷ジョブを実行するとともに、１部分のシートが排出される毎に前記仕分け部に前記セパレートシートを排出させる、印刷装置。

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