JP2008159037A - 印刷システム及び印刷方法 - Google Patents

Abstract

【課題】コスト及び工程を削減すると共に仕分けの間違いを防止し、広告の宣伝効果を発揮させる冊子状印刷物を印刷する印刷システム及び印刷方法の提供。
【解決手段】注文拠点には宛先情報や配布画像等を記憶するサーバ２０を備え、印刷拠点には注文を管理する注文管理端末３０と画像形成装置４０とを備え、配送拠点には印刷物の配送を管理する配送管理端末５０を備える。注文管理端末３０は、サーバ２０の情報に基づいてバーコードを作成し印刷指示情報を作成して画像形成装置４０に送信し、画像形成装置４０は、印刷指示情報に基づいて宛先とバーコードとを含む表紙と配布画像を含む配布紙とを一貫して印刷して後処理を行い、表紙と配布紙とが一体となった冊子状印刷物７０を作成する。そして冊子状印刷物７０を配送拠点に送り、配送拠点はバーコードを利用して配送管理を行う。
【選択図】図１

Description

本発明は、宛先が印刷された表紙と広告などの配布紙とが一体となった冊子状印刷物を印刷する印刷システム及び印刷方法に関する。

コピー機能やファクシミリ機能、プリンタ機能、スキャナ機能などを備える複写機や複合機（以下、これらを総称して画像形成装置と呼ぶ。）が普及している。この画像形成装置を用いて印刷した広告を販売又は販促目的でダイレクトメールとして配送する場合、従来は、図１６に示すように、注文主から依頼を受けた印刷業者が、画像形成装置を用いて複数の広告１００を一括してオフセット印刷すると共に複数の宛先ラベル１０１を順次印刷し、作成した冊子状の広告１００を封筒１０２に入れ、その封筒１０２に宛先ラベル１０１を貼り付けて配送業者に渡し、配送業者は封筒１０２に配送管理のための情報が記録されたバーコードラベル１０３を貼り付けて各ユーザに配送する方法が用いられていた（第１の従来例）。

また、近年の画像形成装置には、例えば、下記特許文献１に示すように、文字や画像を任意に差し替えて印刷するバリアブル印刷と呼ばれる印刷機能を備えたものもあり、このバリアブル印刷機能を用いた場合は、図１７に示すように、注文主から依頼を受けた印刷業者が、画像形成装置を用いて複数の広告１００を一括してオフセット印刷すると共にバリアブル印刷機能を用いて複数の宛先用紙１０４を順次印刷し、作成した宛先用紙１０４と冊子状の広告１００を透明封筒１０５に入れて配送業者に渡し、配送業者は透明封筒１０５にバーコードラベル１０３を貼り付けて各ユーザに配送する方法が用いられていた（第２の従来例）。

特開２００６−２３５６６４号公報

上述した第１の従来例では、冊子状の広告１００を封筒１０２に入れたり、封筒１０２に宛先ラベル１０１を貼り付けたり、封筒１０２にバーコードラベル１０３を貼り付けるなどの作業が必要であるため工程が多く、コストがかかるという問題があった。

また、第２の従来例でも、宛先用紙１０４と冊子状の広告１００とを組み合わせて透明封筒１０５に入れたり、透明封筒１０５にバーコードラベル１０３を貼り付けるなどの作業が必要であるため工程が多く、コストがかかるという問題があった。

また、上記いずれの方法でも、広告１００の印刷と宛先ラベル１０１又は宛先用紙１０４の印刷とを別々に行っているため、ユーザ毎に広告１００の種類を変える場合には仕分けが必要になり、この仕分けを人手で行う場合は間違いが生じやすく、画像形成装置で行う場合も紙送りエラー等による間違いが生じやすいという問題があった。特に、図１８に示すように、請求書などの個人宛の書類１０６と広告１００とを同封して配送する場合には、広告１００や宛先用紙１０４の印刷とは別に個人宛の書類１０６の印刷を行うため、更に仕分けが複雑になり、より間違いが生じやすくなってしまう。

また、個人宛の書類１０６と広告１００とを同封して配送する場合、個人宛の書類１０６と広告１００とが分離しているため、ユーザは個人宛の書類１０６のみを見て、広告をそのまま廃棄してしまう場合もあり、広告の宣伝効果が得られないという問題もあった。

本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、その主たる目的は、コスト及び工程を削減すると共に仕分けの間違いを防止し、かつ、広告の宣伝効果を発揮させることができる冊子状印刷物を印刷する印刷システム及び印刷方法を提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明は、印刷物の作成を指示する注文管理端末と、前記注文管理端末からの指示に応じて印刷物を生成する画像形成装置と、を備えた印刷システムであって、前記注文管理端末は、複数の宛先情報を含む宛先リストと配布画像情報とを取得する受信部と、前記宛先情報、前記配布画像情報、印刷設定情報を含む印刷指示情報を作成し、前記画像形成装置に送信する印刷指示部と、を備え、前記画像形成装置は、受信した前記印刷指示情報に基づいて、宛先毎に前記宛先情報の表紙への印刷と前記配布画像情報の配布紙への印刷とを連続して実行する画像形成部と、前記画像形成部で印刷された表紙及び配布紙に所定の後処理を行なうことで、前記宛先情報の印刷された表紙及び前記配布画像情報が印刷された配布紙を１セットとした冊子状の印刷物を作成する後処理部と、を備えるものである。

また、本発明は、印刷物の作成を指示する注文管理端末と、前記注文管理端末からの指示に応じて印刷物を生成する画像形成装置と、を備えた印刷システムにおける印刷方法であって、複数の宛先情報を含む宛先リストと配布画像情報とを取得する、前記注文管理端末により前記宛先情報、前記配布画像情報、印刷設定情報を含む印刷指示情報を作成し、前記画像形成装置に送信する、前記画像形成装置により、前記印刷指示情報に基づいて、宛先毎に前記宛先情報の表紙への印刷と前記配布画像情報の配布紙への印刷とを連続して実行し、印刷された表紙及び配布紙に所定の後処理を行なうことで、前記宛先情報が印刷された表紙及び前記配布画像情報が印刷された配布紙を１セットとした冊子状の印刷物を作成する、ステップを備えるものである。

このように、本発明では、宛先、又は宛先とバーコード、又は宛先とバーコードと個人に通知するための情報を含む表紙と広告などの配布画像情報を含む配布紙とを一貫して印刷し、冊子状に加工して冊子状印刷物を作成するため、印刷のコスト及び工程を削減すると共に仕分けの間違いを防止することができ、また、ユーザが配布画像情報を見るように仕向けて広告の宣伝効果を発揮させることができる。

本発明の印刷システム及び印刷方法によれば、下記記載の効果を奏する。

本発明の第１の効果は、コスト及び工程を削減して印刷できるということである。その理由は、画像形成装置では、バリアブル印刷機能を利用した宛先、又は宛先とバーコード、又は宛先とバーコードと個人宛情報を含む表紙と広告などの配布画像情報を含む配布紙とを一貫して印刷し、ステープル綴じや中折り、三つ折り、小口裁断などの後処理を行って、冊子状に加工されて一体となった冊子状印刷物を作成するため、宛先ラベルやバーコードラベルを貼り付ける作業や、表紙と配布紙とを組み合わせて封筒に入れる作業などを省略することができるからである。

また、本発明の第２の効果は、仕分けの間違いを防止することができるということである。その理由は、表紙と配布紙とを一貫して印刷し、冊子状に加工されて一体となった冊子状印刷物を作成するため、表紙と配布紙とを人手で仕分ける必要がなく、また、紙送りエラー等による仕分けの間違いが生じにくくなるからである。

また、本発明の第３の効果は、広告の宣伝効果を発揮させることができるということである。その理由は、個人宛情報を含む表紙と配布画像情報を含む配布紙とが冊子状に加工されて一体となった冊子状印刷物を作成するため、配布紙のみが廃棄されることがなく、また、ユーザが個人宛情報を確認した後に配布画像情報を見るように仕向けることができるからである。

そして、これらの効果により、広告の注文主、印刷業者及び配送業者の利便性を向上させることができ、本印刷システムの利用促進を図ることができる。

本発明は、その好ましい一実施の形態において、広告などの配布画像情報の印刷を依頼する注文拠点と、配布画像情報を含む印刷物を作成する印刷拠点と、印刷物をユーザに配送する配送拠点とを含み、注文拠点には、宛先情報や配布画像情報、個人宛情報を記憶するサーバを備え、印刷拠点には、注文主からの注文を管理する注文管理端末とバリアブル印刷機能及び後処理機能を備えた画像形成装置とを備え、配送拠点には、印刷物の配送を管理する配送管理端末を備える。注文管理端末は、サーバから取得した情報に基づいて、配送を管理するためのバーコードを作成し、表紙と配布紙とを一貫して印刷させる印刷指示情報を作成して画像形成装置に送信し、画像形成装置では、印刷指示情報に基づいて、宛先とバーコードと必要に応じて個人宛情報を含む表紙と配布画像情報を含む配布紙とを一貫して印刷し、後処理機能を用いてステープル綴じや中折り、三つ折り、小口裁断などの後処理を行い、表紙と配布紙とが一体となった冊子状印刷物を作成する。そして、その冊子状印刷物を帯封などで留めて配送拠点に送り、配送拠点はバーコードを利用して配送管理を行う。

これにより、印刷業者や配送業者のコスト及び工程を削減することができると共に仕分けの間違いを防止することができ、また、ユーザが配布画像情報を見るように仕向けて広告の宣伝効果を発揮させることができる。

上記した本発明の実施の形態についてさらに詳細に説明すべく、本発明の第１の実施例に係る印刷システム及び印刷方法について、図１乃至図９、図１９を参照して説明する。図１は、本実施例の印刷システムの構成を模式的に示す図である。また、図２は、画像形成装置の構成を示すブロック図であり、図３は、注文管理端末の構成を示すブロック図である。また、図４は、冊子状印刷物の構成例を示す図であり、図５乃至図８は、冊子状印刷物の作成手順を模式的に示す図である。また、図９は、冊子状印刷物をユーザに配送する手順を示すフローチャート図である。また、図１９は、宛先情報の構成例を示す図である。

図１に示すように、本実施例の印刷システム１０は、ダイレクトメールなどを依頼する１又は複数の注文拠点と、少なくとも宛先が印刷された表紙と広告や案内、告知のような複数のユーザに通知するための画像や文字などの情報（以下、配布画像情報と呼ぶ。）が印刷された記録紙（以下、配布紙と呼ぶ。）とが一体となった冊子状印刷物７０を作成する１又は複数の印刷拠点と、冊子状印刷物７０を各ユーザに配送する１又は複数の配送拠点とを含む。

注文拠点は、１又は複数の配布画像情報と配布紙を配送する複数のユーザの住所、氏名などの情報（以下、宛先情報と呼ぶ。）とを少なくとも記憶する１又は複数のサーバ２０を備える。また、印刷拠点は、冊子状印刷物７０の配送の管理に利用されるバーコード情報を作成し、サーバ２０から取得した宛先情報及び配布画像情報と作成したバーコード情報などに基づいて印刷を指示する情報（以下、印刷指示情報と呼ぶ。）を作成する１又は複数の注文管理端末３０と、注文管理端末３０からの印刷指示情報に従って冊子状印刷物７０の印刷を行う１又は複数の画像形成装置４０とを少なくとも備える。また、配送拠点は、冊子状印刷物７０に印刷されたバーコードを利用して配送管理を行う１又は複数の配送管理端末５０を少なくとも備える。そして、これらはＬＡＮ（Local Area Network）やＷＡＮ（Wide Area Network）などの通信ネットワーク６０を介して接続される。

なお、図１では、配布画像情報と宛先情報とを一つのサーバ２０に記憶する構成としているが、配布画像情報と宛先情報とを異なるサーバ２０に記憶する構成としてもよいし、いずれかの情報又はその一部を注文管理端末３０や画像形成装置４０に記憶する構成としてもよい。また、図１では、画像形成装置４０を通信ネットワーク６０に接続しているが、注文管理端末３０に接続する構成としてもよい。

また、図２に示すように、注文管理端末３０は、注文管理画面や印刷設定画面などを表示する表示部３２と、印刷条件の設定などを行う操作部３３と、各種情報やプログラムなどを記憶する記憶部３４と、上記バーコードを作成する機能や、上記印刷指示情報を作成する機能、バリアブル印刷のためのレイアウトを自動又は手動で実行する機能などを有する印刷指示部３５と、通信ネットワーク６０に接続するための通信Ｉ／Ｆ部３６と、これらの動作を制御するＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read-Only Memory）、ＲＡＭ（Random-Access Memory）などで構成される制御部３１などを備える。

なお、バーコードを作成する機能や印刷指示情報を作成する機能は印刷指示部３５にハードウェアとして構成してもよいし、コンピュータを、印刷指示部３５として機能させる制御プログラムとして構成し、該制御プログラムを制御部３１上で動作させる構成としてもよい。

また、図３に示すように、画像形成装置４０は、印刷を実行する印刷部４２と、各種情報を表示する表示部４３と、各種操作を行う操作部４４と、各種情報やプログラムなどを記憶する記憶部４５と、通信ネットワーク６０に接続するための通信Ｉ／Ｆ部４７と、これらの動作を制御するＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどで構成される制御部４１などを備える。なお、バリアブル印刷のためのレイアウトを画像形成装置４０で実行する場合は、レイアウト部４６を設けてもよい。

また、上記印刷部４２は、ＡＤＦ（Auto Document Feeder：自動原稿送り装置）４２ａと、画像読取部４２ｂと、給紙部４２ｃと、画像形成部４２ｄと、後処理部４２ｅなどで構成される。

ＡＤＦ４２ａは、単数もしくは、複数枚の原稿用紙を自動で画像読取部４２ｂへ搬送する。画像読取部４２ｂは、原稿台上の原稿用紙から画像データを読み取る。給紙部４２ｃは、印刷媒体を格納し、格納された印刷媒体を画像形成部４２ｄへ送り出す。画像形成部４２ｄは、電子写真方式や静電記録方式等の作像プロセスを利用した画像形成に必要な構成要素、例えば、感光体、転写ベルト、定着器、各種搬送ベルト等を含み、画像読取部４２ｂから読み込んだ画像データ、あるいは通信Ｉ／Ｆ部４７を介して受け取った印刷指示情報から画像を形成して、後処理部４２ｅに送り出す。後処理部４２ｅは、画像形成部４２ｄから搬送される印刷媒体をユーザが希望する後処理（例えば、ステープル綴じ処理や中折り処理（印刷媒体の中央部で折り込む処理）、三つ折り処理（印刷媒体を略三等分した位置で折り込む処理）、小口裁断処理（印刷媒体の端部を切り落としてサイズを合わせる処理）など）を加えて出力する。なお、図３は画像形成装置４０の一般的な構成であり、印刷指示情報に従って冊子状印刷物７０を作成する場合は、ＡＤＦ４２ａ及び画像読取部４２ｂは必ずしも必要ではない。

次に、上記構成の印刷システム１０を用いて冊子状印刷物７０をユーザに配送するまでの手順について、図９のフローチャート図を参照して説明する。

まず、ステップＳ１００で、注文主は、サーバ２０に記憶されている宛先情報と配布画像情報とを注文管理端末３０に送信して冊子状印刷物７０の印刷を依頼する。なお、上記情報の提供方法は特に限定されず、通信ネットワーク６０を介して行ってもよいし、上記情報が記録された記録媒体を提供してもよい。ここで宛先情報は図１９に示されるように、注文管理番号と、宛名、住所、電話番号、Ｍａｉｌアドレス等の個人情報と、注文日とを含み、宛先ごとのリストとして構成されている。

次に、ステップＳ１０１で、注文管理端末３０は、通信Ｉ／Ｆ部３６により、宛先情報と配布画像情報とを受け取り、記憶部３４に記憶する。なお、宛先情報のリストに含まれる注文管理番号と注文日は、注文を受け付けた際に注文管理端末３０で生成するようにしてもよい。

次に、ステップＳ１０２で、注文管理端末３０の印刷指示部３５は、個々の冊子状印刷物７０の配送を管理するためのバーコードを作成する。このバーコードに記録される情報は特に限定されず、配送拠点で利用可能な情報であればよいが、少なくとも注文管理番号が含まれる。また、バーコードの形態も任意であり、バーが配列されたバーコードとしてもよいし、ドットが配列されたＱＲコード（登録商標）としてもよい。また、バーコードは必須ではなく、表紙に宛先のみを印刷する場合はこのステップを省略することもできる。

次に、ステップＳ１０３で、印刷指示部３５は個々の冊子状印刷物７０の表紙のレイアウトを行う。具体的には、宛先やバーコード、広告などのその他の情報を表紙の予め定められた位置にレイアウトして表示部３２に表示し、必要に応じて、印刷拠点のオペレータは操作部３３を用いて各情報のレイアウトを修正する。なお、このレイアウトは印刷指示部３５が自動的に行ってもよいし、オペレータが手動で行ってもよいし、画像形成装置４０で行う場合はこのステップを省略することもできる。また、各情報の配置は特に限定されないが、後述する帯封を利用する場合は帯封に重ならない位置にレイアウトすることが好ましく、例えば、図４に示すように、宛先７１を表紙７０ａの右上、バーコード７２を表紙７０ａの右下などにレイアウトすることができる。

次に、ステップＳ１０４で、印刷拠点のオペレータは、必要に応じて表示部３２に表示される印刷指示画面などを用いて、印刷媒体の種類やサイズ、印刷順序、印刷方法などを設定する。印刷指示部３５は、少なくとも宛先情報とバーコード情報と配布画像情報とレイアウト情報と上記設定情報とに基づいて、画像形成装置４０に宛先毎の冊子状印刷物７０を印刷させるための印刷指示情報（ＰＤＦ（Portable Document Format）データ、ＰＳ（Post Script）やＰＣＬ（Printer Control Language）等のページ記述言語（ＰＤＬ：Page Description Language）で記述されたデータ）を作成し、画像形成装置４０に送信する。

本実施例では、１回の印刷指示情報の送信で、画像形成装置４０にて各宛先ごとの印刷物の作成を一括して行う形態としている。従って、印刷指示情報には複数の宛先の情報が含まれる。この実施例では配布画像情報の送信が１回で済むため、注文を受けてから印刷物の完成までをより短時間に行うことができる。なお、宛先毎に順次印刷指示情報を作成し、画像形成装置４０に送信する形態としてもよい。

次に、画像形成装置４０は印刷指示情報に従って宛先毎に冊子状印刷物７０を印刷する。具体的には、ステップＳ１０５で、画像形成部４２ｄは、宛先情報やバーコード情報、広告などのその他の情報に基づいて表紙を印刷し、引き続き、配布画像情報に基づいて配布紙を印刷し、この一連の印刷を全ての宛先に対して繰り返す。その際、制御部４１は紙送りエラーを監視し、表紙と配布紙とが正しい順番で印刷されるように印刷部４２を制御する。なお、表紙及び配布紙の印刷方法は特に限定されない。また、印刷媒体を無駄に使用しないために配布紙は両面で印刷することが好ましい。

次に、ステップＳ１０６で、後処理部４２ｅは、宛先毎の表紙及び配布紙に対して、ステープル綴じや中折り、三つ折り、小口裁断などの後処理を行って冊子状印刷物７０を作成する。上記冊子状印刷物７０の作成手順を模式的に示すと図５のようになり、宛先毎に、宛先７１とバーコード７２とが配置された表紙７０ａと配布画像情報が配置された配布紙７０ｂとを順次印刷し（図５（ａ）参照）、それらを重ね合わせ（図５（ｂ）参照）、宛先７１とバーコード７２とが表になるように中折り位置で折り込み、必要に応じて折り込み位置近傍を綴じ止め（ここではステープル綴じ）することによって、一体となった冊子状印刷物７０が作製される（図４、図５（ｃ）参照）。

なお、図４及び図５では表紙７０ａに宛先７１及びバーコード７２のみを印刷する例を示しているが、表紙７０ａの外面側や内面側、裏表紙の外面側や内面側に広告などの他の情報を印刷してもよい。また、本実施例では、表紙７０ａと配布紙７０ｂとを一貫して印刷するため、様々な制御が可能である。例えば、印刷物の枚数が少ない場合は必ずしも綴じ止めを行う必要はないため、制御部４１は冊子状印刷物７０の印刷枚数に基づいて後処理の方法を判断し、図６に示すように、印刷枚数が少ない場合は中折りだけを行って出力することもできる。また、配布画像情報が奇数ページの場合は余白のページが生じてしまうため、制御部４１は、記憶部４５に予め記憶した他の画像を読み出し、その画像を余白ページに印刷することもできる。また、図５では、表紙７０ａと配布紙７０ｂを中折りする構成を示したが、図７に示すように、表紙７０ａと配布紙７０ｂを中折りせずにそのまま綴じ止めする構成としてもよい。

次に、ステップＳ１０７で、図５（ｄ）に示すように、作成した冊子状印刷物７０に帯封７３を被せる。この帯封７３の形態は任意であり、破りやすい紙を用いてもよいし、透明なビニールなどを用いてもよく、透明な部材を用いる場合は、宛先７１やバーコード７２を表紙７０ａの任意の位置にレイアウトすることができる。また、表紙７０ａと配布紙７０ｂとをステープル綴じなどによって固定している場合は帯封７３を省略してもよい。その後、複数の冊子状印刷物７０を配送拠点に送ると共に、印刷拠点のオペレータは、注文管理端末３０を用いて、バーコード情報などの配送拠点で利用可能な情報を配送管理端末５０に送信する。

なお、本実施例では、印刷から後処理までを一貫して行うため、様々な制御が可能であり、例えば、図８に示すように、表紙７０ａのサイズを配布紙７０ｂよりも大きくしておき、中折りの際に表紙７０ａの一方がはみ出すようにし、はみ出した部分を折り返してのり付けすることによって、冊子状印刷物７０が開かないようにすることもできる。

次に、ステップＳ１０８で、冊子状印刷物７０を受け取った配送拠点は、所定の地域毎の配送車に冊子状印刷物７０を積み込み、各々の冊子状印刷物７０を宛先７１で指示されたユーザに配送し、ステップＳ１０９で、各配送者は、バーコードリーダ５１を備える端末を用いて冊子状印刷物７０のバーコード７２を読み取り、バーコード情報を配送拠点の配送管理端末５０に送信し、配送管理端末５０は端末から送信されたバーコード情報と注文管理端末３０から送信されたバーコード情報とを比較することによって各冊子状印刷物７０の配送状況を管理する。

そして、ステップＳ１１０で、冊子状印刷物７０を受け取ったユーザは、帯封７３を外して冊子状印刷物７０の配布紙７０ｂに印刷された配布画像情報を閲覧する。

このように、表紙７０ａと配布紙７０ｂとが一体となった冊子状印刷物７０を作成するため、印刷拠点では、表紙７０ａと配布紙７０ｂとを組み合わせる作業やこれらを封筒に入れる作業などを省略することができ、配送拠点ではバーコードラベルを作成する作業や封筒に貼り付ける作業などを省略することができ、また、封筒などの部材も必要ないため、印刷コスト及び工程を削減することができる。また、本実施例では、冊子状印刷物７０自体に宛先７１が印刷されているため、冊子状印刷物７０の所有者を特定することができ、例えば、冊子状印刷物７０を複数人で回し読みする場合に、冊子状印刷物７０を確実に所有者に返却することができるという効果もある。

次に、本発明の第２の実施例に係る印刷システム及び印刷方法について、図１０乃至図１３、図２０を参照して説明する。図１０は、本実施例の印刷システムの構成を模式的に示す図であり、図１１は、冊子状印刷物の構成例を示す図である。また、図１２は、冊子状印刷物の作成手順を模式的に示す図であり、図１３は、冊子状印刷物をユーザに配送し、ユーザが決済を行うまでの手順を示すフローチャート図である。また、図２０は、宛先情報の構成例を示す図である。

前記した第１の実施例では、表紙７０ａに宛先７１やバーコード７２、広告などのその他の情報を印刷したが、請求書などの宛先７１で特定されるユーザ個人に通知するための情報（以下、個人宛情報と呼ぶ。）と広告などの配布画像情報とを同封してダイレクトメールで配送する場合もある。そこで、本実施例では、表紙に個人宛情報も印刷する場合について説明する。

図１０に示すように、本実施例の印刷システム１０は、請求書などの個人宛情報と配布画像情報とを含むダイレクトメールを依頼する１又は複数の注文拠点と、宛先とバーコードと個人宛情報とを含む表紙と配布画像情報を含む配布紙とが一体となった冊子状印刷物７０を作成する１又は複数の印刷拠点と、冊子状印刷物７０を各ユーザに配送する１又は複数の配送拠点と、冊子状印刷物７０を用いて決済を行う１又は複数の決済拠点とを含む。

注文拠点は、宛先情報と配布画像情報と個人宛情報とを少なくとも記憶する１又は複数のサーバ２０を備える。また、印刷拠点は、冊子状印刷物７０の配送や決済の管理に利用されるバーコードを作成し、宛先情報と配布画像情報と個人宛情報とバーコード情報などに基づいて印刷指示情報を作成する１又は複数の注文管理端末３０と、注文管理端末３０からの印刷指示情報に従って冊子状印刷物７０の印刷を行う１又は複数の画像形成装置４０とを少なくとも備える。また、配送拠点は、冊子状印刷物７０に印刷されたバーコードを利用して配送管理を行う１又は複数の配送管理端末５０を少なくとも備える。また、決済拠点は、冊子状印刷物７０に印刷された個人宛情報に基づいて決済を行う１又は複数の決済端末８０を備える。そして、これらはＬＡＮやＷＡＮなどの通信ネットワーク６０を介して接続される。

なお、図１０では、配布画像情報と宛先情報と個人宛情報とを一つのサーバ２０に記憶する構成としているが、配布画像情報と宛先情報と個人宛情報とを異なるサーバ２０に記憶する構成としてもよいし、いずれかの情報又はその一部を注文管理端末３０や画像形成装置４０に記憶する構成としてもよい。また、上記注文管理端末３０及び画像形成装置４０の構成は第１の実施例と同様であるため、説明は省略する。

次に、上記構成の印刷システム１０を用いて冊子状印刷物７０をユーザに配送し、ユーザが決済を行うまでの手順について、図１３のフローチャート図を参照して説明する。

まず、ステップＳ２００で、注文主は、サーバ２０に記憶されている宛先情報と配布画像情報と個人宛情報を注文管理端末３０に送信して冊子状印刷物７０の印刷を依頼する。なお、個人宛情報と配布画像情報とを同封する場合、ユーザ毎に配布画像情報の内容が変わる場合もあるため、複数種類の配布画像情報を送信することもでき、その場合は、どのユーザに対してどの配布画像情報を同封するかを対応付ける対応付け情報も送信することが好ましい。ここで宛先情報の一例を図２０に示す。宛先情報には、注文管理番号と、宛名、住所、電話番号、Ｍａｉｌアドレス等の個人情報と、注文日と、宛先と配布画像情報とを対応づけるための対応付け情報としての画像識別番号（画像ＩＤ）とを含み、宛先ごとのリストとして構成されている。

次に、ステップＳ２０１で、注文管理端末３０は、通信Ｉ／Ｆ部３６により、宛先情報と配布画像情報と個人宛情報とを受け取り、記憶部３４に記憶する。なお、宛先情報のリストに含まれる注文管理番号と注文日は、注文を受けた際に注文管理端末３０で作成するようにしてもよい。

次に、ステップＳ２０２で、注文管理端末３０の印刷指示部３５は、配布画像情報の種類が複数であるかを判断し、複数の場合は、ステップＳ２０３で、上記対応付け情報を参照して各々のユーザの宛先情報と配布画像情報との対応付けを行う。なお、この対応付けは前記した第１の実施例においても適用することができる。

次に、ステップＳ２０４で、注文管理端末３０の印刷指示部３５は、個々の冊子状印刷物７０の配送の管理や決済の管理を行うためのバーコードを作成する。このバーコードに記録される情報は特に限定されず、配送拠点や決済拠点、注文拠点で利用可能な情報であればよいが、少なくとも注文管理番号が含まれる。また、バーコードの形態も任意であり、表紙に宛先と個人宛情報のみを印刷する場合はこのステップを省略することもできる。

次に、ステップＳ２０５で、印刷指示部３５は個々の冊子状印刷物７０の表紙のレイアウトを行う。具体的には、宛先やバーコード、個人宛情報、広告などのその他の情報を表紙の予め定められた位置にレイアウトして表示部３２に表示し、必要に応じて、印刷拠点のオペレータは操作部３３を用いて各情報のレイアウトを修正する。なお、このレイアウトは印刷指示部３５が自動的に行ってもよいし、オペレータが手動で行ってもよいし、画像形成装置４０で行う場合はこのステップを省略することもできる。また、各情報の配置は特に限定されないが、図１１に示すように、宛先やバーコードは帯封に重ならない位置にレイアウトすることが好ましく、個人宛情報は第三者に知られないように表紙７０ａの内面側や裏表紙の内面側などにレイアウトすることが好ましい。

次に、ステップＳ２０６で、印刷拠点のオペレータは、表示部３２に表示される印刷指示画面などを用いて、印刷媒体の種類やサイズ、印刷順序、印刷方法などの印刷条件を設定し、印刷指示部３５は、少なくとも宛先情報とバーコード情報と個人宛情報と配布画像情報とレイアウト情報と上記設定情報とに基づいて、画像形成装置４０に宛先毎の冊子状印刷物７０を印刷させるための印刷指示情報を作成し、画像形成装置４０に送信する。

本実施例では、宛先毎に異なる配布画像情報が含まれる可能性があるため、宛先毎に印刷指示情報を作成して画像形成装置４０に送信し、画像形成装置４０にて印刷指示情報に従って、順次各宛先ごとの印刷物の作成を行う形態としている。なお、第１の実施例のように複数の宛先情報を含む印刷指示情報を作成して画像形成装置４０に送信し、各宛先ごとの印刷物の作成を一括して行う形態としてもよい。その場合には、画像形成装置４０にて各宛先と配布画像情報の対応付けを行って、宛先ごとの印刷物を作成するようにすればよい。

次に、画像形成装置４０は各宛先ごとの印刷指示情報に従って、順次宛先毎に冊子状印刷物７０を印刷する。具体的には、ステップＳ２０７で、画像形成部４２ｄは、宛先情報やバーコード情報、個人宛情報、広告などのその他の情報などに基づいて表紙を印刷し、引き続き、個人宛情報に対応付けられた配布画像情報に基づいて配布紙を印刷する。この一連の印刷を全ての宛先に対して繰り返す。その際、制御部４１は紙送りエラーを監視し、表紙と配布紙とが正しい順番で印刷されるように印刷部４２を制御する。なお、表紙及び配布紙の印刷方法は特に限定されない。また、表紙及び配布紙は両面で印刷することが好ましい。

次に、ステップＳ２０８で、後処理部４２ｅは、宛先毎の表紙及び配布紙に対して、ステープル綴じや中折り、三つ折り、小口裁断などの後処理を行って冊子状印刷物７０を作成する。上記冊子状印刷物７０の作成手順を模式的に示すと図１２のようになり、宛先毎に、外面側に宛先７１とバーコード７２とが配置され、内面側に個人宛情報７４が配置された表紙７０ａ（ここでは（１）の表紙）と、宛先７１に対応付けられた配布紙７０ｂ（ここでは（Ｂ）の配布紙）とを順次印刷し（図１１（ａ）参照）、それらを重ね合わせ（図１１（ｂ）参照）、宛先７１とバーコード７２とが表になるように中折り位置で折り込み、必要に応じて折り込み位置近傍を綴じ止め（ここではステープル綴じ）することによって、一体となった冊子状印刷物７０が作製される（図１０、図１１（ｃ）参照）。

なお、本実施例でも、表紙７０ａと配布紙７０ｂとを一貫して印刷するため、様々な制御が可能であり、印刷枚数が少ない場合は中折りだけを行って出力することもできるし、配布画像情報が奇数ページの場合は余白のページに記憶部４５に予め記憶した他の画像を印刷することもできる。また、表紙７０ａと配布紙７０ｂとを中折りせずにそのまま綴じ止めすることもできる。

次に、ステップＳ２０９で、図１１（ｄ）に示すように、作成した冊子状印刷物７０に帯封７３を被せる。実施例においても帯封７３の形態は任意であり、破りやすい紙を用いてもよいし、透明なビニールなどを用いてもよく、透明な部材を用いる場合は、宛先７１やバーコード７２を表紙７０ａの任意の位置にレイアウトすることができる。また、表紙７０ａと配布紙７０ｂとをステープル綴じなどによって固定している場合は帯封７３を省略してもよい。また、表紙７０ａのサイズを配布紙７０ｂよりも大きくしておき、中折りの際に表紙７０ａの一方がはみ出すようにし、はみ出した部分を折り返してのり付けすることによって、冊子状印刷物７０が開かないようにすることもできる。その後、複数の冊子状印刷物７０を配送拠点に送ると共に、印刷拠点のオペレータは、注文管理端末３０を用いて、バーコード情報などの配送拠点や決済拠点で利用可能な情報を配送管理端末５０に送信する。

次に、ステップＳ２１０で、冊子状印刷物７０を受け取った配送拠点は、所定の地域毎の配送車に冊子状印刷物７０を積み込み、各々の冊子状印刷物７０を宛先７１で指示されたユーザに配送し、ステップＳ２１１で、各配送者は、バーコードリーダ５１を備える端末を用いて冊子状印刷物７０のバーコードを読み取り、バーコード情報を配送拠点の配送管理端末５０に送信し、配送管理端末５０は端末から送信されたバーコード情報と注文管理端末３０から送信されたバーコード情報とを比較することによって各冊子状印刷物７０の配送状況を管理する。

次に、ステップＳ２１２で、冊子状印刷物７０を受け取ったユーザは、帯封７３を外して冊子状印刷物７０の個人宛情報を確認する。その際、個人宛情報と配布画像情報とは一体となっているため、配布紙７０ｂのみを廃棄することはなく、個人宛情報を確認した後、必然的に配布画像情報に目を通すため、広告の宣伝効果を高めることができる。

そして、ステップＳ２１３で、個人宛情報が請求書の場合は、ユーザは冊子状印刷物７０を決済拠点に持参して決済を行い、決済端末８０はサーバ２０に決済情報を送信し、注文主は請求書の決済状況を確認することができる。

このように、表紙７０ａと配布紙７０ｂとが一体となった冊子状印刷物７０を作成するため、印刷コスト及び工程を削減することができる。また、本実施例では、冊子状印刷物７０の表紙７０ａに個人宛情報７４が印刷されているため、冊子状印刷物７０の配布紙７０ｂを破棄することはなく、配布紙７０ｂが閲覧される可能性を高めることができるため、配布紙７０ｂの宣伝効果を高めることができるという効果もある。

なお、上記実施例では、請求書を表紙７０ａに印刷する例を示したが、個人宛情報はユーザを特定して通知する情報であればよく、必ずしも決済を伴う情報に限定されない。

次に、本発明の第３の実施例に係る印刷システム及び印刷方法について、図１４及び図１５を参照して説明する。図１４は、本実施例の印刷システムの構成を模式的に示す図であり、図１５は、冊子状印刷物をユーザに配送する手順を示すフローチャート図である。

前記した第１及び第２の実施例では、印刷拠点で冊子状印刷物７０を印刷する構成としたが、本発明では表紙７０ａと配布紙７０ｂとが一体となった冊子状印刷物７０を印刷するための印刷指示情報を作成するため、冊子状印刷物７０の印刷場所は問わない。そこで、本実施例では、配送拠点で冊子状印刷物７０を印刷する場合について説明する。

図１４に示すように、本実施例の印刷システム１０は、広告などの配布画像情報のダイレクトメールを依頼する１又は複数の注文拠点と、宛先とバーコードを含む表紙と配布画像情報を含む配布紙とが一体となった冊子状印刷物７０を作成するための印刷指示情報を作成する１又は複数の印刷拠点と、印刷指示情報に基づいて冊子状印刷物７０を印刷し各ユーザに配送する１又は複数の配送拠点とを含む。

注文拠点は、配布画像情報と宛先情報とを少なくとも記憶する１又は複数のサーバ２０を備える。また、印刷拠点は、冊子状印刷物７０の配送の管理に利用されるバーコードを作成し、宛先情報と配布画像情報とバーコード情報などに基づいて印刷指示情報を作成する１又は複数の注文管理端末３０を少なくとも備える。また、配送拠点は、印刷指示情報に基づいて冊子状印刷物７０を印刷する１又は複数の画像形成装置５２と、冊子状印刷物７０に印刷されたバーコードを利用して配送管理を行う１又は複数の配送管理端末５０とを少なくとも備える。そして、これらはＬＡＮやＷＡＮなどの通信ネットワーク６０を介して接続される。

なお、図１４では、印刷拠点と配送拠点の双方に画像形成装置を設けているが、これらは同じ装置である必要はなく、配送拠点の画像形成装置５２は冊子状印刷物７０が印刷可能な機能を備えていればよい。また、上記注文管理端末３０及び画像形成装置５２の構成は第１の実施例と同様であるため、説明は省略する。また、画像形成装置５２で印刷される冊子状印刷物７０の構成及び印刷手順は、図４乃至図８と同様である。

次に、上記構成の印刷システム１０を用いて冊子状印刷物７０をユーザに配送するまでの手順について、図１５のフローチャート図を参照して説明する。

まず、ステップＳ３００で、注文主は、サーバ２０に記憶されている宛先情報と配布画像情報とを注文管理端末３０に送信して冊子状印刷物７０の印刷を依頼する。

次に、ステップＳ３０１で、注文管理端末３０は、通信Ｉ／Ｆ部３６により、宛先情報と配布画像情報とを受け取り、記憶部３４に記憶する。なお、宛先情報のリストに含まれる注文管理番号と注文日は、注文を受けた際に注文管理端末３０で作成するようにしてもよい。

次に、ステップＳ３０２で、注文管理端末３０の印刷指示部３５は、個々の冊子状印刷物７０の配送を管理するためのバーコードを作成する。このバーコードに記録される情報は特に限定されず、配送拠点で利用可能な情報であればよいが、少なくとも注文管理番号が含まれる。また、バーコードの形態も任意であり、表紙に宛先のみを印刷する場合はこのステップを省略することもできる。

次に、ステップＳ３０３で、印刷指示部３５は個々の冊子状印刷物７０の表紙のレイアウトを行う。具体的には、宛先やバーコード、広告などのその他の情報を表紙の予め定められた位置にレイアウトして表示部３２に表示し、必要に応じて、印刷拠点のオペレータは操作部３３を用いて各情報のレイアウトを修正する。なお、このレイアウトは印刷指示部３５が自動的に行ってもよいし、オペレータが手動で行ってもよい。また、各情報の配置は特に限定されないが、宛先やバーコードは帯封に重ならない位置にレイアウトすることが好ましい。

次に、ステップＳ３０４で、印刷拠点のオペレータは、表示部３２に表示される印刷指示画面などを用いて印刷条件を設定し、印刷指示部３５は、少なくとも宛先情報とバーコード情報と配布画像情報とレイアウト情報と上記設定情報とに基づいて、画像形成装置５２に宛先毎の冊子状印刷物７０を印刷させるための印刷指示情報を作成し、この印刷指示情報を配送拠点の画像形成装置５２に送信する。その際、配送拠点が複数ある場合には、各々の配送拠点にはその配送拠点が担当する地域を宛先とする冊子状印刷物７０の印刷指示情報を送信することが好ましく、宛先に近い配送拠点で冊子状印刷物７０を印刷することにより、配送を効率的に行うことが出来る。

次に、画像形成装置５２は印刷指示情報に従って宛先毎に冊子状印刷物７０を印刷する。具体的には、ステップＳ３０５で、画像形成装置５２の画像形成部は、宛先情報やバーコード情報、広告などのその他の情報などに基づいて表紙を印刷し、引き続き、配布画像情報に基づいて配布紙を印刷し、この一連の印刷を全ての宛先に対して繰り返す。その際、画像形成装置５２の制御部は紙送りエラーを監視し、表紙と配布紙とが正しい順番で印刷されるように印刷部を制御する。なお、表紙及び配布紙の印刷方法は特に限定されない。また、配布紙は両面で印刷することが好ましい。

次に、ステップＳ３０６で、画像形成装置５２の後処理部は、宛先毎の表紙及び配布紙に対して、ステープル綴じや中折り、三つ折り、小口裁断などの後処理を行って冊子状印刷物７０を作成する。なお、本実施例でも、表紙７０ａと配布紙７０ｂとを一貫して印刷するため、様々な制御が可能であり、印刷枚数が少ない場合は中折りだけを行って出力することもできるし、配布画像情報が奇数ページの場合は余白のページに予め記憶した他の画像を印刷することもできる。また、表紙７０ａと配布紙７０ｂとを中折りせずにそのまま綴じ止めすることもできる。

次に、ステップＳ３０７で、作成した冊子状印刷物７０に帯封７３を被せる。実施例においても帯封７３の形態は任意であり、破りやすい紙を用いてもよいし、透明なビニールなどを用いてもよく、透明な部材を用いる場合は、宛先７１やバーコード７２を表紙７０ａの任意の位置にレイアウトすることができる。また、表紙７０ａと配布紙７０ｂとをステープル綴じなどによって固定している場合は帯封７３を省略してもよい。また、表紙７０ａのサイズを配布紙７０ｂよりも大きくしておき、中折りの際に表紙７０ａの一方がはみ出すようにし、はみ出した部分を折り返してのり付けすることによって、冊子状印刷物７０が開かないようにすることもできる。その後、配送車に冊子状印刷物７０を積み込み、各々の冊子状印刷物７０を宛先７１で指示されたユーザに配送し、ステップＳ３０８で、各配送者は、バーコードリーダ５１を備える端末を用いて冊子状印刷物７０のバーコードを読み取り、バーコード情報を配送拠点の配送管理端末５０に送信し、配送管理端末５０は端末から送信されたバーコード情報と注文管理端末３０に記憶したバーコード情報とを比較することによって各冊子状印刷物７０の配送状況を管理する。

そして、ステップＳ３０９で、冊子状印刷物７０を受け取ったユーザは、帯封７３を外して冊子状印刷物７０の配布画像情報を閲覧する。

このように、表紙７０ａと配布紙７０ｂとが一体となった冊子状印刷物７０を作成するため、第１及び第２の実施例と同様に、印刷コスト及び工程を削減することができる。また、本実施例では、印刷拠点では印刷指示情報の作成のみを行い、配送拠点に設けた画像形成装置５２で配送する地域毎に冊子状印刷物７０を印刷するため、印刷拠点から配送拠点に冊子状印刷物７０を送付する必要がなく、送付にかかるコスト及び工程も削減することができるという効果もある。

なお、上記実施例では、冊子状印刷物７０の表紙７０ａに宛先７１とバーコード７２とを印刷する場合について示したが、第２の実施例のように、表紙７０ａに個人宛情報７４も印刷する構成としてもよい。

また、上記各実施例では、本発明をダイレクトメールの印刷に適用する場合を示したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、多数のユーザに配送する任意の印刷物に対して適用することができ、印刷物が郵便で配送可能な形態であれば、郵便局が冊子状印刷物７０を配達する構成とすることもできる。

本発明は、多数のユーザに配送する印刷物、その配布物を作成するための装置及びプログラム、その装置又はプログラムを利用した印刷システム及び印刷方法に利用可能である。

本発明の第１の実施例に係る印刷システムの構成を模式的に示す図である。 本発明の第１の実施例に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。 本発明の第１の実施例に係る注文管理端末の構成を示すブロック図である。 本発明の第１の実施例に係る冊子状印刷物の構成例を示す図である。 本発明の第１の実施例に係る冊子状印刷物の作成手順を模式的に示す図である。 本発明の第１の実施例に係る冊子状印刷物の作成手順を模式的に示す図である。 本発明の第１の実施例に係る冊子状印刷物の作成手順を模式的に示す図である。 本発明の第１の実施例に係る冊子状印刷物の作成手順を模式的に示す図である。 本発明の第１の実施例に係る冊子状印刷物をユーザに配送するまでの手順を示すフローチャート図である。 本発明の第２の実施例に係る印刷システムの構成を模式的に示す図である。 本発明の第２の実施例に係る冊子状印刷物の構成例を示す図である。 本発明の第２の実施例に係る冊子状印刷物の作成手順を模式的に示す図である。 本発明の第２の実施例に係る冊子状印刷物をユーザに配送し、ユーザが決済するまでの手順を示すフローチャート図である。 本発明の第３の実施例に係る印刷システムの構成を模式的に示す図である。 本発明の第３の実施例に係る冊子状印刷物をユーザに配送するまでの手順を示すフローチャート図である。 第１の従来例の印刷物の作成手順を模式的に示す図である。 第２の従来例の印刷物の作成手順を模式的に示す図である。 第３の従来例の印刷物の作成手順を模式的に示す図である。 本発明の第１の実施例に係る宛先情報の構成例を示す図である。 本発明の第２の実施例に係る宛先情報の構成例を示す図である。

符号の説明

１０ 印刷システム
２０ サーバ
３０ 注文管理端末
３１ 制御部
３２ 表示部
３３ 操作部
３４ 記憶部
３５ 印刷指示部
３６ 通信Ｉ／Ｆ部
４０ 画像形成装置
４１ 制御部
４２ 印刷部
４２ａ ＡＤＦ
４２ｂ 画像読取部
４２ｃ 給紙部
４２ｄ 画像形成部
４２ｅ 後処理部
４３ 表示部
４４ 操作部
４５ 記憶部
４６ レイアウト部
４７ 通信Ｉ／Ｆ部
５０ 配送管理端末
５１ バーコードリーダ
５２ 画像形成装置
６０ 通信ネットワーク
７０ 冊子状印刷物
７０ａ 表紙
７０ｂ 配布紙
７０ｃ 針
７１ 宛先
７２ バーコード
７３ 帯封
８０ 決済端末
１００ 広告
１０１ 宛先ラベル
１０２ 封筒
１０３ バーコードラベル
１０４ 宛先用紙
１０５ 透明封筒
１０６ 個人宛の書類

Claims (11)

1. 印刷物の作成を指示する注文管理端末と、前記注文管理端末からの指示に応じて印刷物を生成する画像形成装置と、を備えた印刷システムであって、
   前記注文管理端末は、
   複数の宛先情報を含む宛先リストと配布画像情報とを取得する受信部と、
   前記宛先情報、前記配布画像情報、印刷設定情報を含む印刷指示情報を作成し、前記画像形成装置に送信する印刷指示部と、を備え、
   前記画像形成装置は、
   受信した前記印刷指示情報に基づいて、宛先毎に前記宛先情報の表紙への印刷と前記配布画像情報の配布紙への印刷とを連続して実行する画像形成部と、
   前記画像形成部で印刷された表紙及び配布紙に所定の後処理を行うことで、前記宛先情報の印刷された表紙及び前記配布画像情報が印刷された配布紙を１セットとした冊子状の印刷物を作成する後処理部と、
   を備えることを特徴とする印刷システム。
2. 前記印刷指示部は、前記宛先リストに含まれる宛先毎に印刷指示情報を作成して前記画像形成装置に送信し、
   前記画像形成部は、宛先毎に送られる印刷指示情報に基づいて、宛先毎に前記宛先情報の表紙への印刷と前記配布画像情報の配布紙への印刷とを連続して実行する、
   ことを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
3. 前記宛先リストには、各宛先に対応する配布画像情報を特定するための画像識別情報が含まれ、
   前記印刷指示部は、宛先毎に前記画像識別情報に基づき配布画像情報を決定し、決定された配布画像情報を含む印刷指示情報を作成する、
   ことを特徴とする請求項２に記載の印刷システム。
4. 前記宛先リストには、各宛先に対応する注文管理番号が含まれ、
   前記印刷指示部は、前記注文管理番号の情報を含むバーコード情報を生成し、バーコード情報を含む印刷指示情報を作成して、前記画像形成装置に送信し、
   前記画像形成部は、前記宛先情報とともに前記バーコード情報に基づくバーコードを表紙に印刷する、
   ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一に記載の印刷システム。
5. 前記印刷システムは、配送拠点に設けられ印刷物の配送を管理する配送管理端末を備え、
   前記注文管理端末は、前記印刷指示部で生成されたバーコード情報を前記配送管理端末に送信する、
   ことを特徴とする請求項４に記載の印刷システム。
6. 前記配送管理端末は、前記冊子状の印刷物に印刷されたバーコードを読み取って得られた情報と、前記注文管理端末から受信したバーコード情報との比較を行なって印刷物の配送状態を管理する、
   ことを特徴とする請求項５に記載の印刷システム。
7. 前記印刷システムは、配送拠点に設けられ第２の画像形成装置を備え、
   前記注文管理端末は、前記印刷指示情報を前記第２の画像形成装置に送信し、
   前記第２の画像形成装置は、受信した印刷指示情報に従って宛先ごとの冊子状印刷物を作成する、
   ことを特徴とする請求項５に記載の印刷システム。
8. 前記印刷指示情報には、レイアウト情報を含み、
   前記画像形成部は、前記レイアウト情報に基づいて前記宛先情報の印刷の配置を決定し、決定した配置に従って表紙への宛先情報の印刷を行う、
   ことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一に記載の印刷システム。
9. 前記印刷指示情報には、広告画像情報を含み、
   前記画像形成部は、前記広告画像情報を前記表紙または裏表紙に印刷する、
   ことを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の印刷システム。
10. 前記印刷指示情報には、前記宛先情報で特定されるユーザ個人に通知する情報を含み、
    前記画像形成部は、前記ユーザ個人に通知する情報を前記表紙に印刷する、
    ことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一に記載の印刷システム。
11. 印刷物の作成を指示する注文管理端末と、前記注文管理端末からの指示に応じて印刷物を生成する画像形成装置と、を備えた印刷システムにおける印刷方法であって、
    複数の宛先情報を含む宛先リストと配布画像情報とを取得する、
    前記注文管理端末により前記宛先情報、前記配布画像情報、印刷設定情報を含む印刷指示情報を作成し、前記画像形成装置に送信する、
    前記画像形成装置により、前記印刷指示情報に基づいて、宛先毎に前記宛先情報の表紙への印刷と前記配布画像情報の配布紙への印刷とを連続して実行し、印刷された表紙及び配布紙に所定の後処理を行なうことで、前記宛先情報が印刷された表紙及び前記配布画像情報が印刷された配布紙を１セットとした冊子状の印刷物を作成する、
    ステップを備えることを特徴とする印刷方法。

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