JP5738664B2 - コンテンツ再生制御装置、コンテンツ再生制御方法、およびプログラム - Google Patents

Description

本発明は、コンテンツの再生を行うコンテンツ再生装置を識別し、制御するコンテンツ再生制御装置、コンテンツ再生制御方法、およびプログラムに関する。

近年、ホームネットワークを通じて、離れた場所に設置してあるレコーダやストレージに保存されたコンテンツを、目の前のコンテンツ再生装置で再生する技術規格として、ＤＬＮＡ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｌｉｖｉｎｇ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ａｌｌｉａｎｃｅ）の普及が急速に進んでいる。ＤＬＮＡにより、ＤＭＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｍｅｄｉａ Ｐｌａｙｅｒ）機能を実装したコンテンツ再生装置で、ＤＭＳ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｍｅｄｉａ Ｓｅｒｖｅｒ）機能を実装したレコーダやストレージに保存されているコンテンツの一覧を自動的に取得することが可能となった。それにより、ＤＭＰ機能を実装したコンテンツ再生装置（以下、ＤＭＰという）を操作することにより、ＤＭＳ機能を実装したレコーダやストレージ（以下、ＤＭＳという）に保存されているコンテンツを選択し、選択したコンテンツをＤＭＰの表示部やスピーカ等で再生することができるようになった。

さらに、ＤＬＮＡ１．５では、ＤＭＣ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｍｅｄｉａ Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）機能を搭載したリモコン（以下、ＤＭＣいう）を用いて、ＤＭＳに保存されているコンテンツの検索、およびコンテンツの出力先のコンテンツ再生装置の検索を行い、ユーザ操作によって選択されたコンテンツ再生装置に、同じくユーザ操作により選択されたコンテンツの再生を指示する機能が新たに追加されている。このように、コンテンツ再生装置自身がＤＭＰのようにコンテンツ検索を行わず、ＤＭＣから再生コンテンツの指示を受けてＤＭＳから受信再生を行うコンテンツ再生装置をＤＭＲ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｍｅｄｉａ Ｒｅｎｄｅｒｅｒ）と言う。

一方、宅内で有線ＬＡＮや無線ＬＡＮを用いて、複数の部屋や複数の階をまたがって構築されているホームネットワークにおいて、ＤＭＣがホームネットワーク上にある複数のＤＭＲのリストを取得する場合、ＤＭＣは取得したＤＭＲのリストに含まれるＤＭＲのうち、ＤＭＣを操作するユーザの目の前にあるＤＭＲがどれに該当するかを把握することが困難であるという問題があった。ＤＭＣが取得するＤＭＲの名前は、出荷時にメーカーが初期値として付与した名前、もしくは、ユーザがＤＭＲを操作して自動で付与した名前であることがほとんどであるために、例えば、ＤＭＣが取得したＤＭＲのリストに同じメーカー製のＤＭＲが含まれる場合に、複数のＤＭＲの名前が似かよるために区別しにくく、ＤＭＣを操作するユーザの目の前にあるＤＭＲがどれに該当するかを把握することが困難であった。

そこで、ＤＭＲの遠隔制御に必要となる設定情報を、ＤＭＲの画面に表示して、携帯端末のカメラで読み込ませることによって、確実にユーザの目の前にあるＤＭＲに適合した設定情報を携帯端末に通知して、携帯端末をＤＭＣとして利用することにより、ユーザの目の前にあるＤＭＲとＤＭＣとの紐付けを容易に行う技術が提案されている（特許文献１参照）。

特開２００７−１７４１６６号公報

しかしながら、特許文献１に記載の技術では、ＤＭＲに設定情報を表示させるためにＤＭＲ自体も操作する必要があるため、ＤＭＲを直接操作せず、ＤＭＲにコンテンツを再生させるための操作をＤＭＣで実現するという、ＤＬＮＡ１．５本来の目的と反して、操作する手間を増加させてしまう。また、ＤＭＲが設定情報を特殊な方式（ＱＲコード等）で表示するための機能を実装している必要があるため、汎用的にＤＭＲとＤＭＣのマッチングを行うための手段として利用することは現実的に困難であるという問題点があった。

そこで、本発明は、上述の課題に鑑みてなされたものであり、コンテンツ再生装置（ＤＭＲ）に対して特別の拡張を加えることなく、コンテンツの再生を行うコンテンツ再生装置を識別し、制御するコンテンツ再生制御装置（ＤＭＣ）を提供することを目的とする。

本発明は、上記の課題を解決するために、以下の事項を提案している。なお、理解を容易にするために、本発明の実施形態に対応する符号を付して説明するが、これに限定されるものではない。

（１） 本発明は、コンテンツを保存している１以上のコンテンツ保存装置と、前記コンテンツを再生する１以上のコンテンツ再生装置と、通信を行うコンテンツ再生制御装置であって、前記１以上のコンテンツ保存装置の一覧である保存装置リストと、前記１以上のコンテンツ再生装置の一覧である再生装置リストを取得する装置検索手段（例えば、図１の装置検索部１０１）と、前記保存装置リストのうち、ユーザの操作に従って選択されたコンテンツ保存装置から、当該選択されたコンテンツ保存装置が保存しているコンテンツの一覧であるコンテンツリストを取得し、取得したコンテンツリストのうち、前記ユーザの操作に従ってコンテンツを選択するコンテンツ検索手段（例えば、図１のコンテンツ検索部１０２）と、前記再生装置リストに含まれるコンテンツ再生装置それぞれを識別するための少なくとも１つの再生装置識別情報を生成する再生装置識別情報生成手段（例えば、図１の再生装置識別情報生成部１０３）と、前記再生装置リストの各コンテンツ再生装置に対して、生成された前記少なくとも１つの再生装置識別情報を一定時間の間隔毎に順に送信する再生装置識別情報送信手段（例えば、図１の再生装置識別情報送信部１０４）と、前記ユーザの操作の時に、前記少なくとも１つの再生装置識別情報を再生しているコンテンツ再生装置を、前記コンテンツ検索手段で選択されたコンテンツを再生するコンテンツ再生装置として選択する再生装置選択手段（例えば、図１の再生装置選択部１０５）と、前記コンテンツ検索手段で選択されたコンテンツの再生指示を、前記再生装置選択手段で選択されたコンテンツ再生装置に送信するコンテンツ再生指示手段（例えば、図１のコンテンツ再生指示部１０６）と、を具備し、前記再生装置識別情報送信手段が、前記再生装置選択手段でコンテンツ再生装置を選択するための前記ユーザの操作を受信するまで、前記少なくとも１つの再生装置識別情報の前記各コンテンツ再生装置への送信を繰り返すことを特徴とするコンテンツ再生制御装置を提案している。

この発明によれば、装置検索手段は、１以上のコンテンツ保存装置の一覧である保存装置リストと、１以上のコンテンツ再生装置の一覧である再生装置リストを取得する。コンテンツ検索手段は、保存装置リストのうち、ユーザの操作に従って選択されたコンテンツ保存装置から、選択されたコンテンツ保存装置が保存しているコンテンツの一覧であるコンテンツリストを取得し、取得したコンテンツリストのうち、ユーザの操作に従ってコンテンツを選択する。再生装置識別情報生成手段は、再生装置リストに含まれるコンテンツ再生装置それぞれを識別するための少なくとも１つの再生装置識別情報を生成する。再生装置識別情報送信手段は、再生装置リストの各コンテンツ再生装置に対して、生成された少なくとも１つの再生装置識別情報を一定時間の間隔毎に順に送信する。また、再生装置識別情報送信手段は、再生装置選択手段でコンテンツ再生装置を選択するためのユーザの操作を受信するまで、少なくとも１つの再生装置識別情報の各コンテンツ再生装置への送信を繰り返す。再生装置選択手段は、ユーザの操作の時に、少なくとも１つの再生装置識別情報を再生しているコンテンツ再生装置を、コンテンツ検索手段で選択されたコンテンツを再生するコンテンツ再生装置として選択する。コンテンツ再生指示手段は、コンテンツ検索手段で選択されたコンテンツの再生指示を、再生装置選択手段で選択されたコンテンツ再生装置に送信する。したがって、コンテンツ再生制御装置で生成された少なくとも１つの再生装置識別情報を、順に１以上のコンテンツ再生装置それぞれで再生させ、ユーザがコンテンツを再生させたいコンテンツ再生装置で再生装置識別情報が再生されている時に、ユーザが操作を行うことで、再生装置識別情報が再生されているコンテンツ再生装置をコンテンツを再生させるコンテンツ再生装置として選択することができる。それにより、コンテンツ再生装置に特別な拡張を加えることなく、また、ユーザはコンテンツ再生装置への操作なく、コンテンツ再生装置を制御することができる。

（２） 本発明は、（１）のコンテンツ再生制御装置において、前記再生装置識別情報生成手段は、前記再生装置識別情報として、前記コンテンツ再生装置が再生可能なフォーマットの試験コンテンツを生成することを特徴とするコンテンツ再生制御装置を提案している。

この発明によれば、再生装置識別情報生成手段は、再生装置識別情報として、コンテンツ再生装置が再生可能なフォーマットの試験コンテンツを生成する。したがって、再生装置識別情報として、コンテンツ再生装置が再生可能なフォーマットの試験コンテンツを用いることができる。

（３） 本発明は、（２）のコンテンツ再生制御装置において、前記再生装置識別情報生成手段は、前記再生装置識別情報として、音声、画像、映像のうち、ユーザの選択によって前記コンテンツ検索手段で指定されたコンテンツと同じ種別の試験コンテンツを生成することを特徴とするコンテンツ再生制御装置を提案している。

この発明によれば、再生装置識別情報生成手段は、再生装置識別情報として、音声、画像、映像のうち、ユーザの選択によってコンテンツ検索手段で指定されたコンテンツと同じ種別の試験コンテンツを生成する。したがって、コンテンツが再生可能なコンテンツ再生装置を、再生装置識別情報により識別することができる。

（４） 本発明は、（１）から（３）のコンテンツ再生制御装置において前記再生装置識別情報送信手段は、前記再生装置選択手段でコンテンツ再生装置を選択するための前記ユーザの操作を受信しない場合には、前記再生装置リストを所定回数巡回するまで、前記少なくとも１つの再生装置識別情報の前記各コンテンツ再生装置への送信を繰り返すことを特徴とするコンテンツ再生制御装置を提案している。

この発明によれば、再生装置識別情報送信手段は、再生装置選択手段でコンテンツ再生装置を選択するためのユーザの操作を受信しない場合には、再生装置リストを所定回数巡回するまで、少なくとも１つの再生装置識別情報の各コンテンツ再生装置への送信を繰り返す。したがって、再生装置リストを所定回数巡回するまで、各コンテンツ再生装置での再生装置識別情報の再生を繰り返すことにより、ユーザが操作しそびれて、コンテンツを再生させたいコンテンツ再生装置を選択しそこなることを防ぐことができる。

（５） 本発明は、（１）から（４）のコンテンツ再生制御装置において、前記再生装置選択手段は、前記再生装置識別情報送信手段により前記再生装置識別情報が送信された後に受け付けたユーザの操作に応じて、当該ユーザの操作を受け付ける直前に、再生装置識別情報送信手段が前記再生装置識別情報を送信したコンテンツ再生装置を、前記コンテンツを再生するコンテンツ再生装置に選択することを特徴とするコンテンツ再生制御装置を提案している。

この発明によれば、再生装置選択手段は、再生装置識別情報送信手段により再生装置識別情報が送信された後に受け付けたユーザの操作に応じて、ユーザの操作を受け付ける直前に、再生装置識別情報送信手段が再生装置識別情報を送信したコンテンツ再生装置を、コンテンツを再生するコンテンツ再生装置に選択する。したがって、ユーザがコンテンツを再生させたいコンテンツ再生装置が再生装置識別情報を再生している間に、コンテンツ再生制御装置に、ユーザが再生装置識別情報を再生しているコンテンツ再生装置を選択する操作を行うことによって、コンテンツ再生装置を選択することができる。それにより、簡単かつ容易にコンテンツ再生装置を選択することができる。

（６） 本発明は、コンテンツを保存している１以上のコンテンツ保存装置と、前記コンテンツを再生する１以上のコンテンツ再生装置と、通信を行うコンテンツ再生制御装置におけるコンテンツ再生制御方法であって、前記コンテンツ再生制御装置が、装置検索手段、コンテンツ検索手段、再生装置識別情報生成手段、再生装置識別情報送信手段、再生装置選択手段、および再生指示手段を備え、前記装置検索手段が、前記１以上のコンテンツ保存装置の一覧である保存装置リストと、前記１以上のコンテンツ再生装置の一覧である再生装置リストを取得する第１のステップ（例えば、図３のステップＳ１）と、前記コンテンツ検索手段が、前記保存装置リストのうち、ユーザの操作に従って選択されたコンテンツ保存装置から、当該選択されたコンテンツ保存装置が保存しているコンテンツの一覧であるコンテンツリストを取得し、取得したコンテンツリストのうち、前記ユーザの操作に従ってコンテンツを選択する第２のステップ（例えば、図３のステップＳ２〜Ｓ４）と、前記再生装置識別情報生成手段が、前記再生装置リストに含まれるコンテンツ再生装置それぞれを識別するための少なくとも１つの再生装置識別情報を生成する第３のステップ（例えば、図３のステップＳ５）と、前記再生装置識別情報送信手段が、前記再生装置リストの各コンテンツ再生装置に対して、前記第３のステップで生成された前記少なくとも１つの再生装置識別情報を一定時間の間隔毎に順に送信する第４のステップ（例えば、図３のステップＳ６、Ｓ７）と、前記再生装置選択手段が、前記ユーザの操作の時に、前記少なくとも１つの再生装置識別情報を再生しているコンテンツ再生装置を、前記コンテンツ検索手段で選択されたコンテンツを再生するコンテンツ再生装置として選択する第５のステップ（例えば、図３のステップＳ８）と、前記再生指示手段が、前記第２のステップで選択されたコンテンツの再生指示を、前記第５のステップで選択されたコンテンツ再生装置に送信する第６のステップ（例えば、図３のステップＳ９）と、前記再生装置識別情報送信手段が、前記第５のステップでコンテンツ再生装置を選択するための前記ユーザの操作を受信したことに応じて、前記少なくとも１つの再生装置識別情報の前記各コンテンツ再生装置への送信を終了する第７のステップ（例えば、図３のステップＳ８）と、を含むことを特徴とするコンテンツ再生制御方法を提案している。

この発明によれば、まず、第１のステップにおいて、装置検索手段が、１以上のコンテンツ保存装置の一覧である保存装置リストと、１以上のコンテンツ再生装置の一覧である再生装置リストを取得する。次に、第２のステップにおいて、コンテンツ検索手段が、保存装置リストのうち、ユーザの操作に従って選択されたコンテンツ保存装置から、選択されたコンテンツ保存装置が保存しているコンテンツの一覧であるコンテンツリストを取得し、取得したコンテンツリストのうち、ユーザの操作に従ってコンテンツを選択する。次に、第３のステップにおいて、再生装置識別情報生成手段が、再生装置リストに含まれるコンテンツ再生装置それぞれを識別するための少なくとも１つの再生装置識別情報を生成する。次に、第４のステップにおいて、再生装置識別情報送信手段が、再生装置リストの各コンテンツ再生装置に対して、第３のステップで生成された少なくとも１つの再生装置識別情報を一定時間の間隔毎に順に送信する。次に、第５のステップにおいて、再生装置選択手段が、ユーザの操作の時に、少なくとも１つの再生装置識別情報を再生しているコンテンツ再生装置を、コンテンツ検索手段で選択されたコンテンツを再生するコンテンツ再生装置として選択する。次に、第６のステップにおいて、再生指示手段が、第２のステップで選択されたコンテンツの再生指示を、第５のステップで選択されたコンテンツ再生装置に送信する。そして、第７のステップにおいて、再生装置識別情報送信手段が、第５のステップでコンテンツ再生装置を選択するためのユーザの操作を受信したことに応じて、少なくとも１つの再生装置識別情報の各コンテンツ再生装置への送信を終了する。したがって、コンテンツ再生制御装置で生成された少なくとも１つの再生装置識別情報を、順に１以上のコンテンツ再生装置それぞれで再生させ、ユーザがコンテンツを再生させたいコンテンツ再生装置で再生装置識別情報が再生されている時に、ユーザが操作を行うことで、再生装置識別情報が再生されているコンテンツ再生装置をコンテンツを再生させるコンテンツ再生装置として選択することができる。それにより、コンテンツ再生装置に特別な拡張を加えることなく、また、ユーザはコンテンツ再生装置への操作なく、コンテンツ再生装置を制御することができる。

（７） 本発明は、コンテンツを保存している１以上のコンテンツ保存装置と、前記コンテンツを再生する１以上のコンテンツ再生装置と、通信を行うコンテンツ再生制御装置におけるコンテンツ再生制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、前記コンテンツ再生制御装置が、装置検索手段、コンテンツ検索手段、再生装置識別情報生成手段、再生装置識別情報送信手段、再生装置選択手段、および再生指示手段を備え、前記装置検索手段が、前記１以上のコンテンツ保存装置の一覧である保存装置リストと、前記１以上のコンテンツ再生装置の一覧である再生装置リストを取得する第１のステップ（例えば、図３のステップＳ１）と、前記コンテンツ検索手段が、前記保存装置リストのうち、ユーザの操作に従って選択されたコンテンツ保存装置から、当該選択されたコンテンツ保存装置が保存しているコンテンツの一覧であるコンテンツリストを取得し、取得したコンテンツリストのうち、前記ユーザの操作に従ってコンテンツを選択する第２のステップ（例えば、図３のステップＳ２〜Ｓ４）と、前記再生装置識別情報生成手段が、前記再生装置リストに含まれるコンテンツ再生装置それぞれを識別するための少なくとも１つの再生装置識別情報を生成する第３のステップ（例えば、図３のステップＳ５）と、前記再生装置識別情報送信手段が、前記再生装置リストの各コンテンツ再生装置に対して、前記第３のステップで生成された前記少なくとも１つの再生装置識別情報を一定時間の間隔毎に順に送信する第４のステップ（例えば、図３のステップＳ６、Ｓ７）と、前記再生装置選択手段が、前記ユーザの操作の時に、前記少なくとも１つの再生装置識別情報を再生しているコンテンツ再生装置を、前記コンテンツ検索手段で選択されたコンテンツを再生するコンテンツ再生装置として選択する第５のステップ（例えば、図３のステップＳ８）と、前記再生指示手段が、前記第２のステップで選択されたコンテンツの再生指示を、前記第５のステップで選択されたコンテンツ再生装置に送信する第６のステップ（例えば、図３のステップＳ９）と、前記再生装置識別情報送信手段が、前記第５のステップでコンテンツ再生装置を選択するための前記ユーザの操作を受信したことに応じて、前記少なくとも１つの再生装置識別情報の前記各コンテンツ再生装置への送信を終了する第７のステップ（例えば、図３のステップＳ８）と、をコンピュータに実行させるためのプログラムを提案している。

この発明によれば、まず、第１のステップにおいて、装置検索手段が、１以上のコンテンツ保存装置の一覧である保存装置リストと、１以上のコンテンツ再生装置の一覧である再生装置リストを取得する。次に、第２のステップにおいて、コンテンツ検索手段が、保存装置リストのうち、ユーザの操作に従って選択されたコンテンツ保存装置から、選択されたコンテンツ保存装置が保存しているコンテンツの一覧であるコンテンツリストを取得し、取得したコンテンツリストのうち、ユーザの操作に従ってコンテンツを選択する。次に、第３のステップにおいて、再生装置識別情報生成手段が、再生装置リストに含まれるコンテンツ再生装置それぞれを識別するための少なくとも１つの再生装置識別情報を生成する。次に、第４のステップにおいて、再生装置識別情報送信手段が、再生装置リストの各コンテンツ再生装置に対して、第３のステップで生成された少なくとも１つの再生装置識別情報を一定時間の間隔毎に順に送信する。次に、第５のステップにおいて、再生装置選択手段が、ユーザの操作の時に、少なくとも１つの再生装置識別情報を再生しているコンテンツ再生装置を、コンテンツ検索手段で選択されたコンテンツを再生するコンテンツ再生装置として選択する。次に、第６のステップにおいて、再生指示手段が、第２のステップで選択されたコンテンツの再生指示を、第５のステップで選択されたコンテンツ再生装置に送信する。そして、第７のステップにおいて、再生装置識別情報送信手段が、第５のステップでコンテンツ再生装置を選択するためのユーザの操作を受信したことに応じて、少なくとも１つの再生装置識別情報の各コンテンツ再生装置への送信を終了する。したがって、コンテンツ再生制御装置で生成された少なくとも１つの再生装置識別情報を、順に１以上のコンテンツ再生装置それぞれで再生させ、ユーザがコンテンツを再生させたいコンテンツ再生装置で再生装置識別情報が再生されている時に、ユーザが操作を行うことで、再生装置識別情報が再生されているコンテンツ再生装置をコンテンツを再生させるコンテンツ再生装置として選択することができる。それにより、コンテンツ再生装置に特別な拡張を加えることなく、また、ユーザはコンテンツ再生装置への操作なく、コンテンツ再生装置を制御することができる。

本発明によれば、コンテンツ再生装置に対して特別の拡張を加えることなく、また、ユーザはコンテンツ再生装置への操作なく、コンテンツ再生制御装置にて、コンテンツの再生を行うコンテンツ再生装置を識別し、制御することができる。

本発明の第１の実施形態に係るコンテンツ再生制御装置を含むコンテンツ再生システムの構成図である。 本発明の第１の実施形態に係るコンテンツ再生制御装置によるコンテンツ再生装置への再生装置識別情報の再生動作例を示す図である。 本発明の第１の実施形態に係るコンテンツ再生制御処理の処理フローを示す図である。 本発明の第２の実施形態に係るコンテンツ再生制御装置を含むコンテンツ再生システムの構成図である。 本発明の第２の実施形態に係るコンテンツ再生制御装置によるコンテンツ再生装置への再生装置識別情報の再生動作例を示す図である。 本発明の第２の実施形態に係るコンテンツ再生制御処理の処理フローを示す図である。

以下、図面を用いて、本発明の実施形態について詳細に説明する。なお、本実施形態における構成要素は適宜、既存の構成要素等との置き換えが可能であり、また、他の既存の構成要素との組み合わせを含むさまざまなバリエーションが可能である。したがって、本実施形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。

＜第１の実施形態＞
図１から図３を用いて、本発明の第１の実施形態について説明する。

＜コンテンツ再生制御装置の構成＞
図１は、本発明の第１の実施形態に係るコンテンツ再生制御装置１００を含むコンテンツ再生システム１の構成図である。図１に示すように、コンテンツ再生制御装置１００（以下、簡略化のため、制御装置という）、コンテンツ保存装置２００（以下、簡略化のため、保存装置という）、およびコンテンツ再生装置３００（以下、簡略化のため、再生装置という）は、いずれもＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）等を用いた宅内ネットワークにより接続されており、互いに通信してデータ送受信することができる。

本図において、再生装置３００は１台以上の再生装置を意味し、ユーザがコンテンツを再生させたい１台の再生装置３００ａ（以下、対象再生装置という）と、それ以外の再生装置３００ｂ（以下、対象外再生装置という）とを含む。以下、対象再生装置３００ａと対象外再生装置３００ｂとをいずれ含む概念として再生装置３００を用いる。なお、対象外再生装置３００ｂは、０台であってもよいし、１台以上あってもよい。また、対象再生装置３００ａは、通常、ユーザの目の前にある再生装置である。さらに、保存装置２００は１台しか記載していないが、１台以上あるものとする。

本実施形態における制御装置１００、保存装置２００、および再生装置３００は、ＤＬＮＡ対応装置であって、制御装置１００は、ＤＭＣ機能を実装し、保存装置２００はＤＭＳ機能を実装し、再生装置３００はＤＭＲ機能を実装している。

保存装置２００は、インターネット等の公衆回線を通じて、コンテンツを配信および放送しているサーバからコンテンツを受信し、受信したコンテンツを内部の記憶媒体に保存する。ここで、コンテンツとは、例えば、動画や静止画、音楽、文章、あるいはそれらの組み合わせである。また、保存装置２００は、保存しているコンテンツを他の装置からの要求に応じて提供する機能を備える。保存装置２００は、例えば、ホームネットワーク内に設置されたＨＤＤレコーダやＤＶＤレコーダ等、コンテンツを保存する機能や送信する機能を備える装置であればよく、カメラ等のリアルタイムにコンテンツを蓄積するデバイスであってもよい。

再生装置３００は、ホームネットワークを通じて、保存装置２００からコンテンツを受信し、受信したコンテンツを再生する。また、再生装置３００は、制御装置１００から受信したコンテンツを再生する。再生装置３００は、例えば、ホームネットワーク内に設置されたＤＶＤプレーヤー、ＣＤプレーヤー、スピーカ、液晶ディスプレイ、テレビ受像機等であって、動画や静止画の表示、音楽の再生、文章の提示等を行い、コンテンツの再生を行う機能を備える装置であればよい。

制御装置１００は、ホームネットワークを通じて、保存装置２００および再生装置３００と無線で双方向通信を行い、保存装置２００および再生装置３００を制御する。制御装置１００は、例えば、携帯電話機、スマートフォン、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ ｈａｎｄｙ Ｐｈｏｎｅ Ｓｙｓｔｅｍ）、ＰＤＡ等であって、無線ＬＡＮ等の手段によってＴＣＰ／ＩＰでデータ送受信が可能な情報端末であればよい。

図１に示すように、制御装置１００は、装置検索部１０１、コンテンツ検索部１０２、再生装置識別情報生成部１０３、再生装置識別情報送信部１０４、再生装置選択部１０５、およびコンテンツ再生指示部１０６から構成される。

装置検索部１０１は、ホームネットワーク内にある全ての保存装置２００の一覧である保存装置リストと、ホームネットワーク内にある全ての再生装置３００の一覧である再生装置リストとを取得する。保存装置リストは、例えば、名前やＩＤ等の保存装置２００を識別するための識別情報や、ＩＰアドレスといった保存装置２００のホームネットワーク上における位置を特定する装置アクセス情報を含む。再生装置リストも同様である。取得された保存装置リストは、制御装置１００が備える、液晶ディスプレイ等の表示部（図示せず）に表示され、表示された保存装置リストの中から、ユーザは、対象再生装置３００ａに再生させるコンテンツを保存している保存装置２００を選択する。

コンテンツ検索部１０２は、タッチパネルやキー等の入力部（図示せず）を介して、表示部に表示された保存装置リストの中から保存装置２００を選択する操作を、ユーザから受け付けると、ユーザにより選択された保存装置２００が保存しているコンテンツの一覧であるコンテンツリストを取得する。コンテンツリストは、例えば、名前といったコンテンツを識別するための識別情報や、ＵＲＬといったコンテンツにアクセスするためのコンテンツアクセス情報を含む。なお、コンテンツリストは、コンテンツ内容、出演者、再生時間等のコンテンツに付与されているメタデータを含んでもよい。コンテンツリストは、表示部に表示され、表示されたコンテンツリストの中から、ユーザは、対象再生装置３００ａに再生させるコンテンツを選択する。

また、コンテンツ検索部１０２は、入力部を介して、表示部に表示されたコンテンツリストの中からコンテンツを選択する操作を、ユーザから受け付けると、ユーザにより選択されたコンテンツのコンテンツアクセス情報を後述するコンテンツ再生指示部１０６に送信する。

再生装置識別情報生成部１０３は、装置検索部１０１で取得した再生装置リストに含まれる再生装置３００それぞれを識別するための再生装置識別情報を生成する。本実施形態において、再生装置識別情報は少なくとも１つ生成されればよい。また、再生装置識別情報生成部１０３は、生成した再生装置識別情報を、制御装置１００が備える記憶媒体（図示せず）に保存する。なお、記憶媒体に保存された再生装置識別情報は、後述する再生装置識別情報送信部１０４が再生装置識別情報の送信を終了すると、削除される。

ここで、再生装置識別情報は、再生装置３００で再生可能なフォーマットのコンテンツであって、例えば、再生装置３００がスピーカである場合には、リニアＰＣＭやＭＰ３、ＡＡＣ等の音楽に関するフォーマット、テレビである場合には、ＪＰＥＧやＭＰＥＧ、Ｈ．２６４等の画像ないし映像に関するフォーマットのコンテンツを生成する。なお、再生装置識別情報は、ユーザが容易に視聴・知覚できるものであれば内容はどのようなコンテンツであってもよい。

また、再生装置識別情報は、コンテンツ検索部１０２で選択されたコンテンツと同じ種別のコンテンツ、すなわち、コンテンツ検索部１０２で選択されたコンテンツが音楽であれば音楽コンテンツ、映像であれば映像コンテンツ、画像であれば画像コンテンツとしてもよい。この場合、再生装置識別情報生成部１０３は、コンテンツ検索部１０２で選択されたコンテンツを保存装置２００から取得し、取得したコンテンツの一部から新たなコンテンツを生成し、生成したコンテンツを再生装置識別情報としてもよい。

再生装置識別情報送信部１０４は、再生装置識別情報生成部１０３で生成され、記憶媒体に保存された再生装置識別情報にアクセスするためのＵＲＬといった識別アクセス情報を含む。装置検索部１０１で取得した再生装置リストに含まれる再生装置３００に対して、リストの最初から順に、一定時間の間隔毎に送信する。なお、予め再生装置３００に優先順位を付けておき、再生装置識別情報送信部１０４はそれに従って順に送信してもよい。また、一定時間間隔とは、１の再生装置３００の再生装置識別情報の再生が終了すると、次の再生装置３００で再生装置識別情報が再生されるような間隔であり、例えば、再生装置識別情報の再生時間間隔である。

再生装置識別情報送信部１０４は、具体的には、カルーセル方式を用いて再生装置リストに含まれる再生装置３００に識別アドレス情報を送信する。そうすると、再生装置３００は、受信した識別アドレス情報に基づいて、制御装置１００に再生装置識別情報の取得要求を行い、取得した再生装置識別情報を再生する。すなわち、制御装置１００を保存装置２００として扱い、再生保存装置が保持する再生装置識別情報を再生対象コンテンツとして、再生装置３００に送信することにより、再生装置３００を拡張することなく、再生装置３００に再生装置識別情報を再生させることができる。このようにして、再生装置リストに含まれる再生装置３００に、順次、連続して再生装置識別情報を再生させる。

再生装置リストに含まれる全ての再生装置３００にて、再生装置識別情報送信部１０４から受信した再生装置識別情報の再生が終了するまでに、ユーザによる対象再生装置３００ａを選択する操作がない場合には、再度、再生装置識別情報送信部１０４は、再生装置リストの最初の再生装置３００から順に、再生装置識別情報を送信し、再生装置識別情報を再生させる。なお、一回ないし数回、リストを巡回したにも関わらず対象再生装置３００ａが選択されなかった場合、タイムアウトとして処理を終了してもよい。

図２に示す例を用いて、制御装置１００による再生装置３００への再生装置識別情報の再生動作例について説明する。図２（ａ）には、再生装置識別情報が音楽コンテンツの場合の再生動作例を、図２（ｂ）には、再生装置識別情報が画像または映像コンテンツの場合の再生動作例を示す。

図２（ａ）に示す、再生装置３００である、スピーカＡ１０、スピーカＢ１１、スピーカＣ１２、およびスピーカＤ１３はホームネットワーク上にあり、装置検索部１０１で取得される再生装置リストには、これらのスピーカが含まれ、スピーカＡ１０、スピーカＢ１１、スピーカＣ１２、スピーカＤ１３の順に記載されているとする。本例において、再生装置リストの順に、各スピーカに再生装置識別情報を再生させるとする。

まず、スピーカＡ１０に対して、再生装置識別情報送信部１０４は、識別アドレス情報を送信する。次に、スピーカＡ１０は、受信した識別アドレス情報に基づいて、制御装置１００から再生装置識別情報を取得する。そして、スピーカＡ１０は、取得した再生装置識別情報を再生する。スピーカＡ１０が再生装置識別情報を再生している間に、ユーザが制御装置１００に対象再生装置３００ａを選択する操作として、選択ボタン１２０の押下を行わなければ、スピーカＡ１０での再生装置識別情報の再生が終了すると、上述した処理を、順にスピーカＢ１１、スピーカＣ１２に対して行う。スピーカＣ１２にて再生装置識別情報が再生されている際に、ユーザがスピーカＣから音声が出力されていることを確認して、選択ボタン１２０の押下を行うと、対象再生装置３００ａとしてスピーカＣ１２を選択することができ、スピーカＣ１２にコンテンツ検索部１０２で選択されたコンテンツを再生させることができる。

図２（ｂ）に示すように、再生装置識別情報が画像または映像コンテンツの場合であっても、図２（ａ）を用いて説明した再生装置識別情報が音楽コンテンツの場合の再生動作場合と同様に、再生装置リストに含まれるディスプレイＡ２０、ディスプレイＢ２１、ディスプレイＣ２２、ディスプレイＤ２３に、順に、再生装置識別情報を再生させ、選択ボタン１２０を押下させることで、対象再生装置３００ａをユーザに選択させる。

再生装置選択部１０５は、再生装置３００でコンテンツが再生されている間に、入力部を介して、再生装置３００を選択する操作をユーザから受け付けると、直前に再生装置識別情報の再生指示を送信した再生装置３００を、コンテンツを再生する対象再生装置３００ａとして選択する。

コンテンツ再生指示部１０６は、再生装置選択部１０５で選択された対象再生装置３００ａに、コンテンツ検索部１０２から受信したコンテンツアクセス情報を送信する。コンテンツアクセス情報を受信した対象再生装置３００ａは、受信したコンテンツアクセス情報に基づいて、保存装置２００からコンテンツを取得し、再生する。

＜コンテンツ再生制御処理＞
図３は、本発明の第１実施形態に係るコンテンツ再生制御処理の処理フローを示す図である。

まず、ステップＳ１において、装置検索部１０１は、ホームネットワーク内にある全ての保存装置２００の一覧である保存装置リストと、ホームネットワーク内にある全ての再生装置３００の一覧である再生装置リストとを取得する。

次に、ステップＳ２において、コンテンツ検索部１０２は、ステップＳ１で取得した保存装置リストの中から保存装置２００を選択する操作を、入力部を介してユーザから受け付け、保存装置２００を選択する。

次に、ステップＳ３において、コンテンツ検索部１０２は、ステップＳ２で選択された保存装置２００から、保存装置２００が保存しているコンテンツの一覧であるコンテンツリストを取得する。

次に、ステップＳ４において、コンテンツ検索部１０２は、ステップＳ３で取得されたコンテンツリストの中から、再生するコンテンツの選択を、ユーザから入力部を介して受け付け、コンテンツを選択する。

次に、ステップＳ５において、再生装置識別情報生成部１０３は、装置検索部１０１で取得した再生装置リストに含まれる再生装置３００それぞれを識別するための再生装置識別情報を生成する。

次に、ステップＳ６において、再生装置識別情報送信部１０４は、ステップＳ１で取得された再生装置リストに基づいて、再生装置リストに含まれる再生装置３００に対して、順に、ステップＳ４で生成された再生装置識別情報の識別アドレス情報を送信する。

次に、ステップＳ７において、再生装置識別情報送信部１０４は、識別アドレス情報を受信した再生装置３００からの再生装置識別情報取得要求に応じて、再生装置識別情報を送信する。

次に、ステップＳ８において、再生装置選択部１０５は、ステップＳ６で再生装置識別情報を送信してから所定時間内に、対象再生装置３００ａを選択する操作をユーザから受け付けたか否かを判断する。対象再生装置３００ａを選択する操作をユーザから受け付けた場合（ＹＥＳ）には、ステップＳ９に処理を進め、対象再生装置３００ａを選択する操作をユーザから受け付けなかった場合（ＮＯ）には、ステップＳ１０に処理を進める。

次に、ステップＳ９において、コンテンツ再生指示部１０６は、ステップＳ８で選択された対象再生装置３００ａに、ステップＳ４で選択されたコンテンツのコンテンツアドレス情報を送信する。コンテンツアドレス情報を受信した対象再生装置３００ａは、受信したコンテンツアドレス情報に基づいて、保存装置２００からコンテンツを取得し、再生する。

ステップＳ１０において、再生装置識別情報送信部１０４は、再生装置リストを所定回数繰り返したか否かを判断する。再生装置リストを所定回数繰り返したと判断した場合（ＹＥＳ）には、処理を終了し、再生装置リストを所定回数繰り返していないと判断した場合（ＮＯ）には、ステップＳ６に処理を戻す。

以上説明したように、本実施形態によれば、制御装置１００で生成された再生装置識別情報を再生装置３００に表示することによって、ユーザは、１以上の再生装置３００それぞれを識別でき、コンテンツを再生する対象再生装置３００ａを選択することができる。それにより、再生装置３００に特別な拡張を加えることなく、また、ユーザは再生装置３００への操作なく、制御装置１００にて、コンテンツの再生を行う対象再生装置３００ａを識別し、制御することができる。

＜第２の実施形態＞
図４〜図６を用いて、本発明の第２の実施形態について説明する。なお、本実施形態における制御装置は、再生するコンテンツが画像または映像である場合に、複数の再生装置に一斉に再生装置識別情報を送信するものである。

＜コンテンツ再生制御装置の構成＞
本実施形態に係る制御装置１１０は、図４に示すように、保存装置２００および再生装置３００と接続され、装置検索部１０１、コンテンツ検索部１０２、再生装置識別情報生成部１１３、再生装置識別情報送信部１１４、再生装置選択部１１５、およびコンテンツ再生指示部１０６から構成される。なお、第１の実施形態と同一の符号を付す構成要素については、同一の機能を有することから、その詳細な説明は省略する。なお、図示しないが、制御装置１００は、撮像部としてカメラを備えてもよい。

再生装置識別情報生成部１１３は、装置検索部１０１で取得された再生装置リストに含まれる各再生装置３００に対応付けられた識別子を生成し、装置検索部１０１で取得された再生装置リストに格納する。ここで、識別子とは、文字、数字または記号の少なくとも何れか１つからなるコードであって、例えば、「１１２５」、「ＡＳ１３５」、「＃１２３４Ｆ５６」等、である。そして、再生装置識別情報生成部１１３は、生成した識別子を描画した画像または映像を再生装置識別情報とする。また、再生装置識別情報生成部１１３は、生成した識別子をバーコードやＱＲコードといった２次元コードに変換し、バーコードや２次元コードを描画した画像または映像を再生装置識別情報としてもよい。

再生装置識別情報送信部１１４は、装置検索部１０１で取得した再生装置リストに含まれる再生装置３００全てに対して、再生装置識別情報生成部１１３で生成された再生装置識別情報の識別アドレス情報を、一斉に送信する。このようにして、再生装置リストに含まれる各再生装置３００に対応付けられた識別子から生成された再生装置識別情報を、各再生装置３００で再生することにより、各再生装置３００を識別することができる。

図５を用いて、制御装置１００による再生装置３００への再生装置識別情報の再生動作例について説明する。図５（ａ）には、識別子が文字、数字または記号からなるコードである場合の再生動作例を、図５（ｂ）には、識別子が２次元コードに変換された場合の再生動作例を示す。

図５（ａ）に示す、ディスプレイＡ３０、ディスプレイＢ３１、ディスプレイＣ３２、およびディスプレイＤ３３はホームネットワーク上にあり、装置検索部１０１で取得される再生装置リストには、これらのディスプレイが含まれる。まず、各ディスプレイは、再生装置識別情報送信部１１４から再生装置識別情報の識別アドレス情報を受信すると、制御装置１００に再生装置識別情報取得要求を行う。次に、各ディスプレイは、制御装置１００から取得した再生装置識別情報を再生する。本例においては、再生装置識別情報は、数字からなる各ディスプレイの識別子を描画した画像または映像コンテンツである。ユーザは、コンテンツを再生させたいディスプレイに表示されている再生装置識別情報の識別子を、制御装置１００に入力することにより、再生装置を選択することができる。

本例において、ディスプレイＣ３２にコンテンツを再生させたい場合には、制御装置１００に「３５４５」を入力することにより、対象再生装置３００ａとしてディスプレイＣ３２を選択することができる。なお、制御装置１００が、マイクおよび音声認識機能を備える場合には、音声により入力することもできる。

図５（ｂ）の例においては、再生装置識別情報は、２次元コードに変換された各ディスプレイの識別子を描画した画像または映像コンテンツである。本例において、ディスプレイＣ３２にコンテンツを再生させたい場合には、ディスプレイＣ３２で再生されている２次元コードを、制御装置１００のカメラで撮影することにより、対象再生装置３００ａとしてディスプレイＣ３２を選択することができる。具体的には、制御装置１００は、ディスプレイＣ３２から取得した２次元コードから識別子を取得し、取得した識別子に基づいて、コンテンツを再生させる対象再生装置３００ａとしてディスプレイＣ３２と選択する。

再生装置選択部１１５は、入力部を介して、ユーザから識別子を受け付けると、受け付けた識別子に基づいて、再生装置識別情報生成部１１３で識別子が格納された再生装置リストの中から対象再生装置３００ａを選択する。なお、再生装置選択部１０５は、カメラで撮影された画像を受け付けた場合には、画像解析し、識別子を取得する。画像解析としては、文字認識、バーコード解析、および２次元コード解析等がある。

＜コンテンツ再生制御処理＞
図３は、本発明の第２実施形態に係るコンテンツ再生制御処理の処理フローを示す図である。なお、第１の実施形態と同一の符号を付すステップについては、同一の処理を行うステップであることから、その詳細な説明は省略する。

ステップＳ２１において、再生装置選択部１２５は、コンテンツを再生する対象再生装置３００ａを選択する操作入力をユーザから受け付ける。

次に、ステップＳ２２において、再生装置選択部１０５は、ステップＳ２１で受け付けた操作入力により取得した識別子に基づいて、コンテンツを再生する対象再生装置３００ａを選択する。

以上説明したように、本実施形態によれば、再生装置３００全てに一斉に再生装置識別情報を送信することにより、同時期に再生装置３００に再生装置識別情報を再生させることができ、再生装置識別情報を順に送信する場合に比べ、ユーザがコンテンツを再生させる対象再生装置３００ａを選択するまでの時間を短縮することができる。特に、再生装置３００の台数が多い場合に有効である。

なお、制御装置の処理をコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録し、この記録媒体に記録されたプログラムを、制御装置を構成する機器に読み込ませ、実行することによって本発明の制御装置を実現することができる。ここでいうコンピュータシステムとは、ＯＳや周辺装置等のハードウェアを含む。

また、「コンピュータシステム」は、ＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ Ｗｉｄｅ Ｗｅｂ）システムを利用している場合であれば、ホームページ提供環境（あるいは表示環境）も含むものとする。また、上記プログラムは、このプログラムを記憶装置等に格納したコンピュータシステムから、伝送媒体を介して、あるいは、伝送媒体中の伝送波により他のコンピュータシステムに伝送されても良い。ここで、プログラムを伝送する「伝送媒体」は、インターネット等のネットワーク（通信網）や電話回線等の通信回線（通信線）のように情報を伝送する機能を有する媒体のことをいう。

また、上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良い。さらに、前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるもの、いわゆる差分ファイル（差分プログラム）であっても良い。

以上、この発明の実施形態につき、図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も含まれる。

１ コンテンツ再生制御システム
１００ コンテンツ再生制御装置
１０１ 装置検索部
１０２ コンテンツ検索部
１０３ 再生装置識別情報生成部
１０４ 再生装置識別情報送信部
１０５ 再生装置選択部
１０６ コンテンツ再生指示部
２００ コンテンツ保存装置
３００ コンテンツ再生装置
３００ａ 対象再生装置
３００ｂ 対象外再生装置

Claims (7)

1. コンテンツを保存している１以上のコンテンツ保存装置と、前記コンテンツを再生する１以上のコンテンツ再生装置と、通信を行うコンテンツ再生制御装置であって、
   前記１以上のコンテンツ保存装置の一覧である保存装置リストと、前記１以上のコンテンツ再生装置の一覧である再生装置リストを取得する装置検索手段と、
   前記保存装置リストのうち、ユーザの操作に従って選択されたコンテンツ保存装置から、当該選択されたコンテンツ保存装置が保存しているコンテンツの一覧であるコンテンツリストを取得し、取得したコンテンツリストのうち、前記ユーザの操作に従ってコンテンツを選択するコンテンツ検索手段と、
   前記再生装置リストに含まれるコンテンツ再生装置それぞれを識別するための少なくとも１つの再生装置識別情報を生成する再生装置識別情報生成手段と、
   前記再生装置リストの各コンテンツ再生装置に対して、生成された前記少なくとも１つの再生装置識別情報を一定時間の間隔毎に順に送信する再生装置識別情報送信手段と、
   前記ユーザの操作の時に、前記少なくとも１つの再生装置識別情報を再生しているコンテンツ再生装置を、前記コンテンツ検索手段で選択されたコンテンツを再生するコンテンツ再生装置として選択する再生装置選択手段と、
   前記コンテンツ検索手段で選択されたコンテンツの再生指示を、前記再生装置選択手段で選択されたコンテンツ再生装置に送信するコンテンツ再生指示手段と、
   を具備し、
   前記再生装置識別情報送信手段が、前記再生装置選択手段でコンテンツ再生装置を選択するための前記ユーザの操作を受信するまで、前記少なくとも１つの再生装置識別情報の前記各コンテンツ再生装置への送信を繰り返すことを特徴とするコンテンツ再生制御装置。
2. 前記再生装置識別情報生成手段は、前記再生装置識別情報として、前記コンテンツ再生装置が再生可能なフォーマットの試験コンテンツを生成することを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ再生制御装置。
3. 前記再生装置識別情報生成手段は、前記再生装置識別情報として、音声、画像、映像のうち、ユーザの選択によって前記コンテンツ検索手段で指定されたコンテンツと同じ種別の試験コンテンツを生成することを特徴とする請求項２に記載のコンテンツ再生制御装置。
4. 前記再生装置識別情報送信手段は、前記再生装置選択手段でコンテンツ再生装置を選択するための前記ユーザの操作を受信しない場合には、前記再生装置リストを所定回数巡回するまで、前記少なくとも１つの再生装置識別情報の前記各コンテンツ再生装置への送信を繰り返すことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のコンテンツ再生制御装置。
5. 前記再生装置選択手段は、前記再生装置識別情報送信手段により前記再生装置識別情報が送信された後に受け付けたユーザの操作に応じて、当該ユーザの操作を受け付ける直前に、再生装置識別情報送信手段が前記再生装置識別情報を送信したコンテンツ再生装置を、前記コンテンツを再生するコンテンツ再生装置に選択することを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のコンテンツ再生制御装置。
6. コンテンツを保存している１以上のコンテンツ保存装置と、前記コンテンツを再生する１以上のコンテンツ再生装置と、通信を行うコンテンツ再生制御装置におけるコンテンツ再生制御方法であって、
   前記コンテンツ再生制御装置が、装置検索手段、コンテンツ検索手段、再生装置識別情報生成手段、再生装置識別情報送信手段、再生装置選択手段、および再生指示手段を備え、
   前記装置検索手段が、前記１以上のコンテンツ保存装置の一覧である保存装置リストと、前記１以上のコンテンツ再生装置の一覧である再生装置リストを取得する第１のステップと、
   前記コンテンツ検索手段が、前記保存装置リストのうち、ユーザの操作に従って選択されたコンテンツ保存装置から、当該選択されたコンテンツ保存装置が保存しているコンテンツの一覧であるコンテンツリストを取得し、取得したコンテンツリストのうち、前記ユーザの操作に従ってコンテンツを選択する第２のステップと、
   前記再生装置識別情報生成手段が、前記再生装置リストに含まれるコンテンツ再生装置それぞれを識別するための少なくとも１つの再生装置識別情報を生成する第３のステップと、
   前記再生装置識別情報送信手段が、前記再生装置リストの各コンテンツ再生装置に対して、前記第３のステップで生成された前記少なくとも１つの再生装置識別情報を一定時間の間隔毎に順に送信する第４のステップと、
   前記再生装置選択手段が、前記ユーザの操作の時に、前記少なくとも１つの再生装置識別情報を再生しているコンテンツ再生装置を、前記コンテンツ検索手段で選択されたコンテンツを再生するコンテンツ再生装置として選択する第５のステップと、
   前記再生指示手段が、前記第２のステップで選択されたコンテンツの再生指示を、前記第５のステップで選択されたコンテンツ再生装置に送信する第６のステップと、
   前記再生装置識別情報送信手段が、前記第５のステップでコンテンツ再生装置を選択するための前記ユーザの操作を受信したことに応じて、前記少なくとも１つの再生装置識別情報の前記各コンテンツ再生装置への送信を終了する第７のステップと、
   を含むことを特徴とするコンテンツ再生制御方法。
7. コンテンツを保存している１以上のコンテンツ保存装置と、前記コンテンツを再生する１以上のコンテンツ再生装置と、通信を行うコンテンツ再生制御装置におけるコンテンツ再生制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
   前記コンテンツ再生制御装置が、装置検索手段、コンテンツ検索手段、再生装置識別情報生成手段、再生装置識別情報送信手段、再生装置選択手段、および再生指示手段を備え、
   前記装置検索手段が、前記１以上のコンテンツ保存装置の一覧である保存装置リストと、前記１以上のコンテンツ再生装置の一覧である再生装置リストを取得する第１のステップと、
   前記コンテンツ検索手段が、前記保存装置リストのうち、ユーザの操作に従って選択されたコンテンツ保存装置から、当該選択されたコンテンツ保存装置が保存しているコンテンツの一覧であるコンテンツリストを取得し、取得したコンテンツリストのうち、前記ユーザの操作に従ってコンテンツを選択する第２のステップと、
   前記再生装置識別情報生成手段が、前記再生装置リストに含まれるコンテンツ再生装置それぞれを識別するための少なくとも１つの再生装置識別情報を生成する第３のステップと、
   前記再生装置識別情報送信手段が、前記再生装置リストの各コンテンツ再生装置に対して、前記第３のステップで生成された前記少なくとも１つの再生装置識別情報を一定時間の間隔毎に順に送信する第４のステップと、
   前記再生装置選択手段が、前記ユーザの操作の時に、前記少なくとも１つの再生装置識別情報を再生しているコンテンツ再生装置を、前記コンテンツ検索手段で選択されたコンテンツを再生するコンテンツ再生装置として選択する第５のステップと、
   前記再生指示手段が、前記第２のステップで選択されたコンテンツの再生指示を、前記第５のステップで選択されたコンテンツ再生装置に送信する第６のステップと、
   前記再生装置識別情報送信手段が、前記第５のステップでコンテンツ再生装置を選択するための前記ユーザの操作を受信したことに応じて、前記少なくとも１つの再生装置識別情報の前記各コンテンツ再生装置への送信を終了する第７のステップと、
   をコンピュータに実行させるためのプログラム。

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