JP5724398B2 - 容器ユニット、及び、液体噴射システム - Google Patents

Description

本発明は、容器ユニット、及び、容器ユニットを備えた液体噴射システムに関する。

液体噴射装置の一例であるプリンターは、記録ヘッドからインクを記録対象物（例えば、印刷用紙）に吐出し印刷を行う。記録ヘッドへのインク供給技術として、プリンターの外側に配置された容器ユニットからチューブを介して記録ヘッドにインクを供給する技術が知られている（例えば、特許文献１）。この種の容器ユニットは、インクを内部に注入するための液体注入口を備える。

特開２００５−２１９４８３号公報

液体注入口から容器ユニット内部にインクを注入しインクタンクを使用する場合、容器ユニット表面にインクが付着する場合があった。付着したインクは机等の設置面に滴り落ち、設置面がインクで汚れる場合があった。例えば、インク注入の際に、インクが液体注入口から溢れ出すことで容器ユニット表面に付着し、付着したインクが設置面に滴り落ちる場合がある。また、例えば、インク注入の際に、インクが液体注入口以外の部分に滴下されることで容器ユニット表面に付着し、付着したインクが設置面に滴り落ちる場合がある。

上記のような問題は、プリンターにインクを流通させる容器ユニットに限らず、液体噴射装置が噴射する液体を収容する容器ユニットであって、液体を内部に注入するための液体注入口を備える容器ユニットに共通する問題であった。

従って、本発明は、液体注入口を備えた容器ユニットにおいて、容器ユニットの外側に液体が流出する可能性を低減する技術を提供することを目的とする。

本発明は、上記の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することができる。

［適用例１］液体噴射装置の外部に設置され、流通管を介して液体を前記液体噴射装置に流通させる容器ユニットであって、
内部に前記液体を収容するための液体収容容器であって、前記液体を内部に注入するための液体注入口を備えた液体収容容器と、
前記液体収容容器に取り付けられ、前記液体を前記液体噴射装置に供給する際の液体供給姿勢において設置面と接する底面を構成する底面カバー部材と、を備え、
前記底面カバー部材は、前記底面とは反対の面であって前記液体収容容器と対向する対向面側に流入した液体を保持するための液体保持部を有する、容器ユニット。
適用例１に記載の容器ユニットによれば、底面カバー部材が液体保持部を有することで、底面カバー部材に滴り落ちた液体が容器ユニットの外側に流出する可能性を低減できる。

［適用例２］適用例１に記載の容器ユニットであって、
前記液体保持部は、前記対向面側に形成された凹部である、容器ユニット。
適用例２に記載の容器ユニットによれば、底面カバー部材が凹部を備えることで、液体を凹部によって保持できる。これにより、底面カバー部材の外側に液体が流出する可能性を低減できる。

［適用例３］適用例２に記載の容器ユニットであって、
前記液体を前記液体収容容器に注入する際の前記容器ユニットの液体注入姿勢において、前記底面カバー部材は前記設置面に対して立設状態となり、
前記液体注入姿勢において、前記凹部は、水平方向成分を有する第１の方向に延びる溝状の第１の凹部を含む、容器ユニット。
適用例３に記載の容器ユニットによれば、凹部は、液体注入姿勢において第１の方向に延びる溝状の第１の凹部を含む。これにより、液体注入姿勢において、底面カバー部材の第１の凹部に存在する液体が、重力によって鉛直下方向に移動することを抑制できる。よって、容器ユニットの外側に液体が流出する可能性を低減できる。

［適用例４］適用例３に記載の容器ユニットであって、
前記液体注入姿勢において、前記凹部は、鉛直方向成分を有する第２の方向に延びる第２の凹部であって、前記第１の凹部と交差する溝状の第２の凹部を含む、容器ユニット。
適用例４に記載の容器ユニットによれば、凹部は、第１の凹部と交差する溝状の第２の凹部を含む。これにより、第１の凹部の液体の一部を第２の凹部に移動させることができる。すなわち、底面カバー部材の特定の部分に液体が大量に滞留する可能性を低減できる。よって、底面カバー部材に存在する液体の蒸発を促進でき、容器ユニットの外側に液体が流出する可能性をより低減できる。

［適用例５］適用例４に記載の容器ユニットであって、
前記第１と第２の凹部はそれぞれ複数形成され、
前記第１と第２の凹部は格子状に配置されている、容器ユニット。
適用例５に記載の容器ユニットによれば、第１の凹部と第２の凹部が格子状に配置されることで、液体を第１と第２の凹部に拡散できる。これにより、凹部によって保持された液体の拡散をより一層促進できる。すなわち、底面カバー部材に存在する液体の蒸発をより促進させることで、容器ユニットの外側に液体が流出する可能性をより一層低減できる。

［適用例６］適用例４に記載の容器ユニットであって、
前記第１と第２の凹部はそれぞれ複数形成され、
前記第２の凹部は千鳥状に配置されている、容器ユニット。
適用例６に記載の容器ユニットによれば、第２の凹部は千鳥状に配置されていることから、第２の凹部を介して第１の凹部に液体をより一層拡散できる。これにより、凹部によって保持された液体の蒸発をより一層促進できる。よって、容器ユニットの外側に液体が流出する可能性をより一層低減できる。

［適用例７］適用例１乃至適用例６のいずれか１つに記載の容器ユニットであって、
前記底面カバー部材は、さらに、
前記底面と前記対向面とに亘って形成された開口又は切欠きと、
前記対向面側に配置され、前記開口又は前記切欠きの周りを取り囲む周縁部であって、前記対向面よりも突出した周縁部と、を有する、容器ユニット。
適用例７に記載の容器ユニットによれば、開口又は切欠きの周りに周縁部を有する。よって、開口又は切欠きから液体が容器ユニットの外側に流出する可能性を低減できる。

［適用例８］適用例２に記載の容器ユニットであって、
前記底面カバー部材は、さらに、
前記底面と前記対向面とに亘って形成された複数の開口又は切欠きを有し、
前記凹部は、隣接する前記複数の開口又は切欠きを互いに結ぶ仮想線と交わらず、前記仮想線に沿った方向に延びる溝状の第３の凹部を含む、容器ユニット。
適用例８に記載の容器ユニットによれば、開口又は切欠きの仮想線に沿って延びる溝状の第３の凹部を有することから、第３の凹部によって開口又は切欠きに向かう液体の流れが阻害される。よって、液体が開口又は切欠きまで達する可能性を低減できる。これにより、開口又は切欠きから液体が容器ユニットの外側に流出する可能性を低減できる。

［適用例９］適用例８に記載の容器ユニットであって、
前記底面カバー部材は、さらに、
前記対向面側に配置され、前記開口又は前記切欠きの周りを取り囲む周縁部であって、前記対向面よりも突出した周縁部を有する、容器ユニット。
適用例９に記載の容器ユニットによれば、開口又は切欠きの周りに周縁部を有する。よって、開口又は切欠きから液体が容器ユニットの外側に流出する可能性をより低減できる。

［適用例１０］適用例１乃至適用例９のいずれか一つに記載の容器ユニットであって、
底面カバー部材は、さらに、周縁から前記液体収容容器が配置された側に突出したカバー壁部を有する、容器ユニット。
適用例１０に記載の容器ユニットによれば、底面カバー部材がカバー壁部を有することで、底面カバー部材の周縁近傍に液体が存在する場合でも、カバー壁部によって外側へ向かう液体を堰き止めることができる。よって、液体が容器ユニットの外側に流出する可能性をより一層低減できる。

［適用例１１］液体噴射システムであって、
適用例１乃至適用例１０のいずれか一つに記載の容器ユニットと、
対象物に前記液体を噴射するためのヘッドを有する液体噴射装置と、
前記液体噴射装置と前記容器ユニットとを接続し、前記容器ユニットに収容されている前記液体を前記液体噴射装置に流通させる流通管と、を備える、液体噴射システム。
適用例１１に記載の液体噴射システムによれば、外側に液体が流出する可能性を低減した容器ユニットを用いて液体噴射装置に液体を供給できる。

なお、本発明は、種々の形態で実現することが可能であり、上述した容器ユニット、容器ユニットと液体噴射装置とを備えた液体噴射システムのほか、上述した容器ユニットの製造方法、上述した液体噴射システムを用いた液体噴射方法等の態様で実現することができる。

第１実施例の液体噴射システム１を説明するための図である。 インク供給の原理について説明するための図である。 液体噴射システム１を説明するための第２の図である。 容器ユニット５０の全体構成を説明するための図である。 容器ユニット５０の分解斜視図である。 底面カバー部材５７を取り外した状態の斜視図である。 底面カバー部材５７の詳細構成を説明するための図である。 第１と第２の側面カバー部材５６，５８について説明するための図である。 連結カバー部材５５と上面カバー部材５４を説明するための図である。 バルブユニット７０の分解斜視図である。 第１と第２の部材７７，７８を説明するための図である。 バルブユニット７０の取付態様を説明するための図である。 大気導入口３１７から液体導出部３０６に至る経路を示す概念図である。 インクタンク３０の第１の外観斜視図である。 第１の流路３１０を説明するための図である。 インクタンク３０の第２の外観斜視図である。 図１６のインクタンク３０をＹ軸正方向側から見た図である。 第２，第３実施例の底面カバー部材５７ａ，５７ｂを説明するための図である。 第１変形例を説明するための図である。

次に、本発明の実施の形態を以下の順序で説明する。
Ａ，Ｂ．各実施例：
Ｃ．変形例：

Ａ．第１実施例：
Ａ−１．液体噴射システムの全体構成：
図１は、第１実施例の液体噴射システム１を説明するための図である。図１（Ａ）は液体噴射システム１の第１の外観斜視図である。図１（Ｂ）は、液体噴射システム１の第２の外観斜視図である。図１（Ｂ）は、図１（Ａ）に示す容器ユニット５０のうち、カバー部材５１を取り除いた図である。また、図１（Ｂ）には、ホース固定機構１９の詳細を説明するための部分拡大図を図示している。図１（Ｂ）の部分拡大図は、ホース２３の図示は省略している。なお、図１には方向を特定するために互いに直交するＸＹＺ軸が図示されている。なお、これ以降の図についても必要に応じて互いに直交するＸＹＺ軸が図示されている。

図１（Ａ）に示すように、液体噴射システム１は、液体噴射装置としてのインクジェットプリンター１２（単に「プリンター１２」ともいう。）と、容器ユニット５０とを備える。プリンター１２は、用紙給紙部１３と、用紙排出部１４と、キャリッジ（サブタンク装着部）１６と、４つのサブタンク２０と、を備える。４つのサブタンク２０は色の異なるインクを収容している。具体的には、４つのサブタンク２０は、ブラックインクを収容するサブタンク２０Ｂｋと、シアンインクを収容するサブタンク２０Ｃｎと、マゼンダインクを収容するサブタンク２０Ｍａと、イエローインクを収容するサブタンク２０Ｙｗである。４つのサブタンク２０は、キャリッジ１６に搭載されている。

用紙給紙部１３にセットされた印刷用紙は、プリンター１２内部に搬送され、印刷後の印刷用紙が用紙排出部１４から排出される。

キャリッジ１６は、主走査方向（紙巾方向、Ｘ軸方向）に移動可能である。この移動は、ステッピングモーター（図示せず）の駆動によりタイミングベルト（図示さず）を介して行われる。キャリッジ１６の下面には、記録ヘッド（図示せず）が備え付けられている。この記録ヘッドの複数のノズルからインクが印刷用紙上に噴射され印刷が行われる。なお、タイミングベルトやキャリッジ１６等のプリンター１２を構成する各種部品は、ケース１０内部に収容されていることで保護されている。

図１（Ａ）及び図１（Ｂ）に示すように、容器ユニット５０は、カバー部材５１と液体収容容器としてのインクタンク３０と、バルブユニット（図示せず）と、を備える。図１（Ａ）に示すように、カバー部材５１は、上面カバー部材５４と、第１の側面カバー部材５６と、第２の側面カバー部材５８と、底面カバー部材５７と、連結カバー部材（図示せず）とを備える。インクタンク３０、各カバー部材５４，５６，５７，５８、連結カバー部材は、ポリプロピレン（ＰＰ）やポリスチレン（ＰＳ）等の合成樹脂により成形することができる。また、連結カバー部材や各カバー部材５４，５６，５７，５８は、所定の色（例えば、黒色）に着色され不透明である。一方、インクタンク３０は、半透明であり外部からインクの状態（水位）を確認できる。インクタンク３０は、カバー部材５１によって周囲の一部分を囲まれて保護されている。また、インクタンク３０に底面カバー部材５７が取り付けられることで、容器ユニット５０はより安定して所定の設置面（例えば、机や棚等の水平面）に設置される。

４つのインクタンク３０は、４つのサブタンク２０が収容する色に対応したインクを収容している。すなわち、４つのインクタンク３０は、ブラックインク、シアンインク、マゼンダインク、イエローインクをそれぞれ収容する。各インクタンク３０は、所定の部分からインクの状態を外部から確認することができる。なお、インクタンク３０は、サブタンク２０よりも多くの量のインクを収容できる。

液体噴射システム１は、さらに、流通管としての４本のホース（チューブ）２３を備える。ホース２３は、各色のインクを収容したインクタンク３０と、対応した色のインクを収容するためのサブタンク２０を接続する。ホース２３は合成ゴム等の可撓性を有する部材で形成されている。記録ヘッドからインクが噴射されサブタンク２０のインクが消費されると、ホース２３を介してインクタンク３０のインクがサブタンク２０に供給される。これにより、液体噴射システム１は、長時間に亘って中断動作なしに連続して印刷を続けることができる。ここで、サブタンク２０を設けずに、ホース２３を介して直接にインクタンク３０から記録ヘッドにインクを供給しても良い。なお、詳細は後述するが、バルブユニットの一部であるハンドル７１を回転させることで、ホース２３内部の流路を開閉できる。

また、図１（Ｂ）に示すように、プリンター１２は、ホース２３の一部分を固定するためのホース固定機構１９を備える。ホース固定機構１９は、主走査方向（紙巾方向、Ｘ軸方向）に延びるレール１８と、レール１８に取り付けられた押さえ板１５とを備える。レール１８は、ホース２３の一部分を載置する。押さえ板１５は、レール１８に載置されたホース２３をレール１８と共に挟持する。

図１（Ｂ）の２つの部分拡大図の右の図に示すように、レール１８は第１のレール固定部１８２と、第２のレール固定部１８４とを備える。第１のレール固定部１８２は、ホース２３が載置される載置面上から突出した円筒形状であり、ねじ穴１８３が形成されている。第２のレール固定部１８４は、レール１８の載置面上から突出し、先端には押さえ板１５と嵌り合う嵌合部１８６を有する。押さえ板１５は、レール１８の幅方向（短辺方向、Ｙ軸方向）に延びる平板状である、押さえ板１５は、一端側に形成されたねじ穴１５２と、他端側に形成された第２のレール固定部１８４と嵌合するための貫通孔１５４とを有する。押さえ板１５がレール１８上に取り付けられる際には、貫通孔１５４に嵌合部１８６が挿通され、ねじ穴１５２，１８３にねじ（図示せず）が固定される。また、レール１８上に配置されたホース２３の一部分は、押さえ板１５とレール１８によって挟持されプリンター１２内に固定される。なお、押さえ板１５において他端側の貫通孔１５４に代えて一端側と同様にねじ穴を形成し、レール１８にもねじ穴を形成し、これらのねじ穴にねじを固定することで、押さえ板１５とレール１８によってホース２３の一部を挟持するようにしても良い。

図２は、インクタンク３０からサブタンク２０へのインク供給の原理について説明するための図である。図２には、インクタンク３０をＹ軸正方向側から見た場合のインクタンク３０が示されている。また、図２は、ホース２３及びプリンター１２の内部の様子を模式的に示している。

液体噴射システム１は、所定の水平面（設置面）ｓｆ上に設置されている。インクタンク３０の液体導出部３０６と、サブタンク２０の液体受入部２０２は、ホース２３によって接続されている。サブタンク２０は、ポリスチレンやポリエチレン等の合成樹脂により成形されている。サブタンク２０は、インク貯留室２０４と、インク流動路２０８と、フィルター２０６とを備える。インク流動路２０８には、キャリッジ１６のインク供給針１６ａが挿入されている。フィルター２０６は、インクに異物等の不純物が混入していた場合に、その不純物を捕捉することで記録ヘッド１７への不純物の流入を防止する。インク貯留室２０４のインクは、記録ヘッド１７からの吸引によって、インク流動路２０８、インク供給針１６ａを流れて、記録ヘッド１７に供給される。記録ヘッド１７に供給されたインクは、ノズルを介して外部（印刷用紙）へ向かって噴射される。

インクタンク３０は、インクを収容するための液体収容室３４０と、空気を収容するための空気収容室３３０と、液体収容室３４０と空気収容室３３０とを連通させる液体連通路（「第２の流路」ともいう。）３５０とを備える。プリンター１２にインクを供給する際のインクタンク３０の液体供給姿勢において、液体連通路３５０は、メニスカスが形成される程度の流路断面を有する。これにより、液体供給姿勢において、液体連通路３５０にインクが保持される。

液体収容室３４０は、栓部材３０２が取り付けられる液体注入口３０４を有する。プリンター１２にインクを供給する際には、液体注入口３０４は栓部材３０２によって密封される。また、液体収容室３４０は、液体供給時において負圧となっている。一方、空気収容室３３０は空気室開口３１８を介して大気（外部）と連通することで大気圧に維持されている。空気室開口３１８は、外部に向かって開口している大気導入口３１７と連通している。ここで、液体供給姿勢において、液体連通路３５０は、記録ヘッド１７よりも低い位置になるように配置される。これにより、水頭差ｄ１が発生する。なお、液体供給姿勢において、液体連通路３５０にメニスカスが形成された状態での水頭差ｄ１を「定常時水頭差ｄ１」とも呼ぶ。

インク貯留室２０４のインクが記録ヘッド１７によって吸引されることで、インク貯留室２０４は所定の負圧以上となる。インク貯留室２０４が所定の負圧以上になると、液体収容室３４０のインクがホース２３を介してインク貯留室２０４に供給される。すなわち、インク貯留室２０４には、記録ヘッド１７に流出した量のインクが液体収容室３４０から自動的に補充されることになる。言い換えれば、インクタンク３０内の空気収容室３３０（すなわち、大気）と接するインク液面（大気接触液面）ＬＡと、記録ヘッド（詳細にはノズル）との鉛直方向の高さの差によって発生する水頭差ｄ１よりも、プリンター１２側からの吸引力（負圧）がある程度大きくなることでインクが液体収容室３４０からインク貯留室２０４へ供給される。

液体収容室３４０のインクが消費されると、空気収容室３３０の空気Ｇ（「気泡Ｇ」ともいう。）が液体連通路３５０を介して液体収容室３４０に導入される。これにより液体収容室３４０の液面は低下する。液面が低下し液体収容室３４０内のインク量が所定量以下になった場合には、利用者等によって液体注入口３０４からインクがインクタンク３０内部に注入される。

図３は、液体噴射システム１を説明するための第２の図である。図３（Ａ）は、インクタンク３０が液体供給姿勢である時の液体噴射システム１を示す図である。図３（Ｂ）は、インクタンク３０が、インクが注入される際の姿勢である液体注入姿勢である時の液体噴射システム１を示す図である。

図３（Ａ）に示すように、液体供給姿勢において、インクタンク３０は、一部の壁部（第１の壁部）３７０ｃ１が外部から視認可能な状態で設置される。液体供給姿勢において、第１の壁部３７０ｃ１は、設置面に対して立設状態となる壁部である。本実施例では、第１の壁部３７０ｃ１は、設置面に対して略垂直な壁部である。

液体噴射システム１は、インクタンク３０のインク量を測定するための測定器具としての定規５３を備える。定規５３には所定間隔毎に目盛が付されている。図３（Ｂ）に示すように、プリンター１２の側面には、容器ユニット５０を取り付けるための固定部１２０を有する。定規５３は、固定部１２０に収納される。詳細には、定規５３は、固定部１２０の一側面（本実施例では、上面）に設けられた開口１２１に挿通され収納される。

ここで、図３（Ａ）に示すように、インクタンク３０のインクの水位を測定する場合、利用者は定規５３を開口１２１から取りだし、第１の壁部３７０ｃ１側に定規５３を位置させてインクタンク３０内のインク水位を測定する。インク水位が所定の閾値になった場合は、利用者はインクタンク３０内部にインクを補充する。具体的には、図３（Ｂ）に示すように、液体供給姿勢から液体注入口３０４が鉛直上方（Ｚ軸正方向）に向かって開口する液体注入姿勢にインクタンク３０の姿勢を変化させる。そして、上面カバー部材５４を開ける。そして、利用者は栓部材３０２を液体注入口３０４から取り外し、液体注入口３０４からインクをインクタンク３０内部に注入する。

ここで、上面カバー部材５４を開けることにより第１の壁部３７０ｃ１とは異なる第２の壁部３７０ｃ２が外部から視認可能となる。第２の壁部３７０ｃ２は、インクタンク３０の液体注入姿勢において、設置面に対して立設状態となる壁部である。本実施例では、第２の壁部３７０ｃ２は、液体注入姿勢において設置面に対して略垂直な壁部である。

第２の壁部３７０ｃ２には、インクが充分にインクタンク３０内部に収容されたことを示すための上限部ＬＢが設けられている。上限部ＬＢは、容器ユニット５０の液体注入姿勢において水平となる上限線ＬＭと、上限線ＬＭの位置を示すための三角形の矢印ＬＹとを有する。上限線ＬＭは、インクタンク３０内部のインクが第２の閾値になったことを識別するために設けられている。

利用者は、インク液面が上限線ＬＭ近傍に達するまでインクをインクタンク３０内部に注入（補充）する。インクの補充が行われた後に、利用者は、図３（Ａ）に示す液体供給姿勢にインクタンク３０の姿勢を変化させる。また、定規５３は、開口１２１に挿通され収納される。このように、液体噴射システム１は、定規５３や上限部ＬＢを備えることで、利用者は各姿勢においてインクタンク３０内部のインクの量を容易に確認することができる。

Ａ−２．容器ユニット５０の全体構成：
図４は、容器ユニット５０の全体構成を説明するための図である。図４（Ａ）は、容器ユニット５０の第１の外観斜視図である。図４（Ｂ）は、容器ユニット５０の第２の外観斜視図である。図４（Ａ）及び図４（Ｂ）に示すように、容器ユニット５０は略直方体形状であり、容器ユニット５０の液体供給姿勢において、底面カバー部材５７の外面は、設置面と接する底面５７０Ｗを構成する。４つのインクタンク３０は、切欠き３２５ａと突起部３２４とを備える位置決めユニット３２８を備える。１つのインクタンク３０の切欠き３２５ａに、隣り合う他のインクタンク３０の突起部３２４が収まるように配置されることで、４つのインクタンク３０が精度良く配置（積層）される。容器ユニット５０は、さらに、複数のインクタンク３０を連結するための連結カバー部材５５を備える。連結カバー部材５５によって、複数のインクタンク３０が連結され一体となる。ここで、連結カバー部材５５を取り外すことで、一体となった複数のインクタンク３０は容易に分解できる。これにより、プリンター１２に用いられるインク色の数や仕様に応じて、容器ユニット５０はインクタンク３０の配置数を容易に変更できる。なお、連結カバー部材５５の詳細は後述する。

次に、図５及び図６を用いて、容器ユニット５０の構成をさらに説明する。図５は、容器ユニット５０の分解斜視図である。図６は、容器ユニット５０から底面カバー部材５７を取り外した状態の斜視図である。

図５に示すように、インクタンク３０は柱体状である。複数のインクタンク３０は一列に配置（積層）される。複数のインクタンク３０は、１のインクタンク３０のうち流体を透過しないフィルム３４によって塞がれた開口壁部３７０が、隣り合うインクタンク３０によって覆われるように配置される。また、容器ユニット５０は、ホース２３内部の流路を開閉するためのバルブユニット７０を備える。バルブユニット７０は、複数のねじ４２０によって、容器ユニット５０の構成部材として組み立てられる。なお、バルブユニット７０の詳細構成は後述する。

図６に示すように、底面カバー部材５７は、複数のねじ４００が挿通する複数の開口５７１を有する。複数のねじ４００は対応する開口５７１に挿通される。また、複数のねじ４００は、インクタンク３０及び側面カバー部材５６，５８に設けられた複数のねじ穴３９９，５６２，５８２にそれぞれ取り付けられる。これにより、底面カバー部材５７は容器ユニット５０の構成部材として組み立てられる。すなわち、開口５７１は、底面カバー部材５７を容器ユニット５０の構成部材として組み立てる際に利用される。また、底面カバー部材５７は、複数（４つ）のインクタンク３０の液体供給姿勢における底面側を覆うように組み立てられる。なお、本実施例では、６本のねじ４００を用いて底面カバー部材５７がインクタンク３０と側面カバー部材５６，５８に取り付けられている。ここで、開口５７１に代えて、底面カバー部材５７に切欠きを形成し、切欠きにねじ４００を挿通させても良い。

Ａ−３．底面カバー部材の詳細構成：
図７は、底面カバー部材５７の詳細構成を説明するための図である。図７（Ａ）は、底面カバー部材５７の斜視図である。図７（Ｂ）は、底面カバー部材５７の周縁部５７５を説明するための部分断面図である。図７（Ｃ）は、底面カバー部材５７の対向面５７０Ｙの詳細構成について説明するための模式図である。

図７（Ａ）に示すように、底面カバー部材５７は、平板状の底面カバー本体５７８と、底面カバー本体５７８に対して立設した底面カバー壁部５７２，５７３と、を備える。底面カバー壁部５７２，５７３は、底面カバー本体５７８の周縁からインクタンク３０が配置される側（Ｚ軸正方向側、底面カバー本体５７８の上方側）に突出している。底面カバー本体５７８には、複数のインクタンク３０が取り付けられる。底面カバー本体５７８のうち、インクタンク３０と対向する対向面５７０Ｙは、液体保持部としての凹部（溝）５７９Ｚを有する。凹部５７９Ｚは、対向面５７０Ｙ全域に形成されている。ここで、凹部５７９Ｚは、互いに交差する第１の凹部５７９Ｗと、第２の凹部５７９Ｖを含む。第１と第２の凹部５７９Ｗ，５７９Ｖは、それぞれ複数形成されている。

また、底面カバー部材５７は、底面５７０Ｗと対向面５７０Ｙに亘って形成された複数（６個）の開口５７１であって、底面カバー部材５７をインクタンクに取る付けるために利用される複数の開口５７１を有する。具体的には、複数の開口５７１はそれぞれ底面カバー本体５７８を貫通する。複数の開口５７１は、底面カバー本体５７８の周縁近傍に弓状に配置される。

また、底面カバー部材５７は、対向面５７０Ｙ側に配置され開口５７１を取り囲む周縁部５７５を有する。図７（Ｂ）に示すように、周縁部５７５は、対向面５７０Ｙ側（詳細には、凹部５７９Ｚ底面）から突出した略円柱形状の部材である。周縁部５７５は、対向面５７０Ｙよりも突出している。周縁部５７５の内部には、開口５７１が形成されている。

図７（Ｃ）に示すように、容器ユニット５０の液体注入姿勢では、Ｘ軸方向が鉛直方向となり、Ｘ軸負方向が鉛直下方向となる。すなわち、液体注入姿勢において、底面カバー部材５７は容器ユニット５０の設置面に対して立設状態となる。本実施例では、液体注入姿勢において、底面カバー部材５７の底面カバー本体５７８は設置面に対して略垂直な状態となる。第１の凹部５７９Ｗは、液体注入姿勢において、水平方向（Ｙ軸方向、第１の方向）に延びる溝状である。また、複数の第１の凹部５７９Ｗは、底面カバー本体５７８の長手方向（Ｙ軸方向、長さ方向）全域に亘ってそれぞれ延びる。また、複数の第１の凹部５７９Ｗは、短手方向（Ｘ軸方向、幅方向）に一定間隔毎に形成されると共に、短手方向全域に亘って形成されている。ここで、液体注入姿勢において、複数の開口５７１のうちで最も鉛直下方に位置する開口５７１Ｕよりも鉛直上方には、複数の第１の凹部５７９Ｗの１つ以上が配置されている。なお、第１の凹部５７９Ｗの大きさは特に限定されないが、毛細管力によりインクを保持できる程度の大きさに設定しても良い。

第２の凹部５７９Ｖは、液体注入姿勢において、鉛直方向（Ｘ軸方向、第２の方向）に延びる溝状である。第２の凹部５７９Ｖは、対向面５７０Ｙのうち、１つのインクタンク３０と隣り合う他のインクタンク３０とが重なり合う境界部分近傍に形成されている。また、複数の第２の凹部５７９Ｖは、底面カバー本体５７８の短手方向（Ｘ軸方向、幅方向）全域に亘ってそれぞれ延びる。すなわち、液体注入姿勢における鉛直方向（Ｘ軸方向）について、第１の凹部５７９Ｗの形成範囲において各第２の凹部５７９Ｖは、途切れることなく直線状に配置されている。第１の凹部５７９Ｗと第２の凹部５７９Ｖは互いに直交し、全体で格子状になるように配置されている。なお、第２の凹部５７９Ｖの大きさは特に限定されないが、毛細管力によりインクを保持できる程度の大きさに設定しても良い。

底面カバー部材５７の対向面５７０Ｙには、様々な理由によりインクが存在（流入）する可能性がある。例えば、利用者等がインクタンク３０にインクを注入する際に、液体注入口３０４以外の箇所にインクを誤って滴下する場合がある。この場合、インクタンク３０表面にインクが付着した状態で、容器ユニット５０を液体注入姿勢から液体供給姿勢に姿勢を変化させると、付着したインクが重力により底面カバー部材５７に流入する場合がある。また、例えば、液体供給時にインクタンク３０に不具合が生じ、インクタンク３０の外側にインクが漏れ出す可能性もある。この場合において、漏れ出したインクがインクタンク３０表面を伝って底面カバー部材５７に流入する場合がある。

しかしながら、上記のように、本実施例の底面カバー部材５７は、対向面５７０Ｙに凹部５７９Ｚを備える（図７（Ａ），（Ｃ））。これにより、底面カバー部材５７にインクが存在する場合でも、インクを凹部５７９Ｚによって保持できる。よって、容器ユニット５０の外側にインクが流出する可能性を低減できる。以上より、容器ユニット５０の設置面（例えば、机）がインクで汚れる可能性を低減できる。

また、凹部５７９Ｚは、液体注入姿勢において、水平方向に延びる第１の凹部５７９Ｗを有する（図７（Ａ），（Ｃ））。これにより、液体注入姿勢において、底面カバー部材５７の対向面５７０Ｙにインクが存在しても、鉛直下方向にインクが移動することを抑制できる。これにより、液体注入姿勢において、インクが容器ユニット５０の外側に流出する可能性を低減できる。

また、凹部５７９Ｚは、液体注入姿勢において、鉛直方向に延びる第２の凹部５７９Ｖであって第１の凹部５７９Ｗと直交する第２の凹部５７９Ｖを有する（図７（Ａ），（Ｃ））。これにより、底面カバー部材５７にインクが存在しても、インクが凹部５７９Ｚの特定の部分に滞留することを防止できる。すなわち、凹部５７９Ｚの特定の部分に存在するインクを複数の第１と第２の凹部５７９Ｗ，５７９Ｖにスムーズに拡散できる。これにより、凹部５７９Ｚに保持されたインクの表面積を増大させ、インクの蒸発を促進できる。よって、インクが容器ユニット５０の外側に流出する可能性をより低減できる。

また、底面カバー部材５７は、対向面５７０Ｙ側に設けられ、開口５７１の周りを取り囲む周縁部５７５であって、対向面５７０Ｙよりも突出した周縁部５７５を有する（図７（Ａ），（Ｂ））。これにより、対向面５７０Ｙにインクが存在した場合でも、周縁部５７５が障壁となってインクが開口５７１に流入する可能性を低減できる。これにより、インクが底面カバー部材５７の外側に流出する可能性をより一層低減できる。

また、底面カバー部材５７は、底面カバー本体５７８の周縁からインクタンク３０が配置される側に延びる底面カバー壁部５７２，５７３を有する（図７（Ａ），（Ｃ））。これにより、例えば、凹部５７９Ｚによって保持できない程度の大量のインクが対向面５７０Ｙに存在した場合でも、底面カバー壁部５７２，５７３が障壁となることで、底面カバー部材５７の外側にインクが流出する可能性を低減できる。すなわち、底面カバー壁部５７２，５７３によって、底面カバー部材５７の外側へ向かうインクを堰き止めることができる。

Ａ−４．容器ユニットの他の構成部材の詳細構成：
次に、容器ユニット５０の他の構成部材について説明する。図８は、第１と第２の側面カバー部材５６，５８について説明するための図である。図８（Ａ）は、第１の側面カバー部材５６の外観斜視図である。図８（Ｂ）は、第２の側面カバー部材５８の外観斜視図である。

図８（Ａ）に示すように、第１の側面カバー部材５６は、容器ユニット５０をプリンター１２の固定部１２０（図３（Ｂ））に引っ掛けるための取付部５６１を有する。また、第１の側面カバー部材５６は、ハンドル７１（図６）が通るための貫通口５６３と、底面カバー部材５７をねじ４００（図５）によって固定するためのねじ穴５６２を有する。また、底面カバー部材５７のうちインクタンク３０と対向する内面には、インクタンク３０の突起部３２４（図４（Ｂ））が嵌め合わされる嵌合部５６４が形成されている。

図８（Ｂ）に示すように、第２の側面カバー部材５８は、容器ユニット５０をプリンター１２の固定部１２０（図３（Ｂ））に引っ掛けるための取付部５８１を有する。また、第２の側面カバー部材５８は、底面カバー部材５７をねじ４００（図５）によって固定するためのねじ穴５８２を有する。また、第２の側面カバー部材５８のうちインクタンク３０と対向する内面には、インクタンク３０の切欠き３２５ａ（図４（Ｂ））と嵌め合う突起部５８４が形成されている。

図９は、連結カバー部材５５と上面カバー部材５４を説明するための図である。図９（Ａ）は、連結カバー部材５５の外観斜視図である。図９（Ｂ）は、上面カバー部材５４の外観斜視図である。

連結カバー部材５５は、隣り合うインクタンク３０同士が位置決めユニット３２８によって互いに積層された際に、容易に積層されたインクタンク３０同士がバラバラになることを防止する。連結カバー部材５５は、容器ユニット５０が備える複数のインクタンク３０に亘って配置される。図９（Ａ）に示すように、連結カバー部材５５０は一端側に、インクタンク３０に固定するための固定部５５２を有する。固定部５５２の先端側の爪部５５４は、複数のインクタンク３０の端に配置されたインクタンク３０に引っ掛かる。また、連結カバー部材５５は、インクタンク３０と、カバー部材５４，５６，５８（詳細には、上面カバー部材５４，第１の側面カバー部材５６，第２の側面カバー部材５８）とによって挟持される。

図９（Ｂ）に示すように、上面カバー部材５４の両側部分は、連結カバー部材５５を受け入れるための凹部５４２を有する。

次に、図１０〜図１２を用いてバルブユニット７０の説明を行う。図１０はバルブユニット７０の分解斜視図である。図１１は、第１と第２の部材７７，７８を説明するための図である。図１１（Ａ）は、第１の部材７７の外観斜視図である。図１１（Ｂ）は、第２の部材７８の外観斜視図である。図１２は、バルブユニット７０のインクタンク３０への取付態様を説明するための図である。図１２（Ａ）は、インクタンク３０にバルブユニット７０が取り付けられた外観斜視図である。図１２（Ｂ）は、図１２（Ａ）のうち第２の部材７８を取り除いた図である。なお、図１０は、理解の容易のために、４本のホース２３のうちの１本がバルブユニット７０に配置された様子を示している。さらに、図１０には、開閉部７６の内部の構成を抜き出して丸に囲った領域に図示している。また、図１２は、ホース２３の図示は省略している。

図１０に示すように、バルブユニット７０は、ハンドル７１と、開閉部７６と、第１と第２の部材７７，７８と、を備える。開閉部７６は、ケース本体７６２と、一端側がハンドル７１に連結されたカム７６４と、スライダ７６８と、を備える。カム７６４は、一端側部分がケース本体７６２の外側に突出し、残りの部分がケース本体７６２内に収容されている。スライダ７６８は、ケース本体７６２の内部に収容されている。スライダ７６８は、カム７６４の回転動作に連動して変位し、ホース２３のうちケース本体７６２の内部を通る部分を押し潰す。すなわち、スライダ７６８を変位させることで、ホース２３の流路が開閉される。

ホース２３は、ケース本体７６２の開口７６１を通り、プリンター１２に接続される。また、第１と第２の部材７７，７８は、開口７６１を通ったホース２３の一部分を挟持して固定する。第１と第２の部材７７，７８には、第１と第２の部材７７，７８を所定の部材に取り付けるために利用される複数の開口７７２，７８２がそれぞれ設けられている。複数の開口７７２，７８２にはそれぞれねじ４２０が通され、容器ユニット５０の構成部品として第１と第２の部材７７，７８が組み立てられる。なお、複数の開口７７２，７８２のそれぞれを区別して用いる場合は、図中の括弧書きに付した番号で呼ぶものとする。また、同様に、複数のねじ４２０を区別して用いる場合は、図中の括弧書きに付した番号で呼ぶものとする。

図１１（Ｂ）に示すように、第２の部材７８のうち第１の部材７７に対向する側には、複数の突起部７８６が形成されている。なお、複数の突起部７８６をそれぞれ区別して用いる場合は、図中の括弧書きに付した番号で呼ぶものとする。

図１０に示すように、第１と第２の部材７７，７８はホース２３を間に挟んだ状態で組み立てられる。具体的には、開口７８２ａと開口７７２ａとを重ね合わせて、開口７８２ａ、７７２ａにねじ４２０ａを挿入する。また、開口７８２ｃと開口７７２ｃとを重ね合わせ、開口７８２ｃ，７７２ｃにねじ４２０ｃを挿入する。また、図１１（Ｂ）に示す突起７８６ｂ１，７８６ｂ２を第１の部材７７の開口７７２ｂ１，７７２ｂ２のそれぞれに挿入する。これにより、第１と第２の部材７７，７８が一体となる。

さらに、図１２（Ａ）に示すように、一体となった第１と第２の部材７７，７８は、複数（２つ）のインクタンク３０に装着される。具体的には、隣り合う２つのインクタンク３０に第１と第２の部材７７，７８が装着されたままの状態で、２つのインクタンク３０が容易に分解できるように第１と第２の部材７７，７８は２つのインクタンク３０に取り付けられる。以下に、第１と第２の部材７７，７８のインクタンク３０への装着態様の詳細を説明する。なお、説明の便宜のために、第１と第２の部材７７，７８が装着される２つのインクタンク３０のうち、一方のインクタンク３０を「インクタンク３０Ｙ」とも呼び、他方のインクタンク３０を「インクタンク３０Ｚ」とも呼ぶ。

インクタンク３０は、外表面に第１と第２の部材７７，７８を装着するための部材装着部３６９を有する。部材装着部３６９は、インクタンク３０表面に形成された略直方体形状の突起である。部材装着部３６９には、第１〜第３の装着穴３６６、３６７，３６８が形成されている。第１と第２の装着穴３６６，３６７は、第２の部材７８と対向する第１の側に開口している。第３の装着穴３６８は、第２の部材７８と対向する第１の側と、インクタンク３０の配列方向（Ｙ軸方向）であって、バルブユニット７０が取り付けられる他方のインクタンク３０が配置された第２の側（Ｙ軸正方向側）とが開口している。本実施例では、第３の装着穴３６８はＵ字形状である。

図１２（Ａ）及び図１２（Ｂ）に示すように、第２の部材７８の開口７８２ｂと、インクタンク３０Ｙの第２の装着穴３６７にねじ４２０ｂが通され、第２の部材７８がインクタンク３０Ｙにねじ止めされる。また、第２の部材７８の突起部７８６ｂ４（図１１（Ｂ））がインクタンク３０Ｙの第２の装着穴３６７に挿入される。また、第２の部材７８の突起部７８６ｂ３（図１１（Ｂ））は、インクタンク３０Ｚの第３の装着穴３６８に挿入される。上記のように、バルブユニット７０は、第２の部材７８を２つのインクタンク３０Ｙ，３０Ｚのうち一方のインクタンク３０Ｙのみにねじ止めにより固定されている。よって、バルブユニット７０をインクタンク３０Ｙに固定するねじ４２０ｂを取り外すことなく、２つのインクタンク３０Ｙ，３０Ｚを容易に分解することができる。

Ａ−５．インクタンクの概略構成：
インクタンク３０の詳細構成を説明する前に、理解の容易のために、外部に向かって開口する大気導入口３１７からインクを外部へ導出する液体導出部３０６に至る経路（流路）について図１３を参照して概念的に説明する。図１３は、大気導入口３１７から液体導出部３０６に至る経路を概念的に示す図である。なお、大気導入口３１７から液体導出部３０６に至る経路を「形成流路」ともいう。

大気導入口３１７から液体導出部３０６に至る経路は、大気開放流路３００と、液体収容室３４０とに大きく分けられる。大気開放流路３００は、上流から順に第１の流路３１０（「大気連通路３１０」ともいう。）と、空気収容室３３０と、第２の流路３５０（「液体連通路３５０」ともいう。）とから構成される。

第１の流路３１０は、一端である空気室開口３１８が空気収容室３３０内で開口し、他端である大気導入口３１７が外部へ向かって開口する。これにより、第１の流路３１０は、空気収容室３３０と外部とを連通させる。第１の流路３１０は、連通流路３２０と、気液分離室３１２と、連通流路３１４と、を有する。連通流路３２０は、一端が大気導入口３１７と連通し、他端が気液分離室３１２と連通している。連通流路３２０の一部は細長い流路であり、液体収容室３４０に貯留されたインクの水分が拡散により大気開放流路３００から蒸発することを抑制する。気液分離室３１２の上流から下流に向かう間にはフィルム（シート）３１６が配置されている。このフィルム３１６は、気体を透過すると共に液体を透過しない性質を有する。このフィルム３１６を大気開放流路３００の途中に配置することにより、液体収容室３４０から逆流してきたインクがフィルム３１６より上流側に流入することを抑制している。なお、このフィルム３１６はインクで一旦濡れると、気液分離膜としての本来の機能が損なわれ、空気を透過しなくなる場合がある。

連通流路３１４は、気液分離室３１２と空気収容室３３０とを連通させる。ここで、連通流路３１４の一端は空気室開口３１８を形成する。

空気収容室３３０は、空気を収容している。空気収容室３３０は、後述する第２の流路３５０よりも流路断面積が大きく、所定の容積を有する。これにより、液体収容室３４０から逆流してきたインクを一時的に貯留し、空気収容室３３０よりも上流側にインクが流入することを抑制できる。

また、空気収容室３３０は、第２の流路３５０から空気室開口３１８に至る経路（流路）の途中に、抑制部としての隔壁３３４を有する。隔壁３３４によって、空気収容室３３０は、空気室開口３１８が位置する開口側収容室３３１と、一端側開口３５１が位置する連通路側収容室３３２とに区画される。ここで、連通路側収容室３３２は、開口側収容室３３１と第２の流路３５０の間に位置する。

第２の流路３５０は、一端である一端側開口３５１が空気収容室３３０内に位置し、他端である他端側開口３５２が液体収容室３４０内に位置する。これにより、第２の流路３５０は、空気収容室３３０と液体収容室３４０とを連通させる。また、第２の流路３５０は、メニスカス（液面架橋）を形成可能な程度に流路断面積が小さい流路となっている。

液体収容室３４０はインクを収容し、液体導出部３０６の液体出口部３４９からホース２３を介してサブタンク２０（図１）にインクを流通させる。また、液体収容室３４０には液体注入口３０４が設けられている。

Ａ−６．インクタンクの詳細構成：
次に、図１４〜図１７を用いて、インクタンク３０の詳細構成について説明する。図１４は、インクタンク３０の第１の外観斜視図である。図１５は、第１の流路３１０を説明するための図である。図１６は、インクタンク３０の第２の外観斜視図である。図１７は、図１６のインクタンク３０をＹ軸正方向側から見た図である。また、図１４は、インクタンク３０が備えるフィルム３１６，３２２を、タンク本体３２から分離した図を示している。また、図１４，図１６、図１７は、液体注入口３０４に取り付けられる栓部材３０２の図示は省略している。また、図１５には、大気導入口３１７から空気室開口３１８までの空気の流れを矢印の向きで示している。

図１４，図１６，図１７に示すように、インクタンク３０は、略柱体形状（詳細には、略直角柱形状）である。図１４に示すように、インクタンク３０は、タンク本体３２と、フィルム３４，３１６，３２２とを備える。タンク本体３２は、ポリプロピレン等の合成樹脂により成形されている。また、タンク本体３２は半透明である。これにより利用者は外部から内部のインクの状態（インクの水位）を確認できる。

図１６に示すように、タンク本体３２の形状は、一側面が開口した凹状形状である。タンク本体３２の凹部には様々な形状のリブ（壁部）３８０が形成されている。ここで、開口している一側面（開口を形成するタンク本体３２の外枠を含む一側面）を開口壁部３７０（開口側面３７０）と呼ぶ。また、図１４に示すように、開口壁部３７０と対向する壁部を対向壁部３７０ｂとも呼ぶ。また、開口壁部と対向壁部３７０ｂの各辺を接続する側面部を側面壁部３７０ｃとも呼ぶ。なお、同一平面上に配置されていない異なる側面壁部３７０ｃを区別して用いる場合は、異なる符号が使用される。

図１６に示すように、フィルム３４は熱溶着等によって開口壁部３７０の開口を覆うようにタンク本体３２に貼り付けられる。具体的には、フィルム３４は、所定のリブ３８０の端面、および、タンク本体３２の外枠の端面に隙間が生じないように緻密に貼り付けられている。これにより複数の小部屋が形成されている。具体的には、主に、空気収容室３３０と液体収容室３４０と第２の流路３５０とが形成される。すなわち、タンク本体３２とフィルム３４によって空気収容室３３０、液体収容室３４０、第２の流路３５０が形成されている。

主な小部屋３３０，３４０，３５０を説明する前に、図１５を用いて、第１の流路３１０の詳細構成について説明する。図１５に示すように、側面壁部３７０ｃ４（「対向側面壁部３７０ｃ４」ともいう。）に第１の流路３１０が形成されている。側面壁部３７０ｃ４は、液体供給姿勢において、プリンターに対向する壁部である。連通流路３２０の上流側部分は、側面壁部３７０ｃ４の背面側（タンク本体３２の内部）に形成されている。

気液分離室３１２の形状は凹状形状であり、凹状の底面には開口が形成されている。底面の開口を介して、気液分離室３１２と連通流路３１４とが連通する。連通流路３１４の末端は空気室開口３１８である。

気液分離室３１２の底面を囲む内壁の全周には土手３１３が形成されている。フィルム３１６（図１４）は、土手３１３に粘着されている。また、フィルム３２２は、第１の流路３１０のうち側面壁部３７０ｃ４の外表面に形成された流路を覆うように側面壁部３７０ｃ４に粘着されている。これにより、連通流路３２０を形成すると共に、インクタンク３０内部のインクが外部へ漏れ出すことを防止している。なお、連通流路３２０の一部分は、大気導入口３１７から気液分離室３１２までの距離を長くするために、気液分離室３１２の外周に沿って形成されている。これにより、タンク本体３２内部のインク中の水分が大気導入口３１７から外部へ蒸発することを抑制できる。なお、水分蒸発抑制の観点から、連通流路の距離を長くするために連通流路３２０を蛇行状の流路としても良い。

第１の流路３１０を流れる空気は、その途中で土手３１３に粘着されたフィルム３１６を通過することになる。これにより、タンク本体３２内部に収容されるインクが外部へ漏れ出すことをより抑制できる。

次に、小部屋３３０，３４０、３５０について説明する。図１６に示すように、液体収容室３４０は、液体供給姿勢において縦長の空間を形成している。また、液体供給姿勢において、液体収容室３４０の最下端近傍には液体出口部３４９が配置されている。これにより、容器ユニット５０からプリンター１２にインクを供給する際に、空気がプリンター１２側に流通する可能性を低減できる。

図１６に示すように、空気収容室３３０は、抑制部としての隔壁３３４によって連通路側収容室３３２と、開口側収容室３３１とに区画されている。隔壁３３４は、対向壁部３７０ｂから開口壁部３７０に亘って延びる。隔壁３３４は、第１の抑制壁３３４Ｖと、第２の抑制壁３３４Ｙとを備える。第１の抑制壁３３４Ｖは、液体供給姿勢（Ｚ軸方向が鉛直方向となる姿勢）において、鉛直方向と交差する。本実施例では、第１の抑制壁３３４Ｖは、液体供給姿勢において水平となる。また、第１の抑制壁３３４Ｖは、液体供給姿勢における鉛直方向（Ｚ軸方向）について、一端側開口３５１と空気室開口３１８との間に位置する。第２の抑制壁３３４Ｙは、第１の抑制壁３３４Ｖに接続されている。第２の抑制壁３３４Ｙは、液体注入姿勢（Ｙ軸方向が鉛直方向となる姿勢）において、鉛直方向と交差する。本実施例では、第２の抑制壁３３４Ｙは、液体注入姿勢において水平となる。また、第２の抑制壁３３４Ｙは、液体注入姿勢における鉛直方向（Ｘ軸方向）について、一端側開口３５１と空気室開口３１８との間に位置する。第２の抑制壁３３４Ｙには、開口側収容室３３１と連通路側収容室３３２とを連通させる隔壁開口３３５が形成されている。本実施例の隔壁開口３３５は、第２の抑制壁３３４Ｙのうち、フィルム３４と接する部分を切欠くことで形成されている。こうすることで、隔壁開口３３５が容易に形成できる。

空気収容室３３０は、略直角柱形状である。空気収容室３３０を区画形成する壁部の内面のうち、液体供給姿勢において最も低い部分となる面（第１の部分）は第１空気室底面３３０Ｖｆである。また、液体供給姿勢において最も高い部分となる面（第２の部分）は第１空気室上面３３０Ｖａである。また、空気収容室３３０を区画形成する壁部の内面のうち、液体注入姿勢において最も低い部分となる面（第３の部分）は第２空気室底面３３０Ｖｃである。また、液体注入姿勢において最も高い部分となる面（第４の部分）は第２空気室上面３３０Ｖｅである。また、４つのインクタンク３０が配列された容器ユニット５０の一端側（ここでは、第１の側面カバー部材５６、図５）が、容器ユニット５０の部材の中で最も低くなる姿勢（積層姿勢）において、最も低い部分となる面（第５の部分）は第３空気室底面３３０Ｖｂである。本実施例では、第３空気室底面３３０Ｖｂはフィルム３４面に相当する。また、積層姿勢において、最も高い部分となる面（第６の部分）は第３空気室上面３３０Ｖｄである。本実施例では、第３空気室上面３３０Ｖｄは対向壁部３７０ｂの内面に相当する。

空気収容室３３０の開口側収容室３３１には、側面壁部３７０ｃ４から開口側収容室３３１内に突出する突出部３３０Ｚを有する。突出部３３０Ｚの一端側端面である先端面３３０Ｚａは、空気収容室３３０を区画形成する壁部に接することなく、空気収容室３３０内に位置する。突出部３３０Ｚの内部には、第１の流路３１０（図１３）の一部分が形成されている。また、突出部３３０Ｚの先端面３３０Ｚａは開口することで、空気室開口３１８が形成されている。

Ｚ軸負方向が鉛直下方向となる液体供給姿勢において、空気室開口３１８は、鉛直方向について、第１空気室底面３３０Ｖｆと第１空気室上面３３０Ｖａとからそれぞれ所定の間隔をあけて配置されている。すなわち、空気室開口３１８は、第１空気室底面３３０Ｖｆと第１空気室上面３３０Ｖａから離れて配置されている。これにより、インクタンク３０が取り得る複数の姿勢のうち、取り得る可能性の高い液体供給姿勢、及び、液体供給姿勢とは逆さまの姿勢において、液体収容室３４０から空気収容室３３０にインクが流入した場合でも、空気室開口３１８から第１の流路３１０内にインクが流入する可能性を低減できる。

また、Ｘ軸負方向が鉛直下方向となる液体注入姿勢において、空気室開口３１８は、鉛直方向について、第２空気室底面３３０Ｖｃと第２空気室上面３３０Ｖｅとからそれぞれ所定の間隔をあけて配置されている。すなわち、空気室開口３１８は、第２空気室底面３３０Ｖｃと第２空気室上面３３０Ｖｅから離れて配置されている。これにより、インクタンク３０が取り得る複数の姿勢のうち、取り得る可能性の高い液体注入姿勢及び液体注入姿勢とは逆さまの姿勢において、液体収容室３４０から空気収容室３３０にインクが流入した場合でも、空気室開口３１８から第１の流路３１０内にインクが流入する可能性を低減できる。

また、空気室開口３１８は、第１，第２，第３空気室底面３３０Ｖｆ、３３０Ｖｃ，３３０Ｖｂ、及び、第１，第２，第３空気室上面３３０Ｖａ，３３０Ｖｅ，３３０Ｖｄを含む空気収容室３３０を形成する全ての内壁面からそれぞれ所定の間隔をあけて配置されている。すなわち、空気室開口３１８は、空気収容室３３０を区画する内壁面から離れて配置されている。これにより、液体収容室３４０から空気収容室３３０にインクが流入した場合において、容器ユニット５０が様々な姿勢をとったとしても、空気室開口３１８から第１の流路３１０内にインクが流入する可能性を低減できる。

また、本実施例のインクタンク３０は、側面壁部３７０ｃ４から空気収容室３３０内に突出する突出部３３０Ｚを設け、突出部３３０Ｚ内に第１の流路３１０（図１３）の空気室開口３１８を含む一部分を形成している。これにより、空気収容室３３０を形成する全ての壁部の内面（例えば、第３空気室底面３３０Ｖｂ）から離れた位置に空気室開口３１８を容易に配置できる。

また、インクタンク３０は、第２の流路（液体連通路）３５０から空気室開口３１８に至る経路の途中に隔壁３３４を有する。これにより、液体収容室３４０から空気収容室３３０にインクが流入した場合でも、流入したインクが空気室開口３１８へ向かう流れを抑制できる。これにより、インクが空気室開口３１８に到達する可能性を低減し、空気室開口３１８から第１の流路３１０内にインクが流入する可能性をより一層低減できる。

上記のように、本実施例の容器ユニット５０は、液体注入姿勢において底面５７０Ｗを構成する底面カバー部材５７を備える（図６）。これにより、容器ユニット６０を設置面に安定して設置させてインクをプリンター１２に供給できる。また、底面カバー部材５７は、対向面５７０Ｙに液体保持部としての凹部５７９Ｚを備える（図７（Ａ），（Ｃ））。これにより、底面カバー部材５７にインクが存在する場合でも、インクを凹部５７９Ｚによって保持できる。よって、容器ユニット５０の外側にインクが流出する可能性を低減できる。すなわち、器ユニット５０の設置面がインクで汚れる可能性を低減できる。

また、本実施例のインクタンク３０は、第１の流路３１０の一端である空気室開口３１８が、空気収容室３３０を形成する壁部から離れて形成されている（図１６）。これにより、液体収容室３４０から空気収容室３３０にインクが流入した場合でも、空気室開口３１８から第１の流路３１０内にインクが流入する可能性を低減できる。これにより、第１の流路３１０の途中に配置された気液分離膜としてのフィルム３１６がインクで濡れる可能性を低減できる。よって、フィルム３１６の本来の機能を損なうことを防止し、第１の流路３１０を介してインクタンク３０内部に空気を導入できる。

Ｂ．第２及び第３実施例：
図１８は、第２及び第３実施例の底面カバー部材５７ａ，５７ｂを説明するための図である。図１８（Ａ）は、第２実施例の底面カバー部材５７ｂの対向面５７０Ｙａに形成された液体保持部としての凹部５７９Ｗａを模式的に示した図である。図１８（Ｂ）は、第３実施例の底面カバー部材５７ｂの対向面５７０Ｙｂに形成された液体保持部としての凹部５７９Ｗｂを模式的に示した図である。上記第１実施例と第２，第３実施例の違いは、凹部５７９Ｗａ，５７９Ｗｂの構成である。その他の容器ユニット５０ａ、５０ｂの構成、及び、液体噴射システムの構成は第１実施例と同様の構成であるため、同様の構成については同一符号を付すと共に説明を省略する。

図１８（Ａ）に示すように、第２実施例の底面カバー部材５７ａは、対向面５７０Ｙａに液体保持部としての凹部５７９Ｚａを有する。凹部５７９Ｚａは、互いに交差する第１の凹部５７９Ｗと、第２の凹部５７９Ｖａとを含む。第１と第２の凹部５７９Ｗ，５７９Ｖａは、それぞれ複数形成されている。

複数の第１の凹部５７９Ｗは、上記第１実施例と同様に、容器ユニット５０ａの液体注入姿勢において、底面カバー本体５７８の長手方向全域に亘って、水平方向（Ｙ軸方向、第１の方向）にそれぞれ延びる。また、複数の第２の凹部５７９Ｖａは、液体注入姿勢において、鉛直方向（Ｘ軸方向、第２の方向）にそれぞれ延びる。また、第２の凹部５７９Ｖａは、千鳥状（ジグザグ）に配置されている。すなわち、液体注入姿勢おける鉛直方向（Ｘ軸方向）について、第１の凹部５７９Ｗの形成範囲における複数の第２の凹部５７９Ｖａは、直線状ではなく、細切れ状に配置されている。ここで、第１と第２の凹部５７９Ｗ，５７９Ｖａの大きさは特に限定されないが、毛細管力によりインクを保持できる程度の大きさに設定しても良い。

上記のように、第２実施例の容器ユニット５０ａは、底面カバー部材５７ａの対向面５７０Ｙａに凹部５７９Ｚを備える。よって、インクが凹部５７９Ｚによって保持される。これにより、第１実施例と同様に、容器ユニット５０ａの外側にインクが流出する可能性を低減できる。さらに、容器ユニット５０ａは、第２の凹部５７９が千鳥状に配置されている。これにより、凹部５７９Ｚａの特定の部分に存在するインクを複数の第１と第２の凹部５７９Ｗ，５７９Ｖａによりスムーズに分散できる。これにより、凹部５７９Ｚａに保持されたインクの表面積をより増大させ、インクの蒸発をより促進できる。よって、インクが容器ユニット５０の外側に流出する可能性をより一層低減できる。

図１８（Ｂ）に示すように、第３実施例の底面カバー部材５７ｂは、対向面５７０Ｙｂに液体保持部としての凹部５７９Ｗｂ（「第３の凹部５７９Ｗｂ」ともいう。）を有する。凹部５７９Ｗｂは溝状であり、隣接する複数の開口５７１を結ぶ仮想線ＭＬと交わらず、仮想線ＭＬに沿った方向に延びる。詳細には、各凹部５７９Ｗｂは、複数の開口５７１と交わることなく配置されている。ここで、凹部５７９Ｗｂの大きさは特に限定されないが、毛細管力によりインクを保持できる程度の大きさに設定しても良い。

上記のように、第３実施例の容器ユニット５０ｂは、底面カバー部材５７ｂの対向面５７０Ｙｂに凹部５７９Ｚｂを備える。よって、インクが凹部５７９Ｚｂによって保持される。これにより、第１実施例と同様に、容器ユニット５０ｂの外側にインクが流出する可能性を低減できる。さらに、容器ユニット５０ｂは、凹部５７９Ｚｂが仮想線ＭＬに沿った方向に延びている。これにより、凹部５７９Ｚｂ内をインクが移動した場合でも、移動したインクが開口５７１に到達することを防止できる。よって、インクが開口５７１から外側に流出する可能性を低減できる。

Ｃ．変形例：
なお、上記実施例における構成要素の中の、特許請求の範囲の独立項に記載した要素以外の要素は、付加的な要素であり、適宜省略可能である。また、本発明の上記実施例や実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の形態において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。

Ｃ−１．第１変形例：
図１９は、第１変形例を説明するための図である。図１９は、第１変形例のインクタンク３０ｃの空気収容室３３０ｃを示す図である。上記第１実施例との違いは、抑制部としての隔壁３３４ｃの構成である。その他の容器ユニット５０を含む液体噴射システム１の構成は、上記第１実施例と同様の構成であるため、同様の構成については同一符号を付すと共に説明を省略する。

第１実施例と同様に隔壁３３４ｃは、空気収容室３３０ｃを、空気室開口３１８が位置する開口側収容室３３１ｃと、一端側開口３５１が位置する連通路側収容室３３２ｃとに区画する。隔壁３３４ｃは、円弧状である。また、隔壁３３４ｃには、フィルム３４と接する部分を切欠くことで、開口側収容室３３１と連通路側収容室３３２とを連通させる隔壁開口３３５ｃが形成されている。

このように、隔壁３３４ｃを円弧状に形成しても、上記実施例と同様に、インクが液体収容室３４０から空気収容室３３０に流入する場合において、空気室開口３１８へのインクの流れを抑制できる。

なお、上記実施例や上記第１変形例は、抑制部として空気収容室３３０，３３０ｃを区画する隔壁３３４，３３４ｃ（図１７，図１９）を用いたが、これに限定されるものではない。すなわち、第２の流路３５０（液体連通路３５０）から空気室開口３１８に至る経路（単に、「経路」ともいう。）の途中に、第２の流路３５０から空気室開口３１８へ向かうインクの流れを抑制するための構成が備えられていれば良い。すなわち、抑制部は、経路の一部分の流路抵抗が残りの他の部分の流路抵抗よりも高くなるような構成を採用できる。

例えば、空気収容室３３０のうち、第２の流路３５０から空気室開口３１８に至る経路の途中部分に、逆止弁を設けても良い。この逆止弁は、空気室開口３１８から第２の流路３５０に向かう流体の流れは許容するが、第２の流路３５０から空気室開口３１８に向かう流体の流れは遮断するように構成される。また、経路の途中部分を細長い蛇行流路にしても良い。

また、例えば、第２の流路３５０から空気室開口３１８に至る経路の途中に、容器ユニット５０の液体供給姿勢において、鉛直方向と交差する壁（例えば、第１実施例では、第１の抑制壁３３４Ｖ、図１７）のみを設けても良い。またさらに、鉛直方向と交差する壁は、必ずしも水平な壁でなくても良い。例えば、容器ユニット５０の液体供給姿勢において、第１の抑制壁３３４Ｖが水平方向に対して所定角度（例えば、０度以上４５度以下）傾いていても良い。このようにしても、インクタンクが、鉛直方向と交差する壁を有することで、第２の流路３５０から空気室開口３１８へ向かうインクの流れを抑制できる。特に、液体供給姿勢及び液体供給姿勢を逆さまにした姿勢において、液体収容室３４０から空気収容室３３０にインクが流入した場合でも、流入したインクが空気室開口３１８に到達する可能性を低減できる。

また、例えば、第２の流路３５０から空気室開口３１８に至る経路の途中に、容器ユニット５０の液体注入姿勢において、鉛直方向と交差する壁（例えば、第１実施例では、第２の抑制壁３３４Ｙ、図１７）のみを設けても良い。またさらに、鉛直方向と交差する壁は、必ずしも水平な壁でなくても良い。例えば、容器ユニット５０の液体注入姿勢において、第２の抑制壁３３４Ｙが水平方向に対して所定角度（例えば、０度以上４５度以下）傾いていても良い。このようにしても、インクタンクが、鉛直方向と交差する壁を有することで、第２の流路３５０から空気室開口３１８へ向かうインクの流れを抑制できる。特に、液体注入姿勢及び液体注入姿勢を逆さまにした姿勢において、液体収容室３４０から空気収容室３３０にインクが流入した場合でも、流入したインクが空気室開口３１８に到達する可能性を低減できる。

Ｃ−２．第２変形例：
上記第１、第２実施例では、底面カバー部材５７，５７ａに設けられた第１の凹部５７９Ｗは、液体注入姿勢において水平方向に延びていたが（図７（Ａ），（Ｂ），図１８（Ａ）））、これに限定されるものではない。第１の凹部５７９Ｗは、水平方向成分を有する第１の方向に延びていれば良い。例えば、液体注入姿勢において、第１の凹部５７９Ｗは、水平方向に対して所定角度範囲（例えば、０度より大きく４５度以下の範囲）で傾斜していても良い。このようにしても、容器ユニット５０，５０ａの液体注入姿勢において、第１の凹部５７９Ｗに存在するインクが、重力によって鉛直下方向に移動することを抑制できる。

Ｃ−３．第３変形例：
上記第１と第２の実施例では、底面カバー部材５７，５７ａに設けられた第２の凹部５７９Ｖ，５７９Ｖａは、液体注入姿勢において鉛直方向に延びていたが（図７（Ａ），（Ｂ），図１８（Ａ）））、これに限定されるものではない。第１の凹部５７９Ｗと交差する限りにおいて、第２の凹部５７９Ｖ，５７９Ｖａは、液体注入姿勢において鉛直方向成分を有する第２の方向に延びていれば良い。例えば、液体注入姿勢において、第２の凹部５７９Ｖ，５７９Ｖａは、鉛直方向に対して所定角度範囲（例えば、０度より大きく４５度以下の範囲）で傾斜していても良い。このようにしても、容器ユニット５０，５０ａの液体注入姿勢において、第２の凹部５７９Ｖ，５７９Ｖａによって、複数の第１の凹部５７９Ｗのうちの１つにインクが滞留することを抑制できる。すなわち、インクが第２の凹部５７９Ｖ、Ｖａを介して他の第１の凹部５７９Ｗに拡散される。よって、底面カバー部材５７、５７ａに存在するインクの蒸発を促進できる。

Ｃ−４．第４変形例：
上記実施例では、底面カバー部材５７，５７ａ，５７ｂは対向面５７０Ｙ，５７０Ｙａ，５７０Ｙｂに液体保持部としての凹部５７９Ｚ，５７９Ｚａ，５７９Ｚｂを有していたが、液体を保持可能な他の構成を採用しても良い。例えば、対向面５７０Ｙ，５７ａ，５７ｂに凹部５７９Ｚ，５７９Ｚａ，５７９Ｚｂを形成する構成に代えて、対向面５７０Ｙ，５７ａ，５７ｂ上に、毛細管力によってインクを内部に保持できる性質（吸水性）を有する多孔質部材（例えば、スポンジ）を配置しても良い。このようにしても、上記実施例と同様に、容器ユニット５０，５０ａ，５０ｂの外側にインクが流出する可能性を低減できる。また、凹部５７９Ｚ，５７９Ｚａ，５７９Ｚｂと多孔質部材とを組み合わせて用いても良い。

Ｃ−５．第５変形例：
上記実施例では、対向面５７０Ｙ，５７０Ｙａ，５７０Ｙｂに設けられた凹部５７９Ｚ，５７９Ｚａ，５７９Ｚｂは、溝状であったがこれに限定されるものではない。例えば、凹部は半球状や直方体状等の窪みであっても良い。具体的には、所定の形状の複数の凹部を対向面５７０Ｙ，５７０Ｙａ，５７０Ｙｂ全域に設けても良い。なお、凹部の大きさは特に限定されないが、毛細管力によりインクを保持可能な程度の大きさであっても良い。このように凹部を半球状や直方体状等の窪みとしても、上記実施例と同様に、凹部によってインクが容器ユニット５０，５０ａ，５０ｂの外側に流出する可能性を低減できる。

Ｃ−６．第６変形例：
上記実施例では、空気室開口３１８は空気収容室３３０を区画する内面からそれぞれ所定の間隔をあけて配置されていたが、これに限定されるものではない。少なくとも、空気室開口３１８は、液体供給姿勢において最も低い部分となる第１の部分と、最も高い部分となる第２の部分と、液体注入姿勢において最も低い部分となる第３の部分と、最も高い部分となる第４の部分とからそれぞれ所定の間隔をあけて配置されていれば良い。こうすれば、インクタンク３０が取り得る姿勢の中で、取り得る可能性の比較的高い姿勢（液体供給姿勢とその逆の姿勢、及び、液体注入姿勢とその逆の姿勢）において、空気室開口３１８にインクが流入する可能性を低減できる。

Ｃ−７．第７変形例：
上記実施例では、液体収容容器としてプリンター１２に用いられるインクタンク３０を例に説明を行ったが、これに限定されるものではなく、例えば液晶ディスプレー等の色材噴射ヘッドを備えた装置、有機ＥＬディスプレー、面発光ディスプレー（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッドを備えた装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッドを備えた装置、精密ピペットとしての試料噴射ヘッドを備えた装置、捺染装置やマイクロディスペンサ等の液体噴射装置に液体を供給可能な液体収容容器であって、液体注入口を備える液体収容容器に本発明は適用できる。上記の各種の液体噴射装置に液体収容容器を使用する際には、各種の液体噴射装置が噴射する液体の種類に応じた液体（色材，導電ペースト，生体有機物等）を、液体収容容器内部に収容すれば良い。また、各種液体噴射装置と各種液体噴射装置に用いる液体収容容器を備える液体噴射システムとしても本発明は適用可能である。

１…液体噴射システム
１０…ケース
１２…インクジェットプリンター（プリンター）
１３…用紙給紙部
１４…用紙排出部
１５…押さえ板
１６…キャリッジ
１６ａ…インク供給針
１７…記録ヘッド
１８…レール
１９…ホース固定機構
２０…サブタンク
２３…ホース
３０，３０ｃ，３０Ｙ，３０Ｚ…インクタンク
３２…タンク本体
３４…フィルム
５０，５０ａ，５０ｂ…容器ユニット
５１…カバー部材
５３…定規
５４…上面カバー部材
５５…連結カバー部材
５６…第１の側面カバー部材
５７，５７ａ，５７ｂ…底面カバー部材
５８…第２の側面カバー部材
６０…容器ユニット
７０…バルブユニット
７１…ハンドル
７６…開閉部
７７…第１の部材
７８…第２の部材
１２０…固定部
１２１…開口
１５２…穴
１５４…貫通孔
１８２…第１のレール固定部
１８３…穴
１８４…第２のレール固定部
１８６…嵌合部
２０２…液体受入部
２０４…インク貯留室
２０６…フィルター
２０８…インク流動路
３００…大気開放流路
３０２…栓部材
３０４…液体注入口
３０６…液体導出部
３１０…大気連通路（第１の流路）
３１２…気液分離室
３１３…土手
３１４…連通流路
３１６…フィルム
３１７…大気導入口
３１８…空気室開口
３２０…連通流路
３２２…フィルム
３２４…突起部
３２５ａ…切欠き
３２８…位置決めユニット
３３０…空気収容室
３３０Ｚ…突出部
３３０ｃ…空気収容室
３３０Ｖａ…第１空気室上面
３３０Ｖｂ…第３空気室底面
３３０Ｖｃ…第２空気室底面
３３０Ｖｄ…第３空気室上面
３３０Ｚａ…先端面
３３０Ｖｅ…第２空気室上面
３３０Ｖｆ…第１空気室底面
３３１，３３１ｃ…開口側収容室
３３２，３３２ｃ…連通路側収容室
３３４，３３４ｃ…隔壁
３３４Ｖ…第１の抑制壁
３３４Ｙ…第２の抑制壁
３３５，３３５ｃ…隔壁開口
３４０…液体収容室
３４９…液体出口部
３５０…液体連通路（第２の流路）
３５１…一端側開口
３５２…他端側開口
３６６…第１の装着穴
３６７…第２の装着穴
３６８…第３の装着穴
３６９…部材装着部
３７０…開口側面（開口壁部）
３７０ｂ…対向壁部（側面壁部）
３７０ｃ１…第１の壁部
３７０ｃ２…第２の壁部
３７０ｃ４…側面壁部（対向側面壁部）
３８０…リブ
３９９…穴
５４２…凹部
５５０…連結カバー部材
５５２…固定部
５５４…爪部
５６１…取付部
５６２…穴
５６３…貫通口
５６４…嵌合部
５７０，５７０Ｙａ，Ｙｂ…対向面
５７０Ｗ…底面
５７０Ｙ…対向面
５７１，５７１Ｕ…開口
５７２，５７３…底面カバー壁部
５７５…周縁部
５７８…底面カバー本体
５７９Ｗ，５７９Ｗａ…第１の凹部
５７９Ｚ，５７９Ｚａ，５７９Ｚｂ…凹部
５７９Ｖ，Ｖａ…第２の凹部
５７９Ｗｂ…第３の凹部
５８１…取付部
５８２…穴
５８４…突起部
７６１…開口
７６２…ケース本体
７６４…カム
７６８…スライダ
７７２，７７２ａ，７７２ｃ…開口
７８２ａ…開口
７８２ｂ…開口
７８２ｃ…開口
７８６…突起部
Ｇ…気泡
ｄ１…水頭差
ＬＢ…上限部
ＭＬ…仮想線
ＬＭ…上限線
ＬＹ…矢印
Ｙｂ…対向面
ｓｆ…水平面

Claims (11)

1. 液体噴射装置の外部に設置され、流通管を介して液体を前記液体噴射装置に流通させる容器ユニットであって、
   内部に前記液体を収容するための液体収容容器であって、前記液体を内部に注入するための液体注入口を備えた液体収容容器と、
   前記液体収容容器に取り付けられ、前記液体を前記液体噴射装置に供給する際の液体供給姿勢において設置面と接する底面を構成する底面カバー部材と、を備え、
   前記底面カバー部材は、前記底面とは反対の面であって前記液体収容容器と対向する対向面側に流入した液体を保持するための液体保持部を有する、容器ユニット。
2. 請求項１に記載の容器ユニットであって、
   前記液体保持部は、前記対向面側に形成された凹部である、容器ユニット。
3. 請求項２に記載の容器ユニットであって、
   前記液体を前記液体収容容器に注入する際の前記容器ユニットの液体注入姿勢において、前記底面カバー部材は前記設置面に対して立設状態となり、
   前記液体注入姿勢において、前記凹部は、水平方向成分を有する第１の方向に延びる溝状の第１の凹部を含む、容器ユニット。
4. 請求項３に記載の容器ユニットであって、
   前記液体注入姿勢において、前記凹部は、鉛直方向成分を有する第２の方向に延びる第２の凹部であって、前記第１の凹部と交差する溝状の第２の凹部を含む、容器ユニット。
5. 請求項４に記載の容器ユニットであって、
   前記第１と第２の凹部はそれぞれ複数形成され、
   前記第１と第２の凹部は格子状に配置されている、容器ユニット。
6. 請求項４に記載の容器ユニットであって、
   前記第１と第２の凹部はそれぞれ複数形成され、
   前記第２の凹部は千鳥状に配置されている、容器ユニット。
7. 請求項１乃至請求項６のいずれか一項に記載の容器ユニットであって、
   前記底面カバー部材は、さらに、
   前記底面と前記対向面とに亘って形成された開口又は切欠きと、
   前記対向面側に配置され、前記開口又は前記切欠きの周りを取り囲む周縁部であって、前記対向面よりも突出した周縁部と、を有する、容器ユニット。
8. 請求項２に記載の容器ユニットであって、
   前記底面カバー部材は、さらに、
   前記底面と前記対向面とに亘って形成された複数の開口又は切欠きを有し、
   前記凹部は、隣接する前記複数の開口又は切欠きを互いに結ぶ仮想線と交わらず、前記仮想線に沿った方向に延びる溝状の第３の凹部を含む、容器ユニット。
9. 請求項８に記載の容器ユニットであって、
   前記底面カバー部材は、さらに、
   前記対向面側に配置され、前記開口又は前記切欠きの周りを取り囲む周縁部であって、前記対向面よりも突出した周縁部を有する、容器ユニット。
10. 請求項１乃至請求項９のいずれか一項に記載の容器ユニットであって、
    底面カバー部材は、さらに、周縁から前記液体収容容器が配置された側に突出したカバー壁部を有する、容器ユニット。
11. 液体噴射システムであって、
    請求項１乃至請求項１０のいずれか一項に記載の容器ユニットと、
    対象物に前記液体を噴射するためのヘッドを有する液体噴射装置と、
    前記液体噴射装置と前記容器ユニットとを接続し、前記容器ユニットに収容されている前記液体を前記液体噴射装置に流通させる流通管と、を備える、液体噴射システム。

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