JP5659709B2 - 放射線画像撮影システム - Google Patents

Description

本発明は、放射線画像撮影システムに関する。

病気診断等を目的として、Ｘ線画像に代表される放射線を用いて撮影された放射線画像が広く用いられている。こうした医療用の放射線画像は、従来からスクリーンフィルムを用いて撮影されていたが、放射線画像のデジタル化を図るために輝尽性蛍光体プレート（輝尽性蛍光体シートともいう。）を用いたＣＲ（Computed Radiography）装置が開発され、最近では、照射された放射線を放射線検出素子で検出してデジタル画像データとして取得する放射線画像撮影装置が開発されている。

このタイプの放射線画像撮影装置はＦＰＤ（Flat Panel Detector）として知られており、上記のＣＲ装置よりも画像データ表示を素早く行えるので、早期診断に貢献可能となっている。従来は、支持台等と一体的に形成された、いわゆる専用機として開発された（例えば特許文献１、２参照）。また、近年、放射線検出素子等をハウジングに収納して可搬とした可搬型の放射線画像撮影装置が開発され、実用化されている（例えば特許文献３、４参照）。

放射線画像撮影装置としては、照射されたＸ線等の放射線の線量に応じて検出素子で電荷を発生させて電気信号に変換するいわゆる直接型の放射線画像撮影装置や、照射された放射線をシンチレータ等で可視光等の他の波長の電磁波に変換した後、変換され照射された電磁波のエネルギに応じてフォトダイオード等の光電変換素子で電荷を発生させて電気信号に変換するいわゆる間接型の放射線画像撮影装置が知られている。なお、本発明では、直接型の放射線画像撮影装置における検出素子や、間接型の放射線画像撮影装置における光電変換素子を、あわせて放射線検出素子という。

なお、本発明では、可搬型の放射線画像撮影装置をＦＰＤカセッテといい、また、輝尽性蛍光体プレートが内蔵されたＣＲ装置用のカセッテをＣＲカセッテというものとする。また、ＦＰＤカセッテを用いて撮影を行う方式をＦＰＤ方式と略称し、ＣＲカセッテを用いて撮影を行う方式をＣＲ方式と略称する場合がある。

ところで、例えば上記の専用機型の放射線画像撮影装置は、通常、放射線画像撮影装置に放射線を照射する放射線発生装置とも一体的に構成されており、放射線画像撮影装置側と放射線発生装置側との間でインターフェースが構築され、両者の間で信号等をやり取りし同期をとりながら放射線画像撮影を行うように構成される。なお、以下、このように放射線画像撮影装置と放射線発生装置との間で同期がとられた状態で放射線画像撮影を行う方式を、同期方式という。

そして、ＦＰＤカセッテを用いる場合でも、ＦＰＤカセッテと放射線発生装置との間にコンソールを介在させて、ＦＰＤカセッテ−コンソール−放射線発生装置間にインターフェースを構築して、同期方式で放射線画像撮影を行うように構成することができる。

ＦＰＤカセッテを用いて同期方式で撮影を行う場合、通常、撮影前に、ＦＰＤカセッテの各放射線検出素子内に残存する電荷を各放射線検出素子内からできるだけ除去するために、各放射線検出素子のリセット処理が行われる。その際、各放射線検出素子のリセット処理では、図３２に示すように、ＦＰＤカセッテ内に二次元状（マトリクス状ともいう。）に配列された１面分の各放射線検出素子Ｒｍのリセット処理が繰り返し行われる。

そして、１面分のリセット処理Ｒｍの最中に、放射線技師等の撮影者により放射線発生装置の曝射スイッチが操作されると、放射線発生装置からコンソールに、放射線の照射を開始する旨を表す照射開始信号が送信される。そして、コンソールからＦＰＤカセッテに照射開始信号が転送される。

ＦＰＤカセッテは、照射開始信号を受信すると、その時点で行っている１面分のリセット処理Ｒｍが終了した時点で、各放射線検出素子のスイッチ手段をオフ状態にして、放射線の照射により各放射線検出素子内で発生した電荷を各放射線検出素子内に蓄積させることが可能な電荷蓄積状態に移行させる。そして、コンソールに対して、撮影可能な状態である旨を表す信号（以下、ready信号という。）を送信する。

コンソールは、ＦＰＤカセッテからready信号を受信すると、放射線発生装置に対してインターロック解除信号を送信する。そして、放射線発生装置は、コンソールからインターロック解除信号を受信すると、ＦＰＤカセッテに対して放射線を照射させる。このようにして、同期方式では、放射線発生装置とコンソールとＦＰＤカセッテとの間で信号のやり取りを行い、同期をとりながら放射線画像撮影が行われる。

一方、特にＦＰＤカセッテ（すなわち可搬型の放射線画像撮影装置）では、ＦＰＤカセッテとコンソールと放射線発生装置との製造メーカーが異なっている場合があり、３者の間でインターフェースを構築して互いに信号等をやり取りして同期をとりながら放射線画像撮影を行うように構成することが必ずしも容易でない場合がある。なお、以下、このようにＦＰＤカセッテと放射線発生装置とが同期をとれない（或いは同期をとらない）状態で放射線画像撮影を行う方式を、非同期方式という。

そして、このような非同期方式の場合には、ＦＰＤカセッテは、上記のような照射開始信号を放射線発生装置やコンソールから受け取らず、ＦＰＤカセッテ自体で放射線が照射されたことを検出しなければならなくなる。そして、ＦＰＤカセッテ自体で放射線の照射を検出する手法としては、例えば特許文献５〜７に記載されている手法等の種々の手法が知られている。

特許第３８９０１６３号公報 特開平９−７３１４４号公報 特開２００６−０５８１２４号公報 特開平６−３４２０９９号公報 特開２００３−１２６０７２号公報 特開平７−７２２５４号公報 米国特許第７２１１８０３号明細書抜粋

ところで、現在、病院や医院等に設置されている撮影装置としては、撮影にＣＲカセッテを用いるＣＲ方式が主流であるが、今後、病院や医院等にＦＰＤカセッテが導入されることが予想されており、今後しばらくの間、病院等の撮影室内に、ＣＲカセッテとＦＰＤカセッテとが混在する状態になることが予想されている。

そして、このようにＣＲカセッテとＦＰＤカセッテとが混在する状況では、例えば、撮影に用いようとしたＦＰＤカセッテが、バッテリ切れを生じたり故障する等して使用できず、代わりにＣＲカセッテを用いて撮影したり、或いは、逆に、使用するカセッテをＣＲカセッテからＦＰＤカセッテに変更するような状況が生じることも予想される。

しかし、このような場合、放射線発生装置からＦＰＤカセッテやＣＲカセッテに照射すべき放射線の照射線量は同じではなく、ＦＰＤカセッテに放射線を照射する場合には比較的小さな照射線量でよいが、ＣＲカセッテに放射線を照射する場合には、ＦＰＤカセッテに照射する場合よりも放射線の照射線量を多くする必要がある。

ＦＰＤカセッテにＣＲカセッテ用の大きな照射線量の放射線を照射した場合には、各検出素子の出力が飽和してしまい画像処理等でも救済できなかったり、ＣＲカセッテにＦＰＤカセッテ用の小さな照射線量の放射線を照射した場合には、線量不足によるノイズが目立ち診断に提供不可となったりして、最終的には再撮影が必要になる。

また、ＦＰＤカセッテを用いて撮影を行う場合（すなわちＦＰＤ方式の場合）には、前述したように、同期方式で行う場合と非同期方式で行う場合とがある。そして、同期方式では、上記のようにＦＰＤカセッテ、コンソールと放射線発生装置とが同期をとりながら放射線が照射されるが、非同期方式では、ＦＰＤカセッテからコンソールにready信号を送信したり、コンソールから放射線発生装置にインターロック解除信号を送信する必要はなく、放射線発生装置は、基本的に、ＣＲ方式の場合と同様に、コンソール側（ＦＰＤカセッテ側）からのアクションを待たずに、任意のタイミングで放射線を照射可能である。

そして、仮に、同期方式のＦＰＤ方式で撮影を行う場合に、誤って放射線発生装置の設定を非同期方式で行う場合の仕様に設定したとすると、同期方式では、ＦＰＤカセッテからready信号を受信したコンソールからインターロック解除信号が送信されて初めて放射線発生装置から放射線が照射されるはずであるにも関わらず、放射線発生装置から任意のタイミングで放射線が照射されてしまう。

そのため、ＦＰＤカセッテで１面分のリセット処理Ｒｍ（図３２参照）を行っている最中に放射線が照射されてしまい、１面分のリセット処理Ｒｍの残りのリセット処理が行われた放射線検出素子では、放射線の照射により発生した有用な電荷が、リセット処理が行われたために放射線検出素子から流出してしまう事態が生じる。このような事態が生じると、通常の場合、再撮影を行わざるを得ない。そして、上記のように、再撮影が行われると、被写体である患者の被曝線量が大きくなり、患者にかかる負担が増大してしまう。

また、仮に、非同期方式のＦＰＤ方式で撮影を行う場合に、誤って放射線発生装置の設定を同期方式で行う場合の仕様に設定したとすると、放射線発生装置は、同期方式の場合にコンソールから送信されてくるインターロック解除信号を待って放射線を照射するが、非同期方式のＦＰＤカセッテからはready信号がコンソールに送信されず、コンソールから放射線発生装置にインターロック解除信号を送信しないため、いつまで経ってもコンソールからインターロック解除信号が送信されて来ず、結局、放射線発生装置はいつまでも放射線を照射できない状態になってしまう。

このように、ＣＲカセッテとＦＰＤカセッテとが混在する状況で、しかも、ＦＰＤ方式で撮影を行う場合に、同期方式や非同期方式で撮影を行うことができることが要求される放射線画像撮影システムにおいては、上記のような種々の事態が生じることが予想されるが、これらの事態は発生してはならない事態であり、これらの事態が生じることを的確に防止されることが望まれる。

本発明は、上記の点を鑑みてなされたものであり、ＦＰＤ方式の撮影の際に同期方式や非同期方式で撮影を行うような状況においても、適切に撮影を行うことができるように制御することが可能な放射線画像撮影システムを提供することを目的とする。

前記の問題を解決するために、本発明の放射線画像撮影システムは、
放射線を照射する放射線源と、照射開始信号を出力する曝射スイッチとを備え、前記曝射スイッチによる前記照射開始信号に応答してインターロック解除信号を受信した際に前記放射線源から放射線を照射させる放射線発生装置と、
二次元状に配列された複数の放射線検出素子を備え、放射線の照射により前記各放射線検出素子内で発生した電荷を画像データとして読み出すＦＰＤカセッテと、
を備える放射線画像撮影システムにおいて、
前記ＦＰＤカセッテが前記放射線発生装置と同期する同期方式で用いられる場合には、前記照射開始信号に対して、前記ＦＰＤカセッテが撮影可能な状態にあると確認した後、前記放射線発生装置に対して前記インターロック解除信号を送信し、前記ＦＰＤカセッテが前記放射線発生装置と同期しない非同期方式で用いられる場合には、前記照射開始信号に対して、前記インターロック解除信号に相当するダミー信号を前記放射線発生装置に送信する手段を備えることを特徴とする。

本発明のような方式の放射線画像撮影システムによれば、ＦＰＤ方式の撮影の際に同期方式や非同期方式で撮影を行うことが可能である状況においても、適切に撮影を行うことができるように制御することが可能となる。

そのため、撮影者が曝射スイッチを操作しても放射線が照射されない等の種々の不具合が生じることを、的確に防止することが可能となる。

各実施形態に係る放射線画像撮影システムの全体構成を示す図である。 ＦＰＤカセッテの外観斜視図である。 図２のＦＰＤカセッテを反対側から見た外観斜視図である。 図２におけるＡ−Ａ線に沿う断面図である。 ＦＰＤカセッテの基板の構成を示す平面図である。 図５の基板上の小領域に形成された放射線検出素子とＴＦＴ等の構成を示す拡大図である。 フレキシブル回路基板やＰＣＢ基板等が取り付けられた基板を説明する側面図である。 ＦＰＤカセッテの等価回路を表すブロック図である。 ＦＰＤカセッテを用いて同期方式で撮影を行う場合にゲートドライバ各走査線にオン電圧を印加するタイミングを表すタイミングチャートである。 カセッテ保持部の内部にコネクタが設けられたブッキー装置を説明する図である。 ＦＰＤカセッテのコネクタとブッキー装置のコネクタとが接続された状態を表す外観斜視図である。 ＦＰＤカセッテがクレードルに挿入され、コネクタ同士が接続された状態を表す断面図である。 検知手段としてタグリーダを備える構成を示す図である。 （Ａ）は曝射スイッチの構成を示す図であり、（Ｂ）はボタン部に対する１段目の操作がなされた状態、（Ｃ）は２段目の操作がなされた状態を説明する図である。 撮影オーダ情報の一例を示す図である。 撮影オーダ情報を表示する選択画面の一例を示す図である。 各撮影オーダ情報に対応する各アイコン等を表示する画面の一例を示す図である。 ＦＰＤカセッテやＣＲカセッテを選択させる選択画面の一例を示す図である。 図１７の選択画面でアイコンＩ２がフォーカスされた状態を説明する図である。 図１９の場合にアイコンＩ２に代えてプレビュー画像が表示されること等を説明する図である。 図２０の場合にプレビュー画像が表示されていた位置に生成された放射線画像が表示されること等を説明する図である。 図２０に示した状態から続いてアイコンＩ３にフォーカス遷移されることを説明する図である。 第２の実施形態で切替手段がコンソールにより指定された方式を放射線発生装置に対して設定し、或いは設定を切り替えることを説明する図である。 曝射スイッチに対する１段目の操作がなされると放射線発生装置から切替手段を介してＦＰＤカセッテ等に信号を送信し、ＦＰＤカセッテ等から切替手段を介して放射線発生装置にＯＫ信号が返信されることを説明する図である。 同期方式の場合、２段目の操作がなされると、照射開始信号が曝射スイッチからＦＰＤカセッテに送信され、ＦＰＤカセッテからインターロック解除信号が送信されてくると、放射線源から放射線が照射されることを説明する図である。 非同期方式の場合、２段目の操作がなされると、照射開始信号が曝射スイッチからコンソールに送信され、コンソールからダミー信号が送信されてくると、放射線源から放射線が照射されることを説明する図である。 ポータブルの放射線発生装置が回診車に搭載されて病室に持ち込まれる状態を表す図である。 （Ａ）はカバー装置の構成を表す側面図であり、（Ｂ）は蓋部が開放された状態のカバー装置の構成を表す平面図である。 光学的検知手段の構成を表す概略図である。 （Ａ）カバー装置の蝶番構造の部分に設けられるタンブラーバネの例を示す側面図であり、（Ｂ）と蝶番構造の部分を正面から見た拡大図である。 カバー装置の別の構成例を表す概略図である。 同期方式における照射開始信号の送信、リセット処理の終了および電荷蓄積状態への移行、ready信号の送信、インターロック解除信号の送信、および放射線の照射のタイミング等を表すタイミングチャートである。

以下、本発明に係る放射線画像撮影システムの実施の形態について、図面を参照して説明する。ただし、本発明は以下の図示例のものに限定されるものではない。

［第１の実施の形態］
図１は、本発明の第１の実施形態に係る放射線画像撮影システムの全体構成を示す図である。

撮影室Ｒａは、患者の身体の一部である被写体（すなわち患者の撮影部位）に放射線を照射して放射線画像撮影を行う部屋であり、被写体に放射線を照射するための放射線照射装置の放射線発生装置５７の放射線源５２等が配置されている。なお、撮影室Ｒａは、放射線が撮影室外に漏洩しないように鉛などでシールドされている。

以下の各実施形態では、放射線画像撮影装置として、以下で説明するようなＦＰＤカセッテ（すなわち可搬型の放射線画像撮影装置）１Ｆが用いられるようになっている。また、撮影室Ｒａには、ＦＰＤカセッテＩＦのほかに、ＣＲカセッテ１Ｃも備えられており、或いは持ち込み可能とされており、また、ＦＰＤカセッテ１ＦやＣＲカセッテ１Ｃを装填可能なブッキー装置５１が設けられている。

なお、ブッキー装置５１や放射線源５２等については、後で説明する。また、撮影室Ｒａ内に、図示しない専用機型の放射線画像撮影装置が設置されていてもよく、放射線画像撮影装置として、ＦＰＤカセッテ１Ｆと専用機型の放射線画像撮影装置とが混在するような放射線画像撮影システムについても本発明が適用される。

ここで、まず、放射線画像撮影システム５０で放射線画像撮影に用いられるＦＰＤカセッテ１Ｆについて説明する。

なお、以下では、ＦＰＤカセッテ１Ｆとして、シンチレータ等を備え、放射された放射線を可視光等の他の波長の電磁波に変換して電気信号を得るいわゆる間接型のＦＰＤカセッテについて説明するが、本発明は、シンチレータ等を介さずに放射線を放射線検出素子で直接検出する、いわゆる直接型のＦＰＤカセッテに対しても適用することができる。

図２は、ＦＰＤカセッテの外観斜視図であり、図３は、ＦＰＤカセッテを反対側から見た外観斜視図である。また、図４は、図２のＡ−Ａ線に沿う断面図である。ＦＰＤカセッテ１Ｆは、図２〜図４に示すように、筐体状のハウジング２内にシンチレータ３や基板４等で構成されるセンサパネルＳＰが収納されている。

図２や図３に示すように、ＦＰＤカセッテ１Ｆの筐体２のうち、放射線入射面Ｒを有する中空の角筒状のハウジング本体部２Ａは、放射線を透過するカーボン板やプラスチック等の材料で形成されており、ハウジング本体部２Ａの両側の開口部を蓋部材２Ｂ、２Ｃで閉塞することで筐体２が形成されている。なお、筐体２をこのようないわゆるモノコック型として形成する代わりに、例えば、フレーム板とバック板とで形成された、いわゆる弁当箱型とすることも可能である。

図２に示すように、筐体２の一方側の蓋部材２Ｂには、電源スイッチ３７や選択スイッチ３８、コネクタ３９、バッテリ状態やＦＰＤカセッテ１Ｆの稼働状態等を表示するＬＥＤ等で構成されたインジケータ４０等が配置されている。

また、図３に示すように、筐体２の反対側の蓋部材２Ｃには、画像データ等をコンソール５８に無線で送信するための通信手段であるアンテナ装置４１が埋め込まれている。なお、画像データ等をコンソール５８に有線方式で送信するように構成することも可能であり、その場合、例えば、前述したコネクタ３９にケーブル等を接続して送受信するように構成される。また、アンテナ装置４１を設ける場合には、アンテナ装置４１の筐体２上の配置場所や配置する個数は適宜決められる。

筐体２の内部には、図４に示すように、センサパネルＳＰの基板４の下方側に図示しない鉛の薄板等を介して基台３１が配置され、基台３１には、電子部品３２等が配設されたＰＣＢ基板３３や緩衝部材３４等が取り付けられている。

なお、基板４やシンチレータ３の放射線入射面Ｒ側には、それらを保護するためのガラス基板３５が配設されている。また、センサパネルＳＰと筐体２の側面との間に、それらがぶつかり合うことを防止するための緩衝材３６が設けられている。

シンチレータ３は、基板４の後述する検出部Ｐに貼り合わされるようになっている。シンチレータ３は、例えば、蛍光体を主成分とし、放射線の入射を受けると３００〜８００ｎｍの波長の電磁波、すなわち可視光を中心とした電磁波に変換して出力するものが用いられる。

基板４は、ガラス基板で構成されており、図５に示すように、基板４のシンチレータ３に対向する側の面４ａ上には、複数の走査線５と複数の信号線６とが互いに交差するように配設されている。基板４の面４ａ上の複数の走査線５と複数の信号線６により区画された各小領域ｒには、放射線検出素子７がそれぞれ設けられている。

このように、走査線５と信号線６で区画された各小領域ｒに二次元状（マトリクス状ともいう。）に配列された複数の放射線検出素子７が設けられた領域ｒ全体、すなわち図５に一点鎖線で示される領域が検出部Ｐとされている。

放射線検出素子７としては、フォトダイオードが用いられているが、この他にも例えばフォトトランジスタ等を用いることも可能である。各放射線検出素子７は、図５の拡大図である図６に示すように、スイッチ手段であるＴＦＴ８のソース電極８ｓに接続されている。また、ＴＦＴ８のドレイン電極８ｄは信号線６に接続されている。

そして、ＴＦＴ８は、後述する走査駆動手段１５から走査線５を介してゲート電極８ｇにオン電圧が印加されるとオン状態となり、ソース電極８ｓやドレイン電極８ｄを介して放射線検出素子７内に蓄積されている電荷を信号線６に放出させるようになっている。また、ＴＦＴ８は、接続された走査線５を介してゲート電極８ｇにオフ電圧が印加されるとオフ状態となり、放射線検出素子７から信号線６への電荷の放出を停止して、放射線検出素子７内に電荷を保持するようになっている。

図６に示すように、列状に配置された複数の放射線検出素子７にそれぞれバイアス線９が接続されており、図５に示すように、各バイアス線９は、基板４の検出部Ｐの外側の位置で１本の結線１０に結束されている。

また、各走査線５や各信号線６、バイアス線９の結線１０は、それぞれ基板４の端縁部付近に設けられた入出力端子（パッドともいう）１１に接続されている。各入出力端子１１には、図７に示すように、ＩＣ１２ａ等のチップがフィルム上に組み込まれたフレキシブル回路基板（Chip On Filmともいう。）１２が異方性導電接着フィルム（Anisotropic Conductive Film）や異方性導電ペースト（Anisotropic Conductive Paste）等の異方性導電性接着材料１３を介して接続されている。

また、フレキシブル回路基板１２は、基板４の裏面４ｂ側に引き回され、裏面４ｂ側で前述したＰＣＢ基板３３に接続されるようになっている。このようにして、ＦＰＤカセッテ１ＦのセンサパネルＳＰの基板４部分が形成されている。なお、図７では、電子部品３２等の図示が省略されている。

ここで、図８を用いてＦＰＤカセッテ１Ｆの回路構成について説明する。

各放射線検出素子７の一方の電極にはそれぞれバイアス線９が接続されており、各バイアス線９は結線１０に結束されてバイアス電源１４に接続されている。バイアス電源１４は、結線１０および各バイアス線９を介して各放射線検出素子７の電極にそれぞれバイアス電圧（厳密に言えば逆バイアス電圧）を印加するようになっている。

また、各放射線検出素子７の他方の電極はＴＦＴ８のソース電極８ｓ（図８中ではＳと表記されている。）に接続されており、各ＴＦＴ８のゲート電極８ｇ（図８中ではＧと表記されている。）は、走査駆動手段１５のゲートドライバ１５ｂから延びる走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにそれぞれ接続されている。また、各ＴＦＴ８のドレイン電極８ｄ（図８中ではＤと表記されている。）は各信号線６にそれぞれ接続されている。

走査駆動手段１５は、ゲートドライバ１５ｂにオン電圧やオフ電圧を供給する電源回路１５ａと、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘに印加する電圧をオン電圧とオフ電圧の間で切り替えるゲートドライバ１５ｂとを備えている。ゲートドライバ１５ｂは、前述したように、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘを介してＴＦＴ８のゲート電極８ｇに印加する電圧をオン電圧とオフ電圧との間で切り替えて、各ＴＦＴ８のオン状態とオフ状態とを制御するようになっている。

また、各信号線６は、読み出しＩＣ１６内に形成された各読み出し回路１７にそれぞれ接続されている。読み出し回路１７は、増幅回路１８と、相関二重サンプリング（Correlated Double Sampling）回路１９と、アナログマルチプレクサ２１と、Ａ／Ｄ変換器２０とで構成されている。

例えば、放射線画像撮影の際に、被写体を介してＦＰＤカセッテ１Ｆに放射線が照射されると、シンチレータ３で放射線が他の波長の電磁波に変換され、変換された電磁波がその直下の放射線検出素子７に照射される。そして、照射された放射線の線量（すなわち電磁波の光量）に応じて放射線検出素子７内で電荷が発生する。

各放射線検出素子７からの画像データＤの読み出し処理においては、走査駆動手段１５のゲートドライバ１５ｂから走査線５の所定のラインＬｎにオン電圧が印加されると、走査線５の当該ラインＬｎを介してそれに接続されている各ＴＦＴ８のゲート電極８ｇにオン電圧が印加されて各ＴＦＴ８がオン状態となり、オン状態となった各ＴＦＴ８と接続されている放射線検出素子７から各ＴＦＴ８を介して信号線６に電荷が放出される。

そして、放射線検出素子７から放出された電荷量に応じて増幅回路１８から電圧値が出力され、それを相関二重サンプリング回路１９で相関二重サンプリングしてアナログ値の画像データＤがマルチプレクサ２１に出力される。マルチプレクサ２１から順次出力された画像データＤは、Ａ／Ｄ変換器２０で順次デジタル値の画像データＤに変換され、記憶手段２３に出力されて順次保存されるようになっている。

また、本実施形態では、図８に示すように、バイアス線９の結線１０に、結線１０中を流れる電流を例えば電圧値に変換する電流検出手段４２が設けられている。電流検出手段４２は、電流値から変換した電圧値を制御手段２２に出力するようになっている。

制御手段２２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、入出力インターフェース等がバスに接続されたコンピュータや、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等により構成されている。専用の制御回路で構成されていてもよい。

制御手段２２は、ＦＰＤカセッテ１Ｆの走査駆動手段１５や読み出し回路１７等の各機能部の動作等を制御するようになっている。制御手段２２には、ＤＲＡＭ（Dynamic ＲＡＭ）等で構成される記憶手段２３や、ＦＰＤカセッテ１Ｆの各機能部に電力を供給するバッテリ２４が接続されている。また、制御手段２２には、前述したアンテナ装置４１が接続されている。

本実施形態では、ＦＰＤカセッテ１Ｆは、前述した同期方式でも、非同期方式でも撮影を行うことができるようになっている。なお、本実施形態では、ＦＰＤカセッテ１Ｆは、後述するように、ブッキー装置５１に装填されて用いられる場合には同期方式で、また、ブッキー装置５１に装填されずに単独の状態で用いられる場合には非同期方式で、それぞれ撮影を行うようになっている。

同期方式で撮影を行う場合、制御手段２２は、図９に示すように、撮影前に、走査駆動手段１５のゲートドライバ１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して各走査線５に接続されている各ＴＦＴ８を順次オン状態にして、各放射線検出素子７内に残存する電荷を放出させて、各放射線検出素子７のリセット処理を行う。なお、この同期方式では、バイアス線９の結線１０中を流れる電流を検出する必要はないため、電流検出手段４２はオフさせておく。

そして、後述するように、放射線発生装置５７（図１参照）から照射開始信号を受信したコンソール５８から中継器５４を介して照射開始信号が転送されてくると、走査線５の最後のラインＬｘまでオン電圧の印加を続行して１面分のリセット処理Ｒｍ（図３２参照）を行った後、ゲートドライバ１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオフ電圧を印加させて、各放射線検出素子７のＴＦＴ８をオフ状態にして電荷蓄積状態に移行させる。そして、コンソール５８に対してready信号（図３２参照）を送信する。

なお、後述するように、放射線発生装置５７から照射開始信号を受信した段階で、コンソール５８からＦＰＤカセッテ１に対して照射開始信号を転送するように構成する代わりに、その段階でコンソール５８からＦＰＤカセッテ１に対して撮影可能な状態か否かを問い合わせるように構成される場合もあり、その場合には、ＦＰＤカセッテ１は、上記のようにして１面分のリセット処理Ｒｍを完了し、電荷蓄積状態に移行させた時点で、コンソール５８に対してready信号を送信する。

そして、ＦＰＤカセッテ１Ｆからready信号を受信したコンソール５８から放射線発生装置５７に対してインターロック解除信号が送信される。

後述するように、放射線発生装置５７は、コンソール５８からインターロック解除信号を受信すると、放射線源５２からＦＰＤカセッテ１Ｆに対して放射線を照射させる（図９の斜線部分参照）。そして、放射線の照射が終了すると、ＦＰＤカセッテ１Ｆでは、ゲートドライバ１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して、各放射線検出素子７からの画像データＤの読み出し処理が行われる。

このようにして、同期方式では、ＦＰＤカセッテ１Ｆと放射線発生装置５７との間で信号のやり取りを行い、同期をとりながら放射線画像撮影が行われる。

また、非同期方式で撮影を行う場合、制御手段２２は、電流検出手段４２を作動させる。そして、図示を省略するが、同期方式（図９参照）の場合と同様に、撮影前に、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して、各放射線検出素子７のリセット処理を行う。

非同期方式の場合、ＦＰＤカセッテ１Ｆにおけるリセット処理等に関わりなく、放射線画像技師等の撮影者による後述する放射線発生装置５７の曝射スイッチ５６の操作に基づいて放射線源５２から放射線が照射される。放射線が照射されると、放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生した電荷の一部がバイアス線９に流出する等して、結線１０中を流れる電流が急激に増加する。

そこで、制御手段２２は、電流検出手段４２から出力される電圧値を監視し、例えば電圧値が予め設定された閾値を越える等して増加した時点で、放射線の照射が開始されたと判断するようになっている。なお、この電流検出手段４２を用いた放射線の照射開始の検出については、例えば特開２００９−２１９５３８号公報に詳しく説明されている。

そして、制御手段２２は、放射線の照射が開始されたと判断すると、各放射線検出素子７のリセット処理を即座に停止して、ゲートドライバ１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオフ電圧を印加させて、各放射線検出素子７のＴＦＴ８をオフ状態にして電荷蓄積状態に移行させる。

そして、放射線の照射が終了すると、同期方式の場合と同様に、ゲートドライバ１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して、各放射線検出素子７からの画像データＤの読み出し処理が行われる。

このようにして、非同期方式では、ＦＰＤカセッテ１Ｆ自体で放射線の照射が開始されたことを検出して、放射線画像撮影が行われる。なお、非同期方式における放射線の照射開始の検出手法は、本実施形態のように電流検出手段４２を用いる手法の代わりに、例えば前述した特許文献５〜７に記載されている手法等の種々の手法を採用することが可能であり、電流検出手段４２を用いる手法に限定されない。

一方、本実施形態では、制御手段２２は、各放射線検出素子７から読み出して記憶手段２３に保存した各画像データＤに基づいて、各画像データＤを所定の割合で間引いてプレビュー用の間引きデータＤｔを作成するようになっている。

間引きデータＤｔは、例えば、二次元状に配列された各放射線検出素子７に対応して各画像データＤを配列した場合に３×３画素や４×４画素ごとに１画素分の画像データＤを抽出するようにして作成してもよく、或いは、走査線５の各ラインＬ１、Ｌ４、Ｌ７、…にそれぞれ接続された各放射線検出素子７からの画像データＤのように、走査線５の所定の間隔ごとの各ラインＬｎに接続された各放射線検出素子７からの画像データＤを抽出して作成するように構成することも可能である。

そして、制御手段２２は、放射線画像撮影が終了して各放射線検出素子７から画像データＤを読み出して記憶手段２３に保存すると、即座に間引きデータＤｔを作成し、間引きデータＤｔにＦＰＤカセッテ１Ｆの識別情報であるカセッテＩＤを付与して、後述するように、コンソール５８等に送信するようになっている。この間引きデータＤｔの送信は放射線画像撮影ごとに行われる。

制御手段２２は、間引きデータＤｔをコンソール５８に送信した後、当該間引きデータＤｔの作成の基となった画像データＤ、すなわち当該撮影で得られた全画像データＤを、カセッテＩＤを付与してコンソール５８に自動的に送信するようになっている。

上記のように、間引きデータＤｔの送信は、コンソール５８等の指示を待たずに自動的に送信されるが、この全画像データＤの送信については、コンソール５８等からの送信指示があった時点で送信するように構成することも可能である。

なお、前述した間引きデータＤｔの送信の際に、ＦＰＤカセッテ１Ｆからコンソール５８に間引きデータＤｔを送信するように構成されている場合、ＦＰＤカセッテ１Ｆからコンソール５８に画像データＤを送信する際には、全画像データＤのうち、既に送信済みの間引きデータＤｔ以外の画像データＤのみを送信するように構成することも可能である。

この場合、コンソール５８は、既に受信している間引きデータＤｔと、新たに送信されてきた画像データＤとを合成して全画像データＤを復元するように構成される。なお、ＦＰＤカセッテ１Ｆからコンソール５８以外の装置に間引きデータＤｔを直接送信するように構成されている場合には、コンソール５８には間引きデータＤｔが送信されていないため、ＦＰＤカセッテ１Ｆからコンソール５８に全ての画像データＤが送信される。

また、後述するように、ＦＰＤカセッテ１Ｆがブッキー装置５１に装填されておらず単独で用いられている場合（すなわちコネクタ３９（図２参照）に何も接続されていない場合）は、制御手段２２は、アンテナ装置４１を介して無線方式で間引きデータＤｔや画像データＤ、後述するオフセット補正値等をコンソール５８に送信する。

さらに、ＦＰＤカセッテ１Ｆがブッキー装置５１に装填されて用いられている場合（すなわちコネクタ３９にブッキー装置５１のコネクタ５１ｂ（後述する図１０、図１１参照）が接続されている場合）は、制御手段２２は、ブッキー装置５１を介して有線方式で間引きデータＤｔ等をコンソール５８に送信するようになっている。

制御手段２２は、１回の放射線画像撮影が終了するごとに、或いは、一連の放射線画像撮影が終了した時点で、これらの放射線画像撮影で得られた画像データＤに重畳されているオフセット分を補正するためのオフセット補正値を得るために、いわゆるダーク読取処理を自動的に行うようになっている。なお、単独或いは一連の放射線画像撮影が開始される前に、ダーク読取処理を行うように構成することも可能である。

ダーク読取処理では、ＦＰＤカセッテ１Ｆの各ＴＦＴ８をオフ状態とし、ＦＰＤカセッテ１Ｆに放射線が照射されない状態で所定時間放置した後、上記の読み出し処理と同様にして、各放射線検出素子７から、それらに蓄積された暗電荷等をいわゆるダーク読取値として読み出す。読み出されたダーク読取値は、記憶手段２３に保存される。

そして、制御手段２２は、読み出した各放射線検出素子７ごとのダーク読取値をオフセット補正値としたり、或いは、ダーク読取処理を複数回行って、各放射線検出素子７ごとに得られた複数のダーク読取値を平均化する等して、オフセット補正値を算出する。そして、オフセット補正値にＦＰＤカセッテ１Ｆの識別情報であるカセッテＩＤを付与して、コンソール５８に自動的に送信するようになっている。

一方、後述するように、ＦＰＤカセッテ１Ｆが撮影室Ｒａに持ち込まれると、検知手段である後述するクレードル５５に挿入されるようになっている。その際、制御手段２２は、ＦＰＤカセッテ１Ｆがクレードル５５に挿入された際に、コネクタ３９（図２参照）がクレードル５５のコネクタ５５ａ（後述する図１２参照）に接続されると、クレードル５５を介して後述する中継器５４（図１参照）にＦＰＤカセッテ１Ｆの識別情報であるカセッテＩＤを通知するようになっている。

また、制御手段２２は、放射線技師等の撮影者により選択手段である選択スイッチ３８（図２参照）が押下されると、自らの識別情報であるカセッテＩＤと、自らが選択されたことを示す選択信号とを、アンテナ装置４１を介してコンソール５８に送信するようになっている。

可搬型のＦＰＤカセッテ１Ｆは、後述するように、ＣＲカセッテ１Ｃと互換サイズを有しており、施設に既存の後述するブッキー装置５１に装填して使用することができるようになっている。

また、ＦＰＤカセッテ１Ｆは、ブッキー装置５１に装填されている場合には、ブッキー装置５１から電力の供給を受けるが、ブッキー装置５１に装填されていない単独の状態では、バッテリ２４（図８参照）から制御手段２２やバイアス電源１４、走査駆動手段１５、読み出し回路１７（読み出しＩＣ１６）等の各機能部に電力を供給するようになっている。なお、ブッキー装填時は、画像データＤの送信や制御用通信等はブッキー装置５１を介して有線方式で行われる。

なお、ＦＰＤカセッテ１Ｆは、後述するように、ブッキー装置５１に装填されている場合には、ブッキー装置５１から電力の供給を受けるが、ブッキー装置５１に装填されていない単独の状態では、バッテリ２４（図８参照）から制御手段２２やバイアス電源１４、走査駆動手段１５、読み出し回路１７（読み出しＩＣ１６）等の各機能部に電力を供給するようになっている。

そして、放射線画像撮影や画像データＤの読み出し処理等を行わない場合に、各機能部に電力を供給すると、バッテリ２４が消耗してしまうため、ＦＰＤカセッテ１Ｆは、各機能部に電力を供給して放射線画像撮影を行うことができる状態、すなわち撮影可能な状態とする撮影可能モードと、放射線画像撮影を行わないような場合に各機能部に電力を供給しないスリープモードとの間で、モードを切り替えることができるようになっている。

スリープモードでは、コンソール５８等からの信号を受信できるようにアンテナ装置４１や制御手段２２等の最小限起動していることが必要な機能部にのみ電力を供給し、バイアス電源１４や走査駆動手段１５、読み出し回路１７（読み出しＩＣ１６）等には電力を供給しないようになっている。

電源スイッチ３７（図２参照）が押下された場合に、ＦＰＤカセッテ１Ｆを撮影可能モードで立ち上げるかスリープモードで立ち上げるかは適宜設定されるとしても、少なくとも、選択スイッチ３８が押下された場合に、ＦＰＤカセッテ１Ｆがスリープモードになっている場合には、ＦＰＤカセッテ１Ｆのモードは撮影可能モードに切り替えられる。

また、ＦＰＤカセッテ１Ｆは、撮影可能モードに切り替えられた後、所定時間が経過しても放射線画像撮影が行われない場合は、所定時間が経過した時点で、モードを自動的にスリープモードに切り替えるようになっている。

そして、ＦＰＤカセッテ１Ｆは、モードが切り替わる際に、コンソール３８に、撮影可能モードになったことを表す信号、或いはスリープモードになったことを表す信号を、それぞれ自らのカセッテＩＤとともに送信するようになっている。

また、制御手段２２は、放射線技師等の撮影者により電源スイッチ３７が押下されて電源がオンになると、自らの識別情報であるカセッテＩＤと、自らが起動したことを示す起動信号とを、アンテナ装置４１を介してコンソール５８に送信し、また、放射線技師等の撮影者により電源スイッチ３７が押下されて電源をオフされた場合には、ＦＰＤカセッテ１の電源をオフする前に、自らの識別情報であるカセッテＩＤと、自らがオフ状態になることを示す停止信号とを、アンテナ装置４１を介してコンソール５８に送信するようになっている。

次に、放射線画像撮影システム５０で放射線画像撮影に用いられるＣＲカセッテ１Ｃについて説明する。

ＣＲカセッテ１Ｃの構成としては、例えば特開２００３−２８７８３３号公報等に記載されている構成を採用することが可能であるが、ＣＲカセッテ１Ｃについては、公知のものを用いることが可能であり、輝尽性蛍光体プレートを備えるものであれば、特に限定されない。

また、本実施形態では、ＣＲカセッテ１Ｃには、例えばその裏面等に、ＣＲカセッテ１Ｃの識別情報等を担持する図示しないバーコードが貼付されており、後述するように、このバーコードが、ＣＲカセッテ１Ｃが後述するブッキー装置５１のカセッテ保持部５１ａに装填される際に、ブッキー装置５１に設けられたバーコードリーダで読み取られるようになっている。

なお、ブッキー装置５１に装填されたＣＲカセッテ１Ｃの識別情報を読み取る手法は、必ずしもバーコードによるものでなくてもよく、ＣＲカセッテ１Ｃが、その識別情報を担持するものを備え、ブッキー装置５１が、装填されたＣＲカセッテ１Ｃの識別情報を読み取るＣＲカセッテ識別情報読取手段を備える構成であれば、いかなる構成であってもよい。

次に、放射線画像撮影システム５０における他の各装置等について説明する。

図１に示すように、ブッキー装置５１は、カセッテ保持部５１ａにＦＰＤカセッテ１ＦやＣＲカセッテ１Ｃを装填して用いることができるようになっている。なお、図１では、撮影室Ｒａに、ブッキー装置５１として立位撮影用のブッキー装置５１Ａと臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂが設置されている場合が示されているが、例えば、立位撮影用のブッキー装置５１Ａのみ、或いは臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂのみが設けられているような場合にも本発明は適用される。

本実施形態では、ブッキー装置５１は、カセッテ保持部５１ａに従来のＣＲカセッテ１Ｃを装填して用いることもできるように構成されており、撮影室ＲａにＣＲカセッテ用に設置されている既存のブッキー装置を用いることが可能である。

そのため、本実施形態では、上記のＦＰＤカセッテ１Ｆは、ＣＲカセッテ１Ｃと同様の寸法になるように形成されている。すなわち、ＣＲカセッテ１Ｃは、従来のスクリーンフィルム用のカセッテにおけるＪＩＳ規格サイズ（対応する国際規格はＩＥＣ ６０４０６）に準拠して、１４インチ×１７インチ（半切サイズ）等の寸法で形成される。また、放射線入射方向の厚さは１５ｍｍ＋１ｍｍ〜１５ｍｍ−２ｍｍの範囲内になるように形成される。

そのため、このＪＩＳ規格サイズのＣＲカセッテ１Ｃを装填することができるブッキー装置５１への装填使用を可能とするため、ＦＰＤカセッテ１Ｆも、ＣＲカセッテ１Ｃが準拠するスクリーンフィルム用のカセッテにおけるＪＩＳ規格に準拠した寸法で形成されている。

なお、スクリーン／フィルムカセッテやＣＲカセッテ用の既存のブッキー装置を用いない場合には、ＦＰＤカセッテ１Ｆを上記の寸法で形成する必要はなく、ＦＰＤカセッテ１Ｆを任意の大きさや形状に形成することが可能である。しかし、その際には、ブッキー装置５１として、任意に設定された形状のＦＰＤカセッテ１Ｆを装填することができるブッキー装置を新たに撮影室Ｒａ内に設置することが必要となる。

ブッキー装置５１のカセッテ保持部５１ａの内部には、図１０に示すように、装填されたＦＰＤカセッテ１Ｆのコネクタ３９（図２参照）と接続されるコネクタ５１ｂが設けられている。図１０に示した立位撮影用のブッキー装置５１Ａの場合だけでなく、臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂにおいても同様に構成されている。

なお、上記のように、ブッキー装置５１のカセッテ保持部５１ａの内部にコネクタ５１ｂを設ける代わりに、図１１に示すように、ＦＰＤカセッテ１Ｆをブッキー装置５１に装填する前に、ブッキー装置５１から延びるケーブルの先端に設けられたコネクタ５１ｂをＦＰＤカセッテ１Ｆのコネクタ３９に接続し、その状態でＦＰＤカセッテ１Ｆをブッキー装置５１のカセッテ保持部５１ａに装填するように構成することも可能である。

ブッキー装置５１は、コネクタ５１ｂとＦＰＤカセッテ１Ｆのコネクタ３９とが接続されると、ＦＰＤカセッテ１Ｆからその識別情報であるカセッテＩＤを読み出し、ＦＰＤカセッテ１ＦのカセッテＩＤと自らの識別情報であるブッキーＩＤとを対応付けて、コンソール５８に送信するようになっている。

前述したように、ブッキー装置５１は、ＦＰＤカセッテ１Ｆがカセッテ保持部５１ａに装填されて用いられている場合には、ＦＰＤカセッテ１Ｆからコネクタ３９を介して出力される間引きデータＤｔや画像データＤ、オフセット補正値を後述する中継器５４に有線方式で伝送してコンソール５８に送信するようになっている。

また、ブッキー装置５１のコネクタ５１ｂとＦＰＤカセッテ１Ｆのコネクタ３９とが接続されることにより、ブッキー装置５１からＦＰＤカセッテ１Ｆに電力を供給するようになっている。そのため、ＦＰＤカセッテ１Ｆの制御手段２２は、コネクタ３９、５１ｂ同士が接続されると、バッテリ２４（図８参照）からの各機能部への電力の供給を停止し、コネクタ３９を介してブッキー装置５１から供給される電力を各機能部に供給するように切り替えるようになっている。なお、各機能部に電力供給しながら、同時にバッテリ２４を充電する構成とすることも可能である。

また、上記のように、ブッキー装置５１は、カセッテ保持部５１ａにＣＲカセッテ１Ｃを装填して用いることもできるように構成されており、図示を省略するが、ブッキー装置５１のカセッテ保持部５１ａには、ＣＲカセッテ１Ｃが装填される場合に、前述したＣＲカセッテ１Ｃのバーコードを光学的に読み取るＣＲカセッテ識別情報読取手段であるバーコードリーダ等が設けられている。

そして、ブッキー装置５１は、バーコードリーダでＣＲカセッテ１Ｃのバーコードを読み取ると、読み取った情報の中からＣＲカセッテ１Ｃの識別情報であるバーコード情報を読み出し、ＣＲカセッテ１Ｃのバーコード情報と自らの識別情報であるブッキーＩＤとを対応付けて、コンソール５８に送信するようになっている。

コンソール５８は、バーコード情報が送信されることによって、撮影がＣＲ方式で行われることが分かるため、放射線発生装置５７の放射線源５２から照射する放射線の照射線量をＣＲ方式に対応するように（すなわちＦＰＤ方式の撮影よりも照射線量を多くするように）切り替えるように制御するようになっている。

また、撮影後に、ＣＲカセッテ１Ｃを撮影室Ｒａ外に設置された後述する画像読取装置６１に装填し、画像読取装置６１により読み取られたＣＲカセッテ１Ｃのバーコード情報と画像データＤとを対応付けてコンソール５８に送信するように構成することにより、コンソール５８は、バーコード情報中に含まれるＣＲカセッテ１ＣのカセッテＩＤをキーとして、読み取られた画像データＤを撮影オーダ情報に対応付けることが可能となる。

図１に示すように、撮影室Ｒａには、被写体に放射線を照射する放射線源５２が少なくとも１つ設けられている。そして、放射線源５２のうち、１つの放射線源５２Ａは、例えば撮影室Ｒａの天井からつり下げられて配置されるようになっており、撮影時にはコンソール５８からの指示に基づいて起動され、図示しない移動手段により所定の位置にまで移動されるようになっている。そして、放射線の照射方向を変えることで、立位撮影用のブッキー装置５１Ａや臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂに装填されたＦＰＤカセッテ１ＦやＣＲカセッテ１Ｃに対して放射線を照射することができるようになっている。

また、撮影室Ｒａには、立位撮影用や臥位撮影用のブッキー装置５１Ａ、５１Ｂには対応付けられていないポータブルの放射線源５２Ｂも設けられている。ポータブルの放射線源５２Ｂは、撮影室Ｒａ内のいかなる場所にも持ち運びでき、任意の方向に放射線を照射できるようになっている。なお、図１では、ポータブルの放射線源５２Ｂが放射線源５２Ａの放射線発生装置５７によって制御される場合が示されているが、ポータブルの放射線源５２Ｂを、放射線源５２Ａの放射線発生装置５７とは独立の構成とすることも可能である。

そして、ＦＰＤカセッテ１ＦやＣＲカセッテ１Ｃを単独の状態（すなわちブッキー装置５１に装填しない状態）で被写体である患者の身体の部分にあてがったり、臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂのテーブルや図示しないベッドと患者の身体との間に差し込んだりした状態で、ポータブルの放射線源５２Ｂから適切な距離や方向で放射線を照射することができるようになっている。

なお、ＦＰＤカセッテ１ＦやＣＲカセッテ１Ｃは、このように、ブッキー装置５１に装填されない単独の状態で放射線画像撮影に用いることができるようになっている。

放射線源５２は、Ｘ線管球を備えており、Ｘ線管球は、後述する放射線発生装置５７から所定の管電圧や管電流が供給されると、指定された照射時間だけ管電圧等に応じた線量の放射線を照射するようになっている。

前述したように、撮影室Ｒａは鉛などでシールドされているため、撮影室Ｒａ内でＦＰＤカセッテ１Ｆからアンテナ装置４１を介して画像データＤ等の情報を送受信しようとしても、そのままでは送受信できない。そこで、図１に示すように、ＦＰＤカセッテ１Ｆとコンソール５８とが無線通信する際に、これらの通信を中継する無線アンテナ５３を備えた中継器（基地局や無線アクセスポイントともいう。）５４が設けられている。

なお、前述したように、ブッキー装置５１と中継器５４とはケーブル等で接続されており、ＦＰＤカセッテ１Ｆをブッキー装置５１に装填して用いる場合には、ＦＰＤカセッテ１Ｆから出力された間引きデータＤｔ等は、ブッキー装置５１や中継器５４等を介して有線方式でコンソール５８に送信される。

また、中継器５４は、ＦＰＤカセッテ１Ｆを用いて前述した同期方式で撮影が行われる場合には、コンソール５８からＦＰＤカセッテ１Ｆへの照射開始信号の転送（或いはコンソール５８からＦＰＤカセッテ１への問い合わせ）およびＦＰＤカセッテ１Ｆからコンソール５８へのready信号の送信を中継するようになっている。

中継器５４には、クレードル５５が接続されている。図１２に示すように、撮影室Ｒａに持ち込まれたＦＰＤカセッテ１Ｆが挿入されて、ＦＰＤカセッテ１Ｆのコネクタ３９とクレードル５５のコネクタ５５ａとが接続されると、前述したようにＦＰＤカセッテ１ＦからカセッテＩＤが、クレードル５５を介して中継器５４に通知されるようになっている。そして、中継器５４は、クレードル５５からＦＰＤカセッテ１ＦのカセッテＩＤが送信されてくると、そのカセッテＩＤをコンソール５８に通知するようになっている。

なお、クレードル５５は、通常、ＦＰＤカセッテ１Ｆ等を保管したり充電するために用いられるものであり、以下の各実施形態においても、クレードル５５が充電等の機能を有するように構成することも可能である。さらに、図１２では、ＦＰＤカセッテ１Ｆを挿入する挿入口が２個設けられたクレードル５５が示されているが、挿入口は１個でもよく、或いは３個以上設けられていてもよい。

また、クレードル５５は撮影室Ｒａと前室Ｒｂのいずれに設置されてもよく、撮影室Ｒａに設置される場合には、放射線源５２から照射される放射線が到達しない位置、すなわち、例えば撮影室Ｒａのコーナーの位置等に設置される。

一方、撮影室Ｒａや前室Ｒｂに持ち込まれたＦＰＤカセッテ１Ｆを検知してコンソール５８にカセッテＩＤを通知する検知手段としては、上記のようにクレードル５５を用いる代わりに、或いはグレードル５５と併用して、図１３に示すように、例えば前室Ｒｂの扉付近にタグリーダ６０を設けるように構成することも可能である。なお、図１３では、後述する画像読取装置６１（図１参照）の図示が省略されている。

このように構成する場合、予め、ＦＰＤカセッテ１Ｆ内に、いわゆるＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）タグ等の図示しないタグを内蔵させておき、タグにＦＰＤカセッテ１ＦのカセッテＩＤ等の固有情報を記憶させておく。そして、ＦＰＤカセッテ１Ｆがタグリーダ６０の近傍を通過して撮影室Ｒａや前室Ｒｂに持ち込まれる際に、タグリーダ６０でＦＰＤカセッテ１ＦのタグからカセッテＩＤ等の情報を読み取り、そのカセッテＩＤをコンソール５８に通知するように構成することが可能である。

このように、検知手段としてタグリーダ６０を用いるように構成すれば、ＦＰＤカセッテ１Ｆの撮影室Ｒａ内への持ち込みおよび当該撮影室Ｒａからの持ち出しの両方を検知することが可能となり、好ましい。なお、この場合は、タグリーダ６０とクレードル５５とで少なくともＦＰＤカセッテ１Ｆの撮影室Ｒａ内への持ち込みをダブルチェックするように構成することも可能である。また、検知手段としてタグリーダ６０のみを用いる場合には、クレードル５５は例えば単にＦＰＤカセッテ１Ｆの充電用等として用いられる。

図１に示すように、前室Ｒｂには、放射線源５２に対して放射線の照射開始等を指示するための曝射スイッチ５６等を備えた放射線発生装置５７が設けられている。

曝射スイッチ５６は、例えば図１４（Ａ）に示すように、所定長のストロークを有する棒状のボタン部５６ａと、ボタン部５６ａを図中矢印Ｓで示されるストローク方向に移動可能に支持する筐体部５６ｂとで構成されている。そして、曝射スイッチ５６のボタン部５６ａは、例えば、筐体部５６ｂから上方に突出した円筒部５６ａ１と、その内部からさらに上方に突出した円柱部５６ａ２を備えて構成されている。

そして、図１４（Ｂ）に示すように、撮影者により円柱部５６ａ２が円筒部５６ａ１の上端部分までそのストローク方向Ｓに押し込まれて１段目の操作がなされると（すなわちいわゆる半押し操作が行われると）、曝射スイッチ５６は、放射線発生装置５７に起動信号を送信するようになっている。放射線発生装置５７は、この起動信号を受信すると、放射線源５２のＸ線管球の陽極の回転を開始させる等して放射線源５２をスタンバイ状態とさせるようになっている。

また、図１４（Ｃ）に示すように、曝射スイッチ５６の円筒部５６ａ１と円柱部５６ａ２とがともに筐体部５６ｂの上端部分まで押し込まれて２段目の操作がなされると（すなわちいわゆる全押し操作が行われると）、曝射スイッチ５６は、放射線発生装置５７に照射開始信号を送信するようになっている。

放射線発生装置５７は、前述したように放射線源５２からの放射線の照射を制御するが、本実施形態では、放射線発生装置５７は、後述する切替手段としてのコンソール５８から放射線撮影をＦＰＤ方式で行う旨の信号、或いはＣＲ方式で行う旨の信号を受信すると、切替手段の設定に応じて各方式に対応するように、放射線源５２から照射する放射線の照射線量を調整する等して、放射線源５２に対する制御を切り替えるようになっている。

また、本実施形態では、放射線発生装置５７は、放射線源５２から放射線を照射させる際、送信した照射開始信号に対する応答としてインターロック解除信号を受信した時点で初めて放射線源５２から放射線を照射させるように構成されている。すなわち、放射線発生装置５７は、撮影者により曝射スイッチ５６に２段目の操作がなされて曝射スイッチ５６から照射開始信号が送信されてきた段階では放射線源５２から放射線を照射させず、コンソール５８からインターロック解除信号が送信されてきた時点で初めて放射線源５２から放射線を照射させるように放射線源５２を制御するようになっている。

本実施形態では、コンソール５８は、前室Ｒｂに設けられており、図示しないＣＰＵやＲＯＭ、ＲＡＭ、入出力インターフェース等がバスに接続されたコンピュータ等で構成されている。ＲＯＭには所定のプログラムが格納されており、コンソール５８は、必要なプログラムを読み出してＲＡＭの作業領域に展開してプログラムに従って各種処理を実行するようになっている。

コンソール５８には、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等からなる表示部５８ａが設けられており、その他、キーボードやマウス等の図示しない入力手段等が接続されている。また、コンソール５８には、ハードディスク等で構成された記憶手段５９が接続されており、また、ＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワーク等を介して図示しないＨＩＳ（Hospital Information System）やＲＩＳ（Radiology Information System）、ＰＡＣＳ（Picture Archiving and Communication System）等が接続されている。

また、図示を省略するが、コンソール５８には、他のコンピュータや、コンソール５８から出力された画像データＤに基づいて放射線画像をフィルムなどの画像記録媒体に記録して出力するイメージャ等の外部機器が、ＬＡＮ等を介して接続されている。

コンソール５８は、前述したように、撮影室Ｒａに持ち込まれたＦＰＤカセッテ１Ｆが挿入されて、ＦＰＤカセッテ１ＦのカセッテＩＤ等がクレードル５５や中継器５４を介して送信されてくると、そのカセッテＩＤを記憶手段５９に保存して、そのカセッテＩＤを有するＦＰＤカセッテ１Ｆが撮影室Ｒａ或いは前室Ｒｂ内に持ち込まれたことを認識して管理するようになっている。

また、コンソール５８は、前述したように、ＦＰＤカセッテ１Ｆから撮影可能モードになったことを表す信号がカセッテＩＤとともに送信されてくると、記憶手段５９に保存されている当該カセッテＩＤに対応付けられて保存されているモードを表す情報が撮影可能モードを表す情報である場合はそのままとし、保存されているモードを表す情報がスリープモードを表す情報である場合は、カセッテＩＤに、撮影可能モードを表す情報を新たに対応付けて上書き保存する。

また、ＦＰＤカセッテ１Ｆからスリープモードになったことを表す信号がカセッテＩＤとともに送信されてきた場合には、記憶手段５９に保存されている当該カセッテＩＤに対応付けられて保存されているモードを表す情報がスリープモードを表す情報である場合はそのままとし、保存されているモードを表す情報が撮影可能モードを表す情報である場合は、カセッテＩＤに、スリープモードを表す情報を新たに対応付けて上書き保存する。

コンソール５８は、このようにして、ＦＰＤカセッテ１Ｆが、現在、撮影可能モードとスリープモードとのいずれのモードにあるかを認識して、各ＦＰＤカセッテ１Ｆの電力供給モードを管理するようになっている。

さらに、コンソール５８は、前述したように、ＦＰＤカセッテ１Ｆから、電源がオンになり起動したことを表す起動信号がカセッテＩＤとともに送信されてくると、記憶手段５９に保存されている当該カセッテＩＤに対応付けられて保存されている状態を表す情報が起動状態を表す情報である場合はそのままとし、保存されている状態を表す情報が停止状態を表す情報である場合は、カセッテＩＤに、起動状態を表す情報を新たに対応付けて上書き保存する。

また、ＦＰＤカセッテ１Ｆから、電源がオフになりオフ状態になることを表す停止信号がカセッテＩＤとともに送信されてきた場合には、記憶手段５９に保存されている当該カセッテＩＤに対応付けられて保存されている状態を表す情報が停止状態を表す情報である場合はそのままとし、保存されている状態を表す情報が起動状態を表す情報である場合は、カセッテＩＤに、停止状態を表す情報を新たに対応付けて上書き保存する。

コンソール５８は、このようにして、ＦＰＤカセッテ１Ｆが、現在、起動しているか停止しているかを認識して、各ＦＰＤカセッテ１Ｆの起動状態を管理するようになっている。

また、コンソール５８は、前述したように、ＦＰＤカセッテ１Ｆがコネクタ５１ｂと接続されたブッキー装置５１から、ＦＰＤカセッテ１ＦのカセッテＩＤとブッキーＩＤとが送信されてくると、記憶手段５９に保存されている当該カセッテＩＤに、ブッキーＩＤを対応付けて保存するようになっている。

また、ＦＰＤカセッテ１Ｆとコネクタ５１ｂとの接続が解除された場合には、記憶手段５９に保存されている当該ＦＰＤカセッテ１ＦのカセッテＩＤとブッキーＩＤとの対応付けを解除して、カセッテＩＤのみを保存するようになっている。

このようにして、コンソール５８は、ＦＰＤカセッテ１Ｆが、ブッキー装置５１に装填されて用いられる場合には、どのＦＰＤカセッテ１Ｆがどのブッキー装置５１に装填されているか、或いは装填されていないかを認識して管理するようになっている。

また、ブッキー装置５１にＣＲカセッテ１Ｃが装填されて、ブッキー装置５１からＣＲカセッテ１Ｃのバーコード情報とブッキーＩＤとが送信されてくると、コンソール５８は、そのバーコード情報とブッキーＩＤとを対応付けて記憶手段５９に保存するようになっている。

このようにして、コンソール５８は、ＣＲカセッテ１Ｃがブッキー装置５１に装填された場合には、どのＣＲカセッテ１Ｃがどのブッキー装置５１に装填されているかを認識して管理するようになっている。

さらに、本実施形態では、コンソール５８は、撮影で使用されるＦＰＤカセッテ１Ｆが、少なくとも非同期方式で使用される場合には、当該ＦＰＤカセッテ１Ｆに対して、当該撮影が非同期方式で行われる旨の信号を送信するようになっている。そして、ＦＰＤカセッテ１Ｆの制御手段２２（図８参照）は、コンソール５８からの信号を受信すると、電流検出手段４２を作動させて、ＦＰＤカセッテ１Ｆ自体で放射線の照射開始を検出するモードに移行するようになっている。

図１に示すように、コンソール５８には、ＣＲカセッテ１Ｃの輝尽性蛍光体プレートから画像データＤを読み出す画像読取装置６１が接続されている。本実施形態では、画像読取装置６１は、撮影室Ｒａや前室Ｒｂの外側に設置されているが、設置場所は任意に決められる。また、図１では、画像読取装置６１が１機だけ設置されている場合が示されているが、画像読取装置６１を複数機設置するように構成することも可能であり、設置される数は適宜決められる。

画像読取装置６１の構成は、例えば前述した特開２００３−２８７８３３号公報等に記載されている構成を採用することが可能であるが、ＣＲカセッテ１Ｃ内の輝尽性蛍光体プレートから画像データＤを読み取ることができるものであれば、上記の構成に限定されない。

また、前述したように、コンソール５８には、ＨＩＳやＲＩＳが接続されており、ＨＩＳやＲＩＳでは、予め個々の患者に対して所定の放射線画像撮影を行うために必要な情報が設定された撮影オーダ情報を登録することができるようになっている。なお、撮影オーダ情報を、ＨＩＳやＲＩＳに登録する代わりに、予めコンソール５８上で登録して例えば記憶手段５９に保存しておくように構成することも可能である。

撮影オーダ情報は、例えば図１５に例示するように、患者情報としての「患者ＩＤ」Ｐ２、「患者氏名」Ｐ３、「性別」Ｐ４、「年齢」Ｐ５、「診療科」Ｐ６、および撮影条件としての「撮影部位」Ｐ７、「撮影方向」Ｐ８等で構成されるようになっており、さらにＦＰＤカセッテ１ＦやＣＲカセッテ１Ｃをブッキー装置５１に装填した状態で撮影を行うか否か等の情報として「ブッキーＩＤ」Ｐ９やの項目が設けられており、ブッキー装置５１に装填する場合にはそのブッキーＩＤを記載するようになっている。

図１５に示した例で、ブッキーＩＤ「００１」、「００２」はそれぞれ立位撮影用のブッキー装置５１Ａおよび臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂを表し、ブッキーＩＤ「００３」は、ＦＰＤカセッテ１Ｆをブッキー装置５１に装填せずに単独の状態で用いることを表す。なお、ＦＰＤカセッテ１Ｆをブッキー装置５１に装填せずに単独の状態で用いる場合をブッキーＩＤ「００３」とするのは、ＦＰＤカセッテ１Ｆを単独の状態で用いる場合にブッキーＩＤを空欄とすると、記入忘れとの区別がつかないためである。

そのため、ＦＰＤカセッテ１Ｆを単独の状態で用いることを表すものであれば、他の表示方法を採用することも可能であり、適宜決められる。なお、ブッキーＩＤに替えて、立位ブッキー、臥位ブッキー、単独使用、を表す３種のアイコンを用意し、一のアイコンを各撮影オーダに対応付けて表示するように構成することも可能である。このように構成すると、放射線技師等が撮影前にどの撮影装置を使用すべきかが視認し易くなり、間違いが生じ難くなる。

また、撮影オーダ情報には、使用するカセッテの「カセッテＩＤ」Ｐ１０の項目も設けられている。そして、撮影オーダが登録された順に、各撮影オーダ情報に対して「撮影オーダＩＤ」Ｐ１が自動的に割り当てられるようになっている。

なお、撮影オーダ情報に書き込む患者情報や撮影条件の内容は、上記のものに限定されず、例えば、患者の生年月日、診察回数、放射線の線量、太っているか痩せているか等の情報を含むように構成することも可能である。また、以下では、一の患者に対して複数の撮影オーダ情報が登録されている場合について説明する。

以下、本実施形態に係るコンソール５８における処理について説明する。また、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０の作用についてもあわせて説明する。

本実施形態では、コンソール５８は、放射線技師等の撮影者の操作により、ＨＩＳやＲＩＳから必要な各撮影オーダ情報を入手するようになっている。なお、撮影オーダ情報が記憶手段５９に保存されている場合には、コンソール５８は、記憶手段５９から必要な各撮影オーダ情報を入手する。

ＨＩＳやＲＩＳ或いは記憶手段５９から必要な各撮影オーダ情報を入手する場合、例えば、撮影者がコンソール５８にこれから撮影を行う患者の氏名や患者ＩＤ等を入力したり、患者が持参した撮影依頼書に記載されているバーコードをバーコードリーダで読み取ってコンソール５８に入力したり、或いは、撮影オーダ情報で撮影日が指定されている場合にはコンソール５８に撮影日を入力する等して、適宜の方法で必要な撮影オーダ情報をＨＩＳやＲＩＳ或いは記憶手段５９から入手するように構成することが可能である。

そして、コンソール５８は、撮影オーダ情報を入手すると、コンソール５８の表示部５８ａに、図１６に示すように、各撮影オーダ情報の一覧を選択画面Ｈ１として表示するようになっている。

選択画面Ｈ１には、各撮影オーダ情報の一覧を表示するための撮影オーダ情報表示欄ｈ１１が設けられており、撮影オーダ情報表示欄ｈ１１の左側には、撮影する予定の撮影オーダ情報を選択するための選択ボタンｈ１２が各撮影オーダ情報に対応して設けられている。また、撮影オーダ情報表示欄ｈ１１の下側には、決定ボタンｈ１３及び戻るボタンｈ１４が設けられている。

そして、例えば、撮影者が選択ボタンｈ１２をクリックして、例えば患者「Ａ」に関する４つの撮影オーダ情報を選択して、決定ボタンｈ１３をクリックすると、コンソール５８は、表示部５８ａ上に、図１７に示すような画面Ｈ２を表示するようになっている。すなわち、コンソール５８は、表示部５８ａ上に、選択された各撮影オーダ情報に対応するアイコンＩ１〜Ｉ４を、例えば撮影オーダＩＤ（図１６等のＰ１参照）が小さい順に、すなわち登録順に表示するようになっている。

なお、登録順を基本とするが、例えば手脚等に対し左右両方の部位の撮影オーダがある場合、左右の取り違え防止のため、左から先に撮影、或いは右から先に撮影、という条件に基づいて並べ替えるようにしてもよい。また、対象となる部位が全身にわたるような場合には、上（頭）から下（脚）となるような条件に基づいて並べ替えるようにしても良い。

また、図１７では、各アイコンＩ１〜Ｉ４を、画面Ｈ２上で左右方向に左側から並べて表示する場合が示されているが、これに限定されず、例えば、各アイコンＩ１〜Ｉ４を上下方向に上側から並べるように構成することも可能であり、各アイコンＩ１〜Ｉ４の表示の仕方は適宜設定される。

さらに、アイコンＩ１〜Ｉ４は、登録された順番に並べられるが、この他にも、例えば、選択された各撮影オーダ情報の中に、患者ＩＤ（図１６等のＰ３参照）が異なるものや診療科（Ｐ６参照）が異なるものが含まれる場合には、登録順にかかわらず、同じ患者や診療科の撮影オーダ情報に対応するアイコンＩが隣り合うように表示するように構成することも可能である。

図１７に示すように、アイコンＩ１〜Ｉ４には、それぞれ「ＫＭ−０００１」等の撮影番号や、「腹部正面Ｐ→Ａ」等の撮影部位（Ｐ７）や撮影方向（Ｐ８）、「臥位」等のブッキー装置５１の使用の有無や使用するブッキー装置５１の種類等が表示されるようになっている。

また、図１７の例では、臥位撮影用のブッキー装置５１を使用する撮影オーダＩＤ「００１」の撮影オーダ情報（図１６等参照）に対応するアイコンＩ１には、アイコンＩ１中の表示部分Ｉａに横長の四角が表示され、立位撮影用のブッキー装置５１を使用する撮影オーダＩＤ「００２」、「００３」の各撮影オーダ情報に対応するアイコンＩ２、Ｉ３には、アイコンＩ１中の表示部分Ｉａに縦長の四角が表示される。

また、ブッキー装置５１を使用しない撮影オーダＩＤ「００４」の撮影オーダ情報に対応するアイコンＩ４には、アイコンＩ１中の表示部分ＩａにＦＰＤカセッテ１Ｆの斜視図状の図形が表示される。

なお、アイコンＩ中の表示部分Ｉａに、立位撮影用または臥位撮影用のブッキー装置５１を使用すること、或いはＦＰＤカセッテ１Ｆを単独の状態で使用することを表示する際に、上記のような四角や斜視図状の図形ではなく、放射線技師等がより分かり易い表示とする等の措置が適宜採られることは前述した通りである。

コンソール５８は、アイコンＩ１〜Ｉ４を表示する際、記憶手段５９に保存されているカセッテＩＤに対応付けられているブッキーＩＤを参照して、図１７に示すように、ブッキー装置５１を使用する撮影オーダ情報のアイコンＩの表示部分Ｉｂに、当該ブッキー装置５１に現在装填されているＦＰＤカセッテ１ＦのカセッテＩＤやＦＰＤカセッテ１Ｆのサイズ、解像度等を表示するようになっている。

なお、図１７に示した画面Ｈ２の例では、各ブッキー装置５１に装填されているカセッテ等がＦＰＤカセッテ１Ｆであるため、アイコンＩの表示部分ＩｂにはＦＰＤカセッテ１ＦのカセッテＩＤが表示されているが、ブッキー装置５１に装填されているカセッテがＣＲカセッテＩＣであったり、撮影オーダ情報の「カセッテＩＤ」Ｐ１０の欄で指定されているカセッテがＣＲカセッテ１Ｃである場合には、表示部分ＩｂにはＣＲカセッテ１Ｃを表す表示がなされる。

また、例えば各アイコンＩ１〜Ｉ４に設定されているブッキー装置５１とは異なるブッキー装置５１を用いるように変更する場合や、ブッキー装置５１を用いずにＦＰＤカセッテ１Ｆが単独の状態で撮影したい場合（或いはその逆の場合）には、例えば、画面Ｈ２上でカーソルを該当するアイコンＩ中の「立位」や「臥位」の表示部分Ｉａに移動させて、マウスを右クリックするとポップアップ表示するように構成し、図示しないウインドウ内に記載されているブッキー装置５１、或いはブッキー装置５１を使用しないという項目を選択して変更するように構成することも可能である。

一方、本実施形態では、各アイコンＩ１〜Ｉ４に設定されているＦＰＤカセッテ１ＦをＣＲカセッテ１Ｃに変更する場合（或いはその逆の場合）や、ＦＰＤカセッテ１Ｆ同士の間で変更する場合には、例えば、画面Ｈ２上でカーソルを該当するアイコンＩ中の表示部分Ｉｂに移動させて、マウスを右クリックすることで、例えば図１８に示すような選択画面Ｈ３を表示させ、各種のＦＰＤカセッテ１Ｆを表す各アイコン群の中から変更先のＦＰＤカセッテ１Ｆを適宜選択して変更することができるようになっている。

また、例えば各アイコンＩ１〜Ｉ４に設定されているＦＰＤカセッテ１ＦのいずれかをＣＲカセッテ１Ｃに変更する場合には、例えば、同様に操作して図１８に示したような選択画面Ｈ３を表示させ、例えば「ＣＲ」と表示されたアイコンをクリックして変更することができるように構成されている。

このように構成すれば、個々のブッキー装置５１にＣＲカセッテ識別情報読取手段（すなわち例えば前述したバーコードリーダ）が設けられていなくても運用可能となる。この場合、放射線技師等の撮影者は、コンソール５８が設けられた前室Ｒｂにおいて、所望の撮影オーダ情報をＦＰＤ方式からＣＲ方式に変更することが可能となる。また、逆に、撮影オーダ情報をＣＲ方式からＦＰＤ方式に変更することも可能となる。

また、上記のように選択画面Ｈ３上で各アイコンＩ１〜Ｉ４に設定されているＦＰＤカセッテ１ＦのいずれかをＣＲカセッテ１Ｃに変更するように構成する代わりに、或いはそれと併用して、例えば選択画面Ｈ１上で所望の撮影オーダ情報が選択された状態で、或いは、例えば画面Ｈ２上で所望のアイコンＩをクリックした状態で、コンソール５８に設けられた図示しないＣＲカセッテ識別情報読取手段（例えばバーコードリーダ）を用いてＣＲカセッテ１Ｃの識別情報（例えばバーコード情報）を入力すると、自動的にＦＰＤ方式からＣＲ方式に変更されるように構成することも可能である。

また、ＣＲカセッテ１Ｃの画像読取装置６１がコンソール５８と１：１で接続されている場合には、ＣＲカセッテ１Ｃから読み取られた画像データＤは、読み取り動作が行われるごとにコンソール５８に送信されるため、選択画面Ｈ３では、ＣＲ方式への変更操作のみを行い、ＣＲカセッテ識別情報の入力を廃止することも可能である。

ＦＰＤ方式からＣＲ方式に変更する撮影数が１回のみの場合は、ＣＲカセッテ１Ｃで撮影された画像同士の混在が生じないので、上記方式は特に好ましい。なお、複数の撮影をＣＲ方式に変更する場合には、これら複数のＣＲカセッテ１Ｃを全撮影終了後にまとめて画像読取装置６１に装填する場合には、撮影順に注意して画像読取装置６１にＣＲカセッテ１Ｃを装填する必要がある。

なお、撮影に用いるＦＰＤカセッテ１ＦやＣＲカセッテ１Ｃを変更した場合には、撮影オーダ情報中の「カセッテＩＤ」Ｐ１０の項目が、変更したカセッテのカセッテＩＤに自動的に書き換えられるようになっている。

また、前室Ｒｂのコンソール５８上でＦＰＤ方式からＣＲ方式への変更操作を行ったにもかかわらず、実際の撮影の際に、誤ってＦＰＤカセッテ１Ｆを使用してしまうと、上記のようにコンソール５８でＣＲ方式の際に放射線源５２から照射する放射線の照射線量をＦＰＤ方式の撮影よりも照射線量を多くするように制御するように構成されているため、線量過多になってしまう。

しかし、このような場合、アナログフィルムでは、通常、救済は不可能であるが、ＦＰＤカセッテ１Ｆの場合には画像処理で救済可能な場合も想定される。従って、このような場合には、ＦＰＤカセッテ１Ｆから送信された画像データＤをコンソール５８上で撮影オーダ情報とは対応付けずに一時的に保存しておき、階調処理条件等を修正し、診断提供可能と判断された場合には、当該画像処理済みの画像データＤを撮影オーダ情報と対応付けることが可能であることが好ましい。画像処理しても診断用として使用できない場合には、再撮影モードとされる。

そして、上記のように使用するブッキー装置５１を変更したり、ブッキー装置５１を使用しないように或いはブッキー装置５１を使用するように変更したり、使用するＦＰＤカセッテ１Ｆを変更したり、ＦＰＤカセッテ１ＦをＣＲカセッテ１Ｃに変更したりすると、変更したアイコンＩ１〜Ｉ４中の表示が変更した内容に切り替わる。

なお、上記のように変更する場合、例えば、撮影者が、変更後のブッキー装置５１やＦＰＤカセッテ１Ｆ、或いはＣＲカセッテ１Ｃを用いずに撮影を行おうとした場合に、音声等で警告を発するように構成することも可能であり、適切な装置を用い、或いは適切な条件で撮影が行われるようにするための措置が適宜とられる。

また、図１７で各アイコンＩ１〜Ｉ４の下に表示されている、処理の進行度を表すゲージＧについては、後で説明する。

次に、上記のような構成の下での、コンソール５８の表示部５８ａにおける各アイコンＩ１〜Ｉ４の表示のさせ方や、コンソール５８による放射線発生装置５７に対するＦＰＤ方式やＣＲ方式への設定の切り替え等の例について説明する。

コンソール５８は、上記のように表示部５８ａ上に表示した各撮影オーダ情報に対応する各アイコンＩ１〜Ｉ４の中から、自動的に１つのアイコンＩを選択して、選択したアイコンＩを他のアイコンＩとは異なる態様で表示するようになっている。なお、以下では、あるアイコンＩを他のアイコンＩと異なる態様で表示することを、当該アイコンＩをフォーカスすると略して表現する。また、フォーカスされたアイコンＩを図示する場合には、当該アイコンＩに斜線を付して示す。

アイコンＩのフォーカスの仕方としては、例えば、基本的にはアイコンＩを青や黒等の画面Ｈ２の地の色に近い色で着色して表示し、あるアイコンＩをフォーカスして表示する場合、そのアイコンＩだけを赤色や黄色等に着色して表示するように構成することができる。また、その他、フォーカスするアイコンＩを他のアイコンＩとは異なる形状で表示したり、フォーカスするアイコンＩを点滅させたり、或いは、フォーカスするアイコンＩの画面Ｈ２上での表示位置を変えたり、ズームアップする等して表示するように構成することも可能である。

そして、コンソール５８がアイコンＩを自動的に選択する場合、本実施形態では、以下の基準に従ってアイコンＩを選択してフォーカスするようになっている。

［基準１］
各ＦＰＤカセッテ１Ｆのモードやブッキー装置５１に対する装填状態、各放射線源５２の起動および配置状態、放射線源５２Ａ（図１参照）の位置や向き等の、それぞれの現在の状態を変えないで撮影を行うことができ、或いは、変更の程度が最も少ない状態で撮影を行うことができる撮影条件が指定された撮影オーダ情報に対応するアイコンＩを選択してフォーカスする。

［基準２］
撮影室Ｒａ内にＦＰＤカセッテ１Ｆが持ち込まれていない場合や、上記の基準に従ってもいずれのアイコンＩをフォーカスするかの判断ができないような場合等（以下、このような状態を略してデフォルトの状態という。）には、コンソール５８は、表示部５８ａ上に例えば登録順等の所定の順番で並べて表示されたアイコンＩ１〜Ｉ４のうち、まだ撮影が行われていないアイコンＩの中で順番が最も先のアイコンＩ（図１７の場合は、より左側に表示されているアイコンＩ１）を選択してフォーカスする。

［基準３］
放射線技師等の撮影者が、フォーカスされたアイコンＩとは別のアイコンＩをクリックして選択した場合には、撮影者により選択されたアイコンＩをフォーカスし、コンソール５８が自動的に選択した元のアイコンＩのフォーカスを解除する。すなわち、コンソール５８が自動的に選択したアイコンＩは、他のアイコンＩと同様に、フォーカスされていない元の態様の表示に戻して表示される。

なお、以下では、上記の基準に従ってアイコンＩを選択してフォーカスする場合を前提として説明するが、例えば、画面Ｈ２上に表示された各アイコンＩ１〜Ｉ４を表示順、すなわち先頭のアイコンＩ１から順にアイコンＩ１、Ｉ２、Ｉ３、Ｉ４の順にフォーカス遷移させるように構成することも可能であり、フォーカス遷移の手法は上記の例に限定されない。

コンソール５８は、例えば図１７に示したように、画面Ｈ２に各アイコンＩ１〜Ｉ４を表示したうえで、例えば、放射線源５２Ａが起動していて立位撮影用のブッキー装置５１Ａの方向を向いている場合には、上記の基準１に従って、アイコンＩ２またはアイコンＩ３を選択する。そして、アイコンＩ２、Ｉ３のみについて見た場合、上記のデフォルトの場合の基準２が適用されるため、アイコンＩ２を選択する。そのため、コンソール５８の表示部５８ａの画面Ｈ２には、図１９に示すように、アイコンＩ２が選択されフォーカスされて表示される。

本実施形態では、コンソール５８は、このようにして、選択したアイコンＩ（図１９の場合はアイコンＩ２）をフォーカスして表示すると、そのアイコンＩに対応する撮影オーダ情報に基づいて、即座にその撮影に用いられる各装置を所定の状態に起動するようになっている。

すなわち、コンソール５８は、選択したアイコンＩで指定されている方式がＦＰＤ方式であれば放射線発生装置５７にＦＰＤ方式である旨を送信し、選択したアイコンＩで指定されている方式がＣＲ方式であれば放射線発生装置５７にＣＲ方式である旨を送信する。このようにして、放射線発生装置５７の放射線源５２から照射する放射線の照射線量をＦＰＤ方式やＣＲ方式のそれぞれに対応するように切り替えさせるようになっている。

このように、本実施形態では、コンソール５８が、放射線発生装置５７に対して、放射線画像撮影が、ＦＰＤカセッテ１Ｆを用いるＦＰＤ方式で行われるか、ＣＲカセッテ１Ｃを用いるＣＲ方式で行われるかを切り替えて設定する切替手段として機能するようになっている。

そして、コンソール５８からの信号を受信した放射線発生装置５７は、その設定に応じて、放射線源５２から照射させる放射線の照射線量を調整する。すなわち、コンソール５８の画面Ｈ２上でフォーカスされたアイコンＩが、ＦＰＤカセッテ１Ｆを用いる撮影を指定するアイコンＩ２であれば、コンソール５８から放射線発生装置５７に放射線画像撮影がＦＰＤ方式で行われる旨の設定がなされるため、放射線発生装置５７は、ＣＲ方式の場合よりも少ない照射線量を照射するように放射線源５２Ａを制御する。

また、仮にコンソール５８の画面Ｈ２上でフォーカスされたアイコンＩが、ＣＲカセッテ１Ｃを用いる撮影を指定するアイコンＩであったり、或いは、もともとアイコンＩ（例えばアイコンＩ２）において指定されていたＦＰＤカセッテ１Ｆが、上記のようにしてＣＲカセッテ１Ｃに変更された場合には、コンソール５８から放射線発生装置５７に放射線画像撮影がＣＲ方式で行われる旨の設定がなされるため、放射線発生装置５７は、ＦＰＤ方式の場合よりも多い照射線量を照射するように放射線源５２Ａを制御する。

そして、放射線発生装置５７は、放射線源５２Ａが、立位撮影用のブッキー装置５１Ａに放射線を照射できる状態になっていなければ、放射線源５２Ａを所定の位置に移動させて照射方向を変えさせるように調整する。

また、コンソール５８は、当該撮影に用いられるＦＰＤカセッテ１Ｆの電力供給モードがスリープモードであれば、ＦＰＤカセッテ１Ｆに覚醒信号（wake up信号等ともいう。）を送信して撮影可能モードに遷移させる等の処理を行うようになっている。

一方、本実施形態では、コンソール５８は、切替手段による設定（すなわち本実施形態では切替手段としてのコンソール５８自体の設定）に基づいて、放射線発生装置５７に対する放射線の照射開始を制御する曝射制御手段としても機能するようになっている。

本実施形態では、前述したように、放射線発生装置５７は、送信した照射開始信号に対する応答としてインターロック解除信号を受信した時点で放射線源５２から放射線を照射させるように構成されているが、当然のことながら、ＣＲカセッテ１Ｃに照射開始信号を送信しても、ＣＲカセッテ１Ｃからはインターロック解除信号は送信されない。

そこで、本実施形態では、撮影がＣＲ方式で行われる場合、曝射制御手段としてのコンソール５８は、放射線発生装置５７から送信された照射開始信号をコンソール５８で受信し、コンソール５８から、上記のインターロック解除信号に相当するダミー信号を放射線発生装置５７に送信することで、放射線源５２から放射線を照射することを許可するように制御するようになっている。

このように構成すれば、放射線発生装置５７は、曝射制御手段としてのコンソール５８からダミー信号が送信されて曝射が許可される。前述したように、放射線技師等の撮影者により曝射スイッチ５６が操作されて曝射スイッチ５６から照射開始信号が送信されると、照射開始信号がコンソール５８に送信され、コンソール５８からダミー信号が送信されてから、放射線源５２から放射線が照射される。

しかし、放射線発生装置５７からコンソール５８への照射開始信号の送信およびコンソール５８からのダミー信号の送信は瞬時に行われるため、撮影者にとっては、曝射スイッチ５６を操作した直後に放射線源５２から放射線が照射されたように感じられる。

そのため、放射線発生装置５７は、ＣＲカセッテ１Ｃを用いた通常の撮影の場合と同様に、撮影者により曝射スイッチ５６が操作されると、すぐに放射線源５２から、ＦＰＤ方式の場合よりも大きな照射線量の放射線を照射させて撮影を行うことが可能となる。なお、曝射スイッチ５６が操作されてから予め設定された時間後に放射線が照射されるように構成することも可能である。

このように、本実施形態では、放射線発生装置５７は、切替手段としてのコンソール５８から、放射線画像撮影がＣＲカセッテ１Ｃを用いたＣＲ方式で行われる旨の信号を受信して、ＣＲ方式であることを認識し、放射線の照射線量を適切に調整し、その状態で、曝射制御手段としてのコンソール５８により曝射が許可されるため、ＣＲカセッテ１ＣとＦＰＤカセッテ１Ｆとが混在する状況においても、ＣＲカセッテ１Ｃに対して的確に放射線を照射することが可能となり、適切に撮影を行うことが可能となる。

一方、曝射制御手段としてのコンソール５８は、自ら（すなわち切替手段としてのコンソール５８）が、放射線画像撮影がＦＰＤカセッテ１Ｆを用いて行われるように設定した場合には、放射線発生装置５７に対して、曝射スイッチ５６からの照射開始信号だけでなく、ＦＰＤカセッテ１Ｆが同期方式と非同期方式とのいずれの方式で用いられるかに応じて、放射線源５２から放射線を照射することを許可するように制御するようになっている。

すなわち、前述したように、本実施形態では、放射線発生装置５７は、送信した照射開始信号に対する応答としてインターロック解除信号を受信した時点で初めて放射線源５２から放射線を照射させるように構成されている。また、本実施形態では、前述したように、ＦＰＤカセッテ１Ｆは、後述するように、ブッキー装置５１に装填されて用いられる場合には同期方式で、また、ブッキー装置５１に装填されずに単独の状態で用いられる場合には非同期方式で、それぞれ撮影を行うようになっている。

そこで、例えば図１９のアイコンＩ２に示すように、今回の撮影で用いられるＦＰＤカセッテ１Ｆがブッキー装置５１（例えば立位撮影用のブッキー装置５１Ａ）に装填されていて同期方式で撮影を行うことができる場合には、放射線発生装置５７からコンソール５８に照射開始信号を送信し、コンソール５８は当該ＦＰＤカセッテ１Ｆに照射開始信号を転送する。

なお、前述したように、放射線発生装置５７から照射開始信号を受信した段階で、コンソール５８からＦＰＤカセッテ１に対して照射開始信号を転送するように構成する代わりに、その段階で、コンソール５８からＦＰＤカセッテ１に対して撮影可能な状態か否かを問い合わせるように構成することも可能である。なお、以下では、コンソール５８からＦＰＤカセッテ１への問い合わせについて述べない場合があるが、以下でも同様に、放射線発生装置５７から照射開始信号を受信した段階で、コンソール５８からＦＰＤカセッテ１に対して問い合わせるように構成することが可能である。

そして、前述したように、コンソール５８からの照射開始信号の転送や問い合わせに対して、各放射線検出素子７のリセット処理が完了した当該ＦＰＤカセッテ１Ｆからコンソール５８にready信号が送信されてくると、コンソール５８から放射線発生装置５７にインターロック解除信号を送信する。そして、放射線発生装置５７がコンソール５８からインターロック解除信号を受信した時点で、放射線源５２Ａから放射線を照射させるように設定することができる。

そのため、曝射制御手段としてのコンソール５８は、ＦＰＤカセッテ１Ｆがブッキー装置５１に装填されていて同期方式で撮影を行う場合には、ＦＰＤカセッテ１Ｆが撮影可能状態にありＦＰＤカセッテ１Ｆからready信号が送信されると、放射線発生装置５７にインターロック解除信号を送信して、放射線源５２からＦＰＤカセッテ１Ｆに放射線を照射することを許可するように制御する。

一方、例えば図１９のアイコンＩ４に示すように、今回の撮影で用いられるＦＰＤカセッテ１Ｆがブッキー装置５１に装填されずに単独の状態で用いられるような場合には、ＦＰＤカセッテ１Ｆは、コンソール５８や放射線発生装置５７との間で同期をとることができない（或いは同期をとらない。）。

そのため、本実施形態では、曝射制御手段としてのコンソール５８は、ＦＰＤカセッテ１Ｆが単独の状態で用いられる場合のように非同期方式で撮影を行う場合には、前述したＣＲ方式の場合と同様に、放射線発生装置５７から送信された照射開始信号をコンソール５８で受信し、コンソール５８から、上記のインターロック解除信号に相当するダミー信号を放射線発生装置５７に送信することで、放射線源５２から放射線を照射することを許可するように制御するようになっている。

このように構成すれば、放射線発生装置５７は、曝射制御手段としてのコンソール５８により曝射が許可され、放射線技師等の撮影者により曝射スイッチ５６が操作されて曝射スイッチ５６から照射開始信号が送信された場合、同期方式であれば、ＦＰＤカセッテ１Ｆからのready信号にコンソール５８からインターロック解除信号が送信され、また、非同期方式であれば、コンソール５８からダミー信号が送信される。そのため、放射線発生装置５７は、インターロック解除信号やそれに相当するダミー信号を受信した時点で、放射線源５２から放射線を照射させることができる。

そのため、放射線発生装置５７が、本実施形態のように、送信した照射開始信号に対する応答としてインターロック解除信号を受信した時点で初めて放射線源５２から放射線を照射させるように構成されている場合であっても、撮影者により曝射スイッチ５６が操作された後、インターロック解除信号やダミー信号が送信されてきた時点で、放射線源５２から、ＣＲ方式の場合よりも少ない照射線量の放射線を照射させて撮影を行うことが可能となる。

このように、本実施形態では、放射線発生装置５７は、切替手段としてのコンソール５８から、放射線画像撮影がＦＰＤカセッテ１Ｆを用いたＦＰＤ方式で行われる旨の信号を受信して、ＦＰＤ方式であることを認識して放射線の照射線量を適切に調整し、その状態で、曝射制御手段としてのコンソール５８により曝射が許可される。

そして、撮影が同期方式で行われ、コンソール５８からインターロック解除信号が送信されてくる場合は勿論、撮影が非同期方式で行われる場合にはコンソール５８からインターロック解除信号に相当するダミー信号が送信されてくるため、的確に撮影を行うことができる。そのため、ＣＲカセッテ１ＣとＦＰＤカセッテ１Ｆとが混在する状況においても、ＣＲカセッテ１Ｃに対して的確に放射線を照射することが可能となり、適切に撮影を行うことが可能となる。

なお、前述したように、本実施形態では、コンソール５８は、撮影室Ｒａ内のＦＰＤカセッテ１Ｆの起動状態（すなわち電源がオンになっているかオフになっている）や電力供給モード（すなわち撮影可能モードになっているかスリープモードになっているか）を管理するように構成されているため、ＦＰＤカセッテ１Ｆを用いて非同期方式で撮影を行う際に、ＦＰＤカセッテ１Ｆの現在の起動状態や電力供給モードを確認する必要はない。

しかし、撮影が確実に行われるようにするために、ＦＰＤカセッテ１Ｆを用いて非同期方式で撮影が行われる際に、上記のように放射線発生装置５７から照射開始信号が送信されてきた段階で、コンソール５８から当該撮影に用いられるＦＰＤカセッテ１Ｆに対して起動状態や電力供給モードを問い合わせ、当該ＦＰＤカセッテ１Ｆが起動しており撮影可能モードである場合に、コンソール５８から放射線発生装置５７にダミー信号を送信するように構成することも可能である。

その際、例えば、当該ＦＰＤカセッテ１Ｆの状態が停止状態である場合には、音声を発声させたり、コンソール５８の表示部５８ａ上に表示する等して、放射線技師等の撮影者に当該ＦＰＤカセッテ１Ｆを起動させるように指示したり、当該ＦＰＤカセッテ１Ｆの電力供給モードがスリープモードである場合には、当該ＦＰＤカセッテ１Ｆに覚醒信号を送信して撮影可能モードに遷移させると同時に、ＦＰＤカセッテ１Ｆが所定回数のリセット処理を行う間、コンソール５８から放射線発生装置５７へのダミー信号の送信を遅らせたりするように構成することが可能である。

また、放射線画像撮影システム５０によっては、放射線画像撮影が、ＦＰＤ方式で、かつ同期方式で行われる場合、例えば、まず、ＦＰＤカセッテ１Ｆ側で各放射線検出素子７のリセット処理を行い、リセット処理が完了した時点で、ＦＰＤカセッテ１Ｆからコンソール５８にready信号を送信し、コンソール５８から放射線発生装置５７に信号を送信して曝射スイッチ５６の操作を許容し、その時点で初めて撮影者が曝射スイッチ５６を操作して放射線源５２から放射線を照射させるように構成されている場合もある。このような場合にも本発明を適用することが可能である。

その際、コンソール５８から放射線発生装置５７に信号を送信する際に、コンソール５８にも当該信号を送信するように構成し、コンソール５８の表示部５８ａ上に放射線の照射が可能である旨の表示を行うように構成することも可能である。

また、後述する第３の実施形態のように、曝射スイッチ５６にカバー装置７０を設ける場合には、コンソール５８から放射線発生装置５７に信号を送信する際に、コンソール５８が、その時点で、カバー装置７０の蓋部７１（後述する図２８（Ａ）、（Ｂ）等参照）を開放する等して、撮影者による曝射スイッチ５６の操作を許容するように構成することも可能である。

なお、放射線画像撮影が行われると、前述したように、ＦＰＤカセッテ１Ｆの制御手段２２は、各放射線検出素子７から画像データＤを読み出して記憶手段２３に保存する。また、制御手段２２は、各放射線検出素子７から読み出した各画像データＤに基づいて、各画像データＤを所定の割合で間引いて自動的にプレビュー用の間引きデータＤｔを作成して、アンテナ装置４１やブッキー装置５１を介して、カセッテＩＤを付した間引きデータＤｔをコンソール５８に送信する。

また、制御手段２２は、間引きデータＤｔをコンソール５８に送信した後、当該間引きデータＤｔの作成の基となった画像データＤにカセッテＩＤを付与して、コンソール５８に自動的に送信する。さらに、制御手段２２は、所定のタイミングで行ったダーク読取処理で読み出したダーク読取値に基づいてオフセット補正値を算出し、算出したオフセット補正値にカセッテＩＤを付与して、コンソール５８に自動的に送信する。

一方、ＣＲカセッテ１Ｃを用いて放射線画像撮影が行われた場合には、撮影後、ＣＲカセッテは撮影者等により撮影室Ｒａ外の画像読取装置６１に運ばれて画像データＤの読み取り処理等が行われる。そして、画像読取装置６１からコンソール５８に、画像データＤがＣＲカセッテ１Ｃのバーコード情報とともに送信される。

コンソール５８は、本実施形態では、ＦＰＤカセッテ１Ｆから間引きデータＤｔ等が送信されてきた段階で、或いは、画像読取装置６１からＣＲカセッテ１Ｃで撮影された画像データＤが送信されてきた段階で、送信されてきた間引きデータＤｔや画像データＤに基づいてプレビュー画像を作成するようになっている。

そして、コンソール５８は、図２０に示すように、表示部５８ａの画面Ｈ２上の、フォーカスして表示したアイコンＩ２が表示されていた位置に、当該アイコンＩ２に代えて、作成したプレビュー画像ｐ_preを表示するようになっている。そして、プレビュー画像ｐ_preの下方に「ＯＫ」ボタンや「ＮＧ」ボタンを表示する。

プレビュー画像ｐ_preを見た撮影者により「ＮＧ」ボタンがクリックされると、コンソール５８は、プレビュー画像ｐ_preや画像データＤ等を破棄して、元のフォーカスされたアイコンＩ２の表示に戻す。そして、再撮影が行われる。

また、撮影者により「ＯＫ」ボタンがクリックされると、コンソール５８は、送信されてきた画像データＤ等に基づいて、画像データＤに対するオフセット補正やゲイン補正、対数変換補正、部位や撮影条件に応じた諧調処理等の種々の画像処理を行って、最終的な画像処理済診断用の放射線画像ｐを生成する。その際、プレビュー画像ｐ_pre下方のゲージＧの表示が、処理の進行度に応じて変化するようになっている。

そして、コンソール５８は、診断用の放射線画像ｐを生成した時点で、図２１に示すように、プレビュー画像ｐ_preを放射線画像ｐで上書き表示し、放射線画像ｐの下方に表示させた「ＯＫ」ボタンがクリックされると、当該放射線画像ｐのデータを撮影オーダ情報に対応付ける等の処理を行う。また、「ＮＧ」ボタンがクリックされると、放射線画像ｐに対して必要な画像処理を行えるようになっている。

一方、図２０に示したように、画面Ｈ２上にプレビュー画像ｐ_preを表示した段階でも、その下側の「ＯＫ」ボタンがクリックされると、コンソール５８は、図２２に示すように、続いて、再び上記の各基準に従って、次のアイコンＩを選択してフォーカスさせる。そして、上記と同様にして、放射線画像撮影が行われる。

すなわち、コンソール５８は、次のアイコンＩに対応する撮影オーダ情報で指定されているカセッテの種類（すなわちＦＰＤカセッテ１ＦまたはＣＲカセッテ１Ｃ）、或いは、撮影者の操作（図１８等参照）により使用されるカセッテの種類が変更された場合には変更後のカセッテの種類に応じて、放射線画像撮影がＦＰＤ方式で行われるかＣＲ方式で行われるかを判断する。また、撮影がＦＰＤ方式で行われる場合には、同期方式と非同期方式のいずれの方式で行われるかを判断する。

そして、コンソール５８は、上記の切替手段としての処理と、曝射制御手段としての処理を行って、放射線発生装置５７を制御し、放射線発生装置５７に、放射線源５２から方式に応じた適切な照射線量の放射線を照射させて、撮影を適切に行わせることが可能となる。

以上のように、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０によれば、切替手段としてのコンソール５８により、放射線発生装置５７に対して、放射線画像撮影がＦＰＤカセッテ１Ｆを用いるＦＰＤ方式で行われるか、ＣＲカセッテ１Ｃを用いるＣＲ方式で行われるかが切り替えて設定されるため、放射線発生装置５７は、各方式に適した照射線量の放射線を放射線源５２から的確に照射させることが可能となる。

また、曝射制御手段としてのコンソール５８が切替手段による設定に基づいて（すなわち本実施形態では切替手段としての自ら設定した上記の設定に基づいて）、放射線発生装置５７に対する放射線の照射開始を制御する。すなわち、撮影がＣＲ方式で行われるように設定した場合には、放射線発生装置５７から照射開始信号が送信されてきた場合には、それに基づいて、コンソール５８からダミー信号を送信して、即座に（或いは予め設定された時間後に）、放射線源５２から放射線を照射することを許可する。

また、撮影がＦＰＤ方式で行われるように設定した場合には、放射線発生装置５７に対して、曝射スイッチ５６からの照射開始信号に基づき、かつ、同期方式と非同期方式とのいずれの方式で用いられるかに応じて、放射線源５２から放射線を照射することを許可する。

すなわち、同期方式で行われる場合には、例えば、放射線発生装置５７からコンソール５８に照射開始信号が送信されてくるとそれをＦＰＤカセッテ１Ｆに転送し、撮影可能状態になったＦＰＤカセッテ１Ｆからコンソール５８にready信号が送信されてくると、コンソール５８から放射線発生装置５７にインターロック解除信号を送信する。このようにして、コンソール５８を介して放射線発生装置５７とＦＰＤカセッテ１Ｆとの間で同期をとりながら、放射線源５２から放射線を照射することを許可する。

また、非同期方式で行われる場合には、例えば、放射線発生装置５７に対して、コンソール５８からインターロック解除信号に相当するダミー信号を送信する等して、放射線源５２から放射線を照射することを許可する。

このように構成することで、ＣＲカセッテ１ＣとＦＰＤカセッテ１Ｆとが混在し、しかも、ＦＰＤ方式の撮影の際に同期方式や非同期方式で撮影を行うことが可能である状況においても、適切に撮影を行うことができるように制御することが可能となる。

そのため、ＦＰＤカセッテ１ＦやＣＲカセッテ１Ｃに不適切な照射線量の放射線が照射されたり、不適切なタイミングで放射線が照射されたり、或いは、撮影者が曝射スイッチ５６を操作しても放射線が照射されない等の種々の不具合が生じることを、的確に防止することが可能となる。

なお、下記の第２の実施形態においても同様であるが、本実施形態では、前述したように、放射線発生装置５７が、放射線源５２から放射線を照射させる際に、送信した照射開始信号に対する応答としてインターロック解除信号を受信した時点で初めて放射線源５２から放射線を照射させるように構成されていることを前提として説明した。

そのため、撮影がＣＲ方式で行われる場合には、放射線発生装置５７から送信された照射開始信号に対して、曝射制御手段としてのコンソール５８から、インターロック解除信号に相当するダミー信号を放射線発生装置５７に送信することが必要になった。

しかし、例えば、放射線発生装置５７を、ＣＲ方式とＦＰＤ方式とで制御を切り替えるように構成し、ＦＰＤ方式に設定された場合には上記のように照射開始信号に対する応答としてのインターロック解除信号を必要とする構成とするが、ＣＲ方式では、上記のようなインターロック解除信号を必要とせずに、曝射スイッチ５６から照射開始信号が送信されてきた時点で即座に（或いは予め設定された時間後に）放射線を照射させるように構成することも可能である。

そして、切替手段（本実施形態の場合はコンソール５８）による設定の切り替えに応じて、放射線発生装置５７が、自動的にＣＲ方式とＦＰＤ方式とで制御を切り替えるように構成することも可能である。

このように構成すれば、少なくとも撮影がＣＲ方式で行われる場合には、放射線発生装置５７から送信された照射開始信号に対して、曝射制御手段としてのコンソール５８からダミー信号を放射線発生装置５７に送信することが不要になる。

また、上記のように、本実施形態では、撮影者により曝射スイッチ５６が操作されると、放射線発生装置５７からコンソール５８に照射開始信号を送信する場合について説明したが、放射線画像撮影システム５０によっては、放射線発生装置５７から中継器５４を介してＦＰＤカセッテ１Ｆに直接（すなわちコンソール５８を介さずに）照射開始信号が送信されるように構成されている場合もある。

このような場合、例えばＣＲ方式の場合には、放射線発生装置５７からＣＲカセッテ１Ｃに照射開始信号を送信しても、当然のことながら、ＣＲカセッテ１Ｃからの応答はない。そのため、この場合には、放射線発生装置５７から送信された照射開始信号を中継器５４からコンソール５８に送信するように構成する。或いは、本実施形態のように、放射線発生装置５７とコンソール５８とが接続されている場合には、放射線発生装置５７からコンソール５８と中継器５４に照射開始信号を送信するようにして、中継器５４に送信された照射開始信号は、中継器５４でストップさせる。

そして、上記のようにコンソール５８から放射線発生装置５７にダミー信号を送信して放射線源５２から放射線を照射させることが可能である。

また、例えばＦＰＤカセッテ１Ｆを用いて同期方式で撮影を行う場合には、放射線発生装置５７からＦＰＤカセッテ１Ｆに送信された照射開始信号に対して、ＦＰＤカセッテ１Ｆから、各放射線検出素子７のリセット処理が完了して撮影可能状態になった時点でインターロック解除信号が送信されるため、放射線発生装置５７はそのインターロック解除信号に応じて放射線源５２から放射線を照射させることが可能である

その際、ＦＰＤカセッテ１Ｆから中継器５４を介してコンソール５８にもインターロック解除信号を送信するように構成し、コンソール５８でそれに応じて適宜の処理を行うように構成することも可能である。

一方、例えばＦＰＤカセッテ１Ｆを用いて非同期方式で撮影を行う場合には、放射線発生装置５７から中継器５４に照射開始信号を送信しても、中継器５４からＦＰＤカセッテ１Ｆには照射開始信号が送信されない。

そのため、この場合も、ＣＲ方式の場合と同様に、放射線発生装置５７から送信された照射開始信号を中継器５４からコンソール５８に送信するように構成する。或いは、本実施形態のように放射線発生装置５７とコンソール５８とが接続されている場合には、放射線発生装置５７からコンソール５８と中継器５４に照射開始信号を送信するようにして、中継器５４に送信された照射開始信号は、中継器５４でストップさせる。

そして、上記のように、コンソール５８で当該ＦＰＤカセッテ１Ｆが起動していて撮影可能モードであることを確認して、コンソール５８から放射線発生装置５７にダミー信号を送信する。或いは、前述したように、コンソール５８から当該ＦＰＤカセッテ１Ｆに対して起動状態や電力供給モードを問い合わせ、当該ＦＰＤカセッテ１Ｆが起動しており撮影可能モードである場合に、コンソール５８から放射線発生装置５７にダミー信号を送信することが可能である。

［第２の実施の形態］
上記の第１の実施形態では、コンソール５８が切替手段と曝射制御手段の両方の機能を備えている場合について説明した。すなわち、コンソール５８が、少なくとも、放射線画像撮影がＦＰＤカセッテ１Ｆを用いるＦＰＤ方式で行われるかＣＲカセッテ１Ｃを用いるＣＲ方式で行われるかを放射線発生装置５７に対して切り替えて設定する切替手段として機能する場合について説明した。

しかし、放射線画像撮影システム５０によっては、コンソール５８がこのような切替手段としての機能を有しておらず、切替手段が、コンソール５８とは別体として設けられるように構成されている場合もある。第２の実施形態では、このような場合について説明する。

また、例えば、放射線技師等の撮影者が、撮影室Ｒａ内で、例えばブッキー装置５１に装填されているＦＰＤカセッテ１ＦをＣＲカセッテ１Ｃに変更した場合（或いはその逆の場合）には、コンソール５８とは別体の切替手段を操作して、放射線発生装置５７に対して、撮影がＦＰＤ方式とＣＲ方式のいずれの方式で行われるかを設定することが必要になるが、その場合、切替手段が撮影室Ｒａ内にあると、わざわざコンソールのある前室まで移動しなくて済むので便利である。

そこで、切替手段を、例えば中継器５４（図１参照）内に構築して、切替手段を撮影室Ｒａ内に設けるように構成することが可能である。このように構成すれば、前述したように中継器５４は放射線発生装置５７やコンソール５８と接続されているため、切替手段から放射線発生装置５７に信号を送信して方式を設定したり設定を変更したりすることが可能となる。また、コンソール５８での操作により、切替手段を起動させたり、切替手段に対して設定させたり設定を変更させたりする指示を行うことも可能となる。

以下では、切替手段が中継器５４内に構築されている場合を想定して、切替手段５４というが、切替手段を中継器５４内に構築する必要はなく、また、必ずしも撮影室Ｒａ内に設けなくてもよい。切替手段を中継器５４内に構築せず、中継器５４とは別体に設ける場合には、切替手段と放射線発生装置５７とを接続するように構成される。また、切替手段とコンソール５８とを接続するように構成すれば、上記のように、コンソール５８での操作により、切替手段を起動させたり、切替手段に対して設定させたり設定を変更させたりする指示を行うことも可能となる。

また、切替手段５４には、図示しないタッチパネルやトグルスイッチ等の入力手段が設けられており、放射線技師等の撮影者が手動で、切替手段５４に対して、設定を入力したり設定の変更を入力したりすることができるようになっている。

切替手段５４は、例えば図２３〜図２６に示すように機能するように構成される。

すなわち、図２３に示すように、切替手段５４は、画面Ｈ２（図１９参照）上でアイコンＩをフォーカス表示させたコンソール５８から今回の撮影がＦＰＤ方式とＣＲ方式のいずれの方式で行われるかの情報が送信されてくると、コンソール５８により指定された方式を放射線発生装置５７に通知して設定する。

なお、撮影者が手動で切替手段５４に方式を入力した場合には、切替手段５４は、入力された方式を放射線発生装置５７に設定する。また、前述したように、コンソール５８上での操作により（例えば図１８参照）、或いは、切替手段５４に対する撮影者の入力により、方式が切り替えられた場合には、切り替えられた後の方式を放射線発生装置５７に設定する。

放射線発生装置５７は、設定された設定、或いは切り替えられた後の設定に従って、放射線源５２から照射する放射線の照射線量等の調整や変更を行う。

そして、例えば図２４に示すように、撮影者が曝射スイッチ５６に対して１段目の操作（例えば半押し操作）を行った場合に、放射線発生装置５７から切替手段５４を介して、同期方式のＦＰＤカセッテ１Ｆに撮影が可能かを問い合わせる信号を送信し、或いは、非同期方式の場合にはコンソール５８に対して問い合わせる信号を送信し、同期方式のＦＰＤカセッテ１Ｆやコンソール５８から切替手段５４を介してＯＫ信号の返信があった場合に、放射線発生装置５７が、システム全体が撮影可能な状態にあることを確認するように構成することも可能である。なお、この場合、同期方式のＦＰＤカセッテ１Ｆは、各放射線検出素子７のリセット処理を予め設定された回数行う等して、撮影可能になった段階でＯＫ信号を返信する。

また、ＣＲ方式の場合には、コンソール５８やＣＲカセッテ１Ｃに対して撮影が可能かを問い合わせる必要がないため、切替手段５４は、放射線発生装置５７から撮影が可能かを問い合わせる信号を受信すると、或いは、当該信号を受信する前から常時、放射線発生装置５７に対して直接ＯＫ信号を返信するように構成される。

放射線発生装置５７は、切替手段５４を介して、或いは切替手段５４からＯＫ信号の返信があると、システムが撮影可能な状態であることを確認して、曝射スイッチ５６に対する２段目の操作（例えば全押し操作）を許容する。

そして、撮影者により２段目の操作がなされて曝射スイッチ５７から照射開始信号が入力されると、切替手段５４がＯＫ信号を返信し、放射線発生装置５７に対して曝射スイッチ５６からの照射開始信号に基づいて放射線源５２から放射線を照射することが許可されているため、放射線発生装置５７は、放射線源５２から即座に（或いは予め設定された時間後に）放射線を照射させる。

また、撮影がＦＰＤ方式で、かつ同期方式で行われる場合には、第１の実施形態で説明したように、曝射制御手段としてのコンソール５８により、放射線発生装置５７とＦＰＤカセッテ１Ｆとに、それらの間で信号（すなわち照射開始信号やインターロック解除信号等）の送受信を許容して、放射線源５２からＦＰＤカセッテ１Ｆに放射線を照射することを許可するように制御されている。

そのため、図２５に示すように、中継器（切替手段）５４は、放射線発生装置５７から送信されてきた照射開始信号をＦＰＤカセッテ１Ｆに送信し、ＦＰＤカセッテ１Ｆからインターロック解除信号が送信されてくると、それを放射線発生装置５７に送信する。そして、放射線源５２から放射線が照射される。

また、撮影がＦＰＤ方式で、かつ非同期方式で行われる場合には、第１の実施形態で説明したように、中継器（切替手段）５４は、図２６に示すように、放射線発生装置５７から照射開始信号が送信されてくると、それを曝射制御手段としてのコンソール５８に送信し、コンソール５８からインターロック解除信号に相当するダミー信号が送信されてくると、それを放射線発生装置５７に送信する。そして、放射線源５２から放射線が照射される。

以上のように、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０によれば、コンソール５８とは別体の切替手段５４により、放射線発生装置５７に対して、放射線画像撮影がＦＰＤカセッテ１Ｆを用いるＦＰＤ方式で行われるか、ＣＲカセッテ１Ｃを用いるＣＲ方式で行われるかが切り替えて設定されるため、放射線発生装置５７は、各方式に適した照射線量の放射線を放射線源５２から的確に照射させることが可能となる。そのため、第１の実施形態の場合と同様の有益な効果を発揮することが可能となる。

また、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０によれば、コンソール５８が切替手段としての機能を有していない場合であっても、第１の実施形態の場合と同様の有益な効果を発揮することが可能となる。

そして、例えば、切替手段５４を撮影室Ｒａに設けておけば、撮影室Ｒａ内でブッキー装置５１に装填するカセッテの種類を変更した場合、すなわち例えばＦＰＤカセッテ１ＦからＣＲカセッテ１Ｃに変更した場合（或いはその逆の場合）に、撮影室Ｒａ外のコンソール５８の所に移動しなくても、撮影室Ｒａ内で切替手段５４を操作して容易に方式を切り替えることが可能となる。

［第３の実施の形態］
上記の第１、第２の実施形態では、前述したように、放射線発生装置５７が、送信した照射開始信号に対する応答としてインターロック解除信号を受信した時点で初めて放射線源５２から放射線を照射させるように構成されている場合について説明した。

すなわち、放射線発生装置５７は、曝射スイッチ５６に対して２段目の操作がなされて曝射スイッチ５６から照射開始信号が送信されてきてもすぐには放射線源５２から放射線を照射させず、ＦＰＤカセッテ１Ｆからのインターロック解除信号の送信があった時点で初めて放射線源５２から放射線を照射させる。

そのため、放射線発生装置５７から照射開始信号を送信してもインターロック解除信号の応答がないＣＲ方式の場合やＦＰＤ方式の非同期方式の場合には、放射線発生装置５７から照射開始信号の送信があった場合には、曝射制御手段としてのコンソール５８から放射線発生装置５７にインターロック解除信号に相当するダミー信号を送信することが必要になった。

しかし、放射線発生装置５７が、照射開始信号に対する応答としてのインターロック解除信号の受信を必要とせずに、曝射スイッチ５６から照射開始信号が送信されてきた時点で即座に（或いは予め設定された時間後に）放射線源５２から放射線を照射させるように構成されている場合もある。

現状では、図１に示したような撮影室Ｒａやそれに付随する前室Ｒｂに設置される、いわば固定式の放射線発生装置５７においても、このタイプの放射線発生装置が用いられていることも多いが、例えば図２７に示すように、いわゆるポータブルの放射線発生装置５７が回診車に搭載されて病室Ｒ３に持ち込まれるようなタイプの放射線発生装置５７では、現状では、特にこのようなタイプの装置が用いられることが多い。なお、図２７で、Ｂは病室Ｒｃのベッド、Ｈは被写体である患者を表す。

そして、病室Ｒｃには、クレードル５５（図１参照）等のＦＰＤカセッテ１Ｆの充電装置がないため、病室Ｒｃに持ち込んだＦＰＤカセッテ１Ｆのバッテリ２４の電力が足りなくなって、撮影に用いるカセッテをＦＰＤカセッテ１ＦからＣＲカセッテ１Ｃに切り替えたり、持ち込んだＣＲカセッテ１Ｃの枚数が足りなくなって、撮影に用いるカセッテをＣＲカセッテ１ＣからＦＰＤカセッテ１Ｆに切り替える等のカセッテの切り替えが、撮影室Ｒａで撮影を行う場合よりも頻繁に生じることが考えられる。

なお、本実施形態は、放射線発生装置５７が撮影室Ｒａや前室Ｒｂに設けられる場合にも（図１参照）、或いはポータブルの放射線発生装置５７が回診車に搭載されて病室Ｒ３に持ち込まれるような場合にも（図２７参照）、いずれの場合にも有効に適用される。

ところで、上記のように、放射線発生装置５７が、照射開始信号に対する応答としてのインターロック解除信号の受信を必要とせず、曝射スイッチ５６から照射開始信号が送信されてきた時点で、即座に（或いは予め設定された時間後に）放射線源５２から放射線を照射させるように構成されている場合には、特にＦＰＤ方式の場合に、以下のような問題が生じる虞れがある。

すなわち、ＦＰＤカセッテ１Ｆを同期方式で用いる場合、本来であれば、放射線発生装置５７から送信されてきた照射開始信号に対してＦＰＤカセッテ１Ｆからインターロック解除信号が送信された時点で初めて放射線源５２から放射線が照射されるが、上記のように放射線発生装置５７がインターロック解除信号の応答を必要としない場合、ＦＰＤカセッテ１Ｆが各放射線検出素子７のリセット処理（図９や図３２参照）を行っている最中で、まだ撮影可能な状態になっていないにもかかわらず放射線が照射されてしまうといった問題が生じ得る。

また、ＦＰＤカセッテ１Ｆを同期方式で用いる場合も非同期方式で用いる場合も同様であるが、撮影に用いられるＦＰＤカセッテ１Ｆの電力供給モードがスリープモードであり、撮影可能な状態になっていないにもかかわらず放射線が照射されてしまうといった問題も生じ得る。

そのため、本実施形態のように、放射線発生装置５７が、照射開始信号に対する応答としてのインターロック解除信号の受信を必要とせずに、曝射スイッチ５６から照射開始信号が送信されてきた時点で即座に（或いは予め設定された時間後に）放射線源５２から放射線を照射させるように構成されている場合には、上記のように、少なくともＦＰＤカセッテ１Ｆが撮影可能な状態になってから、放射線源５２から放射線が照射されるように構成される必要がある。

そこで、本実施形態では、放射線発生装置５７が上記のように構成されている場合に、放射線発生装置５７に、ＦＰＤカセッテ１Ｆが撮影可能な状態になっていない等して撮影を行うことができない場合に、曝射スイッチ５６が操作されることを防止するための誤曝射防止手段が設けられるようになっている。

誤曝射防止手段としては、例えば図２８（Ａ）、（Ｂ）に示すように、曝射スイッチに取り付けられたカバー装置７０を用いることができる。そして、カバー装置７０の開閉を、曝射制御手段としてのコンソール５８が制御するようになっている。

カバー装置７０は、例えば曝射スイッチ５６の上方に配置され、開放させることでカバー装置７０を開状態とし、また、閉鎖させることでカバー装置７０を閉状態とする蓋部７１と、閉鎖された状態の蓋部７１を下側から支持する支持板７２とを備えて構成されている。

本実施形態では、支持板７２は、ホルダＨに収納された状態の曝射スイッチ５６の両側側方に１枚ずつ平行に立設された計２枚の板状部材で構成されており、支持板７２の上部の一端側に設けられた蝶番構造７３を介して蓋部７１が支持板７２に対して揺動可能に取り付けられている。

なお、このように、本実施形態では、放射線技師等の撮影者が２枚の支持板７２の間からホルダＨに収納された曝射スイッチ５６を視認することは可能であるが、例えば２枚の支持板７２の間に手を入れて曝射スイッチ５６をホルダＨから取り出そうとしても、閉鎖された蓋部７１に邪魔されて、曝射スイッチ５６をホルダＨから取り出すことができないようになっている。

逆の言い方をすれば、曝射スイッチ５６の上端と閉鎖された状態の蓋部７１との位置関係が、上記のように、撮影者が２枚の支持板７２の間に手を入れて曝射スイッチ５６をホルダＨから取り出そうとしても、閉鎖された蓋部７１に邪魔されて曝射スイッチ５６をホルダＨから取り出すことができないような位置に、閉鎖された蓋部７１が配置されるように調整される。

なお、蓋部７１が開状態（図２８（Ａ）中の一点鎖線参照）とされれば、曝射スイッチ５６をホルダＨから取り出すことができる。また、カバー装置７０の支持板７２を、上記の２枚だけ設ける代わりに、３枚設けて曝射スイッチ５６を３方向から包囲するように構成したり、４枚設けて曝射スイッチ５６の四方を包囲するように構成することも可能であり、適宜に構成される。

また、前述したように、曝射スイッチ５６が、ホルダＨを回動したり水平移動したりして操作するように構成されている場合には、カバー装置７０の支持板７２を、上記の２枚だけ設けると、蓋部７１が閉鎖されている状態でも、撮影者が支持板７２の間に手を入れてホルダＨを回動したり水平移動したりして曝射スイッチ５６を操作することができてしまうため、曝射スイッチ５６がこのように構成されている場合には、支持板７２を３枚設けて曝射スイッチ５６を３方向から包囲するように構成したり、４枚設けて曝射スイッチ５６の四方を包囲するように構成して、蓋部７１が閉鎖された状態では曝射スイッチ５６を操作することができないように構成することが必要となる。

一方、支持板７２の当該一端側の外側には、モータ７４が取り付けられており、モータ７４の回転軸７５が、上記の蝶番構造７３の下側で２枚の支持板７２を略垂直にそれぞれ貫通するように配置されている。また、このモータ７４は、例えばＵＳＢ（Universal Serial Bus）ケーブルＣでコンソール５８に電気的に接続されており、コンソール５８からモータ７４に対して電力（例えば５［Ｖ］或いは２４［Ｖ］）が供給され、或いは電力の供給が停止されるようになっている。

また、モータ７４の回転軸７５の、２枚の支持板７２の内側の所定の位置には、ギア７６が固定されており、また、蓋部７１の蝶番構造７３が形成された端部には、モータ７４の回転軸７５に設けられたギア７６に対応する位置に、ギア７６と噛み合うギア７７が固定されている。

そして、コンソール５８から電力が供給されてモータ７４の回転軸７５が回動すると、回転軸７５に固定されたギア７６から蓋部７１に固定されたギア７７に回転駆動力が伝達され、それにより、蓋部７１が蝶番構造７３を中心として揺動して、蓋部７１が開放されたり閉鎖させたりするようになっている。

また、蓋部７１が閉鎖された際に接触することで蓋部７１が閉鎖されたことを検出するセンサ７８が、支持板７２の上端部分に設けられており、センサ７８は、コンソール５８に電気的に接続されている。そして、コンソール５８は、蓋部７１を閉鎖した際に、センサ７８から送信された蓋部７１が閉鎖されたことを表す信号を受信することにより、カバー装置７０の蓋部７１が確実に閉鎖されたことを確認するようになっている。

なお、図２８（Ａ）では、センサ７８とコンソール５８との電気的な接続の表示が省略されている。また、図２８（Ａ）、（Ｂ）では、２枚の支持板７２のうち、一方の支持板７２にのみセンサ７８を設ける場合を示したが、両方の支持板７２に設けるように構成することも可能である。

また、蓋部７１が開閉されたことを確認する手法としては、センサ７８を設ける代わりに、或いは、それと併用して、例えば図２９に示すように、例えば、発光素子７９ａと受光素子７９ｂとを備える光学的検知手段７９をカバー装置７０の近傍に設けておき、蓋部７１が開放されると、発光素子７９ａから発光された光が開放された蓋部７１によって反射されて受光素子７９ｂに到達することで、カバー装置７０の開閉を検知するように構成することも可能である。

さらに、図３０（Ａ）、（Ｂ）に示すように、カバー装置７０の蝶番構造７３の部分にタンブラーバネＴを設ける等して、蓋部７１が閉鎖された状態になるように付勢されているが、所定の位置以上に開放されると、逆に開放された状態になるように付勢されるように構成することも可能である。

このように構成すれば、蓋部７１が閉鎖された状態や開放された状態では、コンソール５８からのモータ７４に対する電力の供給を停止しても、タンブラーバネＴによりそれらの状態が維持される。そのため、消費電力を低減することが可能となる。

さらに、上記のようにカバー装置７０の蓋部７１を支持板７２に対して蝶番構造７３を介して揺動可能に取り付けるように構成する代わりに、例えば、図３１に概略的に示すように、蓋部７１の下面側に設けたラック７１ａとモータ７４の回転軸７５に固定されたギア（この場合はピニオンともいう。）７６とを組み合わせたラックアンドピニオン構造とし、モータ７４の回転により蓋部７１が支持板７２上を水平方向に移動するようにして、蓋部７１の開閉動作を行わせるように構成することも可能である。

一方、曝射制御手段としてのコンソール５８は、以下のようにして、誤曝射防止手段としてのカバー装置７０等に対して制御を行うようになっている。

［制御１］
コンソール５８は、放射線画像撮影がＣＲカセッテ１Ｃを用いるＣＲ方式で行われる場合には、カバー装置７０を常時開状態とするように制御する。これは、ＣＲ方式では、インターロック解除信号の応答等は必要なく、準備が整った段階でいつでも放射線源５２から放射線を照射させてよいからである。

［制御２］
また、コンソール５８は、放射線画像撮影がＦＰＤカセッテ１Ｆを用いるＦＰＤ方式で行われる場合には、通常の状態では、カバー装置７０を閉状態とするように制御する。

そして、撮影に用いられるＦＰＤカセッテ１Ｆの電力供給モードがスリープモードであれば、当該ＦＰＤカセッテ１Ｆに覚醒信号を送信して、当該ＦＰＤカセッテ１Ｆの電力供給モードを撮影可能モードに遷移させる。なお、撮影に用いられるＦＰＤカセッテ１Ｆの電源がオフになっている場合に音声等で警告を発するように構成してもよい。

［制御２−１］
そして、コンソール５８は、放射線画像撮影がＦＰＤカセッテ１Ｆを用いるＦＰＤ方式であり、非同期方式で行われる場合には、当該ＦＰＤカセッテ１Ｆの電力供給モードを撮影可能モードに遷移させた時点（或いは当該ＦＰＤカセッテ１Ｆの電力供給モードが撮影可能モードであることを確認した時点）で、蓋部７１を開放させてカバー装置７０を開状態にするように制御する。

ＦＰＤ方式の非同期方式では、ＦＰＤカセッテ１Ｆ自体が放射線の照射開始を検出するため、準備が整った段階でいつでも放射線源５２から放射線を照射させてよいからである。

なお、ＦＰＤカセッテ１Ｆの電力供給モードを撮影可能モードに遷移させた場合には、当該ＦＰＤカセッテ１Ｆに各放射線検出素子７のリセット処理を所定の時間だけ行わせた後で、カバー装置７０を開状態とするように構成してもよい。また、ＦＰＤカセッテ１Ｆは、放射線の照射を開始するまで各放射線検出素子７のリセット処理を続行することは前述した通りである。

そして、撮影者により曝射スイッチ５６が操作されて放射線が照射されて撮影が行われた後、当該ＦＰＤカセッテ１Ｆから間引きデータＤｔや画像データＤ等の送信があった時点で、コンソール５８は、カバー装置７０を閉状態とするように制御する。

［制御２−２］
また、放射線画像撮影がＦＰＤカセッテ１Ｆを用いるＦＰＤ方式であり、同期方式で行われる場合には、ＦＰＤカセッテ１Ｆは、照射開始信号の受信と、インターロック解除信号の送信を必要する。一方、ＦＰＤカセッテ１Ｆがインターロック解除信号を送信してから放射線が照射されるまでの時間が長くなると、当該ＦＰＤカセッテ１Ｆの各放射線検出素子７に蓄積される暗電荷の量が多くなってしまう。

そのため、放射線画像撮影がＦＰＤカセッテ１Ｆを用いるＦＰＤ方式であり、同期方式で行われる場合には、コンソール５８は、上記のように、当該ＦＰＤカセッテ１Ｆの電力供給モードを撮影可能モードに遷移させた後、撮影者がコンソール５８に対して撮影を開始するための操作を行った時点で、各放射線検出素子７のリセット処理を行っている当該ＦＰＤカセッテ１Ｆに対して、コンソール５８から照射開始信号を送信する。そして、当該ＦＰＤカセッテ１Ｆからインターロック解除信号を受信した時点で、蓋部７１を開放させてカバー装置７０を開状態にするように制御する。

そして、撮影者により曝射スイッチ５６が操作されて放射線が照射されて撮影が行われた後、当該ＦＰＤカセッテ１Ｆから間引きデータＤｔや画像データＤ等の送信があった時点で、コンソール５８は、カバー装置７０を閉状態とするように制御する。

一方、図示を省略するが、誤曝射防止手段として、上記のように曝射スイッチ５６に対する操作を物理的に阻止したり許容するカバー装置７０の代わりに、曝射スイッチ５６が誤って操作されることを防止するための視覚的な表示装置を放射線発生装置５７に設けるように構成することも可能である。

表示装置としては、例えば、ＬＥＤ等からなるランプや、ＣＲＴやＬＣＤ等からなるディスプレイを、曝射スイッチ５６やその近傍に設けることが可能である。

そして、誤曝射防止手段として表示装置を用いる場合にも、上記と同様に制御するように構成することが可能である。すなわち、上記の各制御において、カバー装置７０が開状態とされる代わりに表示装置に曝射を許容することを表す表示をさせ（すなわちランプを点灯させたりディスプレイにその旨を表示させ）、また、カバー装置７０が閉状態とされる代わりに表示装置に曝射を許容しないことを表す表示をさせる（すなわちランプを消灯させたりディスプレイにその旨を表示させる）ように構成される。

なお、本実施形態では、ＣＲ方式やＦＰＤ方式で撮影が行われる場合には、切替手段としてのコンソール５８から事前に放射線発生装置５７の設定が行われ、放射線発生装置５７は、その設定に応じて、放射線源５２から照射させる放射線の照射線量を調整する等の制御を行うことは、第１の実施形態で説明した通りである。

以上のように、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０によれば、放射線発生装置５７が、曝射スイッチ５６から照射開始信号が送信されてきた時点で即座に（或いは予め設定された時間後に）放射線源５２から放射線を照射させるように構成されている場合でも、放射線発生装置５７に誤曝射防止手段（カバー装置７０や表示装置）を設けることで、誤曝射防止手段により、ＣＲ方式では曝射スイッチ５６に対する操作が常時許容され、ＦＰＤ方式ではＦＰＤカセッテ１Ｆが撮影可能な状態になった場合にのみ曝射スイッチ５６に対する操作が許容される。

そのため、撮影を行うことができない場合に曝射スイッチ５６が操作されることを的確に防止することが可能となり、第１の実施形態の場合と同様の有益な効果を発揮することが可能となる。そのため、ＣＲカセッテ１ＣとＦＰＤカセッテ１Ｆとが混在し、しかも、ＦＰＤ方式の撮影の際に同期方式や非同期方式で撮影を行うことが可能である状況においても、適切に撮影を行うことができるように制御することが可能となる。

そして、ＦＰＤカセッテ１ＦやＣＲカセッテ１Ｃに不適切な照射線量の放射線が照射されたり、不適切なタイミングで放射線が照射されたり、或いは、撮影者が曝射スイッチ５６を操作しても放射線が照射されない等の種々の不具合が生じることを、的確に防止することが可能となる。

なお、上記の各実施形態において、放射線発生装置５７が、切替手段から何も設定されていないデフォルトの状態では、撮影者が曝射スイッチ５６を操作することで任意のタイミングで放射線を照射できるように設定されていることが望ましい。このように構成すれば、例えば放射線発生装置５７に対してコンソール５８等からインターロック解除信号が送信されないために、放射線発生装置５７がいつまで経っても放射線源５２から放射線を照射させることができない事態が生じることを防止することが可能となる。

また、上記の各実施形態では、画像データＤ等に基づいて放射線画像ｐを生成するコンソール５８が少なくとも曝射制御手段として機能するように構成された場合について説明したが、曝射制御手段を、コンソール５８とは別体のコンピュータ等で構成することも可能である。すなわち、曝射制御手段が、放射線画像ｐを生成する機能を持たないように構成することも可能である。

さらに、その他、本発明が上記の実施形態や変形例に限定されず、適宜変更可能であることはいうまでもない。

１Ｃ ＣＲカセッテ
１Ｆ ＦＰＤカセッテ
７ 放射線検出素子
５０ 放射線画像撮影システム
５２ 放射線源
５４ 中継器（切替手段）
５６ 曝射スイッチ
５７ 放射線発生装置
５８ コンソール（切替手段、曝射制御手段）
７０ カバー装置（誤曝射防止手段）
Ｄ 画像データ
ｐ 放射線画像
Ｒａ 撮影室

Claims (2)

1. 放射線を照射する放射線源と、照射開始信号を出力する曝射スイッチとを備え、前記曝射スイッチによる前記照射開始信号に応答してインターロック解除信号を受信した際に前記放射線源から放射線を照射させる放射線発生装置と、
   二次元状に配列された複数の放射線検出素子を備え、放射線の照射により前記各放射線検出素子内で発生した電荷を画像データとして読み出すＦＰＤカセッテと、
   を備える放射線画像撮影システムにおいて、
   前記ＦＰＤカセッテが前記放射線発生装置と同期する同期方式で用いられる場合には、前記照射開始信号に対して、前記ＦＰＤカセッテが撮影可能な状態にあると確認した後、前記放射線発生装置に対して前記インターロック解除信号を送信し、前記ＦＰＤカセッテが前記放射線発生装置と同期しない非同期方式で用いられる場合には、前記照射開始信号に対して、前記インターロック解除信号に相当するダミー信号を前記放射線発生装置に送信する手段を備えることを特徴とする放射線画像撮影システム。
2. ＣＲカセッテを備え、
   前記ＣＲカセッテを用いられる場合に、前記照射開始信号に対して、前記インターロック解除信号に相当するダミー信号を前記放射線発生装置に送信する手段を有することを特徴とする請求項１に記載の放射線画像撮影システム。

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