JP5151676B2 - 放射線画像撮影システム - Google Patents

Description

本発明は、放射線画像撮影システムに関するものである。

従来、病気診断等を目的として、Ｘ線画像に代表される、放射線を用いて撮影された放射線画像が広く用いられている。こうした医療用の放射線画像は、従来スクリーンフィルムを用いて撮影されていたが、近年は、放射線画像のデジタル化が実現されており、例えば、被写体を透過した放射線を輝尽性蛍光体層が形成された輝尽性蛍光体シートに蓄積させた後、この輝尽性蛍光体シートをレーザ光で走査し、これにより輝尽性蛍光体シートから発光される輝尽光を光電変換して画像データを得るＣＲ（Computed Radiography）装置が広く普及している。

放射線画像撮影では、スクリーンフィルムや輝尽性蛍光体シート等の記録媒体を内部に収納したカセッテ（例えば特許文献１〜３参照。以下、ＣＲカセッテという。）が用いられる。なお、ＣＲカセッテは、従来のスクリーン／フィルム用のカセッテに適合するものとして導入された既存のブッキー装置等を継続して使用可能となるように、当該スクリーン／フィルム用のカセッテにおけるＪＩＳ規格サイズに倣って、設計・製造されている。言い換えると、カセッテのサイズの互換性が維持され、施設の有効活用と画像データのデジタル化が達成されている。

ところで、最近では、医療用の放射線画像を得る手段として、照射された放射線を検出しデジタル画像データとして取得する検出器としてＦＰＤ（Flat Panel Detector）が知られており（例えば特許文献４参照）、さらに、このＦＰＤをハウジングに収納した可搬型の撮影装置（可搬型のＦＰＤ。以下、ＦＰＤカセッテという。）が実用化されるようになってきた（例えば特許文献５参照）。

このようなＦＰＤカセッテは、例えば、照射された放射線を光に変換するシンチレータとこの光を電気信号に変換するフォトダイオード等の光電変換素子とが筐体（ハウジング）に収納されており、光電変換素子に蓄積された電気信号を読み出して画像データを得るようになっている。
特開２００５−１２１７８３号公報 特開２００５−１１４９４４号公報 特開２００２−１５６７１７号公報 特開平９−７３１４４号公報 特開２００６−０５８１２４号公報

前述のように、現在普及しているＣＲカセッテは従来のスクリーン／フィルム用のカセッテにおけるＪＩＳ規格サイズに従ったサイズとなっており、それが装填されるブッキー装置等もＪＩＳ規格サイズに合わせて作られている。このため、ＦＰＤカセッテについても、このＪＩＳ規格サイズに従ったカセッテに収納した形で構成すれば、施設に設置されている既存の設備をＦＰＤカセッテを用いた撮影に利用することができ、撮影手段としてＦＰＤカセッテを導入する際の設備投資を最小限度に抑えることができる。

しかし、ＣＲカセッテよりもＦＰＤカセッテの方がより低線量の放射線にも十分有効に感応し得るため、放射線発生装置の放射線源から被写体（患者の撮影対象部位）に照射する放射線の照射線量は、通常、ＣＲカセッテの場合よりも低線量に設定されるという違いがある。そのため、上記のように同一のブッキー装置でＣＲカセッテやＦＰＤカセッテを用いて撮影を行うことを可能とした場合、放射線技師や医師等が、そのブッキー装置に対応付けられた放射線発生装置を起動する際に、用いられるカセッテがＣＲカセッテかＦＰＤカセッテかによって照射する放射線の照射線量など放射線発生装置の撮影条件を設定することが必要となる。

しかし、放射線技師や医師等が撮影を行うたびにブッキー装置に装填したカセッテの種類に応じて放射線発生装置の撮影条件を設定することは煩雑である。また、ブッキー装置に装填したカセッテの種類とは異なる種類のカセッテに対する撮影条件を設定して撮影を行うと、適切な画像データが得られないために再度の撮影が必要となり、被写体である患者の被爆線量が増加してしまうという問題もある。

そこで、本発明は以上のような課題を解決するためになされたものであり、同一のブッキー装置でＣＲカセッテとＦＰＤカセッテのいずれかを装填して撮影可能とされた環境下で、当該ブッキー装置に対応付けられた放射線発生装置の撮影条件を適切に設定することが可能な放射線画像撮影システムを提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、放射線画像撮影システムにおいて、
放射線を照射する放射線発生装置と、
前記放射線発生装置と予め対応付けられたブッキー装置と、
前記ブッキー装置に装填した状態で、または単独で、被写体を連続撮影可能な可搬型ＦＰＤカセッテと、
前記ブッキー装置に装填した状態で、または単独で、被写体の放射線画像を記録可能なＣＲカセッテと、
使用可能な前記ブッキー装置および前記可搬型カセッテの各々に対応するアイコンを表示する表示部を有し、前記ブッキー装置、前記可搬型ＦＰＤカセッテ、および前記放射線発生装置と通信可能なコンソールと、
を備え、
前記ブッキー装置は、前記可搬型ＦＰＤカセッテまたは前記ＣＲカセッテのいずれかのカセッテが装填されると前記コンソールに対してカセッテ装填状態であることを通知し、
前記コンソールは、前記表示部に表示した前記アイコンの中から前記ブッキー装置に対応するアイコンが選択された際に、前記選択されたブッキー装置に対応付けられた前記放射線発生装置を起動するとともに、当該ブッキー装置に前記可搬型ＦＰＤカセッテが装填されているか否かによって前記放射線発生装置から異なる照射線量の放射線を照射するように当該放射線発生装置を制御することを特徴とする。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の放射線画像撮影システムにおいて、前記コンソールは、前記表示部に表示する前記ブッキー装置に対応するアイコンを、前記通知に基づいて当該ブッキー装置に前記可搬型ＦＰＤカセッテが装填されているか否かによって異なる態様で表示することを特徴とする。

請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の放射線画像撮影システムにおいて、前記コンソールは、前記表示部に表示された前記アイコンの中から前記可搬型ＦＰＤカセッテが装填されていない前記ブッキー装置に対応するアイコンが選択された状態で、前記表示部に表示された前記可搬型ＦＰＤカセッテに対応するアイコンが選択された場合には、当該ブッキー装置に前記可搬型ＦＰＤカセッテが装填されている場合に照射すべき照射線量の放射線を照射するように当該ブッキー装置に対応付けられた前記放射線発生装置を制御することを特徴とする。

請求項４に記載の発明は、請求項２または請求項３に記載の放射線画像撮影システムにおいて、前記コンソールは、前記表示部に表示された前記アイコンの中から前記可搬型ＦＰＤカセッテが装填されていない前記ブッキー装置に対応するアイコンが選択された状態で、所定時間が経過しても前記表示部に表示された前記可搬型ＦＰＤカセッテに対応するアイコンが選択されない場合には、当該ブッキー装置に前記ＣＲカセッテが装填されている場合に照射すべき照射線量の放射線を照射するように当該ブッキー装置に対応付けられた前記放射線発生装置を制御することを特徴とする。

請求項５に記載の発明は、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システムにおいて、
放射線画像撮影の対象となる患者の情報および撮影条件を含む撮影オーダ情報を記憶する記憶手段をさらに備え、
前記コンソールは、前記記憶手段から少なくとも１つの前記撮影オーダ情報を取得して前記表示部に表示し、一の前記撮影オーダ情報が選択されると、前記表示部に前記アイコンを表示させることを特徴とする。

請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の放射線画像撮影システムにおいて、前記コンソールは、選択された前記撮影オーダ情報に含まれる前記撮影条件に基づいて、選択された前記アイコンに対応する前記ブッキー装置に対応付けられた前記放射線発生装置から照射する放射線の照射線量を調整することを特徴とする。

請求項１に記載の発明によれば、例えばＦＰＤカセッテとＣＲカセッテをＪＩＳ規格サイズに形成する等して、同一のブッキー装置に対してＦＰＤカセッテとＣＲカセッテのいずれをも装填可能とされた撮影環境下で、放射線技師や医師等の操作者がブッキー装置に装填されているカセッテの種類に応じて放射線発生装置の撮影条件を設定することなく、コンソールの表示部の画面上でアイコン操作を行うだけで自動的に適切に設定することが可能となる。

そのため、放射線画像撮影の作業が非常に簡便なものとなると同時に、操作者がブッキー装置に装填したカセッテの種類とは異なる種類のカセッテに対する撮影条件を設定してしまうことが有効に防止され、再撮影を行って、患者の総被爆線量が増加することを効果的に防止することが可能となる。また、コンソールの表示部の画面上でのアイコン操作でブッキー装置が選択された段階で即座に当該ブッキー装置に対応付けられた放射線発生装置の立ち上げを開始することで、速やかに放射線画像撮影を開始することが可能となる。

請求項２に記載の発明によれば、前記発明の効果に加え、ブッキー装置に可搬型ＦＰＤカセッテが装填されているか否かによってアイコンを異なる態様で表示することで、操作者がブッキー装置に可搬型ＦＰＤカセッテが正常に装填されていることを容易に確認することが可能となるとともに、操作者による誤操作を的確に防止することが可能となる。

請求項３に記載の発明によれば、前記各発明の効果に加え、アイコン選択時にブッキー装置に可搬型ＦＰＤカセッテが装填されていない場合でも、引き続いてアイコン操作によりＦＰＤカセッテが選択されると、ブッキー装填による使用と認められるので、放射線発生装置を、当該ブッキー装置に可搬型ＦＰＤカセッテが装填されている場合に照射すべき照射線量の放射線を照射するように容易に制御することが可能となり、照射線量の変更を容易に行うことが可能となる。

請求項４に記載の発明によれば、前記各発明の効果に加え、現在ブッキー装置に可搬型ＦＰＤカセッテが装填されていない場合に、アイコン操作により可搬型ＦＰＤカセッテが選択されなければ、放射線発生装置を、そのまま当該ブッキー装置にＣＲカセッテが装填されている場合に照射すべき照射線量の放射線を照射するように制御することが可能となるため、放射線発生装置の立ち上げを容易かつ迅速に行うことが可能となる。

請求項５に記載の発明によれば、前記各発明の効果に加え、コンソールが、選択された撮影オーダ情報に基づいて迅速かつ的確に放射線発生装置の立ち上げを行うことが可能となる。

請求項６に記載の発明によれば、前記各発明の効果に加え、撮影する患者の部位や患者が大人であるか子供であるか、或いは患者が太っているか痩せているか等に応じて、放射線発生装置から患者に照射する放射線の照射線量を適切に微調整することが可能となり、患者の被爆線量の低減を図ることが可能となる。

以下、本発明に係る放射線画像撮影システムの実施の形態について、図面を参照して説明する。ただし、本発明は以下の図示例のものに限定されるものではない。

本実施形態に係る放射線画像撮影システム１は、病院や医院内で行われる放射線画像撮影を想定したシステムであり、図１に示すように、例えば、放射線を照射して患者Ｍの一部である被写体（患者Ｍの撮影対象部位）の撮影を行う撮影室Ｒ１と、放射線技師や医師等（以下、操作者という。）が被写体に照射する放射線の制御や、放射線を照射して取得した放射線画像の画像処理等を行う前室Ｒ２とに配置されるものである。

本実施形態では、撮影室Ｒ１には、可搬型とされたＦＰＤカセッテ２ａやＣＲカセッテ２ｂを装填可能なブッキー装置３や、被写体に放射線を照射するＸ線管球等の放射線源を備える放射線発生装置４、ＦＰＤカセッテ２ａとコンソール７とが無線通信する際にこれらの通信を中継する無線アクセスポイント（基地局）５、ＦＰＤカセッテ２ａに内蔵された後述するタグを検出するタグリーダ６等が設けられている。

また、前室Ｒ２には、放射線画像撮影システム１全体の制御を行うコンソール７が設けられている。本実施形態では、放射線画像撮影システム１は、少なくともこれらのブッキー装置３と、放射線発生装置４と、ＦＰＤカセッテ２ａと、ＣＲカセッテ２ｂと、コンソール７とを備えて構成されている。なお、以下、ＦＰＤカセッテ２ａとＣＲカセッテ２ｂとを総称する場合、カセッテ２という。

カセッテ２のうち、ＣＲカセッテ２ｂとしては、図示を省略するが、例えば特許文献３に記載されたような輝尽性蛍光体シートをフロント板やバック板で挟持した形態のものが用いられる。本実施形態では、ＣＲカセッテ２ｂは、従来のスクリーン／フィルム用のカセッテにおけるＪＩＳ Ｚ ４９０５（対応する国際規格はＩＥＣ ６０４０６）に準拠する寸法で構成されている。

すなわち、放射線入射方向の厚さは１５ｍｍ＋１ｍｍ〜１５ｍｍ−２ｍｍの範囲内に形成され、８インチ×１０インチ、１０インチ×１２インチ、１１インチ×１４インチ、１４インチ×１４インチ、１４インチ×１７インチ（半切サイズ）、１７インチ×１７インチのものが用意されている。

また、ＣＲカセッテ２ｂの裏面（放射線が入射する側の面とは反対側の面）の所定の位置には、光学的に読み取り可能なパターンが印刷されたバーコードラベルが印刷または貼付されている。バーコードラベルには、当該ＣＲカセッテ２ｂの固有情報が記録されており、固有情報には、例えば当該ＣＲカセッテ２ｂに割り当てられた識別情報としてのカセッテＩＤやサイズ情報等が含まれている。

なお、ＣＲカセッテ２ｂを用いて放射線画像撮影を行った場合、図示しない読取装置により輝尽性蛍光体シート等からの信号の読み取りが必要となり、操作者は、後述するようにＣＲカセッテ２ｂをブッキー装置３に装填した状態で、または単独で、被写体の放射線画像を撮影した後、ＣＲカセッテ２ｂを読取装置まで持参して読取処理を行う。

カセッテ２のうち、ＦＰＤカセッテ２ａは、図２に示すように、図示しないフォトダイオード等の光電変換素子やシンチレータ等が筐体２１内に内蔵されたものを用いることができる。なお、図２では、筐体２１がフロント部材２１ａとバック部材２１ｂとで形成されている場合が示されているが、この他にも、筐体２１を筒状のモノコック状に形成することも可能である。

また、本実施形態では、ＦＰＤカセッテ２ａの側面部分には、ＦＰＤカセッテ２ａの電源のＯＮ／ＯＦＦを切り替える電源スイッチ２２が配置されている。また、ＦＰＤカセッテ２ａの側面部分には、筐体２１内に内蔵された図示しない充電池の交換のために開閉される蓋部材２３が設けられており、蓋部材２３の側面部には、ＦＰＤカセッテ２ａが無線アクセスポイント５を介して外部と無線で情報の送受信を行うためのアンテナ装置２４が埋め込まれている。また、この側面部分には、例えばＬＥＤ等で構成され充電池の充電状況や各種の操作状況等を表示するインジケータ２５が設けられている。

さらに、電源スイッチ２２等が設けられたＦＰＤカセッテ２ａの側面部分とは反対側の側面部分には、ＦＰＤカセッテ２ａがブッキー装置３に装填された場合に、ブッキー装置３内の図示しない電極に接続され、ＦＰＤカセッテ２ａがブッキー装置３を介して外部からの電力の供給を受け、外部との信号のやりとりを行うための図示しない端子が設けられている。

また、ＦＰＤカセッテ２ａ内には、図示しないタグが内蔵されている。本実施形態では、タグとして、いわゆるＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）タグといわれるものが用いられており、タグには、タグの各部を制御する制御回路やＦＰＤカセッテ２ａの固有情報を記憶する記憶部がコンパクトに内蔵されている。

ＦＰＤカセッテ２ａは、タグリーダ６から発信された電波をアンテナ装置２４を介して受信すると、タグの記憶部に記憶された固有情報をアンテナ装置２４を介してタグリーダ６に送信するように構成されている。なお、固有情報には、例えば当該ＦＰＤカセッテ２ａに割り当てられた識別情報としてのカセッテＩＤやシンチレータの種類情報、サイズ情報、解像度等が含まれている。なお、ＦＰＤカセッテ２ａの厚さやサイズは、上記のＣＲカセッテ２ｂの場合と同様であり、ＪＩＳ Ｚ ４９０５（対応する国際規格はＩＥＣ ６０４０６）に準拠する寸法で構成されている。

本実施形態では、ＦＰＤカセッテ２ａやＣＲカセッテ２ｂは、ブッキー装置３に装填して用いることも可能であるが、単独で用いることもできるようになっている。すなわち、カセッテ２（ＦＰＤカセッテ２ａやＣＲカセッテ２ｂ）を、ブッキー装置３に装填しない、いわば裸の状態で配置し、その上面（放射線が入射する側の面）上に被写体である患者Ｍの手等を載置し、ポータブルの放射線発生装置４ｃ、すなわちブッキー装置３に対応付けられていない、いわばフリーな放射線発生装置から放射線を照射して画像データを得るようにして用いることができるようになっている。

なお、ＦＰＤカセッテ２ａは、上記のように、ブッキー装置３に装填されて撮影が行われる場合には、前述した端子を通じてブッキー装置３を介して外部からの電力の供給を受け、画像データの送信等の外部との信号のやりとりを行うが、単独で用いられる場合には、内蔵された充電池の電力により動作するようになっており、画像データの送信等の外部、特にコンソール７との信号のやりとりは、ＦＰＤカセッテ２ａのアンテナ装置２４を介し、撮影室Ｒ１内に設けられた無線アクセスポイント５を経由して無線通信で行われるようになっている。なお、例えばＦＰＤカセッテ２ａを前室Ｒ２に持参してコンソール７に接続して画像データのコンソール７への送信を行うように構成することも可能である。

また、ＦＰＤカセッテ２ａには、図示しない記憶手段が内蔵されており、複数回の放射線画像撮影で得た各画像データを一時的に記憶させることができるようになっている。そのため、ＦＰＤカセッテ２ａを用いて、被写体に対して連続して放射線を照射し、そのたびごとに画像データを記録していくことで、連続撮影や動画撮影を行うことができるようになっている。

撮影室Ｒ１は、放射線が外部に漏れないように鉛などでシールドされている。撮影室Ｒ１には、放射線画像撮影を行うためにカセッテ２を保持する装置として、ブッキー装置３が設けられている。本実施形態では、ブッキー装置３として、立位撮影用のブッキー装置３ａと臥位撮影用のブッキー装置３ｂとがそれぞれ設けられている。

ブッキー装置３には、それぞれＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等の図示しないモニタや、キーボードやタッチパネル等の操作入力部、発声部、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等を備えた操作部３１が設けられている。操作部３１のモニタにはコンソール７から送信されてきた患者情報や撮影条件等の情報が表示されるようになっており、操作者がその表示を見て患者や撮影部位等を確認できるようになっている。

また、ブッキー装置３には、カセッテ２を所定の位置に保持するためのカセッテ保持部３２がそれぞれ設けられており、本実施形態では、立位撮影用および臥位撮影用のブッキー装置３ａ、３ｂの各カセッテ保持部３２には、それぞれＪＩＳ規格サイズに形成されたＦＰＤカセッテ２ａとＣＲカセッテ２ｂのいずれをも装填できるようになっている。

図示を省略するが、ブッキー装置３のカセッテ保持部３２には、カセッテ２が装填されたことを物理的に検出するマイクロスイッチ等の装填検出装置や、ＦＰＤカセッテ２ａが正常に装填された場合にＦＰＤカセッテ２ａの端子と接続する電極、ＣＲカセッテ２ｂが装填される際にＣＲカセッテ２ｂのバーコードを光学的に読み取るバーコードリーダ等が設けられている。

そして、装填検出装置がカセッテ保持部３２へのカセッテ２の装填を検出したにもかかわらず、バーコードリーダによりＣＲカセッテ２ｂのバーコードが読み取れず、電極を介したＦＰＤカセッテ２ａとの通信が成立しない場合には、操作部３１の発声部から音声を発声して操作者に注意を喚起するようになっている。

これは、ブッキー装置３のカセッテ保持部３２に装填されたＦＰＤカセッテ２ａの電源がＯＮになっていなかったり、ＦＰＤカセッテ２ａの端子が設けられていない側の側面部分、すなわちアンテナ装置２４が設けられた側の側面部分からＦＰＤカセッテ２ａをカセッテ保持部３２に装填したり、或いはカセッテ２の表裏を逆にして装填したりした場合であり、いずれも装填をしなおす必要があるためである。

ブッキー装置３は、装填検出装置や電極、バーコードリーダ等からの信号に基づいてＦＰＤカセッテ２ａかＣＲカセッテ２ｂのいずれかが正常に装填されたことを検知すると、コンソール７に対してカセッテ装填状態であることを通知するようになっており、本実施形態では、装填されたカセッテ２の種類（ＦＰＤまたはＣＲ）も通知するようになっている。

また、本実施形態では、ブッキー装置３は、カセッテ２が正常に装填されたことを検知した時点で初めて操作者による操作入力部を介した操作部３１の操作を可能とするようになっている。すなわち、操作部３１は、ブッキー装置３にカセッテ２が正常に装填されない限り、操作を受け付けないようになっている。

なお、立位撮影用のブッキー装置３ａや臥位撮影用のブッキー装置３ｂにおいて、例えばそれら自体の位置調整や装置本体に対するカセッテ保持部３２の高さ調整等を適宜行うこと等が可能とされていることは、公知のブッキー装置と同様である。

撮影室Ｒ１には、被写体に放射線を照射する放射線源を備える放射線発生装置４が少なくとも１つ設けられており、本実施形態では、立位撮影用および臥位撮影用のブッキー装置３ａ、３ｂに、それぞれ放射線発生装置４ａ、４ｂがそれぞれ予め対応付けられて配設されている。なお、本実施形態では、立位撮影用および臥位撮影用のブッキー装置３ａ、３ｂに対して、それらに対応付けられた兼用の放射線発生装置を１つ設けるように構成することも可能である。

また、本実施形態では、立位撮影用のブッキー装置３ａや臥位撮影用のブッキー装置３ｂには対応付けられていないポータブルの放射線発生装置４ｃも設けられており、ポータブルの放射線発生装置４ｃは、撮影室Ｒ１内のいかなる場所にも持ち運びでき、任意の方向に放射線を照射できるようになっている。

なお、ポータブルの放射線発生装置４ｃは、本実施形態では、コンソール７による制御によらず、ＦＰＤカセッテ２ａに対して用いる場合にはＦＰＤカセッテ２ａからの無線信号により起動させ、ＣＲカセッテ２ｂに対して用いる場合には操作者が手動で起動させるが、コンソール７の操作で起動させるように構成することも可能である。

放射線発生装置４は、放射線源としてＸ線管球を備えており、Ｘ線管球は高圧電圧が印加されると電圧に応じた線量の放射線を照射するようになっている。また、立位撮影用のブッキー装置３ａに対応付けられた放射線発生装置４ａや、臥位撮影用のブッキー装置３ｂに対応付けられた放射線発生装置４ｂは、例えば撮影室Ｒ１の天井からつり下げられて配設されており、撮影時にはコンソール７からの指示に基づいて起動され、図示しない移動手段により所定の位置にまで移動されるようになっているが、この点については、後で詳しく説明する。

撮影室Ｒ１内の一角には、ＦＰＤカセッテ２ａとコンソール７とが無線通信する際にこれらの通信を中継する無線アクセスポイント（基地局）５が設置されている。図１では、無線アクセスポイント５が撮影室Ｒ１の入口付近に設けられている場合が示されているが、これに限定されず、コンソール７の無線通信手段８と無線通信可能な適宜の位置に設置される。

前室Ｒ２の入口の近傍には、ＲＦＩＤの技術を用いてＦＰＤカセッテ２ａと情報をやりとりするタグリーダ６が設置されている。タグリーダ６は、内蔵する図示しないアンテナを介して電波等に所定の指示情報を乗せて発信し、前室Ｒ２に入室し或いは退室するＦＰＤカセッテ２ａ、すなわち撮影室Ｒ１や前室Ｒ２の所定範囲内に進入したＦＰＤカセッテ２ａを検出して、当該ＦＰＤカセッテ２ａのＲＦＩＤタグに記憶された固有情報を読み取り、読み取った固有情報をコンソール７に送信するようになっている。コンソール７は、タグリーダ６から送信されてきた固有情報に基づいて撮影室Ｒ１や前室Ｒ２内にあるＦＰＤカセッテ２ａを管理するようになっている。

前室Ｒ２には、コンソール７が設けられている。コンソール７は、図示しないＣＰＵやＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、入出力インターフェース等がバスに接続されたコンピュータで構成されており、ＲＯＭに格納される所定のプログラムを読み出してＲＡＭの作業領域に展開してプログラムに従って各種処理を実行して、前述したように放射線画像撮影システム１全体の制御を行うようになっている。また、コンソール７には、ＣＲＴやＬＣＤ等の表示部７１が設けられており、その他、キーボードやマウス等の図示しない入力手段が接続されている。

また、コンソール７には、立位撮影用および臥位撮影用のブッキー装置３ａ、３ｂやそれらに対応付けられた放射線発生装置４ａ、４ｂ、ポータブルの放射線発生装置４ｃ、タグリーダ６等がそれぞれケーブル等を介して接続されており、また、無線アクセスポイント５を経由してＦＰＤカセッテ２ａと無線通信を行うための無線通信手段８が接続されている。

さらに、コンソール７には、ハードディスク等で構成された記憶手段９が接続されている。記憶手段９には、撮影室Ｒ１での放射線画像撮影の対象となる患者の情報と撮影条件を含む撮影オーダ情報が記憶されている。撮影オーダ情報は、放射線画像撮影に先立ってリスト形式で予め記憶手段９に入力されるようになっている。

本実施形態では、撮影オーダ情報は、図３に例示するように、患者情報としての「患者ＩＤ」Ｐ２、「患者氏名」Ｐ３、「性別」Ｐ４、「年齢」Ｐ５及び撮影条件としての「撮影部位」Ｐ６、「撮影方向」Ｐ７を含んで構成されるようになっている。そして、撮影オーダを受け付けた順に、各撮影オーダ情報に対して「撮影オーダＩＤ」Ｐ１が自動的に割り当てられるようになっている。

なお、撮影オーダ情報に書き込む患者情報や撮影条件の内容は、上記のものに限定されず、例えば、患者の生年月日、診察回数、放射線の線量、太っているか痩せているか等の情報を含むように構成することも可能であり、適宜設定することができる。また、例えば、ネットワークを介してコンソール７をＨＩＳ（Hospital Information System）やＲＩＳ（Radiology Information System）に接続し、それらから撮影オーダ情報を入手するように構成することも可能である。

また、コンソール７の記憶手段９には、撮影室Ｒ１における放射線画像撮影で使用可能なＦＰＤカセッテ２ａやＣＲカセッテ２ｂについて、カセッテＩＤと、シンチレータの種類情報やサイズ情報、解像度等の情報とが対応付けられたテーブルが予め記憶されている。

図１では図示を省略するが、コンソール７には、この他にも、例えば、コンソール７から出力された画像データに基づいて放射線画像をフィルムなどの画像記録媒体に記録して出力するイメージャ等が適宜接続される。

以下、コンソール７の表示部７１に表示される画面等を示して、コンソール７による放射線発生装置４等に対する制御について説明するとともに、あわせて本実施形態に係る放射線画像撮影システム１の作用について説明する。

まず、ＦＰＤカセッテ２ａが外部から前室Ｒ２や撮影室Ｒ１に持ち込まれると、前室Ｒ２の入口近傍に設置されたタグリーダ６が、当該ＦＰＤカセッテ２ａのＲＦＩＤタグに記憶された固有情報を読み取り、読み取った固有情報をコンソール７に送信する。また、撮影室Ｒ１や前室Ｒ２からＦＰＤカセッテ２ａが持ち出される場合にも、タグリーダ６は、読み取った当該ＦＰＤカセッテ２ａの固有情報をコンソール７に送信する。

そして、コンソール７は、ＲＡＭ等のメモリに、持ち込まれたＦＰＤカセッテ２ａのカセッテＩＤ等を記憶させて登録し、持ち出されたＦＰＤカセッテ２ａの登録を削除することで、撮影室Ｒ１や前室Ｒ２内にどのＦＰＤカセッテ２ａが存在するかを把握する。

また、カセッテ２（ＦＰＤカセッテ２ａまたはＣＲカセッテ２ｂ）がブッキー装置３に正常に装填され、当該ブッキー装置３からカセッテ装填状態であることが通知されると、コンソール７は、メモリに、通知してきたブッキー装置３のＩＤと装填されたカセッテ２のカセッテＩＤ等を対応付けて記憶して登録する。

放射線画像撮影時には、コンソール７は、記憶手段９に記憶されている撮影オーダ情報を読み出して（或いはネットワークを介してＨＩＳ／ＲＩＳから撮影オーダ情報を入手して）取得し、例えば図４に示すように、表示部７１の選択画面Ｈ１上に表示する。

本実施形態では、選択画面Ｈ１には、記憶手段９に記憶された撮影オーダ情報のリストを表示するための撮影オーダ情報表示欄ｈ１１が設けられている。また、撮影オーダ情報表示欄ｈ１１の左側には、今回撮影する予定である撮影オーダ情報を選択するための選択ボタンｈ１２が各撮影オーダ情報に対応して設けられている。また、撮影オーダ情報表示欄ｈ１１の下側には、決定ボタンｈ１３及び戻るボタンｈ１４が設けられている。

そして、今回撮影を行う撮影オーダ情報が、当該撮影オーダ情報に対応する選択ボタンｈ１２がクリックされ、決定ボタンｈ１３がクリックされて選択されると、表示部７１の画面が切り換わり、コンソール７は、続いて、表示部７１の選択画面Ｈ２上に、例えば図５や図６に例示するようなアイコンを表示する。

図５や図６に示すように、選択画面Ｈ２の左側に、「立位」および「臥位」の表記を矩形状の枠線で囲む状態で、立位撮影用のブッキー装置３ａと臥位撮影用のブッキー装置３ｂに対応するアイコン３Ａ、３Ｂがそれぞれ表示されている。また、選択画面Ｈ２の右側には、撮影室Ｒ１や前室Ｒ２内に存在するＦＰＤカセッテ２ａに対応するアイコン２Ａが、それぞれ矩形状の枠線内に１〜３の番号が付されて表示されている。

本実施形態では、コンソール７は、メモリを参照して、ブッキー装置３のＩＤにカセッテ２のカセッテＩＤ等が対応付けられていなければ、当該ブッキー装置３に対応するアイコンの枠線を破線で表示して（図５の「立位」３Ａ、「臥位」３Ｂおよび図６の「立位」３Ａ参照）、そのブッキー装置３には少なくともＦＰＤカセッテ２ａは装填されていないことを表示するようになっている。

また、コンソール７は、ブッキー装置３のＩＤにカセッテ２のカセッテＩＤ等が対応付けられている場合には、当該ブッキー装置３に対応するアイコンの枠線を実線で表示し、枠線内を所定の色で着色して表示し（図６の「臥位」３Ｂ参照）、そのブッキー装置３にＦＰＤカセッテ２ａは装填されていることを表示するようになっている。なお、図６では、「臥位」のアイコン３Ｂの近傍に、臥位撮影用のブッキー装置３ｂに装填されているＦＰＤカセッテ２ａの番号や解像度等が表示されている。

このように、本実施形態では、コンソール７は、表示部７１に表示するブッキー装置３に対応するアイコンを、ブッキー装置３からの通知に基づいて当該ブッキー装置３にＦＰＤカセッテ２ａが装填されているか否かによって異なる態様で表示するようになっている。

また、コンソール７は、メモリを参照して、撮影室Ｒ１や前室Ｒ２内に存在するＦＰＤカセッテ２ａの各カセッテＩＤに対応付けられた解像度等の情報を読み出し、各カセッテＩＤに付した番号（図５や図６では１〜３）と解像度等の情報とを対応付けて、選択画面Ｈ２の右側に表示したＦＰＤカセッテ２ａに対応するアイコン２Ａの枠線内にそれらを表示するようになっている。なお、ＦＰＤカセッテ２ａのサイズ等をあわせて表示するように構成することも可能である。

例えば、操作者が、臥位撮影用のブッキー装置３ｂに番号３のＦＰＤカセッテ２ａを装填して放射線画像撮影を行う場合、図５に示された選択画面Ｈ２が表示された状態で臥位撮影用のブッキー装置３ｂに番号３のＦＰＤカセッテ２ａを装填すると、選択画面Ｈ２が図５の選択画面Ｈ２から図６の選択画面Ｈ２に切り換わる。また、予め臥位撮影用のブッキー装置３ｂに番号３のＦＰＤカセッテ２ａが装填されていれば、図４に示した選択画面Ｈ１から選択画面Ｈ２に切り換わる際に、図６に示した選択画面Ｈ２は最初から表示される。

この状態で、例えば図６の選択画面Ｈ２が表示された状態で、実線等で表示された臥位撮影用のブッキー装置３ｂに対応するアイコン３Ｂがクリックされて選択されると、コンソール７は、当該ブッキー装置３ｂにはＦＰＤカセッテ２ａが装填されていると判断して、臥位撮影用のブッキー装置３ｂに対応付けられた放射線発生装置４ｂに、ＦＰＤカセッテ２ａに対応した低線量の放射線を照射させるべく、放射線発生装置４ｂの放射線源により所定の電圧を印加して、放射線発生装置４ｂの立ち上げを即座に開始する。また、同時に、臥位撮影用のブッキー装置３ｂの上方に放射線源が位置するように放射線発生装置４ｂを移動させる。

一方、例えば図５の選択画面Ｈ２が表示された状態で、破線で表示された臥位撮影用のブッキー装置３ｂに対応するアイコン３Ｂがクリックされて選択されると、当該ブッキー装置３ｂには少なくともＦＰＤカセッテ２ａは装填されていないため、コンソール７は、臥位撮影用のブッキー装置３ｂに対応付けられた放射線発生装置４ｂに、ＣＲカセッテ２ｂに対応したＦＰＤカセッテ２ａの場合よりも高い線量の放射線を照射させるべく、放射線発生装置４ｂの放射線源により所定の高圧電圧を印加して、放射線発生装置４ｂの立ち上げを即座に開始する。また、同時に、臥位撮影用のブッキー装置３ｂの上方に放射線源が位置するように放射線発生装置４ｂを移動させる。

これは、図６の選択画面Ｈ２上で、破線で表示された立位撮影用のブッキー装置３ａに対応するアイコン３Ａがクリックされて選択された場合も同様である。

本実施形態では、後者の場合、すなわち表示部７１の選択画面Ｈ２に表示されたアイコンの中からＦＰＤカセッテ２ａが装填されていないブッキー装置３に対応するアイコンが選択された場合に、所定時間が経過しても表示部７１に表示されたＦＰＤカセッテ２ａに対応するアイコン２Ａが選択されない場合には、コンソール７は、そのまま当該ブッキー装置（上記の場合はブッキー装置３ｂ）にＣＲカセッテ２ｂが装填されている場合に設定すべき線量の放射線を照射するように当該ブッキー装置に対応付けられた放射線発生装置（上記の場合は放射線発生装置４ｂ）の放射線源に所定の高圧電圧を印加して、放射線発生装置を制御する。

この場合、上記の所定時間は、例えば、放射線発生装置４ｂの立ち上げ開始から立ち上げが完了していわゆるready状態となるまでの時間に設定される。

また、上記の場合（表示部７１の選択画面Ｈ２に表示されたアイコンの中からＦＰＤカセッテ２ａが装填されていないブッキー装置３に対応するアイコンが選択された場合）に、上記の所定時間が経過する前に、表示部７１に表示されたＦＰＤカセッテ２ａに対応するアイコン２Ａのいずれか１つ以上が選択された場合には、コンソール７は、放射線源に印加する電圧を、ＣＲカセッテ用の所定の高圧電圧からＦＰＤカセッテ用のより低い所定の電圧に切り換えて、放射線発生装置の立ち上げを続行する。

なお、前述したように、ＦＰＤカセッテ２ａを用いた場合には被写体に放射線を連続して照射する連続撮影や動画撮影が可能であるが、ＣＲカセッテ２ｂを用いた場合に放射線を連続して照射すると多重露光を生じてしまう。そのため、本実施形態では、コンソール７は、放射線発生装置の放射線源にＦＰＤカセッテ２ａ用の電圧を印加して立ち上げている際には、図示を省略する設定画面上で連続撮影や動画撮影の設定を許容するが、ＣＲカセッテ２ｂ用の高圧電圧を印加している場合には、連続撮影や動画撮影の設定を許容しないようになっている。具体的には、その場合に連続撮影や動画撮影を設定しようとすると、例えば音声を発して警告するようになっている。

また、コンソール７は、図５や図６の選択画面Ｈ２上で選択されたアイコンに対応するブッキー装置３にＣＲカセッテ２ｂが既に装填されている場合に、上記の所定時間が経過する前にＦＰＤカセッテ２ａに対応するアイコン２Ａが選択された場合には、当該ブッキー装置３には既にＣＲカセッテ２ｂが装填されていることを警告する音声を発声するようになっている。

さらに、選択画面Ｈ２上でＦＰＤカセッテ２ａが装填されていないブッキー装置３に対応するアイコンが選択され、上記の所定時間が経過する前にＦＰＤカセッテ２ａに対応するアイコン２Ａが選択されたにもかかわらず、操作者がＦＰＤカセッテ２ａを当該ブッキー装置３に装填する前に当該ブッキー装置３に対応付けられた放射線発生装置４から放射線を照射するように指示が出されたり、当該ブッキー装置３に誤ってＣＲカセッテ２ｂが装填された場合等に警告を発するように構成することも可能であり、適宜行われる。

また、図示を省略するが、ポータブルの放射線発生装置４ｃ（図１参照）をコンソール７の操作によって起動させるように構成する場合には、例えば選択画面Ｈ２上にポータブルの放射線発生装置４ｃに対応するアイコンを表示することが好ましい。このように表示すれば、上記のＦＰＤカセッテ２ａが装填されていないブッキー装置３のアイコン操作の場合と同様に、当該ポータブルの放射線発生装置４に対応するアイコンを選択後、所定時間内にＦＰＤカセッテ２ａを選択するか否かによって、ポータブルの放射線発生装置４ｃの放射線源に印加する電圧をＣＲカセッテ用若しくはＦＰＤカセッテ用の所定の電圧に調整することが可能となる。

放射線を照射する放射線発生装置４が、用いられるカセッテ２の種類に応じて適切に立ち上げられてready状態となると、操作者は、通常の手順に従って放射線画像撮影を行う。すなわち、カセッテ２が装填されたブッキー装置３に対して、或いは単独のカセッテ２に対して、患者Ｍ（図１参照）を適切に位置させたりブッキー装置３や単独のカセッテ２の位置を調整して位置合わせを行い、コンソール７を操作して放射線発生装置４から放射線を照射する。

そして、カセッテ２がＣＲカセッテ２ｂであれば、前述したようにＣＲカセッテ２ｂを読取装置まで持参して画像データを読み取り、画像データはコンソール７に送信されて記憶手段９に格納される。

また、カセッテ２がＦＰＤカセッテ２ａであり、ブッキー装置３に装填されている場合には、撮影終了後、ＦＰＤカセッテ２ａの記憶手段に一時的に記憶された単数または複数の画像データがブッキー装置３を介してコンソール７に送信されて、記憶手段９に格納される。

また、カセッテ２がＦＰＤカセッテ２ａであり、ブッキー装置３に装填されずに単独で用いられた場合には、撮影終了後、ＦＰＤカセッテ２ａの記憶手段に一時的に記憶された単数または複数の画像データがアンテナ装置２４（図２参照）から発信され、無線アクセスポイント５を経由して無線通信でコンソール７に送信される。

なお、カセッテ２がＦＰＤカセッテ２ａの場合には、画像データを記憶手段に一時的に記憶させずに、撮影終了直後に読み出しと同時にコンソール７に送信することが可能であることは言うまでもない。

以上のように、本実施形態に係る放射線画像撮影システム１によれば、コンソール７の表示部７１の選択画面Ｈ２におけるアイコン操作により、ＦＰＤカセッテ２ａが装填されているブッキー装置３が選択された場合には、当該ブッキー装置３に予め対応付けられた放射線発生装置４を、ＦＰＤカセッテ２ａが装填されている場合に照射すべき照射線量の放射線を照射するように制御し、ＦＰＤカセッテ２ａが装填されていないブッキー装置３が選択された場合には、当該ブッキー装置３に予め対応付けられた放射線発生装置４を、ＣＲカセッテ２ｂが装填されている場合に照射すべき照射線量の放射線を照射するように制御して、放射線発生装置４から異なる照射線量の放射線を照射するように当該放射線発生装置４を制御するように構成した。

そのため、例えばＦＰＤカセッテ２ａとＣＲカセッテ２ｂをＪＩＳ規格サイズに形成する等して、同一のブッキー装置３に対してＦＰＤカセッテ２ａとＣＲカセッテ２ｂのいずれをも装填可能とされた撮影環境下で、放射線技師や医師等がブッキー装置３に装填されているカセッテ２の種類に応じて放射線発生装置４の撮影条件を設定することなく、コンソール７の表示部７１の選択画面Ｈ２のアイコン操作を行うだけで自動的に適切に設定することが可能となる。

また、そのため、放射線画像撮影の作業が非常に簡便なものとなると同時に、操作者がブッキー装置３に装填したカセッテ２の種類とは異なる種類のカセッテ２に対する撮影条件を設定してしまうことが有効に防止され、再撮影を行って、患者の総被爆線量が増加することを効果的に防止することが可能となる。

さらに、本実施形態のように、コンソール７の表示部７１の選択画面Ｈ２におけるアイコン操作によりブッキー装置３が選択された段階で即座に当該ブッキー装置３に対応付けられた放射線発生装置４の立ち上げを開始することで、速やかに放射線画像撮影を開始することが可能となる。

なお、本実施形態では、放射線発生装置４の放射線源に対して、ＣＲカセッテ用に高圧電圧を印加する場合とＦＰＤカセッテ用により低い電圧を印加する場合の２通りに制御する場合について説明したが、より細かく調整するように構成することも可能である。

例えば、放射線発生装置４から患者Ｍに照射する放射線の照射線量は、撮影する患者Ｍの部位や患者Ｍが大人であるか子供であるか、或いは患者Ｍが太っているか痩せているか等で適宜調整されることが好ましい。そのため、コンソール７が放射線発生装置４から照射する放射線の照射線量を設定する際、撮影オーダ情報に含まれる上記のより細かな撮影条件を参照して、上記のようにＣＲカセッテ用であるかＦＰＤカセッテ用であるかによって設定される基準となる電圧から、さらに照射線量を微調整するように構成することが好ましい。

また、本実施形態では、コンソール７の記憶手段９に予め保存されている撮影オーダ情報を読み出し、または、ＨＩＳ／ＲＩＳ等からネットワークを介して予め作成された撮影オーダ情報を入手する場合を示したが、撮影オーダ情報は、必ずしも放射線画像撮影前に作成しておく必要はなく、放射線画像撮影後に、取得された画像データと対応付けるようにして撮影オーダ情報を作成するように構成することも可能である。

その場合、例えば、図４に例示した選択画面Ｈ１の表示は省略され、操作者は、コンソール７を操作して図５や図６に示した選択画面Ｈ２を表示部７１に表示させてアイコン操作を行うように構成される。

さらに、本実施形態では、ブッキー装置３として立位撮影用のブッキー装置３ａと臥位撮影用のブッキー装置３ｂが設けられている場合について説明したが、単数の、或いは３台以上のブッキー装置３が設けられている場合にも本発明は適用される。さらに、その他、本発明が本実施の形態に限定されず、適宜変更可能であることはいうまでもない。

本実施形態に係る放射線画像撮影システムの全体構成を示す図である。 ＦＰＤカセッテの外観構成を示す斜視図である。 撮影オーダ情報の一例を示す図である。 コンソールの表示部に表示される撮影オーダ情報が表示された選択画像の一例を示す図である。 コンソールの表示部に表示されるブッキー装置やＦＰＤカセッテのアイコンが表示された選択画像の一例を示す図である。 コンソールの表示部に表示されるブッキー装置やＦＰＤカセッテのアイコンが表示された選択画像の一例を示す図である。

符号の説明

１ 放射線画像撮影システム
２ カセッテ
２ａ 可搬型ＦＰＤカセッテ（ＦＰＤカセッテ）
２ｂ ＣＲカセッテ
２Ａ 可搬型ＦＰＤカセッテに対応するアイコン
３ ブッキー装置
３Ａ、３Ｂ ブッキー装置に対応するアイコン
４ 放射線発生装置
７ コンソール
９ 記憶手段
７１ 表示部
Ｍ 患者

Claims (6)

1. 放射線を照射する放射線発生装置と、
   前記放射線発生装置と予め対応付けられたブッキー装置と、
   前記ブッキー装置に装填した状態で、または単独で、被写体を連続撮影可能な可搬型ＦＰＤカセッテと、
   前記ブッキー装置に装填した状態で、または単独で、被写体の放射線画像を記録可能なＣＲカセッテと、
   使用可能な前記ブッキー装置および前記可搬型カセッテの各々に対応するアイコンを表示する表示部を有し、前記ブッキー装置、前記可搬型ＦＰＤカセッテ、および前記放射線発生装置と通信可能なコンソールと、
   を備え、
   前記ブッキー装置は、前記可搬型ＦＰＤカセッテまたは前記ＣＲカセッテのいずれかのカセッテが装填されると前記コンソールに対してカセッテ装填状態であることを通知し、
   前記コンソールは、前記表示部に表示した前記アイコンの中から前記ブッキー装置に対応するアイコンが選択された際に、前記選択されたブッキー装置に対応付けられた前記放射線発生装置を起動するとともに、当該ブッキー装置に前記可搬型ＦＰＤカセッテが装填されているか否かによって前記放射線発生装置から異なる照射線量の放射線を照射するように当該放射線発生装置を制御することを特徴とする放射線画像撮影システム。
2. 前記コンソールは、前記表示部に表示する前記ブッキー装置に対応するアイコンを、前記通知に基づいて当該ブッキー装置に前記可搬型ＦＰＤカセッテが装填されているか否かによって異なる態様で表示することを特徴とする請求項１に記載の放射線画像撮影システム。
3. 前記コンソールは、前記表示部に表示された前記アイコンの中から前記可搬型ＦＰＤカセッテが装填されていない前記ブッキー装置に対応するアイコンが選択された状態で、前記表示部に表示された前記可搬型ＦＰＤカセッテに対応するアイコンが選択された場合には、当該ブッキー装置に前記可搬型ＦＰＤカセッテが装填されている場合に照射すべき照射線量の放射線を照射するように当該ブッキー装置に対応付けられた前記放射線発生装置を制御することを特徴とする請求項２に記載の放射線画像撮影システム。
4. 前記コンソールは、前記表示部に表示された前記アイコンの中から前記可搬型ＦＰＤカセッテが装填されていない前記ブッキー装置に対応するアイコンが選択された状態で、所定時間が経過しても前記表示部に表示された前記可搬型ＦＰＤカセッテに対応するアイコンが選択されない場合には、当該ブッキー装置に前記ＣＲカセッテが装填されている場合に照射すべき照射線量の放射線を照射するように当該ブッキー装置に対応付けられた前記放射線発生装置を制御することを特徴とする請求項２または請求項３に記載の放射線画像撮影システム。
5. 放射線画像撮影の対象となる患者の情報および撮影条件を含む撮影オーダ情報を記憶する記憶手段をさらに備え、
   前記コンソールは、前記記憶手段から少なくとも１つの前記撮影オーダ情報を取得して前記表示部に表示し、一の前記撮影オーダ情報が選択されると、前記表示部に前記アイコンを表示させることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
6. 前記コンソールは、選択された前記撮影オーダ情報に含まれる前記撮影条件に基づいて、選択された前記アイコンに対応する前記ブッキー装置に対応付けられた前記放射線発生装置から照射する放射線の照射線量を調整することを特徴とする請求項５に記載の放射線画像撮影システム。

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