JP5648005B2 - ユーザの選択行動調査方法及び選択行動調査システム - Google Patents

Description

本発明は、ユーザの選択行動を調査するための方法及びシステムに関する。

イベント会場等における来場者の行動を調査するシステムとして、ＲＦＩＤや無線通信機といった手段を利用してユーザの行動経路等を取得するシステムが提案されている（例えば特許文献１及び２参照）。一方、コンピュータネットワークを利用したサービスの一形態として、ユーザが所持する媒体の識別情報と対応付けてユーザに関連するデータをサーバ装置上に保持し、ユーザがサービスを受ける際に媒体の識別情報を取得してユーザのデータを特定し、そのデータに基づいてユーザに適したサービスを提供するシステムが広く普及している。

特開２００５−１９６４５２号公報 特表２００７−５２９８２３号公報

従来の行動調査方法は、いずれも調査対象の領域内におけるユーザの行動を追跡して記録するものであり、展示物や商品等に対するユーザの人気や関心の程度等を調査することはできても、調査対象領域外でのユーザの行動等と関連付けてユーザの行動をより多面的に分析することは想定されていない。

そこで、本発明は、ユーザが所持する媒体の識別情報を利用して、ユーザの選択行動を従来よりも多面的に分析して有益な調査結果を得ることが可能な選択行動調査方法及びシステムを提供することを目的とする。

本発明の選択行動調査方法は、ユーザに関連する情報を記録したユーザ向けデータ（２
６、２７）を、ユーザが所持する媒体（９）毎にユニークな媒体識別情報（一例としてカ
ードＩＤ）と対応付けてサーバ装置（３）上に保存し、前記サーバ装置がクライアント装
置（４）から前記媒体識別情報を取得して、該媒体識別情報に対応するユーザ向けデータ
を特定し、特定したユーザ向けデータに基づいて当該クライアント装置のユーザに所定の
サービスを提供可能なサービスシステム（２Ａ）を利用して、所定の調査対象領域（ＳＴ
）に配置された複数の選択要素（４）に対するユーザの選択行動を調査する選択行動調査
方法であって、所定のコンピュータ（５１、３）に、前記複数の選択要素毎に設置された前記媒体識別情報の取得手段（５０）のそれぞれが前記ユーザの媒体から取得した前記媒体識別情報を、前記選択要素毎にユニークな選択要素識別情報と対応付けて記録した調査データ（６４）を作成する手順（Ｓ３）と、前記調査データに記録された媒体識別情報に対応するユーザ向けデータが前記サーバ装置上に保存されているか否かを判別する手順（Ｓ５、Ｓ１１〜Ｓ１８）と、前記ユーザ向けデータが存在するユーザ群の少なくとも一部に対して、当該ユーザ向けデータを利用して所定の特典（ＡＷ）を付与する手順（Ｓ６、Ｓ７）とを実行させるものである。

また、本発明の選択行動調査システムは、ユーザに関連する情報を記録したユーザ向けデータ（２６、２７）を、ユーザが所持する媒体（９）毎にユニークな媒体識別情報（一例としてカードＩＤ）と対応付けてサーバ装置（３）上に保存し、前記サーバ装置がクライアント装置（４）から前記媒体識別情報を取得して、該媒体識別情報に対応するユーザ向けデータを特定し、特定したユーザ向けデータに基づいて当該クライアント装置のユーザに所定のサービスを提供可能なサービスシステム（２Ａ）を利用して、所定の調査対象領域に配置された複数の選択要素に対するユーザの選択行動を調査する選択行動調査システム（１）であって、前記複数の選択要素毎に設置され、前記媒体識別情報を前記媒体から取得する取得手段（５０）と、前記取得手段が取得した媒体識別情報を、前記選択要素毎にユニークな選択要素識別情報と対応付けて記録した調査データ（６４）を作成する調査データ作成手段（５１）と、前記調査データに記録された媒体識別情報に対応するユーザ向けデータが前記サーバ装置上に保存されているか否かを判別する判別手段（３、Ｓ５、Ｓ１〜Ｓ１８）と、前記ユーザ向けデータが存在するユーザ群の少なくとも一部に対して、当該ユーザ向けデータを利用して所定の特典（ＡＷ）を付与する特典付与手段（３、Ｓ６、Ｓ７）と、を備えたものである。

本発明によれば、ユーザが選択した要素に対応する取得手段から該ユーザの媒体の識別情報を取得し、得られた媒体識別情報を、選択要素の識別情報と対応付けて調査データに記録することにより、選択要素毎の媒体識別情報の取得状況に基づいて各選択要素がどのように選択されているかを分析することができる。しかも、媒体識別情報は、サービスシステムにてユーザ向けデータを特定する情報として利用されているので、調査データに記録されている媒体識別情報に対応したユーザ向けデータが存在していれば、そのユーザ向けデータを利用してユーザに関連した情報を取得し、得られた情報と調査データから得られる情報との相関関係を分析するといった処理が可能となる。それにより、ユーザの選択行動を多面的に分析してより有益な調査結果を得ることができる。しかも、ユーザの媒体識別情報に対応するユーザ向けデータが存在しているユーザ群の少なくとも一部に対して特典を与えるので、その特典付与の可能性をユーザに告知すれば、媒体識別情報を取得手段に取得させる行為に対するモチベーションをユーザに付与することができる。それにより、調査のサンプル数の増加を図ることができる。特典の付与が、サービスシステムのサーバ装置に保持されているユーザ向けデータを利用して行われるので、調査対象の場で特典付与に必要な処理や作業、例えば、ユーザに対して特典付与に必要な情報の提供を求め、あるいは調査の場で特典を配布するといった処理又は作業が発生しない。それにより、調査に要する手間や調査に対するユーザの負担感の軽減を図ることができる。

本発明において、前記サーバ装置上には、ユーザの個人情報（２７）が前記ユーザ向けデータの少なくとも一部として前記媒体識別情報と関連付けて保存可能であり、前記判別する手順では前記個人情報が存在するか否かを判別してもよい。ユーザの個人情報と選択行動との相関関係を分析することは有益な調査結果を得ることに資するが、選択行動を調査する場においてユーザの個人情報を収集することは手間がかかり、あるいは、個人情報の提供に対してユーザに抵抗感を与えるといった課題が生じる。しかしながら、ユーザの個人情報が存在することをユーザに特典を付与する要件の少なくとも一部として設定すれば、個人情報を媒体識別情報と関連付けてサーバ装置上に保存することに対するモチベーションをユーザに付与し、それにより、ユーザの個人情報をより多く収集することが可能となる。また、ユーザの個人情報をサービスシステム上で取得すればよいので、調査の場で個人情報を収集する処理も作業も発生しない。それにより、調査に要する手間や調査に対するユーザの負担感の軽減を図ることができる。

前記個人情報は、前記媒体識別情報とは別に、ユーザ毎にユニークに発行されるユーザ識別情報（一例としてユーザＩＤ）と対応付けて前記サーバ装置上に保存され、前記サーバ装置は、前記ユーザの指示に基づいて、前記媒体識別情報と前記ユーザ識別情報との間の関連付けを記録した関連付け情報を生成して保存し、前記判別する手順では、前記関連付け情報を参照して、前記媒体識別情報と関連付けられた前記ユーザ識別情報が存在するか否かを判別することにより、前記個人情報の存否を判別してもよい。これによれば、ユーザの媒体に記録されている媒体識別情報と、ユーザの個人情報を特定する手掛かりとなるユーザ識別情報とを関連付ける行為に対するモチベーションをユーザに付与し、媒体識別情報に関連付けられた個人情報をより多く集めて調査の有益性をさらに高めることができる。

前記特典を付与する手順では、前記個人情報を参照して前記特典を付与すべき宛先（一例としてメールアドレス、住所等）を特定し、特定した宛先に対して前記特典を付与する処理を実行してもよい。これによれば、サービスシステムのサーバ装置上に保持されている個人情報を参照して特典を付与する宛先を特定することができる。よって、調査の場における手間をさらに軽減することが可能である。

前記サービスシステムには、前記クライアント装置として、ユーザが選択的に利用可能な複数のサービス提供装置（４Ａ、４Ｂ…）が設けられ、前記複数の選択要素は、前記複数のサービス提供装置と対応付けて前記調査対象領域に配置されてもよい。これによれば、サービスシステムに設けられた複数のサービス提供装置のそれぞれと対応付けられた選択要素に関するユーザの選択行動を調査することができる。サービス提供装置は、サービスシステムにてサーバ装置のクライアント装置として機能しかつユーザの選択的な利用に供される限り、種々の装置を含むことができる。サービス提供装置と、調査対象となるべき選択要素との対応関係も種々の形態を含む。例えば、サービス提供装置それ自体が選択要素として調査対象領域に配置されてもよいし、サービス提供装置に対して置き換えが予定されている装置又はこれに対応するモックアップ模型、展示パネル等が選択要素として調査対象領域に配置されてもよい。

前記サーバ装置上には、前記ユーザによる前記サービス提供装置の利用状況を記録した利用状況判別情報（２６）が前記ユーザ向けデータの少なくとも一部として前記媒体識別情報と関連付けて保存可能であり、前記判別する手順では、前記媒体識別情報と関連付けられた前記利用状況判別情報が存在するか否かを判別してもよい。サービスシステムにおける各ユーザの利用状況と、調査対象領域におけるユーザの選択行動との相関関係を分析することは、有益な調査結果を得ることに資するが、そのためには、より多くのユーザに関するサービス提供装置の利用状況を収集することが望ましい。ユーザが所持する媒体識別情報と対応付けられた利用状況判別情報が存在することを、ユーザに特典を付与する要件の少なくとも一部として設定すれば、サービス提供装置を利用して利用状況判別情報をサーバ装置上に保存することに対するモチベーションをユーザに付与することができる。それにより、ユーザの利用状況判別情報をより多く収集することが可能となる。

さらに、前記サーバ装置上には、前記ユーザが利用したサービス提供装置の種類毎に区別して前記利用状況判別情報を保存可能であり、前記判別する手順では、ユーザが前記調査対象領域にて選択した要素に対応するサービス提供装置に関する利用状況判別情報が前記サーバ装置上に存在するか否かを判別してもよい。これによれば、ユーザが調査対象領域にて選択した要素と、そのユーザがサービスシステムにて利用したサービス提供装置との間に対応関係が存在することを要件の少なくとも一部として、ユーザに特典を付与することができる。この場合には、調査対象の場でユーザが選択した要素に対応するサービス提供装置をユーザが利用している場合には、そのサービス提供装置に対してユーザが関心を持っていることが推認できる。したがって、当該サービス提供装置と関連付けられた特典をユーザに付与することにより、特典に対するユーザの関心を高め、特典付与の効果を十分に発揮させることができる。

前記利用状況判別情報には、ユーザに前記サービス提供装置を前回の続きから利用させるために必要な情報が含まれており、前記サーバ装置は前記サービス提供装置から取得された媒体識別情報に対応する利用状況判別情報を前記サービス提供装置に提供し、かつ前記サービス提供装置の利用状況を反映して利用状況判別情報を更新するサービスをユーザに対して提供するものあってもよい。この場合には、サービス提供装置を継続的に利用させるための情報と関連付けてユーザの選択行動を調査することができる。利用状況判別情報はユーザの利用履歴を蓄積した情報であるため、その情報と調査対象領域におけるユーザの選択行動との相関関係を分析すれば、より有益な調査結果を得ることができる。

前記特典を付与する手順では、前記ユーザが前記サービス提供装置を利用する際に前記特典を享受できるように前記利用状況判別情報を操作してもよい（Ｓ６）。これによれば、サービスシステムにてユーザが利用した経験を有するサービス提供装置を再び利用する際に、ユーザが特典を享受することができる。したがって特典の付与という手段を通じて、サービス提供装置の利用に対するモチベーションをユーザに付与し、サービス提供装置の利用度、あるいは稼働率の向上を図るとともに、ユーザの選択行動の調査に利用可能な利用状況判別情報をより多く収集して調査の有益性を高めることができる。

前記サービス提供装置はゲーム機であり、前記利用状況判別情報は前記ゲーム機におけるユーザのプレイ結果を保存したプレイデータ（２６）であってもよい。さらに、調査対象領域には、前記複数の選択要素として、前記ゲーム機又は当該ゲーム機と対応付けが可能な展示物が配置されてもよい。これによれば、サービスシステムに含まれているゲーム機の利用状況と、そのゲーム機と対応付けて調査対象領域に配置されている選択要素に関するユーザの選択行動との相関関係を分析し、ゲーム機の選択に関する有益な調査結果を得ることができる。サービスシステムにて予定されているゲーム機の更新、新規なゲーム機の投入等に対応する選択要素を調査対象領域に配置し、それらの選択要素に対するユーザの選択行動と、既存のサービスシステムにおけるゲーム機の利用状況との相関関係を分析して、サービスシステムにおけるゲーム機の更新や新規投入の効果を推定するといった調査結果の有効利用を図ることができる。

本発明においては、調査の対象が、期間を限って開催されるイベントに来場したユーザの選択行動であってもよい。これによれば、特典の付与を通じてユーザをイベントに誘引し、そのイベントおけるユーザの選択行動をサービスシステムに保存されているユーザ向けデータと関連付けて多面的に分析し、イベントにおけるユーザの選択行動に関する有益な調査結果を得ることができる。

なお、以上の説明では本発明の理解を容易にするために添付図面の参照符号を括弧書きにて付記したが、それにより本発明が図示の形態に限定されるものではない。

以上に説明したように、本発明によれば、サービスシステムにてユーザ向けデータを特定する情報として利用されている媒体識別情報を利用してユーザの選択行動に関する調査データを生成しているので、調査データと、その調査データに記録されている媒体識別情報に対応したユーザ向けデータとの相関関係を分析するといった多面的な分析が可能となり、有益な調査結果を得ることができる。しかも、ユーザの媒体識別情報に対応するユーザ向けデータが存在しているユーザ群の少なくとも一部に対して特典を与えるので、その特典付与の可能性をユーザに告知すれば、媒体識別情報を取得手段に取得させる行為に対するモチベーションをユーザに付与することができる。それにより、調査のサンプル数の増加を図ることができる。特典の付与が、サービスシステムのサーバ装置に保持されているユーザ向けデータを利用して行われるので、調査対象の場で特典付与に必要な処理や作業、例えば、ユーザに対して特典付与に必要な情報の提供を求め、あるいは調査の場で特典を配布するといった処理又は作業が発生しない。それにより、調査に要する手間や調査に対するユーザの負担感の軽減を図ることができる。

本発明の一形態に係る選択行動調査システムの概略構成を示す図。 図１の選択行動調査システムの機能ブロック図。 ＩＤ管理データ、プレイデータ及びユーザデータの概略構成と相互の対応関係とを示す図。 ＩＤ管理データに含まれている各種の識別情報の対応関係を示す図。 ＩＤ変換テーブルの構成の一例を示す図。 ＩＤ登録データの構成の一例を示す図。 選択行動調査システムを離島した調査手順を示す図。 センターサーバのＩＤ登録データ処理部がデータ照合を実施する手順を示したフローチャート。

図１は、本発明の一形態に係る選択行動調査システムを示す。その選択行動調査システム１は、ゲームシステム２Ａと会場内システム２Ｂとを組み合わせることにより実現され、サービスシステムの一例としてのゲームシステム２Ａを利用して、そのゲームシステム２Ａと関連付けて、期間を限って開催されるイベントにおけるユーザの選択行動を調査するように構成されている。ゲームシステム２Ａは、ユーザの利用に供されている既存のネットワーク型ゲームシステムであるが、まずはその概略構成を説明する。

（ゲームシステムの説明）
ゲームシステム２Ａは、サーバ装置としてのセンターサーバ３と、そのセンターサーバ３に対するクライアント装置として機能する複数のゲーム機４Ａ、４Ｂ（以下、参照符号４で代表することがある、。）…と、センターサーバ３に対してゲーム機４とは異なるクライアント装置として機能するユーザ端末５とを含む。ユーザ端末５は、本発明におけるネットワーク端末装置に相当する。センターサーバ３は、複数のサーバユニット３Ａ、３Ｂ…が組み合わされることにより一台の論理的なサーバ装置として構成されている。ただし、単一のサーバユニットによりセンターサーバ３が構成されてもよい。あるいは、クラウドコンピューティングを利用して論理的にセンターサーバ３が構成されてもよい。

ゲーム機４は、所定のプレイ料金の支払いと引き換えにゲームのプレイを許可する商業用（業務用）のゲーム機として構成されている。この種のゲーム機はアーケードゲーム機と呼ばれることがある。ゲーム機４は、商業施設の一種であるゲーム店舗６に設置される。図１では単一のゲーム店舗６を示すが、複数のゲーム店舗６のそれぞれに一台又は複数台のゲーム機４が設置される。ゲーム店舗６は、ゲーム機４が提供するゲームをユーザに有償でプレイさせるサービスを提供する施設の一例である。ゲーム店舗６には、アミューズメント施設、ゲームアーケード、遊技場等といった各種の称呼で呼ばれる施設が含まれる。ゲーム機４は、特定のゲームに適合する物理的構成（例えば操作部等）を備えた専用のアーケードゲーム機として構成されてもよいし、ソフトウエアの書き換えにより種々のゲームをプレイさせることが可能な汎用のアーケードゲーム機として構成されてもよい。図１では、ゲーム機４をゲームの内容（タイトル、あるいは機種といった用語で表現されることがある。）毎に異なる添え字Ａ、Ｂ…を付してゲーム機４Ａ、４Ｂ…といったように区別して表記している。

ユーザ端末５は、ユーザの個人用途に供されるネットワーク端末装置である。例えばＰＣ５ａ、あるいは携帯電話（スマートフォンを含む。）５ｂのように、ネットワーク接続が可能でかつ個人用途に供される各種のコンピュータ装置をユーザ端末５として利用することができる。図示を省略したが、家庭用のゲーム機、携帯型タブレット端末、携帯型ゲーム機等の各種のコンピュータ装置も、ネットワーク端末装置として機能し、かつユーザの個人用途に供される限り、ユーザ端末５として利用することができる。

センターサーバ３及びゲーム機４は、ネットワーク７を介して相互に通信可能に接続されている。ネットワーク７は、ＷＡＮ（ワイドエリアネットワーク）としてのインターネットと、そのインターネットと同様にＴＣＰ／ＩＰプロトコルを利用するＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）としてのイントラネットとを適宜に組み合わせて構築される。ネットワーク７のＷＡＮとＬＡＮとはルータ８を介して接続される。ゲーム機４と店舗６のルータ８との間にローカルサーバが設置され、そのローカルサーバを介してゲーム機４がセンターサーバ３と通信可能に接続されることもある。なお、本明細書において、ユーザとは、ゲーム機４においてゲームのプレイヤとなり得る者である。

センターサーバ３及びゲーム機４のそれぞれには、ネットワーク７上でそれらを識別するためのユニークなＩＰアドレスが付されている。ゲーム機４同士あるいはゲーム機４とセンターサーバ３との間の通信では、そのＩＰアドレスを利用して通信相手が特定される。各ルータ８にはインターネット７上でユニークな固定アドレスが設定される。ゲーム機４には、その固定アドレスとの組み合わせによってネットワーク７上でゲーム機４を一意に識別するためのプライベートアドレスがＩＰアドレスとして設定される。また、ユーザ端末５もネットワーク７に接続されてセンターサーバ３と通信可能である。ユーザ端末５にも、ネットワーク７上でユーザ端末５を一意に識別するためのユニークなＩＰアドレスが付与される。そのＩＰアドレスは、ネットワーク７に接続される毎に変化するいわゆる動的アドレスでもよいし、不変の固定アドレスであってもよい。以下では、ネットワーク７上でセンターサーバ３、ゲーム機４及びユーザ端末５を識別するための情報をアドレス情報と呼ぶ。ネットワーク７を介した通信では、特に断りのない限り、そのアドレス情報に基づいて通信すべき相手が特定される。

センターサーバ３は、ゲーム機４、及びユーザ端末５のユーザに対して、ネットワーク７を介して各種のサービスを提供する。例えば、センターサーバ３は、ゲーム機４にて実行されるゲームに関連した各種のゲームサービスをユーザに提供する。ゲームサービスとしては、例えば、ゲーム機４から所定の識別情報を受け取ってそのユーザを識別し、そのユーザがゲームをプレイした結果（進行状況、成績、スコア、獲得アイテム等）に対応したプレイデータをゲーム機４から受け取って保存し、あるいはゲーム機４等のユーザに提供するサービス、ネットワーク７を介して複数のユーザが共通のゲームをプレイする際にユーザ同士をマッチングさせるサービス、ネットワーク７を介してゲーム機４のプログラムあるいはデータを更新するサービス等がある。

また、センターサーバ３は、ユーザ端末５からネットワーク７を介してアクセスするユーザに対して各種のＷｅｂサービスを提供する。Ｗｅｂサービスとしては、例えば、Ｗｅｂサイトを通じてゲームに関する各種の情報をユーザに提供するゲーム情報サービス、ユーザによる情報発信、交換、共有といった交流の場を提供するコミュニティサービスといったサービスがある。その他にも、センターサーバ３には、ユーザに対して、有償サービスを提供する対価としての料金を課金し、その料金に相当する仮想通貨をユーザに消費させる課金サービス機能も設けられているが、その詳細は省略する。

次に、図２を参照して、ゲームシステム２Ａのセンターサーバ３、ゲーム機４、及びユーザ端末５に関する制御系の主要部の構成を説明する。まず、センターサーバ３から説明する。センターサーバ３には、制御ユニット２０と、記憶装置２１とが設けられている。制御ユニット２０は、一又は複数のマイクロプロセッサと、そのマイクロプロセッサの動作に必要な内部記憶装置等の周辺装置とを組み合わせたコンピュータユニットである。記憶装置２１は、制御ユニット２０の外部記憶装置として設けられ、センターサーバ３が提供するサービスで参照されるべき各種のデータを記憶する。図２では、記憶装置２１に記録されるデータとして、ＩＤ管理データ２５、プレイデータ２６の群、及びユーザデータ２７の群が示されている。ＩＤ管理データ２５は、後述する各種の識別情報の関連付けを判別するためのデータである。プレイデータ２６は、ユーザがゲーム機４でゲームをプレイした結果を保存したデータである。ユーザデータ２７は、ユーザがユーザ端末５を利用して登録した個人情報のデータである。データ２５〜２７の詳細は後述する。記憶装置２１には、さらに、ゲームのプログラムやデータ、ユーザの仮想通貨の残高を記録した口座データ等も記録されるが、それらの図示は省略した。

制御ユニット２０の内部には、ゲームサービス管理部２２、Ｗｅｂサービス管理部２３、ＩＤ登録データ処理部２４が設けられる。各部２２〜２４は、いずれもハードウエア資源としての制御ユニット２０と所定のソフトウエアとの組み合わせによって実現される論理的装置である。ゲームサービス管理部２２は上述したゲームサービスを提供し、Ｗｅｂサービス管理部２３は上述したＷｅｂサービスを提供する。ＩＤ登録データ処理部２４は、会場内システム２Ｂにて収集されたＩＤ登録データを処理するために設けられた論理的装置である。ＩＤ登録データ処理部２４の処理は後述する。

次に、ゲーム機４について説明する。ゲーム機４には制御ユニット３０と、その制御ユニット３０に対する外部記憶装置としての記憶装置３１とが設けられている。制御ユニット３０は、マイクロプロセッサと、そのマイクロプロセッサの動作に必要な内部記憶装置等の周辺装置とを組み合わせたコンピュータユニットである。記憶装置３１には、制御ユニット３０にて実行されるべきゲーム機プログラム及びそのプログラムが参照すべき各種のデータが記録される。それらのゲーム機プログラム及びデータは、センターサーバ３からゲームサービスの一種としてゲーム機４に適宜に配信される。記憶装置３１に記録されたプログラムを制御ユニット３０が読み取ることにより、制御ユニット３０には論理的装置としてのゲームサービス処理部３２が設けられる。ゲームサービス処理部３２は、センターサーバ３のゲームサービス管理部２２と協働して、ユーザに各種のゲームサービスを提供する。ユーザがゲーム機４にてゲームをプレイする場合には、ゲーム機４とセンターサーバ３とが協働してユーザが識別され、そのユーザの識別情報に対応付けてセンターサーバ３の記憶装置２１に記録されているプレイデータ２６がセンターサーバ３からゲーム機４に提供され、そのプレイデータがゲーム機４の記憶装置３１に記録される。

その他にも、制御ユニット３０には、公知のゲーム機と同様に入力操作装置、表示装置、音声再生装置、カードリーダ、コイン認証装置といった各種の入出力装置が設けられるが、それらの図示は省略した。なお、ゲーム機４のカードリーダは、プレイヤが所持する媒体としてのカード９の情報を読み取ってその情報に対応した信号を制御ユニット３０に出力するために設けられる。カード９には、ＩＣチップ、磁気ストライプといった不揮発性記憶媒体（不図示）が設けられており、その記憶媒体には、カード９毎にユニークな媒体識別情報としてのカードＩＤが記録されている。カードＩＤは、ゲーム機４からセンターサーバ３にアクセスする際に、そのゲーム機４のユーザを識別するための情報として利用される。なお、カードＩＤは、カード９にバーコード等の形態で記録されていてもよい。あるいは、カード９に代えて、携帯電話等に実装されたＩＣチップ等の記憶媒体にカードＩＤが記録されてもよい。ただし、カードＩＤは、電磁的に読み取り可能なデジタルデータとして媒体に記録されるとともに、ユーザが識別可能な文字、数字、記号等としてもカード９等に記録される。携帯電話等の端末装置のＩＣチップにカードＩＤが記録されている場合には、そのカードＩＤを端末装置の画面上にユーザが識別可能な文字、数字、記号等の態様で表示させてもよい。

さらに、ユーザ端末５にもコンピュータユニットとしての制御ユニット４０が設けられている。その制御ユニット４０には、コンピュータハードウエアと所定のソフトウエアとの組み合わせによって実現される論理的装置として、Ｗｅｂサービス処理部４１が設けられている。Ｗｅｂサービス処理部４１は、センターサーバ３のＷｅｂサービス管理部２３と協働してユーザにＷｅｂサービスを利用させるために必要な処理を実行する。なお、ユーザ端末５からセンターサーバ３にアクセスするユーザに対しては、ユーザ毎にユニークなユーザＩＤがユーザの識別情報として設定される。ユーザＩＤは、一般的なＷｅｂサービスを受ける際にクライアント装置上で入力されてサーバ装置に提供される英数字の組み合わせ等によって構成される。

次に、図３及び図４を参照してセンターサーバ３の記憶装置２１に記録されているデータ２５〜２７を説明する。図３に示したように、ＩＤ管理データ２５には、カードＩＤテーブル２５１、データＩＤテーブル２５２、及びユーザＩＤテーブル２５３が含まれている。カードＩＤテーブル２５１は、カードＩＤと内部ＩＤとを対応付けたレコードの集合である。内部ＩＤは、センターサーバ３にて各種のＩＤを関連付ける媒介的ＩＤとして設けられている。

データＩＤテーブル２５２は、内部ＩＤ、コンテンツコード及びデータＩＤを対応付けたレコードの集合である。コンテンツコードは、ゲーム機４にて提供されるゲームの内容毎にユニークに割り当てられるゲームの識別情報である。データＩＤは、プレイデータ２６毎にユニークに割り当てられる識別情報である。言い換えれば、プレイデータ２６はデータＩＤと１対１に対応付けて記録される。プレイデータ２６には、ユーザがゲームをプレイした結果に関連する各種の情報がカードＩＤと対応付けて記録される。一例として、図３のプレイデータ２６には、ユーザのプレイ履歴、ゲームの進度（進行状況）、ユーザが到達しているランク、ユーザがゲームで獲得したアイテムといった情報がデータＩＤと対応付けて記録される。プレイデータ２６に記録されるべき情報は、ゲームの内容に応じて異なる。

ユーザＩＤテーブル２５３は、ユーザＩＤと内部ＩＤとを対応付けたレコードの集合である。ユーザＩＤは、上述したように、ユーザ毎にユニークに設定されるユーザ識別情報である。ユーザデータ２７はユーザＩＤと１対１に対応付けて記録される。ユーザデータ２７には、上述したようにユーザがユーザ端末５上で入力した個人情報がユーザＩＤと対応付けて記録される。一例として、図３のユーザデータ２７には、ユーザの氏名、住所、属性（性別や年齢層等）、連絡先（メールアドレスや電話番号）といった情報がユーザＩＤと対応付けて記録される。

図４はカードＩＤ、内部ＩＤ、コンテンツコード、データＩＤ及びユーザＩＤの関係を示している。まず、カードＩＤと内部ＩＤとは１対１に対応付けられ、ユーザＩＤも内部ＩＤに対して１対１に対応付けられる。また、一つの内部ＩＤに対しては複数のコンテンツコードを対応付けることが可能とされている。言い換えれば、一つの内部ＩＤに対しては、ゲーム毎に１つずつコンテンツコードを対応付けることができる。コンテンツコードとデータＩＤとは１対１で対応付けられている。したがって、カードＩＤを指定することにより、カードＩＤテーブル２５１を利用してカードＩＤに対応する内部ＩＤを特定し、その内部ＩＤとコンテンツコードとを指定してデータＩＤテーブル２５２を検索することにより、そのカードＩＤに対応付けて記録されている各ゲームのデータＩＤを特定し、そのデータＩＤに対応付けられたプレイデータ２６を特定することができる。一方、ユーザＩＤを指定することにより、そのユーザＩＤに対応するユーザデータ２７を特定することができる。また、ユーザＩＤに対応する内部ＩＤをユーザＩＤテーブル２５３から取得し、その内部ＩＤを手掛かりとして、ユーザＩＤに対応するプレイデータ２６を特定し、あるいはカードＩＤを特定することができる。あるいは、内部ＩＤを手掛かりとして、カードＩＤに対応するユーザＩＤを特定することもできる。

次に、センターサーバ３が提供する各種のサービスのうち、特に上述したデータ２５〜２７に関連付けてセンターサーバ３がゲーム機４又はユーザ端末５に提供するサービスの概要を説明する。

（カードＩＤの登録）
ユーザが自己のカード９のカードＩＤをゲーム機４に読み取らせた場合、そのカードＩＤがセンターサーバ３に提供される。センターサーバ３のゲームサービス管理部２２は、提供されたカードＩＤがカードＩＤテーブル２５１に登録されているか否かを判別し、登録されていない場合にはそのカードＩＤに対応付けられるべき内部ＩＤを新規に発行し、それらのカードＩＤと内部ＩＤとを相互に対応付けたレコードをカードＩＤテーブル２５１に登録する。これにより、新規なカードＩＤがゲームシステム２Ａにて登録され、以降そのカードＩＤを利用した各種のサービスをユーザが享受することが可能となる。

（プレイデータのゲーム機への提供）
ゲーム機４から提供されたカードＩＤがカードＩＤテーブル２５１に登録されていた場合、又はカードＩＤが新規に登録された場合、センターサーバ３のゲームサービス管理部２２は、そのカードＩＤに対応する内部ＩＤをカードＩＤテーブル２５１から取得し、その内部ＩＤとゲーム機４のゲーム（つまり、ユーザがプレイするゲーム）のコンテンツコードとに対応するレコードがデータＩＤテーブル２５２に存在するか否かを判別する。該当するレコードが存在していれば、ゲームサービス管理部２２は、そのレコードのデータＩＤに対応するプレイデータ２６を特定し、当該プレイデータ２６をゲーム機４に提供する。これにより、ユーザは、前回保存したプレイデータ２６を利用してゲームを続きからプレイすることができる。一方、該当するレコードが存在していない場合、つまり、カードＩＤは登録されたが、ユーザがプレイを希望するゲームに対応したプレイデータ２６がまだ存在しない場合、ゲームサービス管理部２２は新規なデータＩＤを発行し、ユーザのカードＩＤに対応する内部ＩＤ、ゲームのコンテンツコード及び新規なデータＩＤとを相互に対応付けたレコードをデータＩＤテーブル２５２に登録する。さらに、ゲームサービス管理部２２は、新規に発行したデータＩＤに対応するプレイデータ２６を生成して記憶装置２１上に保存し、かつそのプレイデータ２６をゲーム機４に提供する。なお、新規に生成されたプレイデータ２６には、各種の情報の初期値が記録される。コンテンツコードは、ゲーム機４からセンターサーバ３に提供される。あるいは、ゲーム機４を識別する情報（一例としてゲーム機４の筐体毎にユニークなＩＤ）とコンテンツコードとの対応関係を記述したテーブルがセンターサーバ３上に予め用意され、そのテーブルを参照してコンテンツコードが特定される。

（プレイデータの保存）
ゲーム機４からプレイデータ２６が送信されてその保存が要求された場合、センターサーバ３のゲームサービス管理部２２は、そのプレイデータ２６に含まれているデータＩＤを判別し、同一のデータＩＤに対応付けて記憶装置２１に保存されているプレイデータ２６をゲーム機４から取得したプレイデータ２６にて上書きする。これにより、記憶装置２１上のプレイデータ２６はゲームの最新のプレイ結果を反映したデータへと更新される。

（ユーザＩＤの登録及びカードＩＤとの関連付け）
ユーザＩＤを有しないユーザがユーザ端末５からセンターサーバ３にアクセスしてユーザ登録を要求した場合、センターサーバ３のＷｅｂサービス管理部２３は新規なユーザＩＤを発行する。この段階で、ユーザがカードＩＤの登録を済ませていれば、Ｗｅｂサービス管理部２３は、ユーザ端末５を介してカードＩＤ（ただし、ユーザが識別可能な文字、数字等で表現されたＩＤである。）を入力するようにユーザに要求し、入力されたカードＩＤをユーザ端末５から取得する。そして、Ｗｅｂサービス管理部２３は、ユーザ端末５から取得したカードＩＤに対応する内部ＩＤをカードＩＤテーブル２５１から取得し、その内部ＩＤを新規のユーザＩＤと対応付けたレコードを生成してユーザＩＤテーブル２５３に記録する。これにより、ユーザＩＤとカードＩＤとが共通の内部ＩＤを介して相互に関連付けられる。

なお、カードＩＤが未登録であれば、ユーザＩＤのみが格納されたレコードがユーザＩＤテーブル２５３に記録される。つまり、ユーザＩＤは、カードＩＤが存在しなくとも登録することが可能である。ユーザが後日カードＩＤを登録した場合、そのカードＩＤと登録済のユーザＩＤとをユーザ端末５からセンターサーバ３に通知してそれらのＩＤを関連付けることもできる。この場合、センターサーバ３のＷｅｂサービス管理部２３は、ユーザ端末５から通知されたカードＩＤに対応する内部ＩＤをカードＩＤテーブル２５１から取得するとともに、ユーザ端末５から通知されたユーザＩＤに対応するレコードをユーザＩＤテーブル２５３から取得し、その取得したレコードにカードＩＤと対応する内部ＩＤを記録する。なお、ユーザＩＤの登録時に、Ｗｅｂサービス管理部２３はユーザ端末５を介してユーザに個人情報の入力を要求し、入力された個人情報をユーザ端末５から取得し、新規に発行したユーザＩＤと対応付けたユーザデータ２７を生成して記憶装置２１に保存する。

以上のように、ゲームシステム２Ａにおいて、カードＩＤを登録したユーザは、プレイデータ２６の保存及び呼び出しのサービスをゲーム機４上で利用することができる。一方、ユーザＩＤを登録したユーザは、ユーザデータ２７を利用した各種のサービスをユーザ端末５上で利用することができる。さらに、ユーザＩＤとカードＩＤとの間に関連付けが設定されていれば、ユーザ端末５からユーザＩＤを取得することにより、そのユーザのプレイデータ２６を特定し、特定されたプレイデータ２６に記述された情報をユーザ端末５上で閲覧するといったサービスをユーザが利用することもできる。なお、ユーザデータ２７には個人情報が記録されているので、ユーザへのメールの送信による情報提供サービス、ユーザへの郵便物の送付といったサービスをユーザが利用することも可能である。

（会場内システムの説明）
図１に戻って、会場内システム２Ｂについて説明する。会場内システム２Ｂは、選択行動調査システム１における選択行動の調査領域としての会場ＳＴ内に設置される。会場ＳＴは、ゲームシステム２Ａにおけるユーザの選択要素としてのゲーム機４と関連性を有する。一例として、選択行動の調査対象となる複数の選択要素として、複数種類のゲーム機４Ａ、４Ｂ…が設置された展示会の展示場が会場ＳＴとして設定される。会場ＳＴのゲーム機４は、現に店舗６に設置されたゲーム機４と同一でもよいし、店舗６に設置されているゲーム機４に対して、今後の置き換え又はゲーム内容の更新（つまり、ゲーム用のソフトウエアの更新）が予定されているゲーム機４であってもよい。さらに、店舗６には対応するゲーム機が未だ存在せず、今後の投入が予定されている新規なゲーム機が会場ＳＴ内のゲーム機４に含まれていてもよい。図１では、ゲーム機４Ｄが今後設置予定の新規なゲーム機として例示されている。ただし、会場ＳＴ内における選択要素は、店舗６内にて現にユーザの利用に供され、あるいは今後ユーザの利用に供することが予定されているゲーム機４と対応付けが可能な要素であれば足り、必ずしもゲーム機として稼動可能な物理的装置であることを要しない。ゲーム機の単なるモックアップ模型、ゲーム機の内容を予告した展示パネルといった展示物が、店舗６に設置され、又は設置が予定されているゲーム機４に対応付けられるべき選択要素として用意されてもよい。また、ゲームをプレイ可能なゲーム機４が会場ＳＴ内に設置される場合でも、そのゲーム機４は、ネットワーク７を介してセンターサーバ３と接続されることを要しない。言い換えれば、会場ＳＴに設置されるゲーム機４は、ゲームシステム２Ａと切り離されたスタンドアローン型のゲーム機として会場ＳＴに設置されたものでもよい。

会場内システム２Ｂは、選択要素としてのゲーム機４Ａ、４Ｂ…の種類毎に設置されたカードリーダ５０と、それらのカードリーダ５０と接続された管理用のパーソナルコンピュータ（以下、管理ＰＣと呼ぶ。）５１とを含む。同一種類のゲーム機４（図１では、ゲーム機４Ｃの群が該当する。）に対しては、それらのゲーム機４に対して共通にカードリーダ５０が設置される。ただし、カードリーダ５０は、会場ＳＴ内の選択要素毎に少なくとも一つ設置されていればよい。あるいは、一つの選択要素に対して複数のカードリーダ５０が設置されてもよい。なお、カードリーダ５０は、ゲーム機４に組み込まれるべきカードリーダとは別の存在として、ゲーム機４（又はそれと対応付け可能な展示物）の近傍に設置される。ただし、ゲーム機４に組み込まれたカードリーダからカードＩＤを取得することが可能な場合には、そのゲーム機４のカードリーダを、会場内システム２Ｂにおけるカードリーダ５０として利用してもよい。

管理ＰＣ５１は汎用のＰＣであり、ノートブック型でもよいし、据置型でもよい。図１では、後に管理ＰＣ５１とセンターサーバ３とをネットワーク７を介して接続する便宜を考慮してノートブック型のＰＣが管理ＰＣ５１として利用されている。カードリーダ５０と管理ＰＣ５１とは、スイッチングハブ５２を含む会場内ＬＡＮ５３により相互に通信可能に接続されている。カードリーダ５０は、ユーザが所持するカード９のカードＩＤを読み取るために設けられ、管理ＰＣ５１はカードリーダ５０が読み取ったカードＩＤを記録するために設けられている。なお、ＬＡＮ５３は、ゲームシステム２Ａのネットワーク７に接続されることを要しない。ただし、ＬＡＮ５３とネットワーク７とがルータを介して接続されてもよい。

図２に示すように、カードリーダ５０は、読取部５５、制御部５６及び記憶部５７を有している。なお、図２では単一のカードリーダ５０のみを示すが、他のカードリーダ５０の構成も同様である。読取部５５は、カード９にアクセスしてカードＩＤを読み取り、制御部５６は読取部５５が読み取ったカードＩＤを記憶部５７に記録する。制御部５６もＣＰＵとその内部記憶装置等とを含んだコンピュータユニットの一種である。また、制御部５６は、管理ＰＣ５１からの要求に応じて、記憶部５７に記録されているカードＩＤを管理ＰＣ５１に提供する。カードリーダ５０には、カードリーダ５０毎にユニークなリーダＩＤが設定されている。管理ＰＣ５１はリーダＩＤを利用してカードリーダ５０を特定する。

管理ＰＣ５１には、ＣＰＵ及びその内部記憶装置等を含んだコンピュータユニットとしての制御ユニット６０と、外部記憶装置としてのハードディスク記憶装置等を含む記憶装置６１とが設けられている。制御ユニット６０には、その制御ユニット６０のハードウエアと、記憶装置６１に記録されたソフトウエアとの組み合わせによって実現される論理的装置としてデータ処理部６２が設けられる。データ処理部６２は、記憶装置６１に記録されているＩＤ変換テーブル６３を利用して、カードリーダ５０から取得したカードＩＤをコンテンツ区分コードと対応付けて記録したＩＤ登録データ６４を生成し、そのＩＤ登録データ６４を記憶装置６１に保存する。ＩＤ変換テーブル６３は、図５に示したように、リーダＩＤとコンテンツ区分コードとを対応付けたレコードの集合である。データ処理部６２は、カードリーダ５０からリーダＩＤとカードＩＤとを取得し、そのリーダＩＤをＩＤ変換テーブル６３に従ってコンテンツ区分コードに変換し、得られたコンテンツ区分コードとカードＩＤとを対応付けたレコードを作成してこれをＩＤ登録データ６４に蓄積する（図６参照）。

なお、コンテンツ区分コードは、会場ＳＴ内におけるゲーム機４で提供されるゲームと、ゲームシステム２Ａにてプレイデータ２６の区分に利用されているコンテンツコード（図３及び４参照）との対応関係を判別するために設定されるコードである。コンテンツ区分コードとしてコンテンツコードそれ自体を利用してもよいが、店舗６に設置されるゲーム機４と、会場ＳＴに設置されるゲーム機４とは必ずしも一致しないため、コンテンツコードそれ自体を利用することに差し支えが生じる場合がある。例えば、ゲームシステム２Ａにおいては、ゲームのタイトル、あるいはゲーム機４の機種名といった表現を介して観念的には同一のゲームとして把握することができても、ソフトウエアのバージョン等の相違を区別するため、観念的に同一のゲームに対して複数のコンテンツコードが設定されることがある。一例として、観念的に同一の範囲のゲームに対して共通コードを設定し、その共通コードとソフトウエアのバージョン等に応じて異なる固有コードとを組み合わせてコンテンツコードを設定するような場合である。そのような場合、コンテンツ区分コードを共通コードと一致させることにより、会場ＳＴ内のゲーム機４とゲームシステム２Ａで現に運用されているゲーム機４とがいわゆるバージョン違いのように厳密には異なる関係にあっても、共通コードを利用してそれらの間の対応関係を判別することができる。ただし、ＩＤ変換テーブル６３を作成する段階で、予めゲームシステム２Ａに存在するゲーム機４と、会場ＳＴに設置するカードリーダ５０との対応関係を人為的に取り決め、その取り決めに従ってＩＤ変換テーブル６３にカードリーダ５０のリーダＩＤとコンテンツコードとの対応関係を記述することにより、コンテンツコードをコンテンツ区分コードとして利用してもよいことは勿論である。

次に、選択行動調査システム１を利用して、会場ＳＴ内におけるユーザ（来場者である。）のゲーム機４に関する選択行動を調査する手順を説明する。図７は、その調査手順を例示した図である。なお、図７では、一例として、ユーザ１００が所持するカード９のカードＩＤを「ｃ９５８６」、会場ＳＴに設置されたゲーム機４Ｂのコンテンツコード（コンテンツ区分コードとしてそのまま利用されるものとする。）を「ＡＢＣ１２３４」、カードリーダ５０のリーダＩＤを「Ｒ００１」、ユーザ１００のカードＩＤに対応する内部ＩＤを「ｉｎ２３５４」、それらの内部ＩＤ及びコンテンツコードに対応するデータＩＤを「ｄ１２３４」、ユーザ１００が登録したユーザＩＤを「ｕ８７２３」として例示することにより、それらの対応関係を示している。

まず調査の概要を述べると、選択行動調査は、会場ＳＴ内でユーザ１００がいずれのゲーム機４（又はその展示物。以下、会場ＳＴのゲーム機４というときは、ゲーム機４に代わる展示物も含むものとする。）に関心を示したかを、そのユーザ１００に対応してゲームシステム２Ａが保持しているプレイデータ２６やユーザデータ２７と関連付けて分析することを目的の一つして行われる。会場ＳＴにおけるゲーム機４の人気度等のみを調査する目的ならば、ゲーム機４のプレイ回数やゲーム機４の設置場所毎の来場者数を調査すれば足りる。しかし、ゲームシステム２Ａのプレイデータ２６からは、ユーザのゲームに関する趣向、スキルその他のゲーム関連の行動を分析する情報を取得することができ、ユーザデータ２７からはユーザの性別、年齢層や居住地といった情報を取得することができる。

したがって、会場ＳＴにおけるユーザの選択行動と、プレイデータ２６やユーザデータ２７に記録されている情報との相関関係を調査すれば、会場ＳＴ内のゲーム機４の単純な人気調査と比較して、ユーザの選択行動をより多面的に、あるいは高度に分析することができる。そのため、会場ＳＴのゲーム機４の種類毎にカードリーダ５０を設置し、ゲーム機４毎に区別してカードＩＤを記録している。これにより、カードＩＤの取得数等から各ゲーム機４の人気度、関心度を判別することが可能となり、かつ、カードＩＤに対応するプレイデータ２６を特定して選択行動調査に利用することが可能となる。また、来場者には、カードリーダ５０にカードＩＤを読み取らせること、及びそのカードＩＤとユーザＩＤとの関連付けが所定の時期までに完了していることを要件として、何らかの特典ＡＷが付与され得ることを告知する。それにより、会場ＳＴにてカードＩＤを読み取らせる行為と、ゲームシステム２ＡにてユーザＩＤを登録し、カードＩＤと関連付ける行為とに対するモチベーションをユーザに与える。これにより、来場者の個人情報であるユーザデータ２７を取得して選択行動調査に利用することが可能となる。あるいは、来場者のユーザデータ２７をゲームシステム２Ａから取得することができれば、そのメールアドレスや住所を宛先として特典ＡＷを配信又は発送することも可能である。なお、選択行動調査の時点でユーザＩＤを登録済のユーザに対しては、ゲームシステム２ＡのＷｅｂサービス機能を利用して、会場ＳＴにおけるカードＩＤの読み取りとそれに伴う特典の付与とを事前告知してもよい。カード９を有しない来場者に対しては新規なカード９を会場で配布し、一定期間内にゲームシステム２ＡにてカードＩＤ及びユーザＩＤを登録し（これはプレイデータ２６及びユーザデータ２７が生成されることを意味する。）、かつそれらのＩＤを相互に対応付ければ特典ＡＷが付与され得るように告知してもよい。

次に、図７を参照して、調査とそれに伴う特典付与の手順とをより具体的に説明する。まず、会場ＳＴに来場したユーザ１００に、プレイを希望するゲーム機４、あるいは関心を持っているゲーム機４に対応付けられたカードリーダ５０にカードＩＤを読み取らせる操作を実行させる（ステップＳ１）。次に、カードリーダ５０が読み取ったカードＩＤをリーダＩＤとともに所定のタイミングで管理ＰＣ５１に取得する（ステップＳ２）。管理ＰＣ５１によるカードＩＤ等の取得は、展示会（イベント）の開催時間帯外に自動的に行われてもよいし、管理ＰＣ５１のオペレータからの指示に従って行われてもよい。あるいは、イベントの開催時間帯に繰り返し周期的に又はリアルタイムに行われてもよい。カードリーダ５０がカードＩＤを取得する期間（調査対象期間）は、会場ＳＴにおけるイベントの開催期間の全期間に設定されてもよいし、開催期間内の特定の期間に限定して設定されてもよい。開催期間に定めのない展示会等にて選択行動を調査する場合には、調査対象期間を適宜の期間に定めればよい。

次に、収集データ６５に記録されたレコードを、管理ＰＣ５１のデータ処理部６２の処理により、ＩＤ変換テーブル６３を参照してリーダＩＤがコンテンツ区分コードに変換した上でＩＤ登録データ６４に適宜に記録する（ステップＳ３）。図７の例では、リーダＩＤ「Ｒ００１」がコンテンツ区分コード「ＡＢＣ１２３４」に変換され、そのコンテンツ区分コードとカードＩＤ「ｃ９５８６」とを対応付けたレコードがＩＤ登録データ６４に記録される。

以上のようにして生成されたＩＤ登録データ６４によれば、会場ＳＴ内に設置された複数の選択要素としてのゲーム機４に対するユーザの選択行動を分析することができる。調査対象期間に取得された全てのカードＩＤがＩＤ登録データ６４に記録されると、その後の適当な時期に、ＩＤ登録データ６４をセンターサーバ３に登録されたカードＩＤ等と照合する処理が行われる。照合処理は、センターサーバ３の記憶装置２１に記録されたＩＤ管理データ２５を参照して行われ、その実行主体はセンターサーバ３又はそのクライアント装置として接続された管理ＰＣ５１、あるいはさらに異なるクライアント装置のいずれとしてもよいが、以下では、センターサーバ３のＩＤ登録データ処理部２４がデータ照合を行うものとして説明を続ける。

データ照合に先立って、センターサーバ３は管理ＰＣ５１に記録されたＩＤ登録データ６４を取得する（ステップＳ４）。一例として、図１に示すように、管理ＰＣ５１をネットワーク７に接続し、管理ＰＣ５１からセンターサーバ３にＩＤ登録データ６４を送信すればよい。ネットワーク７に既に接続されている他のＰＣが存在する場合には、管理ＰＣ５１のＩＤ登録データ６４を適当な記録媒体（例えば、ポータブル型のハードディスク記憶装置）に記録し、その記録媒体を他のＰＣに接続してセンターサーバ３に提供してもよい。

次に、センターサーバ３のＩＤ登録データ処理部２４は、ＩＤ登録データ６４に記録されているカードＩＤ及びコンテンツ区分コードに対応するデータＩＤがＩＤ管理データ２５に存在するか否か、及びカードＩＤに関連付けられたユーザＩＤが存在するか否かをデータ照合処理として実行する（ステップＳ５）。一例として、図７に例示したカードＩＤ「ｃ９５８６」とコンテンツ区分コード「ＡＢＣ１２３４」とに対応するデータ照合では、カードＩＤ「ｃ９５８６」に対応する内部ＩＤがカードＩＤテーブル２５１に存在するか否かをまずは検索し、対応する内部ＩＤ「ｉｎ２３５４」が存在する場合には、その内部ＩＤ「ｉｎ２３５４」に対応するユーザＩＤがユーザＩＤテーブル２５３に存在するか否か、及び内部ＩＤ「ｉｎ２３５４」とコンテンツ区分コード「ＡＢＣ１２３４」とに対応するデータＩＤがデータＩＤテーブル２５２に存在するか否かがＩＤ登録データ処理部２４によって判別される。図７の例ではデータＩＤ「ｄ１２３４」及びユーザＩＤ「ｕ８７２３」がそれぞれ存在するので、データ照合の結果はいずれも肯定的である。データ照合の結果は記憶装置２１に適宜に記録される。一例として、ＩＤ登録データ６４の各レコードに、データ照合の結果が肯定的か否定的かを判別する情報を記録すればよい。

データＩＤ及びユーザＩＤのいずれもが存在していた場合、ＩＤ登録データ処理部２４は特典付与に必要な処理を行う。例えば、判別したデータＩＤに対応するプレイデータ２６を特定し、そのプレイデータ２６に対してゲームで利用可能な電子データとしての特典ＡＷを記録する（ステップＳ６）。この場合、特典ＡＷとしては、プレイデータ２６にユーザの獲得アイテムとして記録されていないアイテム、プレイデータ２６に記録されているランクの昇格といったように、後にユーザがプレイデータ２６を利用してゲームをプレイする際に利用可能な各種のゲーム要素が特典として設定されてよい。上述したデータ照合では、会場ＳＴでユーザが選択した要素に対応するコンテンツコードが特定されて、そのコンテンツコードに対応するプレイデータ２６に特典ＡＷが記録される。そのプレイデータ２６は、ユーザがゲームシステム２Ａにおいてプレイした経験を有し、かつ会場ＳＴでユーザが選択した要素にも対応する。したがって、コンテンツコードに対応するゲームに対するユーザの関心は比較的高いものと推認され、そのゲームにて利用可能な特典ＡＷが付与されることにより、ユーザの特典ＡＷへの関心、あるいは特典ＡＷの付与に対する満足感を高めることができる。

なお、プレイデータ２６に対する特典ＡＷの記録に代え、又は加えて、ＩＤ登録データ処理部２４はユーザＩＤに対応するユーザデータ２７を取得し（ステップＳ７）、そのユーザデータ２７に記録されているメールアドレスに対して電子データとしての特典ＡＷを送信してもよい（ステップＳ８）。この場合の特典ＡＷとしては、例えばゲームに関連付けられた壁紙の画像データ、ゲーム機４にて読み取ることによりゲーム画面上に出現可能なキャラクタ等を記述したバーコード又は二次元バーコード等を用意することができる。あるいは、特典ＡＷが物理的な景品（キャラクタグッズ等）である場合には、ユーザデータ２７に記録されている住所を宛先として景品ＡＷを発送するようにセンターサーバ３が指示を発するものとしてもよい。いずれの場合でも特典ＡＷは、データ照合で特定されたコンテンツコードに対応するゲームに関連付けられたものであることが望ましい。

以上のように、会場ＳＴに設置されたカードリーダ５０を利用して、ゲーム機４毎に区別してカードＩＤを取得し、得られたカードＩＤをコンテンツ区分コードと対応付けたＩＤ登録データ６４を生成し、さらに、ＩＤ登録データ６４に記録されているカードＩＤ及びコンテンツ区分コードに対応付けられたデータＩＤが存在するか否か、及びカードＩＤに関連付けられたユーザＩＤが存在するか否かを照合して記録に残すことにより、ＩＤ登録データ６４から把握されるユーザの選択行動を、ユーザのプレイデータ２６やユーザデータ２７と関連付けて多面的に分析し、有益な調査結果を得ることができる。

一方、ユーザに対しては特典ＡＷを獲得する機会を提供し、それにより、カードＩＤをカードリーダ５０に読み取らせる行為に対するモチベーションをユーザに与えて選択行動調査のサンプル数の増加、及び調査に利用し得るプレイデータ２６の増加を図ることができるとともに、ユーザＩＤを登録してカードＩＤと関連付ける行為に対するモチベーションをもユーザに与え、それによりゲームシステム２Ａにおけるユーザ数の増加、及び、調査に利用し得るユーザデータ２７の増加を図ることができる。

図８は、センターサーバ３のＩＤ登録データ処理部２４がデータ照合を実施する手順の一例を示したフローチャートである。ＩＤ登録データ処理部２４は、図８のデータ照合処理を開始すると、まずＩＤ登録データ６４から一のレコードを処理対象として選んでそのカードＩＤを取得し（ステップＳ１１）、そのカードＩＤに対応付けてＩＤ登録データ６４に記録されているコンテンツ区分コードを取得する（ステップＳ１２）。続いて、ＩＤ登録データ処理部２４は、カードＩＤに対応する内部ＩＤをカードＩＤテーブル２５１内で検索し（ステップＳ１３）、内部ＩＤが存在しているか否かを判別する（ステップＳ１４）。内部ＩＤが存在していれば、ＩＤ登録データ処理部２４は、その内部ＩＤに対応するユーザＩＤをユーザＩＤテーブル２５３内で検索し（ステップＳ１５）、ユーザＩＤが存在しているか否かを判別する（ステップＳ１６）。ユーザＩＤが存在していれば、ＩＤ登録データ処理部２４は、ステップＳ１３で抽出した内部ＩＤと、ステップＳ１２で取得したコンテンツ区分コードとに対応するデータＩＤをデータＩＤテーブル２５２内で検索し（ステップＳ１７）、データＩＤが存在しているか否かを判別する（ステップＳ１８）。データＩＤが存在していれば、ＩＤ登録データ処理部２４は、ステップＳ１１で取得したカードＩＤが特典付与の該当者のカードＩＤであることを示す情報を当該カードＩＤのレコードに記録する（ステップＳ１９）。一方、ステップＳ１４、Ｓ１６又はＳ１８のいずれかが否定判断された場合、ＩＤ登録データ処理部２４は、ステップＳ１１で取得したカードＩＤが特典付与の非該当者のカードＩＤであることを示す情報を当該カードＩＤのレコードに記録する（ステップＳ２０）。ステップＳ１９又はＳ２０の処理後、ＩＤ登録データ処理部２４はＩＤ登録データ２４に記録された全てのレコードを処理したか否かを判別し（ステップＳ２１）、未処理のレコードが存在している場合にはステップＳ１１に戻る。ステップＳ２１にて全てのレコードが処理されたと判断された場合、ＩＤ登録データ処理部２４は図８のデータ照合処理を終える。

以上の実施形態においては、カードＩＤが媒体識別情報に相当し、ユーザＩＤがユーザ識別情報に相当し、ゲームシステム２Ａがサービスシステムに相当し、そのゲームシステム２Ａに含まれるゲーム機４がサービス提供装置に相当する。また、会場ＳＴは調査対象領域に相当し、その会場ＳＴに設置されるゲーム機４あるいは展示物が調査対象領域に配置されるべき複数の選択要素に相当する。さらに、プレイデータ２６はユーザの利用状況判別情報に、ユーザデータ２７はユーザの個人情報にそれぞれ相当し、プレイデータ２６及びユーザデータ２７の両者がユーザ向けデータに相当する。また、ＩＤ登録データ６４が調査データに相当する。さらに、カードリーダ５０は取得手段に相当し、管理ＰＣ５１は調査データ作成手段に相当し、センターサーバ３は判別手段及び特典付与手段に相当する。

本発明は上述した形態に限定されることなく、種々の変形が可能である。以下に変形の例を説明する。上記の形態では、カードリーダ５０と管理ＰＣ５１とをＬＡＮ５３にて接続してカードリーダ５０が取得したカードＩＤを管理ＰＣ５１に適宜に収集しているが、そのようなＬＡＮ接続は必ずしも要しない。例えば、カードリーダ５０にカードＩＤを蓄積し、適当なタイミングでカードリーダ５０からカードＩＤを読み出して、オフライン作業により選択要素としてのゲーム機４毎にカードＩＤを記録した調査データを作成してもよい。調査データは管理ＰＣ５１の記憶装置６１に限らず、適宜の記憶装置に保存されてよい。一例として、オフライン作業で作成された調査データを、センターサーバ３に送信してその記憶装置２１に保存させてもよい。調査データに記録されているカードＩＤに対応してプレイデータ２６やユーザデータ２７が存在するか否かを判別する処理は、センターサーバ３に限らず、センターサーバ３にアクセス可能な適宜のクライアント装置にて実行されてもよい。例えば、管理ＰＣ５１をネットワーク７に接続し、管理ＰＣ５１にてＩＤ登録データ６４に記録されているユーザＩＤを順次センターサーバ３に提供して対応するデータＩＤ及びユーザＩＤの存否をセンターサーバ３に問い合わせ、その問い合わせに対するセンターサーバ３からのレスポンスを管理ＰＣ５１で取得してＩＤ登録データ６４に問い合わせ結果を書き込むものとしてもよい。ユーザに対する特典の付与も、センターサーバ３を実行主体とする例に限らず、管理ＰＣ５１にて特典付与の可否を判断し、その判断結果に従ってプレイデータ２６への特典ＡＷの記録、あるいはユーザデータ２７に記録されている宛先（メールアドレスや住所）への特典ＡＷの配信又は発送を管理ＰＣ５１が指示してもよい。管理ＰＣ５１に代えて、センターサーバ３と通信可能な他のＰＣにてデータ照合や特典付与を処理してもよい。

上記の形態では、特典付与の要件として、ユーザのカードＩＤに関連付けられたユーザＩＤが存在すること、及びユーザが会場ＳＴで選択したゲーム機４に対応するコンテンツコード及びユーザのカードＩＤに対応するデータＩＤが存在すること、の両者が課されている。しかしながら、特典ＡＷの付与に関しては、カードＩＤに対応するデータＩＤ又はユーザＩＤのいずれか一方が存在すること、言い換えればカードＩＤから特定することが可能なプレイデータ２６又はユーザデータ２７のいずれか一方が存在することのみを要件に課してもよい。前者の場合にはプレイデータ２６を調査結果の分析に利用し、かつプレイデータ２６の操作により特典を付与することができる。後者の場合には、ユーザデータ２７を調査結果の分析に利用することができ、かつユーザデータ２７にて特定される宛先を利用してユーザに特典を付与することができる。つまり、プレイデータ２６又はユーザデータ２７のいずれか一方のみをユーザ向けデータとして本発明が適用されてもよい。また、ユーザ向けデータの存在は特典付与に関する必要条件として設定されてもよい。すなわち、ユーザ向けデータが存在していると判断されたユーザ群の一部に限って特典が付与されてもよい。その限定方法としては先着順、抽選等の方法を採用することができる。

上記の形態では、データ照合が行われる時点でユーザ向けデータが存在していなければ特典が付与されないが、ユーザ向けデータがいつまでに存在していればよいか、より具体的にはカードＩＤやユーザＩＤの登録、あるいはそれらのＩＤの関連付けが完了しているべき時期（以下、締切りの時期と呼ぶ。）は、適宜に設定してよい。イベントの終了時期に合わせて締切りの時期が設定されてもよいし、イベントの終了時期よりも早い時期又は遅い時期に締切り時期が設定されてもよい。また、ユーザがカードリーダ５０にてカードＩＤを読み取らせる時期と締切り時期との関係も適宜設定できる。カードＩＤを読み取らせる時点と締切り時期とを一致させてもよいし、締切り時期をより早い時期に設定してもよい。あるいは、カードＩＤを読み取らせる時期にはユーザ向けデータが存在しない、あるいはカードＩＤやユーザＩＤが登録されていない、あるいはそれらのＩＤの関連付けが設定されていない場合でも、その後の一定期間内にユーザがカードＩＤやユーザＩＤをゲームシステム２Ａで登録してプレイデータ２６やユーザデータ２７をサーバ装置上に保存させ、あるいは両ＩＤの関連付けを完了させた場合には、それらのユーザを特典が付与され得るユーザ群に含めるようにしてもよい。なお、会場ＳＴに展示されても、ゲームシステム２Ａにはまだ存在しないゲーム機４に関しては、ユーザが会場ＳＴでそのゲーム機４に対応するカードリーダ５０にてカードＩＤを読み取らせても、その時点で当該ゲーム機４に対応するプレイデータ２６がゲームシステム２Ａに存在することは有り得ない。このような場合には、ゲーム機４が現にゲームシステム２Ａに追加された後、一定期間内にプレイデータ２６が生成されることを要件としてそのプレイデータ２６に特典を付与してもよい。データ照合は一回に限らず、複数回に分けて実行されてもよい。その場合、過去のデータ照合で既に特典付与の該当者と判断されたユーザのカードＩＤは処理対象から除外してもよい。また、調査データに同一のカードＩＤが複数記録されていることが想定されるため、同一のカードＩＤに対する特典付与の回数に制限が設定されてもよい。

上記の形態では、会場ＳＴをゲームシステム２Ａとは切り離された存在としているが、本発明の調査対象領域や調査対象のイベント等は、ゲームシステム２Ａの内部に設定されてもよい。例えば、特定の店舗６にて期間を限ってイベントが開催される場合、その店舗６を調査対象領域として設定し、当該店舗６に設置されたゲーム機４を選択要素として設定し、イベント期間内のユーザの選択行動を本発明に従って調査してもよい。カードリーダ５０にカードＩＤを取得させたか否かに関わりなくゲーム機４をプレイ可能としているが、カードリーダ５０にカードＩＤを読み取らせた場合に限ってそのカードリーダ５０に対応するゲーム機４を利用可能としてもよい。あるいは、カードリーダ５０にカードＩＤを読み取らせた場合、そのカードリーダ５０に対応するゲーム機４にてユーザに有利な状況が生じるように会場ＳＴ内のカードリーダ５０とゲーム機４の動作とを関連付けてもよい。取得手段には、媒体に対する媒体識別情報の記録態様に応じて適宜の構成の読み取り機を利用してよい。ＲＦＩＤのような無線通信を利用した読み取り機、バーコードリーダのような光学式読み取り機、磁気ストライプに対する磁気的読み取り機等を取得手段として利用してよい。さらに、画像判別を利用して媒体識別情報を取得可能な読み取り機を取得手段として利用してもよい。媒体識別情報を読み取る方法は、ユーザによるカードのタッチ操作のような明示的な読み取り操作を必要とする方法でもよいし、一定範囲内に存在する媒体から媒体識別情報を自動的に読み取るようなユーザの読み取り操作を要しない方法でもよい。

本発明にて利用されるべきサービスシステムはゲームシステム２Ａに限らない。ユーザに関連する情報を記録したユーザ向けデータを、ユーザが所持する媒体毎にユニークな媒体識別情報と対応付けてサーバ装置上に保存し、そのサーバ装置がクライアント装置から媒体識別情報を取得して、該媒体識別情報に対応するユーザ向けデータを特定し、特定したユーザ向けデータに基づいて当該クライアント装置のユーザに所定のサービスを提供可能なサービスシステムであれば、本発明は適宜にこれを適用することができる。例えば、スポーツ施設に設置された各種のトレーニング装置やトレーニング機器をクラアント装置としてそれらの利用状況をユーザの媒体に記録された媒体識別情報と関連付けてサーバ装置で管理するサービスシステムを利用して、それらのトレーニング装置等の選択行動を調査する場合に本発明を適用することができる。その他にも各種の商業施設等に組み込まれたサービスシステムを利用して本発明を適用することが可能である。

１ 選択行動調査システム
２Ａ ゲームシステム
２Ｂ 会場内システム
３ センターサーバ（サーバ装置、判別手段、特典付与手段）
４Ａ、４Ｂ、４Ｃ、４Ｄ ゲーム機（サービス提供装置、選択要素）
５ ユーザ端末
６ ゲーム店舗
９ カード（ユーザが所持する媒体）
２５ ＩＤ管理データ
２６ プレイデータ（ユーザ向けデータ、利用状況判別情報）
２７ ユーザデータ（ユーザ向けデータ、個人情報）
５０ カードリーダ（取得手段）
５１ 管理ＰＣ（調査データ作成手段）
６２ ＩＤデータ処理部
６３ ＩＤ変換テーブル
６４ ＩＤ登録データ（調査データ）
６５ 収集データ
１００ ユーザ
２５１ カードＩＤテーブル
２５２ データＩＤテーブル
２５３ ユーザＩＤテーブル
ＡＷ 特典

Claims (13)

1. ユーザに関連する情報を記録したユーザ向けデータを、ユーザが所持する媒体毎にユニークな媒体識別情報と対応付けてサーバ装置上に保存し、前記サーバ装置がクライアント装置から前記媒体識別情報を取得して、該媒体識別情報に対応するユーザ向けデータを特定し、特定したユーザ向けデータに基づいて当該クライアント装置のユーザに所定のサービスを提供可能なサービスシステムを利用して、所定の調査対象領域に配置された複数の選択要素に対するユーザの選択行動を調査する選択行動調査方法であって、所定のコンピュータに、
   前記複数の選択要素毎に設置された前記媒体識別情報の取得手段のそれぞれが前記ユーザの媒体から取得した前記媒体識別情報を、前記選択要素毎にユニークな選択要素識別情報と対応付けて記録した調査データを作成する手順と、
   前記調査データに記録された媒体識別情報に対応するユーザ向けデータが前記サーバ装置上に保存されているか否かを判別する手順と、
   前記ユーザ向けデータが存在するユーザ群の少なくとも一部に対して、当該ユーザ向けデータを利用して所定の特典を付与する手順と、を実行させるユーザの選択行動調査方法。
2. 前記サーバ装置上には、ユーザの個人情報が前記ユーザ向けデータの少なくとも一部として前記媒体識別情報と関連付けて保存可能であり、前記判別する手順では前記個人情報が存在するか否かを判別する請求項１に記載の選択行動調査方法。
3. 前記個人情報は、前記媒体識別情報とは別に、ユーザ毎にユニークに発行されるユーザ識別情報と対応付けて前記サーバ装置上に保存され、
   前記サーバ装置は、前記ユーザの指示に基づいて、前記媒体識別情報と前記ユーザ識別情報との間の関連付けを記録した関連付け情報を生成して保存し、
   前記判別する手順では、前記関連付け情報を参照して、前記媒体識別情報と関連付けられた前記ユーザ識別情報が存在するか否かを判別することにより、前記個人情報の存否を判別する請求項２に記載の選択行動調査方法。
4. 前記特典を付与する手順では、前記個人情報を参照して前記特典を付与すべき宛先を特定し、特定した宛先に対して前記特典を付与する処理を実行する請求項２又は３に記載の選択行動調査方法。
5. 前記サービスシステムには、前記クライアント装置として、ユーザが選択的に利用可能な複数のサービス提供装置が設けられ、
   前記複数の選択要素は、前記複数のサービス提供装置と対応付けて前記調査対象領域に配置されている請求項１〜４のいずれか一項に記載の選択行動調査方法。
6. 前記サーバ装置上には、前記ユーザによる前記サービス提供装置の利用状況を記録した利用状況判別情報が前記ユーザ向けデータの少なくとも一部として前記媒体識別情報と関連付けて保存可能であり、
   前記判別する手順では、前記媒体識別情報と関連付けられた前記利用状況判別情報が存在するか否かを判別する請求項５に記載の選択行動調査方法。
7. 前記サーバ装置上には、前記ユーザが利用したサービス提供装置の種類毎に区別して前記利用状況判別情報を保存可能であり、
   前記判別する手順では、ユーザが前記調査対象領域にて選択した要素に対応するサービス提供装置に関する利用状況判別情報が前記サーバ装置上に存在するか否かを判別する請求項６に記載の選択行動調査方法。
8. 前記利用状況判別情報には、ユーザに前記サービス提供装置を前回の続きから利用させるために必要な情報が含まれており、前記サーバ装置は前記サービス提供装置から取得された媒体識別情報に対応する利用状況判別情報を前記サービス提供装置に提供し、かつ前記サービス提供装置の利用状況を反映して利用状況判別情報を更新するサービスをユーザに対して提供する請求項６又は７に記載の選択行動調査方法。
9. 前記特典を付与する手順では、前記ユーザが前記サービス提供装置を利用する際に前記特典を享受できるように前記利用状況判別情報を操作する請求項８に記載の選択行動調査方法。
10. 前記サービス提供装置がゲーム機であり、前記利用状況判別情報は前記ゲーム機におけるユーザのプレイ結果を保存したプレイデータである請求項６〜９のいずれか一項に記載の選択行動調査方法。
11. 前記調査対象領域には、前記複数の選択要素として、前記ゲーム機又は当該ゲーム機と対応付けが可能な展示物が配置される請求項１０に記載の選択行動調査方法。
12. 調査の対象が、期間を限って開催されるイベントに来場したユーザの選択行動である請求項１〜１１のいずれか一項に記載の選択行動調査方法。
13. ユーザに関連する情報を記録したユーザ向けデータを、ユーザが所持する媒体毎にユニークな媒体識別情報と対応付けてサーバ装置上に保存し、前記サーバ装置がクライアント装置から前記媒体識別情報を取得して、該媒体識別情報に対応するユーザ向けデータを特定し、特定したユーザ向けデータに基づいて当該クライアント装置のユーザに所定のサービスを提供可能なサービスシステムを利用して、所定の調査対象領域に配置された複数の選択要素に対するユーザの選択行動を調査する選択行動調査システムであって、
    前記複数の選択要素毎に設置され、前記媒体識別情報を前記媒体から取得する取得手段と、
    前記取得手段が取得した媒体識別情報を、前記選択要素毎にユニークな選択要素識別情報と対応付けて記録した調査データを作成する調査データ作成手段と、
    前記調査データに記録された媒体識別情報に対応するユーザ向けデータが前記サーバ装置上に保存されているか否かを判別する判別手段と、
    前記ユーザ向けデータが存在するユーザ群の少なくとも一部に対して、当該ユーザ向けデータを利用して所定の特典を付与する特典付与手段と、
    を備えたユーザの選択行動調査システム。

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