JP5578958B2 - シート処理装置及び画像形成システム - Google Patents

Description

本発明は、シートに対して穴をあける穿孔処理を行うことが可能なシート処理装置、及びこのシート処理装置を有する画像形成システムに関する。

従来、画像形成装置によって画像を形成したシートを順次装置内に搬送し、穴をあける穿孔処理（パンチ処理）を行うことが可能なシート処理装置が提案されている。例えば、特許文献１で開示されているように、１つのシート処理装置で様々なファイルやリングに対応するために、穴の数、径、位置が異なるパンチユニットを交換可能に設けたシート処理装置が提案されている。

更に上記シート処理装置では、パンチ処理されたシートを、一時的に積載する処理トレイ上にスイッチバックさせて順次積載した後、整合、ステイプル処理といった処理を行って、最終的にスタックトレイへ排出することが行われている。

特開平９−１５１０２５号公報

しかしながら、上記特許文献１に提案されているシート処理装置において３０穴といった多数穴のパンチ処理を行った場合には、パンチ処理された側のシート端部の強度が弱くなっている。そのため、従来の２〜４穴といった少数穴のパンチ処理と同じように処理トレイに積載し、処理トレイからスタックトレイへ排出すると、以下のような問題が発生するおそれがある。

例えば、シート端部に多数穴のパンチ処理を行ったシートを、処理トレイ上に順次積載し、処理トレイ上でスイッチバックさせて、前記パンチ処理したシート端部を処理トレイ上の当接部材に突き当てて整合する。処理トレイ上で整合処理したシートを、処理トレイに沿って移動可能な排出部材で押し出すことで、処理トレイからスタックトレイに排出する。その際に、前記シートが薄いシートである場合、そのシートは、前記パンチ処理したシート端部を前記排出部材で押し出すことで座屈してしまうおそれがある。

本発明の目的は、シートのパンチ処理したシート端部が座屈してしまうのを防止することである。

上記課題を解決するため、本発明は、シートの端部に穴をあける穿孔手段と、前記穿孔手段により穿孔処理されたシートの端部を押してシートを積載手段に向けて排出するシート排出手段と、前記シート排出手段を制御するコントローラと、を有し、前記コントローラは、穿孔処理によってシート端部の強度が低下し、所定の速度で排出可能なシートの所定の強度よりも低くなるような穿孔処理情報に応じて、前記所定の速度より低速でシートを排出するよう前記シート排出手段を制御することを特徴とする。

本発明によれば、穿孔処理することで強度が低下したシートの端部の座屈を防止することができる。これにより、ユーザに対して品位の高い穿孔処理されたシート成果物を提供することができる。

画像形成装置の全体構成図 画像形成装置のブロック図 フィニッシャのブロック図 （ａ）は用紙種類の設定画面、（ｂ）は処理モードの設定画面 （ａ）パンチダイの斜視図、（ｂ）はパンチダイの種類を例示した表図 （ａ）は丸形４穴のパンチ処理後のシートの平面図、（ｂ）は角形３０穴のパンチ処理後のシートの平面図、（ｃ）は丸形３０穴のパンチ処理後のシートの平面図 第１実施形態に係る排出制御テーブルを例示した表図 第１実施形態に係る排出制御の流れを示すフローチャート 第３排出制御の説明図 第２実施形態に係る排出制御テーブルを例示した表図 第２実施形態に係る排出制御の流れを示すフローチャート 第２排出制御の説明図

以下、図面を参照して、本発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、以下の実施形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、それらの相対配置などは、本発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものである。従って、特に特定的な記載がない限りは、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

〔第１実施形態〕
第１実施形態に係る画像形成装置本体とシート処理装置から構成される画像形成システムについて説明する。

（画像形成システムの全体構成）
まず、画像形成装置本体とシート処理装置から構成される画像形成システムの概略構成について説明する。図１は、画像形成システムの概略構成を示す模式断面図である。

画像形成システムは、図１に示すように、画像形成装置本体１０とシート処理装置としてのフィニッシャ８００から構成されている。画像形成装置本体１０は原稿の画像を読み取るイメージリーダ２００及びシートに画像を記録するプリンタ３００を備えている。更に画像形成装置本体１０は操作表示部６００を備えている。フィニッシャ８００は、画像が形成されたシートに対して選択的に処理を行い、前記シートを積載するシート処理装置（シート処理部）である。ここでは、フィニッシャ８００は、シートに対して種類の異なる穴を選択的にあけることが可能なパンチ部（穿孔手段）を有するパンチユニット７００と、シートに対して処理を選択的に行うことが可能なステイプルスタッカ部５００を有している。

イメージリーダ２００には、原稿給送装置４００が搭載されている。原稿給送装置４００は、原稿トレイ上に上向きにセットされた原稿を先頭ページから順に１枚ずつ給送し、湾曲したパスを介してプラテンガラス２０２上の所定位置に停止させる。この状態でスキャナユニット２０１を走査させることにより原稿を読み取る。スキャナユニット２０１が走査する際に、原稿の読み取り面がスキャナユニット２０１のランプの光で照射され、その原稿からの反射光がミラーを介してレンズに導かれる。このレンズを通過した光は、イメージセンサ２０３の撮像面に結像する。光学的に読み取られた画像はイメージセンサ２０３によって画像データに変換されて出力される。イメージセンサ２０３から出力された画像データは、後述する画像信号制御部２８１において所定の処理が施された後にプリンタ１００の露光制御部１０１にビデオ信号として入力される。

以下、シートの片面に画像形成を行う場合について説明する。プリンタ１００の画像形成部では、露光制御部１０１が、入力されたビデオ信号に基づきレーザ光を変調して出力する。レーザ光は図示しないポリゴンミラー等により走査されながら感光ドラム１０２上に照射される。感光ドラム１０２には走査されたレーザ光に応じた静電潜像が形成される。この感光ドラム１０２上の静電潜像は、現像器１０３から供給される現像剤によって現像剤像として可視像化される。

また、各カセット１１１，１１２又は手差給送トレイ１１３から搬送パスに導かれ給送されたシートは、レジストローラ１１４にシート先端を突き当てられ、一旦停止する。その後、レーザ光の照射開始と同期したタイミングで、このシートは感光ドラム１０２と転写部１０４との間に搬送される。感光ドラム１０２に形成された現像剤像は転写部１０４により給送されたシート上に転写される。また、レジストローラ１１４にシート先端を突き当てられて一旦停止することで、シートの傾きを補正している。

現像剤像が転写されたシートは定着部１０５に搬送され、定着部１０５はシートを加熱及び加圧することによって現像剤像をシート上に定着させる。定着部１０５を通過したシートは切替部材１１８により、排出ローラ１１６を経てプリンタ１００からフィニッシャ８００へと搬出される。この時、シートはその画像形成面が上向き（フェイスアップ）の状態で搬出される。

シートをその画像形成面が下向き（フェイスダウン）の状態で排出するためには、定着部１０５を通過した際に切替部材１１８を切り替えて、シートを反転パス１１９へ搬入し、スイッチバックする。これにより、シートの表裏を反転し、排出ローラ１１６を得てプリンタ１００からフィニッシャ８００に向けて排出する。

プリンタ１００から排出されたシートはフィニッシャ８００に送られる。フィニッシャ８００では、シート束に対してステイプル処理、パンチ処理、ソートなどの処理を選択的に行うことができる。操作表示部６００で、ステイプルモード、パンチモード、ソートモードの選択・解除が可能である。フィニッシャ８００はステイプルスタッカ部５００が主となるユニットであり、パンチ処理を行うパンチユニット７００を含んでいる。

パンチ処理が設定されていない場合、プリンタ１００から排出されたシートは、パンチユニット７００の入口の搬送ローラ７０１と切替部材７０２により水平方向に搬送される。そして、前記シートは、排出ローラ７１２を経由して、ステイプルスタッカ部５００の入口の搬送ローラ５０１によってステイプルスタッカ部５００へ搬送される。ソート、ステイプル処理などの処理が設定されておらず、シートをそのまま排出する場合は、切替部材５１８が切り替わり、ノンソートパス５１６を経由し、第２シート排出手段としての排出ローラ５１７によりスタックトレイ５１０へ排出される。

次に、シートに対してソートやステイプルなどの処理が設定されている場合のシート搬送について説明する。

シートの片面に画像形成を行う場合と同様に画像形成を行い、定着部１０５を通過した際に切替部材１１８を切り替えて、シートを反転パス１１９へ搬入し、スイッチバックする。これにより、シートは、シートの表裏が反転され、フェイスダウンの状態でプリンタ１００からフィニッシャ８００へ排出される。このシートに対して処理を行うために、フィニッシャ８００の搬送ローラ５０１，５０２によりソートパス５１９を経由して束排出ベルト５０３上へ排出する。

束排出ベルト５０３に並行して数ミリ高い位置に低摩擦の中間処理トレイ５０８が設けられており、正確にはシートは中間処理トレイ５０８上に排出される。排出されたシートは斜めに設けられた中間処理トレイ５０８（束排出ベルト５０３）に沿って自重で右下方向に落下する。中間処理トレイ５０８は、パンチ部７０６よりシートの搬送方向下流にてシートを一時的に積載することが可能な第１の積載手段である。この中間処理トレイ５０８に排出されたシートは、扇形の戻しローラ５０４が反時計回り方向に回転することにより、戻しローラ５０４の円弧に設けられた摩擦部材が当接し、シートの端部がストッパ板（当接部材）５０７に突き当てられる。これにより、シートの縦方向（搬送方向）の整合動作が行われる。

また、中間処理トレイ上には手前側と奥側に整合板５０６が設けられ、中間処理トレイ５０８上にシートが排出される毎に駆動され、中間処理トレイ５０８上のシートに対して、横方向（搬送方向と直交する幅方向）の整合動作が行われる。

そして、所定枚数のシートが中間処理トレイ５０８上に排出され積載されると、このシート束を排出するために、第１シート排出手段を構成する束排出ベルト５０３が駆動される。詳しくは、束排出ベルト５０３の駆動に連動して動作する押し出し部材（排出部）５０９によりシート束後端（シート端部）を押し出しながら前記シート束を第２の積載手段であるスタックトレイ５１０またはスタックトレイ５１１上へと排出する。

また、操作表示部６００にてステイプルモードが設定されている場合は、ステイプルを行う一束分のシートが中間処理トレイ５０８上に排出される。このシート束は、整合板５０６によりシート一枚ごとの整合動作が行われた後、処理手段としてのステイプラ５０５が駆動されてステイプル処理が行われる。その後、シート束は束排出ベルト５０３によりスタックトレイ５１０またはスタックトレイ５１１上へと排出される。

また、ステイプラ５０５は、中間処理トレイ５０８上のシートに対して、横方向に移動可能であり、手前側と奥側の任意の位置でステイプル動作が可能である。シートに対してステイプル処理を行う位置は操作表示部６００で設定する。

次に、シートに対してパンチ処理が設定されている場合のシート搬送について説明する。

プリンタ１００から排出されたシートが搬送ローラ７０１によりパンチユニット７００内に搬送され、切替部材７０２を下方向に向きを変えることで搬送ローラ７０３，７０４側のパスに搬送される。センサ７０５がシートの後端を検知して所定時間後にパンチ部７０６のローラを停止して、突き当て板７０７を９０°回転させ、シートをスイッチバックすることで、突き当て板７０７にシートを突き当てる。ここで穿孔手段としてのパンチ部７０６により、シートの後端（端部）にパンチ穴を開ける。パンチ処理が終了したら突き当て板７０７を９０°元の方向に戻し、パンチ部７０６のローラを再度駆動し、搬送ローラ７０８，７０９，７１０，７１１，７１２によりステイプルスタッカ部５００に搬送される。

図５（ａ）はパンチユニット７００のパンチ部７０６に備えられたパンチダイ（刃部）８５４である。図５（ｂ）はパンチダイの種類を例示した表図である。このパンチダイ８５４は、図１には図示していないが、穴をあける（穿孔処理）のためのポンチ刃８５４ａと刃受け８５４ｂが備えられており、パンチダイ８５４をシートが通過する際に、パンチダイ８５４の上部を押圧することにより、パンチ処理を行う。パンチダイ８５４は交換可能（着脱可能）であり、様々な穴種類（穴の数、形、大きさなど）のパンチダイ８５４が用意される。

また、パンチダイ８５４の上部にはパッシブタグ型のアンテナ付きの非接触通信ＩＣチップ８６８（以下、ＩＣタグ）が搭載されている。このＩＣタグ８６８は、図示しない、非接触通信ＩＣ読取装置（以下、ＩＣタグリーダー）と通信することにより、パンチダイ８５４の情報を図３に示すパンチダイ読取制御部８７３により判別することが可能である。ここでは、非接触通信ＩＣを用いて、パンチダイの種類を判別しているが、非接触通信ではなく、例えば、ドロアなどにより有線接続し、パンチダイ８５４のＩＣタグと通信するようにしてもよい。また通信手段を用いず、パンチダイ８５４の一部にフラグを装着し、フラグの切り欠きなどをパンチユニット７００に備え付けた光学センサ等によりパンチ穴の種類の判別を行ってもよい。

パンチダイ８５４の種類として、ここでは、４穴（丸穴）、３０穴（丸穴）、３０穴（角穴）を挙げている。上記のそれぞれのパンチダイ８５４で、パンチ処理（穿孔処理）したシートを、図６（ａ）〜（ｃ）に示す。図６（ａ）は丸穴の４穴のパンチダイを用いてパンチ処理したシートの平面図である。図６（ｂ）は丸穴の３０穴のパンチダイを用いてパンチ処理したシートの平面図である。図６（ｃ）は角穴の３０穴のパンチダイを用いてパンチ処理したシートの平面図である。図５（ｂ）に示すように、図６（ｂ）（ｃ）に示すシートは、穴の形状が異なるが、穴の数、穴と穴の間隔は同じである。

（画像形成システムのブロック図）
次に、画像形成システム全体の制御を司るコントローラの構成について図２を参照しながら説明する。図２は図１の画像形成システム全体の制御を司るコントローラの構成を示すブロック図である。

コントローラは、図２に示すように、ＣＰＵ回路部１５０を有する。ＣＰＵ回路部１５０は、ＣＰＵ（図示せず）、ＲＯＭ１５１、ＲＡＭ１５２を内蔵し、ＲＯＭ１５１に格納されている制御プログラムにより各ブロック４８０，２８０，２８１，２８２，２８３，１８０，６８０，５８０を総括的に制御する。ＲＡＭ１５２は、制御データを一時的に保持し、また制御に伴う演算処理の作業領域として用いられる。

原稿給送装置制御部４８０は、原稿給送装置４００をＣＰＵ回路部１５０からの指示に基づき駆動制御する。イメージリーダ制御部２８０は、上述のスキャナユニット２０１、イメージセンサ２０３などに対する駆動制御を行い、イメージセンサ２０３から出力されたアナログ画像信号を画像信号制御部２８１に転送する。

画像信号制御部２８１は、イメージセンサ２０３からのアナログ画像信号をデジタル信号に変換した後に各処理を施し、このデジタル信号をビデオ信号に変換してプリンタ制御部１８０に出力する。また、コンピュータ２８３から外部Ｉ／Ｆ２８２を介して入力されたデジタル画像信号に各種処理を施し、このデジタル画像信号をビデオ信号に変換してプリンタ制御部１８０に出力する。この画像信号制御部２８１による処理動作は、ＣＰＵ回路部１５０により制御される。プリンタ制御部１８０は、入力されたビデオ信号に基づき上述の露光制御部１０１を駆動する。

操作表示部制御部６８０は、操作表示部６００とＣＰＵ回路部１５０との間で情報のやり取りを行う。操作表示部６００は、画像形成に関する各種機能を設定する複数のキー、設定状態を示す情報を表示するための表示部などを有する。操作表示部６００は、各キーの操作に対応するキー信号をＣＰＵ回路部１５０に出力するとともに、ＣＰＵ回路部１５０からの信号に基づき対応する情報を表示部に表示する。

フィニッシャ制御部５８０は、操作表示部６００から設定された情報をもとにＣＰＵ回路部１５０との間で情報をやり取りし、シートサイズ、処理内容に応じてフィニッシャ８００を制御する。

ＣＰＵ回路部１５０は電源ＯＮ時にコンフィギュレーションを行い、原稿給送装置制御部４８０、イメージリーダ制御部２８０、プリンタ制御部１８０、フィニッシャ制御部５８０と通信し各構成情報を取得する。

次にパンチモード、シートの設定手順について説明する。図４は操作表示部６００に表示される処理モード（用紙選択、シート処理選択）の設定画面であり、使用するシート（以下、用紙ともいう）及びパンチ穴の設定が選択できるようになっている。

図４（ａ）の画面で、使用する用紙が選択されると、ＣＰＵ回路部１５０は使用する用紙サイズと用紙種類を記憶する。図４（ｂ）の画面で、ステイプル処理、パンチ処理の設定が可能となっており、図４（ｂ）で示す通り「パンチ」を選択すると、ＣＰＵ回路部１５０はパンチ処理の実施を確定する。図４で設定された用紙サイズ及び種類、パンチ処理の実施の有無といったパンチ処理情報は、フィニッシャ制御部５８０へ通知され、フィニッシャ８００は通知された情報に基づき処理を行う。

（フィニッシャのブロック図）
次に、フィニッシャ８００を制御するフィニッシャ制御部５８０の構成について図３を参照しながら説明する。図３は図２のフィニッシャ制御部５８０の構成を示すブロック図である。

コントローラとしてのフィニッシャ制御部５８０は、図３に示すように、ＣＰＵ回路部８８０、ＲＯＭ８８１、ＲＡＭ８８２などで構成される。ＣＰＵ回路部８８０は、画像形成装置本体１０に設けられたＣＰＵ回路部１５０と通信してデータ交換を行う。そして、ＣＰＵ回路部１５０からの指示に基づきＲＯＭ８８１に格納されている各種プログラムを実行してフィニッシャ８００の各ブロック８７１，８７２，８７３，８７４を統括的に制御する。

スタックトレイ制御部８７１は、フィニッシャ制御部５８０から通知されたシートサイズ、シートの種類、処理の内容に応じて、スタックトレイ５１０，５１１の昇降を制御する。本実施の形態において、フィニッシャ制御部５８０（ＣＰＵ回路部８８０）は、画像形成装置本体１０に設けられたＣＰＵ回路部１５０と通信する構成について説明するが、ＣＰＵ回路部１５０から直接フィニッシャ８００を制御するようにしてもよい。

パンチ制御部８７２は、フィニッシャ制御部５８０から通知されたパンチ処理の実施の有無情報によりパンチユニット７００を制御する。

パンチダイ読取制御部８７３は、図示しないパンチダイ有無検知センサによりパンチダイ８５４の装着が検出されると、ＩＣタグリーダーによりパンチダイ８５４（ＩＣタグ８６８）の情報の読み取りを行う。読み取ったパンチダイ８５４の情報（図５（ｂ）に例示）はＲＡＭ８８２に保存する。ここでは、パンチダイのＩＤ、穴数、穴径、形状などを取得する。例えば、４穴のパンチダイの場合は、ＩＤが１、穴数が４、穴径が８ｍｍ、形状が丸となる。

シート搬送制御部８７４は、フィニッシャ制御部５８０から通知されたシートサイズ、シート種類に応じてシート搬送を制御する。また、パンチ処理の実施有無、パンチ穴種類、シート種類によってシート排出方法を切り替えるシート排出制御も行う。

（フィニッシャのシート排出制御）
ここで、フィニッシャ８００におけるシート排出制御について図７及び図８を用いて説明する。図７は第１実施形態に係るシート排出制御のテーブルを例示した表図である。図８は第１実施形態に係るシート排出制御の流れを示すフローチャートである。

前述したように、多数穴のパンチ処理を行ったシートが薄くて大サイズのシートである場合、そのシートは、パンチ処理したシート端部の強度が弱くなっているため、パンチ処理したシート端部を押し出し部材５０９で押し出すことで座屈してしまうおそれがある。また、多数穴のパンチ処理を行ったシートが薄いシートであると、シートを順次中間処理トレイに積載する際、そのシート端部がストッパ板５０７との接触で座屈してしまうおそれがある。

これらの問題が発生するか否かは、穿孔処理情報である、パンチ処理の実施の有無、パンチ穴の種類、シートサイズ、シート種類（用紙種類）などの組み合わせにより決まる。これらの穿孔処理情報により、前記パンチ処理したシート端部の強度が低下するのに応じて、シートの排出制御を行っている。ここでは、シートの排出制御は、以下の２つを例示している。

（第１排出制御）
第１排出制御は、パンチ処理の実施の有無にかかわらず、所定の速度で排出可能な所定の強度以上のシートを中間処理トレイに積載しても、また中間処理トレイを経由してスタックトレイに排出しても、シートの座屈が発生しない場合の排出制御である。この制御は、シートを、中間処理トレイ５０８を経由して所定の排出速度でスタックトレイ５１０又はスタックトレイ５１１へ排出する通常排出制御である。

（第２排出制御）
第２排出制御は、パンチ処理したシートを中間処理トレイ５０８へ積載しても座屈は発生しないが、中間処理トレイ５０８からスタックトレイへ排出する際にシートの座屈発生を防止するための排出制御である。この制御は、前述の座屈が発生してしまうパンチ処理したシートを、中間処理トレイからシートを排出する速度を所定の速度より低速にして第１シート排出手段を構成する押し出し部材５０９によりシートを装置外に向けて排出する排出制御である。ここでいう所定の速度とは、図９に示すように、押し出し部材５０９による第１排出制御時の排出速度Ｖ１もしくは排出加速度Ｖａ１である。第２排出制御では、この第１排出制御時の排出速度Ｖ１，排出加速度Ｖａ１より低速にした排出速度Ｖ２もしくは排出加速度Ｖａ２で排出する（Ｖ１＞Ｖ２，Ｖａ１＞Ｖａ２）。

（排出不可報知）
なお、パンチ処理したシートを中間処理トレイ５０８へ積載することで、パンチ処理したシートの端部がストッパ板５０７に当接することで座屈が発生する場合は、中間処理トレイ５０８を経由したシートの排出処理が不可である旨を報知する。言い換えれば、パンチ処理したシートの端部をストッパ板（当接部材）５０７に突き当てるシートの縦方向（搬送方向）の整合処理が不可である旨報知する。この報知は、図４に示す画面を用いたシート選択及びシート処理選択時に穿孔処理情報の条件が決まるので、その条件により、図１に示す操作表示部６００（又は外部ホスト装置であるコンピュータなど）にその旨を報知する。

これら２つの排出制御は、パンチ処理したシート端部の強度が低下するような穿孔処理情報の条件で作成された排出制御テーブルにより決定される。ここでは、図７に示すようにパンチ処理の実施の有無、パンチの穴種類、シートサイズ、シート種類の組み合わせで作成された排出制御テーブルにより決定される。図７に示す排出制御テーブルは例示であって、これに限定されるものではない。

図７では、パンチ処理したシート端部の強度の低下にかかわる穿孔処理情報として、シートのサイズ，種類、及び穴の数，形，大きさの組み合わせを例示している。ここでは、シートの所定のサイズとしてＢ４サイズ（シートの排出方向の長さ：３６４ｍｍ）を例示している。また、シートの種類とはシートの厚さであり、ここでは所定の厚さとして普通紙を例示し、更にこれより厚い厚紙、これより薄い薄紙を例示している。穴に関する情報としては、穴数、穴径（大きさ）、穴の形状（形）を例示している。

図７に示す排出制御テーブルにおいて、丸穴の４穴では所定の速度で排出可能な所定の強度以上であり、パンチ処理による影響がないため、全てのケースでパンチ処理しない場合と同じ第１排出制御を行う。

丸穴の３０穴で薄紙のシート長さがＢ４（３６４ｍｍ）以上のシートの場合は、パンチ処理したシート端部をストッパ板５０７に当接しても座屈しないが、押し出し部材５０９により所定の速度で押した際に座屈してしまう、所定の強度より低い第１の強度となる。そのため、このような組み合わせのシートの場合は、中間処理トレイからシートを排出する速度を所定の速度より低速にして押し出し部材によりシートを排出する（第２排出制御）。丸穴の３０穴でシート長さがＢ４（３６４ｍｍ）以上のシートでも、普通紙又は厚紙の場合は所定の速度で排出可能な所定の強度以上であり、パンチ処理したシート端部は座屈しないため、所定の速度で駆動される押し出し部材により排出する（第１排出制御）。更に、丸穴の３０穴でシート長さがＢ４（３６４ｍｍ）未満のシートの場合は、薄紙であっても所定の速度で排出可能な所定の強度以上で座屈しないため、所定の速度で駆動される押し出し部材により排出する（第１排出制御）。

角穴の３０穴で薄紙のシート長さがＢ４（３６４ｍｍ）以上のシートの場合は、パンチ処理したシート端部を中間処理トレイ５０８のストッパ板５０７に当接すると座屈してしまう、前記所定の強度よりも低い第２の強度となる。そのため、このような組み合わせのシートの場合は、中間処理トレイを経由したシートの排出処理が不可である旨を、操作表示部６００などを通してユーザに報知する（排出不可報知）。角穴の３０穴でシート長さがＢ４（３６４ｍｍ）以上のシートでも、普通紙又は厚紙の場合は所定の速度で排出可能な所定の強度以上であり、パンチ処理したシート端部は座屈しないため、所定の速度で駆動される押し出し部材により排出する（第１排出制御）。

また、角穴の３０穴で薄紙のシート長さがＢ４（３６２ｍｍ）未満のシートの場合は、パンチ処理したシート端部をストッパ板に当接しても座屈しないが、押し出し部材により所定の速度で押した際に座屈してしまう、前記所定の強度よりも低い第１の強度となる。そのため、このような組み合わせのシートの場合は、中間処理トレイからシートを排出する速度を所定の速度より低速にして押し出し部材によりシートを排出する（第２排出制御）。角穴の３０穴でシート長さがＢ４（３６４ｍｍ）未満のシートでも、普通紙又は厚紙の場合は所定の速度で排出可能な所定の強度以上であり、パンチ処理したシート端部は座屈しないため、所定の速度で駆動される押し出し部材により排出する（第１排出制御）。

ここでは、パンチダイ８５４の穴種類は３種類、シートサイズは２種類、シート種類は３種類で排出制御テーブルを作成しているが、組み合わせはこれに限定されるものではない。例えば、シート種類を坪量や、シート長さで更に細かく分類して、これらを組み合わせても良い。

次にフィニッシャ８００のシート排出制御について図８のフローチャートを用いて説明する。なお、以下の説明において、シート種類情報（用紙種類情報）、パンチ処理の実施有無の情報、及びパンチ穴種類情報の組み合わせが穿孔処理情報である。

Ｓ１１では、通紙が開始されるとフィニッシャ８００のフィニッシャ制御部５８０はＣＰＵ回路部１５０との通信により、操作表示部６００の用紙選択画面（図４（ａ））で設定されたシートサイズ、シート種類といった用紙種類情報を取得してＳ１２へ進む。

Ｓ１２では、フィニッシャ８００のフィニッシャ制御部５８０（ＣＰＵ回路部８８０）は、ＣＰＵ回路部１５０との通信により、操作表示部６００のシート処理選択画面（図４（ｂ））で設定されたパンチ処理の実施有無の情報を取得する。パンチ処理を実施するならばＳ１３へ進む。パンチ処理を実施しないならばＳ１６へ進み、シート排出方法を第１排出制御に確定する。

Ｓ１３では、パンチダイ読取制御部８７３からの情報を取得して、パンチ処理を実施する穴種類（穴の数、形、大きさ）を確定する。

Ｓ１４では、取得したシート種類、パンチ処理実施有無情報、パンチ穴種類情報との組み合わせから、中間処理トレイ５０８へ積載しても座屈が発生しないか判断する。座屈が発生しない組み合わせであればＳ１５へ進み、座屈が発生する組み合わせであればＳ１８へ進み操作表示部６００にシートの排出処理が不可である旨を報知する。

Ｓ１５では、取得したシート種類、パンチ処理実施有無情報、パンチ穴種類情報との組み合わせから、中間処理トレイ５０８からシートを排出する際に、座屈防止のため低速で排出する必要があるか判断する。低速排出の必要があればＳ１７へ進みシート排出方法を第２排出制御に確定する。低速排出の必要がなければＳ１６へ進み、パンチ処理を実施しない場合のシート排出方法である第１排出制御に確定する。

以上のようなステップにより、シート種類、パンチ処理実施有無情報、パンチ穴種類情報の組み合わせに応じて、最適なシート排出方法を確定する。これにより、パンチ処理したシート端部の強度低下に応じた最適な排出制御が行われ、パンチ処理することで強度が低下したシートの端部の座屈を防止することができる。これにより、ユーザに対して品位の高いパンチ処理されたシート成果物を提供することができる。

〔第２実施形態〕
第２実施形態に係る画像形成装置本体とシート処理装置から構成される画像形成システムについて説明する。なお、画像形成システム全体の構成は前述した形態と同様であるため、以下の説明では、フィニッシャのシート排出制御についてのみ説明する。

（フィニッシャのシート排出制御）
ここで、フィニッシャ８００におけるシート排出制御について図１０及び図１１を用いて説明する。図１０は第２実施形態に係るシート排出制御のテーブルを例示した表図である。図１１は第２実施形態に係るシート排出制御の流れを示すフローチャートである。

前述した形態では、穿孔処理情報により、前記パンチ処理したシート端部の強度が低下するのに応じて、２つのシートの排出制御を行う構成を例示したが、本実施形態では、シートの排出制御は、以下の３つを例示している。

なお、第１排出制御及び第２排出制御は、前述した形態と同様であるため、ここでは第３排出制御についてのみ説明する。

（第３排出制御）
第３排出制御は、パンチ処理したシートを中間処理トレイ５０８へ積載することで、パンチ処理したシートの端部がストッパ板５０７に当接することで座屈が発生する場合の排出制御である。この制御は、前述の座屈が発生してしまうパンチ処理したシートを、図１２に示すように中間処理トレイ５０８を経由しないでノンソートパス５１６を使用して第２シート排出手段である排出ローラ５１７によりシートを装置外に向けて排出する排出制御である。ここでは、シートはスタックトレイ５１０へ排出する。なお、ここではノンソートパス５１６による排出を行っているが、中間処理トレイ５０８を経由しない排出方法であれば良く、これに限定されるものではない。

これら３つの排出制御は、パンチ処理したシート端部の強度が低下するような穿孔処理情報の条件で作成された排出制御テーブルにより決定される。ここでは、図１０に示すようにパンチ処理の実施の有無、パンチの穴種類、シートサイズ、シート種類の組み合わせで作成された排出制御テーブルにより決定される。図１０に示す排出制御テーブルは例示であって、これに限定されるものではない。

図１０では、パンチ処理したシート端部の強度の低下にかかわる穿孔処理情報として、シートのサイズ，種類、及び穴の数，形，大きさの組み合わせを例示している。ここでは、シートの所定のサイズとしてＢ４サイズ（シートの排出方向の長さ：３６４ｍｍ）を例示している。また、シートの種類とはシートの厚さであり、ここでは所定の厚さとして普通紙を例示し、更にこれより厚い厚紙、これより薄い薄紙を例示している。穴に関する情報としては、穴数、穴径（大きさ）、穴の形状（形）を例示している。

図１０に示す排出制御テーブルにおいて、丸穴の４穴ではパンチ処理による影響がないため、全てのケースでパンチ処理しない場合と同じ第１排出制御を行う。

丸穴の３０穴で薄紙のシート長さがＢ４（３６４ｍｍ）以上のシートの場合は、パンチ処理したシート端部を中間処理トレイのストッパ板に当接しても座屈しないが、押し出し部材で押した際に座屈してしまう、前記所定の強度よりも低い第１の強度となる。そのため、このような組み合わせのシートの場合は、中間処理トレイからシートを排出する速度を所定の速度より低速にして押し出し部材によりシートを排出する（第２排出制御）。丸穴の３０穴でシート長さがＢ４（３６４ｍｍ）以上のシートでも、普通紙又は厚紙の場合は所定の速度で排出可能な所定の強度以上であり、パンチ処理したシート端部は座屈しないため、所定の速度で駆動される押し出し部材により排出する（第１排出制御）。更に、丸穴の３０穴でシート長さがＢ４（３６４ｍｍ）未満のシートの場合は、薄紙であっても所定の速度で排出可能な所定の強度以上で座屈しないため、所定の速度で駆動される押し出し部材により排出する（第１排出制御）。

角穴の３０穴で薄紙のシート長さがＢ４（３６４ｍｍ）以上のシートの場合は、パンチ処理したシート端部を中間処理トレイのストッパ板に当接すると座屈してしまう、前記所定の強度よりも低い第２の強度となる。そのため、このような組み合わせのシートの場合は、中間処理トレイを経由しないでノンソートパス５１６を使用して排出ローラ５１７によりシートを排出する（第３排出制御）。角穴の３０穴でシート長さがＢ４（３６４ｍｍ）以上のシートでも、普通紙又は厚紙の場合は所定の速度で排出可能な所定の強度以上であり、パンチ処理したシート端部は座屈しないため、所定の速度で駆動される押し出し部材により排出する（第１排出制御）。

また、角穴の３０穴で薄紙のシート長さがＢ４（３６２ｍｍ）未満のシートの場合は、パンチ処理したシート端部をストッパ板に当接しても座屈しないが、押し出し部材により所定の速度で押した際に座屈してしまう、前記所定の強度よりも低い第１の強度となる。そのため、このような組み合わせのシートの場合は、中間処理トレイからシートを排出する速度を所定の速度より低速にして押し出し部材によりシートを排出する（第２排出制御）。角穴の３０穴でシート長さがＢ４（３６４ｍｍ）未満のシートでも、普通紙又は厚紙の場合は所定の速度で排出可能な所定の強度以上であり、パンチ処理したシート端部は座屈しないため、所定の速度で駆動される押し出し部材により排出する（第１排出制御）。

このように、同じ３０穴のシートであっても、図６（ｂ）に示すように穴の形状が正方形（角穴）の場合には、図６（ｃ）に示す丸穴の場合よりもパンチ処理したシート端部の強度が低下するため、第３排出制御を行う。

ここでは、パンチダイ８５４の穴種類は３種類、シートサイズは２種類、シート種類は３種類で排出制御テーブルを作成しているが、組み合わせはこれに限定されるものではない。例えば、シート種類を坪量や、シート長さで更に細かく分類して、これらを組み合わせても良い。

次にフィニッシャ８００のシート排出制御について図１１のフローチャートを用いて説明する。なお、以下の説明において、シート種類情報（用紙種類情報）、パンチ処理の実施有無の情報、及びパンチ穴種類情報の組み合わせが穿孔処理情報である。

Ｓ２１では、通紙が開始されるとフィニッシャ８００のフィニッシャ制御部５８０はＣＰＵ回路部１５０との通信により、操作表示部６００の用紙選択画面（図４（ａ））で設定されたシートサイズ、シート種類といった用紙種類情報を取得してＳ２２へ進む。

Ｓ２２では、フィニッシャ８００のフィニッシャ制御部５８０（ＣＰＵ回路部８８０）は、ＣＰＵ回路部１５０との通信により、操作表示部６００のシート処理選択画面（図４（ｂ））で設定されたパンチ処理の実施有無の情報を取得する。パンチ処理を実施するならばＳ２３へ進む。パンチ処理を実施しないならばＳ２６へ進み、シート排出方法を第１排出制御に確定する。

Ｓ２３では、パンチダイ読取制御部８７３からの情報を取得して、パンチ処理を実施する穴種類（穴の数、形、大きさ）を確定する。

Ｓ２４では、取得したシート種類、パンチ処理実施有無情報、パンチ穴種類情報との組み合わせから、中間処理トレイ５０８へ積載しても座屈が発生しないか判断する。座屈が発生しない組み合わせであればＳ２５へ進み、座屈が発生する組み合わせであればＳ２８へ進みシート排出方法を第３排出制御に確定する。

Ｓ２５では、取得したシート種類、パンチ処理実施有無情報、パンチ穴種類情報との組み合わせから、中間処理トレイ５０８からシートを排出する際に、座屈防止のため低速で排出する必要があるか判断する。低速排出の必要があればＳ２７へ進みシート排出方法を第２排出制御に確定する。低速排出の必要がなければＳ２６へ進み、パンチ処理を実施しない場合のシート排出方法である第１排出制御に確定する。

以上のようなステップにより、シート種類、パンチ処理実施有無情報、パンチ穴種類情報の組み合わせに応じて、最適なシート排出方法を確定する。これにより、パンチ処理したシート端部の強度低下に応じた最適な排出制御が行われ、パンチ処理することで強度が低下したシートの端部の座屈を防止することができる。これにより、ユーザに対して品位の高いパンチ処理されたシート成果物を提供することができる。

〔他の実施形態〕
なお、前述した形態では、１台のパンチユニット７００が複数種類のパンチダイ８５４を交換可能にする構成にすることで複数種類のパンチ処理を可能する構成を例示したが、これに限定されるものではない。例えば、１種類のパンチ穴処理を行うパンチユニット７００を複数台接続することで複数種類のパンチ処理を実現するように構成しても構わない。また、１台のパンチユニットが複数種類（例えば３穴と３０穴）のパンチダイを切替可能に設けた構成としても構わない。ここで、複数種類のパンチダイを切替可能に設ける構成としては、例えばロータリ回転部材に３穴のパンチダイと３０穴のパンチダイを設けて、このロータリ回転部材を回転させることで３穴又は３０穴のパンチダイを切り替える構成などがある。

また前述した形態では、複数のパンチ穴種類でパンチ処理ができる装置構成を例示したが、１種類のパンチ穴種類固定の装置構成であっても構わない。その場合には、前述したシート排出制御のフローチャートにおけるＳ１３，Ｓ２３のパンチ穴種類取得処理で取得されるパンチ穴種類が決まったパンチ穴種類となるだけであり、以後のシート排出方法を確定するステップに変更は無い。

また前述した形態では、モノクロ画像形成装置を例示しているが、これに限定されるものではなく、色の異なる複数の画像形成部を有するカラー画像形成装置であっても構わない。

また前述した形態では、画像形成システムにおける画像形成装置本体として複写機を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えばプリンタ、ファクシミリ装置等の他の画像形成装置本体や、或いはこれらの機能を組み合わせた複合機等の他の画像形成装置本体であっても良い。これらの画像形成装置本体に組み合わせるシート処理装置に本発明を適用することにより同様の効果を得ることができる。

また前述した形態では、画像形成装置本体に対して着脱自在なシート処理装置を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば画像形成装置本体が一体的に有するシート処理装置であっても良く、該シート処理装置に本発明を適用することにより同様の効果を得ることができる。

１０ …画像形成装置本体
２００ …イメージリーダ
３００ …プリンタ（画像形成部）
５００ …ステイプルスタッカ部
５０３ …束排出ベルト（第１シート排出手段）
５０５ …ステイプラ（処理手段）
５０６ …整合板
５０７ …ストッパ板（当接部材）
５０８ …中間処理トレイ（第１の積載手段）
５０９ …押し出し部材（第１シート排出手段）
５１０，５１１ …スタックトレイ（第２の積載手段）
５１６ …ノンソートパス
５１７ …排出ローラ（第２シート排出手段）
７００ …パンチユニット
７０６ …パンチ部（穿孔手段）
８００ …フィニッシャ（シート処理装置）
８５４ …パンチダイ

Claims (18)

1. シートの端部に穴をあける穿孔手段と、
   前記穿孔手段により穿孔処理されたシートの端部を押してシートを積載手段に向けて排出するシート排出手段と、
   前記シート排出手段を制御するコントローラと、を有し、
   前記コントローラは、穿孔処理によってシート端部の強度が低下し、所定の速度で排出可能なシートの所定の強度よりも低くなるような穿孔処理情報に応じて、前記所定の速度より低速でシートを排出するよう前記シート排出手段を制御することを特徴とするシート処理装置。
2. 前記穿孔処理情報は、前記シートのサイズ，種類、及び前記シート端部にあける穴の数，形，大きさの組み合わせであることを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
3. 前記コントローラは、端部に丸穴があけられたシートの、排出方向の長さが所定の長さより長く、厚さが所定の厚さより薄く、穴の数が所定の数より多い場合、シートを排出する速度を前記所定の速度より低速でシートを排出し、
   端部に角穴があけられたシートの、シートの排出方向の長さが所定の長さ未満であっても、シートの厚さが所定の厚さより薄く、穴の数が所定の数より多い場合、シートを排出する速度を前記所定の速度より低速でシートを排出するよう前記シート排出手段を制御することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のシート処理装置。
4. 前記穿孔手段は、穴の種類が異なる複数の刃部を着脱可能に設け、前記刃部を交換することによって異なる種類の穴を選択的にあけることが可能であることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のシート処理装置。
5. 前記穿孔手段は、穴の種類が異なる複数の刃部を切替可能に有し、前記刃部を切り替えることによって異なる種類の穴を選択的にあけることが可能であることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のシート処理装置。
6. シートの端部に穴をあける穿孔手段と、
   前記穿孔手段により穿孔処理されたシートを積載することが可能な第１の積載手段と、
   前記穿孔手段により穿孔処理された側のシートの端部を押して前記第１の積載手段に積載されたシートを第２の積載手段に向けて排出する第１シート排出手段と、
   前記第１の積載手段を経由しないでシートを第２の積載手段に向けて排出する第２シート排出手段と、
   前記第１シート排出手段及び前記第２シート排出手段を制御するコントローラと、有し、
   前記コントローラは、穿孔処理によってシート端部の強度が低下し、所定の速度で排出可能なシートの所定の強度よりも低くなるような穿孔処理情報に応じて、前記第１の積載手段を経由しないで前記第２シート排出手段によりシートを前記第２の積載手段に排出するよう制御することを特徴とするシート処理装置。
7. 前記コントローラは、前記穿孔処理したシート端部を前記第１シート排出手段により所定の速度で押した際に座屈してしまう、所定の強度よりも低い第１の強度となる、穿孔処理情報により、前記第１の積載手段からシートを排出する速度を所定の速度より低速にして前記第１シート排出手段によりシートを排出し、
   前記穿孔処理したシート端部を前記第１の積載手段の当接部材に突き当てた際に座屈してしまう、所定の強度よりも低い第２の強度となる、穿孔処理情報により、前記第１の積載手段を経由しないで前記第２シート排出手段によりシートを排出するよう制御することを特徴とする請求項６に記載のシート処理装置。
8. 前記穿孔処理情報は、前記シートのサイズ，種類、及び前記シート端部にあける穴の数，形，大きさの組み合わせである請求項６又は請求項７に記載のシート処理装置。
9. 前記コントローラは、
   端部に丸穴があけられたシートの、排出方向の長さが所定の長さより長く、厚さが所定の厚さより薄く、穴の数が所定の数より多い場合、前記所定の速度より低速で前記第１シート排出手段によりシートを前記第１の積載手段から排出し、
   端部に角穴があけられたシートの、排出方向の長さが所定の長さ未満であっても、厚さが所定の厚さより薄く、穴の数が所定の数より多い場合、前記所定の速度より低速で前記第１シート排出手段によりシートを前記第１の積載手段から排出し、
   端部に角穴があけられたシートの、排出方向の長さが所定の長さより長く、厚さが所定の厚さより薄く、穴の数が所定の数より多い場合、前記第１の積載手段を経由しないで前記第２シート排出手段によりシートを排出するよう制御することを特徴とする請求項６乃至請求項８のいずれか１項に記載のシート処理装置。
10. 前記穿孔手段は、穴の種類が異なる複数の刃部を着脱可能に設け、前記刃部を交換することによって異なる種類の穴を選択的にあけることが可能であることを特徴とする請求項６乃至請求項９のいずれか１項に記載のシート処理装置。
11. 前記穿孔手段は、穴の種類が異なる複数の刃部を切替可能に有し、前記刃部を切り替えることによって異なる種類の穴を選択的にあけることが可能であることを特徴とする請求項６乃至請求項９のいずれか１項に記載のシート処理装置。
12. シートに画像を形成する画像形成部と、
    画像が形成されたシートに対して選択的に処理を行うシート処理部と、
    前記シート処理部を制御するコントローラと、
    を有する画像形成システムであって、
    前記シート処理部は、
    シートの端部に穴をあける穿孔手段と、
    前記穿孔手段により穿孔処理されたシートの端部を押してシートを積載手段に向けて排出するシート排出手段と、を有し、
    前記コントローラは、穿孔処理によってシート端部の強度が低下し、所定の速度で排出可能なシートの所定の強度よりも低くなるような穿孔処理情報に応じて、シートを排出する速度を前記所定の速度より低速でシートを排出するよう前記シート排出手段を制御することを特徴とする画像形成システム。
13. 前記シート排出手段は、前記穿孔処理したシート端部を当接部材に突き当てて整合されたシートを排出し、
    前記穿孔処理したシート端部を前記当接部材に突き当てた際に座屈してしまう、前記所定の強度よりも低い強度となる、穿孔処理情報により、前記穿孔処理したシート端部を前記当接部材に突き当てるシートの整合処理が不可である旨を報知することを特徴とする請求項１２に記載の画像形成システム。
14. 前記穿孔処理情報は、前記シートのサイズ，種類、及び前記シート端部にあける穴の数，形，大きさの組み合わせである請求項１２又は請求項１３に記載の画像形成システム。
15. 前記コントローラは、端部に丸穴があけられたシートの、排出方向の長さが所定の長さより長く、厚さが所定の厚さより薄く、穴の数が所定の数より多い場合、前記所定の速度より低速でシートを排出し、
    端部に角穴があけられたシートの、排出方向の長さが所定の長さ未満であっても、シートの厚さが所定の厚さより薄く、穴の数が所定の数より多い場合、前記所定の速度より低速でシートを排出するよう前記シート排出手段を制御し、
    端部に角穴があけられたシートは、シートの排出方向の長さが所定の長さより長く、シートの厚さが所定の厚さより薄く、穴の数が所定の数より多い場合、穿孔処理したシート端部を前記当接部材に突き当てるシートの整合処理が不可である旨を報知することを特徴とする請求項１３に記載の画像形成システム。
16. 前記穿孔手段は、穴の種類が異なる複数の刃部を着脱可能に設け、前記刃部を交換することによって異なる種類の穴を選択的にあけることが可能であることを特徴とする請求項１２乃至請求項１５のいずれか１項に記載の画像形成システム。
17. 前記穿孔手段は、穴の種類が異なる複数の刃部を切替可能に有し、前記刃部を切り替えることによって異なる種類の穴を選択的にあけることが可能であることを特徴とする請求項１２乃至請求項１５のいずれか１項に記載の画像形成システム。
18. シートに画像を形成する画像形成部と、
    画像が形成されたシートに対して選択的に処理を行い、前記シートを積載するシート処理部と、
    を有する画像形成システムであって、
    前記シート処理部として、請求項１乃至請求項１１のいずれか１項に記載のシート処理装置を有することを特徴とする画像形成システム。

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