JP5493200B2 - 遊技機、この遊技機に備える取込装置の制御方法及び取込制御プログラム - Google Patents
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Description
本発明は、遊技操作に基づいて所定球数の遊技球を取込む取込装置を備える遊技機、この遊技機に備える取込装置の制御方法及び取込制御プログラムに関し、特に、複数の投入口を有して、遊技球を複数列で取込む取込装置を備える遊技機、この遊技機に備える取込装置の制御方法及び取込制御プログラムに関する。
一般に、遊技場に設置される遊技機としてスロットマシン（回胴式遊技機）が知られている。
スロットマシンは、遊技者が遊技媒体を投入してスタートレバーを操作することにより、所定の絵柄や文字，数字等の図柄（以下「図柄」と総称する）を表示した複数（通常は３個）のリールが回転を開始し、各リールに対応した複数（通常は３個）の停止ボタンを任意のタイミングで押下することで回転するリールが停止し、停止したリールの図柄の配列に応じて所定数の遊技媒体が払い出されるという遊技機である。
スロットマシンは、遊技者が遊技媒体を投入してスタートレバーを操作することにより、所定の絵柄や文字，数字等の図柄（以下「図柄」と総称する）を表示した複数（通常は３個）のリールが回転を開始し、各リールに対応した複数（通常は３個）の停止ボタンを任意のタイミングで押下することで回転するリールが停止し、停止したリールの図柄の配列に応じて所定数の遊技媒体が払い出されるという遊技機である。
このようなスロットマシンでは、遊技媒体として、メダルが広く用いられているが、近年では、遊技球（玉）を用いて遊技を行うスロットマシンもある。
この遊技球を用いて遊技を行うスロットマシンでは、メダルの売上との整合を取る必要があることから、例えば、メダル一枚につき遊技球五個を対応させるようにしている。このため、一の遊技を行う場合には、五の倍数個の遊技球を投入するようになっている。
この遊技球を用いて遊技を行うスロットマシンでは、メダルの売上との整合を取る必要があることから、例えば、メダル一枚につき遊技球五個を対応させるようにしている。このため、一の遊技を行う場合には、五の倍数個の遊技球を投入するようになっている。
また、遊技球を用いたスロットマシンにおいては、投入前の遊技球を貯留するための貯留皿が備えられている。
貯留皿は、上皿や上受け皿と称され、遊技者の操作に係るスタートレバーや停止ボタンなどが配設され、スロットマシン前方に膨出した操作台の上面に凹設されている。
この貯留皿は、遊技球を貯留するだけでなく、貯留した遊技球を転動させてスロットマシン内部に投入させる凹形状の流路として形成されている。貯留皿に貯留された遊技球は、下流側に設けられた取込装置に流入される。
貯留皿は、上皿や上受け皿と称され、遊技者の操作に係るスタートレバーや停止ボタンなどが配設され、スロットマシン前方に膨出した操作台の上面に凹設されている。
この貯留皿は、遊技球を貯留するだけでなく、貯留した遊技球を転動させてスロットマシン内部に投入させる凹形状の流路として形成されている。貯留皿に貯留された遊技球は、下流側に設けられた取込装置に流入される。
取込装置は、遊技球を一旦停留するとともに、停留を解除することでスロットマシン内部に遊技球を取込む装置であって、投入スイッチとなる所謂ＢＥＴスイッチが押されると、その押されたスイッチの種類又は操作回数に応じた数量の遊技球がスロットマシン内部に投入されるようになっている。
この取込装置は、複数の投入口（例えば、三つ）を有し、各投入口に対応して投入された遊技球をカウントするセンサ、流路内に進出・後退することで遊技球の停留・解除を行う取込用ゲート部材、又は回転することで遊技球を一個ずつ送出するスプロケット、これらの動力となる電磁ソレノイド、モータなどが備えられており、所望する数の遊技球を取込むことができるようになっている（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。
特開２００６−１４１４４７号公報
特開２００６−３０５０２０号公報
この取込装置は、複数の投入口（例えば、三つ）を有し、各投入口に対応して投入された遊技球をカウントするセンサ、流路内に進出・後退することで遊技球の停留・解除を行う取込用ゲート部材、又は回転することで遊技球を一個ずつ送出するスプロケット、これらの動力となる電磁ソレノイド、モータなどが備えられており、所望する数の遊技球を取込むことができるようになっている（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。
このような取込装置の最大の役割としては、遊技に必要な数の遊技球を迅速に取込まなければならないことにある。
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、取込装置は、ソレノイドの駆動により、停留した遊技球を取込通路に流下させるとともに、２つのカウントセンサによって検知を行うことで、遊技の開始条件である所定個数の遊技球の取り込みを確認している。すなわち、遊技球を取込む毎に所定個数の確認を行うため、取り込みに多くの時間を費やすことになり、遊技の円滑な進行が損なわれていた。
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、取込装置は、ソレノイドの駆動により、停留した遊技球を取込通路に流下させるとともに、２つのカウントセンサによって検知を行うことで、遊技の開始条件である所定個数の遊技球の取り込みを確認している。すなわち、遊技球を取込む毎に所定個数の確認を行うため、取り込みに多くの時間を費やすことになり、遊技の円滑な進行が損なわれていた。
また、特許文献２に記載の技術では、賭数に対応した必要な球数を取込球カウンタに設定し、パチンコ球を取り込むための取込動作を１回行う毎に、第１取込球検出スイッチ及び第２取込球検出スイッチによる取込球の検出により減算された取込球カウンタの値が０となるかの判定を繰り返し行う。そのため、一遊技を開始可能な最大の投入球数である遊技球を取込む場合は、取込みに多くの時間を費やしていた。さらに、スプロケットの駆動源をモータで構成するため、コストを抑えるためにモータの数を限定し、投入口の数も少なくなることで、取込みに時間を費やしてしまっていた。
本発明は、上記の事情にかんがみなされたものであり、停留した遊技球が有る列から順次取込みを行い、所定球数に達するまで遊技球を繰り返し通過させる取込装置を備えた遊技機、この遊技機に備える取込装置の制御方法及び取込制御プログラムの提供を目的とする。
この目的を達成するため、本発明の遊技機は、遊技操作に基づいて、一ゲームに賭ける所定球数の遊技球を複数列で取込む取込装置と、取込装置の取込み動作を制御する制御手段とを備える遊技機であって、取込装置は、遊技球が流入する複数の投入口と、複数の投入口に対応して設けられ、各投入口に連通する流路の下流側に、遊技球を停留させる停留動作と停留動作の解除によって一の遊技球を通過させる通過動作とを行う停留部と、停留部によって停留された遊技球の有無を検出する停留検出部と、を備え、制御手段は、遊技球有を検出した停留検出部に対応する停留部を作動させて、通過動作の合計回数が所定球数に達するまで通過動作を繰り返し行わせる構成としてある。
また、本発明の取込装置の制御方法は、遊技球が流入する複数の投入口と、複数の投入口に対応して設けられ、各投入口に連通する流路の下流側に、遊技球を停留させる停留動作と停留動作の解除によって一の遊技球を通過させる通過動作とを行う停留部と、停留部によって停留された遊技球の有無を検出する停留検出部と、を備える遊技機の取込装置を制御して、一ゲームに賭ける所定球数の遊技球を遊技機内部に取込むための制御方法であって、各停留部によって停留された遊技球の有無を検出するステップと、遊技球有を検出した停留検出部に対応する前記停留部を作動させ、通過動作の合計回数が所定球数に達するまで通過動作を繰り返し行わせるステップと、を備えた制御方法としてある。
また、本発明の取込制御プログラムは、遊技球が流入する複数の投入口と、複数の投入口に対応して設けられ、各投入口に連通する流路の下流側に、遊技球を停留させる停留動作と停留動作の解除によって一の遊技球を通過させる通過動作とを行う停留部と、停留部によって停留された遊技球の有無を検出する停留検出部と、を備える遊技機の取込装置を制御する制御手段に、一ゲームに賭ける所定球数の遊技球の取込みを実行させるプログラムであって、各停留部によって停留された遊技球の有無を検出する処理と、遊技球有を検出した停留検出部に対応する停留部を作動させ、通過動作の合計回数が所定球数に達するまで通過動作を繰り返し行わせる処理と、を制御手段に実行させるためのプログラムとしてある。
本発明によれば、遊技に必要な球数を効率良く迅速に取込むことができる。また、擬似的に遊技球を検知させるような不正行為を防止することができる。
以下、本発明の好ましい実施形態について、図面を参照して説明する。
［遊技機（スロットマシン）本体］
まず、図１、図２を参照して、本実施形態に係る遊技機（スロットマシン）の本体の構成について説明する。
本実施形態の遊技機は、遊技媒体として遊技球を用いるスロットマシンとしてある。
図１及び図２は、本発明の一実施形態に係るスロットマシン本体の構成を示す外観図であって、図１は正面図、図２は内部構成を示す斜視図である。
［遊技機（スロットマシン）本体］
まず、図１、図２を参照して、本実施形態に係る遊技機（スロットマシン）の本体の構成について説明する。
本実施形態の遊技機は、遊技媒体として遊技球を用いるスロットマシンとしてある。
図１及び図２は、本発明の一実施形態に係るスロットマシン本体の構成を示す外観図であって、図１は正面図、図２は内部構成を示す斜視図である。
図１及び図２に示すように、本実施形態のスロットマシン１は、複数のリール４１ａ，４１ｂ，４１ｃを回転させることによって遊技球を獲得することができる回胴式遊技機を構成している。
具体的には、スロットマシン１は、マイクロコンピュータ等を備えた制御手段及び必要な機械，装置等が前扉１ａ及び外枠１ｂの前面又は背面の所定箇所にそれぞれ配置されている。そして、前扉１ａは、外枠１ｂにヒンジ１３を介して開閉可能に取り付けられ、外枠１ｂの前面開口部を覆う構造となっている。
具体的には、スロットマシン１は、マイクロコンピュータ等を備えた制御手段及び必要な機械，装置等が前扉１ａ及び外枠１ｂの前面又は背面の所定箇所にそれぞれ配置されている。そして、前扉１ａは、外枠１ｂにヒンジ１３を介して開閉可能に取り付けられ、外枠１ｂの前面開口部を覆う構造となっている。
前扉１ａには、ほぼ中央部分に表示窓１１が設けられ、この表示窓を介して、各リール４１を外部から視認することができるようになっている。
表示窓１１は、通常、無色透明又は有色透明の樹脂製パネル等からなり、三つの各リール４１ａ，４１ｂ，４１ｃの周囲に描かれた複数の図柄のうち、縦方向に連続して隣接する複数（通常三つ）の図柄をそれぞれ視認，識別できる。
表示窓１１は、通常、無色透明又は有色透明の樹脂製パネル等からなり、三つの各リール４１ａ，４１ｂ，４１ｃの周囲に描かれた複数の図柄のうち、縦方向に連続して隣接する複数（通常三つ）の図柄をそれぞれ視認，識別できる。
表示窓１１の下側には、遊技操作に係るスタートレバー２４，停止ボタン２５，１ＢＥＴスイッチ２２，ＭＡＸＢＥＴスイッチ２３等の操作手段や、上皿２１を備える操作台２が設けられている。操作台２は、前扉１ａの前面から前方に向けて張り出した凸型形状の遊技者操作用台であって、遊技者が操作しやすいように各操作手段が集中して取り付けられている。
スタートレバー２４は、三つの各リール４１の回転を開始させるゲームスタート手段であり、このスタートレバー２４が遊技者の操作によって押下されることで、制御手段にスタート信号が出力され、本体内部の各リール４１が一斉に（又は順次）回転するようになっている。
また、このスタートレバー２４の押下によりスタート信号が入力されることで、制御手段において内部抽せんが行われる。
スタートレバー２４は、三つの各リール４１の回転を開始させるゲームスタート手段であり、このスタートレバー２４が遊技者の操作によって押下されることで、制御手段にスタート信号が出力され、本体内部の各リール４１が一斉に（又は順次）回転するようになっている。
また、このスタートレバー２４の押下によりスタート信号が入力されることで、制御手段において内部抽せんが行われる。
停止ボタン２５は、回転するリール４１を停止させる停止手段であり、三つのリール（左）４１ａ，リール（中）４１ｂ，リール（右）４１ｃに対応して、停止ボタン（左）２５ａ，停止ボタン（中）２５ｂ，停止ボタン（右）２５ｃが備えられている。これら各停止ボタン２５が遊技者の任意のタイミングで押下されることで、制御手段にストップ信号が出力され、対応する各リール４１の回転が停止されるようになっている。
従って、遊技者がスタートレバー２４及び停止ボタン２５を操作することにより、三つのリール４１を回転及び停止させて、各リール４１に付された図柄を所定の入賞配列となるよう揃えるスロットマシン遊技を行うことができる。
従って、遊技者がスタートレバー２４及び停止ボタン２５を操作することにより、三つのリール４１を回転及び停止させて、各リール４１に付された図柄を所定の入賞配列となるよう揃えるスロットマシン遊技を行うことができる。
１ＢＥＴスイッチ２２は、上皿２１に貯留された遊技球を投入する球投入用のスイッチであって、一回の押下につき一ゲームに投入可能な最小の球数（通常五個）を投入することができる最小個数賭け用の投入ボタンである。
ＭＡＸＢＥＴスイッチ２３は、１ＢＥＴスイッチ２２と同様、上皿２１に貯留された遊技球を投入する球投入用のスイッチである。ただし、ＭＡＸＢＥＴスイッチ２３は、一回の押下につき一ゲームに投入可能な最大の球数（通常十個又は、十五個）を投入することができる最大個数賭け用の投入ボタンである。
これら１ＢＥＴスイッチ２２又はＭＡＸＢＥＴスイッチ２３が押下されると、ＢＥＴ信号が制御手段に出力され、押下されたボタンの種類又はその回数に応じた数の遊技球が、後述する取込装置５を介してスロットマシン内部に取込まれる。
ＭＡＸＢＥＴスイッチ２３は、１ＢＥＴスイッチ２２と同様、上皿２１に貯留された遊技球を投入する球投入用のスイッチである。ただし、ＭＡＸＢＥＴスイッチ２３は、一回の押下につき一ゲームに投入可能な最大の球数（通常十個又は、十五個）を投入することができる最大個数賭け用の投入ボタンである。
これら１ＢＥＴスイッチ２２又はＭＡＸＢＥＴスイッチ２３が押下されると、ＢＥＴ信号が制御手段に出力され、押下されたボタンの種類又はその回数に応じた数の遊技球が、後述する取込装置５を介してスロットマシン内部に取込まれる。
さらに、操作台２には、上皿２１に貯留されている遊技球を精算する（取込装置５を制御して、下皿３に遊技球を排出する）際に操作される精算スイッチ２６が設けられている。
また、その他の操作手段として、取込済球表示器、残額表示器、返却スイッチ、球貸スイッチなどを設けることもできる。
取込済球表示器は、１ＢＥＴスイッチ２２又はＭＡＸＢＥＴスイッチ２３の操作により取り込まれた遊技球数を表示する。
残額表示器は、スロットマシン１に並設されたカードユニット（図示せず）に挿入したプリペイドカードから読み出された有価価値の残額を表示する。
返却スイッチは、カードユニット（図示せず）に挿入したプリペイドカードを返却させる際に操作されるスイッチである。
球貸スイッチは、残額表示器に表示された有価価値の残額の範囲内で遊技球の貸し出しを受ける際に操作されるスイッチである。
なお、操作台２の上面に形成されている上皿２１の詳細については、後述する。
また、その他の操作手段として、取込済球表示器、残額表示器、返却スイッチ、球貸スイッチなどを設けることもできる。
取込済球表示器は、１ＢＥＴスイッチ２２又はＭＡＸＢＥＴスイッチ２３の操作により取り込まれた遊技球数を表示する。
残額表示器は、スロットマシン１に並設されたカードユニット（図示せず）に挿入したプリペイドカードから読み出された有価価値の残額を表示する。
返却スイッチは、カードユニット（図示せず）に挿入したプリペイドカードを返却させる際に操作されるスイッチである。
球貸スイッチは、残額表示器に表示された有価価値の残額の範囲内で遊技球の貸し出しを受ける際に操作されるスイッチである。
なお、操作台２の上面に形成されている上皿２１の詳細については、後述する。
前扉１ａの前面において操作台２のさらに下方には、下皿３が備えられている。
下皿３は、遊技球を貯留可能に凹状に形成された玉収容部である。
この下皿３には、図示しない返却口が設けられ、払出装置（図示せず）から払い出された遊技球や、精算スイッチ２６が操作されることで上皿２１から後述する取込装置５を介して流下する遊技球が、この返却口から排出され、下皿３に貯留されるようになっている。
また、前扉１ａの前面上方には、スピーカ１２が備えられている。
スピーカ１２は、遊技者に対してメロディ音やメッセージ音等の各種の音声を発生するようになっており、例えば、制御手段で内部抽せんが行われ、所定の大当たりや小役に当せんした場合や、入賞図柄が揃って大当たりや小役に入賞した場合等に、所定の演出音声や内部当たりを告知する音声等を発するようになっている。
下皿３は、遊技球を貯留可能に凹状に形成された玉収容部である。
この下皿３には、図示しない返却口が設けられ、払出装置（図示せず）から払い出された遊技球や、精算スイッチ２６が操作されることで上皿２１から後述する取込装置５を介して流下する遊技球が、この返却口から排出され、下皿３に貯留されるようになっている。
また、前扉１ａの前面上方には、スピーカ１２が備えられている。
スピーカ１２は、遊技者に対してメロディ音やメッセージ音等の各種の音声を発生するようになっており、例えば、制御手段で内部抽せんが行われ、所定の大当たりや小役に当せんした場合や、入賞図柄が揃って大当たりや小役に入賞した場合等に、所定の演出音声や内部当たりを告知する音声等を発するようになっている。
外枠１ｂの中央付近には、図２に示すように、三個のリール４１ａ，４１ｂ，４１ｃを回転及び停止制御するドラムユニット４、その他の機械，装置等が備えられている。
ドラムユニット４は、三つのリール４１ａ，４１ｂ，４１ｃと、モータ駆動回路（図示せず）を有している。
ドラムユニット４は、三つのリール４１ａ，４１ｂ，４１ｃと、モータ駆動回路（図示せず）を有している。
リール４１は、既存のスロットマシンにおけるものと同様、外周に複数（通常２１個）の絵柄や文字等の図柄が描かれた円筒状に形成され、縦方向（図面上下方向）に回転する三つのリール（左）４１ａ，リール（中）４１ｂ，リール（右）４１ｃが横方向（図面左右方向）に一列に並んで配設されている。
各リール４１に描かれる図柄は、各リール４１に等間隔で配設され、例えば「チェリー」や「ＢＡＲ」，「リプレイ」等の文字や、スロットマシン１のキャラクターや果物等を示す絵柄等が、所定の順番で表示されており、通常、各リール４１に２１個ずつの図柄が表示されるようになっている。
そして、それらリール４１の図柄が、対応する停止ボタン２５が押下操作されることで、上述した表示窓１１の入賞ラインに沿って所定の組合せで停止し、入賞が決定される。
各リール４１に描かれる図柄は、各リール４１に等間隔で配設され、例えば「チェリー」や「ＢＡＲ」，「リプレイ」等の文字や、スロットマシン１のキャラクターや果物等を示す絵柄等が、所定の順番で表示されており、通常、各リール４１に２１個ずつの図柄が表示されるようになっている。
そして、それらリール４１の図柄が、対応する停止ボタン２５が押下操作されることで、上述した表示窓１１の入賞ラインに沿って所定の組合せで停止し、入賞が決定される。
モータ駆動回路（図示せず）は、三つのリール４１ａ〜４１ｃを回転自在に保持するステッピングモータ（図示せず）を回転駆動し、各リール４１の回転の始動，定速回転及び停止の制御を行う。
回胴位置検出部（図示せず）は、回転中の各リール４１の位置を検出して位置信号を制御手段に出力する。
回胴位置検出部（図示せず）は、回転中の各リール４１の位置を検出して位置信号を制御手段に出力する。
また、リール４１を停止させる際には、制御手段で行われる内部抽せんの結果に応じてリール４１の停止位置が制御されて、遊技者の停止ボタン２５を押すタイミングに基づき、一定範囲内（通常、図柄４コマの範囲内）で対応するリール４１の図柄が特定配列となるよう、各リール４１が停止制御される。
これにより、スタートレバー２４からのスタート信号を契機として制御手段で内部抽せんが行われ、制御手段からの制御信号によりドラムユニット４が制御されることで、停止ボタン２５が押下されるタイミングに基づき、一定範囲内で内部抽せんの結果に応じた停止位置で各リール４１が停止されることになる。
これにより、スタートレバー２４からのスタート信号を契機として制御手段で内部抽せんが行われ、制御手段からの制御信号によりドラムユニット４が制御されることで、停止ボタン２５が押下されるタイミングに基づき、一定範囲内で内部抽せんの結果に応じた停止位置で各リール４１が停止されることになる。
次に、本実施形態のスロットマシン１の構成のうち、上皿２１から取込装置５にかけての構成について、図３、図４を参照して説明する。
図３、図４は、上皿から取込装置にかけての構成を示す図面であって、図３は上皿の平面図、図４は上皿を前扉側から見た斜視図である。
図３、図４は、上皿から取込装置にかけての構成を示す図面であって、図３は上皿の平面図、図４は上皿を前扉側から見た斜視図である。
上皿２１は、操作台２の上面に凹設された部分であって、スロットマシン遊技に使用する遊技球を貯留（待機）するとともに、貯留した遊技球を取込装置５の投入口５１〜９１に向けて転動させる凹形状の流路として形成された玉収容部である。
この上皿２１への遊技球の供給は、スロットマシン１に隣接して設置された台間玉貸機（図示せず）の玉排出用ノズルを介して供給したり、当該スロットマシン１をＣＲ機とした場合、カードに記録された玉残度数の限度内で所望の個数の遊技球を本体内部から貸し出（払出）すことで供給したり、あるいは、遊技者自身が貸し出された遊技球をこの上皿に直接手で入れたりすることで供給する。
この上皿２１への遊技球の供給は、スロットマシン１に隣接して設置された台間玉貸機（図示せず）の玉排出用ノズルを介して供給したり、当該スロットマシン１をＣＲ機とした場合、カードに記録された玉残度数の限度内で所望の個数の遊技球を本体内部から貸し出（払出）すことで供給したり、あるいは、遊技者自身が貸し出された遊技球をこの上皿に直接手で入れたりすることで供給する。
上皿２１は、図３に示すように、左側（上流側）から右側（下流側）に向かって次第に下がるような勾配（例えば約８％）を有し、上皿２１の底面となる流路底面２１０と、流路底面２１０の上流側に形成した上流壁面２１ｃと、前扉１ａの前面となる後方壁面２１ｂと、この後方壁面２１ｂと平行に設けられ、遊技者側に形成した前方壁面２１ａとに囲まれた凹形状の直線的な流路として形成されている。
この上皿２１に貯留された遊技球は、その転動範囲を前方壁面２１ａと後方壁面２１ｂとに制限され、流路底面２１０を下流側（右側）へ向かって転動し、取込装置５の投入口５１〜９１に流れ込むようになっている。
この上皿２１に貯留された遊技球は、その転動範囲を前方壁面２１ａと後方壁面２１ｂとに制限され、流路底面２１０を下流側（右側）へ向かって転動し、取込装置５の投入口５１〜９１に流れ込むようになっている。
凹形状の流路幅は、前方壁面２１ａと後方壁面２１ｂとの距離で定まり、同図に示すように、上流側から下流側の取込装置５に開口された投入口５１〜９１に至るまでの全流路に亘り、投入口５１〜９１とほぼ同一の流路幅Ｗで形成されている。このように上皿２１の流路幅Ｗは、上流から投入口５１〜９１に至るまで、同一の幅で形成したため、遊技球が停滞することなく投入口５１〜９１に流れ込み、玉詰まりが生じることがないように構成されている。
また、本実施形態の取込装置５の投入口５１〜９１は、横一列に並んだ五個の遊技球をほぼ同時に、かつ個別に取込可能な５つの領域に区画されている。各投入口５１〜９１は、ほぼ一の遊技球が流入可能な大きさ（例えば、１２ｍｍ×１２ｍｍ）に開口されている。
また、本実施形態の取込装置５の投入口５１〜９１は、横一列に並んだ五個の遊技球をほぼ同時に、かつ個別に取込可能な５つの領域に区画されている。各投入口５１〜９１は、ほぼ一の遊技球が流入可能な大きさ（例えば、１２ｍｍ×１２ｍｍ）に開口されている。
そして、この各投入口５１〜９１に対応して、上皿２１の流路底面２１０に、半円状に凹設された五つのレーン２１１ａ〜２１１ｅを設けてある。
レーン２１１ａ〜２１１ｅは、流路底面２１０を一の遊技球が転動し得るＲ状に窪ませた樋で、この各レーン２１１ａ〜２１１ｅに嵌った遊技球が一列に整列し、投入口５１〜９１に順次誘導されるようになっている。
レーン２１１ａ〜２１１ｅは、流路底面２１０を一の遊技球が転動し得るＲ状に窪ませた樋で、この各レーン２１１ａ〜２１１ｅに嵌った遊技球が一列に整列し、投入口５１〜９１に順次誘導されるようになっている。
このＲ状に窪んだ半径は、遊技球の半径ｒ（約５．５ｍｍ）より大きな半径Ｒ（例えば、８ｍｍ）で形成してある。
これにより、遊技球と仕切板２１２との接触が線接触とならず、点接触となるため、接触抵抗を極力抑えることができるとともに、遊技球の半径ｒより大きな半径Ｒで形成することで、遊技場の店員が各レーン２１１ａ〜２１１ｅを清掃する際の負担が軽減される。
また、各レーン２１１ａ〜２１１ｅに遊技者が指を挿入したときにも、指通りが良くなり、上皿２１からの遊技球の取り出しを容易に行うことができる。
これにより、遊技球と仕切板２１２との接触が線接触とならず、点接触となるため、接触抵抗を極力抑えることができるとともに、遊技球の半径ｒより大きな半径Ｒで形成することで、遊技場の店員が各レーン２１１ａ〜２１１ｅを清掃する際の負担が軽減される。
また、各レーン２１１ａ〜２１１ｅに遊技者が指を挿入したときにも、指通りが良くなり、上皿２１からの遊技球の取り出しを容易に行うことができる。
さらに、各レーン２１１ａ〜２１１ｅの遊技球が転動する面には、図示しないステンレス板が埋設されている。
このステンレス板によって、遊技球との接触摩擦が少なくなり、遊技球がステンレス板上を滑らかに転動するようになっている。
このステンレス板によって、遊技球との接触摩擦が少なくなり、遊技球がステンレス板上を滑らかに転動するようになっている。
また、各レーン２１１ａ〜２１１ｅの間には、図３及び図４に示すように、各レーン２１１ａ〜２１１ｅ間を仕切る４つの仕切板２１２が、流路底面２１０の傾斜方向に沿って立設されている。
仕切板２１２は、五つの投入口５１〜９１の壁面に沿って連設され、遊技球を各投入口５１〜９１に確実に分流するように構成されている。
このように半円状に凹設された五つのレーン２１１ａ〜２１１ｅと、各レーンの間に立設された４つの仕切板２１２と、前方壁面２１ａと、後方壁面２１ｂとにより、上皿２１に貯留された遊技球が、各レーン２１１ａ〜２１１ｅに一列に整列し、対応する投入口５１〜９１に確実に誘導されるようになっている。
仕切板２１２は、五つの投入口５１〜９１の壁面に沿って連設され、遊技球を各投入口５１〜９１に確実に分流するように構成されている。
このように半円状に凹設された五つのレーン２１１ａ〜２１１ｅと、各レーンの間に立設された４つの仕切板２１２と、前方壁面２１ａと、後方壁面２１ｂとにより、上皿２１に貯留された遊技球が、各レーン２１１ａ〜２１１ｅに一列に整列し、対応する投入口５１〜９１に確実に誘導されるようになっている。
また、各レーン２１１ａ〜２１１ｅと、仕切板２１２と、前方壁面２１ａと、後方壁面２１ｂとによって、遊技球に作用する力は、幅方向に作用することがなく、傾斜（重力）方向のみに作用し、遊技球が噛合って停滞する玉詰まりの発生をなくすことができる。
さらに、各投入口５１〜９１の上側を覆うカバー２８が設けられている。これにより、各投入口５１〜９１に進入する遊技球の上下方向の可動空間を制限し、上下に重なった遊技球を一段にして、各投入口５１〜９１に誘導することができるようになっている。
また、遊技球を用いて遊技を行うスロットマシンの場合、遊技球五個が一遊技可能な最小単位個数であるため、レーン数をこの遊技球五個に対応する五つのレーン２１１ａ〜２１１ｅとすることで、最短時間で遊技球五個を取込むことができ、最も効率よく遊技を進行させることができる。
さらに、各投入口５１〜９１の上側を覆うカバー２８が設けられている。これにより、各投入口５１〜９１に進入する遊技球の上下方向の可動空間を制限し、上下に重なった遊技球を一段にして、各投入口５１〜９１に誘導することができるようになっている。
また、遊技球を用いて遊技を行うスロットマシンの場合、遊技球五個が一遊技可能な最小単位個数であるため、レーン数をこの遊技球五個に対応する五つのレーン２１１ａ〜２１１ｅとすることで、最短時間で遊技球五個を取込むことができ、最も効率よく遊技を進行させることができる。
また、各仕切板２１２は、図３に示すように、遊技球が払出される払出口１４の中央付近で、仕切板２１２の上端面と流路底面２１０とが同一面、所謂面一となり、投入口５１〜９１に近づくに従い、仕切板２１２の高さが高くなるように形成されている。つまり、払出口１４の近傍では、仕切板２１２は、僅かではあるが凸設されている。これにより、払出口１４から払出された遊技球の勢いを抑えるとともに、この払出口１４から払出された遊技球や払出口１４より上流側に位置する遊技球を適度に分散させながら、各レーン２１１ａ〜２１１ｅに徐々に誘導し、各レーン２１１ａ〜２１１ｅにほぼ均等に振り分けることができる。
同様に、各レーン２１１ａ〜２１１ｅも、払出口１４の左側端部付近では流路底面２１０と面一となり、払出口１４の左側端部付近から下流側に向けて凹設されているため、この窪みで払出口１４から払出された遊技球の勢いを抑えるとともに、この払出口１４から払出された遊技球や払出口１４より上流側に位置する遊技球を適度に分散させながら、各レーン２１１ａ〜２１１ｅに徐々に誘導し、各レーン２１１ａ〜２１１ｅにほぼ均等に振り分けることができる。
同様に、各レーン２１１ａ〜２１１ｅも、払出口１４の左側端部付近では流路底面２１０と面一となり、払出口１４の左側端部付近から下流側に向けて凹設されているため、この窪みで払出口１４から払出された遊技球の勢いを抑えるとともに、この払出口１４から払出された遊技球や払出口１４より上流側に位置する遊技球を適度に分散させながら、各レーン２１１ａ〜２１１ｅに徐々に誘導し、各レーン２１１ａ〜２１１ｅにほぼ均等に振り分けることができる。
また、仕切板２１２は、流路底面２１０と面一に接続しつつ、投入口５１〜９１に近づくに従い、徐々に仕切板２１２の高さが高くなることから、この仕切板２１２が遊技球の転動を妨げる障害物(傾斜方向に沿って急激に突出する壁)とならないため、玉止まりが発生しにくい。また、仕切板２１２の上端面は、断面が半円状となる、所謂Ｒ形状に形成されていることから、仕切板２１２の上端面での玉止まりも発生しない。
また、取込装置５の下方域には、樋７が取込装置５の後述する各排出口５６〜９６から流下する遊技球を受けるべく、遊技球が落下する位置に設けられている。したがって、取込装置５の各排出口５６〜９６から排出された遊技球は、樋７へと排出されるようになっている。樋７は、下り傾斜する流路として形成され、底部長辺側の両側に側壁が相対向するように立設されている。そして、樋７内へと排出された遊技球は、樋７内を下流側に向けて流下し、スロットマシン内部へ転動して誘導される。
［取込装置］
次に、取込装置５は、上皿２１の下流側に設けられ、上皿２１の各レーン２１１ａ〜２１１ｅから投入口５１〜９１に流入した遊技球を、一旦停留するとともに、遊技操作となる１ＢＥＴスイッチ２２又はＭＡＸＢＥＴスイッチ２３が押下されることに基づいて、所定球数の遊技球を複数列で一個ずつ取込むように構成されている。
取込装置５は、図２に示すように、前扉１ａの裏面側から装着され、各レーン２１１ａ〜２１１ｅを転動する遊技球が、各投入口５１〜９１に流入するように上皿２１に内設されている。
また、スロットマシン内部に取込まれた遊技球は、樋７を介してスロットマシン裏面に設置された図示しない回収タンクに排出されるようになっている。
次に、取込装置５は、上皿２１の下流側に設けられ、上皿２１の各レーン２１１ａ〜２１１ｅから投入口５１〜９１に流入した遊技球を、一旦停留するとともに、遊技操作となる１ＢＥＴスイッチ２２又はＭＡＸＢＥＴスイッチ２３が押下されることに基づいて、所定球数の遊技球を複数列で一個ずつ取込むように構成されている。
取込装置５は、図２に示すように、前扉１ａの裏面側から装着され、各レーン２１１ａ〜２１１ｅを転動する遊技球が、各投入口５１〜９１に流入するように上皿２１に内設されている。
また、スロットマシン内部に取込まれた遊技球は、樋７を介してスロットマシン裏面に設置された図示しない回収タンクに排出されるようになっている。
具体的な取込装置５の構成を図５〜図８に示す。図５は、取込装置の全体の示す斜視図であり、図６は、取込装置の組立図であり、図７は、カムの構成と動作を示す図であり、図８は、開閉弁の構成と動作を示す図である。
各図に示すように、取込装置５は、各投入口５１〜９１に対応して、遊技球が流下する取込流路を形成した取込ケース５０〜９０と、各取込ケース５０〜９０に有する開閉弁（フリッパー）を駆動させる伝達部品が設けられた弁制御ケース１００と、カバーケース１１０と、遊技球を下方へ排出する排出口５６〜９６などから構成され、各ケースが螺着されて一体に組み付けられている。
各ケースは、内蔵する部品の動作状態や、混入したゴミ等を外部から視認可能なように透明な樹脂で形成されている。
各図に示すように、取込装置５は、各投入口５１〜９１に対応して、遊技球が流下する取込流路を形成した取込ケース５０〜９０と、各取込ケース５０〜９０に有する開閉弁（フリッパー）を駆動させる伝達部品が設けられた弁制御ケース１００と、カバーケース１１０と、遊技球を下方へ排出する排出口５６〜９６などから構成され、各ケースが螺着されて一体に組み付けられている。
各ケースは、内蔵する部品の動作状態や、混入したゴミ等を外部から視認可能なように透明な樹脂で形成されている。
各取込ケース５０〜９０には、例えば、取込ケース５０で説明すると、投入口５１、排出口５６、遊技球をスロットマシン内部に流下させる取込流路５２、５３、５４、下皿３の返却口に連通する返却流路５５、遊技球を停留させるとともに、一個ずつスロットマシン内部に送出するカム５２１、このカム５２１を駆動させるソレノイド５２０、停留した遊技球を検出する停留検出センサ５１１、カム５２１により送出された遊技球を検出する通過検出センサ５１２、開閉弁となる二組のフリッパー５３０，５４０、各種センサやソレノイド５２０と接続されるとともに、各種センサで検出した信号や各ソレノイド５２０を駆動する信号を制御手段と送受する中継基板５５０などが設けられている。
各取込ケース５０〜９０は、ほぼ同一の構成からなるため、取込ケース５０について、図６及び図７を参照しつつ、説明する。
各取込ケース５０〜９０は、ほぼ同一の構成からなるため、取込ケース５０について、図６及び図７を参照しつつ、説明する。
遊技球が流下する流路は、投入口５１から連通し、水平に近く、所定の傾斜角（例えば、８度）を有する傾斜流路５２と、傾斜流路５２と交差し、垂下方向に延出する垂直流路５３と、垂直流路５３と連通し、スロットマシン内部に遊技球を排出する排出流路５４と、垂直流路５３から分岐し下皿３の返却口と連通する返却流路５５とからなり、傾斜流路５２と垂直流路５３と排出流路５４とで、取込流路を構成している。
各流路の口幅は、遊技球の直径（約１１ｍｍ）よりやや大きな矩形状（例えば、１１．５ｍｍ×１１．５ｍｍ）に開口され、遊技球が一列に整列されて流下するようになっている。
各流路の口幅は、遊技球の直径（約１１ｍｍ）よりやや大きな矩形状（例えば、１１．５ｍｍ×１１．５ｍｍ）に開口され、遊技球が一列に整列されて流下するようになっている。
傾斜流路５２と垂直流路５３とが交差するコーナー部の上壁側には、遊技球が遊動する空間として角部５２ａが設けられている。
図７（ａ）に示すように、例えば、遊技球Ａ〜Ｄが停留した状態で、コーナー部に位置する遊技球Ｃが、遊技球Ｄ又は、さらに後続する図示しない遊技球から押圧力を受けると、遊技球Ｃが角部５２ａに押付けられるようになっている（Ｃ２からＣ１に移動）。
その結果、先行する遊技球Ａ，Ｂへ伝達される遊技球Ｄや後続する遊技球の重みが、この角部５２ａにほぼ集中するため、後述するカム５２１に加わる遊技球の重みを減少させることができ、カム５２１の円滑な動作が確保されるようになっている。
図７（ａ）に示すように、例えば、遊技球Ａ〜Ｄが停留した状態で、コーナー部に位置する遊技球Ｃが、遊技球Ｄ又は、さらに後続する図示しない遊技球から押圧力を受けると、遊技球Ｃが角部５２ａに押付けられるようになっている（Ｃ２からＣ１に移動）。
その結果、先行する遊技球Ａ，Ｂへ伝達される遊技球Ｄや後続する遊技球の重みが、この角部５２ａにほぼ集中するため、後述するカム５２１に加わる遊技球の重みを減少させることができ、カム５２１の円滑な動作が確保されるようになっている。
カム５２１は、垂直流路５３に臨んで設けられ、ソレノイド５２０のオン／オフ動作に伴う軸５２１ａを中心とした首振動作によって、遊技球を停留させるとともに、一個ずつ排出経路５４を流下して排出口５６に送出する機能を有する。
カム５２１は、ポリアセタールや、ナイロン（登録商標）、フッ素配合のポリカーボネートなどの摺動性の優れた樹脂で形成され、垂直流路５３に沿って回動可能に軸５２１ａに取り付けられている。
カム５２１は、ポリアセタールや、ナイロン（登録商標）、フッ素配合のポリカーボネートなどの摺動性の優れた樹脂で形成され、垂直流路５３に沿って回動可能に軸５２１ａに取り付けられている。
カム５２１は、上流側に位置する凸部５２１ｃと、図７（ｂ）に示すように、凸部５２１ｃから一個の遊技球を保持可能な間隔をあけて、下流側に位置する凸部５２１ｄと、プランジャ５２０ａのピン５２０ｂが挿通する長孔５２１ｂとで形成されている。
プランジャ５２０ａは、直線方向の駆動力を発生する電磁石であるソレノイド５２０に挿入されている。
また、ソレノイド５２０は、制御手段と信号を送受する中継基板５５０と接続されており、１ＢＥＴスイッチ２２又はＭＡＸＢＥＴスイッチ２３の押下に基づく制御手段からの制御信号によって、オン／オフ制御される。また、制御手段は、このオン／オフ制御によって遊技球を通過させる動作回数を計数する。
プランジャ５２０ａには、カム５２１とソレノイド５２０との間に位置する図示しないバネが巻かれており、ソレノイド５２０のオン／オフに伴い、垂直方向に往復運動を行う。
なお、ソレノイド５２０とカム５２１が、本発明における停留部に相当する。停留部は、投入口５１に連通する取込流路において遊技球を停留させる停留動作と停留動作の解除によって一の遊技球を通過させる通過動作とを行う。
プランジャ５２０ａは、直線方向の駆動力を発生する電磁石であるソレノイド５２０に挿入されている。
また、ソレノイド５２０は、制御手段と信号を送受する中継基板５５０と接続されており、１ＢＥＴスイッチ２２又はＭＡＸＢＥＴスイッチ２３の押下に基づく制御手段からの制御信号によって、オン／オフ制御される。また、制御手段は、このオン／オフ制御によって遊技球を通過させる動作回数を計数する。
プランジャ５２０ａには、カム５２１とソレノイド５２０との間に位置する図示しないバネが巻かれており、ソレノイド５２０のオン／オフに伴い、垂直方向に往復運動を行う。
なお、ソレノイド５２０とカム５２１が、本発明における停留部に相当する。停留部は、投入口５１に連通する取込流路において遊技球を停留させる停留動作と停留動作の解除によって一の遊技球を通過させる通過動作とを行う。
図７（ａ）は、ソレノイド５２０がオフ状態を示している。この状態では、バネの復元力によって、プランジャ５２０ａが上方に移動し、これに伴いピン５２０ｂが、長孔５２１ｂを押し上げることで、カム５２１が軸５２１ａを中心に時計回りに回転し、上流側の凸部５２１ｃが、垂直流路５３に突出する。
その結果、突出した凸部５２１ｃによって、垂直流路５３が狭められ、この凸部５２１ｃと対向して設けられた閉状態にある上フリッパー５３０とで、遊技球Ａ〜Ｄを流下不能に停留させる。
その結果、突出した凸部５２１ｃによって、垂直流路５３が狭められ、この凸部５２１ｃと対向して設けられた閉状態にある上フリッパー５３０とで、遊技球Ａ〜Ｄを流下不能に停留させる。
図７（ｂ）は、ソレノイド５２０がオン状態を示している。この状態では、プランジャ５２０ａが、ソレノイド５２０に吸引され、バネの弾性に抗して、下方に移動し、これに伴いピン５２０ｂが、長孔５２１ｂを引き下げることで、カム５２１が軸５２１ａを中心に反時計回りに回転し、上流側の凸部５２１ｃが後退し、下流側の凸部５２１ｄが垂直流路５３に突出する。
上流側の凸部５２１ｃが後退することで、停留していた遊技球Ａ〜Ｄは一旦流下するが、突出した下流側の凸部５２１ｄによって、垂直流路５３が狭められることから、この凸部５２１ｄと対向して設けられた閉状態にある下フリッパー５４０とで、遊技球Ａ〜Ｄが流下不能に停留される。このとき、一の遊技球Ａが、凸部５２１ｃと凸部５２１ｄとの間に保持される。
上流側の凸部５２１ｃが後退することで、停留していた遊技球Ａ〜Ｄは一旦流下するが、突出した下流側の凸部５２１ｄによって、垂直流路５３が狭められることから、この凸部５２１ｄと対向して設けられた閉状態にある下フリッパー５４０とで、遊技球Ａ〜Ｄが流下不能に停留される。このとき、一の遊技球Ａが、凸部５２１ｃと凸部５２１ｄとの間に保持される。
さらに、図７（ｃ）に示すように、ソレノイド５２０がオフ状態になると、バネの復元力によって、プランジャ５２０ａが上方に移動し、これに伴いピン５２０ｂが、長孔５２１ｂを押し上げることで、カム５２１が軸５２１ａを中心に時計回りに回転し、下流側の凸部５２１ｄが後退するとともに、上流側の凸部５２１ｃが垂直流路５３に突出する状態に復元する。
その結果、凸部５２１ｃと凸部５２１ｄとに保持されていた遊技球Ａは、下流に放出され、排出口５６へ向かって流下するとともに、上流側の凸部５２１ｃが、遊技球Ｂの底部に分け入るように突出することで、遊技球Ｂ〜Ｄを停留させる。
その結果、凸部５２１ｃと凸部５２１ｄとに保持されていた遊技球Ａは、下流に放出され、排出口５６へ向かって流下するとともに、上流側の凸部５２１ｃが、遊技球Ｂの底部に分け入るように突出することで、遊技球Ｂ〜Ｄを停留させる。
そして、ソレノイド５２０がオン／オフ動作を繰り返すことで、カム５２１が首振動作を行い、凸部５２１ｃと凸部５２１ｄが交互に垂直流路５３に突出、後退を繰り返し、遊技球の停留（停留動作）と、遊技球一個単位の送出（通過動作）とを、交互に行うことができるようになっている。
このように本実施形態の取込装置５は、カム５２１とソレノイド５２０の簡易な構成で、遊技球一個単位の確実な取込みを可能とするうえ、ソレノイド５２０は市場に大量に流通しており、安価で入手可能であることから、コストを低く抑えて製作することができる。
また、プランジャ５２０ａのストロークを短くするとともに、後述する、ソレノイド５２０のタイマー（オン時間／オフ時間）を短く設定することで、単位時間当りの遊技球の取込数を増大させ、取込の高速化を図ることもできる。
なお、本実施形態では、ソレノイド５２０がオフ状態で、上流側の凸部５２１ｃが、垂直流路５３に突出し、オン状態で、下流側の凸部５２１ｄが垂直流路５３に突出する構成としたが、ソレノイド５２０の取付けを逆さ等にすることで、ソレノイド５２０のオン／オフ動作と突出する凸部５２１ｃ／凸部５２１ｄとの対応関係を入れ替えることができる。
このように本実施形態の取込装置５は、カム５２１とソレノイド５２０の簡易な構成で、遊技球一個単位の確実な取込みを可能とするうえ、ソレノイド５２０は市場に大量に流通しており、安価で入手可能であることから、コストを低く抑えて製作することができる。
また、プランジャ５２０ａのストロークを短くするとともに、後述する、ソレノイド５２０のタイマー（オン時間／オフ時間）を短く設定することで、単位時間当りの遊技球の取込数を増大させ、取込の高速化を図ることもできる。
なお、本実施形態では、ソレノイド５２０がオフ状態で、上流側の凸部５２１ｃが、垂直流路５３に突出し、オン状態で、下流側の凸部５２１ｄが垂直流路５３に突出する構成としたが、ソレノイド５２０の取付けを逆さ等にすることで、ソレノイド５２０のオン／オフ動作と突出する凸部５２１ｃ／凸部５２１ｄとの対応関係を入れ替えることができる。
また、垂直流路５３に臨んで、カム５２１の上流側で停留された遊技球のうち、最下端に位置する遊技球（例えば、図７（ａ）では、遊技球Ａ）の有無を検出する停留検出センサ５１１が設けられている。
これは、カム５２１における上流側の凸部５２１ｃによって停留された遊技球の有無を検出するためのもので、遊技球が検出されないときには、取込むべき遊技球がないことになり、他の取込ケースに停留している遊技球が検出されたときには、その取込ケースから遊技球を取込むことができるようになっている。なお、停留検出センサ５１１は本発明における停留検出部に相当する。
本実施形態の停留検出センサは、光センサで構成されている。例えば、検出位置に遊技球が停留することによって生ずる反射光を検出する反射型光センサを用いる。
なお、停留検出センサとして、反射型光センサを例示したが、例えば、他の光センサ（透過型光センサ）や、取込通路に突出する突起部を備え、この突起部が押下されることで遊技球を検出するマイクロスイッチ型センサ等によるものであってもよく、遊技球が停留していることを検出できるものであればよい。
これは、カム５２１における上流側の凸部５２１ｃによって停留された遊技球の有無を検出するためのもので、遊技球が検出されないときには、取込むべき遊技球がないことになり、他の取込ケースに停留している遊技球が検出されたときには、その取込ケースから遊技球を取込むことができるようになっている。なお、停留検出センサ５１１は本発明における停留検出部に相当する。
本実施形態の停留検出センサは、光センサで構成されている。例えば、検出位置に遊技球が停留することによって生ずる反射光を検出する反射型光センサを用いる。
なお、停留検出センサとして、反射型光センサを例示したが、例えば、他の光センサ（透過型光センサ）や、取込通路に突出する突起部を備え、この突起部が押下されることで遊技球を検出するマイクロスイッチ型センサ等によるものであってもよく、遊技球が停留していることを検出できるものであればよい。
すなわち、各取込ケース５０〜９０に設けられた各停留検出センサは、中継基板５５０を介して、制御手段と接続されていることから、各停留検出センサが遊技球の有無を検出し、制御手段がこの検出信号から各取込ケース５０〜９０に停留する遊技球の有無を判定することができる。これによって、制御手段が、遊技球有の取込ケースにおけるソレノイドを作動させ、効率的に遊技球を取込むことができるようになっている。
つまり、本実施形態の取込装置５は、五つの投入口５１〜９１を有することから、遊技球がいずれかの投入口に偏って流入する可能性があるが、停留検出センサを設けることにより、遊技球の停留の有無を事前に検出できるため、１ＢＥＴスイッチ２２又はＭＡＸＢＥＴスイッチ２３が押下されたタイミングで、停留する遊技球のある取込ケースのソレノイドだけを作動させ、効率的に遊技球を取込むことができるようになっている。
つまり、本実施形態の取込装置５は、五つの投入口５１〜９１を有することから、遊技球がいずれかの投入口に偏って流入する可能性があるが、停留検出センサを設けることにより、遊技球の停留の有無を事前に検出できるため、１ＢＥＴスイッチ２２又はＭＡＸＢＥＴスイッチ２３が押下されたタイミングで、停留する遊技球のある取込ケースのソレノイドだけを作動させ、効率的に遊技球を取込むことができるようになっている。
このように、本実施形態の取込装置５は、各停留検出センサによって遊技球の停留有無を検出し、遊技球有を検出した各停留検出センサに対応するソレノイドを作動させてカム５２１が首振動作を行い、遊技球の停留（停留動作）と、遊技球一個単位の送出（通過動作）とを交互に行う。これによって、遊技球有を検出した各停留検出センサに対応する各ソレノイドの動作の合計回数が、遊技に必要な球数に達するまで、通過動作を続けて繰り返し行うことができる。
また、排出流路５４に臨んで、カム５２１に保持された後、スロットマシン１内部へ向かう遊技球（例えば、図７（ｃ）の遊技球Ａ）を検出する通過検出センサ５１２が設けられている。
この通過検出センサ５１２及び各取込ケース６０〜９０に設けられた各通過検出センサは、中継基板５５０を介して、制御手段と接続されていることから、制御手段が、各通過検出センサからの検出信号を集計することで、検出信号数の累計を計数し、この検出信号数の累計と、各ソレノイドが通過動作を行った合計回数とを比較できるようになっている。具体的な通過動作回数の比較方法（通過動作回数比較処理）については後述する。なお、通過検出センサ５１２は本発明における通過検出部に相当する。
本実施形態の通過検出センサは、光センサで構成されている。例えば、検出位置を遊技球が通過することによって生ずる反射光を検出する反射型光センサを用いる。
なお、通過検出センサとして、反射型光センサを例示したが、例えば、他の光センサ（透過型光センサ）や、取込通路に突出する突起部を備え、この突起部が押下されることで遊技球を検出するマイクロスイッチ型センサ等によるものであってもよく、遊技球が通過したことを検出できるものであればよい。
この通過検出センサ５１２及び各取込ケース６０〜９０に設けられた各通過検出センサは、中継基板５５０を介して、制御手段と接続されていることから、制御手段が、各通過検出センサからの検出信号を集計することで、検出信号数の累計を計数し、この検出信号数の累計と、各ソレノイドが通過動作を行った合計回数とを比較できるようになっている。具体的な通過動作回数の比較方法（通過動作回数比較処理）については後述する。なお、通過検出センサ５１２は本発明における通過検出部に相当する。
本実施形態の通過検出センサは、光センサで構成されている。例えば、検出位置を遊技球が通過することによって生ずる反射光を検出する反射型光センサを用いる。
なお、通過検出センサとして、反射型光センサを例示したが、例えば、他の光センサ（透過型光センサ）や、取込通路に突出する突起部を備え、この突起部が押下されることで遊技球を検出するマイクロスイッチ型センサ等によるものであってもよく、遊技球が通過したことを検出できるものであればよい。
次に、返却流路５５の入口を開閉する開閉弁となる上フリッパー５３０と下フリッパー５４０について、図６及び図８を参照しつつ説明する。
上フリッパーと下フリッパーは、取込ケース５０〜９０に各々設けられ、図６に示すように、弁制御ケース１００に備えるソレノイド１０１で、各フリッパーが制御されるように、伝達手段によって連結されている。
図８（ａ−１），（ｂ−１）は、弁制御ケース１００の正面図であり、図８（ａ−２），（ｂ−２）は、取込ケース５０の正面図であり、図８（ａ−１），（ａ−２）は、開閉弁（上フリッパー，下フリッパー）が閉状態を示し、図８（ｂ−１），（ｂ−２）は、開閉弁（上フリッパー，下フリッパー）が開状態を示す図である。
上フリッパーと下フリッパーは、取込ケース５０〜９０に各々設けられ、図６に示すように、弁制御ケース１００に備えるソレノイド１０１で、各フリッパーが制御されるように、伝達手段によって連結されている。
図８（ａ−１），（ｂ−１）は、弁制御ケース１００の正面図であり、図８（ａ−２），（ｂ−２）は、取込ケース５０の正面図であり、図８（ａ−１），（ａ−２）は、開閉弁（上フリッパー，下フリッパー）が閉状態を示し、図８（ｂ−１），（ｂ−２）は、開閉弁（上フリッパー，下フリッパー）が開状態を示す図である。
上フリッパー５３０及び取込ケース６０〜９０に設けられた上フリッパーは、軸５３１を中心に回動するように取り付けられている。
各上フリッパーは、図８（ａ−２）に示した、垂直流路５３の一壁面となるように、垂下した状態（約−９０度）から、図８（ｂ−２）に示した、返却流路５５側に後退し、返却流路５５の入口のほぼ上半分を開口した状態（約−４５度）までの間を、往復して回動する。
各上フリッパーは、図８（ａ−２）に示した、垂直流路５３の一壁面となるように、垂下した状態（約−９０度）から、図８（ｂ−２）に示した、返却流路５５側に後退し、返却流路５５の入口のほぼ上半分を開口した状態（約−４５度）までの間を、往復して回動する。
同様に、下フリッパー５４０及び取込ケース６０〜９０に設けられた下フリッパーは、軸５４１を中心に回動するように取り付けられている。
各下フリッパーは、図８（ａ−２）に示した、垂直流路５３の一壁面となるように、ほぼ上向きの状態（約９０度）から、図８（ｂ−２）に示した、垂直流路５３側に進出し、返却流路５５の入口のほぼ下半分を開口するとともに、下フリッパーが返却流路５５に遊技球を誘導する傾斜面となる状態（約１３５度）までの間を、往復して回動する。
各下フリッパーは、図８（ａ−２）に示した、垂直流路５３の一壁面となるように、ほぼ上向きの状態（約９０度）から、図８（ｂ−２）に示した、垂直流路５３側に進出し、返却流路５５の入口のほぼ下半分を開口するとともに、下フリッパーが返却流路５５に遊技球を誘導する傾斜面となる状態（約１３５度）までの間を、往復して回動する。
また、上フリッパー５３０及び取込ケース６０〜９０に設けられた上フリッパーには、図８の紙面手前に突出する凸部５３２と、この凸部５３２と対向する裏面側に図示しない凹部とが形成されている。
各取込ケース５０〜９０の上フリッパーは、この凸部と凹部が順次嵌合することで直列的に連結され、これにより、取込ケース５０の上フリッパー５３０が、軸５３１を中心に回動することで、各取込ケース６０〜９０の上フリッパーが連動して回動する。
同様に、下フリッパー５４０及び取込ケース６０〜９０に設けられた下フリッパーには、図８の紙面手前に突出する凸部５４２と、この凸部５４２と対向する裏面側に図示しない凹部とが形成され、この凸部と凹部が順次嵌合して直列的に連結されている。これにより、取込ケース５０の下フリッパー５４０が、軸５４１を中心に回動すると、各取込ケース６０〜９０の下フリッパーが連動して回動する。
各取込ケース５０〜９０の上フリッパーは、この凸部と凹部が順次嵌合することで直列的に連結され、これにより、取込ケース５０の上フリッパー５３０が、軸５３１を中心に回動することで、各取込ケース６０〜９０の上フリッパーが連動して回動する。
同様に、下フリッパー５４０及び取込ケース６０〜９０に設けられた下フリッパーには、図８の紙面手前に突出する凸部５４２と、この凸部５４２と対向する裏面側に図示しない凹部とが形成され、この凸部と凹部が順次嵌合して直列的に連結されている。これにより、取込ケース５０の下フリッパー５４０が、軸５４１を中心に回動すると、各取込ケース６０〜９０の下フリッパーが連動して回動する。
このような構成からなる取込ケース５０〜９０の上フリッパーと下フリッパーとに、弁制御ケース１００に備えるソレノイド１０１の駆動力が伝達される。
具体的には、ソレノイド１０１は、直線方向の駆動力を発生する電磁石として機能し、横置きされるとともに、プランジャ１０１ａが図８中において、水平方向、左から挿入されている。
ソレノイド１０１は、中継基板５５０に接続され、精算スイッチ２６の操作に基づく制御手段からの制御信号によって、オン／オフ制御される。
具体的には、ソレノイド１０１は、直線方向の駆動力を発生する電磁石として機能し、横置きされるとともに、プランジャ１０１ａが図８中において、水平方向、左から挿入されている。
ソレノイド１０１は、中継基板５５０に接続され、精算スイッチ２６の操作に基づく制御手段からの制御信号によって、オン／オフ制御される。
プランジャ１０１ａは、図８中、右方向に延出する長片と、この長片から垂下する短片を有する略Ｌ字状に形成されたスライダー１０２が固着されるとともに、スライダー１０２とソレノイド１０１との間に位置する図示しないバネが巻かれており、ソレノイド１０１のオン／オフに伴い、水平方向に往復運動を行う。
スライダー１０２には、短片の最下端から図８中左方向に延出する遮光板１０２ａが設けられ、中継基板５５０に備える開閉検出センサ５５１によって、上フリッパー５３０と下フリッパー５４０の開閉状態を検出できるようになっている。
スライダー１０２の長片のほぼ中央付近には、上フリッパー５３０と連動して回動する上リンク１０３の長孔１０３ｄに挿通するピン１０２ｂが突設されている。
スライダー１０２の長片のほぼ中央付近には、上フリッパー５３０と連動して回動する上リンク１０３の長孔１０３ｄに挿通するピン１０２ｂが突設されている。
上リンク１０３は、上フリッパー５３０の軸５３１と同軸となる軸１０３ａを中心に回動する。
上リンク１０３には、前述した上フリッパー５３０の凸部５３２と嵌合する孔１０３ｂが形成されている。
これにより、ソレノイド１０１のオン／オフに伴い、スライダー１０２のピン１０２ｂが水平方向に往復運動することで、上リンク１０３は、軸１０３ａを中心に、長孔１０３ｄを作用点として回動する。そして、上リンク１０３の回動は、上リンク１０３の孔１０３ｂと嵌合する上フリッパー５３０の凸部５３２を介して上フリッパー５３０に伝達され、上リンク１０３の回動に連動して、上フリッパー５３０が回動するようになっている。
上リンク１０３には、前述した上フリッパー５３０の凸部５３２と嵌合する孔１０３ｂが形成されている。
これにより、ソレノイド１０１のオン／オフに伴い、スライダー１０２のピン１０２ｂが水平方向に往復運動することで、上リンク１０３は、軸１０３ａを中心に、長孔１０３ｄを作用点として回動する。そして、上リンク１０３の回動は、上リンク１０３の孔１０３ｂと嵌合する上フリッパー５３０の凸部５３２を介して上フリッパー５３０に伝達され、上リンク１０３の回動に連動して、上フリッパー５３０が回動するようになっている。
さらに、上リンク１０３には、ピン１０３ｃが突設されている。
このピン１０３ｃは、垂直方向に往復運動する連結リンク１０４に連結され、この連結リンク１０４は、さらに、下フリッパー５４０と連動して回動する下リンク１０５のピン１０５ｃに連結されている。
このピン１０３ｃは、垂直方向に往復運動する連結リンク１０４に連結され、この連結リンク１０４は、さらに、下フリッパー５４０と連動して回動する下リンク１０５のピン１０５ｃに連結されている。
下リンク１０５は、下フリッパー５４０の軸５４１と同軸となる軸１０５ａを中心に回動する。
下リンク１０５には、前述した下フリッパー５４０の凸部５４２と嵌合する孔１０５ｂが形成されている。
これにより、ソレノイド１０１のオン／オフに伴い、上リンク１０３が、軸１０３ａを中心に回動すると、この回動が連結リンク１０４を介して、下リンク１０５に伝達され、下リンク１０５が、ピン１０５ｃを作用点として、軸１０５ａを中心に回動する。そして、下リンク１０５の回動は、下リンク１０５の孔１０５ｂと嵌合する下フリッパー５４０の凸部５４２を介して下フリッパー５４０に伝達され、下リンク１０５の回動に連動して、下フリッパー５４０が回動するようになっている。
下リンク１０５には、前述した下フリッパー５４０の凸部５４２と嵌合する孔１０５ｂが形成されている。
これにより、ソレノイド１０１のオン／オフに伴い、上リンク１０３が、軸１０３ａを中心に回動すると、この回動が連結リンク１０４を介して、下リンク１０５に伝達され、下リンク１０５が、ピン１０５ｃを作用点として、軸１０５ａを中心に回動する。そして、下リンク１０５の回動は、下リンク１０５の孔１０５ｂと嵌合する下フリッパー５４０の凸部５４２を介して下フリッパー５４０に伝達され、下リンク１０５の回動に連動して、下フリッパー５４０が回動するようになっている。
つまり、ソレノイド１０１のオン／オフにより、スライダー１０２が水平方向に往復運動をすると、上フリッパー５３０が回動するとともに、この回動が連結リンク１０４を介して伝達され、下フリッパー５４０が連動して回動する。
そして、図８（ａ−１），（ａ−２）は、ソレノイド１０１のオン状態を示したもので、このときには、プランジャ１０１ａが、バネの弾性に抗してソレノイド１０１に吸引されることで、上フリッパー５３０と下フリッパー５４０とが、返却流路５５の入口を閉口する閉状態となる。
そして、図８（ａ−１），（ａ−２）は、ソレノイド１０１のオン状態を示したもので、このときには、プランジャ１０１ａが、バネの弾性に抗してソレノイド１０１に吸引されることで、上フリッパー５３０と下フリッパー５４０とが、返却流路５５の入口を閉口する閉状態となる。
一方、図８（ｂ−１），（ｂ−２）は、ソレノイド１０１のオフ状態を示したもので、このときには、プランジャ１０１ａが、バネの復元力により図中左側に移動することで、上フリッパー５３０が、返却流路５５側に後退して、当該返却流路５５の入口のほぼ上半分を開口する。そして、下フリッパー５４０が、垂直流路５３側に進出し、返却流路５５の入口のほぼ下半分を開口させるとともに、遊技球を返却流路５５に誘導する開状態となる。このとき、下フリッパー５４０は、排出流路５４を塞ぐようになっている。
なお、本実施形態では、上フリッパー５３０と下フリッパー５４０は、ソレノイド１０１がオンすると閉状態、オフすると開状態となるように構成したが、ソレノイド１０１の取付けを逆さ等にすることで、ソレノイド１０１のオン／オフと開閉状態との対応関係を入替えることができる。
なお、本実施形態では、上フリッパー５３０と下フリッパー５４０は、ソレノイド１０１がオンすると閉状態、オフすると開状態となるように構成したが、ソレノイド１０１の取付けを逆さ等にすることで、ソレノイド１０１のオン／オフと開閉状態との対応関係を入替えることができる。
そして、さらに上フリッパー５３０と下フリッパー５４０は、以下のような位置関係を有して構成されている。
図８（ａ−２）に示すように、カム５２１の上流側の凸部５２１ｃが、垂直流路５３に突出し、上フリッパー５３０と下フリッパー５４０とが閉状態である場合、すなわち、この突出した凸部５２１ｃによって垂直流路５３が狭められ、閉状態にある上フリッパー５３０と凸部５２１ｃとで遊技球が流下不能に停留される状態において、下フリッパー５４０は、停留された遊技球により、回動範囲が妨げられることなく、垂直流路５３に進出できるように構成されている。
これにより、停留された遊技球を一個たりとも余すことなく返却流路５５に誘導することができ、精算スイッチ２６が押下された際に、遊技者に返却すべき遊技球がスロットマシン内部に滞留することを防止できる。
図８（ａ−２）に示すように、カム５２１の上流側の凸部５２１ｃが、垂直流路５３に突出し、上フリッパー５３０と下フリッパー５４０とが閉状態である場合、すなわち、この突出した凸部５２１ｃによって垂直流路５３が狭められ、閉状態にある上フリッパー５３０と凸部５２１ｃとで遊技球が流下不能に停留される状態において、下フリッパー５４０は、停留された遊技球により、回動範囲が妨げられることなく、垂直流路５３に進出できるように構成されている。
これにより、停留された遊技球を一個たりとも余すことなく返却流路５５に誘導することができ、精算スイッチ２６が押下された際に、遊技者に返却すべき遊技球がスロットマシン内部に滞留することを防止できる。
このように本実施形態の取込装置５は、一のソレノイド１０１を駆動源とし、各開閉弁（上フリッパーと下フリッパー）に開閉動作を行わせることから、コストを低く抑えて製作することができる。
なお、開閉弁となる上フリッパーと下フリッパーや、ソレノイド１０１の駆動力を伝達する伝達部品であるスライダー１０２、上リンク１０３、連結リンク１０４、下リンク１０５は、作動時に擦れ合うことを考慮して、ポリアセタールや、ナイロン（登録商標）、フッ素配合のポリカーボネートなどの摺動性の優れた樹脂で形成されている。
なお、開閉弁となる上フリッパーと下フリッパーや、ソレノイド１０１の駆動力を伝達する伝達部品であるスライダー１０２、上リンク１０３、連結リンク１０４、下リンク１０５は、作動時に擦れ合うことを考慮して、ポリアセタールや、ナイロン（登録商標）、フッ素配合のポリカーボネートなどの摺動性の優れた樹脂で形成されている。
また、カバーケース１１０は、これらの伝達部品が外部に露出しないように覆うとともに、ソレノイド１０１を外部に露出させる切欠部１１１が形成されている。これにより、伝達部品が外部から不正に操作されることを防止するとともに、ソレノイド１０１による発熱を効果的に外部に放出することができる。
また、遊技球を用いて遊技を行うスロットマシンの場合、遊技球五個が一遊技可能な最小単位個数であるため、取込装置５が、この遊技球五個に対応する五つ投入口５１〜９１と、各投入口に対応した取込流路（傾斜流路，垂直流路，排出流路）に、遊技球を停留・送出するカム（５２１）と、を備えることで、最短時間で遊技球五個を取込むことができ、最も効率よく遊技を進行させることができる。
次に、本実施形態の取込装置５の内部構成について、図９を参照しつつ説明する。図９は、取込装置５の内部構成を示すブロック図である。
なお、同図において、停留検出センサ、通過検出センサ、カムを駆動するソレノイドは、取込ケース５０〜９０毎に設けられているが、取込ケース５０に備える停留検出センサ５１１、通過検出センサ５１２、カム５２１を駆動するソレノイド５２０のみを記載してある。
なお、同図において、停留検出センサ、通過検出センサ、カムを駆動するソレノイドは、取込ケース５０〜９０毎に設けられているが、取込ケース５０に備える停留検出センサ５１１、通過検出センサ５１２、カム５２１を駆動するソレノイド５２０のみを記載してある。
取込装置５は、制御手段６と電気的に接続され、制御手段６により制御される。
停留検出センサ５１１は、遊技球の停留の有無を検出し、検出信号を制御手段６に伝送する。通過検出センサ５１２は、流下する一個の遊技球を検出し、この検出信号を制御手段６に伝送する。
制御手段６は、遊技球の停留が検出された取込ケースのソレノイド５２０をオン／オフ動作させて、カム５２１の首振動作を行う。また、各通過検出センサ５１２からの検出信号を集計することで、スロットマシン内部に取込まれた遊技球数を計数する。
停留検出センサ５１１は、遊技球の停留の有無を検出し、検出信号を制御手段６に伝送する。通過検出センサ５１２は、流下する一個の遊技球を検出し、この検出信号を制御手段６に伝送する。
制御手段６は、遊技球の停留が検出された取込ケースのソレノイド５２０をオン／オフ動作させて、カム５２１の首振動作を行う。また、各通過検出センサ５１２からの検出信号を集計することで、スロットマシン内部に取込まれた遊技球数を計数する。
また、遊技の終了に伴い、遊技者により精算スイッチ２６が押下されると、制御手段６は、上フリッパーと下フリッパーを駆動するソレノイド１０１をオフし、返却流路５５の入口を開状態とする。このオフは、すべての停留検出センサ（５１１）により、遊技球が検出されなくなるまで行われ、制御手段６は、最後に伝送された検出信号から所定時間経過後に、ソレノイド１０１をオンするようになっている。
これにより、上皿２１に貯留された遊技球を、余すことなく下皿３に排出することができる。
これにより、上皿２１に貯留された遊技球を、余すことなく下皿３に排出することができる。
また、開閉検出センサ５５１は、図８に示すように、スライダー１０２の水平方向の往復運動に対応して、遮光／通光を検出するフォトインタラプタからなり、制御手段６は、この開閉検出センサ５５１からの遮光／通光信号を監視することで、各上フリッパー（５３０）と各下フリッパー（５４０）の間や、これらと各カム（５２１）との間に、遊技球が流下不能に挟まっていないか判定するようになっている。
例えば、ソレノイド１０１がオンである場合には、各上フリッパー（５３０）と各下フリッパー（５４０）は、閉状態であり、開閉検出センサ５５１は、遮光板１０２ａに遮られることなく、通光状態を検出しているはずである（図８（ａ−１），（ａ−２）参照）。ところが、このようなオン状態において、各上フリッパー（５３０）と各下フリッパー（５４０）との間に遊技球が挟まると、各上フリッパー（５３０）と各下フリッパー（５４０）は開状態となり、開閉検出センサ５５１は、遮光板１０２ａに遮られ、遮光状態を検出する（図８（ｂ−１），（ｂ−２）参照）。
このようなときには、制御手段６は、各上フリッパー（５３０）と各下フリッパー（５４０）の間や、これらと各カム（５２１）との間に、遊技球が流下不能に挟まっていると判定し、ソレノイド１０１をオン／オフする制御を繰り返し、挟まった遊技球を解除する動作を行う。これにより、取込装置５内で生じる玉詰まり等が解消され、取込装置５の正常な取込みを確保できるようになっている。
以上説明したように、本実施形態の取込装置を備える遊技機によれば、遊技に必要な球数を効率良く迅速に取込むことができ、遊技球五個を最小単位個数とする遊技を最も効率的に進行させることができる。
［取込装置の制御方法］
次に、本実施形態の遊技機に備える取込装置の制御方法について説明する。
図１０は、取込装置の取込制御処理を示すフローチャートである。
取込制御処理は、遊技球有を検出した各停留検出センサに対応する各ソレノイドの動作の合計回数が、遊技操作に基づいて決定された１ゲームに必要な球数に達するまで停留部に係るソレノイドの動作を繰り返し行う。
なお、以下に説明する取込装置の制御方法で制御する「ソレノイド」とは、取込ケース５０〜９０にそれぞれ対応する各ソレノイドであり、例えば、取込ケース５０においては、オン動作・オフ動作によって、カム５２１が首振動作を行い、凸部５２１ｃと凸部５２１ｄが交互に垂直流路５３に突出・後退を繰り返し、遊技球の停留（停留動作）と遊技球一個単位の送出（通過動作）とを交互に行わせるソレノイド５２０を含んだ各ソレノイドを示す。
次に、本実施形態の遊技機に備える取込装置の制御方法について説明する。
図１０は、取込装置の取込制御処理を示すフローチャートである。
取込制御処理は、遊技球有を検出した各停留検出センサに対応する各ソレノイドの動作の合計回数が、遊技操作に基づいて決定された１ゲームに必要な球数に達するまで停留部に係るソレノイドの動作を繰り返し行う。
なお、以下に説明する取込装置の制御方法で制御する「ソレノイド」とは、取込ケース５０〜９０にそれぞれ対応する各ソレノイドであり、例えば、取込ケース５０においては、オン動作・オフ動作によって、カム５２１が首振動作を行い、凸部５２１ｃと凸部５２１ｄが交互に垂直流路５３に突出・後退を繰り返し、遊技球の停留（停留動作）と遊技球一個単位の送出（通過動作）とを交互に行わせるソレノイド５２０を含んだ各ソレノイドを示す。
まず、取込制御処理における具体的な制御方法の説明をする前に、取込制御処理で用いるソレノイド作動フラグ、ソレノイド出力フラグ、タイマーについて説明する。
本実施形態において、遊技球を通過させる通過動作とは、ソレノイドのオン動作・オフ動作を一単位とし、この動作を繰り返し行うことによって遊技球を一個ずつ送出する動作としてある。そして、ソレノイドオン動作とは、図７ａ（ソレノイドオフ状態）から図７ｂ（ソレノイドオン状態）に移る動作であり、１つの遊技球が保持される。ソレノイドオフ動作とは、図７ｂ（ソレノイドオン状態）から図７ｃ（ソレノイドオフ状態）に移る動作であり、保持されていた遊技球が送出されるとともに、後続の遊技球が停留される。
また、本実施形態において、通過動作であるソレノイドのオン動作・オフ動作が行われている状態を「作動中」として、いずれにも該当しない状態を「未作動中」とする。
本実施形態において、遊技球を通過させる通過動作とは、ソレノイドのオン動作・オフ動作を一単位とし、この動作を繰り返し行うことによって遊技球を一個ずつ送出する動作としてある。そして、ソレノイドオン動作とは、図７ａ（ソレノイドオフ状態）から図７ｂ（ソレノイドオン状態）に移る動作であり、１つの遊技球が保持される。ソレノイドオフ動作とは、図７ｂ（ソレノイドオン状態）から図７ｃ（ソレノイドオフ状態）に移る動作であり、保持されていた遊技球が送出されるとともに、後続の遊技球が停留される。
また、本実施形態において、通過動作であるソレノイドのオン動作・オフ動作が行われている状態を「作動中」として、いずれにも該当しない状態を「未作動中」とする。
そこで、取込制御処理では、ソレノイドのオン動作・オフ動作の制御を行うために、ソレノイド作動フラグ、ソレノイド出力フラグを設ける。
ソレノイド作動フラグは、制御手段６がソレノイドの作動／未作動の状態を管理するときに参照するフラグであり、１は作動中を表し、０は未作動中を表す。
ソレノイド出力フラグは、制御手段６によってソレノイドのオン動作・オフ動作が行われるときに参照されるフラグであり、セット（１）された時に制御手段６によってソレノイドオン動作が行われ、セットされている間はソレノイドオン状態となる。また、クリア（０）された時に制御手段６によってソレノイドオフ動作が行われ、クリアされている間はソレノイドオフ状態となる。なお、各フラグが操作（セット／クリア）されるタイミングの詳細については後述する。
さらに、取込制御処理では、計時部であるタイマーを用いる。タイマーは、予め所望の時間が設定されたオン時間及びオフ時間を有し、このオン時間及びオフ時間は、ソレノイドオン動作及びソレノイドオフ動作が行われてから、所望の時間まで計時するタイマーとして用いられる。そして、制御手段６は、オン時間及びオフ時間を監視して上述した各フラグのセット／クリアを行う。
ソレノイド作動フラグは、制御手段６がソレノイドの作動／未作動の状態を管理するときに参照するフラグであり、１は作動中を表し、０は未作動中を表す。
ソレノイド出力フラグは、制御手段６によってソレノイドのオン動作・オフ動作が行われるときに参照されるフラグであり、セット（１）された時に制御手段６によってソレノイドオン動作が行われ、セットされている間はソレノイドオン状態となる。また、クリア（０）された時に制御手段６によってソレノイドオフ動作が行われ、クリアされている間はソレノイドオフ状態となる。なお、各フラグが操作（セット／クリア）されるタイミングの詳細については後述する。
さらに、取込制御処理では、計時部であるタイマーを用いる。タイマーは、予め所望の時間が設定されたオン時間及びオフ時間を有し、このオン時間及びオフ時間は、ソレノイドオン動作及びソレノイドオフ動作が行われてから、所望の時間まで計時するタイマーとして用いられる。そして、制御手段６は、オン時間及びオフ時間を監視して上述した各フラグのセット／クリアを行う。
次に、ソレノイド作動フラグ、ソレノイド出力フラグ、タイマーにおける動作について、図１１（ａ）、図１１（ｂ）を参照して説明する。
図１１（ａ）は、タイマーを用いたときのソレノイド作動フラグ、ソレノイド出力フラグの状態を示すタイミングチャートであり、図１１（ｂ）は、ソレノイド作動フラグ及びソレノイド出力フラグにおけるソレノイドの状態を示す説明図である。
図１１（ａ）に示すタイミングチャートでは、ソレノイドが１つの遊技球を送出する場合を示しており、I〜IVに分割をして説明する。
「I」においては、ソレノイドは未作動中であって、停留する遊技球が検出されるまで待機し、これは、図１１（ｂ）におけるソレノイド作動フラグがクリア、ソレノイド出力フラグがクリアの状態を示す。
「II」においては、停留する遊技球が検出された列のソレノイドは作動中となる。そして、ソレノイドオン動作の後、オン時間が経過するまでソレノイドオン状態を継続し、これは、図１１（ｂ）における、ソレノイド作動フラグがセット、ソレノイド出力フラグがセットの状態を示す。
「III」においては、ソレノイドは、ソレノイドオフ動作の後、オフ時間が経過するまでソレノイドオフ状態を継続し、これは、図１１（ｂ）における、ソレノイド作動フラグがセット、ソレノイド出力フラグがクリアの状態を示す。
「IV」においては、オフ時間が経過後、ソレノイドは未作動中となり、停留する遊技球が検出されるまで待機し、これは、図１１（ｂ）における、ソレノイド作動フラグがクリア、ソレノイド出力フラグがクリアの状態を示し、すなわち「I」と同様の状態となる。
このようにして、停留した遊技球が有る列のソレノイドの状態がI〜IVを繰り返し推移することによって、一定の間隔で１個ずつ遊技球が送出される。なお、オン時間／オフ時間を予め短く設定することで取込の高速化を図ることができる。
図１１（ａ）は、タイマーを用いたときのソレノイド作動フラグ、ソレノイド出力フラグの状態を示すタイミングチャートであり、図１１（ｂ）は、ソレノイド作動フラグ及びソレノイド出力フラグにおけるソレノイドの状態を示す説明図である。
図１１（ａ）に示すタイミングチャートでは、ソレノイドが１つの遊技球を送出する場合を示しており、I〜IVに分割をして説明する。
「I」においては、ソレノイドは未作動中であって、停留する遊技球が検出されるまで待機し、これは、図１１（ｂ）におけるソレノイド作動フラグがクリア、ソレノイド出力フラグがクリアの状態を示す。
「II」においては、停留する遊技球が検出された列のソレノイドは作動中となる。そして、ソレノイドオン動作の後、オン時間が経過するまでソレノイドオン状態を継続し、これは、図１１（ｂ）における、ソレノイド作動フラグがセット、ソレノイド出力フラグがセットの状態を示す。
「III」においては、ソレノイドは、ソレノイドオフ動作の後、オフ時間が経過するまでソレノイドオフ状態を継続し、これは、図１１（ｂ）における、ソレノイド作動フラグがセット、ソレノイド出力フラグがクリアの状態を示す。
「IV」においては、オフ時間が経過後、ソレノイドは未作動中となり、停留する遊技球が検出されるまで待機し、これは、図１１（ｂ）における、ソレノイド作動フラグがクリア、ソレノイド出力フラグがクリアの状態を示し、すなわち「I」と同様の状態となる。
このようにして、停留した遊技球が有る列のソレノイドの状態がI〜IVを繰り返し推移することによって、一定の間隔で１個ずつ遊技球が送出される。なお、オン時間／オフ時間を予め短く設定することで取込の高速化を図ることができる。
次に、図１０における取込装置の取込制御処理を示すフローチャートを参照しつつ、具体的な制御方法を示す。
取込制御処理は、初期設定処理（Ｓ１〜Ｓ２）、未作動中のソレノイドに対して、遊技球有と検出したときに各フラグをセットするフラグセット処理（Ｓ３〜Ｓ１０）、作動中のソレノイドに対して、オン時間又はオフ時間の経過を監視する経過時間監視処理（Ｓ１１〜Ｓ１７）、終了判定処理（Ｓ１８〜Ｓ２０）で構成されている。
取込制御処理は、初期設定処理（Ｓ１〜Ｓ２）、未作動中のソレノイドに対して、遊技球有と検出したときに各フラグをセットするフラグセット処理（Ｓ３〜Ｓ１０）、作動中のソレノイドに対して、オン時間又はオフ時間の経過を監視する経過時間監視処理（Ｓ１１〜Ｓ１７）、終了判定処理（Ｓ１８〜Ｓ２０）で構成されている。
まず、遊技を開始するため、例えば、遊技者により１ＢＥＴスイッチ２２又はＭＡＸＢＥＴスイッチ２３の押下による遊技操作がされると、メインルーチン処理から取込制御処理に移り、図１０の処理フローが開始される。
（初期設定処理（Ｓ１〜Ｓ２））
制御手段６は、遊技者に操作されたＢＥＴスイッチの種類に応じた１ゲームで必要な取込回数（遊技球数）をセットする（ステップＳ１）。
次に、制御手段６において、取込ケース５０〜９０に設けられた各停留検出センサ及びこの停留検出センサに対応するソレノイドを、あらかじめ定めた順番に基づき作動させる指標となる列番号（Ｎ）をセットする。
ここで、「あらかじめ定めた順番」とは、例えば、図４及び図５に示すように、樋７の最下流側に位置する排出口５６に対応する停留検出センサ５１１及びソレノイド５２０から作動させ、順次上流側に向かって位置する各排出口に対応する停留検出センサ及びソレノイドを作動させる順番のことを示す。本実施形態では、列番号（Ｎ）を最下流側から１、２、・・、５として、初期値に「１」をセットする（ステップＳ２）。これにより、遊技球が排出口５６〜９６から順番に排出されて、樋７において遊技球の詰まりを軽減することができ、効率よく遊技球をスロットマシン内部に取込むことができる。
（初期設定処理（Ｓ１〜Ｓ２））
制御手段６は、遊技者に操作されたＢＥＴスイッチの種類に応じた１ゲームで必要な取込回数（遊技球数）をセットする（ステップＳ１）。
次に、制御手段６において、取込ケース５０〜９０に設けられた各停留検出センサ及びこの停留検出センサに対応するソレノイドを、あらかじめ定めた順番に基づき作動させる指標となる列番号（Ｎ）をセットする。
ここで、「あらかじめ定めた順番」とは、例えば、図４及び図５に示すように、樋７の最下流側に位置する排出口５６に対応する停留検出センサ５１１及びソレノイド５２０から作動させ、順次上流側に向かって位置する各排出口に対応する停留検出センサ及びソレノイドを作動させる順番のことを示す。本実施形態では、列番号（Ｎ）を最下流側から１、２、・・、５として、初期値に「１」をセットする（ステップＳ２）。これにより、遊技球が排出口５６〜９６から順番に排出されて、樋７において遊技球の詰まりを軽減することができ、効率よく遊技球をスロットマシン内部に取込むことができる。
（フラグセット処理（Ｓ３〜Ｓ１０））
次に、制御手段６は、Ｎ列目のソレノイド作動フラグがセットされているか否かを判定する（ステップＳ３）。制御手段６により、ソレノイド作動フラグがクリアであると判定された場合には（ステップＳ３：ＮＯ）、続いて、各ソレノイドが作動した合計回数であるソレノイド作動合計回数（通過動作の合計回数）が、ステップＳ１においてセットした取込回数に達したか否かを判定する（ステップＳ４）。
判定の結果、取込回数に達していると判定された場合には（ステップＳ４：ＹＥＳ）、処理を終了させるため、ステップＳ１８へ移る。
一方、判定の結果、取込回数に達していないと判定された場合には（ステップＳ４：ＮＯ）、続いて、Ｎ列目の停留検出センサが遊技球の停留の有無を検出する（ステップＳ５）。
次に、制御手段６は、Ｎ列目のソレノイド作動フラグがセットされているか否かを判定する（ステップＳ３）。制御手段６により、ソレノイド作動フラグがクリアであると判定された場合には（ステップＳ３：ＮＯ）、続いて、各ソレノイドが作動した合計回数であるソレノイド作動合計回数（通過動作の合計回数）が、ステップＳ１においてセットした取込回数に達したか否かを判定する（ステップＳ４）。
判定の結果、取込回数に達していると判定された場合には（ステップＳ４：ＹＥＳ）、処理を終了させるため、ステップＳ１８へ移る。
一方、判定の結果、取込回数に達していないと判定された場合には（ステップＳ４：ＮＯ）、続いて、Ｎ列目の停留検出センサが遊技球の停留の有無を検出する（ステップＳ５）。
制御手段６により、遊技球無と判定された場合には（ステップＳ５：ＮＯ）、他列の取込ケースにおいて取込処理を行うため、ステップＳ１８へ移る。
一方、制御手段６により、遊技球有と判定された場合には（ステップＳ５：ＹＥＳ）、Ｎ列目のソレノイド作動フラグをセットし（ステップＳ６）、さらに、ソレノイド出力フラグをセットする（ステップＳ７）。
続いて、制御手段６は、Ｎ列目のソレノイドにおけるタイマーにオン時間をセットするとともに、オン時間の計時を開始する（ステップＳ８）。このオン時間には、ソレノイドオン状態を継続する時間（例えば、４０ｍｓ）が設定されている。
そして、ソレノイド作動フラグとソレノイド出力フラグが、共にセットされていることから、制御手段６によって、Ｎ列目のソレノイドがオン動作を行う（ステップＳ９）。このソレノイドオン動作によって、１つの遊技球が保持される。さらに制御手段６は、ソレノイド作動合計回数に１を加える。（ステップＳ１０）。
このフラグセット処理によって、遊技球有である列のソレノイドだけを取込回数に達するまで動作を繰り返し行うことができる。
一方、制御手段６により、遊技球有と判定された場合には（ステップＳ５：ＹＥＳ）、Ｎ列目のソレノイド作動フラグをセットし（ステップＳ６）、さらに、ソレノイド出力フラグをセットする（ステップＳ７）。
続いて、制御手段６は、Ｎ列目のソレノイドにおけるタイマーにオン時間をセットするとともに、オン時間の計時を開始する（ステップＳ８）。このオン時間には、ソレノイドオン状態を継続する時間（例えば、４０ｍｓ）が設定されている。
そして、ソレノイド作動フラグとソレノイド出力フラグが、共にセットされていることから、制御手段６によって、Ｎ列目のソレノイドがオン動作を行う（ステップＳ９）。このソレノイドオン動作によって、１つの遊技球が保持される。さらに制御手段６は、ソレノイド作動合計回数に１を加える。（ステップＳ１０）。
このフラグセット処理によって、遊技球有である列のソレノイドだけを取込回数に達するまで動作を繰り返し行うことができる。
（経過時間監視処理（Ｓ１１〜Ｓ１７））
ステップＳ３において、制御手段６により、Ｎ列目のソレノイド作動フラグがセットされていると判定された場合には（ステップＳ３：ＹＥＳ）、続いて、制御手段６は、Ｎ列目のソレノイド出力フラグがセットされているか否かを判定する（ステップＳ１１）。
判定の結果、Ｎ列目のソレノイド出力フラグがセットされている場合は（ステップＳ１１：ＹＥＳ）、次に、制御手段６は、ステップＳ８でセットしたオン時間が経過したか否かを判別する（ステップＳ１２）。オン時間が経過した場合は（ステップＳ１２：ＹＥＳ）、制御手段６は、Ｎ列目のソレノイド出力フラグをクリアする（ステップＳ１３）。さらに、制御手段６は、Ｎ列目のソレノイドに応じたタイマーにオフ時間をセットするとともに、オフ時間の計時を開始する（ステップＳ１４）。このオフ時間には、ソレノイドオフ状態を継続する時間（例えば、４０ｍｓ）が設定されている。そして、ソレノイド出力フラグがクリアされていることから、制御手段６によって、Ｎ列目のソレノイドがオフ動作を行う（ステップＳ１５）。
一方、ステップＳ１１において、判定の結果、Ｎ列目のソレノイド出力がクリアであると判定された場合には（ステップＳ１１：ＮＯ）、次に、制御手段６は、ステップＳ１４でセットした、オフ時間が経過したか否かを判別する（ステップＳ１６）。オフ時間が経過した場合は（ステップＳ１６：ＹＥＳ）、Ｎ列目のソレノイド作動フラグをクリアして（ステップＳ１７）、ステップＳ１８へ移る。
この経過時間監視処理によって、予め設定した所望の時間に基づいて、一定の間隔で遊技球を送出することができる。
ステップＳ３において、制御手段６により、Ｎ列目のソレノイド作動フラグがセットされていると判定された場合には（ステップＳ３：ＹＥＳ）、続いて、制御手段６は、Ｎ列目のソレノイド出力フラグがセットされているか否かを判定する（ステップＳ１１）。
判定の結果、Ｎ列目のソレノイド出力フラグがセットされている場合は（ステップＳ１１：ＹＥＳ）、次に、制御手段６は、ステップＳ８でセットしたオン時間が経過したか否かを判別する（ステップＳ１２）。オン時間が経過した場合は（ステップＳ１２：ＹＥＳ）、制御手段６は、Ｎ列目のソレノイド出力フラグをクリアする（ステップＳ１３）。さらに、制御手段６は、Ｎ列目のソレノイドに応じたタイマーにオフ時間をセットするとともに、オフ時間の計時を開始する（ステップＳ１４）。このオフ時間には、ソレノイドオフ状態を継続する時間（例えば、４０ｍｓ）が設定されている。そして、ソレノイド出力フラグがクリアされていることから、制御手段６によって、Ｎ列目のソレノイドがオフ動作を行う（ステップＳ１５）。
一方、ステップＳ１１において、判定の結果、Ｎ列目のソレノイド出力がクリアであると判定された場合には（ステップＳ１１：ＮＯ）、次に、制御手段６は、ステップＳ１４でセットした、オフ時間が経過したか否かを判別する（ステップＳ１６）。オフ時間が経過した場合は（ステップＳ１６：ＹＥＳ）、Ｎ列目のソレノイド作動フラグをクリアして（ステップＳ１７）、ステップＳ１８へ移る。
この経過時間監視処理によって、予め設定した所望の時間に基づいて、一定の間隔で遊技球を送出することができる。
（終了判定処理（Ｓ１８〜Ｓ２０））
制御手段６は、処理の対象である取込ケースが、樋７の最上流側（Ｎ＝５）の列であるか否かの判定を行う（ステップＳ１８）。
判定の結果、最上流側ではない（Ｎ≠５）場合（ステップＳ１８：ＮＯ）、他列の取込ケースにおいて取込動作を行うため、他の取込ケースに処理の対象を移す（Ｎ＝Ｎ＋１）とともに（ステップＳ１９）、ステップＳ３へ処理を戻して取込制御処理を続ける。
一方、判定の結果、最上流側である（Ｎ＝５）場合（ステップＳ１８：ＹＥＳ）、制御手段６は、ソレノイド作動フラグが全ての列においてクリアであるか否かの判定を行う（ステップＳ２０）。
判定の結果、ソレノイド作動フラグが全てクリアではない場合（ステップＳ２０：ＮＯ）、ステップＳ２へ処理を戻して取込制御処理を続ける。一方、判定の結果、ソレノイド作動フラグが全てクリアである場合（ステップＳ２０：ＹＥＳ）、すなわち、全ての取込ケースに停留する遊技球が存在しない場合において、制御手段６は、ソレノイド作動フラグとソレノイド出力フラグをクリアして、メインルーチン処理へリターンする。
制御手段６は、処理の対象である取込ケースが、樋７の最上流側（Ｎ＝５）の列であるか否かの判定を行う（ステップＳ１８）。
判定の結果、最上流側ではない（Ｎ≠５）場合（ステップＳ１８：ＮＯ）、他列の取込ケースにおいて取込動作を行うため、他の取込ケースに処理の対象を移す（Ｎ＝Ｎ＋１）とともに（ステップＳ１９）、ステップＳ３へ処理を戻して取込制御処理を続ける。
一方、判定の結果、最上流側である（Ｎ＝５）場合（ステップＳ１８：ＹＥＳ）、制御手段６は、ソレノイド作動フラグが全ての列においてクリアであるか否かの判定を行う（ステップＳ２０）。
判定の結果、ソレノイド作動フラグが全てクリアではない場合（ステップＳ２０：ＮＯ）、ステップＳ２へ処理を戻して取込制御処理を続ける。一方、判定の結果、ソレノイド作動フラグが全てクリアである場合（ステップＳ２０：ＹＥＳ）、すなわち、全ての取込ケースに停留する遊技球が存在しない場合において、制御手段６は、ソレノイド作動フラグとソレノイド出力フラグをクリアして、メインルーチン処理へリターンする。
このように、各ソレノイドの通過動作の合計回数がＢＥＴスイッチの種類に応じた取込回数（遊技球数）に達するまで、停留する遊技球が有る取込ケースのソレノイドだけを順次駆動させて通過動作を行わせることで、効率的に遊技球を取込むことができる。
また、各ソレノイドのオン時間・オフ時間をタイマーにセットして経過したか否かの判定を行うことにより、各フラグを操作して一回の動作で遊技球一個を一定の間隔で確実に送出することができる。
また、各ソレノイドのオン時間・オフ時間をタイマーにセットして経過したか否かの判定を行うことにより、各フラグを操作して一回の動作で遊技球一個を一定の間隔で確実に送出することができる。
さらに、上述したように、本発明の取込装置５には各取込ケース５０〜９０において通過検出センサが設けられているが、この取込制御方法では各通過検出センサからの通過信号に関わらず、ソレノイドの通過動作の合計回数が取込回数（遊技球数）に達するまで、通過動作を行わせることとしている。これによって、遊技球の取込みの高速化を図ることが可能になる。
なお、ソレノイドを取込回数となるまで通過動作をさせたときに、玉詰まり等により、ＢＥＴスイッチの種類に応じた遊技球数を取込むことができない場合もある。
このような場合には、制御手段６は、取込んだ分の遊技球数を記憶した状態で上記の取込制御処理からメインルーチン処理へリターンし、取り込まれた遊技球数を取込済球表示器に表示するとともに、取り込まれた遊技球数と、遊技可能となる遊技球数とを比較し、不足分の遊技球数を算出する。
そして、再びＢＥＴスイッチが押下されたとき、取込制御処理に移行し、不足分の遊技球数を取込回数としてセットすることで、不足分の遊技球数に対応する回数の通過動作を行うようになっている。
これにより、玉詰まり等になっても、遊技可能となる遊技球数を取込むことができる。
なお、ソレノイドを取込回数となるまで通過動作をさせたときに、玉詰まり等により、ＢＥＴスイッチの種類に応じた遊技球数を取込むことができない場合もある。
このような場合には、制御手段６は、取込んだ分の遊技球数を記憶した状態で上記の取込制御処理からメインルーチン処理へリターンし、取り込まれた遊技球数を取込済球表示器に表示するとともに、取り込まれた遊技球数と、遊技可能となる遊技球数とを比較し、不足分の遊技球数を算出する。
そして、再びＢＥＴスイッチが押下されたとき、取込制御処理に移行し、不足分の遊技球数を取込回数としてセットすることで、不足分の遊技球数に対応する回数の通過動作を行うようになっている。
これにより、玉詰まり等になっても、遊技可能となる遊技球数を取込むことができる。
また、ある停留検出センサが故障している場合は、遊技球が停留していたとしても、この停留検出センサは遊技球有りを検出できない（遊技球なしを検出する）ことから、遊技球有りを検出する他の正常な停留検出センサに対応するソレノイドが駆動して、ＢＥＴスイッチの種類に応じた取込回数（遊技球数）に達するまで、通過動作を行うようになっている。
このように、本発明の取込装置は、五つの投入口５１〜９１と、それぞれに対応する停留検出センサとソレノイドを有することから、故障したある停留検出センサに代わって、他の正常な停留検出センサとソレノイドが駆動して、遊技可能となる遊技球数の取込みを補償するようになっている。
このように、本発明の取込装置は、五つの投入口５１〜９１と、それぞれに対応する停留検出センサとソレノイドを有することから、故障したある停留検出センサに代わって、他の正常な停留検出センサとソレノイドが駆動して、遊技可能となる遊技球数の取込みを補償するようになっている。
また、本発明では、各通過検出センサからの検出信号を集計することで、検出信号数の累計を計数し、この検出信号数の累計と各ソレノイドが通過動作を行った合計回数とを比較することによって、エラー判定を行う。
図１２は、取込装置の通過動作回数比較処理を示すフローチャートである。具体的な制御方法を以下に示す。
図１２は、取込装置の通過動作回数比較処理を示すフローチャートである。具体的な制御方法を以下に示す。
まず、上述した取込制御処理の動作中に各通過検出センサが遮光／通光によって検出信号を検出すると、図１２で示す処理フローが開始される。
検出信号を検出すると、この検出信号が各通過検出センサから制御手段６に送信される。制御手段６は、各通過検出センサからの検出信号を受信することで、通過検出信号累計数に１を加える（ステップＳ３０）。
次に、制御手段６は、通過検出信号累計数がソレノイド作動合計回数を超えているか否かを比較判定する（ステップＳ３１）。
判定した結果、過検出信号累計数がソレノイド作動合計回数を超えている場合には（ステップＳ３１：ＹＥＳ）、制御手段６はエラーと判定し、エラー処理を行う（ステップＳ３２）。エラー処理は、例えば、スピーカ１２から警告音を出力することによって報知する。他の方法として、例えば、スロットマシン１の図示しない表示部にエラーメッセージを表示するなどのように、エラーである旨を通知することができる方法であればよい。
検出信号を検出すると、この検出信号が各通過検出センサから制御手段６に送信される。制御手段６は、各通過検出センサからの検出信号を受信することで、通過検出信号累計数に１を加える（ステップＳ３０）。
次に、制御手段６は、通過検出信号累計数がソレノイド作動合計回数を超えているか否かを比較判定する（ステップＳ３１）。
判定した結果、過検出信号累計数がソレノイド作動合計回数を超えている場合には（ステップＳ３１：ＹＥＳ）、制御手段６はエラーと判定し、エラー処理を行う（ステップＳ３２）。エラー処理は、例えば、スピーカ１２から警告音を出力することによって報知する。他の方法として、例えば、スロットマシン１の図示しない表示部にエラーメッセージを表示するなどのように、エラーである旨を通知することができる方法であればよい。
近年では遊技球を使用する遊技機において、発光体を取り付けた装置を通過検出センサの位置に合わせ、その発光体の光を高速に点滅させて、偽の通過信号を発生させるような不正行為が行われる場合がある。本発明では、通過動作回数比較処理によって、不正行為が行われたことを認識することができ、防止することが可能となる。
さらに、本発明では、各通過検出センサからの検出信号を用いて、制御手段６は以下のエラー判定を行う。
取込制御処理において、制御手段６は、各ソレノイドのタイマーに通過動作（ソレノイドのオン動作・オフ動作）に要するオン時間及びオフ時間をセットする。そして、オン時間及びオフ時間が各々１回経過した際に、対応する通過検出センサから２以上の検出信号が検出された場合はエラーと判定し、エラー処理を行う。つまり、オン時間＋オフ時間（８０ｍｓ）で遊技球１個の送出に相当する時間をセットして、１回の動作を行っているので、この時間（８０ｍｓ）内に通過検出センサから２以上の検出信号が検出された場合は、上述のような不正行為が行われたと判定する。
また、通常、通過動作によって遊技球が送出される時には、通過検出センサは、ほぼ一定のパルス幅で遊技球の通過を示す検出信号を検出する。このため、制御手段６は、一定以上のパルス幅を有する検出信号が検出された場合はエラーと判定し、エラー処理を行う。例えば、不正器具である長い異物が投入口から挿入されて通過検出センサ付近に停留される場合は、通過検出センサは、長いパルス幅を有する検出信号を検出するため、制御手段６はエラーと判定する。
このようなエラー判定を行うことより不正行為を防止することができる。
取込制御処理において、制御手段６は、各ソレノイドのタイマーに通過動作（ソレノイドのオン動作・オフ動作）に要するオン時間及びオフ時間をセットする。そして、オン時間及びオフ時間が各々１回経過した際に、対応する通過検出センサから２以上の検出信号が検出された場合はエラーと判定し、エラー処理を行う。つまり、オン時間＋オフ時間（８０ｍｓ）で遊技球１個の送出に相当する時間をセットして、１回の動作を行っているので、この時間（８０ｍｓ）内に通過検出センサから２以上の検出信号が検出された場合は、上述のような不正行為が行われたと判定する。
また、通常、通過動作によって遊技球が送出される時には、通過検出センサは、ほぼ一定のパルス幅で遊技球の通過を示す検出信号を検出する。このため、制御手段６は、一定以上のパルス幅を有する検出信号が検出された場合はエラーと判定し、エラー処理を行う。例えば、不正器具である長い異物が投入口から挿入されて通過検出センサ付近に停留される場合は、通過検出センサは、長いパルス幅を有する検出信号を検出するため、制御手段６はエラーと判定する。
このようなエラー判定を行うことより不正行為を防止することができる。
［取込制御プログラム］
取込制御プログラムは、コンピュータの制御手段６（ＣＰＵなど）に読み込まれることにより、コンピュータの構成各部に指令を送り、所定の処理、たとえば、停留する遊技球有無の判定処理、取込制御処理、通過動作回数比較処理、エラー判定処理などを行わせる。
これによって、本発明の機能は、ソフトウエアである取込制御プログラムとハードウエア資源であるコンピュータ（遊技機、取込装置）の各構成手段とが協働することにより実現される。
取込制御プログラムは、コンピュータの制御手段６（ＣＰＵなど）に読み込まれることにより、コンピュータの構成各部に指令を送り、所定の処理、たとえば、停留する遊技球有無の判定処理、取込制御処理、通過動作回数比較処理、エラー判定処理などを行わせる。
これによって、本発明の機能は、ソフトウエアである取込制御プログラムとハードウエア資源であるコンピュータ（遊技機、取込装置）の各構成手段とが協働することにより実現される。
また、本発明の取込制御プログラムは、コンピュータのＲＯＭやハードディスクなどに記憶される他、コンピュータ読み取り可能な記録媒体、たとえば、外部記憶装置及び可搬記録媒体等に格納することができる。外部記憶装置とは、ＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体を内蔵し、遊技機に外部接続されるメモリ増設装置をいう。一方、可搬記録媒体とは、記録媒体駆動装置（ドライブ装置）に装着でき、かつ、持ち運び可能な記録媒体であって、たとえば、フレキシブルディスク，メモリカード，光磁気ディスク等をいう。
そして、記録媒体に記録されたプログラムは、コンピュータのＲＡＭ等にロードされて、ＣＰＵ（制御手段６）により実行される。この実行により、上述した本実施形態の遊技機あるいは取込装置の機能が実現される。
さらに、コンピュータで取込制御プログラムをロードする場合、他のコンピュータで保有された取込制御プログラムを、通信回線を利用して自己の有するＲＡＭや外部記憶装置にダウンロードすることもできる。このダウンロードされた取込制御プログラムも、ＣＰＵにより実行され、本実施形態の遊技機あるいは取込装置の機能を実現する。
さらに、コンピュータで取込制御プログラムをロードする場合、他のコンピュータで保有された取込制御プログラムを、通信回線を利用して自己の有するＲＡＭや外部記憶装置にダウンロードすることもできる。このダウンロードされた取込制御プログラムも、ＣＰＵにより実行され、本実施形態の遊技機あるいは取込装置の機能を実現する。
以上、本発明の遊技球の取込装置とこの取込装置を備える遊技機の好ましい実施形態について説明したが、本発明に係る遊技球の取込装置とこの取込装置を備える遊技機は上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることはいうまでもない。
例えば、上述の実施形態においては、遊技球を用いて遊技を行うスロットマシンについて説明したが、本発明の遊技機は、スロットマシンに限るものではなく、遊技球を用いた各種遊技機（パチンコ機、雀球機、アレンジボールなど）も含まれる。
例えば、上述の実施形態においては、遊技球を用いて遊技を行うスロットマシンについて説明したが、本発明の遊技機は、スロットマシンに限るものではなく、遊技球を用いた各種遊技機（パチンコ機、雀球機、アレンジボールなど）も含まれる。
また、上述した実施形態では、図１０に示す取込制御処理や図１２に示す通過動作回数比較処理は、一処理パターンを示すものであり、かかるパターンに限定されることはなく他の処理パターンを用いてもよい。例えば、取込制御処理におけるオン時間／オフ時間は、１回の通過動作に要するタイマー時間としたが、複数回の通過動作に要する時間として設定してもよい。
また、上述の実施形態においては、通過検出センサからの遊技球の通過を示す検出信号を用いて、制御手段がエラー判定を行うこととしたが、通過検出センサからの検出信号と停留センサからの検出信号の検出順を監視することで、エラー判定を行うこととしてもよい。例えば、通過検出センサ、停留検出センサの順で検出した場合にはエラーと判定し、これによって、遊技球を逆流させること等による不正行為をも防ぐことができる。
また、上述の実施形態においては、通過検出センサからの遊技球の通過を示す検出信号を用いて、制御手段がエラー判定を行うこととしたが、通過検出センサからの検出信号と停留センサからの検出信号の検出順を監視することで、エラー判定を行うこととしてもよい。例えば、通過検出センサ、停留検出センサの順で検出した場合にはエラーと判定し、これによって、遊技球を逆流させること等による不正行為をも防ぐことができる。
本発明は、遊技球を用いて遊技を行う遊技機に好適に利用することができる。
１ 遊技機（スロットマシン）
２ 操作台
２１ 上皿
５ 取込装置
５１〜９１ 投入口
５６〜９６ 排出口
５２ 傾斜流路（取込流路）
５３ 垂直流路（取込流路）
５４ 排出流路（取込流路）
５５ 返却流路
５２０ ソレノイド
５２１ カム
７ 樋
２ 操作台
２１ 上皿
５ 取込装置
５１〜９１ 投入口
５６〜９６ 排出口
５２ 傾斜流路（取込流路）
５３ 垂直流路（取込流路）
５４ 排出流路（取込流路）
５５ 返却流路
５２０ ソレノイド
５２１ カム
７ 樋
Claims (2)
- 遊技操作に基づいて、一ゲームに賭ける所定球数の遊技球を複数列で取込む取込装置と、当該取込装置の取込み動作を制御する制御手段とを備える遊技機であって、
前記取込装置は、
遊技球が流入する複数の投入口と、
前記複数の投入口に対応して設けられ、各投入口に連通する流路の下流側に、遊技球を停留させる停留動作と当該停留動作の解除によって一の遊技球を通過させる通過動作とを行う停留部と、
前記停留部によって停留された遊技球の有無を検出する停留検出部と、
前記各停留部を通過して遊技機内部へ向かう遊技球を検出する通過検出部と、を備え、
前記制御手段は、前記通過検出部からの通過信号に関わらず、遊技球有を検出した前記停留検出部に対応する前記停留部を作動させて、前記通過動作の合計回数が前記所定球数に達するまで前記通過動作を繰り返し行わせることを特徴とする遊技機。 - 遊技操作に基づいて、一ゲームに賭ける所定球数の遊技球を複数列で取込む取込装置と、当該取込装置の取込み動作を制御する制御手段とを備える遊技機であって、
前記取込装置は、
遊技球が流入する複数の投入口と、
前記複数の投入口に対応して設けられ、各投入口に連通する流路の下流側に、遊技球を停留させる停留動作と当該停留動作の解除によって一の遊技球を通過させる通過動作とを行う停留部と、
前記停留部によって停留された遊技球の有無を検出する停留検出部と、
前記各投入口に対応して排出口を備え、を備え、
前記各排出口から流下する遊技球を、所定の樋で受けて遊技機内部に誘導する場合において、
前記制御手段は、前記樋の最下流側に位置する前記排出口に対応する前記停留検出部及び前記停留部から作動させ、順次上流側に向かって位置する前記排出口に対応する前記停留検出部及び前記停留部を作動させ、遊技球有を検出した前記停留検出部に対応する前記停留部を作動させて、前記通過動作の合計回数が前記所定球数に達するまで前記通過動作を繰り返し行わせることを特徴とする遊技機。
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