JP2023078517A - 遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】遊技を適切に進行することができる遊技機。【解決手段】遊技機（メダルレス遊技機）は、遊技価値数を表示する表示装置と、計数スイッチ１１２と、を含み、計数スイッチ１１２は、押下面部１１２ａ１と、突起部１１２ａ４が中央に設けられる、押下面部１１２ａ１の裏側の底面部１１２ａ３とを有するボタン部１１２ａと、ボタン部１１２ａの外周面部１１２ａ２を覆う周壁部１１２ｂ１と、底面部１１２ａ３と対向する底壁部１１２ｂ２とを有する収容部１１２ｂと、突起部１１２ａ４と対向し、ボタン部１１２ａの移動に伴い突起部１１２ａ４により押圧される被押圧部１１２ｃと、を含み、底壁部１１２ｂ２には、ボタン部１１２ａの移動方向に直交するように形成された平面部Ｐ１１と、外周側に進むにつれて底面部１１２ａ３から離れるように平面部Ｐ１１に対して傾斜するように形成された斜面部Ｐ１２とが設けられる。【選択図】図９

Description

本発明は、遊技機に関する。

スロットマシンの遊技性を維持しつつ、実物のメダルの介在なしに遊技を進行することができるメダルレス遊技機が検討されている（例えば、特許文献１）。また、パチンコ機を封入循環式にして遊技者が遊技球に触れることなく遊技を進行することができる管理遊技機が検討されている（例えば、特許文献２）。

特開２０１５－１３４０１４号公報 特開２０２０－１５６５５１号公報

このような管理遊技機やメダルレス遊技機では、遊技機の外部に、遊技球やメダル等の遊技媒体を流通させるための経路を設ける必要がなくなり、メダルレス遊技機においては、物理的な遊技媒体自体が不要となる。このように、メダルレス遊技機では、遊技媒体自体が使用されず、管理遊技機においては非磁性の遊技球を用いることで、金属製の遊技媒体を使用することを前提とするゴト行為を防止することが可能となる。また、遊技機内に遊技媒体の投入や払い出しを行う機構を設ける必要がなくなるので、設計コストや製造コストを削減することができる。さらに、遊技者への遊技媒体の貸し出しや、獲得した遊技媒体の計数等を一元管理することで、不正防止や射幸性を抑制することが可能となる。

一方、物理的な遊技媒体の代わりに、電子的な遊技媒体（遊技価値）や非磁性の遊技媒体を利用するための構成に対し、電子的な遊技媒体を管理しつつ、遊技を適切に進行する新たな仕組みが必要となる。

本発明は、このような課題に鑑み、遊技を適切に進行することが可能な遊技機を提供することを目的としている。

上記課題を解決するために、本発明の遊技機は、遊技に供することが可能な遊技価値を送信可能な特定ユニットと接続可能な遊技機であって、前記遊技価値の総数である遊技価値数を表示する表示装置と、前記遊技価値数の少なくとも一部を前記特定ユニットに送信するための操作を受け付ける計数スイッチと、を含み、前記計数スイッチは、押下面部と、突起部が中央に設けられる、前記押下面部の裏側の底面部とを有するボタン部と、前記ボタン部の外周面部を覆う周壁部と、前記底面部と対向する底壁部とを有する収容部と、前記突起部と対向し、前記ボタン部の移動に伴い前記突起部により押圧される被押圧部と、を含み、前記底壁部には、前記ボタン部の移動方向に直交するように形成された平面部と、外周側に進むにつれて前記底面部から離れるように前記平面部に対して傾斜するように形成された斜面部とが設けられる。

本発明によれば、遊技を適切に進行することが可能となる。

メダルレス遊技機の概略的な機械的構成を説明するための外観図である。 メダルレス遊技機および専用ユニットの概略的な電気的構成を示したブロック図である。 メダルレス遊技機および専用ユニットの概略的な機械的構成を説明するための外観図である。 ハウジングが取り外されている状態の表示ユニットを示す斜視図である。 ハウジングが取り付けられている状態の表示ユニットを示す斜視図である。 ボタン部が押下されていない状態の計数スイッチを示す断面図である。 ボタン部を収容する収容部を示す斜視図である。 ボタン部の押下面部の中央が押下されている状態の計数スイッチを示す断面図である。 ボタン部の押下面部の背面側端部が押下されている状態の計数スイッチを示す断面図である。 比較例に係る計数スイッチを示す断面図である。 一種参考例に係る扉が開放された状態を示す遊技機の斜視図である。 一種参考例に係る遊技機の正面図である。 一種参考例に係る遊技機のブロック図である。 第１状態の球戻り防止機構を示す部分拡大図である。 第２状態の球戻り防止機構を示す部分拡大図である。 第３状態の球戻り防止機構を示す部分拡大図である。

以下に添付図面を参照しながら、本発明に係る好適な実施例について詳細に説明する。かかる実施例に示す寸法、材料、その他具体的な数値等は、発明の理解を容易とするための例示にすぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書および図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。

（第１実施形態：メダルレス遊技機１００）
メダルレス遊技機１００は、スロットマシンの遊技性を維持しつつ、実物のメダルの介在なしに遊技を進行することができる。メダルレス遊技機１００では、実物のメダルの代わりに、電子的な遊技価値として電子化メダルが用いられる。

（メダルレス遊技機１００の機械的構成）
図１の外観図に示すように、遊技機としてのメダルレス遊技機１００は、筐体１０２と、筐体１０２の前面一端に回動可能に上下に並んで配置される前面上扉１０４および前面下扉１０６とが設けられている。前面上扉１０４の下部略中央には、ガラス板や透明樹脂板等で構成された無色透明の図柄表示窓１０８が設けられている。筐体１０２内の図柄表示窓１０８に対応する位置には、３つのリール１１０（左リール１１０ａ、中リール１１０ｂ、右リール１１０ｃ）が、それぞれ独立して回動可能に設けられている。左リール１１０ａ、中リール１１０ｂ、右リール１１０ｃの外周面には、例えば２０に等分された各領域に複数種類の図柄がそれぞれ配列されている。遊技者は、図柄表示窓１０８を通じて、上段、中段、下段に位置する、左リール１１０ａ、中リール１１０ｂ、右リール１１０ｃそれぞれの３つの連続する合計９個の図柄を視認することができる。

前面下扉１０６の上部には操作部設置台１１１が形成され、操作部設置台１１１には、計数スイッチ１１２、遊技メダル数表示装置１１４、ベットスイッチ１１６、スタートスイッチ１１８、ストップスイッチ１２０、精算スイッチ１２１、演出スイッチ１２２、等が設けられている。

計数スイッチ１１２は、押圧スイッチで構成され、メダルレス遊技機１００で電子的に保持された、遊技の用に供することができる電子化メダルの一部または全部を後述する専用ユニット３５０に転送する操作を検出する。計数スイッチ１１２の操作には、５００ｍｓｅｃ未満の短押しと５００ｍｓｅｃ以上の長押しが準備されている。計数スイッチ１１２の短押しでは、操作毎に電子化メダルが１枚計数され、長押しでは、３００ｍｓｅｃ毎の計数通知を行うタイミングで電子化メダルが５０枚ずつ計数される。かかるメダルレス遊技機１００で電子的に保持された、遊技の用に供することが可能な電子化メダルの総数を「遊技メダル数」と称し、電子化メダルを保持する記憶部を「メダル保持部」と称する場合がある。

遊技メダル数表示装置１１４は、メダル保持部に保持された電子化メダルの総数、すなわち遊技メダル数を表示する。ただし、遊技メダル数にはベットした電子化メダルは含まれない。したがって、遊技メダル数表示装置１１４には、遊技者が獲得した電子化メダルから、ベットした電子化メダルの数を減算した数が表示される。なお、遊技メダル数の表示は、遊技者が視認できる位置に配された５桁または６桁の７セグメントの表示器等で以下のように表される。すなわち、その数値範囲は、１営業日における最大差枚数を勘案して０～１６３６８で表され、有意な数値の上位の桁が０となる場合、その数値を空白（消灯）とする。ここで、その数値が１５０００以上となると、遊技者に計数を促す報知を実行し、電子化メダルの貸出処理を制限するとともに、試験用計数信号を約３５００ｍｓｅｃの間出力する。ただし、遊技者は遊技を引き続き継続可能である。そして、その数値が１６３６９以上となった場合、遊技の進行を制限する。具体的には、ベットスイッチ１１６、スタートスイッチ１１８、精算スイッチ１２１の受付を禁止する。なお、その数値が１６３６９以上となった場合の代わりに、その数値が１６３６９以上となりそうな場合に、遊技者により計数が実行されるまで電子化メダルの払出を禁止するとしてもよい。例えば、その数値が、１６３６９から、１遊技で取得可能な最大差枚数である１２枚（最大払出枚数（例えば１５枚）－規定数（例えば３枚））を減算した１６３５７以上となった場合に遊技を停止させるとしてもよい。また、遊技メダル数表示装置１１４は、メダルレス遊技機１００で保持される遊技メダル数が更新されてから概ね３００ｍｓｅｃ以内に、更新された遊技メダル数を反映して表示する。

ベットスイッチ１１６は、メダル保持部に保持された電子化メダルのうち、所定数の電子化メダルを投入（ベット）する。なお、ベットスイッチ１１６には、１遊技で必要とされる規定数の電子化メダルを投入（ベット）するマックスベットスイッチ、規定数の範囲内で１枚分の電子化メダルを追加的に投入する１ベットスイッチが含まれる。

スタートスイッチ１１８は、例えば傾倒操作を検出可能なレバーで構成され、遊技者による遊技の開始操作を検出する。ストップスイッチ１２０（ストップスイッチ１２０ａ、ストップスイッチ１２０ｂ、ストップスイッチ１２０ｃ）は、左リール１１０ａ、中リール１１０ｂ、右リール１１０ｃそれぞれに対応して設けられており、遊技者の停止操作を検出する。精算スイッチ１２１は、ベットスイッチ１１６の１回の操作によりベットされた電子化メダルの全てをメダル保持部に返却する操作を検出する。演出スイッチ１２２は、例えば、押圧スイッチと上下左右に配置された十字スイッチとから構成され、遊技者の押圧操作や回転操作を検出する。

前面上扉１０４の上部略中央には、演出に伴う様々な画像を表示する液晶表示部１２４が設けられている。また、前面上扉１０４の上部や左右には、例えば高輝度の発光ダイオード（ＬＥＤ）によって構成される演出用ランプ１２６が設けられる。また、前面下扉１０６の左右位置には、効果音や楽音等による聴覚的な演出を行うスピーカ１２８が設けられている。

メダルレス遊技機１００では、遊技が開始可能となり、規定数の電子化メダルがベットされると、有効ラインが有効化するとともに、スタートスイッチ１１８に対する操作が有効となる。ここで、ベットは、ベットスイッチ１１６の操作を通じてメダル保持部に保持されている電子化メダルを投入する場合と、リプレイ役が有効ライン上に表示されたことに基づいて電子化メダルを自動投入する場合のいずれも含む。また、有効ラインは、当選役の入賞を判定するためのラインである。

そして、遊技者によりスタートスイッチ１１８が操作されると、遊技が開始され、当選種別抽選等の各処理が実行されるとともに、左リール１１０ａ、中リール１１０ｂ、右リール１１０ｃが回転制御される。その後、ストップスイッチ１２０ａ、１２０ｂ、１２０ｃの操作に応じて、対応する左リール１１０ａ、中リール１１０ｂ、右リール１１０ｃをそれぞれ停止する。そして、当選種別抽選の抽選結果および有効ラインに表示された図柄の組み合わせによって、電子化メダルの払い出しを受け得る当選役が入賞した場合には当選役に対応する数の電子化メダルがメダル保持部へ払い出されて（貯留されて）遊技が終了する。電子化メダルの払い出しを受け得る当選種別に不当選であった場合または当選したが入賞しなかった場合には左リール１１０ａ、中リール１１０ｂ、右リール１１０ｃが全て停止したことをもって、遊技が終了する。

なお、本実施形態において、上記１遊技は、ベットスイッチ１１６の操作を通じたメダル保持部に保持された電子化メダルの投入、または、リプレイ役が有効ライン上に表示されたことに基づく電子化メダルの自動投入のいずれかが行われてから、遊技者によるスタートスイッチ１１８の操作に応じて、左リール１１０ａ、中リール１１０ｂ、右リール１１０ｃが回転制御されるとともに当選種別抽選が実行され、当選種別抽選の抽選結果および遊技者による複数のストップスイッチ１２０ａ、１２０ｂ、１２０ｃの操作に応じて、操作されたストップスイッチ１２０ａ、１２０ｂ、１２０ｃに対応する左リール１１０ａ、中リール１１０ｂ、右リール１１０ｃがそれぞれ停止制御され、電子化メダルの払い出しを受け得る当選役が入賞した場合、その電子化メダルの払い出しが実行されるまでの遊技をいう。また、電子化メダルの払い出しを受け得る当選種別に不当選であった場合または当選したが入賞しなかった場合、左リール１１０ａ、中リール１１０ｂ、右リール１１０ｃが全て停止したことをもって１遊技が終了する。ただし、１遊技の開始を、上記の電子化メダルの投入、または、リプレイ役の当選の代わりに、遊技者によるスタートスイッチ１１８の操作と読み替えてもよい。また、かかる１遊技が繰り返される数を遊技数とする。

図２は、メダルレス遊技機１００および専用ユニット３５０の概略的な電気的構成を示したブロック図である。図２に示すように、メダルレス遊技機１００と専用ユニット３５０とは遊技球等貸出装置接続端子板２０６を介して電気的に接続されている。メダルレス遊技機１００には、遊技の進行を制御する主制御基板２００（主制御部）と、遊技の進行に応じた演出を制御する副制御基板２０２（副制御部）と、メダル数保持部に保持される電子化メダルの数（遊技メダル数）を制御するメダル数制御基板２０４とを含む制御基板が設けられている。なお、主制御基板２００と副制御基板２０２との間の電気的な信号の伝達は、不正防止等の観点から、主制御基板２００から副制御基板２０２への一方向のみに制限される。また、専用ユニット３５０には、メダルレス遊技機１００に対し電子化メダルを送受信する専用ユニット制御基板３６０が設けられている。

（主制御基板２００）
主制御基板２００は、中央処理装置であるメインＣＰＵ２００ａ、プログラム等が格納されたメインＲＯＭ２００ｂ、ワークエリアとして機能するメインＲＡＭ２００ｃ等を含む半導体集積回路を有し、メダルレス遊技機１００全体を統括的に制御する。なお、メインＲＡＭ２００ｃは、電源が切断された場合においても、設定変更が行われてＲＡＭクリアが実行されない限り、データが消去されることなく保持される。

また、主制御基板２００は、メインＣＰＵ２００ａが、メインＲＯＭ２００ｂに格納されたプログラムに基づきメインＲＡＭ２００ｃと協働することで機能する、初期化手段３００、ベット手段３０２、当選種別抽選手段３０４、リール制御手段３０６、判定手段３０８、払出制御手段３１０、遊技状態制御手段３１２、演出状態制御手段３１４、コマンド送信手段３１６等の機能部を有する。

主制御基板２００では、ベットスイッチ１１６、スタートスイッチ１１８およびストップスイッチ１２０ａ、１２０ｂ、１２０ｃ、精算スイッチ１２１から各種の検出信号を受信しており、受信した検出信号に基づいて、メインＣＰＵ２００ａが種々の処理を実行する。

初期化手段３００は、主制御基板２００における初期化処理を実行する。ベット手段３０２は、遊技に使用するための電子化メダルをベットする。当選種別抽選手段３０４は、スタートスイッチ１１８の操作に基づき、詳しくは後述するように、当選役の当否、より詳しくは、当選役が含まれる当選種別の当否を決定する当選種別抽選を行う。

リール制御手段３０６は、スタートスイッチ１１８の操作に応じて、左リール１１０ａ、中リール１１０ｂ、右リール１１０ｃを回転制御し、回転している左リール１１０ａ、中リール１１０ｂ、右リール１１０ｃにそれぞれ対応したストップスイッチ１２０ａ、１２０ｂ、１２０ｃの操作に応じて、対応する左リール１１０ａ、中リール１１０ｂ、右リール１１０ｃを停止制御する。

また、主制御基板２００には、リール駆動制御部１５０が接続されている。このリール駆動制御部１５０は、スタートスイッチ１１８の操作信号に応じ、リール制御手段３０６から送信される、左リール１１０ａ、中リール１１０ｂ、右リール１１０ｃの回転開始信号に基づいて、ステッピングモータ１５２を駆動する。また、リール駆動制御部１５０は、ストップスイッチ１２０の操作信号に応じ、リール制御手段３０６から送信される、左リール１１０ａ、中リール１１０ｂ、右リール１１０ｃそれぞれの停止信号および回転位置検出回路１５４の検出信号に基づいて、ステッピングモータ１５２の駆動を停止する。

判定手段３０８は、当選役に対応する図柄組み合わせが有効ライン上に表示されたか否か判定する。ここで、当選役に対応する図柄組み合わせが有効ライン上に表示されることを単に入賞という場合がある。払出制御手段３１０は、当選役に対応する図柄組み合わせが有効ライン上に表示されたこと（入賞したこと）に基づいて、当該当選役に対応する数（価値量）だけ電子化メダルをメダル保持部に払い出す。

遊技状態制御手段３１２は、当選種別抽選の結果や判定手段３０８の判定結果を参照し、複数種類の遊技状態のいずれかに遊技状態を移行させる。また、演出状態制御手段３１４は、当選種別抽選の結果、判定手段３０８の判定結果、遊技状態の遷移情報を参照し、複数種類の演出状態のいずれかに演出状態を移行させる。遊技状態には、非内部遊技状態、非内部遊技状態においてボーナス役に当選することで移行される内部中遊技状態、内部中遊技状態においてボーナス役に対応する図柄組合せが有効ライン上に表示されることで移行されるボーナス遊技状態が含まれる。また、演出状態には、特定役（正解役）と他の当選役（不正解役）とが重複した当選種別に当選した際に、特定役の入賞を補助する補助演出を実行しない非ＡＴ（アシストタイム）演出状態と、補助演出を実行するＡＴ演出状態とが含まれる。なお、特定役は、その当選役が入賞したことによる電子化メダルの払い出しのみならず、その当選役が入賞することで得られる全ての遊技利益を含めて他の当選役より有利な当選役を言う。

コマンド送信手段３１６は、ベット手段３０２、当選種別抽選手段３０４、リール制御手段３０６、判定手段３０８、払出制御手段３１０、遊技状態制御手段３１２、演出状態制御手段３１４等の動作に伴う、遊技に関するコマンドを順次決定し、決定したコマンドを副制御基板２０２に順次送信する。

また、主制御基板２００には、乱数発生器（乱数生成手段）２００ｄが設けられる。乱数発生器２００ｄは、計数値を順次インクリメントし、所定回数分計数すると計数値をリセットする（数列を変更して初期値を定める）ことで、所定の数値範囲内で計数値をループさせる。主制御基板２００では、所定の時点において乱数発生器２００ｄから計数値を抽出することで乱数値を得る。主制御基板２００の乱数発生器２００ｄによって生成される乱数値（以下、当選種別抽選乱数という）は、遊技者に付与する遊技利益、例えば、当選種別抽選手段３０４が当選種別を決定するために用いられる。

（副制御基板２０２）
また、副制御基板２０２は、主制御基板２００と同様に、中央処理装置であるサブＣＰＵ２０２ａ、プログラム等が格納されたサブＲＯＭ２０２ｂ、ワークエリアとして機能するサブＲＡＭ２０２ｃ等を含む各種半導体集積回路を有し、主制御基板２００からのコマンドに基づき、特に演出を制御する。また、サブＲＡＭ２０２ｃにもメインＲＡＭ２００ｃ同様、不図示のバックアップ電源が接続されており、電源が切断された場合においても、データが消去されることなく保持される。なお、副制御基板２０２にも、主制御基板２００同様、乱数発生器（乱数生成手段）２０２ｄが設けられており、乱数発生器２０２ｄによって生成される乱数値（以下、演出抽選乱数という）は、主に演出の態様を決定するために用いられる。

また、副制御基板２０２では、サブＣＰＵ２０２ａが、サブＲＯＭ２０２ｂに格納されたプログラムに基づき、サブＲＡＭ２０２ｃと協働することで機能する、初期化決定手段３３０、コマンド受信手段３３２、演出制御手段３３４等の機能部を有する。

初期化決定手段３３０は、副制御基板２０２における初期化処理を実行する。コマンド受信手段３３２は、主制御基板２００等、他の制御基板からのコマンドを受信し、コマンドに対する処理を行う。

演出制御手段３３４は、演出スイッチ１２２から検出信号を受信するとともに、受信されたコマンドに基づいて液晶表示部１２４、スピーカ１２８、演出用ランプ１２６の各デバイスで行われる遊技の演出を決定する。具体的に、演出制御手段３３４は、液晶表示部１２４に表示される画像データや、演出用ランプ１２６等の電飾機器を通じた演出のための電飾データを決定するとともに、スピーカ１２８から出力すべき音声を構成する音声データを決定する。そして、演出制御手段３３４は、決定した遊技の演出を実行する。なお、演出には、補助演出も含まれる。
（メダル数制御基板２０４）
また、メダル数制御基板２０４は、主制御基板２００と接続され、中央処理装置であるメダルＣＰＵ２０４ａ、プログラム等が格納されたメダルＲＯＭ２０４ｂ、ワークエリアとして機能するメダルＲＡＭ２０４ｃ等を含む各種半導体集積回路を有し、遊技に供する電子化メダルを管理する。また、メダル数制御基板２０４は、遊技球等貸出装置接続端子板２０６を通じて専用ユニット３５０と接続される。

（専用ユニット３５０）
専用ユニット３５０は、メダルレス遊技機１００の近傍に設置され、遊技者に電子化メダルを貸し出したり、遊技者が獲得した電子化メダルを計数することができる。専用ユニット３５０には、専用ユニット制御基板３６０が設けられる。専用ユニット制御基板３６０には、現金投入部３６２、カード挿入部３６４、貸出スイッチ３６６、返却スイッチ３６８、遊技スイッチ３７０、度数表示装置３７２、獲得メダル数表示装置３７４が接続される。

現金投入部３６２は、現金を投入する投入口として機能する。カード挿入部３６４は、電子化メダルを蓄積可能なカード媒体の挿入および引出を可能とする。貸出スイッチ３６６は、押圧スイッチで構成され、専用ユニット３５０で保持する現金の度数に対応する電子化メダルをメダルレス遊技機１００に転送する操作を検出する。返却スイッチ３６８は、押圧スイッチで構成され、専用ユニット３５０で保持する電子化メダルをカード媒体に転送し、そのカード媒体を、カード挿入部３６４を通じて専用ユニット３５０から引き出す操作を検出する。遊技スイッチ３７０は、押圧スイッチで構成され、専用ユニット３５０で保持する電子化メダルをメダルレス遊技機１００に転送する操作を検出する。度数表示装置３７２は、専用ユニット３５０で保持する度数、すなわち、現金投入部から投入された現金に相当する度数を表示する。獲得メダル数表示装置３７４は、専用ユニット３５０で保持する電子化メダルの総数である獲得メダル数を表示する。

図３は、メダルレス遊技機１００および専用ユニット３５０の概略的な機械的構成を説明するための外観図である。ここでは、図３を参照しつつ、メダルレス遊技機１００において遊技を開始する流れと、遊技を終了する流れを説明する。

遊技者は、メダルレス遊技機１００において遊技を試みる場合、まず、図３に示す専用ユニット３５０の現金投入部３６２に現金を投入する。そうすると、専用ユニット３５０の度数表示装置３７２に、投入した現金に相当する度数（例えば、千円の投入に対し「１０」）が表示される。遊技者が、貸出スイッチ３６６を操作すると、専用ユニット３５０で保持する度数に対応する電子化メダルがメダルレス遊技機１００に転送される。そうすると、メダルレス遊技機１００の遊技メダル数表示装置１１４に転送された電子化メダルの枚数（例えば「５０」）が表示される。具体的に、メダルレス遊技機１００は、専用ユニット３５０から後述する貸出通知を受信した場合に、貸出通知が正常であれば、電子化メダルの転送を受け、貸出受領結果応答において「正常」と通知する。一方、貸出通知のうち電文長とコマンドの値は正常だが、その他の情報が異常である場合、メダルレス遊技機１００は、後述する貸出受領結果応答において「異常」と通知する。また、貸出通知を正常に受信していない、または、貸出通知の電文長とコマンドの値が異常な場合、メダルレス遊技機１００は、エラー表示を行うことなく、当該受信電文を破棄して、少なくとも電文長とコマンドとが正常な貸出通知を受信できるまで待機する。なお、貸出処理ができない場合、すなわち、後述する遊技機情報通知が異常である、後述する計数通知の計数メダル数（専用ユニット３５０に一度に転送する電子化メダルの数）が「１」以上である、遊技メダル数表示装置１１４に表示された遊技メダル数が１５０００枚以上である、受信した貸出通知のチェックサムが異常である、受信した貸出通知の貸出通番が連続していない、受信した貸出通知の貸出メダル数が「５１」以上である、または、後述するメダル数制御ＣＰＵ９４６から専用ユニット３５０へ送信する遊技機情報通知において、ホールコン・不正監視情報以外を通知している場合、メダルレス遊技機１００は、貸出受領結果応答において「異常」を通知する。

続いて、遊技者が、ベットスイッチ１１６を操作すると、電子化メダルがベットされる。このとき、遊技メダル数表示装置１１４には、ベットされた電子化メダルの枚数（例えば「３」）が減算された値（例えば「４７」）が表示される。こうして遊技者は、遊技を開始することが可能となる。仮に、遊技の結果、払出枚数が１１枚となる小役が入賞した場合、払い出された電子化メダルの枚数（例えば「１１」）が加算される（例えば「５８」となる）。

なお、遊技者が、ベットスイッチ１１６を操作して電子化メダルがベットされた後であり、スタートスイッチ１１８が操作される（遊技開始）前に、精算スイッチ１２１が操作されると、ベットされた電子化メダルの枚数（例えば「３」）が遊技メダル数表示装置１１４に加算され（例えば「５０」となり）、ベット状態が解除される。

遊技者は、遊技を終了すると、計数スイッチ１１２を操作し、メダル保持部に保持された電子化メダルを専用ユニット３５０に転送する。そうすると、専用ユニット３５０の獲得メダル数表示装置３７４に、メダル保持部に保持されていた遊技メダル数が表示されるとともに、遊技メダル数表示装置１１４には「０」が表示される。遊技者が、返却スイッチ３６８を操作すると、専用ユニット３５０で保持する電子化メダルがカードに転送され、そのカードがカード挿入部３６４を通じて専用ユニット３５０から引き出される。こうして、遊技者は、獲得した電子化メダルをカード媒体に蓄積できる。

遊技者は、再度、遊技を試みる場合、現金の代わりに、電子化メダルが蓄積されたカード媒体をカード挿入部３６４に挿入し、カード媒体に蓄積された電子化メダルで遊技することができる。そうすると、カード媒体に蓄積された電子化メダルが専用ユニット３５０に転送され、獲得メダル数表示装置３７４には、カード媒体に蓄積されていた電子化メダルの総数が表示される。遊技者は、貸出スイッチ３６６の代わりに、遊技スイッチ３７０を操作することで、専用ユニット３５０で保持する電子化メダルをメダルレス遊技機１００に転送することができる。

なお、貸出スイッチ３６６や計数スイッチ１１２が操作されると、メダルＣＰＵ２０４ａは、電子化メダルの貸出処理や計数処理を実行するとともに、メインＣＰＵ２００ａにその旨のコマンドを送信し、当該コマンドを受信したメインＣＰＵ２００ａは、サブＣＰＵ２０２ａにその旨のコマンドを送信する。そして、サブＣＰＵ２０２ａは、貸出処理や計数処理における、実際に電子化メダルが貸し出されるまたは計数されるのに伴って、電子化メダルの移動を表す所定の音をスピーカ１２８に出力する。こうして、遊技者は、貸出処理や計数処理が適切に実行されていることを聴覚的に確認することができる。また、サブＣＰＵ２０２ａは、スピーカ１２８に限らず、液晶表示部１２４、演出用ランプ１２６といった各デバイスを通じて、貸出処理や計数処理が実行されていることを報知してもよい。なお、ここでは、制御の主体としてＣＰＵ（中央処理装置）を例に挙げて説明しているが、ＭＰＵ（Micro Processor Unit）、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等、演算可能な様々な演算素子を適用することができる。

このようなメダルレス遊技機１００では、実物のメダルが不要となるので、擬似的にメダルを投入したり、不正に持ち込んだメダルを使用するゴト行為を防止することが可能となる。また、遊技機内に遊技媒体の投入や払い出しを行う機構を設ける必要がなくなるので、設計コストや製造コストを削減することができる。さらに、遊技者への遊技媒体の貸し出しや、獲得した遊技媒体の計数等を一元管理することで、不正防止が可能となる。また、データを一元管理することで、射幸性を抑制し、ひいては、依存症対策を強化することが可能となる。

ここで、メダルレス遊技機１００において、遊技を適切に進行することを可能とするための工夫について、図４～図１０を参照して説明する。図４～図１０では、矢印Ｆ方向がメダルレス遊技機１００の前面方向を示し、矢印Ｂ方向がメダルレス遊技機１００の背面方向を示す。なお、以下では、メダルレス遊技機１００の前面方向、背面方向、左方向、右方向、上方向および下方向のそれぞれを、単に前面方向、背面方向、左方向、右方向、上方向および下方向とも呼ぶ。

まず、図４および図５を参照して、遊技に供することが可能な電子化メダルの総数である遊技メダル数を表示する表示ユニット４００の視認性の低下、または、誤操作の抑制を実現するための工夫について説明する。

図４および図５には、表示ユニット４００が示されている。表示ユニット４００は、計数スイッチ１１２と、遊技メダル数表示装置１１４と、ハウジング１３０とを備える。図４は、ハウジング１３０が取り外されている状態の表示ユニット４００を示す斜視図である。図５は、ハウジング１３０が取り付けられている状態の表示ユニット４００を示す斜視図である。なお、以下では、計数スイッチ１１２および遊技メダル数表示装置１１４が１つのユニットである表示ユニット４００に含まれる例を説明するが、計数スイッチ１１２および遊技メダル数表示装置１１４は、それぞれ別々のユニットに分かれてもよい。

表示ユニット４００は、図１に示す操作部設置台１１１のうちメダルレス遊技機１００の右上部に配置される。つまり、表示ユニット４００は、実物のメダルを用いて遊技が進行するスロットマシンにおいてメダル投入口が配置されている位置と対応する位置に設けられる。それにより、メダルレス遊技機１００を導入することにより不要となるメダル投入口のスペースを有効利用できる。また、メダル投入口がメダルの追加に用いられ、表示ユニット４００が遊技メダル数を表示する点を考慮すると、メダル投入口と表示ユニット４００は、利用可能なメダル数に関連する点で共通する。ゆえに、表示ユニット４００を上記の位置に設けると、遊技者が違和感を抱きづらくなる。ただし、表示ユニット４００のメダルレス遊技機１００における配置は、上記の例に限定されない。

遊技メダル数表示装置１１４は、上述したように、遊技に供することが可能な電子化メダルの総数である遊技メダル数を表示する表示装置である。なお、遊技メダル数は、遊技に供することが可能な遊技価値の総数である遊技価値数の一例に相当する。計数スイッチ１１２は、上述したように、遊技メダル数の少なくとも一部を専用ユニット３５０に送信するための操作を受け付ける。計数スイッチ１１２と、遊技メダル数表示装置１１４の少なくとも一部（例えば、後述する表示器１１４ａ）とが、ハウジング１３０によって収容される。ハウジング１３０は、計数スイッチ１１２および後述する表示器１１４ａを収容する収容部の一例に相当する。

図４に示すように、遊技メダル数表示装置１１４は、遊技メダル数を表示する複数のセグメントを有する表示器１１４ａを含む。各セグメントは、７つの発光素子を有し、０～９のいずれかの数字を表示可能である。表示器１１４ａは、セグメントを発光させることによって、遊技メダル数を表示する。表示器１１４ａは、各セグメントの発光状態を変化させることによって、表示される遊技メダル数を変化させることができる。複数のセグメントは、メダルレス遊技機１００の左右方向に並んで設けられている。図４の例では、表示器１１４ａは、５つのセグメントを有する。ゆえに、図４の例では、表示器１１４ａは、最大５桁の数字を表示可能である。それにより、遊技メダル数を表示する桁数が不足することが防止される。ただし、表示器１１４ａにおけるセグメントの数は５つ以上であってもよい。

図５に示すように、表示器１１４ａは、ハウジング１３０によって収容される。ここで、表示器１１４ａにより発せられる光は、ハウジング１３０を透過して外部まで届く。それにより、遊技者は、ハウジング１３０を通して、表示器１１４ａにより表示される遊技メダル数を視認できる。図５では、ハウジング１３０のうち表示器１１４ａと対向する領域Ｒ１１が示されている。ハウジング１３０のうち少なくとも領域Ｒ１１は、透過性を有しており、光を透過させる。図５では、表示器１１４ａのセグメントから発せられる光が領域Ｒ１１を透過している様子が模式的に示されている。なお、表示器１１４ａから発せられる光はハウジング１３０を介して外部から視認される一方で、ハウジング１３０内の部材はハウジング１３０により遮られ、外部から視認されないようになっている。ゆえに、表示器１１４ａが５つのセグメントに分かれていることを遊技者に意識させることなく、遊技メダル数を遊技者に視認させることができる。

図４および図５に示すように、計数スイッチ１１２は、遊技者により押下されるボタン部１１２ａを含む。ボタン部１１２ａは、遊技者により押下される押下面部１１２ａ１を有する。ボタン部１１２ａは、例えば、略円柱形状を有する。ボタン部１１２ａの中心軸は、前面側に進むにつれて上方に傾斜する方向に延びている。押下面部１１２ａ１は、前面側に進むにつれて上方に傾斜する方向を向いている。図４および図５の例では、押下面部１１２ａ１は、円形状である。ただし、押下面部１１２ａ１の形状は、円形状以外であってもよい。

図５に示すように、ハウジング１３０には、開口部１３０ａが形成されている。開口部１３０ａは、円形状である。ただし、押下面部１１２ａ１の形状が円形状以外である場合、開口部１３０ａの形状も押下面部１１２ａ１の形状と対応する形状となる。開口部１３０ａは、押下面部１１２ａ１と同軸上に配置される。ゆえに、押下面部１１２ａ１は、開口部１３０ａを介して露出する。なお、開口部１３０ａの内径は、ボタン部１１２ａの最大外径よりも小さくなっており、ボタン部１１２ａが開口部１３０ａを超えて外側に抜け出ることが防止されている。

押下面部１１２ａ１は、ボタン部１１２ａが押下されていない状態において、ハウジング１３０のうち押下面部１１２ａ１の周囲の部分よりも、ハウジング１３０の内側に位置する（後述する図６の断面図を参照）。ここで、ボタン部１１２ａが押下されていない状態において、押下面部１１２ａ１がハウジング１３０のうち押下面部１１２ａ１の周囲の部分よりも、ハウジング１３０の外側に位置する場合、遊技者の手指等が意図せずにボタン部１１２ａに当たることによりボタン部１１２ａが押下されるおそれがある。ゆえに、押下面部１１２ａ１を上記のように配置することによって、遊技者が、遊技メダル数の少なくとも一部を専用ユニット３５０に送信することを意図しないタイミングで、ボタン部１１２ａを誤って押下してしまうことが抑制される。ゆえに、誤操作が抑制される。

計数スイッチ１１２のボタン部１１２ａは、メダルレス遊技機１００に設けられるボタン部のうち、遊技メダル数の表示領域に相当するハウジング１３０の領域Ｒ１１に最も近いボタン部である。それにより、遊技者が、遊技メダル数の少なくとも一部を専用ユニット３５０に送信する以外の目的でボタン部１１２ａを押下してしまうことが抑制される。ゆえに、誤操作が抑制される。ただし、ハウジング１３０の領域Ｒ１１に最も近いボタン部が、計数スイッチ１１２のボタン部１１２ａ以外であってもよい。

計数スイッチ１１２のボタン部１１２ａは、遊技メダル数の表示領域に相当するハウジング１３０の領域Ｒ１１よりも前面側に配置されている。それにより、遊技者がボタン部１１２ａを押下する際に、遊技者の手指によって領域Ｒ１１が隠れてしまうことが抑制される。ゆえに、視認性の低下が抑制される。それにより、遊技者は、遊技メダル数を確認しながらボタン部１１２ａを押下することもできる。ただし、計数スイッチ１１２のボタン部１１２ａは、ハウジング１３０の領域Ｒ１１よりも背面側に配置されていてもよい。例えば、この場合において、計数スイッチ１１２のボタン部１１２ａは、操作部設置台１１１に設けられるボタン部の中で最も背面側に配置されていてもよい。それにより、遊技者は、手指を背面側に伸ばさないとボタン部１１２ａを押しにくくなるので、遊技メダル数の少なくとも一部を専用ユニット３５０に送信する以外の目的でボタン部１１２ａを押下してしまうことが抑制される。ゆえに、誤操作が抑制される。

前面上扉１０４および前面下扉１０６には、計数スイッチ１１２のボタン部１１２ａの押下面部１１２ａ１と同一形状の押下面部を有するボタン部は設けられていない。ここで、同一形状の押下面部を有するボタン部同士は、混同されやすい。ゆえに、ボタン部１１２ａの押下面部１１２ａ１の形状を他のボタン部と異ならせることによって、遊技者が、遊技メダル数の少なくとも一部を専用ユニット３５０に送信する以外の目的でボタン部１１２ａを押下してしまうことが抑制される。ゆえに、誤操作が抑制される。ただし、前面上扉１０４または前面下扉１０６に、計数スイッチ１１２のボタン部１１２ａの押下面部１１２ａ１と同一形状の押下面部を有するボタン部が設けられていてもよい。

図４および図５では図示を省略しているが、表示ユニット４００には、計数（つまり、遊技メダル数の専用ユニット３５０への送信）が可能であることを示す計数可ランプが設けられていてもよい。それにより、遊技者は、計数可ランプの点灯を確認することで、計数が可能であることを認識することができる。例えば、計数可ランプは、表示器１１４ａの遊技メダル数を表示する発光素子の近傍に設けられる。

操作部設置台１１１に設けられるボタン部のうち右側のストップスイッチ１２０であるストップスイッチ１２０ｃよりも右側に配置されるボタン部の中で、計数スイッチ１１２のボタン部１１２ａが、ストップスイッチ１２０ｃから最も離れている。なお、ストップスイッチ１２０ｃよりも右側に配置されるボタン部の中で、計数スイッチ１１２のボタン部１１２ａが、ストップスイッチ１２０ｃから左右方向に最も離れていてもよく、前後方向に最も離れていてもよい。ここで、遊技者は、ストップスイッチ１２０ｃに近いボタン部を意図に反して押下しやす。ゆえに、計数スイッチ１１２のボタン部１１２ａを上記のように配置することによって、遊技者が、ボタン部１１２ａを誤って押下してしまうことが抑制される。ゆえに、誤操作が抑制される。ただし、ストップスイッチ１２０ｃよりも右側に配置されるボタン部の中で、計数スイッチ１１２のボタン部１１２ａ以外のボタン部が、ストップスイッチ１２０ｃから最も離れていてもよい。

操作部設置台１１１に設けられるボタン部の押下面部の中で、計数スイッチ１１２のボタン部１１２ａの押下面部１１２ａ１の面積が最も小さい。それにより、遊技者は、注意して手指で押下面部１１２ａ１を押下しないとボタン部１１２ａを押しにくくなるので、遊技メダル数の少なくとも一部を専用ユニット３５０に送信する以外の目的でボタン部１１２ａを押下してしまうことが抑制される。ゆえに、誤操作が抑制される。ただし、操作部設置台１１１に設けられるボタン部の押下面部の中で、計数スイッチ１１２のボタン部１１２ａ以外のボタン部の押下面部の面積が最も小さくてもよい。

図５に示すように、ハウジング１３０には、計数スイッチ１１２に関する内容を示す文字部である第１文字部Ｃ１１が表記されている。例えば、第１文字部Ｃ１１は、ハウジング１３０の外面に表記されている。ただし、ハウジング１３０のうち第１文字部Ｃ１１が表記される部分が透過性を有する場合、第１文字部Ｃ１１は、ハウジング１３０の内面に表記されてもよい。

図５の例では、第１文字部Ｃ１１は、「計数」との文字列である。ただし、第１文字部Ｃ１１は、計数スイッチ１１２に関する内容を示す文字部であればよく、この例に限定されない。例えば、第１文字部Ｃ１１は、計数スイッチ１１２の名称を示す文字部であってもよく、計数スイッチ１１２の機能に関する内容（例えば、遊技メダル数の少なくとも一部を専用ユニット３５０に送信する旨等）を示す文字部であってもよい。また、例えば、第１文字部Ｃ１１は、「短押し」との文字列、および、「長押し」との文字列を含んでもよい。この場合、「短押し」によって専用ユニット３５０に送信される遊技メダル数（１枚）が「短押し」との文字列に並記されていてもよく、「長押し」によって専用ユニット３５０に送信される遊技メダル数（５０枚）が「長押し」との文字列に並記されていてもよい。また、例えば、第１文字部Ｃ１１は、ボタン部１１２ａを押すと遊技メダル数の一部が専用ユニット３５０に送信される旨を示す文章を含んでもよい。

第１文字部Ｃ１１は、ハウジング１３０のうちボタン部１１２ａの押下面部１１２ａ１の周囲の部分に表記されている。なお、第１文字部Ｃ１１が押下面部１１２ａ１の周囲の部分に表記されていることは、例えば、第１文字部Ｃ１１の表記位置と押下面部１１２ａ１との間に、第１文字部Ｃ１１以外の他の文字部が表示されていないことを意味する。それにより、遊技者が、遊技メダル数の少なくとも一部を専用ユニット３５０に送信する以外の目的でボタン部１１２ａを押下してしまうことが抑制される。ゆえに、誤操作が抑制される。ただし、第１文字部Ｃ１１は、ハウジング１３０のうちボタン部１１２ａの押下面部１１２ａ１の周囲の部分以外の部分に表記されていてもよい。なお、図５に示すように、第１文字部Ｃ１１と押下面部１１２ａ１とを繋ぐ線等のオブジェクトが表記されていることによって、第１文字部Ｃ１１が計数スイッチ１１２に関する内容を示すことを遊技者に認識させやすくなる。

図５に示すように、ハウジング１３０には、遊技メダル数表示装置１１４の表示器１１４ａ（図４を参照）に関する内容を示す文字部である第２文字部Ｃ１２が表記されている。例えば、第２文字部Ｃ１２は、ハウジング１３０の外面に表記されている。ただし、ハウジング１３０のうち第２文字部Ｃ１２が表記される部分が透過性を有する場合、第２文字部Ｃ１２は、ハウジング１３０の内面に表記されてもよい。

図５の例では、第２文字部Ｃ１２は、「所持数」との文字列である。ただし、第２文字部Ｃ１２は、表示器１１４ａに関する内容を示す文字部であればよく、この例に限定されない。例えば、第２文字部Ｃ１２は、表示器１１４ａの名称を示す文字部であってもよく、表示器１１４ａにより表される遊技メダル数の意味を示す文字部であってもよい。例えば、第２文字部Ｃ１２は、「所持数」との文字列に替えて、「ＣＲＥＤＩＴ」との文字列等であってもよい。

第２文字部Ｃ１２は、ハウジング１３０のうち表示器１１４ａから発せられる光を透過させる領域Ｒ１１以外の領域に表記されている。それにより、表示器１１４ａから発される光が第２文字部Ｃ１２によって遮られてしまうことが抑制される。ゆえに、視認性の低下が抑制される。ただし、第２文字部Ｃ１２は、ハウジング１３０のうち表示器１１４ａと対向する位置に表記されていてもよい。

特に、第１文字部Ｃ１１が、ハウジング１３０のうちボタン部１１２ａの押下面部１１２ａ１の周囲の部分に表記され、第２文字部Ｃ１２が、ハウジング１３０のうち表示器１１４ａから発せられる光を透過させる領域Ｒ１１以外の領域に表記されていることによって、視認性の低下、および、誤操作が抑制される。それにより、遊技を適切に進行することが可能となる。

第２文字部Ｃ１２は、遊技メダル数の表示領域に相当するハウジング１３０の領域Ｒ１１の周囲の部分に表記されている。それにより、第２文字部Ｃ１２が表示器１１４ａに関する内容を示すことを遊技者に認識させやすくなる。ここで、第２文字部Ｃ１２は、遊技メダル数の表示領域に相当するハウジング１３０の領域Ｒ１１に対して左右方向に距離Ｄ１１を空けて設けられている。距離Ｄ１１は、表示器１１４ａのセグメント１個分の幅以上である。それにより、後述するように、封入循環式のパチンコ機である管理遊技機に適用するために、表示ユニット４００における表示器１１４ａのセグメントの数を５個から６個に増やした場合において、第２文字部Ｃ１２が表示器１１４ａと対向してしまうことが抑制される。ゆえに、視認性の低下が抑制される。後述するように、管理遊技機の場合、セグメントの数が６個であることによって、表示可能な数字の桁数が不足することが防止される。なお、表示器１１４ａと接続される基板は、表示器１１４ａのセグメントの数を５個から６個に増やすことができるように形成されている。

なお、図５の例では、第２文字部Ｃ１２は、領域Ｒ１１に対して左側に配置されている。また、第１文字部Ｃ１１は、ボタン部１１２ａの押下面部１１２ａ１に対して左側に配置されている。また、第１文字部Ｃ１１は、第２文字部Ｃ１２に対して前面側に配置されている。第１文字部Ｃ１１と、第２文字部Ｃ１２と、領域Ｒ１１と、ボタン部１１２ａの押下面部１１２ａ１との位置関係がこのような規則的な位置関係であると、遊技者が領域Ｒ１１に表示される内容やボタン部１１２ａの機能を認識しやすいので、誤操作が抑制される。ただし、第１文字部Ｃ１１と、第２文字部Ｃ１２と、領域Ｒ１１と、ボタン部１１２ａの押下面部１１２ａ１との位置関係は、この例に限定されない。

続いて、図６～図１０を参照して、表示ユニット４００における計数スイッチ１１２の操作性の低下を抑制するための工夫について説明する。

図６は、ボタン部１１２ａが押下されていない状態の計数スイッチ１１２を示す断面図である。図６および後述する図８～図１０は、図５中のＸ－Ｘ断面における断面図である。Ｘ－Ｘ断面は、メダルレス遊技機１００の左右方向に直交し、ボタン部１１２ａを通る断面である。図７は、ボタン部１１２ａを収容する収容部１１２ｂを示す斜視図である。

図６に示すように、計数スイッチ１１２は、ボタン部１１２ａと、収容部１１２ｂと、被押圧部１１２ｃとを含む。ボタン部１１２ａは、上述したように、遊技者の押下操作を受け付ける。収容部１１２ｂは、ボタン部１１２ａを収容する。被押圧部１１２ｃは、遊技者の押下によるボタン部１１２ａの移動に伴いボタン部１１２ａにより押圧される。被押圧部１１２ｃは、例えば、基板に設けられたタクトスイッチの一部である。被押圧部１１２ｃが押圧されると、ボタン部１１２ａが押下されたことが検出され、検出結果に基づいて計数処理が行われる。

図６に示すように、ボタン部１１２ａは、押下面部１１２ａ１と、外周面部１１２ａ２と、底面部１１２ａ３とを有する。底面部１１２ａ３は、押下面部１１２ａ１の裏側の面である。底面部１１２ａ３は、背面下側を向いている。底面部１１２ａ３の中央には、突起部１１２ａ４が設けられている。突起部１１２ａ４は、ボタン部１１２ａの軸方向に延びている。つまり、突起部１１２ａ４は、背面下側に向かって延びている。

図６および図７に示すように、収容部１１２ｂは、周壁部１１２ｂ１と、底壁部１１２ｂ２と、切欠き部１１２ｂ３と、開口部１１２ｂ４とを含む。周壁部１１２ｂ１は、ボタン部１１２ａの外周面部１１２ａ２を覆う。周壁部１１２ｂ１により覆われる外周面部１１２ａ２は、具体的には、ボタン部１１２ａのうち外径が最も大きくなっている部分の外周面部である。周壁部１１２ｂ１は、略円筒形状を有する。周壁部１１２ｂ１の前面側には、切欠き部１１２ｂ３が形成されている。ゆえに、周壁部１１２ｂ１は、ボタン部１１２ａの外周面部１１２ａ２のうち前面側以外の部分を覆う。具体的には、周壁部１１２ｂ１は、ボタン部１１２ａの外周面部１１２ａ２のうち前面側以外の各部分と所定間隔を空けて設けられる。

底壁部１１２ｂ２は、ボタン部１１２ａの底面部１１２ａ３と対向する。具体的には、底壁部１１２ｂ２は、周壁部１１２ｂ１の下部から周壁部１１２ｂ１の径方向内側に向けて延在する。つまり、周壁部１１２ｂ１は、底壁部１１２ｂ２の外周縁から前面上側に向けて延在することとなる。底壁部１１２ｂ２の中央には、開口部１１２ｂ４が形成されている。図７の例では、開口部１１２ｂ４は、略矩形状である。ただし、開口部１１２ｂ４の形状は、矩形状以外の形状（例えば、円形状等）であってもよい。図６に示すように、開口部１１２ｂ４内に、被押圧部１１２ｃが配置されている。被押圧部１１２ｃは、ボタン部１１２ａの突起部１１２ａ４と対向する。突起部１１２ａ４は、開口部１１２ｂ４内に進入可能となっている。ゆえに、被押圧部１１２ｃは、後述するように、ボタン部１１２ａの移動に伴い突起部１１２ａ４により押圧される。

ここで、底壁部１１２ｂ２には、平面部Ｐ１１と、斜面部Ｐ１２とが設けられる。平面部Ｐ１１は、ボタン部１１２ａの移動方向に直交するように形成されている。具体的には、平面部Ｐ１１は、ボタン部１１２ａの移動方向に直交する面状の部分である。ボタン部１１２ａの移動方向は、周壁部１１２ｂ１の軸方向と一致する。斜面部Ｐ１２は、外周側に進むにつれてボタン部１１２ａの底面部１１２ａ３から離れるように平面部Ｐ１１に対して傾斜するように形成されている。図７に示すように、斜面部Ｐ１２は、底壁部１１２ｂ２のうち背面側に設けられる。具体的には、開口部１１２ｂ４の背面側端部よりも背面側に斜面部Ｐ１２が設けられ、開口部１１２ｂ４の背面側端部よりも前面側に平面部Ｐ１１が設けられる。斜面部Ｐ１２は、平面部Ｐ１１を含む面を左右方向の軸を中心として回動させた面に平行である。斜面部Ｐ１２は、背面側に進むほど、平面部Ｐ１１を含む面に対して背面下方側に離れるように傾斜する。なお、図６および後述する図８、図９では、平面部Ｐ１１を含む面が破線によって示されている。

ただし、斜面部Ｐ１２の配置および数は、図７の例と異なっていてもよい。例えば、斜面部Ｐ１２は、底壁部１１２ｂ２のうち前面側に設けられてもよい。しかしながら、表示ユニット４００では、後述するように、ボタン部１１２ａの押下面部１１２ａ１の前面側端部が押下される場合よりも背面側端部が押下される場合の方が多いと想定され、押下面部１１２ａ１の背面側端部が押下される場合に操作性の低下を抑制するためには、斜面部Ｐ１２は、底壁部１１２ｂ２のうち背面側に設けられることが好ましい。また、例えば、底壁部１１２ｂ２に、互いに傾斜方向の異なる複数の斜面部Ｐ１２が設けられてもよい。

図８は、ボタン部１１２ａの押下面部１１２ａ１の中央が押下されている状態の計数スイッチ１１２を示す断面図である。図８では、矢印Ａ１によって、遊技者の手指により押下面部１１２ａ１に付与される力が示されている。矢印Ａ１により示すように、押下面部１１２ａ１の中央が軸方向に押下された場合、ボタン部１１２ａは、周壁部１１２ｂ１によって案内され、周壁部１１２ｂ１の軸方向に沿って背面下方向に移動する。それにより、ボタン部１１２ａの底面部１１２ａ３のうち前面側が底壁部１１２ｂ２の平面部Ｐ１１に当接した状態となる。ゆえに、突起部１１２ａ４は、開口部１１２ｂ４内に進入した状態となり、被押圧部１１２ｃが、突起部１１２ａ４により押圧される。それにより、ボタン部１１２ａが押下されたことが検出される。

図９は、ボタン部１１２ａの押下面部１１２ａ１の背面側端部が押下されている状態の計数スイッチ１１２を示す断面図である。図９では、矢印Ａ２によって、遊技者の手指により押下面部１１２ａ１に付与される力が示されている。矢印Ａ２により示すように、押下面部１１２ａ１の背面側端部が押下された場合、ボタン部１１２ａは、突起部１１２ａ４を中心として背面側に回動しながら、背面下方向に移動する。ここで、底壁部１１２ｂ２には斜面部Ｐ１２が設けられているので、ボタン部１１２ａの底面部１１２ａ３のうち背面側が底壁部１１２ｂ２の斜面部Ｐ１２に当接した状態となる。

ここで、図１０を参照して、比較例に係る表示ユニット４００Ａの計数スイッチ１１２Ａについて説明する。図１０は、比較例に係る表示ユニット４００Ａの計数スイッチ１１２Ａを示す断面図である。比較例に係る計数スイッチ１１２Ａでは、上述した計数スイッチ１１２と比較して、底壁部１１２ｂ２に斜面部Ｐ１２が設けられておらず、底壁部１１２ｂ２のうち開口部１１２ｂ４を除く部分の全域が平面部Ｐ１１となっている。ゆえに、矢印Ａ２により示すように、押下面部１１２ａ１の背面側端部が押下された場合、ボタン部１１２ａの底面部１１２ａ３の背面側端部が底壁部１１２ｂ２の背面側に当接し、それ以上進まない状態となる。ゆえに、突起部１１２ａ４は、開口部１１２ｂ４内に進入しない状態、または、開口部１１２ｂ４内に進入したとしても進入量が小さい状態となる。よって、被押圧部１１２ｃが、突起部１１２ａ４により押圧されない、または、押圧されたとしても押圧量が小さくなる。それにより、ボタン部１１２ａが押下されたことが検出されないおそれがある。

一方、上述したように、表示ユニット４００の計数スイッチ１１２では、底壁部１１２ｂ２には斜面部Ｐ１２が設けられているので、ボタン部１１２ａの底面部１１２ａ３のうち背面側が底壁部１１２ｂ２の斜面部Ｐ１２に当接した状態となる。ゆえに、突起部１１２ａ４は、開口部１１２ｂ４内に十分な進入量で進入した状態となる。よって、被押圧部１１２ｃが、突起部１１２ａ４により十分な押圧量で押圧される。それにより、ボタン部１１２ａが押下されたことが検出される。ゆえに、計数スイッチ１１２の操作性の低下が抑制されるので、遊技を適切に進行することが可能となる。

なお、上記では、視認性の低下、または、誤操作の抑制を実現するための工夫と、計数スイッチ１１２の操作性の低下を抑制するための工夫とをそれぞれ説明した。ただし、表示ユニット４００において、上記の２種類の工夫のうち、双方の工夫が施されてもよく、一方の工夫のみが施されてもよい。いずれに場合においても、上記で説明したように、遊技を適切に進行することが可能となる。

（第２実施形態：遊技機５００）

本発明の実施例の理解を容易にするため、まず、一種参考例として、所謂一種遊技機の機械的構成および電気的構成、および、各基板における具体的な処理を説明する。次に、演出参考例として、一種遊技機において実行可能な具体的な演出や当該演出に係る具体的な処理を説明する。その後、本発明の実施例として、一種参考例と異なる構成について具体的に説明する。

<一種参考例>

図１１は、一種参考例に係る遊技機５００の斜視図であり、扉が開放された状態を示している。図示のように、遊技機５００は、略矩形状に組まれた四辺によって囲繞空間が形成される外枠５０２と、この外枠５０２にヒンジ機構によって開閉自在に取り付けられた中枠５０４と、この中枠５０４に、ヒンジ機構によって開閉自在に取り付けられた前枠５０６と、を備えている。

中枠５０４は、外枠５０２と同様に、略矩形状に組まれた四辺によって囲繞空間が形成されており、この囲繞空間に遊技盤５０８が保持されている。また、前枠５０６には、ガラス製または樹脂製の透過板５１０が保持されている。そして、これら中枠５０４および前枠５０６を外枠５０２に対して閉じると、遊技盤５０８と透過板５１０とが所定の間隔を維持して略平行に対面するとともに、遊技機５００の正面側から、透過板５１０を介して遊技盤５０８が視認可能となる。

図１２は、一種参考例に係る遊技機５００の正面図である。この図に示すように、前枠５０６の下部には、遊技機５００の正面側に突出する操作ハンドル５１２が設けられている。この操作ハンドル５１２は、遊技者が回転操作可能に設けられており、遊技者が操作ハンドル５１２を回転させて発射操作を行うと、当該操作ハンドル５１２の回転角度に応じた強度で、不図示の発射機構によって遊技球が発射される。このようにして発射された遊技球は、遊技盤５０８に設けられたレール５１４ａ、５１４ｂ間を上昇して遊技領域５１６に導かれることとなる。

遊技領域５１６は、遊技盤５０８と透過板５１０との間隔に形成される空間であって、遊技球が流下または転動可能な領域である。遊技盤５０８には、多数の釘や風車が設けられており、遊技領域５１６に導かれた遊技球が釘や風車に衝突して、不規則な方向に流下、転動するようにしている。

遊技領域５１６は、発射機構の発射強度に応じて遊技球の進入度合いを互いに異にする第１遊技領域５１６ａおよび第２遊技領域５１６ｂを備えている。第１遊技領域５１６ａは、遊技機５００に正対した遊技者から見て遊技領域５１６の左側に位置し、第２遊技領域５１６ｂは、遊技機５００に正対した遊技者から見て遊技領域５１６の右側に位置している。レール５１４ａ、５１４ｂが遊技領域５１６の左側にあることから、発射機構によって所定の強度未満の発射強度で発射された遊技球は第１遊技領域５１６ａに進入し、所定の強度以上の発射強度で発射された遊技球は第２遊技領域５１６ｂに進入することとなる。

また、遊技領域５１６には、遊技球が入球可能な一般入賞口５１８、第１始動口５２０、第２始動口５２２が設けられており、これら一般入賞口５１８、第１始動口５２０、第２始動口５２２に遊技球が入球すると、それぞれ所定の賞球が遊技者に払い出される。なお、賞球数は１個以上であれば何個でもよく、また、一般入賞口５１８、第１始動口５２０、第２始動口５２２のそれぞれで払い出す賞球数を異ならせてもよいし、同じ賞球数に設定してもよい。このとき、第１始動口５２０に遊技球が入球して払い出す賞球数を、第２始動口５２２に遊技球が入球して払い出す賞球数よりも少なく設定することも可能である。

なお、詳しくは後述するが、第１始動口５２０内には第１始動領域が設けられ、また、第２始動口５２２内には第２始動領域が設けられている。そして、第１始動口５２０または第２始動口５２２に遊技球が入球して第１始動領域または第２始動領域に遊技球が進入すると、予め設けられた複数の特別図柄の中からいずれか１の特別図柄を決定するための抽選が行われる。各特別図柄には、遊技者にとって有利な大役遊技または小当たり遊技の実行可否や、以後の遊技状態をどのような遊技状態にするかといった種々の遊技利益が対応付けられている。したがって、遊技者は、第１始動口５２０または第２始動口５２２に遊技球が入球すると、所定の賞球を獲得するのと同時に、種々の遊技利益を受ける権利獲得の機会を獲得することとなる。

第１始動口５２０は、遊技領域５１６の下部であって、第１遊技領域５１６ａを流下する遊技球のみが入球可能であるか、もしくは、第１遊技領域５１６ａに進入した遊技球の方が、第２遊技領域５１６ｂに進入した遊技球よりも進入しやすい位置に配置されている。

また、第２始動口５２２は、第２遊技領域５１６ｂに位置しており、第２遊技領域５１６ｂを流下する遊技球のみが入球可能であるか、もしくは、第２遊技領域５１６ｂに進入した遊技球の方が、第１遊技領域５１６ａに進入した遊技球よりも進入しやすい位置に配置されている。この第２始動口５２２は、可動片５２２ｂを有する可変始動口（始動可変入賞装置）によって構成されており、第２始動口５２２への遊技球の進入容易性が可変するようになっている。具体的には、第２始動口５２２は、可動片５２２ｂが開閉可能に設けられており、この可動片５２２ｂが閉状態にあるときには、第２始動口５２２への遊技球の進入が不可能もしくは困難となっている。

これに対して、第２遊技領域５１６ｂに設けられたゲート５２４を遊技球が通過すると、第２始動口５２２が開放される補助遊技の実行有無が決定され、補助遊技の実行が決定された場合に、第２始動口５２２が開閉制御される補助遊技が実行される。より詳細には、ゲート５２４を遊技球が通過したことを条件として、後述する普通図柄の抽選が行われ、この抽選によって当たりに当選すると、可動片５２２ｂが所定時間、開状態に制御される。このように、可動片５２２ｂが開状態になると、当該可動片５２２ｂが遊技球を第２始動口５２２に導く受け皿として機能し、第２始動口５２２への遊技球の入球が容易となる。

さらに、遊技領域５１６の下部には、第１大入賞口５２６および第２大入賞口５２８が設けられている。第１大入賞口５２６および第２大入賞口５２８は、少なくとも第２遊技領域５１６ｂを流下する遊技球が入球可能な位置に配置されている。第１大入賞口５２６には、開閉扉５２６ｂが開閉可能に設けられており、通常、開閉扉５２６ｂが第１大入賞口５２６を閉鎖して、第１大入賞口５２６への遊技球の入球が不可能となっている。これに対して、前述の小当たり遊技が実行されると、開閉扉５２６ｂが開放されて、開閉扉５２６ｂが受け皿として機能し、第１大入賞口５２６への遊技球の入球が可能となる。そして、第１大入賞口５２６に遊技球が入球すると、所定の賞球が遊技者に払い出される。

また、第２大入賞口５２８には、開閉扉５２８ｂが開閉可能に設けられており、通常、開閉扉５２８ｂが第２大入賞口５２８を閉鎖して、第２大入賞口５２８への遊技球の入球を不可能となっている。これに対して、前述の大役遊技が実行されると、開閉扉５２８ｂが開放されて、開閉扉５２８ｂが受け皿として機能し、第２大入賞口５２８への遊技球の入球が可能となる。そして、第２大入賞口５２８に遊技球が入球すると、所定の賞球が遊技者に払い出される。なお、第１大入賞口５２６および第２大入賞口５２８をまとめて単に大入賞口とも呼ぶ。

なお、遊技領域５１６の最下部には、一般入賞口５１８、第１始動口５２０、第２始動口５２２、第１大入賞口５２６、第２大入賞口５２８のいずれにも入球しなかった遊技球を、遊技領域５１６から遊技盤５０８の背面側に排出する排出口５３０が設けられている。

そして、遊技機５００には、遊技の進行中等に演出を行う演出装置として、液晶表示装置からなる演出表示装置６００、可動装置からなる演出役物装置６０２、さまざまな点灯態様や発光色に制御されるランプからなる演出照明装置６０４、スピーカからなる音声出力装置６０６、遊技者の操作を受け付ける演出ボタン６０８が設けられている。

演出表示装置６００は、画像を表示する画像表示部からなるメイン演出表示部６００ａおよびサブ演出表示部６０１ａを備えている。メイン演出表示部６００ａは、遊技盤５０８の略中央部分において、遊技機５００の正面側から視認可能に配置されている。このメイン演出表示部６００ａには、図示のように演出図柄６１０ａ、６１０ｂ、６１０ｃが変動表示され、これら各演出図柄６１０ａ、６１０ｂ、６１０ｃの停止表示態様によって大役抽選結果が遊技者に報知される変動演出が実行されることとなる。また、サブ演出表示部６０１ａは、メイン演出表示部６００ａの上方に設けられており、変動演出中に補助的な演出画像が表示される。

演出役物装置６０２は、メイン演出表示部６００ａよりも前面に配置され、通常、遊技盤５０８の背面側に退避しているが、上記の演出図柄６１０ａ、６１０ｂ、６１０ｃの変動表示中などに、メイン演出表示部６００ａの前面まで可動して、遊技者に大当たりの期待感を付与するものである。

演出照明装置６０４は、演出役物装置６０２や遊技盤５０８等に設けられており、メイン演出表示部６００ａに表示される画像等に合わせて、さまざまに点灯制御される。

音声出力装置６０６は、前枠５０６の上部位置や外枠５０２の最下部位置に設けられ、メイン演出表示部６００ａに表示される画像等に合わせて、遊技機５００の正面側に向けてさまざまな音声を出力する。

演出ボタン６０８は、遊技者の押下操作を受け付けるボタンで構成され、遊技機５００の幅方向略中央位置であって、かつ、透過板５１０よりも下方位置に設けられている。この演出ボタン６０８は、メイン演出表示部６００ａに表示される画像等に合わせて有効化されるものであり、操作有効時間内に遊技者の操作を受け付けると、当該操作に応じて、さまざまな演出が実行される。

十字キー６０９は、遊技者の押下操作を受け付ける上ボタン、下ボタン、左ボタン、右ボタンの４つのボタンで構成され、演出ボタン６０８の近傍に設けられている。演出ボタン６０８および十字キー６０９は、各種の設定を行う際に用いられることもある。

なお、図中符号５３２は、遊技機５００から払い出される賞球や、遊技球貸出装置から貸し出される遊技球が導かれる上皿であり、この上皿５３２が遊技球で一杯になると、遊技球は下皿５３４に導かれることとなる。また、この下皿５３４の底面には、当該下皿５３４から遊技球を排出するための球抜き孔（不図示）が形成されている。この球抜き孔は、通常、開閉板（不図示）によって閉じられているが、球抜きつまみ５３４ａを押し込ませることにより、当該球抜きつまみ５３４ａと一体となって開閉板がスライドし、球抜き孔から下皿５３４の下方に遊技球を排出することが可能となっている。

また、遊技盤５０８には、遊技領域５１６の外方であって、かつ、遊技者が視認可能な位置に、第１特別図柄表示器５６０、第２特別図柄表示器５６２、第１特別図柄保留表示器５６４、第２特別図柄保留表示器５６６、普通図柄表示器５６８、普通図柄保留表示器５７０、右打ち報知表示器５７２が設けられている。これら各表示器５６０～５７２は、遊技に係る種々の状況を表示するための装置であるが、その詳細については後述する。

（制御手段の内部構成）
図１３は、一種参考例に係る遊技の進行を制御する制御手段の内部構成を示すブロック図である。

主制御基板７００は遊技の基本動作を制御する。この主制御基板７００は、メインＣＰＵ７００ａ、メインＲＯＭ７００ｂ、メインＲＡＭ７００ｃを備えている。メインＣＰＵ７００ａは、各検出スイッチやタイマからの入力信号に基づいて、メインＲＯＭ７００ｂに格納されたプログラムを読み出して演算処理を行うとともに、各装置や表示器を直接制御したり、あるいは演算処理の結果に応じて他の基板にコマンドを送信したりする。メインＲＡＭ７００ｃは、メインＣＰＵ７００ａの演算処理時におけるデータのワークエリアとして機能する。

一種参考例の遊技機５００は、主に第１始動口５２０または第２始動口５２２への遊技球の入球によって開始される特別遊技と、ゲート５２４を遊技球が通過することによって開始される普通遊技とに大別される。そして、主制御基板７００のメインＲＯＭ７００ｂには、特別遊技および普通遊技を進行するための種々のプログラムや、各種の遊技に必要なデータ、テーブルが記憶されている。

上記主制御基板７００には、一般入賞口５１８に遊技球が入球したことを検出する一般入賞口検出スイッチ５１８ｓ、第１始動口５２０に遊技球が入球したことを検出する第１始動口検出スイッチ５２０ｓ、第２始動口５２２に遊技球が入球したことを検出する第２始動口検出スイッチ５２２ｓ、ゲート５２４を遊技球が通過したことを検出するゲート検出スイッチ５２４ｓ、第１大入賞口５２６に遊技球が入球したことを検出する第１大入賞口検出スイッチ５２６ｓ、第２大入賞口５２８に遊技球が入球したことを検出する第２大入賞口検出スイッチ５２８ｓ、遊技領域５１６から排出された遊技球を検出するアウト球検出スイッチ５３０ｓが接続されており、これら各検出スイッチから主制御基板７００に検出信号が入力されるようになっている。

なお、遊技盤５０８の背面には合流通路が設けられており、一般入賞口５１８、第１始動口５２０、第２始動口５２２、第１大入賞口５２６、第２大入賞口５２８にそれぞれ入球した遊技球と、排出口５３０から背面側に導かれた遊技球とが合流通路で合流して、遊技場の設備に導かれるように構成されている。アウト球検出スイッチ５３０ｓは、合流通路に設けられており、遊技領域５１６から排出された全ての遊技球、換言すれば、遊技領域５１６に発射された全ての遊技球が、アウト球検出スイッチ５３０ｓによって検出される。

また、主制御基板７００には、第２始動口５２２の可動片５２２ｂを作動する普通電動役物ソレノイド５２２ｃと、第１大入賞口５２６を開閉する開閉扉５２６ｂを作動する第１大入賞口ソレノイド５２６ｃと、第２大入賞口５２８を開閉する開閉扉５２８ｂを作動する第２大入賞口ソレノイド５２８ｃと、が接続されており、主制御基板７００によって、第２始動口５２２、第１大入賞口５２６、第２大入賞口５２８の開閉制御がなされるようになっている。

さらに、主制御基板７００には、第１特別図柄表示器５６０、第２特別図柄表示器５６２、第１特別図柄保留表示器５６４、第２特別図柄保留表示器５６６、普通図柄表示器５６８、普通図柄保留表示器５７０、右打ち報知表示器５７２が接続されており、主制御基板７００によって、これら各表示器の表示制御がなされるようになっている。

また、遊技機５００には、電波を検知する電波検知センサ、磁気を検知する磁気検知センサ、中枠５０４や前枠５０６の開放状態を検知する扉開放センサ等、異常または不正の可能性があることを検知する異常検知センサ５７４が複数設けられており、各異常検知センサ５７４から主制御基板７００に異常検知信号が入力されるように構成されている。

さらに、遊技盤５０８の背面には、設定変更スイッチ５８０ｓが設けられている。設定変更スイッチ５８０ｓは、専用の鍵によってアクセス可能に構成されている。設定変更スイッチ５８０ｓがオンしていることを条件として、設定値を変更、確認する操作が可能となる。詳しくは後述するが、一種参考例の遊技機５００は、有利度合いが異なる６段階の設定値のいずれかが設定値バッファに登録設定値として記憶され、記憶されている登録設定値に応じて遊技が進行する。

また、遊技盤５０８の背面には、ＲＡＭクリアボタンが押下操作可能に設けられており、このＲＡＭクリアボタンの押下操作がＲＡＭクリアスイッチ５８２ｓによって検出される。ＲＡＭクリアスイッチ５８２ｓは主制御基板７００に接続されており、ＲＡＭクリアスイッチ５８２ｓから主制御基板７００にＲＡＭクリア操作信号が入力される。電源投入時にＲＡＭクリアスイッチ５８２ｓからＲＡＭクリア操作信号が入力されている場合、メインＣＰＵ７００ａは、メインＲＡＭ７００ｃをクリアする。

また、遊技盤５０８の背面には、性能表示モニタ５８４が設けられている。主制御基板７００により、性能表示モニタ５８４に登録設定値やベース比率が表示される。

また、主制御基板７００には、払出制御基板７１０および副制御基板７３０が接続されている。

払出制御基板７１０は、遊技球を発射させるための制御、および、賞球を払い出すための制御を行う。この払出制御基板７１０も、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを備えており、主制御基板７００に対して双方向に通信可能に接続されている。この払出制御基板７１０には遊技情報出力端子板７１２が接続されており、主制御基板７００から出力される遊技進行上の種々の情報が、払出制御基板７１０および遊技情報出力端子板７１２を介して、遊技店のホールコンピュータ等に出力されることとなる。

また、払出制御基板７１０には、貯留部に貯留された遊技球を賞球として遊技者に払い出すための払出モータ７１４が接続されている。払出制御基板７１０は、主制御基板７００から送信された払出個数指定コマンドに基づいて払出モータ７１４を制御して所定の賞球を遊技者に払い出すように制御する。このとき、払い出された遊技球数が払出球計数スイッチ７１６ｓによって検出され、払い出すべき賞球が遊技者に払い出されたかが把握されるようになっている。

また、払出制御基板７１０には、下皿５３４の満タン状態を検出する皿満タン検出スイッチ７１８ｓが接続されている。この皿満タン検出スイッチ７１８ｓは、賞球として払い出される遊技球を下皿５３４に導く通路に設けられており、当該通路を遊技球が通過するたびに、遊技球検出信号が払出制御基板７１０に入力されるようになっている。

そして、下皿５３４に所定量以上の遊技球が貯留されて満タン状態になると、下皿５３４に向かう通路内に遊技球が滞留し、皿満タン検出スイッチ７１８ｓから払出制御基板７１０に向けて、遊技球検出信号が連続的に入力される。払出制御基板７１０は、遊技球検出信号が所定時間連続して入力された場合に、下皿５３４が満タン状態であると判断し、皿満タンコマンドを主制御基板７００に送信する。一方、皿満タンコマンドを送信した後、遊技球検出信号の連続入力が途絶えた場合には、満タン状態が解除されたと判断し、皿満タン解除コマンドを主制御基板７００に送信する。

また、払出制御基板７１０には、発射制御回路７２０が双方向に通信可能に接続されている。この発射制御回路７２０は、払出制御基板７１０から発射制御データを受信すると発射の許可を行う。この発射制御回路７２０には、操作ハンドル５１２に設けられ、当該操作ハンドル５１２に遊技者が触れたことを検出するタッチセンサ５１２ｓと、操作ハンドル５１２の操作角度を検出する操作ボリューム５１２ａと、が接続されている。そして、タッチセンサ５１２ｓおよび操作ボリューム５１２ａから信号が入力されると、発射制御回路７２０において、遊技球発射装置に設けられた発射用ソレノイド５１２ｃを通電して遊技球を発射させる制御がなされる。

副制御基板７３０は、主に遊技中や待機中等の各演出を制御する。この副制御基板７３０は、サブＣＰＵ７３０ａ、サブＲＯＭ７３０ｂ、サブＲＡＭ７３０ｃ、ＲＴＣ７３０ｄを備えており、主制御基板７００に対して、当該主制御基板７００から副制御基板７３０への一方向に通信可能に接続されている。サブＣＰＵ７３０ａは、主制御基板７００から送信されたコマンドやタイマからの入力信号等に基づいて、サブＲＯＭ７３０ｂに格納されたプログラムを読み出して演算処理を行うとともに、演出を実行制御する。このとき、サブＲＡＭ７３０ｃは、サブＣＰＵ７３０ａの演算処理時におけるデータのワークエリアとして機能する。

具体的には、副制御基板７３０は、上記メイン演出表示部６００ａおよびサブ演出表示部６０１ａに画像を表示させる画像表示制御を行う。サブＲＯＭ７３０ｂには、メイン演出表示部６００ａおよびサブ演出表示部６０１ａに表示される種々の画像データが多数格納されており、サブＣＰＵ７３０ａが、画像データをサブＲＯＭ７３０ｂから不図示のＶＲＡＭに読み出して、メイン演出表示部６００ａおよびサブ演出表示部６０１ａの画像表示を制御する。

また、副制御基板７３０は、演出役物装置６０２を可動したり演出照明装置６０４を点灯制御したりするとともに、音声出力装置６０６から音声を出力させる音声出力制御を行う。さらには、演出ボタン６０８が押下操作されたことを検出する演出ボタン検出スイッチ６０８ｓ、および、十字キー６０９が押下操作されたことを検出する十字キー検出スイッチ６０９ｓから操作検出信号が入力された際に、所定の処理を行う。

なお、各基板には、不図示の電源基板が接続されており、電源基板を介して商用電源から各基板に電力供給がなされている。また、電源基板にはコンデンサからなるバックアップ電源が設けられている。副制御基板７３０に設けられたＲＴＣ７３０ｄは、このバックアップ電源から電源供給を受けて現在時刻を計時する。

ここで、遊技機５００において、遊技球の球つまりを抑制することを可能とするための工夫について、図１４～図１６を参照して説明する。図１４～図１６は、図１２の一部を拡大した部分拡大図である。

図１４～図１６に示すように、遊技機５００には、球戻り防止機構８００が設けられる。球戻り防止機構８００は、遊技領域５１６に発射された遊技球ＰＢが不図示の発射機構に向かって戻ることを防止するための機構である。以下、レール５１４ａを内レール５１４ａとも呼び、レール５１４ｂを外レール５１４ｂとも呼ぶ。

内レール５１４ａと外レール５１４ｂとの間には、案内領域Ｒ２１が形成される。案内領域Ｒ２１では、不図示の発射機構により発射された遊技球ＰＢが遊技領域５１６に案内される。球戻り防止機構８００は、遊技球ＰＢが遊技領域５１６から案内領域Ｒ２１に戻ることを防止する。球戻り防止機構８００は、変位可能な変位部材８０２を有する。

変位部材８０２は、外レール５１４ｂと対向する側面部８０２ａと、側面部８０２ａの先端側の先端部８０２ｂとを有する。変位部材８０２は、第１状態と、第２状態と、第３状態とに変位可能である。以下では、変位部材８０２の第１状態、第２状態および第３状態を、球戻り防止機構８００の第１状態、第２状態および第３状態とも呼ぶ。図１４は、第１状態の球戻り防止機構８００を示す部分拡大図である。図１５は、第２状態の球戻り防止機構８００を示す部分拡大図である。図１６は、第３状態の球戻り防止機構８００を示す部分拡大図である。

例えば、変位部材８０２は、図１４～図１６に示すように、当該変位部材８０２の下端を中心に回動可能である。無負荷時において、変位部材８０２は付勢部材により付勢されることによって図１４に示す第１状態に維持される。例えば、第１状態では、変位部材８０２は、付勢部材により付勢され、不図示のストッパに押し付けられることによって、図１４の姿勢に保持されている。変位部材８０２は、付勢部材により図１４中の反時計回りに付勢されている。不図示の発射機構により発射された遊技球ＰＢは、付勢部材による付勢力に抗して、変位部材８０２を押し動かして遊技領域５１６まで移動できる。

図１４に示すように、第１状態では、変位部材８０２の先端部８０２ｂから外レール５１４ｂまでの距離である特定距離Ｄ２１が、遊技球ＰＢの直径よりも短くなっている。ゆえに、第１状態では、遊技領域５１６から案内領域Ｒ２１に戻ろうとする遊技球ＰＢは、変位部材８０２により遮られ、案内領域Ｒ２１に進入できない。具体的には、第１状態において、変位部材８０２の側面部８０２ａと外レール５１４ｂとの成す角は鋭角になっている。ゆえに、変位部材８０２に遊技領域５１６側から衝突した遊技球ＰＢは、外レール５１４ｂから遠ざかる方向に弾かれ、遊技領域５１６側に適切に戻される。第１状態は、後述するように、特定距離Ｄ２１が、第２状態よりも短い状態である。

図１５に示すように、第２状態では、特定距離Ｄ２１が、遊技球ＰＢの直径と同程度、または、遊技球ＰＢの直径よりも長くなっている。第２状態は、不図示の発射機構により発射された遊技球ＰＢが変位部材８０２を押し動かし、変位部材８０２を超えて移動した状態である。第２状態では、案内領域Ｒ２１から遊技領域５１６に遊技球ＰＢが案内される。第２状態は、特定距離Ｄ２１が、第１状態よりも長い状態である。なお、遊技球ＰＢが変位部材８０２を超えて案内領域Ｒ２１から遊技領域５１６に移動した後において、球戻り防止機構８００は、第２状態から第１状態に戻る。それにより、遊技領域５１６から案内領域Ｒ２１に遊技球ＰＢが戻ることが抑制される。

図１６に示す第１遊技球ＰＢ１は、案内領域Ｒ２１から遊技領域５１６に案内される遊技球ＰＢである。図１６に示す第２遊技球ＰＢ２は、遊技領域５１６から案内領域Ｒ２１に戻ろうとする遊技球ＰＢである。図１６に示すように、第３状態は、第１遊技球ＰＢ１よりも先に発射された第２遊技球ＰＢ２が変位部材８０２まで戻ったタイミングと、第１遊技球ＰＢ１が変位部材８０２に到達するタイミングとが一致し、第１遊技球ＰＢ１と第２遊技球ＰＢ２とが衝突している状態である。第３状態では、第１遊技球ＰＢ１は、変位部材８０２の側面部８０２ａ、外レール５１４ｂ、および、第２遊技球ＰＢ２と接している。また、第２遊技球ＰＢ２は、変位部材８０２の先端部８０２ｂ、外レール５１４ｂ、および、第１遊技球ＰＢ１と接している。それにより、特定距離Ｄ２１が、第１状態より長く第２状態より短く、かつ、第２遊技球ＰＢ２の最下点Ｐ２１から外レール５１４ｂまでの距離Ｄ２２より短くなっている。

上記のように、球戻り防止機構８００が第３状態となることによって、第１遊技球ＰＢ１と第２遊技球ＰＢ２との衝突後に、第２遊技球ＰＢ２が、案内領域Ｒ２１に戻ろうとしても、変位部材８０２の先端部８０２ｂに遊技領域５１６側から接触することになる。そのため、変位部材８０２は、遊技領域５１６側から案内領域Ｒ２１側に向かう接触力を付与されて反時計回りに回動する可能性が高くなる。したがって、変位部材８０２は、第２遊技球ＰＢ２が案内領域Ｒ２１に戻ることを困難とすることができる。その結果、図１６のように第１遊技球ＰＢ１と第２遊技球ＰＢ２との衝突時でも、第２遊技球ＰＢ２が案内領域Ｒ２１に戻ることを抑制できる。つまり、遊技球ＰＢが２球連続して案内領域Ｒ２１に戻ることを抑制でき、案内領域Ｒ２１や発射装置内で遊技球ＰＢが球つまりを起こすことを抑制することができる。

（第３実施形態：管理遊技機）
上述した実施形態では、遊技機（パチンコ機）５００を挙げて説明した。このような遊技機５００の代わりに、パチンコ機を封入循環式にして遊技者が遊技球に触れることなく遊技を進行することができる管理遊技機が検討されている。

管理遊技機では、メダルレス遊技機１００における、メダル数制御基板２０４、計数スイッチ１１２、遊技メダル数表示装置１１４それぞれと同機能を有する枠制御基板、計数スイッチ、遊技球数表示装置を適用することで、メダルレス遊技機１００同様、管理遊技機と専用ユニット３５０とで遊技球を流通させることなく、遊技を進行することが可能となる。遊技球数表示装置は、遊技に供することが可能な電子化遊技球の総数である遊技球数を表示する表示装置である。なお、遊技球数は、遊技に供することが可能な遊技価値の総数である遊技価値数の一例に相当する。

また、管理遊技機において、計数スイッチと遊技球数表示装置とを備える表示ユニットの構成として、上述した表示ユニット４００と同様の構成を適用してもよい。つまり、本発明は、管理遊技機に適用されてもよい。この場合にも、上述した表示ユニット４００と同様の効果が奏される。なお、この場合、遊技球数表示装置の表示器が有するセグメントの数は、例えば、６個である。それにより、遊技球数を表示する桁数が不足することが防止される。

なお、メダルレス遊技機１００においては、計数スイッチ１１２、遊技メダル数表示装置１１４をそれぞれ操作部設置台１１１に設ける例を挙げて説明したが、管理遊技機では、計数スイッチ、遊技球数表示装置を、上皿５３２、例えば、十字キー６０９近傍に設けるとしてもよい。また、管理遊技機において、第２文字部Ｃ１２は、「所持数」との文字列に替えて、「持球」との文字列等であってもよい。また、管理遊技機において、第１文字部Ｃ１１が「短押し」との文字列、および、「長押し」との文字列を含む場合、「短押し」によって特定ユニットに送信される遊技球数（例えば、１玉）が「短押し」との文字列に並記されていてもよく、「長押し」によって特定ユニットに送信される遊技球数（例えば、２５０玉）が「長押し」との文字列に並記されていてもよい。なお、第１文字部Ｃ１１は、ボタン部１１２ａを押すと遊技球数の一部が特定ユニットに送信される旨を示す文章を含んでもよい。

以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施例について説明したが、本発明はかかる実施例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

１００ メダルレス遊技機（遊技機）
１１２ 計数スイッチ
１１２ａ ボタン部
１１２ａ１ 押下面部
１１２ａ２ 外周面部
１１２ａ３ 底面部
１１２ａ４ 突起部
１１２ｂ 収容部
１１２ｂ１ 周壁部
１１２ｂ２ 底壁部
１１２ｃ 被押圧部
１１４ 遊技メダル数表示装置（表示装置）
３５０ 専用ユニット（特定ユニット）
Ｐ１１ 平面部
Ｐ１２ 斜面部

Claims (1)

1. 遊技に供することが可能な遊技価値を送信可能な特定ユニットと接続可能な遊技機であって、
   前記遊技価値の総数である遊技価値数を表示する表示装置と、
   前記遊技価値数の少なくとも一部を前記特定ユニットに送信するための操作を受け付ける計数スイッチと、
   を含み、
   前記計数スイッチは、
   押下面部と、突起部が中央に設けられる、前記押下面部の裏側の底面部とを有するボタン部と、
   前記ボタン部の外周面部を覆う周壁部と、前記底面部と対向する底壁部とを有する収容部と、
   前記突起部と対向し、前記ボタン部の移動に伴い前記突起部により押圧される被押圧部と、
   を含み、
   前記底壁部には、前記ボタン部の移動方向に直交するように形成された平面部と、外周側に進むにつれて前記底面部から離れるように前記平面部に対して傾斜するように形成された斜面部とが設けられることを特徴とする遊技機。

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