JP5322907B2 - 内倒れ式折り畳みコンテナとｓｎコンテナとの段積み構造 - Google Patents

Description

本発明は、側壁部を内側に倒して畳むことのできる折り畳みコンテナと、積み重ねる向きを適宜変更することでスタッキング及びネスティングの両方を行うことができるＳＮコンテナとの段積み構造に関するものである。

一般に、略矩形状のベース壁部と、ベース壁部の外周縁から上方に延出する周壁部とを具備するボックス型のコンテナ（ボックスコンテナ）は、ボックスコンテナ同士を上下に積み重ねる（段積みする）ことで、スタッキングができるように構成されている。すなわち、ボックスコンテナは、そのスタッキング状態において、下側のボックスコンテナの周壁部上面と上側のボックスコンテナの下面とが上下に当接して支持状態とされるとともに、上側のボックスコンテナ下面の外周縁に沿って該下面の外周縁よりも若干内周側に形成された支持リブが下側のボックスコンテナの周壁部内側面に当接して上側のボックスコンテナの位置ずれが防止される。

また、従来、スタッキング及びネスティングの両方が可能なＳＮコンテナが知られている。当該ＳＮコンテナには、周壁部の外側面から外側に突出する支脚部が設けられるとともに、周壁部の内側面に支脚部が進入可能なポケット部（脚部収容部）が設けられている。そして、下側のＳＮコンテナのポケット部の上方に上側のＳＮコンテナの支脚部が相対する向きでＳＮコンテナを積み重ねた場合には、下側のＳＮコンテナの内側に上側のＳＮコンテナが進入してネスティングされ、下側のＳＮコンテナのポケット部の上方に上側のＳＮコンテナの支脚部が相対しない向きでＳＮコンテナを積み重ねた場合には、下側のＳＮコンテナの周壁部上面に、上側のＳＮコンテナの支脚部下面が当接してスタッキングされる。

さらに、ＳＮコンテナ同士のスタッキング時において上側のＳＮコンテナの位置ずれ（がたつき）を防止するべく、支脚部下面がベース壁部下面よりも上方に位置するよう構成されるとともに、支脚部の直下方の周壁部に対し、支脚部下面の周壁部側の部位から下方に向けて延在する寄せリブが形成され、スタッキング時において、上側のＳＮコンテナの寄せリブが下側のＳＮコンテナの周壁部内側面に当接するようになっている（例えば、特許文献１参照。）。

また、従来、略矩形状の底壁部と、底壁部の相対する一対の長辺部に対応してヒンジを介して連結された一対の長辺側壁部と、底壁部の相対する一対の短辺部に対応してヒンジを介して連結された一対の短辺側壁部とを備え、各側壁部を内側に倒すようにして畳み、未使用時（物品が収容されていない状態）の運搬効率の向上、及び保管スペースの縮小等を図ることのできる内倒れ式折り畳みコンテナ（以下、単に折り畳みコンテナ）が知られている（例えば、特許文献２参照。）。

さらに、折り畳みコンテナは、長辺側壁部及び短辺側壁部のうち一方を先に底壁部の上側に重ねるようにして倒してから（畳んでから）、他方を既に畳まれた前記一方の側壁部の上側に畳めるようになっている。例えば、特許文献２では、折り畳みコンテナの底壁部に対し、対向する一対の長辺部に沿って底壁部から上方に突出する台壁部が設けられ、長辺側壁部と底壁部とを連結するヒンジは、台壁部において連結されている。これにより、長辺側壁部と底壁部とを連結するヒンジが、短辺側壁部と底壁部とを連結するヒンジよりも上方に位置し、先に短辺側壁部を底壁部の上側に重ねるようにして畳んでから、長辺側壁部を短辺側壁部の上側に重なるようにして畳むことができるようになっている。

ところで、コンテナを使用する現場では、様々な種類のコンテナが併用されることが多い。このため、異種類のコンテナをずれなく段積みして運搬したり、保管したりすることができるように各種コンテナの規格を対応させることも進められている。例えば、所定のボックスコンテナの上側に、前記所定のボックスコンテナとは高さ等が異なるボックスコンテナを段積みしたり、組み立て状態の折り畳みコンテナの上側にボックスコンテナやＳＮコンテナを段積みしたりすることができるように形状を相互に対応させたものがある。

ところが、上記特許文献２のような内倒れ式の折り畳みコンテナを折り畳み、その上側にボックスコンテナを段積みする場合、折り畳みコンテナの短手方向においては、コンテナ下部（コンテナの下面に形成された支持リブ）が、相対する一対の台壁部の各内側面に略当接して、ボックスコンテナの位置ずれが防止されるのであるが、折り畳みコンテナの長手方向においては、底壁部の短辺部に台壁部が存在しないため、ボックスコンテナが同方向に位置ずれしてしまうことが懸念される。

これに対し、上記特許文献２では、各短辺部の両側端部において、台壁部の内側面から突出するずれ防止凸部（短辺側部分１ｄ２）を形成し、段積み状態において、当該ずれ防止凸部とボックスコンテナ下面の支持リブとを当接させることで、折り畳みコンテナの長手方向におけるボックスコンテナの位置ずれについても防止している。尚、短辺側壁部及び長辺側壁部には、各側壁部を起立させたり倒したりする際にずれ防止凸部との接触が回避されるように切欠き部を形成する必要がある。このため、切欠き部が大きくなることに起因して各側壁部の強度低下や外観品質の低下等を招いてしまうといった事態を回避するべく、ずれ防止凸部は極力小さく形成する必要がある。

特開２００２−１２０８４２号公報 特開２００２−２４０８２１号公報

ところで、折り畳まれた状態の折り畳みコンテナの上側に前記ＳＮコンテナを積み重ねることも考えられる。しかしながら、ＳＮコンテナに関しては、上記のように、支脚部の直下方において周壁部の外側面から突出する寄せリブによって位置ずれを防止する構成であるため、上記のように折り畳みコンテナにずれ防止凸部を形成したとしても、当該ずれ防止凸部と寄せリブとが当接しないことが懸念される。この場合、折り畳みコンテナのずれ防止凸部と、ＳＮコンテナの側壁部の下部外側面とが当接することで、ＳＮコンテナの折り畳みコンテナからの脱落が防止されるものの、両者の間には隙間（寄せリブの側壁部からの突出長の２倍の隙間）があるため、位置ずれ（がたつき）が生じてしまうおそれがある。

本発明は上記問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、折り畳まれた状態の内倒れ式折り畳みコンテナの上側にＳＮコンテナを位置ずれすることなく段積みすることのできる折り畳みコンテナとＳＮコンテナとの段積み構造を提供することにある。

以下、上記目的等を解決するのに適した各手段につき項分けして説明する。なお、必要に応じて対応する手段に特有の作用効果等を付記する。

手段１．略矩形状をなす底壁部と、前記底壁部の各側辺部に対応してヒンジ手段を介して連結された側壁部とを備え、前記側壁部が、前記底壁部の上側に重なるようにして畳まれる相対する一対の第１側壁部と、前記底壁部の上側に畳まれた前記一対の第１側壁部の上側に重なるようにして畳まれる相対する一対の第２側壁部とを具備する折り畳みコンテナと、
略矩形状をなすベース壁部と、前記ベース壁部の外周縁から上方に延出する周壁部とを備え、前記周壁部の外側面には、外方に突出して上下に延びる支脚部が形成されるとともに、前記周壁部の内側面には、前記支脚部が進入可能なポケット部が形成され、積み重ねる向きを変えることでスタッキング及びネスティングの両方が可能なＳＮコンテナとの段積み構造であって、
前記ＳＮコンテナは、自身同士のスタッキング状態においては、上側のＳＮコンテナの支脚部の下面が下側のＳＮコンテナの前記周壁部の上面に支持され、
前記第２側壁部と前記底壁部とを連結するヒンジ手段は、前記底壁部に対し、前記底壁部の側辺部に沿って前記底壁部から上方に突出形成された台壁部において連結されて、前記第１側壁部と前記底壁部とを連結するヒンジ手段よりも上方に位置し、
前記折り畳みコンテナの前記台壁部の上面には位置決め手段が形成され、
折り畳まれた状態の前記折り畳みコンテナの上側に前記ＳＮコンテナを積み重ねることで、一対の前記台壁部の上面に前記支脚部の下面が当接し、一対の前記台壁部の間に前記ベース壁部が進入するとともに、前記各台壁部の上面に当接した前記支脚部のうち少なくとも１つが、前記位置決め手段に対し、前記台壁部の延在方向において当接又は略当接することを特徴とする折り畳みコンテナとＳＮコンテナとの段積み構造。

手段１によれば、折り畳まれた状態の折り畳みコンテナの上側にＳＮコンテナを積み重ねた場合、一対の台壁部の上面に支脚部の下面が当接して支持状態とされ（段積み状態とされ）る。さらに、折り畳みコンテナの一対の台壁部の間にＳＮコンテナのベース壁部が進入することで、台壁部の延在方向に対して直交する方向へのＳＮコンテナの位置ずれが防止され、台壁部の上面に当接した支脚部が、位置決め手段に対して、台壁部の延在方向において当接又は略当接することで、台壁部の延在方向へのＳＮコンテナの位置ずれが防止されるようになっている。従って、折り畳まれた状態の折り畳みコンテナの上側にＳＮコンテナを段積みしたとしても、ＳＮコンテナの位置ずれ（がたつき）を防止することができる。結果として、折り畳みコンテナ及びＳＮコンテナの両方を扱う場所でのコンテナの運搬作業性、利便性等を向上させることができる。

尚、「ＳＮコンテナの前記支脚部の下端部は前記周壁部の下端部（ベース壁部）よりも上方に位置するとともに、前記支脚部の直下方には、前記周壁部から外方に突出し、前記支脚部の下面の前記周壁部側の部位から下方に延在する寄せリブが設けられ、ＳＮコンテナ同士のスタッキング状態においては、上側のＳＮコンテナの前記寄せリブが下側のＳＮコンテナの周壁部の内側面に当接し、折り畳まれた状態の折り畳みコンテナの上側にＳＮコンテナを積み重ねることで前記台壁部の内側面に前記寄せリブが当接すること」としてもよい。この場合、ＳＮコンテナ同士のスタッキング状態、及び、折り畳みコンテナとＳＮコンテナとの段積み状態の安定化（がたつきの防止）をより一層図ることができる。また、「前記ＳＮコンテナ同士のネスティング状態においては、上側のＳＮコンテナの支脚部が下側のＳＮコンテナのポケット部の内側に進入し、前記ＳＮコンテナ同士のスタッキング状態においては、上側のＳＮコンテナの支脚部の下面が下側のＳＮコンテナの前記ポケット部から外れた位置において前記周壁部の上面に支持され」ることとしてもよい。

手段２．前記位置決め手段は、前記各台壁部において、折り畳まれた状態の前記折り畳みコンテナの上側に前記ＳＮコンテナを所定の向きで段積みした場合に、前記ＳＮコンテナの前記周壁部を構成する相対する一対の壁部のうち一方の壁部に形成された前記支脚部と当接又は略当接して位置決めする第１の位置決め手段と、折り畳まれた状態の前記折り畳みコンテナの上側に前記ＳＮコンテナを前記所定の向きから１８０度回転させて段積みした場合に、前記周壁部を構成する相対する一対の壁部のうち他方の壁部に形成された前記支脚部と当接又は略当接して位置決めする第２の位置決め手段とを備えていることを特徴とする手段１に記載の折り畳みコンテナとＳＮコンテナとの段積み構造。

手段２によれば、各台壁部には、折り畳みコンテナの上側にＳＮコンテナを所定の向きで段積みした場合に、ＳＮコンテナの周壁部を構成する相対する一対の壁部のうち一方の壁部に形成された支脚部を位置決めするための第１の位置決め手段と、折り畳みコンテナの上側にＳＮコンテナを前記所定の向きから１８０度回転させて段積みした場合に、前記一対の壁部のうち他方の壁部に形成された支脚部を位置決めするための第２の位置決め手段とが設けられている。このため、折り畳まれた折り畳みコンテナの上側に、ＳＮコンテナを特定の向きで積み重ねた場合、及び、ＳＮコンテナを前記特定の向きとは１８０度回転した向きで積み重ねた場合のどちらでも、支脚部を位置決め手段で位置決めすることができる。従って、ＳＮコンテナを段積みする際の向きの確認作業の簡素化等を図ることができ、作業性の向上を図ることができる。

手段３．前記ＳＮコンテナの前記周壁部は、折り畳まれた状態の前記折り畳みコンテナの上側に前記ＳＮコンテナを積み重ねた場合に前記台壁部の延在方向に沿って延在することとなる相対する一対の壁部を備え、当該一対の壁部には、それぞれ第１支脚部及び第２支脚部の２つの支脚部が設けられ、
前記第２支脚部は前記第１支脚部よりも前記壁部の延在方向中央部側に位置し、
前記位置決め手段は、前記第２支脚部に対応して設けられていることを特徴とする手段１又は２に記載の折り畳みコンテナとＳＮコンテナとの段積み構造。

例えば、位置決め手段を台壁部の延在方向両側部近傍に形成しようとすると、第２側壁部と台壁部とを連結するヒンジ手段を台壁部の延在方向両側部近傍に設けることができなくなってしまうことが懸念される。すなわち、第２側壁部の両側部をヒンジ手段で支持することができないため、第２側壁部の動作の安定性が低下したり、台壁部の両側部にヒンジ手段を設けることで台壁部の両側部の強度を補うといったことができなくなったりする等の不具合を招くおそれがある。

これに対し、手段３によれば、位置決め手段は、第１支脚部よりも壁部の延在方向中央部側に設けられる第２支脚部に対応して形成されている。このため、台壁部に形成されるヒンジ手段を極力台壁部の延在方向両側部近傍に設けることができる。そしてこのように台壁部の両側部近傍にヒンジ手段を設けることで、第２側壁部をよりスムースに動作させることができ、台壁部の両側部近傍の強度を高めることができる。

手段４．前記位置決め手段は、前記台壁部の上面から上方に突出し、前記台壁部の延在方向に対して直交する方向に延在する相対する一対のずれ止めリブを備え、折り畳まれた状態の前記折り畳みコンテナの上側に前記ＳＮコンテナを段積みすることで、前記一対のずれ止めリブが前記支脚部を挟み込むようにして前記支脚部の両側面に当接又は略当接することを特徴とする手段１乃至３のいずれかに記載の折り畳みコンテナとＳＮコンテナとの段積み構造。

手段４によれば、ずれ止め効果がより確実に奏されることとなる。

手段５．前記第２側壁部には、前記位置決め手段に対応する位置において、前記位置決め手段との接触を回避するための凹部が形成されていることを特徴とする手段４に記載の折り畳みコンテナとＳＮコンテナとの段積み構造。

手段５によれば、ヒンジ手段を介して第２側壁部を回動動作させる際に第２側壁部と位置決め手段との干渉を避けることができ、第２側壁部をスムースに回動動作させることができる。

手段６．前記位置決め手段は、前記一対のずれ止めリブの外周側端縁同士を連結する連結リブを備えていることを特徴とする手段４又は５に記載の折り畳みコンテナとＳＮコンテナとの段積み構造。

手段６によれば、位置決め手段の強度の向上を図ることができる。また、第２側壁部を起立させたときに、一対のずれ止めリブの間において折り畳みコンテナの内側を臨む開口が形成されることに起因して外観品質の低下を招いてしまうといった事態を防止することができる。

手段７．前記位置決め手段は、少なくとも前記一対のずれ止めリブのうち一方のずれ止めリブの、他方のずれ止めリブと対向する面とは反対側の面から延出する案内リブを備え、前記案内リブの上辺部は、前記ずれ止めリブの上端部から前記台壁部の上面にかけて下方傾斜して延びていることを特徴とする手段４乃至６のいずれかに記載の折り畳みコンテナとＳＮコンテナとの段積み構造。

手段７によれば、折り畳まれた状態の折り畳みコンテナの上側にＳＮコンテナを段積みする際に、一旦、位置決め手段に位置決めされる支脚部が、ずれ止めリブの案内リブが設けられた面と対向するようにＳＮコンテナを載せたとしても、その後、支脚部と位置決め手段とが近付くようにＳＮコンテナを相対的にスライドさせることで、支脚部が案内リブに案内されて（比較的スムースに案内リブに乗り上げて）支脚部を一対のずれ止めリブの間に位置させることができる。このため、段積み作業性（特に、比較的高く段積みする際の作業性）の向上を図ることができる。

手段８．前記折り畳みコンテナの下部には、前記位置決め手段に対応する位置において、折り畳まれた状態の前記折り畳みコンテナの上側に前記折り畳みコンテナを段積みする場合に、下側の前記折り畳みコンテナの前記位置決め手段との接触を回避するための下面凹部が形成されていることを特徴とする手段４乃至７のいずれかに記載の折り畳みコンテナとＳＮコンテナとの段積み構造。

手段８によれば、折り畳まれた状態の折り畳みコンテナの上側に段積みされた折り畳みコンテナが下側の折り畳みコンテナの位置決め手段（ずれ止めリブ等）に乗り上げてしまうといった事態を回避することができる。従って、段積みされた折り畳みコンテナの嵩（積み重ねられた折り畳みコンテナ全部の高さ）が増してしまうといった事態を防止するとともに、段積み状態の安定化を図ることができる。

組み立て状態にある折り畳みコンテナの斜視図である。 折り畳まれた状態にある折り畳みコンテナの斜視図である。 折り畳みコンテナの底壁部を示す斜視図である。 ＳＮコンテナを下方から見た斜視図である。 折り畳まれた状態の折り畳みコンテナと、その上に段積みされたＳＮコンテナとを示す斜視図である。 折り畳まれた状態の折り畳みコンテナと、その上に段積みされたＳＮコンテナとを示す模式斜視図である。 折り畳まれた状態の折り畳みコンテナと、その上に段積みされたＳＮコンテナとを、短辺側壁部の内側面が見える位置で切断した場合の断面図である。 折り畳まれた状態の折り畳みコンテナと、その上に段積みされたＳＮコンテナとを、長辺側壁部の外側面が見える位置で切断した場合の断面図である。 折り畳まれた状態の折り畳みコンテナの上側にＳＮコンテナを段積みする過程で、位置決め部の位置と支脚部の位置とをずらして積んだ状態を示す斜視図である。 折り畳まれた状態で段積みされた折り畳みコンテナを示す斜視図である。 組み立て状態の折り畳みコンテナと、その上に段積みされたＳＮコンテナとを示す斜視図である。

以下に、一実施形態について図面を参照して説明する。図１等に示すように、折り畳みコンテナ１は、相対する一対の長辺部と相対する一対の短辺部とを備える略矩形板状の底壁部２と、底壁部２の短辺部に対して回動可能に支持された第１側壁部としての短辺側壁部３と、底壁部２の長辺部に対して回動可能に支持された第２側壁部としての長辺側壁部４とを備えている。本実施形態では、底壁部２、短辺側壁部３、及び長辺側壁部４はポリプロピレンにより構成されている。

図３等に示すように、底壁部２には、各長辺部に沿って底壁部２から上方に突出する台壁部５が設けられている。台壁部５は、底壁部２の長辺部から上方に延びる内壁部１１と、内壁部１１の上縁部から外方に延出する上壁部１２と、上壁部１２の外縁部から下方に延びる外壁部１３とを備え、下方に開口した断面略コ字状をなしている。また、台壁部５には、内壁部１１、外壁部１３、及び上壁部１２で囲まれる内側の空間を台壁部５の長手方向において複数に区画するようにして、内壁部１１と外壁部１３とを連結する隔壁部１４（図６等参照）が設けられている。但し、台壁部５の両側端部（底壁部２のコーナー部）においては、下方に開口するのではなく、底壁部２の短手方向において底壁部２の外周側に開口した枠形状をなしている。また、台壁部５の両側端部には、台壁部５内側面（内壁部１１）から底壁部２内周側に突出するずれ防止凸部１５が形成されている。

さらに、各台壁部５には、長辺側壁部４を回動可能に支持するための長辺側軸受部１６が、台壁部５の延在方向（長手方向）に沿って互いに所定距離を隔てて複数箇所（本例では５箇所）に設けられている。本実施形態では、台壁部５のうち下方に開口している部位の両側端部（底壁部２外周側に開口している部位との連接部位）にそれぞれ長辺側軸受部１６が形成されるとともに、台壁部５の延在方向中央部と、当該中央部と前記台壁部５の両側端部近傍に形成された各長辺側軸受部１６との間の中間位置よりも若干中央部寄りの位置とに長辺側軸受部１６が形成されている。図３、図８に示すように、長辺側軸受部１６は、内壁部１１の上部及び上壁部１２を切り欠くようにして形成されている。より詳しくは、台壁部５の延在方向において、上壁部１２における切欠き幅を内壁部１１における切欠き幅よりも大きく形成し、上壁部１２の切欠きの両側縁よりも内側に内壁部１１を突出させるとともに、上壁部１２の切欠きの両側縁に沿って、内壁部１１と外壁部１３とを連結する側面リブ１７を設け、さらに、内壁部１１から外壁部１３側に向けて若干突出する鍔部１８を設けることによって長辺側軸受部１６が構成されている。尚、台壁部５の上壁部１２には、上下に貫通する水抜き孔１９が互いに所定距離を隔てて複数箇所に形成されている。

また、底壁部２の上面には、短辺側壁部３を回動可能に支持するための短辺側軸受部２１が、短辺部に沿って互いに所定距離を隔てて複数箇所（本例では４箇所）に設けられている。短辺側軸受部２１は、底壁部２に形成された長方形状の孔の周縁部から上方に突出し、上下に貫通するとともに底壁部２内周側にも一部開口した略Ｃ字状の囲いリブ２２を形成するとともに、囲いリブ２２のうち底壁部２内周側の壁部から囲いリブ２２内周側に突出する鍔部２３を形成することで構成されている。また、各囲いリブ２２の底壁部２内周側の部位同士を連結する連続リブ２４が設けられ、連続リブ２４の上辺部と囲いリブ２２の上辺部とが面一となっている。さらに、底壁部２の長手方向において、連続リブ２４の底壁部２内周側の面、及び囲いリブ２２のうち底壁部２内周側の壁部の底壁部２内周側の面と、台壁部５の両側端部に形成されたずれ防止凸部１５の底壁部２内周側の面（台壁部５の延在方向中央部側の面）とが面一となっている。

尚、本実施形態の底壁部２は、碁盤目状に上下に貫通する開口部が形成された底板３１（図３、図７等参照）と、底板３１に形成された各開口部の周縁部から下方に延出する格子状の支持リブ３２（図６、図７等参照）とを備えている。当該支持リブ３２の形成範囲は、底壁部２の長手方向においては、連続リブ２４や囲いリブ２２よりも底壁部２の内周側であり、底壁部２の短手方向においては、底壁部２の側縁部（各長辺部）から台壁部５の内壁部１１の厚み程度底壁部２内周側に変位した部位よりも底壁部２の内周側である。また、図７に示すように、台壁部５の外壁部１３の下縁部は、底壁部２の底板３１の下面とほぼ同じ高さ位置となっており、支持リブ３２の下縁部よりも上方に位置している。

図１、図２等に示すように、長辺側壁部４は、略矩形状の壁本体４１と、壁本体４１の両側辺部において壁本体４１の内側面（長辺側壁部４の起立状態では底壁部２内周側に向き、畳まれた状態では下側を向く面）から突出する係止壁４２と、長辺側壁部４の起立状態において壁本体４１の下辺部から下方に突出形成するヒンジ手段としての長辺側ヒンジ部４３とを備えている。

壁本体４１には、その外側面において格子状に補強リブ５１が形成され、また、長手方向中央部の上側部位において、作業者が手をかけて折り畳みコンテナ１を持ち運ぶことができるように持ち手孔５２が形成されている。また、壁本体４１には、台壁部５の内側面から突出するずれ防止凸部１５との接触を避けるべく切欠き部５３（図２等参照）が形成されている。さらに、壁本体４１の係止壁４２との連接部近傍には、壁本体４１に対してコ字状にスリットが形成されることにより、その内周側において壁本体４１の厚み方向において撓むように構成された係止片５４が設けられている。係止片５４は、長辺側壁部４の延在方向（幅方向、長手方向）中央部側の部位が壁本体４１と連結されて長辺側壁部４の側端部側に向けて延び、その先端部には、係止片５４の内側面（長辺側壁部４の起立状態においては底壁部２内周側の面）から突出する係止爪５５が設けられている。

係止壁４２には、長辺側壁部４の長手方向において貫通する挿入孔５６が上下に所定距離を隔てて複数形成されている。尚、係止壁４２及び前記底壁部２の短辺側軸受部２１は、長辺側壁部４が畳まれた（倒された）状態となったときに、互いに干渉しないように構成されている。また、長辺側壁部４が畳まれた状態においては、係止壁４２の壁本体４１からの延出方向先端部が、短辺側軸受部２１の周辺の底壁部２（底板３１）上面に当接し、短辺側軸受部２１の上辺部や連続リブ２４の上辺部が壁本体４１の内側面に当接することとなる。

長辺側ヒンジ部４３は、底壁部２の台壁部５に形成された複数の長辺側軸受部１６にそれぞれ対応して複数箇所に形成されている。また、長辺側ヒンジ部４３は、その先端部が長辺側壁部４の長手方向に拡張されて、長辺側軸受部１６の内側に挿入状態とされるとともに、当該先端部において長辺側軸受部１６の鍔部１８の下面側に引っ掛かるフック部５８（図６等参照）を備え、長辺側軸受部１６に回動可能に支持されている。長辺側壁部４を起立させた状態では、壁本体４１の下面と台壁部５の上面とが当接することとなり、長辺側壁部４が略鉛直に起立した状態からさらに外側に回動してしまうといった事態が防止される。また、長辺側壁部４が起立した状態では、長辺側ヒンジ部４３が、長辺側軸受部１６を構成する鍔部１８と外壁部１３との間に簡略的に挟持され、これにより、長辺側壁部４から手を離しても倒れないように（長辺側壁部４が自立できるように）なっている。また、本実施形態では、長辺側壁部４が畳まれた状態において、長辺側壁部４が台壁部５よりも下方に収納されるようになっている（台壁部５が、畳まれた長辺側壁部４よりも上方に突出している）。尚、本実施形態では、長辺側壁部４が、短辺側壁部３の両側方にまで延在しており、短辺側壁部３を先に畳まないと、長辺側壁部４を畳むことができないようになっている。

図１等に示すように、短辺側壁部３は、略矩形状の壁本体６１と、壁本体６１の両側部において壁本体６１の外側面（短辺側壁部３の起立状態では底壁部２外周側に向き、畳まれた状態では上側を向く面）から突出する挿入突起６２と、短辺側壁部３の起立状態において壁本体６１の下辺部から下方に突出形成されたヒンジ手段としての短辺側ヒンジ部６３とを備えている。尚、短辺側ヒンジ部６３は、短辺側軸受部２１の内側に挿入状態とされるとともに、当該先端部において短辺側軸受部２１の鍔部２３の下面側に引っ掛かるフック部（図示略）を備え、短辺側軸受部２１に回動可能に支持されている。

壁本体６１には、その外側面において格子状の補強リブ６５が形成され、また、長手方向中央部の上側部位において、作業者が手をかけて折り畳みコンテナ１を持ち運ぶことができるように持ち手孔６６が形成されている。また、壁本体６１には、台壁部５の内側面から突出するずれ防止凸部１５との接触を避けるべく切欠き部６７（図１等参照）が形成されている。

挿入突起６２は、長辺側壁部４の係止壁４２に形成された複数の挿入孔５６に対応して複数設けられ、長辺側壁部４を起立させた後、短辺側壁部３を起立させることで、挿入突起６２が底壁部２内周側から挿入孔５６に挿入される。これにより、長辺側壁部４の内側及び外側への傾倒変形を防止することができるとともに、短辺側壁部３の外側への傾倒変形を防止することができる。

さらに、短辺側壁部３の外側面上部には、短辺側壁部３とは別体として構成された係止パーツ７１が収容されるパーツ収容部６８（図１参照）が形成され、パーツ収容部６８内を係止パーツ７１が短辺側壁部３の高さ方向（短辺側壁部３の起立状態では上下方向）にスライド可能に設けられている。係止パーツ７１は、短辺側壁部３の幅方向（長手方向）に沿って延在するパーツ本体７２と、パーツ本体７２の両側部から側方に突出する図示しない係止突部と、短辺側壁部３の起立状態においてパーツ本体７２の下辺部から斜め下方に延出する弾性変形可能な板バネ部７４とを備えている。板バネ部７４は、短辺側壁部３の高さ方向においてその先端部が補強リブ６５に圧接しており、これによりパーツ本体７２は常に短辺側壁部３の上辺部側に付勢されている。また、パーツ本体７２の外側面中央部には操作凹部７５が形成されている。操作凹部７５の短辺側壁部３の下辺部（短辺側ヒンジ部６３が形成された辺部）側の面は、短辺側壁部３の起立状態において底壁部２外周側に下方傾斜している上、凹凸形状をなしている。尚、図示は省略するが、パーツ収容部６８を構成する壁本体６１の外側面には、短辺側壁部３の高さ方向に延びるガイドレールが形成され、パーツ本体７２にはガイドレールに案内されるガイド凹部が形成されている。

壁本体６１には、短辺側壁部３の起立状態において、係止パーツ７１の係止突部（図示略）を底壁部２内周側に露出させる露出開口部６９が形成されている。また、係止突部（図示略）の底壁部２外周側の面（外側面）は傾斜面となっている。そして、短辺側壁部３を起立させていくことで、係止突部（図示略）の外側面と、長辺側壁部４の係止片５４の係止爪５５とが当接し、さらに短辺側壁部３を起立させていくと、係止片５４が撓みつつ、係止爪５５が係止突部（図示略）よりも底壁部２内周側に回りこみ、係止突部（図示略）の底壁部２内周側の面と係止爪５５とが当接する（係止状態とされる）。これにより、短辺側壁部３の内側への傾倒変形が防止される。また、短辺側壁部３を畳む（内側に倒す）際には、係止パーツ７１の操作凹部７５を下方に押圧操作して係止パーツ７１を下方に変位させることで、係止突部（図示略）と係止爪５５との係止状態が解除されるため、この状態で短辺側壁部３を内側に倒せば、短辺側壁部３を畳むことができる。尚、短辺側壁部３の起立状態では、係止片５４の係止爪５５が露出開口部６９の内側に位置し、折り畳みコンテナ１の内側に突出することがないようになっている。また、短辺側壁部３が起立状態とされると、短辺側壁部３の下面と、連続リブ２４及び囲いリブ２２の上辺部とが当接状態とされ、短辺側壁部３のそれ以上の外側への回動変位が規制されることとなる。

次に、ＳＮコンテナ８１について、図４〜図６等を参照して説明する。ＳＮコンテナ８１は、相対する一対の長辺部と相対する一対の短辺部とを備える略矩形板状のベース壁部８２と、ベース壁部８２の周縁部から上方に突出する枠状の周壁部８３と、周壁部８３の上縁部全周域から周壁部８３の外周方向に突出する張出し部８４とを備え、これらが型成形により一体的に形成されている。本実施形態では、ＳＮコンテナ８１はポリプロピレンにより構成されている。

周壁部８３は、ベース壁部８２の相対する長辺部からそれぞれ上方に延出する長側壁部８５と、ベース壁部８２の相対する短辺部からそれぞれ上方に延出する短側壁部８６とを備えている。また、周壁部８３（各側壁部８５、８６）は、型抜きの都合上、上方に向けて周壁部８３の外周側に若干傾斜して延びている。

各長側壁部８５及び各短側壁部８６の外側面には、張出し部８４の下面からベース壁部８２近傍位置にかけて上下に延びる支脚部８７が形成されている。本実施形態では、各長側壁部８５及び各短側壁部８６にそれぞれ支脚部８７が２つずつ設けられている。より詳しくは、長側壁部８５に関しては、長側壁部８５の短側壁部８６とのコーナー部近傍に設けられる第１支脚部８７ａと、長側壁部８５の長手方向（横幅方向）中央部を中心とした第１支脚部８７ａの対称位置よりも長側壁部８５の中央部寄りの位置に設けられた第２支脚部８７ｂとを備えている。また、相対する一対の長側壁部８５は互いに対称形状をなしており、相対する一対の長側壁部８５にそれぞれ設けられた第１支脚部８７ａ及び第２支脚部８７ｂは、第１支脚部８７ａ同士、及び第２支脚部８７ｂ同士がそれぞれ相対（対向）する位置に設けられている。

また、相対する一対の短側壁部８６に関しては、支脚部８７の形成位置等が異なり、対称形状をなしていない。すなわち、相対する一対の短側壁部８６のうち、長側壁部８５の前記第２支脚部８７ｂが形成された側の側辺部に連接する短側壁部８６（図４〜図６では左側の短側壁部８６）に関しては、短側壁部８６の両側辺部近傍（両長側壁部８５となすコーナー部近傍）に支脚部８７（第３支脚部８７ｃ）が形成されている。その一方で、相対する一対の短側壁部８６のうち、長側壁部８５の前記第１支脚部８７ａが形成された側の側辺部に連接する短側壁部８６（図４〜図６では右側の短側壁部８６）に関しては、第３支脚部８７ｃよりも短側壁部８６の幅方向（長手方向）中央部寄りの位置に支脚部８７（第４支脚部８７ｄ；図８、図９参照）が形成されている。尚、本実施形態では、第１支脚部８７ａが第２支脚部８７ｂよりも横幅（長側壁部８５の長手方向における幅）が大きく、第３支脚部８７ｃが第４支脚部８７ｄよりも横幅（短側壁部８６の長手方向における幅）が大きくなっている。また、第１支脚部８７ａ及び第３支脚部８７ｃは、それぞれ長辺側壁部４及び短辺側壁部３の側辺部近傍に設けられることとされているが、周壁部８３の各コーナー部（長辺側壁部４と短辺側壁部３との連接部）は湾曲形状（断面Ｒ形状）をなしており、成形性の観点から第１支脚部８７ａ及び第３支脚部８７ｃは、湾曲形状部分を避けた平坦部分に設けられている。

さらに、図４、図７に示すように、各支脚部８７の直下方には、周壁部８３（長側壁部８５及び短側壁部８６）の外面から外方に突出し、上下に延在する寄せリブ８７が形成されている。寄せリブ８７の周壁部８３からの突出長は、支脚部８７の周壁部８３からの突出長よりも短く、支脚部８７下面の周壁部８３側の部位からベース壁部８２の下面にかけて直線状に延びている。

また、周壁部８３の内側面には、支脚部８７の下部が進入（挿入）可能なポケット部８９が形成されている。ポケット部８９は、張出し部８４を周壁部８３内周側に開口させるように切欠くとともに、該切欠きに合わせて周壁部８３内側面を外側に膨出させるようにして形成されている。ポケット部８９は、周壁部８３の上縁部から、周壁部８３の高さの１／２程度の部位にかけて上下に延在するようにして形成されている。加えて、ポケット部８９の底面と該底面に連接する周壁部８３内側面とにかけて鉤状に凹み、寄せリブ８７が進入可能な鉤凹部９０が形成されている。

ポケット部８９についてより詳しく説明すると、第１支脚部８７ａが進入可能な第１ポケット部８９ａは、長側壁部８５の長手方向中央部を中心として第１支脚部８７ａの対称位置に設けられ、本実施形態では、第２支脚部８７ｂに隣接して形成されている。第２支脚部８７ｂが進入可能な第２ポケット部８９ｂは、長側壁部８５の長手方向中央部を中心として第２支脚部８７ｂの対称位置に設けられ、本実施形態では、第１支脚部８７ａに隣接して形成されている。また、第３支脚部８７ｃが進入可能な第３ポケット部８９ｃは、第３支脚部８７ｃが形成された短側壁部８６に相対する短側壁部８６において、第３支脚部８７ｃの形成位置と対向する位置に設けられ、本実施形態では、第４支脚部８７ｄに隣接して形成されている。第４支脚部８７ｄが進入可能な第４ポケット部８９ｄは、第４支脚部８７ｄが形成された短側壁部８６に相対する短側壁部８６において、第４支脚部８７ｄの形成位置と対向する位置に設けられ、本実施形態では、第３支脚部８７ｃに隣接して形成されている。

このため、ＳＮコンテナ８１同士を同じ向きで上下に積み重ねた場合、第１〜第４支脚部８７ａ、８７ｂ、８７ｃ、８７ｄの位置と、第１〜第４ポケット部８９ａ、８９ｂ、８９ｃ、８９ｄの位置とが合致せず、各支脚部８７の下面が張出し部８４の上面に当接し、スタッキングされることとなる。尚、スタッキング状態においては、各寄せリブ８７が周壁部８３の内側面に略当接状態とされ、ＳＮコンテナ８１の位置ずれ（がたつき）が防止される。加えて、周壁部８３と張出し部８４との境界部のうち、ＳＮコンテナ８１同士をスタッキングする際に、寄せリブ８７が当接し得る部位に関しては面取り加工が施されており、これにより、スタッキングをよりスムースに行うことができるとともに、周壁部８３と張出し部８４との境界部の損傷を抑止することができる。

一方、上側のＳＮコンテナ８１を下側のＳＮコンテナ８１に対して１８０度回転させた向きで積み重ねると、第１〜第４支脚部８７ａ、８７ｂ、８７ｃ、８７ｄの位置と、第１〜第４ポケット部８９ａ、８９ｂ、８９ｃ、８９ｄの位置とが合致し、第１〜第４支脚部８７ａ、８７ｂ、８７ｃ、８７ｄの下半分が、第１〜第４ポケット部８９ａ、８９ｂ、８９ｃ、８９ｄの内側に進入し、各支脚部８７の下面が各ポケット部８９の底面に当接する。これにより、下側のＳＮコンテナ８１の内側に上側のＳＮコンテナ８１の下半分が挿入された状態で支持され、ネスティングされることとなる。尚、ネスティング状態においては、各寄せリブ８７の周壁部８３からの突出方向先端部が各鉤凹部９０に略当接状態とされ、ＳＮコンテナ８１の位置ずれ（がたつき）が防止される。

尚、ＳＮコンテナ８１はネスティングをスムースに行えるように、通常のボックス型のコンテナに比べ周壁部８３が外側に比較的大きく傾くようにして形成される。これに起因して、ＳＮコンテナ８１のスタッキング状態において、下側のＳＮコンテナ８１の周壁部８３の内側面と、上側のＳＮコンテナ８１の周壁部８３（支脚部８７よりも下方の部位）の外側面との間に比較的大きな隙間が形成されてしまい、がたつき生じてしまうおそれがある。このため、ネスティングに際して周壁部８３の上縁部に干渉しない位置である支脚部８７の直下方において周壁部８３の外側面から突出する寄せリブ８７を形成し、スタッキング時において、下側のＳＮコンテナ８１の周壁部８３の内側面に上側のＳＮコンテナ８１の寄せリブ８７を略当接させることで、がたつきが極力生じないように構成されている。

さて、本実施形態では、折り畳みコンテナ１とＳＮコンテナ８１とを段積みするための構造に特徴がある。以下、当該特徴部分について説明する。

図２等に示すように、折り畳みコンテナ１の底壁部２に形成された台壁部５の上面には、位置決め手段としての位置決め部９１が設けられている。位置決め部９１は、台壁部５の上面（上壁部１２）から上方に突出し、台壁部５の延在方向に対して直交する方向（底壁部２の短手方向）に延びる相対する一対のずれ止めリブ９２と、一対のずれ止めリブ９２の底壁部２外周側の縦辺部間を連結する連結リブ９３と、一対のずれ止めリブ９２のうち台壁部５の延在方向中央部側のずれ止めリブ９２に連接して設けられる案内リブ９４とを備えている。

一対のずれ止めリブ９２間の距離は、第２支脚部８７ｂの幅とほぼ同じ（若干大きい）となっており、一対のずれ止めリブ９２間に第２支脚部８７ｂの下端部を進入（挿入）させ、台壁部５の延在方向（長手方向）において、各ずれ止めリブ９２と第２支脚部８７ｂの両側面とを当接又は略当接させることができるようになっている。本実施形態の位置決め部９１は、折り畳まれた状態の折り畳みコンテナ１の上側に、折り畳みコンテナ１の外周とＳＮコンテナ８１の外周とがほぼ一致するようにＳＮコンテナ８１をバランスよく載せることで、第２支脚部８７ｂが一対のずれ止めリブ９２の間に挿入される（位置決めされる）ような位置に配置されている。

また、各台壁部５には、台壁部５の延在方向（長手方向）中央部を中心として対称位置に対称形状の位置決め部９１が２つ設けられている。これらがそれぞれ第１の位置決め手段、第２の位置決め手段を構成する。従って、折り畳みコンテナ１の長手方向と、ＳＮコンテナ８１の長手方向とを合わせて折り畳まれた状態の折り畳みコンテナ１の上側にＳＮコンテナ８１を載せさえすれば、所定の向きでＳＮコンテナ８１を載せても、或いは、所定の向きから１８０度回転させた向きでＳＮコンテナ８１を載せても、第２支脚部８７ｂがどちらかの位置決め部９１（すなわち、第１の位置決め手段又は第２の位置決め手段）によって位置決めされるようになっている。さらに、第２支脚部８７ｂが位置決め部９１に位置決めされた状態においては、使用されていない方（第２支脚部８７ｂが挿入されていない方）の位置決め部９１のずれ止めリブ９２のうち案内リブ９４が設けられていない方のずれ止めリブ９２の外面に第１支脚部８７ａの側面が略当接するようになっている。

案内リブ９４は、一対のずれ止めリブ９２のうち台壁部５の延在方向中央部側のずれ止めリブ９２から台壁部５の延在方向中央部側に延出するようにして設けられ、案内リブ９４の上辺部は、ずれ止めリブ９２の上端部から台壁部５（上壁部１２）の上面にかけて下方傾斜して延びている。加えて、案内リブ９４は、折り畳まれた状態の折り畳みコンテナ１の上側に段積みされたＳＮコンテナ８１の第２支脚部８７ｂの周壁部８３からの延出方向先端部（外周側端縁）よりも底壁部２内周側（内壁部１１側）に設けられている。このため、図９に示すように、第２支脚部８７ｂが各台壁部５に設けられた２つの位置決め部９１の間の部位に位置するように、折り畳まれた状態の折り畳みコンテナ１の上側にＳＮコンテナ８１を一旦載せてから、ＳＮコンテナ８１を相対的にスライドさせることで、第２支脚部８７ｂが案内リブ９４の上辺部に摺接し、これによって第２支脚部８７ｂがずれ止めリブ９２の上辺部を乗り越えて、最終的に、位置決め部９１の内側（一対のずれ止めリブ９２の間）に案内されるようになっている。すなわち、段積みに際して、第２支脚部８７ｂと位置決め部９１との位置を完全に合致させなくても、ＳＮコンテナ８１を載せてからスライドさせて段積みする（スライドスタックする）ことができる。

また、長辺側壁部４には、位置決め部９１に対応する部位において、位置決め部９１との接触を回避するための許容凹部９６が形成されている。このため、位置決め部９１を許容凹部９６の内側に相対的に挿入させるようにして、畳まれた状態にある長辺側壁部４を位置決め部９１に阻害されることなく起立状態とすることができる。尚、本実施形態では、ずれ止めリブ９２の底壁部２内周側の縦辺部は、台壁部５の内側面（内壁部１１の底壁部２内周側の面）よりも若干台壁部５の外側面側に位置している（図２等参照）。従って、許容凹部９６は、長辺側壁部４の内側面を構成する板状体を切欠くことなく、補強リブ５１を切欠くようにして形成されている（組み立て状態にある折り畳みコンテナ１の内周側からでは許容凹部９６が見えないようになっている；図１等参照）が、長辺側壁部４を起立状態としても、位置決め部９１（ずれ止めリブ９２）と壁本体４１とが干渉しないようになっている。

尚、組み立てられた状態の折り畳みコンテナ１の上側に折り畳みコンテナ１を段積みすることも可能である。すなわち、組み立てられた状態の折り畳みコンテナ１の上側に折り畳みコンテナ１を段積みすると、枠状に構成された短辺側壁部３及び長辺側壁部４の内側に支持リブ３２が進入して、下側の折り畳みコンテナ１の短辺側壁部３及び長辺側壁部４の上面と、上側の折り畳みコンテナ１の支持リブ３２よりも外周側に位置する底壁部２の底板３１の下面及び台壁部５の外壁部１３の下辺部とが当接して支持された状態となり、下側の折り畳みコンテナ１の短辺側壁部３及び長辺側壁部４の内側面と、上側の折り畳みコンテナ１の支持リブ３２の外周面とが当接して位置決めされた状態となる。

さらに、図１０に示すように、折り畳まれた状態の折り畳みコンテナ１の上側に折り畳みコンテナ１を段積みすることも可能である。すなわち、台壁部５の下部には、位置決め部９１に対応する位置において、折り畳まれた状態の折り畳みコンテナ１の上側に折り畳みコンテナ１を段積みする場合に、下側の折り畳みコンテナ１の位置決め部９１との接触を回避する（内側に挿入状態とする）ための下面凹部９８が形成されている。より具体的には、ずれ止めリブ９２の底壁部２内周側の縦辺部は、台壁部５の内側面よりも内壁部１１の厚み程度外側に変位した位置にあり、折り畳まれた状態の折り畳みコンテナ１の上側に折り畳みコンテナ１を載せても、上側の台壁部５の内壁部１１（底板３１の外周縁部）と位置決め部９１とは干渉しないが、上側の折り畳みコンテナ１の台壁部５の外壁部１３や隔壁部１４に関しては、当該外壁部１３や隔壁部１４が下側の折り畳みコンテナ１の台壁部５上面と当接する前に位置決め部９１と当接してしまうおそれがある。このため、これを回避するべく、外壁部１３や隔壁部１４を切り欠くようにして下面凹部９８を形成している。そして、一対の台壁部５の間に支持リブ３２を進入させるようにして、折り畳まれた状態の折り畳みコンテナ１の上側に折り畳みコンテナ１を段積みすると、下面凹部９８の内側に位置決め部９１が進入するようにして、下側の折り畳みコンテナ１の台壁部５上面と、上側の折り畳みコンテナ１の台壁部５（外壁部１３及び隔壁部１４）の下端部とが当接し、下側の折り畳みコンテナ１のずれ防止凸部１５の上辺部と、上側の折り畳みコンテナ１の底壁部２（底板３１）の下面とが当接して支持された状態となる。さらに、下側の折り畳みコンテナ１の台壁部５の内壁部と、上側の折り畳みコンテナ１の支持リブ３２とが略当接し、下側の折り畳みコンテナ１のずれ防止凸部１５の内側面（台壁部５の長手方向中央部側の面）と、上側の折り畳みコンテナ１の支持リブ３２とが略当接して位置決めされた状態となる。尚、台壁部５の外壁部１３には、台壁部５の延在方向中央部において、指掛け凹部９９が形成されている。これにより、折り畳みコンテナ１が折り畳まれた状態にあっても、当該指掛け凹部９９に指を掛けて折り畳みコンテナ１を運搬したり、積み降ろししたりすることができる。

尚、連結リブ９３は、一対のずれ止めリブ９２よりも側方に延出している。連結リブ９３のうち台壁部５の延在方向中央部側に延出させた部位は、台壁部５の外側面（外壁部１３）を正面に見た場合に、案内リブ９４の輪郭と丁度重なるような形状をなしている。また、連結リブ９３のうち台壁部５の延在方向側端部側に延出させた部位には、折り畳まれた状態の折り畳みコンテナ１の上側にＳＮコンテナ８１を段積みした場合に、第１支脚部８７ａの周壁部８３からの延出方向先端部が略当接するようになっている。さらに、長辺側壁部４に形成された許容凹部９６、及び、台壁部５に形成された下面凹部９８は、連結リブ９３に対応した形状をなしており、長辺側壁部４を起立させたり、折り畳まれた状態の折り畳みコンテナ１の上側に折り畳みコンテナ１を段積みしたりした場合に、連結リブ９３と許容凹部９６及び下面凹部９８との間に極力隙間が形成されないようになっている。

また、図１１に示すように、組み立てた状態の折り畳みコンテナ１の上側にＳＮコンテナ８１を段積みすることも可能である。すなわち、折り畳みコンテナ１は、底壁部２と各側壁部３、４とが別成形されるため、ＳＮコンテナ８１のように下方に向けて若干窄めるようにして形成する必要がなく、台壁部５の内側面と、起立状態にある長辺側壁部４の内側面の上縁部の位置とが変わらない（ずれ防止凸部１５の内側面と、短辺側壁部３の内側面の位置とが変わらない）。このため、組み立てた状態の折り畳みコンテナ１の上側にＳＮコンテナ８１を載せると、各支脚部８７の下面が長辺側壁部４及び短辺側壁部３の上面に当接して支持されるとともに、各寄せリブ８７が長辺側壁部４及び短辺側壁部３の内側面に当接して位置決めされることとなる。尚、ＳＮコンテナ８１の上側に折り畳みコンテナ１を段積みすることも可能である。

以上詳述したように、本実施形態によれば、折り畳まれた状態の折り畳みコンテナ１の上側にＳＮコンテナ８１を積み重ねた場合、一対の台壁部５の上面に支脚部８７の下面が当接して支持状態とされ（段積み状態とされ）る。さらに、折り畳みコンテナ１の一対の台壁部５の間にＳＮコンテナ８１のベース壁部８２が進入することで、台壁部５の延在方向に対して直交する方向（底壁部２の短手方向）へのＳＮコンテナ８１の位置ずれが防止され、台壁部５の上面に当接した支脚部８７が、位置決め部９１（ずれ止めリブ９２）に対して、台壁部５の延在方向において当接又は略当接することで、台壁部５の延在方向（底壁部２の長手方向）へのＳＮコンテナ８１の位置ずれが防止されるようになっている。従って、折り畳まれた状態の折り畳みコンテナ１の上側にＳＮコンテナ８１を段積みしたとしても、ＳＮコンテナ８１の位置ずれ（がたつき）を防止することができる。結果として、折り畳みコンテナ１及びＳＮコンテナ８１の両方を扱う場所でのコンテナ１、８１の運搬作業性、利便性等を向上させることができる。

また、ＳＮコンテナ８１のうち相対する一対の長側壁部８５にそれぞれ形成された第２支脚部８７ｂは、互いに対向する位置に設けられているとともに、位置決め部９１が各台壁部５の延在方向中央部を中心として対称に設けられている。このため、折り畳まれた折り畳みコンテナ１の上側に、折り畳みコンテナ１の長手方向とＳＮコンテナ８１の長手方向とを合わせるようにして、ＳＮコンテナ８１を特定の向きで積み重ねた場合、及び、ＳＮコンテナ８１を前記特定の向きとは１８０度回転した向きで積み重ねた場合のどちらでも、第２支脚部８７ｂを位置決め部９１で位置決めすることができる。従って、ＳＮコンテナ８１を段積みする際の向きの確認作業の簡素化等を図ることができ、結果として、段積み作業性の向上を図ることができる。

さらに、例えば、位置決め部９１を、第１支脚部８７ａに対応して、台壁部５の延在方向両側部近傍に形成しようとすると、長辺側壁部４と台壁部５とを連結する長辺側軸受部１６を台壁部５の延在方向両側部近傍に形成することができなくなってしまうことが懸念される。すなわち、長辺側ヒンジ部４３を長辺側壁部４の両側部近傍に設けて長辺側壁部４の両側部を支持することができないため、長辺側壁部４の動作の安定性が低下したり、長辺側軸受部１６を形成するとともに長辺側軸受部１６に長辺側ヒンジ部４３を連結することで台壁部５の両側部の強度を高めることができなくなったりする等の不具合を招くおそれがある。

これに対し、本実施形態によれば、位置決め部９１は、第１支脚部８７ａよりも長辺側壁部４の延在方向中央部側に設けられる第２支脚部８７ｂに対応して形成されている。このため、台壁部５に形成される長辺側軸受部１６を極力台壁部５の延在方向両側部近傍に設けることができる。このように台壁部５の両側部近傍において長辺側軸受部１６を設けたり、長辺側ヒンジ部４３を連結したりすることで、長辺側壁部４をよりスムースに動作させることができたり、台壁部５の両側部近傍の強度を高めたりすることができる。

また、長辺側壁部４には、位置決め部９１に対応する位置において、位置決め部９１との接触を回避するための許容凹部９６が形成されている。このため、長辺側ヒンジ部４３を介して長辺側壁部４を回動動作させる際に長辺側壁部４と位置決め部９１との干渉を避けることができ、長辺側壁部４をスムースに回動動作させることができる。また、長辺側壁部４の位置決め部９１に対応する部位だけに許容凹部９６を形成することで、長辺側壁部４を起立させたときに、長辺側壁部４と台壁部５との間に大きな隙間が形成されてしまい、外観品質の低下を招くといった事態を防止することができる。

さらに、位置決め部９１は、一対のずれ止めリブ９２のうち、底壁部２の外周側の縦辺部同士を連結する連結リブ９３を備えていることにより、位置決め部９１の強度の向上を図ることができる。また、長辺側壁部４を起立させたときに、一対のずれ止めリブ９２の間において折り畳みコンテナ１の内側を臨む開口が形成されることに起因して外観品質の低下を招いてしまうといった事態を防止することができる。

加えて、位置決め部９１に設けられた案内リブ９４の存在により、折り畳まれた状態の折り畳みコンテナ１の上側にＳＮコンテナ８１を段積みする際に、一旦、第２支脚部８７ｂが、各台壁部５に設けられた一対の位置決め部９１の間に位置するようにＳＮコンテナ８１を載せたとしても、その後、第２支脚部８７ｂと位置決め部９１とが近付くようにＳＮコンテナ８１を相対的にスライドさせることで、第２支脚部８７ｂが案内リブ９４に案内されて（比較的スムースに案内リブ９４に乗り上げて）第２支脚部８７ｂを一対のずれ止めリブ９２の間に位置させることができる。このため、段積み作業性（特に、比較的高く段積みする際の作業性）の向上を図ることができる。

また、折り畳みコンテナ１の下部には、位置決め部９１に対応する位置において、折り畳まれた状態の折り畳みコンテナ１の上側に折り畳みコンテナ１を段積みする場合に、下側の折り畳みコンテナ１の位置決め部９１との接触を回避するための下面凹部９８が形成されている。このため、折り畳まれた状態の折り畳みコンテナ１の上側に段積みされた折り畳みコンテナ１が下側の折り畳みコンテナ１の位置決め部９１（ずれ止めリブ９２等）に乗り上げてしまうといった事態を回避することができる。従って、段積みされた折り畳みコンテナ１の嵩（積み重ねられた折り畳みコンテナ１全部の高さ）が増してしまうといった事態を防止するとともに、段積み状態の安定化を図ることができる。

尚、上記実施形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。勿論、以下において例示しない他の応用例、変更例も当然可能である。

（ａ）上記実施形態では、台壁部５（上壁部１２）の上面から上方に突出するずれ止めリブ９２を設けることで位置決め手段を構成しているが、例えば、台壁部５の上面側に対し上方及び底壁部２内周側に開口する凹部を設けることによって位置決め手段を構成してもよい。この場合、台壁部５から上方に突出するずれ止めリブ９２等が存在しないため、長辺側壁部４に許容凹部９６を設けたり、台壁部５の下部に下面凹部９８を設けたりする必要がなく、構成の簡素化が図られる。また、通常のボックス型のコンテナに関し、その下部に下面凹部９８等を形成しなくても、折り畳まれた状態の折り畳みコンテナ１の上側に段積みすることができる。さらには、スライドスタックも問題なく行うことができる。尚、当該構成を採用する場合、位置決め手段としての凹部に挿入されて位置決めされる第２支脚部が支持される上下位置と、第１支脚部が支持される上下位置とを合わせる（傾かないように積み重ねていく）べく、第１支脚部に対応する位置にも第１支脚部の下端部を挿入可能な凹部を形成する。

（ｂ）上記実施形態では、折り畳みコンテナ１を折り畳み状態とする際に、短辺側壁部３が先に折り畳まれて底壁部２の上側に重なり、その後、長辺側壁部４が折り畳まれて短辺側壁部３の上側に重なるよう構成されているが、長辺側壁部４が先に折り畳まれて底壁部２の上側に重なり、その後、短辺側壁部３が長辺側壁部４の上側に重なるよう構成してもよい。この場合、台壁部５は、底壁部２の長辺部ではなく短辺部に沿って形成されることとなる。また、上記実施形態では、底壁部２が略矩形状に構成されているが、例えば、底壁部２が略正方形状に構成されることとしてもよい。

（ｃ）上記実施形態では、各台壁部５に設けられる一対の位置決め部９１の間に第２支脚部８７ｂを載せることでその後、スライドスタックを行うことができるように構成されているが、一対の位置決め部９１の間に第１支脚部８７ａを載せることでも、その後スライドスタックを行うことができるように構成してもよい。

具体例としては、第２支脚部８７ｂの周壁部８３からの突出長を、第１支脚部８７ａの周壁部８３からの突出長よりも短くするとともに、位置決め部９１の連結リブ９３を、段積み状態において第２支脚部８７ｂの周壁部８３からの突出方向先端部に略当接する位置に設け、たとえ第１支脚部８７ａと位置決め部９１との位置を合致させて折り畳みコンテナ１にＳＮコンテナ８１を載せても第１支脚部８７ａの下面と連結リブ９３とが当接し、位置決め部９１の内側（一対のずれ止めリブ９２の間）に第１支脚部８７ａが進入しないように構成する。また、一対のずれ止めリブ９２のそれぞれに、一対のずれ止めリブ９２の互いに対向する面とは反対側の面に案内リブ９４を形成する。さらに、上記実施形態に比べ、第２支脚部８７ｂの形成位置を、案内リブ９４のずれ止めリブ９２からの延出長以上、長側壁部８５の長手方向中央部側とするとともに、位置決め部９１を当該第２支脚部８７ｂに対応させた位置に設ける。

当該構成を採用することで、一対の位置決め部９１の間に第１支脚部８７ａを載せ、その後、ＳＮコンテナ８１をスライドさせると、第１支脚部８７ａが位置決め部９１の案内リブ９４に乗り上げた後、連結リブ９３の上辺部に摺接しつつ位置決め部９１を乗り越えて台壁部５の上面と当接状態とされるとともに、第２支脚部８７ｂが案内リブ９４に乗り上げた後、位置決め部９１の内周側に挿入される。

尚、案内リブ９４を両方のずれ止めリブ９２に設ける場合、第２支脚部８７ｂが位置決め部９１に位置決めされた状態（段積み状態）において、第１支脚部８７ａが案内リブ９４に乗り上げた状態とならないように、案内リブ９４を形成した分だけ第２支脚部８７ｂを長側壁部８５の長手方向中央部側に寄せて設ける必要がある。但し、上記実施形態のように、一対のずれ止めリブ９２のうち台壁部５の長手方向中央部側のずれ止めリブ９２にだけ案内リブ９４を形成し、第２支脚部８７ｂを極力長側壁部８５の側辺部側に設けることで、段積み状態の安定化を図ることができる。

（ｄ）上記実施形態において、ＳＮコンテナ８１の支脚部８７やポケット部８９の形成位置は特に限定されるものではなく、スタッキング及びネスティングの両方ができるように構成されるとともに、折り畳まれた状態にある折り畳みコンテナ１の上側に段積みした場合に、一対の台壁部５に対してそれぞれいずれかの支脚部８７が載置されるように構成されていればよい。

また、上記実施形態では、支脚部８７と当該支脚部８７が進入可能なポケット部８９とが別の位置に設けられているが、例えば、支脚部８７を上方かつ周壁部８３の内周側に開口する中空状に構成し、支脚部８７の内側空間によってポケット部８９を構成するよう構成してもよい。この場合、ＳＮコンテナ８１同士を同じ向きで積み重ねることでネスティングができ、１８０度回転させた向きで積み重ねることでスタッキングができるようになる。

（ｅ）上記実施形態では、第２支脚部８７ｂの位置ずれを防止する位置決め部９１が設けられているが、さらに、第１支脚部８７ａの位置ずれを防止する位置決め部を設けることとしてもよい。但し、第１支脚部８７ａに対応する位置決め部も設けるとなると、長辺側軸受部１６の形成位置の確保が困難となり、長辺側軸受部１６を台壁部５の長手方向中央部側に寄せたり、長辺側軸受部１６の数を減らしたり小さくしたりする必要が生じるおそれがある。この場合、長辺側壁部４との連結が弱くなって、物品を収容した折り畳みコンテナ１を長辺側壁部４に形成された持ち手孔５２に手を掛けて持ち上げた場合等に不具合が生じたり、段積み状態の不安定化を招いたりすることが懸念される。また、製造誤差等が生じた場合、第１及び第２支脚部８７ｂのどちらかが対応する位置決め部９１に上手く嵌らないことに起因して段積みが行えないといった事態を招くおそれがある。これに対し、上記実施形態のように第２支脚部８７ｂの位置ずれを防止する位置決め部９１のみを設けることによって、上記不具合を回避することができる。

（ｆ）上記実施形態では、ヒンジ手段は、長辺側壁部４及び短辺側壁部３と一体的に形成された長辺側ヒンジ部４３及び短辺側ヒンジ部６３によって構成されているが、長辺側壁部４及び短辺側壁部３とは別体として形成されてもよい。

（ｇ）上記実施形態では特に言及していないが、例えば、ＳＮコンテナ８１や折り畳みコンテナ１をバージン材料とリサイクル材料とで形成することとしてもよい。この場合、材料費を低減させることができる上、省資源化を図ることができる。また、ＳＮコンテナ８１の長手方向中央部よりも一方の短側壁部８６側をバージン材料で形成し、他方の短側壁部８６側を前記バージン材料とは色の異なるリサイクル材料で形成することとしてもよい。この場合、ＳＮコンテナ８１の向きを瞬時に判断することができ、スタッキングしたりネスティングしたりする際の作業性の向上を図ることができる。

（ｈ）上記実施形態では、折り畳みコンテナ１及びＳＮコンテナ８１はポリプロピレンにより構成されているが、ポリエチレン、ＰＥＴ、ポリアミド等その他の樹脂材料により構成されることとしてもよい。

１…折り畳みコンテナ、２…底壁部、３…短辺側壁部、４…長辺側壁部、５…台壁部、１５…ずれ防止凸部、１６…長辺側軸受部、２１…短辺側軸受部、４３…長辺側ヒンジ部、６３…短辺側ヒンジ部、８１…ＳＮコンテナ、８２…ベース壁部、８３…周壁部、８７…支脚部、８８…寄せリブ、８９…ポケット部、９１…位置決め部、９２…ずれ止めリブ、９３…連結リブ、９４…案内リブ、９６…許容凹部、９８…下面凹部。

Claims (6)

1. 略矩形状をなす底壁部と、前記底壁部の各側辺部に対応してヒンジ手段を介して連結された側壁部とを備え、前記側壁部が、前記底壁部の上側に重なるようにして畳まれる相対する一対の第１側壁部と、前記底壁部の上側に畳まれた前記一対の第１側壁部の上側に重なるようにして畳まれる相対する一対の第２側壁部とを具備する折り畳みコンテナと、
   略矩形状をなすベース壁部と、前記ベース壁部の外周縁から上方に延出する周壁部とを備え、前記周壁部の外側面には、外方に突出して上下に延びる支脚部が形成されるとともに、前記周壁部の内側面には、前記支脚部が進入可能なポケット部が形成され、積み重ねる向きを変えることでスタッキング及びネスティングの両方が可能なＳＮコンテナとの段積み構造であって、
   前記ＳＮコンテナは、自身同士のスタッキング状態においては、上側のＳＮコンテナの支脚部の下面が下側のＳＮコンテナの前記周壁部の上面に支持され、
   前記第２側壁部と前記底壁部とを連結するヒンジ手段は、前記底壁部に対し、前記底壁部の側辺部に沿って前記底壁部から上方に突出形成された台壁部において連結されて、前記第１側壁部と前記底壁部とを連結するヒンジ手段よりも上方に位置し、
   前記折り畳みコンテナの前記台壁部の上面には位置決め手段が形成され、
   折り畳まれた状態の前記折り畳みコンテナの上側に前記ＳＮコンテナを積み重ねることで、一対の前記台壁部の上面に前記支脚部の下面が当接し、一対の前記台壁部の間に前記ベース壁部が進入するとともに、前記各台壁部の上面に当接した前記支脚部のうち少なくとも１つが、前記位置決め手段に対し、前記台壁部の延在方向において当接又は略当接することを特徴とする折り畳みコンテナとＳＮコンテナとの段積み構造。
2. 前記位置決め手段は、前記各台壁部において、折り畳まれた状態の前記折り畳みコンテナの上側に前記ＳＮコンテナを所定の向きで段積みした場合に、前記ＳＮコンテナの前記周壁部を構成する相対する一対の壁部のうち一方の壁部に形成された前記支脚部と当接又は略当接して位置決めする第１の位置決め手段と、折り畳まれた状態の前記折り畳みコンテナの上側に前記ＳＮコンテナを前記所定の向きから１８０度回転させて段積みした場合に、前記周壁部を構成する相対する一対の壁部のうち他方の壁部に形成された前記支脚部と当接又は略当接して位置決めする第２の位置決め手段とを備えていることを特徴とする請求項１に記載の折り畳みコンテナとＳＮコンテナとの段積み構造。
3. 前記ＳＮコンテナの前記周壁部は、折り畳まれた状態の前記折り畳みコンテナの上側に前記ＳＮコンテナを積み重ねた場合に前記台壁部の延在方向に沿って延在することとなる相対する一対の壁部を備え、当該一対の壁部には、それぞれ第１支脚部及び第２支脚部の２つの支脚部が設けられ、
   前記第２支脚部は前記第１支脚部よりも前記壁部の延在方向中央部側に位置し、
   前記位置決め手段は、前記第２支脚部に対応して設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の折り畳みコンテナとＳＮコンテナとの段積み構造。
4. 前記位置決め手段は、前記台壁部の上面から上方に突出し、前記台壁部の延在方向に対して直交する方向に延在する相対する一対のずれ止めリブを備え、折り畳まれた状態の前記折り畳みコンテナの上側に前記ＳＮコンテナを段積みすることで、前記一対のずれ止めリブが前記支脚部を挟み込むようにして前記支脚部の両側面に当接又は略当接することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の折り畳みコンテナとＳＮコンテナとの段積み構造。
5. 前記第２側壁部には、前記位置決め手段に対応する位置において、前記位置決め手段との接触を回避するための凹部が形成されていることを特徴とする請求項４に記載の折り畳みコンテナとＳＮコンテナとの段積み構造。
6. 前記位置決め手段は、前記一対のずれ止めリブの外周側端縁同士を連結する連結リブを備えていることを特徴とする請求項４又は５に記載の折り畳みコンテナとＳＮコンテナとの段積み構造。

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