JP6293002B2 - 折畳み容器 - Google Patents

Description

本発明は、物品の運搬等に使用される折畳み容器に関するものである。

従来、略矩形板状の底壁部と、底壁部の各側辺部からそれぞれ上方に延出する側壁部と、側壁部の上辺部に沿って設けられた四角枠状の上枠とを備え、上方に開口する箱型形状に組立可能に構成されるとともに、各側壁部を底壁部の上方に折畳むことのできる折畳み容器が知られている。また、上枠を備えるタイプの側壁部は、下辺部側が底壁部の側辺部に対して回動可能に連結される下壁部と、上辺部側が上枠に対して回動可能に連結されるとともに、下辺部側が下壁部の上辺部側に対して回動可能に連結される上壁部とを具備する相対する一対の第１側壁部と、上辺部側が上枠に対して回動可能に連結される相対する一対の第２側壁部とを備えている。そして、箱型に組立てられた組立状態から、第２側壁部を底壁部の上方に跳ね上げるとともに、下壁部の外面と上壁部の外面とを合わせるようにして第１側壁部を内側に折畳むことで、第１側壁部及び第２側壁部が底壁部の上方に折畳まれた折畳み状態とすることができるようになっている。

また、一般に、このような折畳み容器においては、組立状態とした場合に、第２側壁部と、底壁部とが係止されるような構成が採用される。例えば、第２側壁部には下辺部に隣接して外面から突出する側壁側係止部が設けられ、底壁部には、折畳み容器を組立状態とした場合に、前記側壁側係止部と係止状態とされる底壁側係止部が設けられるといった技術がある（例えば、特許文献１等参照。）。

特許第４５７６２４１号公報

ところで、特許文献１の底壁側係止部は、底壁部（底板１００）から上方に突出し、底壁部の内外周方向に延在する起立片（１３２）と、起立片の底壁部内周側の縦辺部から側方に突出する係合段部（１３３）とによって構成されている。その上、起立片は、底板の外周縁から上方に突出する囲い壁（１０１）とも連結されている。このため、第２側壁部（短側板４００）の外面側に突設された側壁側係止部（弾性係合片４０４及び爪部４０５）に対して、底壁側係止部を係止させたり、或いは、底壁側係止部との係止状態を解除させたりする場合に、側壁側係止部は追従的に変形するものの、底壁側係止部はほとんど変形しない。

従って、折畳み容器の組立てや折畳みに際しての作業性の低下を招くことが懸念される。また、例えば、底壁構成部や第２側壁部の成形誤差、使用による変形、組立状態にある折畳み容器の運搬時における振動等が発生した場合に、側壁側係止部の弾性変形の許容範囲を超えてしまい、側壁側係止部及び底壁側係止部の損傷リスクを高めてしまったりすることが懸念される。

本発明は、上記例示した問題点等を解決するためになされたものであって、その目的は、底壁側係止部と側壁側係止部との係止状態の安定化を図るとともに、組立作業性や折畳み作業性の向上を図ることができる折畳み容器を提供することにある。

以下、上記課題等を解決するのに適した各手段につき項分けして説明する。なお、必要に応じて対応する手段に特有の作用効果等を付記する。

手段１．略矩形板状の底壁構成部と、前記底壁構成部の各側辺部からそれぞれ上方に延出する側壁部と、前記側壁部の上辺部に沿って設けられた四角枠状の上枠とを備え、
前記側壁部は、下辺部側が前記底壁構成部の側辺部に対して回動可能に連結される下壁部と、上辺部側が前記上枠に対して回動可能に連結されるとともに、下辺部側が前記下壁部の上辺部側に対して回動可能に連結される上壁部とを具備する相対する一対の第１側壁部と、上辺部側が前記上枠に対して回動可能に連結される相対する一対の第２側壁部とを備え、
箱型に組立てられた組立状態から、前記第２側壁部を内側に回動変位させるとともに、前記下壁部の外面と前記上壁部の外面とを合わせるようにして前記第１側壁部を内側に折畳むことで、前記第１側壁部及び前記第２側壁部が前記底壁構成部の上方に折畳まれた折畳み状態とすることのできる折畳み容器において、
前記底壁構成部は、略矩形板状の底壁部と、前記底壁部の側辺部から上方に突出する支持壁部とを備え、
前記第２側壁部には、当該第２側壁部の下辺部に隣接又は近接して、当該第２側壁部の外面から突出する側壁側係止部が設けられ、
前記底壁構成部には、折畳み容器を組立状態とした場合に、前記側壁側係止部と係止状態とされる底壁側係止部が設けられ、
前記側壁側係止部は、
前記第２側壁部の外面から外方に突出し、前記第２側壁部の高さ方向に延在する側壁側弾性片と、
前記側壁側弾性片の前記第２側壁部からの突出方向先端部から側方に突出し、前記第２側壁部の高さ方向に延在する側壁側爪部とを備え、
前記底壁側係止部は、
前記支持壁部の内面から内方に突出し、上下方向に延在する係止片と、
前記係止片の前記支持壁部からの突出方向先端部から側方に突出し、上下方向に延在する底壁側爪部とを備え、
折畳み容器を組立状態とした場合に、前記側壁側爪部と、前記底壁側爪部とが、折畳み容器の内外周方向において係止されることで、前記側壁側係止部と前記底壁側係止部とが係止状態とされ、
前記底壁側係止部のうち少なくとも１つは、前記係止片が、少なくとも前記底壁側爪部と連接している部位において、前記底壁側爪部及び前記底壁部のうち前記底壁側爪部のみと連結される底壁側弾性片として構成されており、
折畳み容器の組立状態において、前記底壁側爪部の上端部が前記側壁側爪部の上端部よりも上方に位置し、前記底壁側爪部の下端部が前記側壁側爪部の下端部よりも上方に位置することを特徴とする折畳み容器。

手段１によれば、底壁側係止部のうち少なくとも１つに関しては、係止片が底壁側弾性片として構成されている。これにより、底壁側弾性片を有する底壁側係止部の弾性が高くなり、底壁構成部と第２側壁部とが相対変位した場合に、底壁側係止部及び側壁側係止部が弾性変形等することによって、底壁側係止部と側壁側係止部との係止状態を維持し続けることのできる許容範囲がより一層広くなる。このため、（全ての）底壁側係止部の下辺部全体が底壁部とも連結されているような構成に比べ、底壁構成部と第２側壁部との相対変位等に対し、底壁側係止部と側壁側係止部とからなる係止構造がよりフレキシブルに追従変形し得るようになっている。従って、例えば、底壁構成部や第２側壁部の成形誤差、使用による変形、組立状態にある折畳み容器の運搬時における振動等が発生した場合であっても、底壁側係止部と側壁側係止部との係止状態の維持・安定化を図ることができるとともに、底壁側係止部及び側壁側係止部の損傷を抑止することができる。また、底壁側係止部が（全体として）変形し易くなることから、折畳み容器の組立作業性や折畳み作業性の向上を図ることができる。

尚、底壁側係止部が複数設けられている場合には、かかる底壁側係止部のうち少なくとも底壁側係止部が設けられている底壁構成部の側辺部の横幅方向中央部側に位置する底壁側係止部に手段１の思想を適用することが望ましい。つまり、折畳み容器に物品を収容した場合に、底壁部の中央部側の方が比較的大きく変形しやすいため、中央寄りの底壁側係止部に適用することで、上記作用効果がより効果的に奏されることとなる。勿論、全ての底壁側係止部の係止片が底壁側弾性片として構成されていてもよく、その場合には、上記作用効果がより顕著に奏されることとなる。
また、手段１によれば、底壁側爪部の上端部が側壁側爪部の上端部よりも上方に位置することから、折畳み容器に物品を収容する等した場合に、底壁部が下方に撓む等して、底壁側係止部が側壁側係止部に対して相対的に下方に位置ずれした場合であっても、側壁側係止部と底壁側係止部との係止状態を確実に維持することができる。むしろ、底壁部が下方に撓んだ状態の方が、側壁側爪部と底壁側爪部とが噛み合う上下の幅（かかり代）が大きくなる、すなわち、より頑強に係止されることとなる。従って、折畳み容器に物品等を収容して持ち上げる等した場合に側壁側爪部と底壁側爪部との係止状態がより強固になることから、運搬性能の向上等を図ることができる。その一方で、折畳み容器から物品等の収容物を取出した場合に、側壁側爪部と底壁側爪部との係止状態が比較的緩くなり、第２側壁部を起立位置と寝かせ位置との間で動作させる場合の作業性の向上等を図ることができる。
また、底壁側爪部の下端部が側壁側爪部の下端部よりも上方に位置することで、底壁側爪部の上下の幅が大きくなり過ぎて弾性変形し難くなってしまうといった事態を回避することができる。さらに、底壁側係止部の下辺部と、底壁部の上面との間に比較的大きな隙間を確保することができるようになり、かかる部位を成形するための金型の強度を確保することができる。

手段２．前記底壁側弾性片のうち少なくとも１つは、前記支持壁部及び前記底壁部のうち前記支持壁部のみと連結されていることを特徴とする手段１に記載の折畳み容器。

手段２によれば、底壁側係止部がより弾性変形し易くなることから、底壁側係止部と側壁側係止部との係止状態の安定化、底壁側係止部及び側壁側係止部の損傷の抑止、折畳み容器の組立作業性や折畳み作業性の向上等といった上記手段１の作用効果がより一層奏されることとなる。

尚、底壁側弾性片のうち少なくとも１つに関して、「支持壁部及び底壁部のうち支持壁部のみと連結されている」とあるのは、底壁側弾性片を具備する底壁側係止部に対して支持壁部以外のものが一切連結されていないという意味ではなく、底壁部には連結されていないといった意味合いが含まれる。例えば、底壁側係止部の底壁側弾性片の付根部を補強するべく、底壁側弾性片のうち底壁側爪部が突出形成された面とは反対側の面と、支持壁部との間を連結する略三角板状の補助リブを設けることとしてもよい。

手段３．前記底壁側弾性片を具備する前記底壁側係止部のうち少なくとも１つは、その下辺部が前記底壁部の上面よりも上方に位置するとともに、
前記底壁部には、前記下辺部が底壁部の上面よりも上方に位置する底壁側係止部の下面と対向する閉塞部が設けられていることを特徴とする手段１又は２に記載の折畳み容器。

底壁側係止部と、底壁部とを離間させるべく、例えば、底壁部のうち（全ての）底壁側係止部の下方に位置する部位に対し、底壁側係止部の下面側を成形するための（型抜きのための）開口部を形成した場合、底壁部の強度の低下等を招くことが懸念される。この点、手段３によれば、底壁側係止部を成形するために底壁部に形成される開口部を減少又はなくすことができ、底壁部の強度の向上等を図ることができる。さらに、底壁部に対し底壁側係止部を成形するための開口部が形成されることに起因して、かかる開口部を介して塵等が折畳み容器の内部に侵入してしまうといった事態を抑制又は防止することができる。

手段４．前記第２側壁部には、前記側壁側係止部の前記側壁側弾性片に隣接又は近接して、切欠き部が形成されていることを特徴とする手段１乃至３のいずれかに記載の折畳み容器。

手段４によれば、側壁側弾性片が弾性変形した場合に、第２側壁部のうち側壁側弾性片を支持する部位が、側壁側弾性片の変形に追従して変形し易くなる。結果として、側壁側係止部の弾性変形による許容範囲がより一層広くなる（よりフレキシブルに動作可能となる）ことから、上記手段１の作用効果がより一層奏されることとなる。

尚、「前記切欠き部は、前記第２側壁部において、前記側壁側弾性片のうち前記側壁側爪部が突出形成された側の面に隣接して形成されていること」としてもよい。この場合、側壁側係止部（側壁側爪部の係止面等）の成形性の向上等を図ることができる。

容器本体が組立状態にある折畳み容器を示す斜視図である。 容器本体が折畳み状態にある折畳み容器を示す斜視図である。 底壁構成部の上面側を示す斜視図である。 図３のＪ部を示す部分拡大斜視図である。 底壁構成部の部分断面図である。 底壁構成部の下面側を示す斜視図である。 短辺側側壁部の外面側を示す斜視図である。 図７のＫ部を示す部分拡大斜視図である。 短辺側側壁部の内面側を示す斜視図である。 図９のＬ部を示す部分拡大斜視図である。 底壁構成部等の一部断面を含む斜視図である。 短辺側側壁部等を容器本体の外側から見た場合の一部断面を含む斜視図である。 短辺側側壁部等を容器本体の内側から見た場合の短辺側側壁部と底壁構成部との係止部位を示す正面図である。 底壁構成部及び短辺側側壁部等の一部断面を含む斜視図である。 別の実施形態における底壁側係止部等を示す部分拡大斜視図である。

以下に、一実施形態について図面を参照して説明する。図１等に示すように、折畳み容器１は、上方に開口する略四角箱状をなし、物品を収容可能な容器本体２と、容器本体２の開口部を開閉可能な一対の蓋部材３とを備えている。本実施形態の容器本体２及び蓋部材３は、それぞれポリプロピレンにより構成されている。

容器本体２は、略矩形板状の底壁構成部４と、底壁構成部４の相対する一対の長辺部に対応してそれぞれ設けられた第１側壁部としての長辺側側壁部５と、底壁構成部４の相対する一対の短辺部に対応してそれぞれ設けられた第２側壁部としての短辺側側壁部６と、長辺側側壁部５及び短辺側側壁部６の上辺部に沿って設けられた四角枠状の上枠７とを備えている。

また、図１、図２に示すように、本実施形態の容器本体２は折畳み可能に構成されている。すなわち、長辺側側壁部５は、底壁構成部４の長辺部に対して回動可能に連結される下壁部８と、上枠７の長辺部に対して回動可能に連結される上壁部９とを備え、下壁部８の上辺部と上壁部９の下辺部とが回動可能に連結されている。本実施形態では、上壁部９と下壁部８との連結部を容器本体２の内側に押し込むように押圧することで、上壁部９の外面と下壁部８の外面とを合わせるようにして長辺側側壁部５を折畳み可能になっている。

短辺側側壁部６は、上枠７の短辺部に対して回動可能に連結されている。本実施形態では、短辺側側壁部６を容器本体２の内側に押し込むように押圧することで、短辺側側壁部６を略水平に延在するまで回動可能になっている。また、短辺側側壁部６の横幅は、一対の長辺側側壁部５間の距離とほぼ同じであり、容器本体２の組立状態では短辺側側壁部６が一対の長辺側側壁部５の間に位置している。さらに、短辺側側壁部６の上枠７に対する回転軸は、長辺側側壁部５の上枠７に対する回転軸よりも上方に位置している。このため、組立状態にある容器本体２は、先ず、一対の短辺側側壁部６を容器本体２の内側に押圧して水平に延在するまで回動させて（跳ね上げて）から、一対の長辺側側壁部５を折り曲げることで、底壁構成部４の上方に長辺側側壁部５及び短辺側側壁部６が折畳まれた（折重ねられた）折畳み状態とすることができるようになっている。

尚、図１、図７等に示すように、各短辺側側壁部６の外面側上部中央位置には、外方に突出するとともに、その下面側に対し、作業者が指先等を掛けることのできる指掛部１０が設けられている。当該指掛部１０は、その全体が短辺側側壁部６の厚みの範囲内に収まるように構成されており、かかる指掛部１０によって容器本体２の折畳みが阻害されないようになっている。

また、図３、図６に示すように、本実施形態の底壁構成部４は、略矩形板状の底壁部１１と、底壁部１１の長辺部から上方に突出する長辺側支持壁部１２と、底壁部１１の短辺部から上方に突出する短辺側支持壁部１３とを備えている。そして、容器本体２を箱型に組み立てた組立状態とした場合に、短辺側側壁部６の外面下部が、短辺側支持壁部１３の内面に支持され、短辺側側壁部６のそれ以上の容器本体２外側への変位が規制されるようになっている（図１４等参照）。

さらに、図３、図１４等に示すように、底壁構成部４には、長辺側側壁部５の内面側において、長辺側側壁部５の下壁部８の下辺部（に設けられた図示しない下ヒンジ部）を軸支するための軸支機構１４が設けられている。また、容器本体２を組立状態とした場合には、長辺側側壁部５の下壁部８の外面下部が、長辺側支持壁部１２に支持され、下壁部８のそれ以上の容器本体２外側への変位が防止されるようになっている。

尚、図１に示すように、各長辺側側壁部５の下壁部８及び上壁部９の左右両側部には、内面側から突出する受壁部１６と、受壁部１６から長辺側側壁部５の横幅方向中央部側に突出する係合突起（図示略）とが設けられている。一方、図７、図９に示すように、短辺側側壁部６には、容器本体２を組立状態とした場合に、前記係合突起が挿入される係合凹部１８及び係合孔１９が形成されている。かかる構成により、長辺側側壁部５の容器本体２内側への傾倒変位（内倒れ）、長辺側側壁部５の折畳み容器１外側への傾倒変位（外倒れ）、及び、短辺側側壁部６の外倒れがより確実に防止されるようになっている。

図１、図２に示すように、上枠７は、一対の長辺側側壁部５にそれぞれ連結される一対の長辺部（長辺側枠構成部７ａ）と、一対の短辺側側壁部６にそれぞれ連結される一対の短辺部（短辺側枠構成部７ｂ）とを備え、上枠７の外寸は、底壁部１１の外寸とほぼ等しくなっている。また、容器本体２の折畳み状態では、折畳まれた長辺側側壁部５と、その上方に重なる短辺側側壁部６とが上枠７の内周側に収容されるとともに、底壁部１１と上枠７とが上下に直接当接するように構成されている（図２参照）。

図１に示すように、蓋部材３は、上枠７の相対する一対の長辺側枠構成部７ａの上辺部に対してそれぞれ回動可能に連結されている。本実施形態の蓋部材３は、容器本体２の開口部を覆って略水平に延び、上枠７の上辺部に支持される位置から、蓋部材３の上面が長辺側側壁部５の外面と対向するようにして長辺側側壁部５の外面側に並設されて略鉛直に延びる位置となるまで開放可能に構成されている。さらに、蓋部材３を閉状態とすることで、容器本体２が組立状態及び折畳み状態のどちらにあっても、折畳み容器１同士を上下に積み重ねる（段積みする）ことができるようになっている。

さて、本実施形態では、容器本体２の組立状態において、短辺側側壁部６と底壁構成部４との相対変位を防止するための係止構造が設けられている。より具体的に説明すると、図７〜図１０等に示すように、短辺側側壁部６には、当該短辺側側壁部６の下辺部に隣接して、当該短辺側側壁部６の外面から突出する側壁側係止部２１が設けられている。側壁側係止部２１は、短辺側側壁部６の外面から外方に突出し、短辺側側壁部６の高さ方向に延在する側壁側弾性片２２と、側壁側弾性片２２の短辺側側壁部６からの突出方向先端縁から側方（当該側壁側弾性片２２の突出方向に対して交差する方向）に突出し、短辺側側壁部６の高さ方向に延在する側壁側爪部２３とを備えている。本実施形態では、側壁側係止部２１は、短辺側側壁部６の左右方向（横幅）中央部を挟んで左右一対で設けられており、各側壁側係止部２１の側壁側爪部２３はそれぞれ短辺側側壁部６の左右側辺部側に向けて突出している。

これに対し、図３〜図５等に示すように、底壁構成部４には、容器本体２を組立状態とした場合に、側壁側係止部２１と係止状態とされる底壁側係止部２４が設けられている。底壁側係止部２４は、短辺側支持壁部１３の内面から内方に突出し、上下方向に延在する係止片としての底壁側弾性片２５と、底壁側弾性片２５の短辺側支持壁部１３からの突出方向先端縁から側方（当該底壁側弾性片２５の突出方向に対して交差する方向；本例では、底壁部１１の短辺部中央部側）に突出し、上下方向に延在する底壁側爪部２６とを備えている。

そして、図１１〜図１４等に示すように、容器本体２を組立状態とした場合に、側壁側爪部２３と、底壁側爪部２６とが、容器本体２の内外周方向において係止されることで、側壁側係止部２１と底壁側係止部２４とが係止状態とされるようになっている。これにより、短辺側側壁部６の容器本体２内側への傾倒変位（内倒れ）がより確実に防止されるようになっている。

尚、図７、図８に示すように、短辺側側壁部６には、下辺部の補強のために、下辺部から外方に突出する第１下辺リブ３１と、第１下辺リブ３１の上方において第１下辺リブ３１と平行して延びる第２下辺リブ３２と、第１下辺リブ３１の上面と第２下辺リブ３２の下面との間を連結するようにして上下方向に延在する下辺補助リブ３３とが設けられている。但し、側壁側係止部２１の形成部位を含む範囲、より具体的には、各側壁側係止部２１の側壁側弾性片２２の左右側面にそれぞれ対向する左右一対の下辺補助リブ３３の間の範囲においては、第１下辺リブ３１が省略されており、上記のように、本実施形態では、側壁側係止部２１が短辺側側壁部６の下辺部に隣接するようにして設けられている。尚、側壁側係止部２１の上端部は、第２下辺リブ３２の下面よりも下方に位置し、側壁側係止部２１と第２下辺リブ３２との間には隙間が形成されている。

さらに、短辺側側壁部６のうち、側壁側係止部２１に対応して第１下辺リブ３１が省略されている部位に関し、側壁側弾性片２２のうち側壁側爪部２３が突出形成された側の面に隣接して、短辺側側壁部６が切欠かれるようにして形成された切欠き部３４が設けられている。切欠き部３４は、短辺側側壁部６の厚み方向に貫通し、下方に開口するとともに、その上下幅が、側壁側爪部２３の上下幅よりも大きく、第２下辺リブ３２の下面近傍にまで形成されている。また、切欠き部３４の横幅は、側壁側爪部２３の側壁側弾性片２２からの突出長よりも大きくなっている。

また、図５等に示すように、本実施形態の底壁側係止部２４は、その下辺部が底壁部１１の上面よりも上方に位置している。さらに、図５、図１１、図１２等に示すように、底壁部１１には、底壁側係止部２４の下面と対向する閉塞部３７が設けられている。つまり、底壁構成部４の内面側を成形する金型の１つとして、短辺側支持壁部１３の厚み方向にスライド可能なスライドコア金型が用意され、かかるスライドコア金型によって、底壁側係止部２４の下面、及び、閉塞部３７の上面等が成形される。これにより、底壁部１１に対して、底壁側係止部２４の下面側を成形するための開口部（型抜き用の開口部）が形成されることなく、底壁側係止部２４が底壁部１１から上方に離間した位置に形成されている。

さらに、図１２〜図１４に示すように、組立状態にある容器本体２を床面に置いた状態において、底壁側爪部２６の上端部が側壁側爪部２３の上端部よりも上方に位置し、底壁側爪部２６の下端部が側壁側爪部２３の下端部よりも上方に位置するように構成されている。

加えて、図３、図４、図１２、図１３等に示すように、短辺側支持壁部１３の内面側には、短辺側支持壁部１３の横幅方向中央部、かつ、上下方向中間位置から内方に突出する係合片４１が設けられている。係合片４１は、左右方向に延びる略板状の係合片本体４２と、係合片本体４２の上面側及び下面側において係合片本体４２の突出方向に沿って延びる複数の補強凸条部４３とを備えている。また、係合片本体４２の上面側に設けられた４本の補強凸条部４３のうち中間の２本については、短辺側支持壁部１３にも連続するようにして短辺側支持壁部１３の上辺部にまで延在している。尚、係合片４１の下面側についても、底壁側係止部２４の下面等を成形するスライドコア金型によって成形されている。

これに対し、短辺側側壁部６には、図７、図８、図１１〜図１３に示すように、容器本体２を組立状態とした場合に、係合片４１と係合状態とされる係合収容部４５が設けられている。係合収容部４５は、図１０、図１１に示すように、短辺側側壁部６に形成され、容器本体２を組立状態とした場合に係合片４１の先端部が挿入される係合開口部４６の内周縁部と、図８、図１１に示すように、複数の下辺補助リブ３３のうち係合開口部４６の左右側縁部にそれぞれ隣接して上下に延びる左右一対の下辺補助リブ３３と、第１下辺リブ３１及び第２下辺リブ３２のうち当該左右一対の下辺補助リブ３３の間に位置する部位とによって構成されている。

そして、容器本体２を組立状態とした場合に、係合片４１が係合収容部４５に挿入される（内嵌する）ことで、係合片４１と係合収容部４５とが係合状態とされるようになっている。これにより、短辺側支持壁部１３に対する短辺側側壁部６の左右方向（短辺側側壁部６の横幅方向）における位置ずれが抑制されるとともに、短辺側支持壁部１３に対する短辺側側壁部６の上方向における位置ずれが抑制されるようになっている。

以上詳述したように、本実施形態によれば、底壁構成部４の短辺側支持壁部１３の内面側に設けられ、容器本体２を組立状態とした場合に、短辺側側壁部６の外面側に設けられた側壁側係止部２１と係止状態とされる底壁側係止部２４は、短辺側支持壁部１３及び底壁部１１のうち短辺側支持壁部１３のみと連結されている。これにより、底壁側係止部２４の弾性が高くなり、底壁構成部４と短辺側側壁部６とが相対変位した場合に、底壁側係止部２４及び側壁側係止部２１が弾性変形等することによって、底壁側係止部２４と側壁側係止部２１との係止状態を維持し続けることのできる許容範囲がより一層広くなる。このため、底壁側係止部２４が底壁部１１とも連結されているような構成に比べ、底壁構成部４と短辺側側壁部６との相対変位等に対し、底壁側係止部２４と側壁側係止部２１とからなる係止構造がよりフレキシブルに追従変形し得る。従って、例えば、底壁構成部４や短辺側側壁部６の成形誤差、使用による変形、組立状態にある折畳み容器１の運搬時における振動等が発生した場合であっても、底壁側係止部２４と側壁側係止部２１との係止状態の維持・安定化を図ることができるとともに、底壁側係止部２４及び側壁側係止部２１の損傷を抑止することができる。また、底壁側係止部２４が（全体として）変形し易くなることから、折畳み容器１の組立作業性や折畳み作業性の向上を図ることができる。

尚、側壁側係止部２１の側壁側爪部２３、及び、底壁側係止部２４の底壁側爪部２６は、折畳み容器１の組立状態において上下方向に延在し、底壁部１１の内外周方向（短辺側側壁部６の厚み方向）において係止されていることから、底壁構成部４と、短辺側側壁部６とが上下に相対変位した場合であっても、側壁側係止部２１、及び、底壁側係止部２４に対して変形させられる等の負担がかけられることなく、側壁側係止部２１と底壁側係止部２４との係止状態を確実に維持することができる。

また、底壁側係止部２４は、その下辺部が底壁部１１の上面よりも上方に位置するとともに、底壁部１１には、底壁側係止部２４の下面と対向する閉塞部３７が設けられている。このため、例えば、底壁側係止部２４と、底壁部１１とを離間させるべく、底壁部１１のうち底壁側係止部２４の下方に位置する部位に底壁側係止部２４の下面側を成形するための（型抜きのための）開口部を形成した場合に比べ、底壁部１１の強度の向上等を図ることができる。さらに、底壁部１１に対し底壁側係止部２４を成形するための開口部が形成されることに起因して、かかる開口部を介して塵等が折畳み容器１の内部に侵入してしまうといった事態を防止することができる。

尚、底壁側係止部２４の底壁側爪部２６は、底壁側弾性片２５の先端縁から側方に突出し、かつ、上下方向に延在している。すなわち、底壁側係止部２４の下面側に底壁側爪部２６を形成する必要がない（下面が平坦面でもよい）ことから、底壁部１１のうち底壁側係止部２４の下方に位置する部位に対して、底壁側係止部２４の下面側（底壁側爪部２６の係止面等）を成形するための開口部を形成しなくても、底壁側係止部２４と底壁部１１とを離間させる（隙間を形成する）ようにして、底壁側係止部２４の下面側を成形することができる。

さらに、短辺側側壁部６には、側壁側係止部２１の側壁側弾性片２２に隣接して、切欠き部３４が形成されている。このため、側壁側弾性片２２が弾性変形した場合に、短辺側側壁部６のうち側壁側弾性片２２を支持する部位が、側壁側弾性片２２の変形に追従して変形し易くなる。結果として、側壁側係止部２１が弾性変形等することによって係止状態を維持し続けることのできる許容範囲がより一層広くなる（側壁側係止部２１がよりフレキシブルに動作可能となる）ことから、底壁側係止部２４と側壁側係止部２１との係止状態の安定化、底壁側係止部２４及び側壁側係止部２１の損傷を抑止、折畳み容器１の組立作業性や折畳み作業性の向上等といった上記作用効果がより一層奏されることとなる。

加えて、切欠き部３４は、短辺側側壁部６において、側壁側弾性片２２のうち側壁側爪部２３が突出形成された側の面に隣接して形成されている。このため、側壁側係止部２１（側壁側爪部２３の係止面等）の成形性の向上等を図ることができる。

また、本実施形態では、折畳み容器１の組立状態において、底壁側爪部２６の上端部が側壁側爪部２３の上端部よりも上方に位置している。このため、折畳み容器１に物品を収容する等した場合に、底壁部１１が下方に撓む等して、底壁側係止部２４が側壁側係止部２１に対して相対的に下方に位置ずれした場合であっても、側壁側係止部２１と底壁側係止部２４との係止状態を確実に維持することができる。むしろ、底壁部１１が下方に撓んだ状態の方が、側壁側爪部２３と底壁側爪部２６とが噛み合う上下の幅（かかり代）が大きくなる、すなわち、より頑強に係止されることとなる。従って、折畳み容器１に物品等を収容して持ち上げる等した場合に側壁側爪部２３と底壁側爪部２６との係止状態がより強固になり、運搬性能の向上等を図ることができる。その一方で、折畳み容器１から物品等の収容物を取出した場合に、側壁側爪部２３と底壁側爪部２６との係止状態が比較的緩くなり、短辺側側壁部６を起立位置と寝かせ位置との間で動作させる場合の作業性の向上等を図ることができる。

また、底壁側爪部２６の下端部が側壁側爪部２３の下端部よりも上方に位置することで、底壁側爪部２６の上下の幅が大きくなり過ぎて弾性変形し難くなってしまうといった事態を回避することができる。さらに、底壁側係止部２４の下辺部と、底壁部１１の上面との間に比較的大きな隙間を確保することができるようになり、かかる部位を成形するためのスライドコア金型の強度を確保することができる。

尚、上記実施形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。勿論、以下において例示しない他の応用例、変更例も当然可能である。

（ａ）上記実施形態では、各短辺側支持壁部１３に対して底壁側係止部２４が２つずつ設けられているが、底壁側係止部２４の数や形成位置等は特に限定されるものではなく、折畳み容器１の大きさや形状に応じて適宜変更可能である。また、上記実施形態では、いずれの底壁側係止部２４についても、底壁部１１には連結されないように構成されているが、特にこのような構成に限定されるものではない。例えば、より大型の折畳み容器に具体化される場合に、短辺側支持壁部１３に４つの底壁側係止部２４を設けるとともに、４つの底壁側係止部２４のうち、短辺側支持壁部１３中央側の２つの底壁側係止部２４に関しては、底壁部１１から離間しているものの、短辺側支持壁部１３の両側端部側に位置する底壁側係止部２４に関しては、その下辺部が底壁部１１に連結されるように構成してもよい。すなわち、複数の底壁側係止部２４のうち底壁部１１と連結されていない底壁側係止部２４が一部のみである場合でも、複数の底壁側係止部２４を全体としてみると、全ての底壁側係止部２４が底壁部１１と連結されているような構成に比べて追従的に変形し易くなることから、折畳み容器１の組立作業性や折畳み作業性の向上等を図ることができる。

尚、底壁側係止部２４が複数設けられている場合には、かかる底壁側係止部２４のうち少なくとも短辺側支持壁部１３の横幅方向中央部側に位置する底壁側係止部２４に関して、底壁部１１とは連結されないという構成が適用されることが望ましい。つまり、折畳み容器１に物品を収容した場合に、底壁部１１の中央部側の方が比較的大きく変形しやすい。このため、中央寄りの底壁側係止部２４に上記構成を適用することで、底壁構成部４と、短辺側側壁部６との位置ずれが生じた場合でも、当該底壁側係止部２４及び側壁側係止部２１よりなる係止構造がよりフレキシブルに追従変形して、底壁側係止部２４と側壁側係止部２１との係止状態がより確実に維持されるといった上記作用効果がより効果的に奏されることとなる。

また、上記実施形態において、例えば、底壁側係止部２４の底壁側弾性片２５の付根部を補強するべく、底壁側弾性片２５のうち底壁側爪部２６が突出形成された面とは反対側の面と、短辺側支持壁部１３との間を連結する略三角板状の補助リブを設けることとしてもよい。尚、底壁側爪部２６や側壁側爪部２３は、底壁側弾性片２５の突出方向先端縁や側壁側弾性片２２の突出方向先端縁から離間して設けてもよいが、極力先端縁に近接させて設けることにより、底壁側弾性片２５や側壁側弾性片２２の弾性を生かして、底壁側係止部２４と側壁側係止部２１との係止状態を維持するといった作用効果がより効果的に奏される。

（ｂ）さらに、例えば、短辺側支持壁部１３に４つの底壁側係止部２４を設けるとともに、４つの底壁側係止部２４のうち、短辺側支持壁部１３中央側の２つの底壁側係止部２４に関しては、その下方において底壁部１１が閉塞されている（閉塞部３７が形成されている）ものの、短辺側支持壁部１３の両側端部側に位置する底壁側係止部２４に対応しては、その下方において底壁部１１に開口部（底壁側係止部２４の下面側を成形するための開口部）が形成されるように構成されていてもよい。

尚、底壁側係止部２４の下方において底壁部１１に開口部を形成する場合、底壁側係止部２４の下辺部の上下位置を、底壁部１１の上面と同じ高さ位置や、底壁部１１の上面よりも下方位置となるように構成したとしても、底壁側係止部２４を底壁部１１から切り離し（連結させずに）、弾性変形させることができる。

（ｃ）上記実施形態では、短辺側側壁部６において、側壁側係止部２１の側壁側弾性片２２のうち側壁側爪部２３が突出形成された側の面に隣接する部位に切欠き部３４が形成されているが、切欠き部３４の形成部位は、上記例に限定されるものではなく、側壁側係止部２１（側壁側弾性片２２）に隣接又は近接して形成されていればよい。切欠き部３４が形成されていることで、側壁側弾性片２２が弾性変形した場合に、短辺側側壁部６のうち側壁側係止部２１を支持している（土台となっている）部位が、側壁側弾性片２２の変形に追従して変形し易くなり、側壁側係止部２１がよりフレキシブルに動作可能となるといった作用効果が奏されることとなる。勿論、切欠き部３４を省略することも可能である。

（ｄ）上記実施形態では、折畳み容器１の組立状態において、底壁側爪部２６の上端部が側壁側爪部２３の上端部よりも上方に位置し、底壁側爪部２６の下端部が側壁側爪部２３の下端部よりも上方に位置しているが、例えば、折畳み容器１の組立状態において、底壁側爪部２６の上端部が側壁側爪部２３の上端部と同じ高さ位置、或いは、側壁側爪部２３の上端部よりも下方に位置していたり、底壁側爪部２６の下端部が側壁側爪部２３の下端部を同じ高さ位置、或いは、側壁側爪部２３の下端部よりも下方に位置していたりしてもよい。

（ｅ）上記実施形態では、折畳み容器１はポリプロピレンにより構成されているが、ポリエチレン、ＰＥＴ、ポリアミド等その他の樹脂材料により構成されることとしてもよい。また、蓋部材３が省略されたような折畳み容器に具体化することとしてもよい。

（ｆ）上記実施形態では、底壁側係止部２４の底壁側弾性片２５の突出方向全体が底壁部１１から離間するようにして形成されているが、例えば、底壁側係止部２４のうち少なくとも１つは、底壁側弾性片２５が、少なくとも底壁側爪部２６と連接している部位において、底壁側爪部２６及び底壁部１１のうち底壁側爪部２６のみと連結されるように構成されていればよい。以下、態様例について、図１５を参照して説明する。図１５に示す底壁側係止部５１は、短辺側支持壁部１３の内面から内方に突出し、上下方向に延在する係止片としての底壁側弾性片５２と、底壁側弾性片５２の短辺側支持壁部１３からの突出方向先端縁から側方に突出し、上下方向に延在する底壁側爪部５３とを備えている。

また、底壁側弾性片５２のうち短辺側支持壁部１３と連接する付根部５７と、底壁部１１との間を連結する補助壁部６１が設けられている。該補助壁部６１というのは、底壁側弾性片５２のうち底壁側爪部５３と連接している爪連結部５４に対応しては形成されていない。その一方で、底壁側弾性片５２のうち底壁側爪部５３と連接されていない基部５５というのは、爪連結部５４側であって（爪連結部５４と連続し）、補助壁部６１と連結されていない主変形部５６と、短辺側支持壁部１３側であって（短辺側支持壁部１３と連続し）、前記補助壁部６１と連結されている付根部５７とを備えている。

以上のような構成を採用する場合、すなわち、底壁側係止部５１のうち、底壁側弾性片５２の爪連結部５４及び主変形部５６、並びに、底壁側爪部５３が、底壁部１１とは直接連結されていない構成を採用する場合においても、例えば、底壁側係止部５１の下面全体が底壁部１１と連結されているような構成に比べ、底壁側弾性片５２を弾性変形し易くすることができ、上記実施形態と同様の作用効果が奏されることとなる。

尚、底壁側弾性片５２の基部５５全体を、補助壁部６１を介して底壁部１１と連結することとしてもよいが、底壁側弾性片５２の弾性を向上させるといった観点からすれば、上記態様例のように、基部５５において、補助壁部６１と連結されない主変形部５６を設けることが望ましく、さらに、上記主たる実施形態のように、底壁側弾性片２５（底壁側係止部２４）の全体が底壁部１１と連結されない構成とすることがより望ましい。

１…折畳み容器、２…容器本体、３…蓋部材、４…底壁構成部、５…長辺側側壁部、６…短辺側側壁部、７…上枠、８…下壁部、９…上壁部、１１…底壁部、１２…長辺側支持壁部、１３…短辺側支持壁部、２１…側壁側係止部、２２…側壁側弾性片、２３…側壁側爪部、２４…底壁側係止部、２５…底壁側弾性片、２６…底壁側爪部、３４…切欠き部、３７…閉塞部。

Claims (4)

1. 略矩形板状の底壁構成部と、前記底壁構成部の各側辺部からそれぞれ上方に延出する側壁部と、前記側壁部の上辺部に沿って設けられた四角枠状の上枠とを備え、
   前記側壁部は、下辺部側が前記底壁構成部の側辺部に対して回動可能に連結される下壁部と、上辺部側が前記上枠に対して回動可能に連結されるとともに、下辺部側が前記下壁部の上辺部側に対して回動可能に連結される上壁部とを具備する相対する一対の第１側壁部と、上辺部側が前記上枠に対して回動可能に連結される相対する一対の第２側壁部とを備え、
   箱型に組立てられた組立状態から、前記第２側壁部を内側に回動変位させるとともに、前記下壁部の外面と前記上壁部の外面とを合わせるようにして前記第１側壁部を内側に折畳むことで、前記第１側壁部及び前記第２側壁部が前記底壁構成部の上方に折畳まれた折畳み状態とすることのできる折畳み容器において、
   前記底壁構成部は、略矩形板状の底壁部と、前記底壁部の側辺部から上方に突出する支持壁部とを備え、
   前記第２側壁部には、当該第２側壁部の下辺部に隣接又は近接して、当該第２側壁部の外面から突出する側壁側係止部が設けられ、
   前記底壁構成部には、折畳み容器を組立状態とした場合に、前記側壁側係止部と係止状態とされる底壁側係止部が設けられ、
   前記側壁側係止部は、
   前記第２側壁部の外面から外方に突出し、前記第２側壁部の高さ方向に延在する側壁側弾性片と、
   前記側壁側弾性片の前記第２側壁部からの突出方向先端部から側方に突出し、前記第２側壁部の高さ方向に延在する側壁側爪部とを備え、
   前記底壁側係止部は、
   前記支持壁部の内面から内方に突出し、上下方向に延在する係止片と、
   前記係止片の前記支持壁部からの突出方向先端部から側方に突出し、上下方向に延在する底壁側爪部とを備え、
   折畳み容器を組立状態とした場合に、前記側壁側爪部と、前記底壁側爪部とが、折畳み容器の内外周方向において係止されることで、前記側壁側係止部と前記底壁側係止部とが係止状態とされ、
   前記底壁側係止部のうち少なくとも１つは、前記係止片が、少なくとも前記底壁側爪部と連接している部位において、前記底壁側爪部及び前記底壁部のうち前記底壁側爪部のみと連結される底壁側弾性片として構成されており、
   折畳み容器の組立状態において、前記底壁側爪部の上端部が前記側壁側爪部の上端部よりも上方に位置し、前記底壁側爪部の下端部が前記側壁側爪部の下端部よりも上方に位置することを特徴とする折畳み容器。
2. 前記底壁側弾性片のうち少なくとも１つは、前記支持壁部及び前記底壁部のうち前記支持壁部のみと連結されていることを特徴とする請求項１に記載の折畳み容器。
3. 前記底壁側弾性片を具備する前記底壁側係止部のうち少なくとも１つは、その下辺部が前記底壁部の上面よりも上方に位置するとともに、
   前記底壁部には、前記下辺部が底壁部の上面よりも上方に位置する底壁側係止部の下面と対向する閉塞部が設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の折畳み容器。
4. 前記第２側壁部には、前記側壁側係止部の前記側壁側弾性片に隣接又は近接して、切欠き部が形成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の折畳み容器。

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