JP6978779B2 - 折畳み容器 - Google Patents

Description

本発明は、物品の運搬等に使用される折畳み容器に関するものである。

従来、平面視略矩形状をなす底壁部、及び、該底壁部の各側辺部に沿ってそれぞれ上方に突出する土台部を具備する底壁構成部と、各土台部に対して、各土台部の上方に立設される起立位置と、底壁部の上方に寝かされる寝かせ位置との間を回動変位可能に連結された側壁部とを備え、全ての側壁部が起立位置とされた組立状態と、全ての側壁部が寝かせ位置とされた折畳み状態とに状態変化可能な折畳み容器が知られている。

さらに、前記のようにして折畳み可能な折畳み容器の側壁部は、相対する一対の第１側壁部と、相対する一対の第２側壁部とを備え、一般に、折畳み容器を折畳み状態から組立状態とする際に、一対の第１側壁部を先に起立位置としてからでないと、第２側壁部を起立位置とすることのできない構成となっている。加えて、第１側壁部の両側部には、第１側壁部の内面から突出し、折畳み容器の組立状態において、第２側壁部の外面と当接して第２側壁部の外方への変位を防止する支持突部が設けられている。

また、第２側壁部の外面側には、外方に突出し、折畳み容器の組立状態において、前記支持突部に設けられた凹状、又は、孔状の被係合部に挿入される係合突起が設けられている。係合突起が被係合部に挿入される（係合状態とされる）ことで、第１側壁部の外方への変位が規制されるとともに、第１側壁部と、第２側壁部との間の上下方向における相対変位が規制されるようになっている。

さらに、折畳み容器を折畳み状態としたときに、相対する一対の第２側壁部同士が上下に重なる構成において、第２側壁部のうち、折畳み容器の折畳み状態において第２側壁部同士が重なり合う部位（上辺部側）の厚みを、それ以外の部分（下辺部側）よりも薄くするといった技術がある（例えば、特許文献１等参照。）。この場合、折畳み状態にある折畳み容器の高さを極力低く抑えることができ、例えば、折畳み状態にある折畳み容器同士を上下に積み重ねた状態で運搬・保管する場合のスペース効率を向上させることができる。

特開２００１−２８７７３７号公報

ところで、第２側壁部の外面側に設けられる係合突起は、上記特許文献１における第２側壁部のうち、「折畳み容器の折畳み状態において第２側壁部同士が重なり合う部位」、すなわち、「厚みが比較的薄く構成された部位」にも配置される。このため、例えば、折畳み容器の折畳み状態において、一対の第２側壁部のうち下側の第２側壁部の係合突起が、上側の第２側壁部の下側を向いている面と当接し、当該係合突起のみで上側の第２側壁部を支持しなければならないといった事態を回避するべく、係合突起は、第２側壁部の厚みの範囲内で収まるように設けられている。

しかしながら、係合突起が設けられた部位の第２側壁部の厚みが比較的薄い場合には、係合突起が小さく（突出長が短く）なってしまう。この場合、係合突起と、被係合部との係合状態が解除され易くなってしまうことが懸念され、係合突起と被係合部とを係合させることで、折畳み容器の組立状態の安定化を図る等といった作用効果が十分に奏されなくなってしまうおそれがある。

本発明は、上記例示した問題点等を解決するためになされたものであって、その目的は、組立状態の安定化を図りつつ、折畳み状態における高さを低くすることのできる折畳み容器を提供することにある。

以下、上記目的等を解決するのに適した各手段につき項分けして説明する。なお、必要に応じて対応する手段に特有の作用効果等を付記する。

手段１．平面視略矩形状をなす底壁部、及び、前記底壁部の各側辺部に沿って前記底壁部の上面側に設けられる土台部を具備する底壁構成部と、
前記底壁構成部の前記各土台部に対して、前記各土台部の上方に立設される起立位置と、前記底壁部の上方に寝かされる寝かせ位置との間を回動変位可能に連結された側壁部とを備え、
全ての前記側壁部が前記起立位置とされた組立状態と、全ての前記側壁部が前記寝かせ位置とされた折畳み状態とに状態変化可能な折畳み容器において、
前記土台部は、前記底壁部の相対する一対の側辺部からそれぞれ上方に突出する相対する一対の第１土台部と、前記一対の第１土台部の両端部間において、前記底壁部の側辺部に沿って設けられる相対する一対の第２土台部とを備え、
前記側壁部は、前記各第１土台部にそれぞれ連結される一対の第１側壁部と、前記各第２土台部にそれぞれ連結される一対の第２側壁部とを備え、
前記折畳み状態から前記組立状態とする場合に、前記一対の第１側壁部を前記起立位置とすることで、前記第２側壁部を前記起立位置とすることが可能であり、
前記折畳み状態において、前記寝かせ位置とされた前記第２側壁部同士が上下に重なり合う構成であって、
前記第１側壁部の両側部には、前記第１側壁部の内面から突出する支持突部が設けられ、
前記第２側壁部の外面側には、外方に突出し、前記組立状態において前記支持突部の被係合部と係合状態とされる係合突起が設けられ、
前記係合突起は、少なくとも前記第２側壁部のうち、前記折畳み状態において前記第２側壁部同士が重なり合う部位である重複部に設けられ、
前記重複部に設けられた前記係合突起のうち少なくとも１つは、前記第２側壁部の前記重複部における外面よりも外方に突出する主係合突起として構成され、
前記第２側壁部は、前記折畳み状態において、前記一対の第２側壁部のうち上側に前記寝かせ位置とされた場合に、下側の前記第２側壁部の前記主係合突起を収容する係合収容部を備えていることを特徴とする折畳み容器。

手段１によれば、第２側壁部の外面側に設けられた主係合突起は、第２側壁部の外面よりも外方に突出し、かつ、第２側壁部のうち、折畳み容器の折畳み状態において第２側壁部同士が重なり合う部位である重複部に設けられている。さらに、第２側壁部には、係合収容部が設けられており、折畳み容器の折畳み状態においては、寝かせ位置とされた一対の第２側壁部のうち、下側の第２側壁部の主係合突起が、上側の第２側壁部の係合収容部に収容される。このため、第２側壁部の重複部において第２側壁部の外面よりも外方に突出する主係合突起が設けられる構成であっても、折畳み容器の折畳み状態において、下側の第２側壁部の主係合突起と、上側の第２側壁部の下側を向いている面との干渉を回避させることができ、重なり合う一対の第２側壁部のうち上側の第２側壁部の高さ位置を極力下方に位置させることができる。結果として、折畳み状態における折畳み容器の高さ、ひいては、折畳み状態の折畳み容器を上下に積み重ねた（段積みした）場合の高さを極力低くすることができ、折畳み状態にある折畳み容器の運搬・保管効率の向上等を図ることができる。

さらに、折畳み容器の折畳み状態において、寝かせ位置とされた一対の第２側壁部のうち、上側の第２側壁部が、下側の第２側壁部の係合突起のみで支持されるといった事態を回避することができる。従って、折畳み容器の折畳み状態において、下側の第２側壁部の係合突起や、上側の第２側壁部のうち下側の第２側壁部の係合突起と上下に対向する部位が変形したり、損傷したりすることを防止することができる。

また、主係合突起は、第２側壁部の外面よりも外方に突出させることができることから、その突出長を十分に確保することができる。従って、主係合突起と、被係合部との係合状態をより強固なものとすることができ、結果として、組立状態にある折畳み容器の形状の安定化を図ることができる。特に、第２側壁部の重複部の厚みが薄い場合、主係合突起を第２側壁部の外面よりも外方に突出させなければ、主係合突起の所望とする突出長を確保することができないことが懸念される。この点、上記のように、第２側壁部に主係合突起との干渉が避けられる係合収容部が設けられることで、主係合突起を支障なく第２側壁部の外面よりも外方に突出させることができ、折畳み状態にある折畳み容器の運搬・保管効率の向上を図るといった作用効果がより効果的に奏される。

手段２．前記重複部には、前記第２側壁部の各側辺部に対応して前記係合突起が複数ずつ設けられるとともに、
前記重複部において前記第２側壁部の各側辺部に対応して設けられる係合突起として、前記主係合突起と、前記第２側壁部の厚みの範囲内に収まる副係合突起とが設けられ、
前記主係合突起は、前記副係合突起よりも、前記第２側壁部の横幅方向における幅が大きく構成されていることを特徴とする手段１に記載の折畳み容器。

手段２によれば、重複部に副係合突起が設けられることで、係合収容部の数、或いは、形成範囲を増加させることなく、折畳み容器の組立状態における主係合突起の負担を軽減させることができる。また、主係合突起の横幅が比較的大きく構成されることで、主係合突起の強度が高められ、主係合突起の変形や損傷を防止することができる。従って、主係合突起と、被係合部との係合状態のより一層の安定化を図ることができる。

尚、「前記主係合突起は、その他の前記係合突起よりも上方に設けられていること」としてもよい。つまり、第２側壁部のうち、第１側壁部に対して最も大きく相対変位する部位である上辺部に最も近い係合突起を主係合突起とすることで、係合突起と、被係合部との係合状態の安定化を図るという作用効果がより効果的に奏される。さらに、例えば、折畳み容器の組立状態において、起立位置にある第１側壁部が外方に変位するような力が発生した場合に、比較的大きな力が作用し易い一番上の係合突起を主係合突起として、横幅を大きくすることで、係合突起の変形や破損を効果的に抑止することができる。

手段３．前記第１側壁部は、前記折畳み状態において、前記一対の第２側壁部のうち上側に前記寝かせ位置とされている前記第２側壁部の前記主係合突起を収容する許容部を備えていることを特徴とする手段１又は２に記載の折畳み容器。

手段３によれば、第１側壁部に許容部が設けられていることにより、折畳み容器の折畳み状態において、寝かせ位置とされた一対の第２側壁部のうち、上側の第２側壁部の係合突起が、第１側壁部の許容部に収容される。このため、折畳み容器の折畳み状態において、上側の第２側壁部の主係合突起と、第１側壁部の下側を向いている面との干渉を回避させることができ、第１側壁部の高さ位置を極力下方に位置させることができる。結果として、折畳み状態にある折畳み容器の運搬・保管効率の向上等を図るといった作用効果がより一層奏される。さらに、折畳み容器の折畳み状態において、寝かせ位置とされた第１側壁部が、上側の第２側壁部の係合突起のみで支持されるといった事態を回避することができる。従って、折畳み容器の折畳み状態において、上側の第２側壁部の係合突起や、第１側壁部のうち上側の第２側壁部の係合突起と上下に対向する部位の変形、及び、損傷等を防止することができる。

尚、「前記折畳み状態において、前記寝かせ位置とされた前記第１側壁部同士が上下に重なり合う構成であって、前記第１側壁部は、前記折畳み状態において、前記一対の第１側壁部のうち下側に前記寝かせ位置とされた場合に、上側の前記第１側壁部の前記支持突部を収容する支持突部収容部を備えていること」としてもよい。この場合、折畳み容器の折畳み状態において、第１側壁部同士も重なり合う構成において、一対の第１側壁部のうち上側に寝かせ位置とされた第１側壁部の高さ位置、ひいては、折畳み状態の折畳み容器の高さを極力低くすることができる。従って、上記手段１のように、折畳み容器の折畳み状態において、重なり合う一対の第２側壁部の高さを極力低くする構成と相俟って、折畳み状態における折畳み容器の高さをより低く抑えることができる。

さらに、「前記第２土台部は、前記折畳み状態において、前記一対の第１側壁部のうち下側に前記寝かせ位置とされている前記第１側壁部の前記支持突部を収容する支持突部許容部を備えていること」としてもよい。この場合、折畳み容器の折畳み状態において、一対の第１側壁部のうち下側に寝かせ位置とされた第１側壁部の高さ位置、ひいては、折畳み状態の折畳み容器の高さを極力低くすることができる。

組立状態にある折畳み容器を示す斜視図である。 折畳み状態にある折畳み容器を示す斜視図である。 折畳み状態、及び、組立状態のうち一方から他方へと状態変化させる過程にある折畳み容器を示す斜視図である。 短辺側側壁部を内面側から見た斜視図である。 短辺側側壁部を外面側から見た斜視図である。 図５のＪ部を示す部分拡大斜視図である。 一対の短辺側側壁部が寝かせ位置にあり、長辺側側壁部が起立位置にある状態の折畳み容器を示す断面図である。 一方の短辺側側壁部が寝かせ位置にあり、長辺側側壁部が起立位置にある状態の折畳み容器の一部断面を含む部分拡大斜視図である。 組立状態にある折畳み容器の一部断面を含む部分拡大斜視図である。 折畳み状態にある折畳み容器の一部断面を含む斜視図である。

以下に、一実施形態について図面を参照して説明する。図１、図３等に示すように、折畳み容器１は、平面視略矩形状をなす底壁部３と、底壁部３の各長辺部に沿って底壁部３からそれぞれ上方に突出する第１土台部としての長辺側土台部４と、底壁部３の各短辺部に沿って底壁部３からそれぞれ上方に突出する第２土台部としての短辺側土台部５とを具備する底壁構成部２を備えている。さらに、折畳み容器１は、各長辺側土台部４に対してそれぞれ回動可能に連結された第１側壁部としての長辺側側壁部６と、各短辺側土台部５に対してそれぞれ回動可能に連結された第２側壁部としての短辺側側壁部７とを備えている。本実施形態の底壁構成部２、長辺側側壁部６、及び、短辺側側壁部７は、ポリプロピレンにより構成されている。尚、図３（及び、図８）では、便宜上、一対の長辺側側壁部６のうち一方（図面手前側）の図示を省略している。

また、図１、図２等に示すように、長辺側側壁部６、及び、短辺側側壁部７は、それぞれ長辺側土台部４、及び、短辺側土台部５の上方に立設される起立位置と、底壁部３の上方に寝かされる寝かせ位置との間を回動変位可能に構成されている。さらに、図３等に示すように、長辺側土台部４の底壁部３からの突出長は、短辺側土台部５の底壁部３からの突出長よりも長くなっている。加えて、長辺側側壁部６の横幅は、底壁構成部２の長手幅の長さとほぼ同じに構成され、短辺側側壁部７の横幅は、一対の長辺側土台部４間の距離とほぼ同じに構成されている。

このため、本実施形態では、全ての長辺側側壁部６、及び、短辺側側壁部７が起立位置とされた組立状態（図１参照）にある折畳み容器１を、全ての長辺側側壁部６、及び、短辺側側壁部７が寝かせ位置とされた折畳み状態（図２参照）とする場合には、図３、図７等に示すように、一対の短辺側側壁部７を先に寝かせ位置へと変位させてから、長辺側側壁部６を寝かせ位置へと変位させる構成となっている。そして、図２、図１０に示すように、折畳み容器１が折畳み状態とされた場合には、寝かせ位置とされた短辺側側壁部７が底壁部３の上方に重なるとともに、寝かせ位置とされた長辺側側壁部６が短辺側側壁部７の上方に重なるようになっている。また、折畳み容器１を折畳み状態から組立状態とする場合には、一対の長辺側側壁部６を起立位置とすることで、短辺側側壁部７を起立位置とすることが可能となっている。

図１、図３等に示すように、各長辺側側壁部６は、正面視略矩形状の長辺側ベース板１１と、長辺側ベース板１１の上辺部に沿って設けられ、長辺側ベース板１１から外方に突出する長辺側上枠部１２と、長辺側ベース板１１の下辺部から外方に突出する長辺側下辺リブ１３と、長辺側下辺リブ１３の下面から下方に突出し、長辺側土台部４に設けられた長辺側軸受部８（図３等参照）に軸支される長辺側ヒンジ部１４とを備えている。本実施形態の長辺側上枠部１２は、段差状に構成されており、内側の下段部１２ａと、外側の上段部１２ｂとを備えて、断面略クランク状をなしている。

加えて、図３、図７、図８等に示すように、長辺側側壁部６の内面側の両側部には、内方に突出する支持突部としての係合壁１５が設けられている。本実施形態の係合壁１５は、長辺側上枠部１２、及び、長辺側ベース板１１の上端部を含む長辺側側壁部６の上部に設けられた上係合壁１５ａと、長辺側ベース板１１の上下幅方向中間位置において、上係合壁１５ａから下方に離間して設けられた中間係合壁１５ｂとを備えている。図８に示すように、各係合壁１５には、長辺側側壁部６の横幅方向において貫通する被係合部としての係合孔部１６が（本例では、上下に２つずつ）設けられている。

さらに、図３、図７等に示すように、長辺側ベース板１１には、各上係合壁１５ａ、及び、長辺側上枠部１２に近接する位置において、長辺側ベース板１１に対して略コ字状のスリットが形成されることによって、当該スリットで囲まれた部位により構成された弾性片１７ａと、弾性片１７ａの先端部から内方に突出する係止突起１７ｂとを備える弾性係止片１７が設けられている。各弾性片１７ａは、下端部が長辺側ベース板１１と連結されており、長辺側側壁部６の厚み方向において弾性変形可能に構成されている。弾性片１７ａの内面は、長辺側ベース板１１の内面と面一であり、係止突起１７ｂは、長辺側ベース板１１の内面よりも内方に突出している。

図７に示すように、長辺側ヒンジ部１４は、長辺側下辺リブ１３の下面から下方に突出するヒンジ本体１４ａと、長辺側側壁部６の横幅方向におけるヒンジ本体１４ａの両側面の下端部から側方に突出する一対の軸突部１４ｂ（図１０参照）とを備えている。さらに、図１に示すように、長辺側ベース板１１の外面側には、長辺側側壁部６の高さ方向に沿って延び、長辺側上枠部１２と、長辺側下辺リブ１３との間等を連結する長辺側縦リブ１８が設けられている。本実施形態では、長辺側上枠部１２、長辺側下辺リブ１３、及び、長辺側縦リブ１８の外側端縁により、長辺側側壁部６の外面が構成されている。また、長辺側ベース板１１の内面により、長辺側側壁部６の内面が構成されている。尚、長辺側側壁部６の外面と内面との間が長辺側側壁部６の厚みである。

図４、図５等に示すように、各短辺側側壁部７は、正面視略矩形状の短辺側ベース板２１と、短辺側ベース板２１の上辺部に沿って、短辺側ベース板２１から外方に突出する短辺側上枠部２２と、短辺側ベース板２１の下辺部から外方に突出する短辺側下辺リブ２３と、短辺側下辺リブ２３の下面から下方に突出し、短辺側土台部５に設けられた短辺側軸受部９（図３等参照）に軸支される短辺側ヒンジ部２４とを備えている。さらに、短辺側ベース板２１の外面側には、短辺側側壁部７の高さ方向に沿って延び、短辺側上枠部２２と、短辺側下辺リブ２３との間等を連結する短辺側縦リブ２５が設けられている。本実施形態では、短辺側上枠部２２、短辺側下辺リブ２３、及び、短辺側縦リブ２５の外側端縁により、短辺側側壁部７の外面が構成されている。また、短辺側ベース板２１の内面により、短辺側側壁部７の内面が構成されている。尚、短辺側側壁部７の外面と内面との間が短辺側側壁部７の厚みである。

また、図１０に示すように、本実施形態では、短辺側側壁部７の厚みが、長辺側側壁部６の厚みよりも薄く構成されている。このため、短辺側上枠部２２についても、長辺側上枠部１２と同様に、内側の下段部２２ａと、外側の上段部２２ｂとを備えているものの、図９に示すように、短辺側上枠部２２の上段部２２ｂは、短辺側ベース板２１の上辺部から外方に延出する下段部２２ａの先端縁から上方に延出する縦壁部の上辺部により構成されており、短辺側上枠部２２の全体としては、略Ｌ字状に構成されている。尚、図４、図５に示すように、短辺側ヒンジ部２４は、長辺側ヒンジ部１４と同様に、ヒンジ本体２４ａ、及び、軸突部２４ｂを備えている。

また、図５、図６等に示すように、短辺側側壁部７の外面側の両側部には、短辺側ベース板２１の外面から外方に突出する係合突起２６が設けられている。そして、長辺側側壁部６を起立位置へと変位させた後、短辺側側壁部７を起立位置へと変位させることで、係合突起２６が、長辺側側壁部６の各係合壁１５に設けられた係合孔部１６に挿入されるとともに、係合突起２６の周辺の短辺側側壁部７（短辺側ベース板２１等）の外面が、係合壁１５に当接、又は、近接するようになっている。当該構成により、起立位置にある長辺側側壁部６、及び、短辺側側壁部７の外側への傾倒変位が防止されるとともに、長辺側側壁部６と、短辺側側壁部７との間の上下方向における位置ずれが防止されるようになっている。

さらに、短辺側側壁部７が起立位置とされることにより、弾性係止片１７の係止突起１７ｂが、短辺側側壁部７の短辺側ベース板２１の内面に当接、又は、近接するようになっている。当該構成により、起立位置にある短辺側側壁部７の内方への傾倒変位が抑止されるようになっている。加えて、各短辺側側壁部７の上部中央には、組立状態の折畳み容器１を作業者が持ち運ぶ際に手を掛けることのできる持ち手部２７が設けられている。

また、図１、図３、図７、図９等に示すように、本実施形態の長辺側側壁部６には、起立位置にある長辺側側壁部６の上辺部から上方に延び、長辺側側壁部６と略平行して延在する解除位置（図３、図７参照）と、起立位置にある長辺側側壁部６の上辺部から内方に延び、長辺側側壁部６に対して略直交して延在するロック位置（図１、図９参照）との間を回動変位可能に構成されたフラップ３１が連結されている。フラップ３１は、折畳み容器１の組立状態における相対する一対の短辺側側壁部７間の距離とほぼ同じ幅を有するフラップ本体３２と、フラップ本体３２のうち長辺側側壁部６側の辺部から突出する連結ヒンジ部３３と、フラップ本体３２の両側部から側方に突出して設けられた連結凸部３４とを備えている。

これに対し、図７、図９等に示すように、長辺側側壁部６には、長辺側上枠部１２から、長辺側ベース板１１の上部にかけて、内方、かつ、上方に開口し、連結ヒンジ部３３を軸支する連結軸受部３５が設けられている。さらに、図４、図５、図９に示すように、短辺側側壁部７には、短辺側上枠部２２から、短辺側ベース板２１の上部にかけて、短辺側側壁部７の厚み方向に貫通し、上方に開口する連結凹部３６が設けられている。

そして、図１、図９に示すように、長辺側側壁部６、及び、短辺側側壁部７を起立位置とし、フラップ３１をロック位置とすることで、フラップ３１の連結凸部３４が、短辺側側壁部７の連結凹部３６に挿入されるようになっている。さらに、図８等に示すように、連結凸部３４の下面側には係止凹部３４ａが設けられる一方で、図５等に示すように、連結凹部３６には、連結凹部３６に収容された連結凸部３４の係止凹部３４ａに挿入されて係止される係止凸部３６ａが設けられている。従って、折畳み容器１の組立状態において、フラップ３１がロック位置とされることで、長辺側側壁部６、及び、短辺側側壁部７の内側、及び、外側への傾倒変位がより確実に防止されるようになっている。

尚、図９に示すように、折畳み容器１の組立状態でロック位置とされたフラップ３１のフラップ本体３２の表面（上面）は、長辺側上枠部１２の下段部１２ａ、及び、短辺側上枠部２２の下段部２２ａとほぼ同じ高さ位置とされている。その一方で、図７に示すように、折畳み容器１の組立状態で解除位置とされたフラップ３１のフラップ本体３２は、その上端部が、長辺側側壁部６の上端部（長辺側上枠部１２の上段部１２ｂ）よりも上方に突出している上、フラップ本体３２の表面、及び、裏面が、長辺側側壁部６の外面、及び、内面とほぼ面一とされている（図１０参照）。

また、本実施形態の係合壁１５は、長辺側側壁部６とほぼ同じ厚みを有している。このため、図１に示すように、折畳み容器１の組立状態において、係合壁１５が、短辺側側壁部７の短辺側ベース板２１に当接、又は、近接する構成であっても、長辺側側壁部６よりも薄肉である短辺側側壁部７の外面（短辺側上枠部２２、短辺側下辺リブ２３、及び、短辺側縦リブ２５の外側端縁）は、係合壁１５の外面よりも内方に位置することとなる。加えて、フラップ３１の連結凸部３４は、起立位置にある短辺側側壁部７の外面側に係止される格好となるが、当該連結凸部３４は、係合壁１５の外面よりも外方に突出しないように構成されている。

また、図３に示すように、本実施形態では、一対の短辺側土台部５間の距離は、短辺側側壁部７（後述の短辺側ベース板２１）の上下幅の２倍の長さよりも短くなっている。このため、図７、図１０に示すように、一対の短辺側側壁部７を寝かせ位置とした状態（折畳み容器１の折畳み状態）では、一対の短辺側側壁部７同士が上下に重なるように構成されている。以下、短辺側側壁部７のうち、折畳み容器１の折畳み状態において短辺側側壁部７同士が重なり合う部位を「重複部７ａ」とも称する。本実施形態では、短辺側側壁部７の上辺部を含む上側部分であって、短辺側側壁部７（後述の短辺側ベース板２１）の上下幅の約１／４弱の範囲が、「重複部７ａ」とされている。

さらに、図３等に示すように、一対の短辺側土台部５の短辺側軸受部９は、高さ位置がいずれも同じとなっており、一対の短辺側側壁部７のうちどちらを先に寝かせ位置としても、一対の短辺側側壁部７同士を上下に重ねて、折畳み容器１を折畳み状態とすることが可能に構成されている。特に、図７に示すように、本実施形態では、折畳み容器１の折畳み状態において、一対の短辺側側壁部７のうち下側に寝かせ位置とされる短辺側側壁部７は、底壁部３と略平行に延在するとともに、少なくとも短辺側ベース板２１の上辺部を含む部位、及び、短辺側ベース板２１の下辺部を含む部位が、底壁部３の上面と面で当接するように構成されている。さらに、短辺側側壁部７は、起立位置から寝かせ位置側へと変位した状態とされることで、短辺側ヒンジ部２４の軸突部２４ｂが、短辺側土台部５に対し、短辺側軸受部９から抜け出さない範囲で上下に相対変位可能に構成されている。そして、折畳み容器１の折畳み状態では、一対の短辺側側壁部７のうち上側に寝かせ位置とされた短辺側側壁部７の軸突部２４ｂが、下側に寝かせ位置とされた短辺側側壁部７の軸突部２４ｂよりも上方に位置するとともに、上側の短辺側側壁部７の重複部７ａのうち下側を向いている面と、下側の短辺側側壁部７の重複部７ａのうち上側を向いている面とが複数箇所で（面で）当接した状態とされるようになっている。

尚、後述のように、折畳み容器１を折畳み状態とする際に、寝かせ位置とされた一対の短辺側側壁部７のうち上側の短辺側側壁部７の上面側に対して、寝かせ位置とされた長辺側側壁部６が複数箇所で当接することにより、前記上側に寝かせ位置とされた短辺側側壁部７の姿勢が維持されることとしてもよいし、短辺側側壁部７の重心位置が重複部７ａの範囲にあり、一対の短辺側側壁部７を寝かせ位置とすることで、前記上側に寝かせ位置とされた短辺側側壁部７の姿勢が維持されることとしてもよい。

また、一対の長辺側土台部４間の距離は、長辺側側壁部６（後述の長辺側ベース板１１）の上下幅の２倍の長さよりも短くなっている。このため、折畳み容器１の折畳み状態では、一対の長辺側側壁部６同士が上下に重なるように構成されている。本実施形態では、折畳み容器１を折畳み状態とする場合には、フラップ３１を解除位置として、長辺側側壁部６を寝かせ位置とすることで、一対の長辺側土台部４の間に、寝かせ位置とされた長辺側側壁部６と、解除位置とされたフラップ３１とが収容されるようになっている。さらに、詳しくは後述するが、折畳み容器１の折畳み状態において、一対の長辺側側壁部６のうち下側に寝かせ位置とされる長辺側側壁部６は、一対の短辺側側壁部７のうち上側に寝かせ位置とされている短辺側側壁部７の上側を向いている面と複数箇所で（面で）当接して支持されるようになっている。尚、長辺側側壁部６に関しても、長辺側側壁部６を起立位置から寝かせ位置側へと変位させた状態とすることで、長辺側ヒンジ部１４の軸突部１４ｂが、長辺側土台部４に対し、長辺側軸受部８から抜け出さない範囲で上下に相対変位可能に構成されており、寝かせ位置とされた上下一対の長辺側側壁部６は、それぞれ底壁部３と略平行して延在するようになっている。

加えて、図２等に示すように、長辺側土台部４の両端部には、短辺側土台部５の上方に突出し、短辺側土台部５の上面側と連結されている補助凸部４１が設けられている。長辺側土台部４、及び、補助凸部４１の上辺部（上面）は、寝かせ位置にある長辺側側壁部６（上側に寝かせ位置とされている長辺側側壁部６）よりも上方に位置している。

また、図７、図１０等に示すように、底壁構成部２の底壁部３は、組立状態にある折畳み容器１同士を積み重ねた（段積みした）場合に、下側の折畳み容器１の側壁部６、７の上辺部に当接して支持される外周支持部４２と、外周支持部４２の内周側に位置して、外周支持部４２よりも一段低く構成され、折畳み容器１を床面に設置した場合に床面に当接して支持される内周支持部４３とを備えている。内周支持部４３は、組立状態にある折畳み容器１を段積みした場合に、下側の折畳み容器１の内側に挿入されるとともに、当該下側の折畳み容器１の側壁部６、７の内面に当接、又は、近接するように構成されている。

尚、折畳み状態にある折畳み容器１を段積みした場合には、上側の折畳み容器１の外周支持部４２が、下側の折畳み容器１の長辺側土台部４、及び、補助凸部４１の上面に当接して支持されるとともに、上側の折畳み容器１の内周支持部４３が、下側の折畳み容器１の相対する一対の長辺側土台部４の間に挿入され、かつ、長辺側土台部４の内面、及び、補助凸部４１の内面に当接、又は、近接するように構成されている。

さて、上記のように、長辺側側壁部６の両側部において、係合壁１５として、上係合壁１５ａと、中間係合壁１５ｂとが設けられるとともに、各係合壁１５ａ、１５ｂに対し係合孔部１６が上下に２つずつ設けられている。また、短辺側側壁部７には、各係合壁１５ａ、１５ｂの各係合孔部１６に挿入される係合突起２６が設けられているが、本実施形態では、形状の異なる３種類の係合突起２６が設けられている。

より具体的に説明すると、図５に示すように、上係合壁１５ａの係合孔部１６に挿入される２つの係合突起２６（以下、「第１係合突起５１」とも称する）は、短辺側側壁部７のうち重複部７ａに設けられている。これに対し、中間係合壁１５ｂの係合孔部１６に挿入される２つの係合突起２６（以下、「第２係合突起５４」とも称する）は、短辺側側壁部７のうち重複部７ａから外れた位置に設けられている。

また、図６、図７に示すように、上下一対の第１係合突起５１のうち、上側の第１係合突起５１（以下、「主係合突起５２」とも称する）は、短辺側側壁部７の重複部７ａにおける外面よりも外方に突出している。その一方で、下側の第１係合突起５１（以下、「副係合突起５３」とも称する」は、短辺側側壁部７の厚みの範囲内に収まる（短辺側側壁部７の外面よりも外方に突出しない）ように構成されている。さらに、図６に示すように、主係合突起５２の短辺側側壁部７の横幅方向における幅（横幅）は、副係合突起５３の横幅よりも大きく構成されている。加えて、図１に示すように、折畳み容器１の組立状態において、第１係合突起５１は、係合壁１５の外面よりも外方に突出しないように構成されている。

尚、短辺側側壁部７のうち、折畳み容器１の組立状態において、係合壁１５の内面と対向する部位には、短辺側側壁部７の厚みの範囲内に収まる副係合突起５３と、係合壁１５の係合孔部１６とを係合可能とするべく、基本的に、短辺側縦リブ２５等の短辺側側壁部７の外面を構成し得るようなリブ（短辺側縦リブ２５等）が省略されているものの、係合突起２６の付根部と、短辺側縦リブ２５との間を連結する短辺側ベース板２１からの突出長の僅かな付根補強リブ５５が設けられている（主係合突起５２には、上端部、及び、下端部に対応して設けられ、副係合突起５３には、上端部にのみ対応して設けられている）。

また、図４、図７に示すように、短辺側側壁部７は、折畳み容器１の折畳み状態において、一対の短辺側側壁部７のうち上側に寝かせ位置とされた場合に、下側の短辺側側壁部７の主係合突起５２を収容する係合収容部５６を備えている。つまり、折畳み容器１の折畳み状態において、一対の短辺側側壁部７のうち下側の短辺側側壁部７の主係合突起５２は、当該下側の短辺側側壁部７のうち上側を向いている面よりも上方に突出するものの、当該主係合突起５２は、上側に寝かせ位置とされる短辺側側壁部７のうち下側を向く面に設けられた係合収容部５６に収容される。これにより、上側に寝かせ位置とされる短辺側側壁部７のうち下側を向く面を、下側の短辺側側壁部７のうち上側を向いている面と複数箇所で（面で）当接させることが可能となる。本実施形態の係合収容部５６は、短辺側ベース板２１の該当箇所に開口部を形成するとともに、当該開口部の上縁部、及び、下縁部に沿って外方に突出する横リブを設け、当該横リブを、前記開口部のうち短辺側側壁部７の横幅方向中央部側の側縁部に沿って延在する短辺側縦リブ２５と連結するとともに、前記開口部を囲う上下一対の横リブ、及び、短辺側縦リブ２５の先端縁間を閉塞する壁部を設けることにより、短辺側側壁部７の側方、及び、外方に開口するようにして設けられている。

尚、図５、図７に示すように、上下一対の第２係合突起５４は、互いに同じ形状であって、主係合突起５２と同様に、短辺側側壁部７の外面よりも外方に突出している。但し、第２係合突起５４は、短辺側側壁部７のうち重複部７ａから外れた位置に設けられていることから、一対の短辺側側壁部７を寝かせ位置として重ね合せる際に、下側の短辺側側壁部７の第２係合突起５４が、上側の短辺側側壁部７と干渉することはないようになっている。また、第２係合突起５４は、主係合突起５２よりも横幅が小さく（副係合突起５３の横幅と同程度に）構成され、短辺側ベース板２１からの突出長が、主係合突起５２と同程度となっている。さらに、係合突起２６は、突出方向先端側の面と、短辺側側壁部７の横幅方向中央部側の面との境界部が面取り形状とされているが、主係合突起５２は、副係合突起５３、及び、第２係合突起５４に比べ、面取り形状が小さく構成されている。

また、図７、図８、図１０に示すように、長辺側側壁部６は、折畳み容器１の折畳み状態において、一対の短辺側側壁部７のうち上側に寝かせ位置とされている短辺側側壁部７の主係合突起５２を収容する許容部５７を備えている。つまり、折畳み容器１の折畳み状態において、一対の短辺側側壁部７のうち上側の短辺側側壁部７の主係合突起５２は、当該上側の短辺側側壁部７のうち上側を向いている面よりも上方に突出する。さらに、長辺側側壁部６を寝かせ位置とした場合、長辺側側壁部６の横幅方向中央部の近傍に設けられた長辺側ヒンジ部１４（ヒンジ本体１４ａ）が、上側の短辺側側壁部７の主係合突起５２の上方に重なるように構成されている。本実施形態では、当該長辺側ヒンジ部１４に対し、長辺側側壁部６が寝かせ位置にある場合に下方に開口する凹状の許容部５７が設けられている。

そして、図１０に示すように、上側に寝かせ位置とされた短辺側側壁部７の主係合突起５２は、一対の長辺側側壁部６のうち下側に寝かせ位置とされる長辺側側壁部６の下側を向く面に設けられた許容部５７に収容される。このため、上側の短辺側側壁部７のうち下側を向く面を、上側の短辺側側壁部７のうち上側を向いている面と複数箇所で（面で）当接させることが可能となる。

尚、上記のように、折畳み容器１を折畳み状態とする際に、一対の短辺側側壁部７のうちどちらを上側としてもよく、また、一対の長辺側側壁部６のうちどちらを上側としてもよくなるように構成されている。このため、一対の短辺側側壁部７のどちらにも係合収容部５６が設けられ、各長辺側側壁部６には、一対の短辺側側壁部７のどちらの係合突起２６にも対応して係合収容部５６が設けられている。加えて、図７等に示すように、第２係合突起５４に関しては、折畳み容器１の折畳み状態において、長辺側ヒンジ部１４を含む長辺側側壁部６と上下に重ならない配置となっている。このため、本例では、長辺側側壁部６に対し、折畳み容器１の折畳み状態において、第２係合突起５４を収容するための許容部は設けられていないが、例えば、第２係合突起５４が長辺側ヒンジ部１４と上下に重なる配置とされる場合には、当該第２係合突起５４に対応する許容部を設ける（或いは、第２係合突起５４を短辺側側壁部７の外面から外方に突出しないように構成する）こととする。

また、図２等に示すように、長辺側側壁部６の外面側の両側部には、外方、及び、側方に開口する凹状の支持突部収容部としての係合壁収容部５８が設けられている。折畳み容器１の折畳み状態では、一対の長辺側側壁部６のうち下側に寝かせ位置とされた長辺側側壁部６の係合収容部５６に、上側に寝かせ位置とされた長辺側側壁部６の係合壁１５が収容されるようになっている。特に、本実施形態では、折畳み容器１の折畳み状態において、一対の長辺側側壁部６同士が、上係合壁１５ａ、及び、中間係合壁１５ｂを含む大部分で重なり合っている。このため、長辺側側壁部６の高さ方向において、上係合壁１５ａと中間係合壁１５ｂとの間の位置、及び、中間係合壁１５ｂと長辺側下辺リブ１３との間の位置に対し、折畳み容器１の折畳み状態において一対の長辺側側壁部６のうち下側に寝かせ位置とされた場合に、上側の長辺側側壁部６の上係合壁１５ａ、及び、中間係合壁１５ｂのそれぞれを収容する係合壁収容部５８が設けられている。これにより、図１０に示すように、折畳み容器１の折畳み状態において、下側に寝かせ位置とされている長辺側側壁部６の上側を向いている面と、上側に寝かせ位置とされている長辺側側壁部６の下側を向いている面とが、複数箇所で（面で）当接するようになっている。尚、本実施形態の係合壁１５の長辺側ベース板１１からの突出長は、短辺側側壁部７の厚みよりも長く構成されている。

さらに、図２等に示すように、短辺側土台部５には、上方、及び、外方に開口し、折畳み容器１の折畳み状態において、一対の長辺側側壁部６のうち下側に寝かせ位置とされている長辺側側壁部６の係合壁１５を収容する支持突部許容部としての係合壁許容部５９が設けられている。これにより、折畳み容器１の折畳み状態において、一対の短辺側側壁部７のうち上側に寝かせ位置とされている短辺側側壁部７の上側を向いている面と、一対の長辺側側壁部６のうち下側に寝かせ位置とされている長辺側側壁部６の下側を向いている面とが近接する（係合壁１５の長辺側ベース板１１からの突出長よりも近い距離となる）ようになっている。

尚、上記のように、折畳み容器１を折畳み状態とする際に、一対の長辺側側壁部６のうちどちらを先に寝かせ位置としても、一対の長辺側側壁部６同士を上下に重ねて、折畳み容器１を折畳み状態とすることが可能となっている。このため、一対の長辺側側壁部６のどちらにも係合壁収容部５８が設けられるとともに、短辺側土台部５には、一対の長辺側側壁部６のどちらの係合壁１５にも対応して係合壁許容部５９が設けられている。

また、図７、図９に示すように、本実施形態の短辺側側壁部７は、高さ方向の中央部を含む範囲の部位が僅かに外方に湾曲した形状をなしている。当該構成により、折畳み容器１の組立状態において、短辺側側壁部７に上方から荷重が付加された場合に、短辺側側壁部７は、折畳み容器１の内方には変形し難くなる。従って、短辺側側壁部７の変形に起因する折畳み容器１に収容された物品への悪影響が抑止される。尚、短辺側側壁部７のうち、短辺側側壁部７の高さ方向において、重複部７ａを含む上側の約１／３の範囲の部位や、下側の約１／３の範囲の部位については、湾曲しておらず、対応する長辺側ベース板１１が平坦状になっている。また、本実施形態の短辺側側壁部７は、短辺側側壁部７の高さ方向においていずれの部位においても厚みがほぼ同じとなっている。

さらに、図１等に示すように、中間係合壁１５ｂは、短辺側側壁部７のうち外方に湾曲形成された高さ方向中間位置の外面側に当接、又は、近接するように構成されている。従って、折畳み容器１の組立状態において、短辺側側壁部７に上方から荷重が付加された場合に、短辺側側壁部７の外方への変形が効果的に抑止される。

加えて、図９等に示すように、長辺側側壁部６の内面側には、長辺側ベース板１１から内方に突出し、折畳み容器１の組立状態において、短辺側側壁部７の内面の近傍に配置される変形防止突起６０が設けられている。変形防止突起６０は、短辺側側壁部７の湾曲部分の上端部近傍部位と、湾曲部分の下端部近傍部位とに対応して設けられている。さらに、変形防止突起６０の突出長は、短辺側側壁部７の回動変位の妨げとならない程度に短く構成されている。また、長辺側側壁部６に上方から荷重が付加された場合には、長辺側土台部４は若干外方に倒れるようにして変形し易く、さらに、長辺側土台部４が外方に変形することで、長辺側側壁部６の下辺部のうち長辺側ベース板１１の下方位置が支持されなくなった場合には、長辺側側壁部６が内方に湾曲するようにして変形する場合がある。このように、長辺側側壁部６が内方に変形することで、長辺側側壁部６（特に、高さ方向の中央部付近）の内面が、短辺側側壁部７の側辺部に当接するとともに、変形防止突起６０が短辺側側壁部７に寄せられる。これにより、変形防止突起６０の突出長が短くても、短辺側側壁部７の内方への変位や変形等を、変形防止突起６０によって防止することが可能となる。

以上詳述したように、本実施形態によれば、短辺側側壁部７の外面側に設けられた係合突起２６のうち一番上側に配置されている主係合突起５２は、短辺側側壁部７の外面よりも外方に突出し、かつ、短辺側側壁部７のうち、折畳み容器１の折畳み状態において短辺側側壁部７同士が重なり合う部位である重複部７ａに設けられている。さらに、短辺側側壁部７には、係合収容部５６が設けられ、折畳み容器１の折畳み状態において寝かせ位置とされた一対の短辺側側壁部７のうち、下側の短辺側側壁部７の係合突起２６が、上側の短辺側側壁部７の係合収容部５６に収容される。このため、短辺側側壁部７の重複部７ａにおいて短辺側側壁部７の外面よりも外方に突出する主係合突起５２が設けられる構成であっても、折畳み容器１の折畳み状態において、下側の短辺側側壁部７の主係合突起５２と、上側の短辺側側壁部７の下側を向いている面との干渉を回避させることができ、重なり合う一対の短辺側側壁部７同士を上下に当接させて、上側の短辺側側壁部７の高さ位置を極力下方に位置させることができる。結果として、折畳み状態における折畳み容器１の高さ、ひいては、折畳み状態の折畳み容器１を段積みした場合の高さを極力低くすることができ、折畳み状態にある折畳み容器１の運搬・保管効率の向上等を図ることができる。

さらに、折畳み容器１の折畳み状態において、寝かせ位置とされた一対の短辺側側壁部７のうち、上側の短辺側側壁部７が、下側の短辺側側壁部７の係合突起２６のみで支持されるといった事態を回避することができる。従って、折畳み容器１の折畳み状態において、下側の短辺側側壁部７の係合突起２６や、上側の短辺側側壁部７のうち下側の短辺側側壁部７の係合突起２６と上下に対向する部位が変形したり、損傷したりすることを防止することができる。

また、主係合突起５２は、短辺側側壁部７の外面よりも外方に突出させることができることから、その突出長を十分に確保することができる。従って、主係合突起５２と、係合孔部１６との係合状態をより強固なものとすることができ、結果として、組立状態にある折畳み容器１の形状の安定化を図ることができる。特に、本実施形態では、重複部７ａを含む短辺側側壁部７の厚みが全体的に比較的薄くなっていることから、主係合突起５２を短辺側側壁部７の外面よりも外方に突出させなければ、主係合突起５２の所望とする突出長を確保することができない。この点、上記のように、短辺側側壁部７に主係合突起５２との干渉が避けられる係合収容部５６が設けられることで、主係合突起５２を支障なく短辺側側壁部７の外面よりも外方に突出させることができ、折畳み状態にある折畳み容器１の運搬・保管効率の向上を図るといった作用効果がより効果的に奏される。

また、短辺側側壁部７の重複部７ａには、長辺側側壁部６の上係合壁１５ａの係合孔部１６に係合される係合突起２６として、主係合突起５２だけでなく、短辺側側壁部７の厚みの範囲内に収まる（短辺側側壁部７の外面よりも外方に突出していない）副係合突起５３が設けられている。このため、係合収容部５６の数、或いは、形成範囲を増加させることなく、折畳み容器１の組立状態における主係合突起５２の負担を軽減させることができる。さらに、主係合突起５２は、副係合突起５３よりも横幅が大きく構成されている。このため、主係合突起５２の強度が高められ、主係合突起５２の変形や損傷を防止することができる。従って、主係合突起５２と、係合孔部１６との係合状態のより一層の安定化を図ることができる。

加えて、主係合突起５２は、その他の係合突起２６（副係合突起５３）よりも上方に設けられている。つまり、短辺側側壁部７のうち、長辺側側壁部６に対して最も大きく相対変位する部位である上辺部に最も近い係合突起２６を主係合突起５２とすることで、係合突起２６と、係合孔部１６との係合状態の安定化を図るという作用効果がより効果的に奏される。さらに、例えば、折畳み容器１の組立状態において、起立位置にある長辺側側壁部６が外方に変位するような力が発生した場合に、比較的大きな力が作用し易い一番上の係合突起２６を主係合突起５２として、横幅を大きくすることで、係合突起２６の変形や破損を効果的に抑止することができる。

また、各長辺側側壁部６は、折畳み容器１の折畳み状態において、一対の短辺側側壁部７のうち上側に寝かせ位置とされている短辺側側壁部７の主係合突起５２を収容する許容部５７を備えている。このため、折畳み容器１の折畳み状態において、寝かせ位置とされた一対の短辺側側壁部７のうち、上側の短辺側側壁部７の係合突起２６が、寝かせ位置とされた一対の長辺側側壁部６のうち、下側の長辺側側壁部６の許容部５７に収容される。このため、折畳み容器１の折畳み状態において、上側の短辺側側壁部７の主係合突起５２と、下側の長辺側側壁部６の下側を向いている面との干渉を回避させることができ、上側の短辺側側壁部７と、下側の長辺側側壁部６とを上下に当接させて、長辺側側壁部６の高さ位置を極力下方に位置させることができる。結果として、折畳み状態にある折畳み容器１の運搬・保管効率の向上等を図るといった作用効果がより一層奏される。さらに、折畳み容器１の折畳み状態において、下側の長辺側側壁部６が、上側の短辺側側壁部７の係合突起２６のみで支持されるといった事態を回避することができる。従って、折畳み容器１の折畳み状態において、上側の短辺側側壁部７の係合突起２６や、長辺側側壁部６のうち上側の短辺側側壁部７の係合突起２６と上下に対向する部位の変形、及び、損傷等を防止することができる。

加えて、長辺側側壁部６は、折畳み容器１の折畳み状態において、一対の長辺側側壁部６のうち下側に寝かせ位置とされた場合に、上側の長辺側側壁部６の係合壁１５を収容する係合壁収容部５８を備えている。このため、折畳み容器１の折畳み状態において、重なり合う一対の長辺側側壁部６同士を上下に当接させて、上側に寝かせ位置とされた長辺側側壁部６の高さ位置、ひいては、折畳み状態の折畳み容器１の高さを極力低くすることができる。従って、上記のように、折畳み容器１の折畳み状態において、重なり合う一対の短辺側側壁部７の高さを極力低くする構成と相俟って、折畳み状態における折畳み容器１の高さをより低く抑えることができる。

さらに、短辺側土台部５は、折畳み容器１の折畳み状態において、一対の長辺側側壁部６のうち下側に寝かせ位置とされている長辺側側壁部６の係合壁１５を収容する係合壁許容部５９を備えている。このため、折畳み容器１の折畳み状態において、上側の短辺側側壁部７と、下側の長辺側側壁部６とを上下に当接させて、下側に寝かせ位置とされた長辺側側壁部６の高さ位置、ひいては、折畳み状態の折畳み容器１の高さを極力低くすることができる。

加えて、一対の短辺側側壁部７のうちどちらを先に寝かせ位置としても、一対の短辺側側壁部７同士を上下に重ねて折畳み状態とすることが可能に構成されている。さらに、一対の長辺側側壁部６のうちどちらを先に寝かせ位置としても、一対の長辺側側壁部６同士を上下に重ねて折畳み状態とすることが可能に構成されている。このため、折畳み容器１を折畳み状態とする際の作業性の向上等を図ることができる。

尚、上記実施形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。勿論、以下において例示しない他の応用例、変更例も当然可能である。

（ａ）上記実施形態では、係合壁１５には、係合突起２６と係合状態とされる被係合部として、係合壁１５の厚み方向に貫通する係合孔部１６が設けられているが、係合壁１５の厚み方向に貫通せず、長辺側側壁部６の横幅方向中央部側に開口する凹部により被係合部が構成されることとしてもよい。さらに、係合壁１５、及び、係合突起２６の数や配置についても特に限定されるものではなく、適宜変更可能である。例えば、短辺側側壁部７の各側辺部において、係合壁１５を１つずつ、或いは、３つ以上ずつ設けることとしてもよいし、１つの係合壁１５に係合孔部１６を１つ、或いは、３つ以上設けることとしてもよい。

また、上記実施形態では、上下に２つ設けられた第１係合突起５１のうち、上側が主係合突起５２として構成され、下側が副係合突起５３として構成されているが、上側を副係合突起５３とし、下側を主係合突起５２としてもよい。さらに、副係合突起５３を省略してもよいし、第１係合突起５１の両方を主係合突起５２としてもよい。但し、折畳み容器１の組立状態において、長辺側側壁部６と、短辺側側壁部７との間の相対変位を効果的に防止するべく、短辺側側壁部７の各側辺部に沿って設けられた複数の係合突起２６のうち、一番上側の係合突起２６を主係合突起５２とし、さらに、主係合突起５２の負担を減らすべく、短辺側側壁部７の重複部７ａにおいて副係合突起５３を設けることが望ましい。

（ｂ）上記実施形態では、短辺側側壁部７の厚みが全体的に長辺側側壁部６の厚みよりも薄く構成されているが、例えば、短辺側側壁部７のうち重複部７ａの厚みが、短辺側側壁部７のその他の部位の厚みよりも薄く、かつ、長辺側側壁部６の厚みよりも薄く構成されていることとしてもよい（短辺側ヒンジ部２４は、短辺側側壁部７の前記その他の部位の対象外としてもよい）。また、短辺側側壁部の厚みが、長辺側側壁部の厚みとほぼ同じ折畳み容器に具体化することも可能である。さらに、上記実施形態の短辺側側壁部７は、高さ方向中央部を含む範囲が外方に湾曲しているが、湾曲させない構成としてもよい。

加えて、上記実施形態の短辺側側壁部７の短辺側ヒンジ部２４の軸突部２４は、短辺側側壁部７が起立位置から寝かせ位置に変位した状態において、短辺側軸受部９から抜け出さない範囲で上下にスライド変位可能に構成されているが、スライド変位しないように構成してもよい。さらに、上記実施形態では、短辺側側壁部７を寝かせ位置とした場合に、下側となる短辺側側壁部７が、底壁部３の上面と面で当接するように構成されているが、例えば、短辺側軸受部９の下端部が、底壁部３の上面よりも所定距離を隔てて上方に位置し、折畳み容器１の折畳み状態において、下側となる短辺側側壁部７が、短辺側土台部５から内方に向けて下方傾斜した姿勢で寝かせ位置とされることとしてもよい。

（ｃ）上記実施形態では、長辺側側壁部６の上辺部に対して、フラップ３１が回動可能に連結されているが、フラップ３１が設けられていない折畳み容器１に具体化することも可能である。また、フラップ３１を省略した場合に、弾性係止片１７のみで起立位置にある短辺側側壁部７の内側への傾倒変位を規制するように構成してもよいし、弾性係止片１７に代えて、短辺側側壁部７の外面側に、起立位置とされた長辺側側壁部６と、起立位置とされた短辺側側壁部７との間を連結する連結手段を装着することとしてもよい。

尚、上記実施形態の短辺側側壁部７（及び長辺側側壁部６）は、厚みが薄く構成されていることから、連結手段を設置すること（作業者が操作する操作部を有するような連結手段を短辺側側壁部７の厚みの範囲内に収めること）が困難である。すなわち、連結手段が設けられる場合には、折畳み容器１の組立状態において、長辺側側壁部６と、短辺側側壁部７との上下方向における相対変位を、係合突起２６と、連結手段とで協働して規制することができる。その一方で、連結手段が設けられない場合には、係合突起２６のみで前記相対変位を規制しなければならない。このときに、係合突起２６が小さい場合には、前記相対変位を規制することが困難になることが懸念される。この点、上記実施形態のように、短辺側側壁部７の外面よりも外方に突出させるようにして、主係合突起５２を比較的大きく構成することにより、かかる懸念を払拭することができ、折畳み容器１の組立状態の安定化等を図ることができる。

（ｄ）また、弾性係止片１７の配置や向きは特に限定されるものではない。例えば、上記実施形態では、弾性係止片１７の弾性片１７ａは、上端部が長辺側ベース板１１と連結される構成となっているが、弾性片のうち短辺側側壁部７の横幅方向中央部側の端部、又は、下端部が、長辺側ベース板１１と連結されるような構成としてもよい。加えて、弾性係止片１７を省略することも可能である。

尚、上記実施形態の弾性係止片１７は、折畳み容器１を組立状態とする際に、一対の短辺側側壁部７を起立位置としてから、フラップ３１をロック位置に下ろすまでの間の仮止めの役割で設けられている。このため、上記実施形態では特に言及していないが、係止突起１７ｂの短辺側側壁部７側の面（起立位置にある短辺側側壁部７の内方への意図しない傾倒変位を防止する面）についても、短辺側側壁部７の横幅方向中央部側に向けて折畳み容器１の内方に若干傾斜している。これにより、折畳み容器１を折畳み状態とする際に、起立位置にある短辺側側壁部７にある程度の力を掛けて寝かせ位置側へと変位させることで、弾性係止片１７を直接手で操作しなくても、短辺側側壁部７を寝かせ位置へと変位させることができるようになっている。さらに、弾性片１７ａを長辺側側壁部６の高さ方向に延在させることで、長辺側側壁部６の横幅方向における弾性係止片１７の幅を比較的短くしており、これによって、長辺側側壁部６の外面側の両側部の近傍に設けられる複数本の長辺側縦リブ１８をより密に配置することができる。

（ｅ）上記実施形態では、長辺側側壁部６の長辺側ヒンジ部１４において、折畳み容器１を折畳み状態とした場合に、一対の短辺側側壁部７のうち上側に寝かせ位置とされている短辺側側壁部７の主係合突起５２を収容する許容部５７が設けられているが、折畳み容器１の折畳み状態において、上側の短辺側側壁部７と、下側の長辺側側壁部６とが部分的に離間していて、上側の短辺側側壁部の主係合突起５２が、下側の長辺側側壁部６に干渉しない場合等において、許容部５７を省略することも可能である。尚、例えば、係合突起２６のうち短辺側側壁部７の外面よりも外方に突出する係合突起２６（主係合突起５２、及び、第２係合突起５４）が、折畳み容器１の折畳み状態において長辺側側壁部６（長辺側ヒンジ部１４）と上下に重ならない構成であれば、許容部５７が設けられていなくても、折畳み容器１の折畳み状態において、上側の短辺側側壁部７の主係合突起５２と、下側の長辺側側壁部６（長辺側ヒンジ部１４）との干渉が回避され、上側の短辺側側壁部７の上面と、下側の長辺側側壁部６の下面と近接、又は、当接させることができる。

勿論、長辺側ヒンジ部１４、及び、係合突起２６をそれぞれ好適な位置に設けた結果、折畳み容器１の折畳み状態において、短辺側側壁部７の外面よりも外方に突出する係合突起２６と、長辺側ヒンジ部１４とが上下に重なる場合には、長辺側ヒンジ部１４の該当箇所に許容部５７を設けることが望ましい。その場合、上側の短辺側側壁部７の主係合突起５２と、下側の長辺側側壁部６（長辺側ヒンジ部１４）との干渉が回避され、上側の短辺側側壁部７の上面と、下側の長辺側側壁部６の下面と近接、又は、当接させることができ、折畳み状態の折畳み容器１の高さを極力低く抑えることができる。

尚、上記実施形態では、折畳み容器１の折畳み状態において、一対の短辺側側壁部７同士が上下に面で当接した状態とされ、上側に寝かせ位置とされた短辺側側壁部７と、一対の長辺側側壁部６のうち下側に寝かせ位置とされた長辺側側壁部６とが近接した状態とされ、一対の長辺側側壁部６同士が上下に複数箇所で（面で）当接した状態とされているが、かかる構成に限定されるものではなく、係合収容部５６、許容部５７、係合壁収容部５８、及び、係合壁許容部５９が設けられることで、これらが設けられない場合に比べ、折畳み容器１の折畳み状態において、一対の短辺側側壁部７同士の間の距離が近くなり、上側に寝かせ位置とされた短辺側側壁部７と、一対の長辺側側壁部６のうち下側に寝かせ位置とされた長辺側側壁部６との間の距離が近くなり、一対の長辺側側壁部６同士の間の距離が近くなるようになっていればよい。例えば、上側に寝かせ位置とされた短辺側側壁部７と、一対の長辺側側壁部６のうち下側に寝かせ位置とされた長辺側側壁部６とが複数箇所で当接する（面で当接する、又は、複数箇所で当接するとともに、残りの箇所は近接する）ように構成されてもよい。

（ｆ）上記実施形態では、長辺側土台部４が短辺側土台部５よりも高く構成され、折畳み容器１を折畳み状態から組立状態とする際に、一対の長辺側側壁部６を先に起立位置とさせてから、短辺側側壁部７を起立位置とさせる構成となっているが、短辺側土台部を長辺側土台部よりも高く構成し、折畳み容器を組立状態とする際には、一対の短辺側側壁部を先に起立位置とさせてから、長辺側側壁部を起立位置とさせるような構成としてもよい。当該構成を採用する場合、短辺側側壁部に係合壁が設けられ、長辺側側壁部に係合突起が設けられる。また、当該構成を採用する場合、折畳み容器の折畳み状態において、一対の長辺側側壁部同士は上下に重なり合う一方で、長辺側側壁部の上方に寝かせ位置とされる一対の短辺側側壁部に関しては、重なり合うことなく、寝かせ位置とされた一対の短辺側側壁部の高さ位置が同じとなるように構成されてもよい。

（ｇ）上記実施形態での折畳み容器１はポリプロピレンにより構成されているが、ポリエチレン、ＰＥＴ、ポリアミド等その他の樹脂材料により構成されることとしてもよい。

１…折畳み容器、２…底壁構成部、３…底壁部、４…長辺側土台部、５…短辺側土台部、６…長辺側側壁部、７…短辺側側壁部、７ａ…重複部、８…長辺側軸受部、９…短辺側軸受部、１５…係合壁、１６…係合孔部、２６…係合突起、５１…第１係合突起、５２…主係合突起、５３…副係合突起、５４…第２係合突起、５６…係合収容部、５７…許容部、５８…係合壁収容部、５９…係合壁許容部。

Claims (3)

1. 平面視略矩形状をなす底壁部、及び、前記底壁部の各側辺部に沿って前記底壁部の上面側に設けられる土台部を具備する底壁構成部と、
   前記底壁構成部の前記各土台部に対して、前記各土台部の上方に立設される起立位置と、前記底壁部の上方に寝かされる寝かせ位置との間を回動変位可能に連結された側壁部とを備え、
   全ての前記側壁部が前記起立位置とされた組立状態と、全ての前記側壁部が前記寝かせ位置とされた折畳み状態とに状態変化可能な折畳み容器において、
   前記土台部は、前記底壁部の相対する一対の側辺部からそれぞれ上方に突出する相対する一対の第１土台部と、前記一対の第１土台部の両端部間において、前記底壁部の側辺部に沿って設けられる相対する一対の第２土台部とを備え、
   前記側壁部は、前記各第１土台部にそれぞれ連結される一対の第１側壁部と、前記各第２土台部にそれぞれ連結される一対の第２側壁部とを備え、
   前記折畳み状態から前記組立状態とする場合に、前記一対の第１側壁部を前記起立位置とすることで、前記第２側壁部を前記起立位置とすることが可能であり、
   前記折畳み状態において、前記寝かせ位置とされた前記第２側壁部同士が上下に重なり合う構成であって、
   前記第１側壁部の両側部には、前記第１側壁部の内面から突出する支持突部が設けられ、
   前記第２側壁部の外面側には、外方に突出し、前記組立状態において前記支持突部の被係合部と係合状態とされる係合突起が設けられ、
   前記係合突起は、少なくとも前記第２側壁部のうち、前記折畳み状態において前記第２側壁部同士が重なり合う部位である重複部に設けられ、
   前記重複部に設けられた前記係合突起のうち少なくとも１つは、前記第２側壁部の前記重複部における外面よりも外方に突出する主係合突起として構成され、
   前記第２側壁部は、前記折畳み状態において、前記一対の第２側壁部のうち上側に前記寝かせ位置とされた場合に、下側の前記第２側壁部の前記主係合突起を収容する係合収容部を備えていることを特徴とする折畳み容器。
2. 前記重複部には、前記第２側壁部の各側辺部に対応して前記係合突起が複数ずつ設けられるとともに、
   前記重複部において前記第２側壁部の各側辺部に対応して設けられる係合突起として、前記主係合突起と、前記第２側壁部の厚みの範囲内に収まる副係合突起とが設けられ、
   前記主係合突起は、前記副係合突起よりも、前記第２側壁部の横幅方向における幅が大きく構成されていることを特徴とする請求項１に記載の折畳み容器。
3. 前記第１側壁部は、前記折畳み状態において、前記一対の第２側壁部のうち上側に前記寝かせ位置とされている前記第２側壁部の前記主係合突起を収容する許容部を備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載の折畳み容器。

Images