JP5308697B2 - 管体のキャップ体 - Google Patents

Description

本発明は、戸建て、集合住宅等に配管された給水管、給湯管等の通水管を覆う鞘管と、この鞘管の端部から引き出された前記通水管との間に跨って取付けられ、外部から異物が前記鞘管内に侵入するのを防止する管体のキャップ体に関するものである。

戸建て、集合住宅等においては、台所、風呂、洗面化粧台等に給水、給湯を行なうためにまた温水床暖房などのために、給水管、給湯管等の通水管が配管されている。これらの通水管は一般に可撓性を有する硬質樹脂管が使用されているとともに、外部からの傷付き防止などのために、配管経路全域に至って鞘管内に挿通されて保護されている。通水管は鞘管内に１本のみが挿通され収容されるものの他、ペア管として２本が挿通され収容されるものがある。また、鞘管は、硬質樹脂からなる波付管や、通水管の保護、保温を行なう断熱発泡体からなる鞘管等が使用されている。

通水管は、図１３(a)に示すように、鞘管５４の端部から引き出されて給湯器５６等の管継手６１に接続される。通水管５１を管継手６１に接続するには、例えば、管継手６１の略円筒状の継手本体の外面に通水管６１を圧入した後、その外側に円筒状の締付リング６７を嵌め込んで締付け、継手本体と締付リング６７とで通水管５１の端部を強固に挟み込んで圧縮固定することにより接続することができる。図１３(a)においては、更に、鞘管５４の端部とこの鞘管５４から引き出された通水管５１との間に両者に跨って、例えば、意匠登録第９９６１１７号公報に掲載のキャップ体７１が取付けられている。このキャップ体７１は鞘管５４の端部開口を覆って外部から鞘管５４内に塵挨、雨水、虫等の異物が侵入するのを防止するものである。なお、管継手６１とキャップ体７１との間には通水管５１を覆って保護する保護管５２が取付けられている。キャップ体７１は、軟質塩化ビニル等の軟質樹脂で形成され、図１３(b)に示すように、一端側に鞘管５４の端部を取付けるための筒状の鞘管取付口７２が形成され、他端側に、２本の通水管５１の端部を個別に取付けるための２個の円筒状の通水管取付口７３と信号線５５を取付けるための１個の円筒状の信号線取付口７４が形成されている。

前記キャップ体７１は、取付口における密閉性、シール性を高めるべく、鞘管取付口７２は鞘管５４の端部の外面に密接する大きさに形成され、通水管取付口７３は通水管５１や保護管５２の端部に密接する大きさに形成されている。加えて、キャップ体７１は軟質樹脂で形成されている。これにより、これらの管体と各取付口とのシール性を確保でき、通水管５１と通水管取付口７３との間などを通して外部から異物が侵入するのを確実に防止することができる。
意匠登録第９９６１１７号公報

しかし、前記意匠公報に掲載のキャップ体７１は、シール性を高めて異物の侵入を防止するため、鞘管取付口７２、通水管取付口７３等はそれぞれ鞘管５４、通水管５１等に密接する大きさに形成されている。また、キャップ体７１は軟質樹脂で形成されているため、各取付口は密着性を有する。このため、通水管５１を管継手６１に接続する作業においてキャップ体７１を取付ける際に、通水管５１の先端を小さい取付口に挿入しにくく、また、端部から所定長さを挿通しなければならないため、作業が面倒であった。

また、既に通水管５１が管継手６１に接続されている状態において後日キャップ体７１を取付けたい場合には、一旦、通水管５１を管継手６１から取り外してから、キャップ体７１の各取付口に鞘管５４、通水管５１等を挿入或いは挿通し、再度通水管５１を管継手６１に接続しなければならないため、キャップ体７１の取付け作業は大変面倒で手間がかかっていた。

このようなことから、図１４に示すように、筒状体を割面１２で半割とした構造とし、展開した状態において側方から通水管５１、鞘管５４等を内部に配置した後、２つの半割体を閉じることにより取付けるキャップ体７５が開発されている。この半割構造のキャップ体７５は、一端側に鞘管５４が取付けられる取着孔７６が設けられ、他端側に通水管５１が挿通する挿通孔７７が設けられていて、展開状態で通水管５１、鞘管５４等に側方から外嵌した後、半割体を閉じるだけで鞘管５４の端部に取付けることができる。このため、作業が楽であるとともに、管継手６１に接続された通水管５１及び鞘管５４に後付けで簡単に取付けることもできる。なお、このキャップ体７５は、一端側に取着孔７６が形成され、他端側に挿通孔７７が形成された構造となっており、また、一対の半割体を閉じて組み付けることにより筒状体に形成されるものであるから、形状安定性が求められ、硬質樹脂で形成されている。

ここで、通水管５１はキャップ体７５と管継手６１との間において保護、保温等のために外側に遮熱管などの保護管５２が外嵌して取付けられることが多い。例えば、保護管５２として硬質樹脂製の波付管が取付けられる場合には、この波付管の端部はその谷部にキャップ体７５の挿通孔７７の周縁が嵌入することによりこの挿通孔７７に取付けられる。

しかし、管継手６１等においては圧入された通水管５１との圧接状態が緩んだりしてこの部分に漏水が発生することがある。今、キャップ体７５と管継手６１との間に通水管５１を保護する遮熱管などの保護管５２が取付けられている場合において、管継手６１に前記漏水が発生すると、それが水滴となって下方に配管されている通水管５１と保護管５２との隙間を通り、通水管５１の外面を伝って下降し、挿通孔７７を通過してキャップ体７５の内部に浸入し、更には鞘管５４内に流れ込んでしまうという不具合を生じていた。

なお、キャップ体７５と管継手６１との間に保護管５２が取付けられていない場合には、キャップ体７５の挿通孔７７は通水管５１の外径に対応した大きさに形成されれば、保護管５２が取付けられている場合のように管継手６１の漏水が簡単にキャップ体７５内に浸入してしまうことはない。しかし、通水管５１は硬質樹脂管で形成され、キャップ体７５も前述のように硬質樹脂で形成されているため、軟質樹脂で形成された図１３に示した前記キャップ体７１とは異なって、通水管５１の外径とキャップ体７５の挿通孔７７の内径との寸法差や僅かな変形等が起因して通水管５１と挿通孔７７との間は完全に密閉されているわけではなく、通常、僅かではあっても隙間を生じている。このため、管継手６１に漏水が発生すると、その水は通水管５１の外面を伝って下降し、キャップ体７５の挿通孔７７との僅かな隙間から同様にキャップ体７５内に浸入し、更には鞘管５４内に流入してしまうという不具合があった。また、キャップ体７５が室外の熱源機等に接続された管体に取付けられた場合は、雨水が通水管５１と挿通孔７７との僅かな隙間からキャップ体７５内に浸入し、同様に鞘管５４内に流入することもあった。

そこで、本発明は、内部に通水管が挿通された鞘管の端部に取付けられて鞘管内への異物の侵入を防止するものにおいて、管継手で発生した漏水が通水管の外面を伝って鞘管内に浸入するのを確実に防止できる管体のキャップ体の提供を課題とするものである。

請求項１の管体のキャップ体は、鞘管と、前記鞘管の端部から引き出された通水管との間に跨って取付けられるものであって、半割の筒状体からなり、一端側に形成された鞘管取付部と、他端側に形成された引出開口を覆う壁面に設けられた、前記通水管を引き出すための引出口と、前記筒状体の内部であって前記鞘管取付部と前記引出口との間に管軸と直交して設けられた隔壁に設けられて周縁が前記通水管の外周全体に当接する挿通孔からなる当接部とを備えている。そして、前記引出口から前記筒状体の内部に浸入した水を外部に排出すべく、前記引出口と前記当接部との間に前記筒状体の内外に貫通する水抜孔が設けられている。

前記通水管は、一般に硬質樹脂製であり、可撓性を有し、鞘管の端部から引き出された後、給湯器や室外の熱源機等などの管継手に接続される。通水管は鞘管の端部と管継手との間では外側を遮熱管などの保護管で覆われて保護され、保温されることも多く、その場合、保護管の一端部はキャップ体の引出口に係止され、取付けられる。

前記キャップ体は、一般に、前記管継手に下方から通水管が接続され、鞘管の端部にここから引き出された通水管とに跨って取付けられる。したがって、管継手において通水管との間のシール性が緩んだりして漏水が発生すると、その漏水は水滴となって通水管の外面を伝って下降し、キャップ体の引出口からキャップ体内に浸入することとなる。ここで、キャップ体と管継手との間に保護管が取付けられている場合は、漏水は通水管と保護管との隙間内を流れ、キャップ体の引出口から簡単にキャップ体の内部に浸入する。

これに対して、請求項１のキャップ体は、鞘管取付部と引出口との間に当接部が設けられ、この当接部は、通水管の外周全体に当接するものであり、具体的には、通水管の外径と同一の挿通孔が形成されていて、その周縁全体が通水管の外周全体に当接する。したがって、管継手に漏水が発生すると、その水は、通水管の外面を伝ってキャップ体の引出口からキャップ体の内部に浸入することになるが、前記キャップ体内に当接部が設けられているので、ここで止水される。

また、このとき、当接部によって鞘管内への流入が遮断されると、その水は引出口と当接部との間の空間内に溜まることとなる。しかし、引出口と当接部との間には、筒状体の内外に貫通する水抜孔が設けられているので、引出口と当接部との間に溜まった水は、前記水抜孔からキャップ体の外部に排出される。したがって、引出口からキャップ体の内部に浸入してきた水は当接部と水抜孔とにより、当接部を通過して鞘管内に流入するのが阻止される。

ところで、通水管は一般に硬質樹脂製であり、外面が滑性を有する平滑面で形成されているとともに、キャップ体も一般に硬質樹脂で形成され、双方が硬質樹脂で形成されているから、当接部は周縁全体が通水管の外周全体に密接した状態で当接しているとは限らない。したがって、キャップ体の引出口から浸入し、引出口と当接部との空間に溜まった水は、当接部と通水管との間に僅かな隙間が生じていると、その隙間から鞘管内に流れ込む虞がある。しかし、当接部の前方即ち水の上流側である引出口と当接部との間に前記水抜孔が設けられているので、引出口と当接部との空間内の水は、当接部における僅かな隙間を通過して鞘管内に流入するより先に前記隙間より大きい開口の水抜孔を通って外部に排出される。したがって、いずれにしても、水抜孔が設けられていることにより、引出口から浸入してきた水は鞘管内に流れ込むのが確実に防止される。

これは、鞘管の端部と管継手との間に保護管が取付けられていない場合も同様である。なお、この態様の場合、キャップ体の引出口は通水管の外径と略同一の大きさに形成することも考えられ、その場合には、引出口である程度の止水効果を得ることもできる。しかし、通常、この引出口のみで完全に止水することはできないので、保護管取付けの場合より浸入量は少ないこともあるが、同様に、管継手の漏水は引出口からキャップ体内に浸入する。したがって、この場合においても、当接部及び水抜孔を設ける意義がある。

前記通水管は、鞘管に１本のみが挿通され、或いはペア管として２本並行して挿通される。また、３本以上の通水管が挿通されることも可能である。
前記鞘管は、硬質樹脂製の波付管や樹脂発泡体で形成された肉厚の断熱発泡管などが用いられる。

次に、請求項２の管体のキャップ体は、水抜孔が、当接部に隣接して設けられている。これは、通水管は給湯器や室外の熱源機などの管継手に下方から接続されることが多く、したがって、管継手で発生した漏水は通水管の外面を伝って下降し、下方のキャップ体の引出口から内部に侵入することになるが、その水はキャップ体内では当接部を底にして溜まることとなる。そこで、水抜孔を当接部に隣接した位置に設け、この部分に溜まった水を排出し易くしたものである。
請求項３の管体のキャップ体は、当接部に、通水管の外面に沿って圧接するリブが形成されたものである。

請求項４の管体のキャップ体は、引出口に、前記通水管を覆って保護する保護管が係合可能となっている。具体的には、保護管が波付管である場合には、引出口の周縁が波付管の谷部に嵌入し、係合するものとなっている。

請求項５の管体のキャップ体は、引出口が、該引出口から引き出された通水管の曲がりを規制し、該通水管の曲げによる押圧によって当接部に加わる負荷を軽減する。これに関して、今、通水管が２方向への分岐箇所等においてキャップ体の引出口から急激に曲げられて引き出されるとすると、キャップ体の内部の当接部の周縁に硬質樹脂製で可撓性を有する通水管の外面が強く押圧することとなり、その結果、当接部の周縁がこじられたり屈曲したりして変形することがある。すると、当接部の止水性が低下してしまう。そこで、請求項５では、例えば、引出口を通水管と略同一径とし、或いは保護管の端部が係止する大きさとし、引出口の中心軸を当接部の中心軸に対して同一または僅かにずらした位置に配置するなどして、引出口を、引き出された通水管の曲がりを規制して当接部に対する通水管の押圧による負荷を軽減し得るようにして、当接部の周縁が変形するのを防止するようにしたのである。なお、引出口に保護管が取付けられた場合、通水管と保護管との間には隙間があるが、その隙間は僅かであるため、引出口からの引出部分において通水管が保護管とともに曲げられたとき、通水管の外面は直ちに保護管の内壁に当接して通水管の押圧による負荷は引出口に加わり、それにより、通水管の曲がりが規制されて、当接部に加わる通水管の押圧による負荷は軽減される。

請求項６の管体のキャップ体は、鞘管取付部が、合成樹脂製の波付管で形成された鞘管の外面に装着可能となっている。具体的には、鞘管取付部の周縁が波付管の谷部に嵌入し、係合するなどして装着することができる。
請求項７の管体のキャップ体は、鞘管取付部が、断熱発泡体で形成された鞘管の外面に装着可能となっている。具体的には、鞘管取付部の取付孔の周縁を鞘管の外形寸法より小さく形成して圧縮性を有する鞘管の外面に挟持させるなどして装着することができる。

請求項１の発明は、鞘管取付部と引出口との間に通水管の外周全体に当接する当接部が設けられ、引出口と当接部との間に水抜孔が設けられているので、管継手で漏水が発生し、その水が通水管の外面を伝ってキャップ体の引出口内に浸入してきても、更に鞘管内に流れ込むのを確実に防止することができる。

請求項２の発明は、水抜孔が、当接部に隣接して設けられているので、通水管が管継手に下方から接続され、キャップ体が管継手の下方に取付けられている場合に、管継手で漏水が発生してキャップ体の当接部の上流側に溜まった水を全て水抜孔から排出することができる。
請求項３の発明は、当接部に、通水管の外面に沿って圧接するリブが形成されているので、当接部と通水管との密接性が増し、止水効果を高めることができる。

請求項４の発明は、引出口に保護管を係合させて取付けることができるので、管継手とキャップ体との間において通水管を保護し、保温することができる。
次に、請求項５の発明は、引出口が、通水管の曲がりを規制して通水管の曲げによる押圧によって当接部に加わる負荷を軽減するから、通水管の分岐箇所等において、通水管の曲げによる押圧の負荷は主に引出口が負担し、当接部においては通水管は直線に近い極く緩やかな湾曲状態で挿通する。その結果、当接部における通水管の曲げによる押圧の負荷が軽減され、当接部の変形を防止でき、当接部の周縁を全周に至ってほぼ均等に通水管の外周全体に当接させることができ、それにより、当接部による止水効果が増す。
請求項６の発明は、キャップ体を合成樹脂製の波付管の端部に取付けることができ、また、請求項７の発明は、キャップ体を断熱発泡体で形成された鞘管の端部に取付けることができる。

以下、本発明の実施形態の管体のキャップ体を図１乃至図８に基づいて説明する。ここで、図１は本発明の実施形態の管体のキャップ体を示す斜視図であり、図２乃至図４は半割構造のキャップ体を展開した状態を示す。この実施形態においては、熱源機である給湯器に管継手を介して接続された行き管及び戻り管となる通水管が挿通される鞘管の端部に取付けられるキャップ体を例示する。

図１及び図５(a)において、住宅の追い炊き機能付きの給湯器５６の底面には行きと戻りの通水のための２個の管継手６１が設けられている。これらの管継手６１にはそれぞれ給湯器５６からの温水を図示しない台所、浴室、トイレ、洗面等の給水栓に送るための通水管５１と、浴室や床暖房等から追い炊きするために戻る通水管５１とが接続されている。これら両通水管５１はこれを保護するための合成樹脂製の波付管で形成された鞘管である波付鞘管５３内に挿通されており、ペア管として２本を並列した状態で１本の波付鞘管５３内に収められている。２本の通水管５１は波付鞘管５３の端部から引き出された後２方向に分岐し、給水器２の管継手６１にそれぞれ接続されている。そして、波付鞘管５３の端部にはここから引き出された通水管５１とに跨って本発明のキャップ体１が取付けられている。更に、通水管５１において管継手６１とキャップ体１との間には通水管５１を保護し、保温する遮熱管などの保護管５２が外側を覆って取付けられている。以下、各構成部材について具体的に説明する。

まず、前記通水管５１は、可撓性を有する架橋ポリエチレン管、ポリブテン管等の硬質樹脂管からなり、内部を水道水、温熱水等の流体が流れる。
次に、２本の通水管５１をペア管として並列した状態で内部に一体に収容する波付鞘管５３は、ポリエチレン等の硬質樹脂で形成され、外面が山部と谷部の凹凸面となっていて可撓性、屈曲性を有し、管継手６１との接続端部周辺を除いて通水管５１の配管経路全体に至ってその外側に外挿される。この波付鞘管５３は、通水管５１の外側を覆って外部物体による傷付きや損傷を防止し、また、紫外線による劣化を防ぐ。
管継手６１とキャップ体１との間に取付けられている保護管５２は、硬質樹脂製の波付管で形成されており、可撓性、屈曲性を有するとともに、端部の外面の谷部に後述するキャップ体１の引出口７の周縁７ａが嵌入し係合することによりこの引出口７に接続されるようになっている。

次に、前記キャップ体１は、図１乃至図４に示すように、半割の筒状体で形成され、外壁２の管軸と直交する横断面の形状は略小判形状をなしている。キャップ体１の管軸方向の一端部には、波付鞘管５３の端部が連結される鞘管取付部３が設けられ、その内部には波付鞘管５３の端部が挿通される略小判形状の鞘管取付孔４が設けられている。この鞘管取付孔４は波付鞘管５３の断面形状に合致させて略小判形状に形成するとともに、波付鞘管５３の外面の山部の外形寸法より小さく、波付鞘管５３の谷部の外形寸法より大きく形成されて周縁４ａが波付鞘管５３の外面の谷部に係止し、この波付鞘管５３が抜け止め状態に接続されるようになっている。

一方、キャップ体１の管軸方向の他端部には、波付鞘管５３内及びキャップ体１内を挿通する通水管５１が引き出される引出部５が設けられ、その引出部５は引出開口が壁面６で覆われているとともに、その壁面６には通水管５１の端部が貫通する円形状の引出口７が２個独立して並設されている。引出口７はこれに取付けられる保護管５２の外面の山部の外形寸法より小さく、保護管５２の谷部の外形寸法より大きく形成されていて周縁７ａが波付鞘管５３の外面の谷部に係止してこの保護管５２が抜け止め状態に接続されるようになっている。

更に、キャップ体１の内部であって前記鞘管取付部３と前記引出部５との間で引出部５寄りの位置、即ち図３(b)で示せば、引出部５から間隔Ｓだけ離間した位置には、通水管５１の外周全体に当接する当接部８が設けられている。この当接部８は、管軸と直交して設けられた一定厚さの楕円板状の隔壁９に、通水管５１が挿通する円形状の挿通孔１０が２個独立して形成されている。当接部８の挿通孔１０は、周縁１０ａが通水管５１の外面全体に当接する大きさに形成されている、つまり、その当接により通水管５１と挿通孔１０との隙間から水が浸入するのを防止する大きさに形成されている。これらの引出部５の引出口７及び当接部８の挿通孔１０は、キャップ体１を構成する後述の第１半割体２１と第２半割体３１とを閉じることによって円形状の孔に形成される。

また、図３(b)に示すように、引出部５の引出口７と当接部８の挿通孔１０とは同一の通水管５１が貫通するようになっているとともに、引出口７の中心軸７ｂは、挿通孔１０の中心軸１０ｂに対して通水管５１の曲がり方向寄りにずらした位置に配設されている。

そして、引出口７と当接部８との間において該当接部８に隣接する位置には、キャップ体１の内外に貫通する水抜孔１１が計４個設けられている。水抜孔１１は小さい角孔で形成されており、引出口７と当接部８との間に管継手６１からの漏水が溜まったときに、それを外部に排出できる大きさに形成され、かつ排出し易い位置に形成されている。なお、水抜孔１１は大き過ぎると、外部から異物が侵入し易くなるので、前記排水性と異物侵入防止とのバランスを考慮しながら大きさを決定すべきである。また、水抜孔１１の設置位置は、必ずしも当接部８に隣接する位置でなくてもよく、キャップ体１の取付方向及び管継手６１からの漏水が溜まる位置等を考慮して最適位置に設定すればよい。更に、水抜孔１１は、角孔に限られるものではなく、楕円孔、丸孔で形成してもよく、更に、その設置数は４個に限られない。

本実施形態におけるキャップ体１は、割面１２において分割された左右略対象の第１半割体２１と第２半割体３１との２つの半割体で構成され、この第１半割体２１と第２半割体３１との間に管軸方向に薄肉形成してなる第１ヒンジ１３が設けられ、この第１ヒンジ１３を軸に第１半割体２１と第２半割体３１とを相対的に回動して閉じることにより、筒状体に形成されるものとなっている。このキャップ体１はポリプロピレン等の硬質樹脂で形成され、第１半割体２１及び第２半割体３１が展開された形態で樹脂の一体成形により形成することができる。したがって、安価に製造することができる。

前記キャップ体１の第１半割体２１において、当接部８の管軸方向の幅は、図３(b)に示すように、通水管５１の外面との当接を確保すべくやや大きめに形成されているとともに、当接面上にはキャップ体１の幅全体に至って通水管５１の外面に沿って当接する小突条からなるリブ８ａが一体に突設されている。このリブ８ａは後述のリブ８ｂとともに、通水管５１の外面との密接性を高め、通水管５１の外面との当接による当接部８の止水性を高めるために設けられたものである。但し、これらのリブは必ずしも設置を要するものではない。

更に、この第１半割体２１は、第１ヒンジ１３を軸に閉じて筒状体を形成すべく、一側の側壁部２２における管軸方向の両側に、左右一対の被係止突起２４，２４が一体に設けられている。この被係止突起２４はＬ字板状に形成され、屈曲先端部は後述する第２半割体３１の係止孔３６と係止するようになっている。被係止突起２４の管軸方向の中央寄り２箇所には、コ字状に切欠され、１辺側が割面１２である側端面２３に開口する第１切欠孔２５が形成されており、更にこの第１切欠孔２５の周縁２辺には外壁２の表面から僅かに突出する窓枠２６が一体に形成されている。

一方、前記キャップ体１の第２半割体３１において、当接部８の当接面上には、第１半割体２１のリブ８ａと同様に、図３(b)に示すように、キャップ体１の幅全体に至って通水管５１の外面に沿って当接する小突条からなるリブ８ｂが一体に突設されている。ここで、第１半割体２１と第２半割体３１とを閉じて筒状体に組み付ける際に支障とならないよう、第１半割体２１のリブ８ａと第２半割体３１のリブ８ｂとは、互いに管軸方向に僅かにずらした位置に形成されている。なお、リブ８ａ及び８ｂの先端当接部分は平坦面や湾曲面などに形成することができる。

更に、このキャップ体１の第２半割体３１は、一側の側壁部３２の管軸方向の両側において、第１半割体２１の被係止突起２４に対応する位置に、矩形板状の左右一対の係止片３４，３４が外壁２との接合部を基端として水平方向に一体に突設されている。この係止片３４はその基端に薄肉形成により設けられた第２ヒンジ３５を軸に回動できるようになっている。各係止片３４には角孔からなる係止孔３６が設けられ、更に、この係止孔３６より先端側は傾斜面となっていて、この傾斜面は指で摘んで係止片３４を回動操作するための摘み部３７を形成している。また、各係止片３４の側部には矩形板材からなり、後述する信号線引出孔１４を閉塞する閉塞蓋３８が管軸方向の中央側に向けて一体に延設されている。したがって、第２ヒンジ３５を軸に係止片３４を回動して係止孔３６を第１半割体２１の被係止突起２４に係止すれば、その回動に連動して閉塞蓋３８は信号線引出孔１４を個別に閉塞するようになっている。更に、閉塞蓋３８は、係止片３４との間に薄肉形成により設けられた折取溝３９に沿って折り取ることが可能となっており、閉塞蓋３８を折り取ることによって信号線引出孔１４を開口させることができるようになっている。

また、第２半割体３１の割面１２周辺の外壁２には、第１半割体２１の２個の第１切欠孔２５と対向する位置にそれぞれ、コ字状に切欠され、１辺側が割面１２である側端面３３に開口する第２切欠孔４０が形成されており、更にこの第２切欠孔４０の周縁２辺には第２半割体３１の外壁２の表面から僅かに突出する窓枠４１が周縁に沿って一体に形成されている。第２半割体３１の２個の第２切欠孔４０は、第１半割体２１と第２半割体３１とを相対的に回動して閉じることによって筒状体に形成したときに、対向する第１半割体２１の２個の第１切欠孔２５と連通し、この第１切欠孔２５と一体となって、キャップ体１の割面１２に、２個の矩形状の信号線引出孔１４を形成する。この信号線引出孔１４は、給湯器５６等に電気信号を送る信号線５５を外部に引き出すための孔である。信号線５５は、通水管５１と並行して波付鞘管５３内に挿通された後、図１２に示すように、信号線引出孔１４から外部に引き出され、給湯器５６等に接続される。更に、側端面３３の管軸方向の中央部には、図３(a)の垂直下方に向けて突出する板状の嵌合突起４２が突設されており、この嵌合突起４２は、第１半割体２１と第２半割体３１とを相対的に回動して閉じる際に、第１半割体２１の左右一対の窓枠２６間の空間である被嵌合部２７に嵌入し、第１半割体２１の側端面２３と第２半割体３１の側端面３３とが合致して当接するよう位置決めする。

前記信号線引出孔１４は、信号線５５を引き出さないときは、常時、閉塞蓋３８によって閉塞されるから、ここからキャップ体１の内部に異物が混入するのが防止される。信号線引出孔１４は、係止片３４に一体に閉塞蓋３８が設けられているから、別途に閉塞蓋を設けることなく、簡易な構成で安価に閉塞される。この信号線引出孔１４が設けられていることにより、穿孔具等を使用して波付鞘管５３に新たに孔を設けることなく、また、穿孔具等の使用によって通水管５１及び信号線５５に傷を付けることなく、信号線５５を配管途中から引き出すことができる。信号線引出孔１４は管軸方向に２個設けられているから、いずれかを任意に選択して信号線５５を引き出すことができる。なお、信号線引出孔１４はキャップ体１に１個のみ形成してもよく、或いは特に必要でなければ設けなくてもよい。

次に、給湯器５６の管継手６１は、各種の接続構造により通水管５１の端部を接続することができ、本実施形態では、図６に示すように、鍔部６２の一側の第１円筒部６３の雄ねじ部を螺着することにより給湯器５６に接続されるようになっている。鍔部６２の他側即ち通水管５１の接続側には第２円筒部６４が設けられており、この第２円筒部６４には、外方に突出する断面略Ｌ字状の環状段部６５が一体に設けられ、この環状段部６５の内部側に通水管５１の先端が嵌入、当接するようになっている。第２円筒部６４の接続筒部６６の外面には通水管５１が圧入され、接続されるようになっている。そして、接続筒部６６に通水管５１が圧入された後に別体である締付リング６７を通水管５１の外側から強制的に圧入し、これにより通水管５１を管継手６１に強固に接続固定できるようになっている。

次に、給湯器５６の管継手６１に通水管５１を接続し、上記のように構成されたキャップ体１を管継手６１の周辺まで配管されている波付鞘管５３の端部とそこから引き出された通水管５１とに跨って取付ける方法を説明する。
まず、通水管５１の端部を管継手６１に接続するには、予め管継手６１の締付リング６７を通水管５１の端部に外挿しておき、波付鞘管５３内に並列に挿通されている行きと戻りの２本の通水管５１を該波付鞘管５３の端部から所定長引き出し、この部分に保護管５２を外嵌する。次いで、保護管５２を管軸方向に圧縮して通水管５１の端部を接続代分だけ露出させ、或いは通水管５１の引出長さより短い保護管５２を使用することによって通水管５１を接続代分だけ露出させ、工具を使用して通水管５１を管継手６１の接続筒部６６に外嵌し圧入する。次に、図示しないが、スライダ等の挟み工具を使用して、先端のクランプで環状段部６５と締付リング６７とを挟み、締付リング６７を環状段部６５に当接するまで圧入し通水管５１の端部を接続筒部６６とで強く挟み込む。その後、保護管５２の端部を管継手６１側に押し戻す。

このようにして、管継手６１に通水管５１の端部を接続したら、キャップ体１を波付鞘管５３の端部と通水管５１とに跨って取付ける。それには、キャップ体１を図２、図３等に示す展開状態とし、最初に、図３(b)の二点鎖線で示すように、波付鞘管５３の端部を第２半割体３１の鞘管取付孔４の周縁４ａ上に載置するとともに、波付鞘管５３の端部から引き出されている２本の通水管５１を第２半割体３１の当接部８の挿通孔１０の周縁１０ａ上及び引出部５の引出口７の周縁７ａ上に載置する。次いで、第１ヒンジ１３を軸に第１半割体２１を回動して、中央部の被嵌合部２７に第２半割体３１の中央部の嵌合突起４２を嵌合させて位置決めしつつ、図７(a)及び図８に示すように、割面１２である第１半割体２１の側端面２３と第２半割体３１の側端面３３とを相互に当接させて閉じる。両半割体を閉じたら、図７(b)に示すように、第２半割体３１の左右一対の係止片３４，３４をそれぞれ第２ヒンジ３５を軸に回動し、一対の係止孔３６，３６をそれぞれ第１半割体２１の一対の被係止突起２４，２４に係止させる。

これにより、キャップ体１の鞘管取付孔４の周縁４ａが波付鞘管５３の外面の谷部に係止し、波付鞘管５３は鞘管取付部３に抜け止め状態に連結される。また、キャップ体１の引出口７の周縁７ａが保護管５２の外面の谷部に係止し、保護管５２は引出口７に抜け止め状態に連結される。そして、キャップ体１の当接部８の挿通孔１０の周縁１０ａは通水管５１の外面に当接する。

次に、キャップ体１の作用を説明する。
キャップ体１は、鞘管取付部３と引出口７との間に当接部８が設けられ、この当接部８の挿通孔１０の周縁１０ａは通水管５１の外周全体に当接するから、管継手６１に漏水が発生し、その水が通水管５１の外面を伝って通水管５１と保護管５２との隙間を下降し、引出口７からキャップ体１の内部に浸入しても、当接部８によって止水され、それ以上に波付鞘管５３内にまで浸入するのが防止される。

また、このとき、当接部８によって止水されると、引出口７と当接部８との間の空間内に水が溜まるが、引出口７と当接部８との間に水抜孔１１が設けられているので、この水は、図１１(a)の矢印で示すように、水抜孔１１からキャップ体１の外部に排出される。したがって、引出口７からキャップ体１の内部に浸入してきた水は当接部８と水抜孔１１とによって、波付鞘管５３内に流入するのが防止される。

ここで、通水管５１は一般に硬質樹脂製であって外面が滑性を有する平滑面で形成されているとともに、キャップ体１も硬質樹脂で形成されている、つまり硬質樹脂同士が環状の狭い部分で当接しているので、当接部８の挿通孔１０は周縁１０ａ全体が通水管の外周全体に至って緊密に当接しているわけではない。このため、当接部８と通水管５１との間に僅かな隙間が生じていることがあり、その場合には、管継手６１で発生した漏水はキャップ体１の引出口７から浸入した後、前記隙間から波付鞘管５３内に流れ込む虞がある。しかし、当接部８の上流側には水抜孔１１が設けられているので、漏水は当接部８における僅かな隙間を通過して波付鞘管５３内に流入するより先に前記隙間より大きい開口の水抜孔１１から外部に排出される。したがって、いずれにしても、水抜孔１１が設けられていることにより、引出口から浸入した水が波付鞘管５３内に流れ込むのが確実に防止される。

そして、通水管５１は給湯器５６の管継手６１に下方から接続され、キャップ体１は引出口７を上向きにして配設されているため、管継手６１で発生した漏水はキャップ体１内の当接部８の隔壁９を底面にして溜まることとなる。一方、キャップ体１の水抜孔１１は、当接部８に隣接してその上流側に設けられている。その結果、引出口７と当接部８との間に溜まった水は全て水抜孔１１から速やかに外部に排出される。

更に、キャップ体１の引出口７は、保護管５２の凹凸の外面が係止し得る大きさに形成されているとともに、引出口７の中心軸７ｂは当接部８の挿通孔１０の中心軸１０ｂに対して通水管５１の曲がり方向寄りにずらした位置に配設されている。ここで、今、キャップ体１の引出口７から引き出されて２方向に分岐する箇所における通水管５１の曲がりが急激であると、通水管５１の曲げによる押圧によって当接部８の挿通孔１０の周縁１０ａに過大な負荷が加わってその周縁１０ａがこじられたり屈曲したりして変形し、当接部８による止水効果が低下または喪失することがある。しかし、本発明のキャップ体１の引出口７は、前述の大きさ及び位置に設けられ、当接部８から間隔Ｓだけ離間して引出側に設けられているので、通水管５１の曲がりによる押圧によって加わる負荷は主に引出口７において負担する。ここで、通水管５１と保護管５２との間には隙間があるが、その隙間は僅かであるため、引出口７からの引出部分において通水管５１が保護管５２とともに曲げられたとき、通水管の外面は直ちに保護管５２の内壁に当接し、前記通水管５１の曲がりによる負荷が引出口７に加わる。そして、挿通孔１０及び引出口７は、通水管５１の曲がりに対応し、緩やかな湾曲形状の軌跡にほぼ沿った箇所に配置されているから、通水管５１は当接部８においては直線に近い極く緩やかな湾曲状態で挿通孔１０を挿通する。その結果、通水管５１の曲げが規制され、通水管５１の曲がりによる押圧によって当接部８の挿通孔１０の周縁１０ａに加わる負荷は軽減されて、この挿通孔１０の周縁１０ａの変形が防止され、挿通孔１０周縁１０ａはその全周に至ってほぼ均等に通水管５１の外周全体に当接するから、当接部８による止水効果が増大する。

なお、キャップ体１は、本質的には、外部から波付鞘管５３内に塵埃、虫等の異物が侵入するのを防止するためのものであり、筒状体に形成され、端部に波付鞘管５３及び保護管５２が接続されることにより、全体が閉塞されるので、当然、前記異物が波付鞘管５３内に侵入するのを防止することができる。
また、キャップ体１は、第１半割体２１と第２半割体３１とを閉じるだけの簡易な操作で簡単に波付鞘管５３の端部と通水管５１とに跨って取付けることができるとともに、簡易な構成であって、一体成形により安価に製造できる。

ところで、上記実施形態では、キャップ体１と管継手６１との間で通水管５１の外側に波付管からなる保護管５２が取付けられ、キャップ体１の引出口７に保護管５２の谷部が係止して連結されるものを示しているが、キャップ体１は、図５(b)に示すように、保護管５２が取付けられていない場合においても同様に適用され、作用する。この場合、キャップ体１の引出口７は保護管５２の端部が係止して取付けられていない分、その周縁７ａと通水管５１の外面との隙間は大きくなり、管継手６１で発生した漏水は通水管５１の外面を伝って簡単にキャップ体１内に浸入するが、前記保護管５２が取付けられている場合と同様にして当接部８と水抜孔１１とによって波付鞘管５３内への流入が防止される。

なお、キャップ体１と管継手６１との間に保護管５２が取付けられることがない場合には、引出口７の内径を通水管５１の外径と略同一の大きさに形成することも考えられ、その場合には、引出口７である程度の止水効果を得ることもできる。しかし、この引出口７のみでは完全には止水できないので、やはり上記の場合と同様に、当接部８と水抜孔１１とによって波付鞘管５３内への流入を防止することとなる。なお、この態様の場合、引出口７は、主に、この引出口７から引き出される通水管５１の曲がりを規制して、通水管５１の曲げによる押圧によって当接部８に加わる負荷を軽減し、これにより当接部８の変形を防止して当接部８による止水効果を高めるよう機能する。

次に、上記各実施形態においては、キャップ体１は、波付鞘管５３にペア管として２本の通水管５１が挿通されたものに適用されているが、波付鞘管５３に１本の通水管５１のみが挿通されたものにも同様に適用される。図９及び図１０において、キャップ体１は、引出口７及び当接部８の挿通孔１０が１個のみ形成され、水抜孔１１は同様に当接部８に隣接して計２箇所設けられている。また、第１半割体２１及び第２半割体３１の当接部８の当接面上には、それぞれキャップ体１の幅全体に至って通水管５１の外面に沿って当接する小突条からなるリブ８ａ及びリブ８ｂが互いに位置をずらせて一体に突設されている。したがって、このキャップ体１は、図１等に示す上記各実施形態のキャップ体１と同様に作用し、管継手６１で発生した漏水が波付鞘管５３内に流れ込むのを確実に防止する。なお、キャップ体１は、波付鞘管５３に３本以上の通水管５１が挿通されたものにも同様に適用される。

ところで、上記各実施形態の当接部８を形成する隔壁９は、図１１(a)に示すように、一定厚さの楕円板状に形成されているが、これに限られるものではなく、例えば、図１１(b)に示すように、挿通孔１０の周縁１０ａを最も高くし、そこから外壁２に向けて緩やかに傾斜して最も低い位置に形成した水抜孔１１の下方の周縁に繋がる傾斜面９ａに形成してもよい。この場合は、引出口７から滴下してきた水を円滑に水抜孔１１に導くことができる。

また、上記各実施形態の鞘管は、鞘管取付部３に合成樹脂製の波付管で形成された波付鞘管５３を取付けたものを示しているが、他に、図示しないが、鞘管取付部３に断熱発泡体で形成された鞘管を取付けることもできる。この場合、断熱発泡体で形成された鞘管は、鞘管取付部３の鞘管取付孔４の周縁４ａで圧縮性を有する外面を挟持して取付けることができる。

更に、上記各実施形態の引出口７の中心軸７ｂは、挿通孔１０の中心軸１０ｂに対して直交方向の外側寄りにずらした位置に配設されているが、必ずしもこれに限られるものではなく、挿通孔１０の中心軸１０ｂと同軸に配設されていてもよい。

そして、上記実施形態のキャップ体１は、第１半割体２１と第２半割体３１とを第１ヒンジ１３を軸に回動し、第２半割体３１の係止部３８を第１半割体２１の被係止部３５に係止させて筒状体に形成しているが、この係止手段に限られるものではない。また、前記係止手段は、側端部の両端２箇所に設けているが、各半割体の側端部の中間の１箇所に設けてもよい。更に、キャップ体１は、例えば、２個の半割体が互いに分離したものであって、各半割体のそれぞれの両側端部に係止手段を設け、両側端部において係止させて筒状体に形成するものとしてもよい。そして、キャップ体１は断面が略小判形状の筒状体に形成しているが、これに限られず、四角筒状体などに形成してもよい。

なお、上記各実施形態においては、管継手６１で発生した漏水がキャップ体１内に浸入する場合を示しているが、キャップ体１が室外に取付けられていて、雨水がキャップ体１の引出口７から内部に浸入する場合などにおいても、同様に適用することができる。

また、本発明のキャップ体１は、鞘管内の通水管５１が給湯器５６の管継手６１に接続されたものを例示しているが、他に、例えば、床暖房などにおいて通水管５１が鞘管内に挿通され、この鞘管の端部から引き出されて床暖房用床板に設けられた管継手６１に接続されるものや、給水器、給湯器５６等から端末の各給水栓等に至る間に設けられた分水用のヘッダーの管継手６１に接続されるもの、室外に設けられた熱源機の管継手６１に接続されるものなどにも同様に適用される。

本発明の実施形態の管体のキャップ体を示す斜視図である。 図１の展開状態のキャップ体を示す斜視図である。 図２のキャップ体を示し、(a)は平面図、(b)は正面図、(c)は左側面図、(d)は右側面図である。 (a)は図３(b)のＡ−Ａ切断線による断面図、(b)は同図のＢ−Ｂ切断線による断面図、(c)は同図のＣ−Ｃ切断線による断面図である。 図１のキャップ体の接続箇所を示す正面図であり、(a)は保護管が取付けられているもの、(b)は保護管が取付けられていないものを例示する。 図５の管継手への接続状態を示す正面図である。 (a)は図１のキャップ体の組付け直前の断面図、(b)は組付け後の断面図である。 図１のキャップ体の組付け直前の右側面図である。 本発明の別の実施形態における展開状態の、管体のキャップ体を示す斜視図である。 図９のキャップ体を示し、(a)は平面図、(b)は正面図である。 (a)は図１のキャップ体内での漏水の排出状態を示す断面図、(b)は(a)の隔壁の変形例を示す断面図である。 図１のキャップ体から信号線を引き出した状態を示す断面図である。 従来のキャップ体を示し、(a)はその接続箇所を示す正面図、(b)はキャップ体の正面図である。 従来の別のキャップ体の斜視図である。

符号の説明

１ キャップ体
３ 鞘管取付部
７ 引出口
８ 当接部
８ａ、８ｂ リブ
１１ 水抜孔
２１ 第１半割体
３１ 第２半割体
５１ 通水管
５２ 保護管
５３ 波付鞘管

Claims (7)

1. 鞘管と、前記鞘管の端部から引き出された通水管との間に跨って取付けられる管体のキャップ体であって、
   半割の筒状体からなり、
   一端側に形成された鞘管取付部と、他端側に形成された引出開口を覆う壁面に設けられた、前記通水管を引き出すための引出口と、前記筒状体の内部であって前記鞘管取付部と前記引出口との間に管軸と直交して設けられた隔壁に設けられ、周縁が前記通水管の外周全体に当接する挿通孔からなる当接部とを備え、
   前記引出口から前記筒状体の内部に浸入した水を外部に排出すべく、前記引出口と前記当接部との間に前記筒状体の内外に貫通する水抜孔が設けられたことを特徴とする管体のキャップ体。
   
2. 前記水抜孔は、前記当接部に隣接して設けられたことを特徴とする請求項１に記載の管体のキャップ体。
3. 前記当接部には、前記通水管の外面に沿って圧接するリブが形成されたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の管体のキャップ体。
4. 前記引出口は、前記通水管を覆って保護する保護管が係合可能に形成されたことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の管体のキャップ体。
5. 前記引出口は、該引出口から引き出された前記通水管の曲がりを規制して該通水管の曲げによる押圧によって前記当接部に加わる負荷を軽減することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の管体のキャップ体。
6. 前記鞘管取付部は、合成樹脂製の波付管で形成された鞘管の外面に装着可能に形成されたことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の管体のキャップ体。
7. 前記鞘管取付部は、断熱発泡体で形成された鞘管の外面に装着可能に形成されたことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の管体のキャップ体。

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