JP4995026B2 - 流体管のカバー体 - Google Patents

Description

本発明は、内部に通水管等の流体管が挿通された鞘管等の保護管の端部に取付けられて該流体管を覆って保護し、かつ前記流体管とともに前記保護管内に挿通された信号線を配管途中で外部に引き出せる流体管のカバー体に関するものである。

住宅の台所、浴室、トイレ、洗面等の給水栓には通水管等の流体管が配管され、給水器、給湯器等からは各給水栓に水道水、温水等の流体が供給されている。これら給水器、給湯器等には管継手が設けられており、前記流体管は前記管継手を介して各機器、給水栓等に接続されている。
前記流体管は通常、鞘管等の保護管内に挿通された二重管構造により保護されている。そして、管継手に接続される流体管の端末部には、この部分の流体管を保護すべく、端末保護管が取付けられることも多い。この種の保護管及び端末保護管は、例えば、実開平４−５０４６３号公報に掲載されている。

ところで、前記保護管には、流体管に加え、これと並行して、給湯器などの機器等に電気信号を送るための信号線が挿通されることがある。この信号線が挿通される場合は、保護管或いは端末保護管の配管途中から信号線が外部に引き出されて機器等に接続され、各種指令信号、制御信号が送出される。
実開平４−５０４６３号公報

しかし、従来より、信号線を保護管の配管途中から引き出すには、最初に保護管に信号線引出し用の孔を設ける必要があった。ところが、信号線引出し用の孔を設けるには、ハンドドリル等の穿孔具を使用しなければならないところ、信号線を引き出す度に、穿孔具を用意して、保護管を治具等で保持しながら引出孔を設けなければならないから、大変面倒であった。

また、穿孔具を用いて穿孔する際には、穿孔具の先端ドリルで保護管内に挿通されている流体管及び信号線を傷付ける虞があり、流体管及び信号線を傷付けないようかつ作業者自身が怪我しないよう細心の注意を払いながら行なわなければならず、非常に作業しにくいものであった。

更に、信号線を引き出す際には、穿設した小さい引出孔内にピンセットなどの挟持具を挿入して、小さい引出孔を通して信号線を探し出し、挟持した後、引出孔を通して外部に引き出さなければならず、大変手間のかかる作業となっていた。

そこで、本発明は、保護管内に流体管とともに挿通された信号線を配管途中から引き出す際に、新たに保護管に信号線の引出孔を設けることなく、また、内部の流体管及び信号線を傷付けることなく、そして、引出孔を通して信号線を挟持し該引出孔から引き出すという面倒な作業を行なうことなく、容易に引き出すことのできる流体管のカバー体の提供を課題とするものである。

請求項１の流体管のカバー体は、内部に流体管が挿通された保護管の端部に取付けられるものであって、半割の筒状体で形成され、一対の半割体の側端部相互を係止させて前記筒状体に組み付ける係止手段と、少なくとも管軸方向の一端部に設けられ、前記保護管の外面に係止して接続する接続部とを備えている。そして、外壁に、前記保護管内に挿通された信号線を引き出すための信号線引出孔が前記筒状体の割面に連通して設けられている。

前記カバー体は、係止手段により一対の半割体の側端部相互を係止させて筒状体に組み付けられ、同時に、少なくとも管軸方向の一端側に設けられた接続部を介して、保護管の端部に取付けられる。
そして、前記カバー体は、筒状体の割面と連通する信号線引出孔が設けられている、つまり、筒状体の組み付け前においては、信号線引出孔は一部が割面に開口する切欠孔となっている。このため、保護管内に挿通されている信号線は、信号線引出孔に軸方向に貫通させるのではなく、筒状体の組み付け前の状態において、切欠孔の開口の上方から開口面に直交する状態で切欠孔内に挿入することができる。そして、その後、筒状体に組み付ければ、これに連動して前記切欠孔の開口が連通して信号線引出孔が形成され、同時に、信号線は該引出孔内に挿通されることとなる。つまり、信号線は、筒状体に組み付ける操作に連動して自ずと信号線引出孔から外部に引き出されることになる。

ここで、前記保護管には、配管経路に沿って配管されている鞘管の他、各種機器等の管継手に接続される流体管の端末部分を覆って保護する端末保護管も含まれる。
また、前記保護管は、内部に流体管が２本並列状態で挿通されるものや、１本のみ挿通されるもの、或いは３本以上が並列状態で挿通されるものがある。
更に、半割の筒状体は、例えば、一対の半割体の中間部にヒンジが形成され、このヒンジを軸に回動して筒状体が形成されるものとすることができる。
そして、保護管の外面に係止して接続する接続部は、例えば、カバー体の端部の開口の周縁に管軸と直交して内部空間側に突出するフランジを形成して設けることができる。このフランジ等で形成された接続部は例えば外面波付の保護管の谷部に嵌入することにより、管軸方向に移動不能に接続される。
また、流体管は、一般に、合成樹脂で形成され、可撓性を有し、通水管、給湯管等、流体が通流する各種の管が用いられる。

更に、請求項１の流体管のカバー体は、係止手段が、一方の半割体の外壁に基端を軸に回動可能に突設された係止片に形成された係止部と、他方の半割体の外壁に設けられ、前記係止部と係止する被係止部とから成り、信号線引出孔は、前記係止手段の近傍に設けられ、前記一方の半割体の係止片に、前記信号線引出孔を開口可能に閉塞する閉塞蓋が一体に設けられている。そして、前記係止部を前記被係止部に係止させるべく前記係止片を回動させることに連動して前記信号線引出孔を閉塞可能となっている。また、前記信号線引出孔に信号線を配置して前記半割体の側端部相互を当接させ、前記閉塞蓋を開口状態として前記係止片を回動させることにより前記係止部が前記被係止部に係止して前記筒状体に組み付け可能となっている。

これにより、一対の半割体を閉じて筒状体に形成し、一方の半割体の係止片に形成された係止部を他方の半割体の被係止部に係止させれば、それと連動して信号線引出孔は前記係止片に突設された閉塞蓋によって閉塞される。したがって、別途に、閉塞する操作を行なわなくても、信号線引出孔は係止操作に連動して自然に閉塞される。

また、前記閉塞蓋は信号線引出孔を開口可能に閉塞する。このため、信号線引出孔は、係止部と被係止部とを係止させれば、閉塞蓋によって閉塞状態にあるものの、信号線を引き出す必要のあるときは、閉塞蓋を操作して開口させることができる。
前記信号線引出孔の開口は、例えば、係止片の側端を軸として回動することによって、或いは、前記係止片の側端で閉塞蓋を折り取ることによって行なうことができる。

請求項２の流体管のカバー体は、前記信号線引出孔が、前記係止手段の側方の少なくとも一方に設けられ、前記一方の半割体の係止片の側方に、前記閉塞蓋が一体に突設されている。信号線引出孔が係止手段の両側方に設けられているときは、周辺の状況等に応じて信号線引出孔を任意に選択して引き出すことができる。

請求項３の流体管のカバー体は、保護管相互を連結すべく、管軸方向の両端部に前記保護管を接続する接続部を備えている。
保護管相互の連結としては、一端部に、２本の流体管が並列して挿通された１個の保護管が連結され、他端部に１本の流体管が独立して挿通された保護管が２個接続された態様や、一端部に、１本の流体管が挿通された１個の保護管が接続され、他端部に同じく１個の保護管が接続された態様などがある。

請求項４の流体管のカバー体は、筒状体の管軸方向の一端部に、内部に複数の流体管が挿通される保護管Ａを接続可能な挿通孔が形成され、前記筒状体の管軸方向の他端部に、内部に流体管が独立して挿通される保護管Ｂを接続可能な挿通孔が複数形成されている。

請求項５の流体管のカバー体は、係止手段が、筒状体の管軸方向の中央部１箇所に設けられている。

請求項１の発明は、外壁に信号線引出孔が筒状体の割面に連通して設けられ、筒状体の組み付け前は、信号線引出孔は前記割面に開口する切欠孔となっているから、保護管内に挿通されている信号線を切欠孔の開口の上方から挿入した後、筒状体に組み付けるだけで、それに連動して形成された信号線引出孔内に信号線を挿通し、外部に引き出すことができる。その結果、穿孔具等を使用して保護管に新たに孔を設けることなく、また、穿孔具等の使用によって流体管及び信号線に傷を付けることなく、信号線を配管途中から引き出すことができる。そして、従来のような、引出孔を通して保護管内の信号線を探し出して挟持し、該引出孔から引き出すという面倒な作業を行なうことなく、単に切欠孔の開口の上方から信号線を挿入し、筒状体に組み付けるだけで、信号線を配管途中から簡単に引き出すことができる。

加えて、半割の筒状体で形成されているから、簡易な構成でカバー体を形成できるとともに、後付けで簡単に保護管の端部に取付けることができ、保護管の端部から露出する流体管を覆って保護することができる。

更に、請求項１及び請求項２の発明は、信号線引出孔が、係止手段による係止操作に連動して、一方の半割体の係止片に突設された閉塞蓋によって閉塞されるから、別途に閉塞操作を行なわなくても信号線引出孔を閉塞できる。したがって、閉塞状態を確認したり、これに注意を払うことなく確実に信号線引出孔を閉塞し、内部への異物の混入を防止することができる。そして、信号線を引き出す必要のあるときは、閉塞蓋を操作して信号線引出孔を開口させることができる。
また、別途に閉塞蓋を設ける必要がないから、簡易な構成で安価に信号線引出孔を閉塞することができる。

請求項３の発明は、保護管相互を連結すべく、管軸方向の両端部に接続部を備えているから、保護管を連結する箇所において通信線を引き出すことができる。

請求項４の発明は、筒状体の管軸方向の一端部に、内部に複数の流体管が挿通される保護管Ａが接続され、他端部に、内部に流体管が個別に挿通される保護管Ｂが複数接続されるようになっているから、１つのカバー体で複数の保護管Ｂを接続でき、部品コストを低減できる。そして、管継手に行きと戻りの流体管が接続される給湯器等に信号線を接続するものなどにおいて好適に利用できる。

請求項５の発明は、係止手段が、筒状体の管軸方向の中央部１箇所に設けられているから、１箇所の係止のみで、一対の半割体の側端部相互をバランスよく係止させて安定した筒状体を得ることができる。

〈第１実施形態〉
以下、本発明の第１実施形態の流体管のカバー体を図面に基づいて説明する。本実施形態では、流体管として通水管を使用し、給湯器の管継手に通水管を接続するものを例示する。ここで、図１は本発明の第１実施形態のカバー体の取付箇所を示し、図２は図１の管継手、図３乃至図６はカバー体を示す。

図１において、住宅の追い炊き機能付きの給湯器２の底面には行きと戻りの通水のための２個の管継手６１が設けられている。これらの管継手６１にはそれぞれ給湯器２からの温水を図示しない台所、浴室、トイレ、洗面等の給水栓に送るための通水管３と、浴室や床暖房等から追い炊きするために戻る通水管３とが接続されている。これら両通水管３はこれを保護するための鞘管４内に挿通されており、２本を並列した状態で１本の鞘管４内に収められている。また、この鞘管４には、通水管３と並行して、給湯器２に指令信号、制御信号等の電気信号を送るための信号線５が挿通されている。一方、通水管３を給湯器２の管継手６１に接続する部分には、接続のために鞘管４から所定長引き出された通水管３の外側に全長が通水管３の引き出し部の長さより短い端末保護管１１が外挿されている。更に、この端末保護管１１と鞘管４との間にはカバー体２１が取付けられている。なお、これら鞘管４、カバー体２１及び端末保護管１１によって通水管の保護構造１が構成されている。ここで、前記鞘管４は、請求項の保護管及び保護管Ａに相当する。また、前記端末保護管１１は、請求項の保護管及び保護管Ｂに相当する。

前記通水管３は、可撓性を有する架橋ポリエチレン管、ポリブテン管等の合成樹脂管からなり、内部を水道水、温水等の流体が流れる。
次に、この通水管３の配管経路全体に至ってその外側に外挿され、通水管３とで二重管を形成する鞘管４は、可撓性を有し、外面波付で、架橋ポリエチレン管等の合成樹脂管からなる。この鞘管４は、通水管３の外側を覆い、通水管３が外部物体によって傷付いたり、損傷するのを防止し、紫外線による劣化を防ぎ、更に、管継手６１などからの漏水を一時的に溜めておくために用いられる。

次に、給湯器２の管継手６１は、各種の接続構造により通水管３の端部を接続することができ、本実施形態においては、図２に示すように、金属製の継手本体６２と金属製の締付リング６３とで構成され、通水管３の先端部を接続し固定するものを示す。

本実施形態の管継手６１の継手本体６２は略中央に六角形状の鍔部６４を備え、その一側には外周面に雄ねじ部６６を有する第１円筒部６５が設けられ、継手本体６２はこの第１円筒部６５において給湯器２に接続されるようになっている。鍔部６４の他側即ち通水管３の接続側には第２円筒部６７が設けられている。この第２円筒部６７の管軸方向の略中間位置には、外方に突出する断面略Ｌ字状の環状段部６８が一体に設けられており、この環状段部６８の内部側には通水管３の先端部が収容され、環状段部６８の内側底面６８ａには通水管３の先端が当接するようになっている。第２円筒部６７において環状段部６８から管接続側の先端までの部分は通水管３の内径より僅かに大きい外径を有する接続筒部６９となっており、この接続筒部６９の外面には通水管３が圧入され、接続されるようになっている。そして、接続筒部６９の外面の管軸方向の２箇所には、通水管３の内面に食い込んで該通水管３の抜脱を防止する環状突起６９ａが設けられている。更に、前記環状段部６８の外周壁には周方向の複数箇所に円弧状の切欠窓７０が形成されており、この切欠窓７０を透して内部の通水管３の先端部の位置を視認し、通水管３の先端部の挿入状態を確認できるようになっている。

前記管継手６１の締付リング６３は、略円筒状に形成され、内径は通水管３の外径より僅かに小さい大きさとなっていて、この締付リング６３を通水管３の外面に強制的に圧入することにより、第２円筒部６７の接続筒部６９とで通水管３を強固に挟み込んで固定するようになっている。

次に、前記端末保護管１１は、内径が通水管３の外径より大きく、この通水管３の外側に嵌挿して保護するものであり、曲がり部にも対応できるよう可撓性を有し、伸縮性に乏しく、外面波付で、架橋ポリエチレン管等の合成樹脂管からなる。また、端末保護管１１は管継手６１の締付リング６３と略同一の外径に形成されており、端末保護管１１と締付リング６３とは端部相互が当接するものとなっている。端末保護管１１の全長は鞘管４の端部から引き出された通水管３の引き出し部の長さより短いものとなっており、具体的には、管継手６１との接続代と接続作業に必要な作業代とを加えた接続作業代Ｔだけ短いものとなっている。したがって、通水管３は端末保護管１１から前記接続作業代Ｔの長さだけ外部に突出することになる。

次に、前記カバー体２１は、図３乃至図６に示すように、半割の筒状体で形成され、外壁２２の管軸と直交する横断面の形状は略小判形状をなしている。カバー体２１の一端部には、鞘管４の端部が挿通される略小判形状の鞘管挿通孔２３が１個設けられているとともに、鞘管４の端部が連結される鞘管連結部２４が設けられている。一方、カバー体２１の他端部には、端末保護管１１の端部が挿通される円形状の保護管挿通孔２５が２個並設されているとともに、端末保護管１１の端部が連結される保護管連結部２６が設けられている。前記鞘管連結部２４は鞘管４の断面形状に合致させて外壁２２の端縁部から内部側に直角に屈曲し突出するフランジ２７によって形成され、このフランジ２７の先端部は外面波付の鞘管４の谷部１２に嵌入、係止してこの鞘管４を抜け止め状態に連結する。一方、前記保護管連結部２６は並列状態の２本の端末保護管１１を連結すべく、２本の端末保護管１１の外面の断面形状に合致させて外壁２２の端縁部から内部側に直角に屈曲し突出するフランジ２７によって形成され、このフランジ２７の先端部は外面波付の各端末保護管１１の谷部１２に嵌入、係止して各端末保護管１１を抜け止め状態に連結する。
なお、前記鞘管連結部２４及び保護管連結部２６は、請求項の接続部に相当する。

本実施形態におけるカバー体２１は、割面２８において分割された２つの半割体で構成され、左右略対象の第１半割体３１と第２半割体４１との間に管軸方向に薄肉形成してなる第１ヒンジ２９が設けられ、この第１ヒンジ２９を軸に第１半割体３１と第２半割体４１とを相対的に回動して閉じることにより、筒状体に形成されるものとなっている。このカバー体２１は合成樹脂で形成され、第１半割体３１及び第２半割体４１が展開された形態で樹脂の一体成形により形成することができる。したがって、安価に製造することができる。

このように形成されたカバー体２１により、鞘管４と端末保護管１１とは端部相互が所定距離離間した状態で管軸方向に連結される。ここで、前記所定距離とは、通水管３を管継手６１に接続するために必要な接続作業代Ｔに相当する。即ち、カバー体２１の両側の鞘管連結部２４及び保護管連結部２６は、鞘管４と端末保護管１１との端部相互が接続作業代Ｔだけ離間した状態で連結可能に設けられている。

更に、前記カバー体２１の第１半割体３１は、展開状態の第１半割体３１と第２半割体４１とを第１ヒンジ２９を軸に閉じてこの第１ヒンジ２９と反対側の側端部３２及び側端部４２相互を係止して筒状体を形成すべく、半割の筒状体の外壁２２の割面２８である第１ヒンジ２９と反対側の側端面３３の中間部から僅かに第１ヒンジ２９側に離間した側端部３２の位置に、被係止突起３４が一体に設けられている。この被係止突起３４はＬ字板状に形成され、屈曲先端部は後述する第２半割体４１の係止部４８と係止する被係止部３５を形成している。加えて、この被係止部３５の管軸方向の両側には、コ字状に切欠され、１辺側が割面２８である側端面３３に開口する左右一対の矩形状の第１切欠孔３６，３６が形成されている。更に、この第１切欠孔３６の周縁２辺には第１半割体３１の外壁２２の表面から僅かに突出する窓枠３７が周縁に沿って一体に形成されている。

一方、前記カバー体２１の第２半割体４１は、第１半割体３１の被係止部３５に対応して、半割の筒状体の外壁２２の割面２８である第１ヒンジ２９と反対側の側端面４３の中間部から僅かに第１ヒンジ２９側に離間した側端部４２の位置に、矩形板状の係止片４４が外壁２２との接合部を基端として水平方向に一体に突設されている。この係止片４４はその基端に薄肉形成により設けられた第２ヒンジ４５を軸に回動できるようになっている。係止片４４には角孔からなる係止孔４６が設けられ、更に、この係止孔４６より先端側は傾斜面となっており、この傾斜面は指で摘んで係止片４４を回動操作するための摘み部４７を形成している。また、係止孔４６の摘み部４７と隣接する周縁部は、第１半割体３１の被係止部３５に係止する係止部４８を形成している。この係止部４８は第１半割体３１の被係止部３５とともに、請求項の係止手段を構成する。

更に、係止片４４の両側部には矩形板材からなり、後述する信号線引出孔３０を閉塞する閉塞蓋４９が側方に向けて一体に突設されている。この閉塞蓋４９は、第２ヒンジ４５を軸に係止片４４を回動してその係止部４８を第１半割体３１の被係止部３５に係止させる操作に連動して信号線引出孔３０を閉塞するようになっている。加えて、閉塞蓋４９は、係止片４４との間に薄肉形成により設けられた第３ヒンジ５０を軸に回動できるようになっており、更にはこの第３ヒンジ５０に沿って折り取ることも可能となっている。

また、第２半割体４１の割面２８周辺の外壁２２には、第１半割体３１の２個の第１切欠孔３６と対向する位置にそれぞれ、コ字状に切欠され、１辺側が割面２８である側端面４３に開口する左右一対の矩形状の第２切欠孔５１，５１が形成されている。更にこの第２切欠孔５１の周縁２辺には第２半割体４１の外壁２２の表面から僅かに突出する窓枠５２が周縁に沿って一体に形成されている。この窓枠５２は、第１半割体３１の窓枠３７とともに、閉塞蓋４９の厚さと略同一の高さだけ突出し、閉塞蓋４９の周囲を囲ってこの部分の見栄えを良くするために設けられたものであり、必ずしも要するものではない。

第２半割体４１の２個の第２切欠孔５１は、第１半割体３１と第２半割体４１とを相対的に回動し閉じることによって筒状体に形成したときに、対向する第１半割体３１の２個の第１切欠孔３６と連通し、この第１切欠孔３６と一体となって、カバー体２１の割面２８に、２個の矩形状の信号線引出孔３０を形成する。この信号線引出孔３０は信号線５を外部に引き出すための孔であり、第３ヒンジ５０を軸に閉塞蓋４９を開方向に回動することにより、或いは第３ヒンジ５０に沿って閉塞蓋４９を折り取ることにより、信号線引出孔３０を開口し、ここから信号線５を引き出すことができる。

次に、通水管の給湯器の管継手への接続、及び保護管、カバー体の取付け等の手順を図７乃至図９に基づいて説明する。
まず、図７(a)に示すように、鞘管４内に並列に挿通されている行きと戻りの２本の通水管３を該鞘管４の端部から所定長引き出す。通水管３が引き出されたとき、その先端部は管継手６１の外側において接続筒部６９の上端部即ち環状段部６８の内側底面６８ａとほぼ同一高さにある。そこで、通水管３を引き出した後は、通水管３や鞘管４を水平方向に多少曲げたり、撓ませたりしながら、通水管３の先端部を管継手６１の接続筒部６９の直下に位置させる。

次に、図７(b)に示すように、２本の通水管３の引き出し部の外側にそれぞれ、全長が通水管３の引き出し部の長さより短い端末保護管１１を外挿する。そして、更にこの端末保護管１１を通水管３に沿って鞘管４側に移動させ、図７(c)に示すように、端末保護管１１の下端を鞘管４の端部に当接させて、端末保護管１１の上端部から通水管３の端部を突出させる。ここで、この突出長さは接続作業代Ｔに相当する。

通水管３の端部において接続作業代Ｔを露出させたら、給湯器２の管継手６１に通水管３を接続する。管継手６１に接続するには、まず、図７(d)に示すように、管継手６１の締付リング６３を通水管３の端部に外挿しておき、この状態で通水管３の接続作業代Ｔの部分を把持し、工具を使用して、図８(e)に示すように、通水管３の端部を継手本体６２の接続筒部６９に外嵌し圧入する。次いで、挟み工具を使用して、継手本体６２と締付リング６３とを挟み、図８(f)に示すように締付リング６３を継手本体６２の環状段部６８に当接するまで管軸方向に圧入し押し上げて通水管３の端部を継手本体６２の接続筒部６９とで強く挟み込む。

そこで、次に、図８(g)に示すように、端末保護管１１を管継手６１の締付リング６３の下端に当接するまで上方に引き上げる。これにより、通水管３において管継手６１の直下に露出している部分は端末保護管１１によって覆われ、保護される。しかし、端末保護管１１が管継手６１側に移動した分、端末保護管１１と鞘管４との間の通水管３は露出状態となる。そこで、次に、図８(h)に示すように、この端末保護管１１と鞘管４との間の通水管３の露出部にカバー体２１を外側から嵌着し、このカバー体２１によって前記通水管３の露出部を覆って保護する。

ここで、通水管３の露出部を覆うカバー体２１の取付けについて、図９に基づいて具体的に説明する。カバー体２１は通常、図９(a)に示すような展開状態となっているので、最初に、第１半割体３１を２本の通水管３における端末保護管１１と鞘管４との間の露出部の裏側に配置し、第１半割体３１の両端部のフランジ２７に設けられた鞘管連結部２４及び保護管連結部２６をそれぞれ外面波付の鞘管４及び外面波付の端末保護管１１の外面の谷部１２に嵌入させる。次いで、第１ヒンジ２９を軸に第２半割体４１を回動して、図９(b)に示すように、割面２８である第１半割体３１の側端面３３と第２半割体４１の側端面４３とを相互に当接させて閉じる。このとき、第２半割体４１はその両端部のフランジ２７に設けられた鞘管連結部２４及び保護管連結部２６をそれぞれ外面波付の鞘管４及び外面波付の端末保護管１１の外面の谷部１２に嵌入させながら回動して閉じる。そして、両半割体を閉じたら、図９(c)に示すように、第２半割体４１の係止片４４を第２ヒンジ４５を軸に回動して係止孔４６の一側の係止部４８を第１半割体３１の被係止突起３４に設けられた被係止部３５に係止させる。

これにより、カバー体２１の取付けが完了し、両半割体のそれぞれの両端部に設けられた鞘管連結部２４及び保護管連結部２６がそれぞれ鞘管４の外面の谷部１２及び端末保護管１１の外面の谷部１２に嵌入し係止するので、鞘管４と端末保護管１１とはこのカバー体２１を介して管軸方向に相対的に移動するのが阻止され、両者の端部相互の間隔は一定に保たれる。ここで、前記間隔は、鞘管４と端末保護管１１との間で通水管３に生じた露出部の長さ、即ち、通水管３の接続作業代Ｔに相当する。

次に、通水管のカバー体の作用を説明する。
カバー体２１は、第１半割体３１と第２半割体４１とを相対的に回動し閉じることによって筒状体に形成したときに、第１切欠孔３６と第２切欠孔５１とが割面２８において連通し、信号線引出孔３０を形成する。このため、鞘管４及びカバー体２１内に挿通されている信号線５は、カバー体２１の展開状態において、第１半割体３１の第１切欠孔３６の開口の上方から開口面に直交する状態で第１切欠孔３６内に挿入することができる。そして、その後、筒状体に組み付けると、それに連動して一対の第１切欠孔３６及び第２切欠孔５１の開口が連通して信号線引出孔３０が形成され、同時に、信号線５は信号線引出孔３０内に挿通されることとなる。
その結果、穿孔具等を使用して鞘管４に新たに孔を設けることなく、また、穿孔具等の使用によって通水管３及び信号線５に傷を付けることなく、信号線５を配管途中から引き出すことができる。そして、従来のような、引出孔を通して鞘管４内の信号線５を挟持し、引出孔から引き出すという面倒な作業を行なうことなく、単に第１切欠孔３６の開口の上方から信号線５を挿入し、筒状体に組み付けるだけで、信号線５を配管途中から簡単に外部に引き出すことができる。

また、信号線引出孔３０は、第１半割体３１の被係止部３５に第２半割体４１の係止部４８を係止すれば、その係止に連動して、第２半割体４１の係止片４４の両側端に一体に突設された閉塞蓋４９が信号線引出孔３０を閉塞する。したがって、別途に閉塞する操作を行なわなくても、信号線引出孔３０は係止操作に連動して自然に閉塞される。これにより、信号線引出孔３０から信号線５を引き出さないときには、常時、信号線引出孔３０は閉塞蓋４９によって閉塞され、カバー体２１の内部に異物が混入するのを防止できる。また、別途に閉塞蓋を設ける必要がないから、簡易な構成で安価に信号線引出孔３０を閉塞することができる。

そして、信号線５を引き出す必要のあるときは、第３ヒンジ５０を軸に閉塞蓋４９を開方向に回動することにより、或いは第３ヒンジ５０に沿って閉塞蓋４９を折り取ることにより、信号線引出孔３０を開口し、ここから信号線５を引き出すことができる。更に、信号線引出孔３０は第２半割体４１の係止片４４の両側端に一対設けられているから、周辺の状況等に応じていずれかの信号線引出孔３０を任意に選択して信号線５を引き出すことができる。

加えて、カバー体２１は、管軸方向の一端部に２個の保護管連結部２６が設けられているので、１本の鞘管４内に並列して挿通された２本の通水管３を給湯器２の管継手６１に接続するに際し、１個で、２本の端末保護管１１と１本の鞘管４との間の通水管３の露出部を覆うことができ、部品コストを低減できる。

更に、係止部４８及び被係止部３５からなる係止手段が、筒状体の管軸方向の中央部１箇所に設けられているから、１箇所の係止のみで、一対の半割体の側端部相互をバランスよく係止させて安定した筒状体を得ることができる。

〈第２実施形態〉
次に、本発明の第２実施形態の流体管のカバー体を図１０乃至図１２に基づいて説明する。ここで、図１０は本発明の第２実施形態のカバー体を示す側面図、図１１は図１０の断面図であり、図１２は変形例を示す。なお、第１実施形態と同様の構成部位には同じ符号を付して詳説を省略する。

図１０(a)及び図１１(a)は、第１ヒンジ２９を軸に回動して第１半割体３１及び第２半割体４１を閉じ、係止手段の係止前のカバー体２１を示し、第１半割体３１の左右一対の矩形状の第１切欠孔３６，３６における割面２８と反対側の破線で示す辺には、それぞれ第１切欠孔３６の全体を覆う閉塞蓋３８が一体に突設されている。そして、閉塞蓋３８の基端には薄肉形成により第４ヒンジ３９が設けられており、閉塞蓋３８はこの第４ヒンジ３９を軸に回動できるようになっており、更にはこの第４ヒンジ３９に沿って折り取ることも可能となっている。同様に、第２半割体４１の左右一対の矩形状の第２切欠孔５１，５１における割面２８と反対側の破線で示す辺には、それぞれ第２切欠孔５１の全体を覆う閉塞蓋５３が一体に突設されている。そして、閉塞蓋５３の基端には薄肉形成により第４ヒンジ５４が設けられており、閉塞蓋５３はこの第４ヒンジ５４を軸に回動できるようになっており、更にはこの第４ヒンジ５４に沿って折り取ることも可能となっている。

一方、第２半割体４１の係止片４４には、第１実施形態においてその両側端に突設されている閉塞蓋４９は設けられておらず、第２半割体４１の係止片４４は係止部４８において第１半割体３１の被係止部３５と係止する機能のみを有する。なお、図１０(b)は、第２半割体４１の係止部４８を第１半割体３１の被係止部３５に係止させた状態を示す。
即ち、第１実施形態の閉塞蓋４９は、係止片４４の両側端に設けられ、信号線引出孔３０を間接的に閉塞するのに対し、第２実施形態の各閉塞蓋は、信号線引出孔３０の開口縁部に設けられ、直接信号線引出孔３０を閉塞する点において相違する。

この第２実施形態のカバー体２１において、鞘管４及びカバー体２１内に配線された信号線５は、図１１(b)に示すように、第１半割体３１の閉塞蓋３８及び第２半割体４１の閉塞蓋５３を、それぞれ第４ヒンジ３９及び第４ヒンジ５４を軸に回動し、或いはこれら第４ヒンジに沿って折り取ることによって、信号線引出孔３０を開口状態とし、ここから外部に引き出すことができる。

次に、このカバー体２１の信号線引出孔３０から鞘管４及びカバー体２１内に挿通されている信号線５を引き出すには、まず、カバー体２１を展開した状態で、左右一対の信号線引出孔３０のいずれかを周辺状況等を考慮しながら任意に選択し、前述のようにして第１切欠孔３６及び第２切欠孔５１を開口状態とする。次いで、信号線５を第１半割体３１の第１切欠孔３６の開口の上方から開口面に直交する状態で第１切欠孔３６内に挿入する。次に、第１ヒンジ２９を軸に第２半割体４１を第１半割体３１側に回動することによって筒状体に組み付ける。すると、その回動に連動して一対の第１切欠孔３６及び第２切欠孔５１の開口が連通して信号線引出孔３０が形成され、同時に、信号線５は信号線引出孔３０内に挿通されることとなる。その後、第２半割体４１の係止片４４を第２ヒンジ４５を軸に回動して係止部４８を第１半割体３１の被係止部３５に係止させる。これにより、信号線引出孔３０から信号線５の引き出しが完了し、両半割体は係止される。

第２実施形態のカバー体２１は、信号線引出孔３０が割面２８に連通して設けられているので、第１実施形態のカバー体２１と同様に、展開状態において第１半割体３１の第１切欠孔３６の開口の上方から信号線５を挿入した後、第１半割体３１と第２半割体４１とを閉じて筒状体に組み付けると、それに連動して一対の第１切欠孔３６及び第２切欠孔５１の開口が連通して信号線引出孔３０が形成され、同時に、信号線５は信号線引出孔３０内に挿通される。
また、信号線引出孔３０は、第１切欠孔３６に一体に突設された閉塞蓋３８及び第２切欠孔５１に一体に突設された閉塞蓋５３によって閉塞されているから、この信号線引出孔３０から異物がカバー体２１内に混入するのを防止できる。加えて、閉塞蓋は別途に設ける必要がないから、簡易な構成で安価に信号線引出孔３０を閉塞できる。
そして、信号線５を引き出す必要のあるときは、対象となる信号線引出孔３０のみについて、第４ヒンジ３９を軸に閉塞蓋３８を開方向に回動し、第４ヒンジ５４を軸に閉塞蓋５３を開方向に回動するなどして信号線引出孔３０を開口し、ここから信号線５を引き出すことができる。

ところで、第２実施形態のカバー体２１の信号線引出孔３０は、割面２８を境として対向する第１切欠孔３６及び第２切欠孔５１によって形成しているが、図１２(a)に示すように、いずれか一方の半割体、例えば図１２(a)においては第１半割体３１のみに、形成することもできる。この場合、第１切欠孔３６は即ち信号線引出孔３０になる。そして、信号線引出孔３０は第１半割体３１の閉塞蓋３８のみによって開口可能に閉塞される。

また、信号線引出孔３０の開口を閉塞する閉塞蓋は、第１切欠孔３６及び第２切欠孔５１のそれぞれに形成しているが、図１２(b)に示すように、いずれか一方の半割体の切欠孔、例えば図１２(b)においては第２半割体４１の第２切欠孔５１の破線で示す辺のみに、信号線引出孔３０全体を閉塞する閉塞蓋５５を一体に突設してもよい。
更に、第２実施形態の各閉塞蓋は、各切欠孔の割面２８と反対側の辺に突設しているが、各切欠孔の側辺のいずれかに設けてもよい。

〈その他〉
ところで、上記各実施形態のカバー体２１は、管軸方向の一端部に、２本の通水管３が挿通された鞘管４が連結され、管軸方向の他端部に、１本の通水管３が独立して挿通された端末保護管１１が２個連結されているが、本発明を実施する場合には、これに限られるものではなく、鞘管４内に１本の通水管３のみが挿通されたもの、或いは３本以上の通水管３が挿通されたものにも同様に適用し得る。これらの場合において、例えば、通水管３が１本であるときは、カバー体２１の一端部には１個の円形状の鞘管挿通孔２３が設けられ、他端部には１個の円形状の保護管挿通孔２５が設けられる。

また、上記各実施形態のカバー体２１は、鞘管４の端部と端末保護管１１の端部との間に取付けられ、両者を連結するものを示しているが、図１３に示すように、鞘管４の端部と管継手６１との間に取付けられるものであってもよい。図１３に示すものにおいては、カバー体２１の一端部には、１本の通水管３が挿通された鞘管４が接続され、他端部には通水管３の挿通孔が１個形成され、１本の通水管３のみが貫通する。即ち、このカバー体２１は、１個の保護管のみが接続されるものである。

更に、上記各実施形態においては、鞘管４内に通水管３と１本の信号線５が挿通されているが、本発明は、鞘管４内に複数の信号線５が挿通されたものにも同様に適用される。

加えて、上記信号線引出孔３０は、２個設けているが、１個であってもよく、３個以上設けてもよい。また、上記信号線引出孔３０は、カバー体２１の外壁２２の側端部に設けているが、これに限られるものではなく、カバー体２１の管軸方向の端部に設けてもよく、或いは側端部と管軸方向の端部との双方に設けてもよい。
更に、上記信号線引出孔３０は、矩形状に形成されているが、これに限定されるものではなく、丸孔、楕円孔等各種形状に形成することもできる。また、信号線引出孔３０毎に互いに形状、大きさが相違していてもよい。

加えて、上記信号線引出孔３０は、その開口を閉塞する閉塞蓋をその基端に設けられたヒンジにおいて回動し、或いはヒンジに沿って折り取ることによって、開口させているが、他に、閉塞蓋全体を薄板に形成してこれを撓ませることによって開口させてもよく、また、閉塞蓋を蛇腹構造とし、これを収縮させることによって開口させることも可能である。

そして、上記実施形態のカバー体２１は、第１半割体３１と第２半割体４１とを第１ヒンジ２９を軸に回動し、第２半割体４１の係止部４８を第１半割体３１の被係止部３５に係止させて筒状体に形成しているが、この係止手段に限られるものではない。また、前記係止手段は、各半割体の側端部の中央部１箇所に設けているが、側端部の両端２箇所などに設けてもよい。更に、カバー体２１は、例えば、２個の半割体が互いに分離したものであって、各半割体のそれぞれの両側端部に係止手段を設け、両側端部において係止させて筒状体に形成するものとしてもよい。

更に、上記実施形態の端末保護管１１は、可撓性は有するものの、管軸方向への伸縮性に乏しいものを例示したが、伸縮性を有するものであってもよく、また、内径が管継手６１の締付リング６３や鍔部６４の外径より大きく、管継手６１に外嵌してこれに取付けられるものであってもよい。

本発明に係るカバー体２１は、上記実施形態では、鞘管４内に挿通された２本の通水管３を給湯器２の２箇所に設けられた管継手６１に接続するものを例示したが、他に、例えば、床暖房などにおいて２本の流体管が並列して鞘管４内に挿通され、この鞘管４の端部から引き出されて床暖房用床板に設けられた管継手６１に接続され、配管途中から信号線５が引き出されるものなどにおいても同様に適用される。

本発明の第１実施形態の通水管のカバー体が取付けられている箇所を示す正面図である。 図１の管継手を示す分解正面図である。 図１のカバー体の斜視図であり、(a)は係止手段の係止前の状態、(b)は係止後の状態を示す。 図３のカバー体のＣ矢視図であり、(a)は係止手段の係止前の状態、(b)は係止後の状態を示す。 図３のカバー体を示し、(a)は平面図、(b)は正面図、(c)は右側面図である。 図３のカバー体を示し、(a)は図５(b)のＡ−Ａ切断線による断面図、(b)は図５(b)のＢ−Ｂ切断線による断面図である。 本発明の実施形態における通水管の接続手順及びカバー体の取付手順等を示す正面図である。 同じく、本発明の実施形態における通水管の接続手順及びカバー体の取付手順等を示す正面図である。 同じく、本発明の実施形態における通水管の接続手順及びカバー体の取付手順等を示す断面図である。 本発明の第２実施形態の通水管のカバー体を示す側面図であり、(a)は係止手段の係止前の状態、(b)は係止後の状態を示す。 (a)は図１０のＤ−Ｄ切断線による断面図、(b)は信号線引出孔から信号線を引き出した状態を示す断面図である。 図１０のカバー体の変形例を示す。 本発明の他の実施形態のカバー体を示す正面図である。

符号の説明

３ 通水管
４ 鞘管
５ 信号線
１１ 端末保護管
２１ カバー体
２２ 外壁
２３ 鞘管挿通孔
２４ 鞘管連結部
２５ 保護管挿通孔
２６ 保護管連結部
２８ 割面
３０ 信号線引出孔
３１ 第１半割体
３５ 被係止部
３８、４９、５３、５５ 閉塞蓋
４１ 第２半割体
４４ 係止片
４８ 係止部

Claims (5)

1. 内部に流体管が挿通された保護管の端部に取付けられる流体管のカバー体であって、
   半割の筒状体で形成され、
   一対の半割体の側端部相互を係止させて前記筒状体に組み付ける係止手段と、
   少なくとも管軸方向の一端部に設けられ、前記保護管の外面に係止して接続する接続部とを備え、
   外壁に、前記保護管内に挿通された信号線を引き出すための信号線引出孔が前記筒状体の割面に連通して設けられ、
   前記係止手段は、一方の半割体の外壁に基端を軸に回動可能に突設された係止片に形成された係止部と、他方の半割体の外壁に設けられて前記係止部と係止する被係止部とから成り、
   前記信号線引出孔は、前記係止手段の近傍に設けられ、
   前記一方の半割体の係止片に、前記信号線引出孔を開口可能に閉塞する閉塞蓋が一体に設けられ、
   前記係止部を前記被係止部に係止させるべく前記係止片を回動させることに連動して前記信号線引出孔を閉塞可能であるとともに、
   前記信号線引出孔に信号線を配置して前記半割体の側端部相互を当接させ、前記閉塞蓋を開口状態として前記係止片を回動させることにより前記係止部が前記被係止部に係止して前記筒状体に組み付け可能であることを特徴とする流体管のカバー体。
2. 前記信号線引出孔は、前記係止手段の側方の少なくとも一方に設けられ、
   前記一方の半割体の係止片の側方に、前記閉塞蓋が一体に突設されたことを特徴とする請求項１に記載の流体管のカバー体。
3. 前記筒状体は、保護管相互を連結すべく、管軸方向の両端部に前記保護管を接続する接続部を備えたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の流体管のカバー体。
4. 前記筒状体の管軸方向の一端部に、内部に複数の流体管が挿通される保護管Ａを接続可能な挿通孔が形成され、
   前記筒状体の管軸方向の他端部に、内部に流体管が独立して挿通される保護管Ｂを接続可能な挿通孔が複数形成されたことを特徴とする請求項３に記載の流体管のカバー体。
5. 前記係止手段は、筒状体の管軸方向の中央部１箇所に設けられたことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の流体管のカバー体。

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