JP5263003B2 - コネクタおよびコネクタの製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、コネクタおよびコネクタの製造方法に関する。

従来、線材からなる複数の端子がハウジングに圧入されているコネクタとして、例えば下記特許文献１に記載のものが知られている。このものは、複数の端子が端子ホルダによって並列に保持した状態で納入され、端子ホルダから端子を一つずつ外して圧入機にセットしていき、全ての端子が圧入機にセットされた後に、これらの端子をハウジングに一括して圧入することによって製造される。

また、線材からなる複数の端子を打ち抜いて保持し、そのまま圧入するようにしたコネクタの製造装置として、下記特許文献２に記載のものが知られている。この製造装置では、複数の端子がキャリアによって連結された状態で投入され、パンチとダイで複数の端子を個片に打ち抜くとともに、保持手段によって各端子を保持し、これらの端子をハウジングに一括して圧入することでコネクタが製造される。

特開平７−２３０８５３号公報 特開平１０−２７６６７号公報

しかしながら、特許文献１に記載の製造方法では、端子を一つずつ取り外して圧入機にセットする必要があり、ハンドリングによって端子が損傷するおそれがある。また、特許文献２に記載の製造装置では、端子受け部材と端子押さえ部材とで端子を直接挟み付けて保持し、そのまま圧入を行うようになっているため、例えば打ち抜き時に発生した金属片とともに端子を保持した場合に金属片の跡が端子に転写するなどして、端子が損傷するおそれがある。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、圧入時における端子の損傷を防ぐことを目的とする。

本発明は、線材からなる複数の端子を並列に保持した端子ホルダを押し込むことによって複数の端子の圧入が行われるコネクタであって、複数の圧入孔が貫通して設けられたハウジングと、圧入孔の内部に圧入、保持される第１突起を有する複数の端子と、端子において第１突起よりも圧入方向後側に設けられ、端子ホルダに保持される第２突起とを備え、ハウジングは、相手側コネクタを内部に収容可能なフード部を有し、このフード部のうち相手側コネクタとの嵌合面を構成する奥壁に、圧入に伴って端子ホルダと干渉する内壁を有するとともに第２突起を収容する収容部が、フード部の内部に開口して設けられているところに特徴を有する。

また、本発明は、線材からなる複数の端子をハウジングに圧入するコネクタの製造方法であって、コネクタは、複数の圧入孔が貫通して設けられたハウジングと、圧入孔の内部に圧入、保持される第１突起を有する複数の端子と、端子において第１突起よりも圧入方向後側に設けられ、端子ホルダに保持される第２突起とを備え、ハウジングは、相手側コネクタを内部に収容可能なフード部を有し、このフード部のうち相手側コネクタとの嵌合面を構成する奥壁に、圧入に伴って端子ホルダと干渉する内壁を有するとともに第２突起を収容する収容部が、フード部の内部に開口して設けられているものであって、端子ホルダによって複数の端子を並列に保持し、端子ホルダにおける圧入方向後側の端面を押し込むことにより、ハウジングに貫通して設けられた複数の圧入孔の内部に複数の端子を一括して圧入し、端子ホルダを端子から取り外すところに特徴を有する。

このようにすると、端子ホルダの端面を押し込むことにより、圧入孔の内部に端子を圧入することができ、端子を直接押し込まなくてもよいため、圧入時における端子の損傷を防ぐことができる。具体的には、第２突起を端子ホルダに保持させることで複数の端子を並列に保持し、第１突起を圧入孔の内部に圧入、保持させる。これに伴って第２突起およびこれを保持した端子ホルダが収容部に収容されるため、圧入後に端子ホルダを第２突起から取り外せばよい。したがって、複数の端子の損傷を防ぎつつ、一括して圧入することができる。

ハウジングが、相手側コネクタを内部に収容可能なフード部を有し、このフード部のうち相手側コネクタとの嵌合面を構成する奥壁に、圧入に伴って端子ホルダと干渉する内壁を有するとともに第２突起を収容する収容部が設けられている構成によると、端子ホルダを収容部の内壁に干渉するまで押し込むことで圧入が完了するように設定することにより、端子の圧入押し込み量を管理しやすくなる。

収容部が、フード部の内部に開口して設けられている構成によると、相手側コネクタとの嵌合時に、収容部に収容された第２突起が外部に露出しないようにすることができる。

本発明によれば、圧入時における端子の損傷を防ぐことができる。

実施形態におけるケース体の底面図 図１のＡ−Ａ線断面図 複数の端子が端子ホルダによって並列に保持された状態を示した平面図 複数の端子が端子ホルダによって並列に保持された状態を示した側面図 図４のＢ−Ｂ線断面図 図２におけるコネクタ部を拡大して示した断面図 固定部の分解斜視図

＜実施形態＞
本発明の実施形態を図１ないし図７の図面を参照しながら説明する。本実施形態では、図１に示すように、ケース体１０に一体に成形されたコネクタ部２０を例示して説明する。ケース体１０は、図１および図２に示すように、略方形の箱形をなしている。ケース体１０の下側（図１の紙面手前側）には、基板（図示せず）が取り付けられるようになっている。ケース体１０の四隅には、固定部１１が設けられている。この固定部１１をボディ側にボルト（図示せず）でねじ止めすることにより、ケース体１０がボディ側に固定されるようになっている。

固定部１１は、図７に示すように、ナット１２と、このナット１２が圧入、保持される貫通孔１３とから構成されている。ナット１２は、六角形状をなす頭部１２Ａと、頭部１２Ａと同軸で配置された筒部１２Ｂとが一体に構成され、これら１２Ａ，１２Ｂの軸心を貫通するようにしてねじ孔１２Ｃが形成されている。ねじ孔１２Ｃの内周面にはねじ溝が形成されている。また、筒部１２Ｂの外周面には、ローレット形状をなす凹凸部が形成されている。この凹凸部は、圧入によって貫通孔１３を構成する樹脂部分に食い込むようになっている。

一方、貫通孔１３は、ナット１２の頭部１２Ａを収容する六角孔１３Ａと、筒部１２Ｂを圧入状態で収容する円孔１３Ｂとから構成されている。ナット１２が貫通孔１３に圧入されると、頭部１２Ａが六角孔１３Ａに嵌り込むことにより、ナット１２が回り止めされる。また、筒部１２Ｂが円孔１３Ｂに圧入されることにより、ナット１２の軸方向における移動が規制される。なお、図２に示すように、筒部１２Ｂの下端は、ケース体１０の下面よりも下方に突出しており、ボルトの締め込みに伴って筒部１２の下端がボディ側に直接接触するため、ケース体１０をボディ側に対して強固に固定可能である。

本実施形態のコネクタ部２０は、いわゆる基板用コネクタであって、基板表面に形成された導電路に対して導通可能に接続される。コネクタ部２０は合成樹脂製のハウジング２１を有し、このハウジング２１には、ケース体１０の側方に開口するフード部２２が設けられている。フード部２２の内部には、相手側コネクタ（図示せず）が嵌合可能となっている。なお、フード部２２の奥壁２２Ａとは、フード部２２を構成する部分のうち相手側コネクタとの嵌合面２２Ｂを構成する部分をいう。

フード部２２の奥壁２２Ａには、角線材からなる複数の端子３０が貫通しており、端子３０の一端側３０Ａはフード部２２の内部に突出し、端子３０の他端側３０Ｂは奥壁２２Ａの背面側に突出した後、直角に折り曲げられて下方に突出している。すなわち、端子３０は略Ｌ字状をなし、両端側３０Ａ，３０Ｂが互いに直交する方向に延出されている。なお、端子３０の他端側３０Ｂには、位置決めプレート１４が挿通されており、基板に形成されたスルーホール（図示せず）に対して端子３０の他端側３０Ｂを正確に挿入できるようになっている。

奥壁２２Ａには、フード部２２の内部に開口する収容部２３が凹設されている。収容部２３には、後述する第２突起３２が収容されている。さらに、奥壁２２Ａにおける収容部２３の奥側には、端子保持部２４が形成されている。端子保持部２４には、複数の圧入孔２５が貫通して設けられている。本実施形態における圧入孔２５は、上下方向に４段でかつ幅方向に複数列からなる構成とされている。なお、圧入孔２５の両端部うち収容部２３に臨む端部には、すり鉢状のガイド面２６が形成されている。このガイド面２６に端子３０の他端側３０Ｂを摺接させることによって、端子３０を圧入孔２５の内部に圧入する際の案内を行うことができる。

端子３０のうち一端側３０Ａを構成する水平部分には、圧入孔２５の内部に圧入、保持された第１突起３１と、第１突起３１が圧入孔２５の内部に圧入された状態において収容部２３に収容された第２突起３２とが設けられている。両突起３１，３２は、端子３０の軸方向に並んで配置され、第２突起３２が第１突起３１よりも端子３０の一端側３０Ａに近い配置されている。第１突起３１は、圧入孔２５よりもやや大きめに形成されている。このため、圧入孔２５の内部に第１突起３１を圧入すると、第１突起３１が圧入孔２５を構成する内壁に食い込んだ状態となり、第１突起３１が圧入孔２５の内部に保持される。

さて、端子３０の納入形態について簡単に説明すると、図３および図４に示すように、複数の端子３０が帯状の端子ホルダ４０によって並列に保持された状態で納入されるようになっている。端子ホルダ４０は、金属薄板を加工したものであって、バンドリアや帯ホルダ（特開平７−２３０８５３号公報）などの名称で呼ばれる場合もある。端子３０は、第２突起３２において端子ホルダ４０に保持されている。すなわち、端子ホルダ４０は、図５に示すように、帯状をなす本体部４１と、この本体部４１の一部を上方に切り起こして形成された引掛け部４２とを備えて構成されている。引掛け部４２は鈎状をなし、その上端部は、本体部４１と平行をなして突出している。

一方、第２突起３２は、詳細には、角線材からなる端子３０の４つの角部３３をプレス加工することにより、略十字状の断面形状とされている。十字状をなす第２突起３２の横長部分３２Ａは、プレス加工前における端子３０の横幅よりも長めとなっている。この横長部分３２Ａの上面は、引掛け部４２の突出部分４２Ａにおける下面に接触している。一方、十字状をなす第２突起３２の縦長部分３２Ｂは、プレス加工前における端子３０の高さと同じとされている。この縦長部分３２Ｂの下面は本体部４１の上面に接触している。このため、第２突起３２は、本体部４１および引掛け部４２に対して上下方向に係止しており、端子３０の上下方向への移動が規制されている。また、端子３０の角部３３は、プレス加工の結果、横長部分３２Ａおよび縦長部分３２Ｂに対して相対的に突出する形態となっている。この角部３３に対して引掛け部４２の突出部分４２Ａが端子３０の軸方向に係止しており、端子３０の軸方向への移動が規制されている。

このようにして端子ホルダ４０に保持された複数の端子３０は、図６に示すように、フード部２２の内部側から端子保持部２４の圧入孔２５に対して一括して圧入される。このとき、図３に示すように、圧入機（図示せず）の押込部５０を端子ホルダ４０の端面（図３の右側の面、すなわち圧入方向後側の面）４３に押し当てて端子３０を押し込むようになっている。この前提として引掛け部４２と第２突起３２の係止は、押込部５０による押し込み力を受けても外れない程度の十分な係止力を備えている。このようにすると、端子３０に押込部５０を直接接触させないで済むため、端子３０の損傷や変形を規制できる。

また、図６に示すように、端子３０を圧入孔２５の内部に圧入していくと、端子ホルダ４０の本体部４１の突き当て面（端面４３と反対側の面、すなわち圧入方向前側の面）４４が端子保持部２４に突き当たることにより、端子３０の圧入が完了する。つまり、端子３０の圧入押し込み量を、端子保持部２４と突き当て面４４との干渉位置で規定できるため、押し込み量の管理が容易になる。圧入が完了した後は、端子ホルダ４０を端子３０から取り外しておくことで、端子ホルダ４０と相手側コネクタの干渉を回避できる。なお、圧入完了後は、端子保持部２４から背面側に突出した端子３０を下方に直角曲げし、端子３０の他端側３０Ｂに位置決めプレート１４を装着し、端子３０の他端側３０Ｂを基板のスルーホールに挿入しながら基板をケース体１０に固定し、端子３０の他端側３０Ｂと基板のスルーホール部分とを半田付けすることにより端子３０と導電路が導通可能に接続される。

本実施形態は以上のような構成であって、続いてコネクタ部２０の製造方法を説明する。まず、コネクタ部２０の端子ピッチおよび端子数に合わせて引掛け部４２を複数形成した端子ホルダ４０を製造する。この端子ホルダ４０が用意できたら、引掛け部４２に第２突起３２を引っ掛けて複数の端子３０を並列に保持させる。このように端子ホルダ４０に複数の端子３０が保持された状態で、端子３０を納入する。なお、ここまでの作業は端子３０を製造する端子製造メーカー側で行うことになる。

次に、端子ホルダ４０に保持された状態で端子３０が納入された後は、これらの端子３０を端子ホルダ４０から取り外すことなく、圧入機の所定の位置にセットする。これと併行してコネクタ部２０についても圧入機の所定の位置にセットする。そして、圧入機の押込部５０を端子ホルダ４０の端面４３に押し当てながら複数の端子３０を各圧入孔２５の内部に一括して圧入していく。このようにすると、端子３０に押込部５０を直接接触させないで済むため、端子３０の損傷や変形などを防ぐことができる。

そして、端子ホルダ４０の突き当て面４４が端子保持部２４に突き当たったところで圧入動作を停止させ、押込部５０をフード部２２の外部に退避させる。このようにすると、端子３０の圧入押し込み量の管理が容易になる。この後、端子ホルダ４０を端子３０から取り外し、端子３０の他端側３０Ｂをケース体１０の下面側に直角に折り曲げる。こうしてコネクタ部２０が完成する。

なお、端子３０の他端側３０Ｂに位置決めプレート１４を装着すると、端子３０の他端側３０Ｂが所定の位置に位置決めされ、基板を取り付けたときに、端子３０の他端側３０Ｂが所定のスルーホールに差し込まれる。その後、端子３０の他端側３０Ｂとスルーホール部分とを半田付けすることにより、端子３０と基板の導電路が導通可能に接続される。また、固定部１１をボディ側にボルト締めすることによりケース体１０がボディ側に固定される。

以上のように本実施形態では、複数の端子３０を端子ホルダ４０に保持させた上で、この端子ホルダ４０の端面４３を押込部５０によって押し込むようにしたから、端子３０の損傷や変形を防ぎつつ一括して圧入することができる。また、端子ホルダ４０の突き当て面４４が端子保持部２４に接触したことをもって圧入完了のタイミングを知ることができる。さらに、収容部２３をフード部２２の内部に開口して設けたから、相手側コネクタとの嵌合時に、第２突起３２が外部に露出しないようにすることができる。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では角線材からなる端子３０を例示しているものの、本発明によると、丸線材からなる端子としてもよい。
（２）上記実施形態では金属製の端子ホルダ４０としているものの、本発明によると、圧入によって耐えうる剛性を有していればよく、その場合には樹脂製の端子ホルダとしてもよい。

（３）上記実施形態では第１突起３１および第２突起３２が十字状の断面形状となっているものの、本発明によると、第１突起および第２突起が横長扁平の断面形状となっていてもよい。
（４）上記実施形態では第１突起３１と第２突起３２が同一の断面形状となっているものの、本発明によると、第１突起と第２突起は異なる断面形状であってもよい。

（５）上記実施形態では端子ホルダ４０が端子保持部２４に干渉するものを例示しているものの、本発明によると、端子ホルダ４０と干渉する内壁を端子保持部２４とは別に形成してもよい。

（６）上記実施形態ではコネクタ部２０がケース体１０と一体に成形されているものの、本発明によると、単体のコネクタとしてもよい。

１０…ケース体
２０…コネクタ部（コネクタ）
２１…ハウジング
２２…フード部
２２Ａ…奥壁
２３…収容部
２４…端子保持部
２５…圧入孔
３０…端子
３１…第１突起
３２…第２突起
４０…端子ホルダ
４３…端面

Claims (2)

1. 線材からなる複数の端子を並列に保持した端子ホルダを押し込むことによって前記複数の端子の圧入が行われるコネクタであって、
   複数の圧入孔が貫通して設けられたハウジングと、
   前記圧入孔の内部に圧入、保持される第１突起を有する複数の端子と、
   前記端子において前記第１突起よりも圧入方向後側に設けられ、前記端子ホルダに保持される第２突起とを備え、
   前記ハウジングは、相手側コネクタを内部に収容可能なフード部を有し、このフード部のうち前記相手側コネクタとの嵌合面を構成する奥壁に、圧入に伴って前記端子ホルダと干渉する内壁を有するとともに前記第２突起を収容する収容部が、前記フード部の内部に開口して設けられていることを特徴とするコネクタ。
2. 請求項１に記載のコネクタの製造方法であって、
   前記端子ホルダによって前記複数の端子を並列に保持し、
   前記端子ホルダにおける圧入方向後側の端面を押し込むことにより、前記ハウジングに貫通して設けられた複数の圧入孔の内部に前記複数の端子を一括して圧入し、
   前記端子ホルダを前記端子から取り外すことを特徴とするコネクタの製造方法。

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