JP5256224B2 - ゴルフクラブ - Google Patents

Description

本発明は、ゴルフクラブに関し、特に、ゴルフボールの打球面をフェース部の前面に形成した中空構造の金属製クラブヘッドを備えるゴルフクラブに関する。

一般に、ゴルフボールは、クラブヘッドのスイートスポットで打球したときに、最も長い飛距離が得られるが、このスイートスポットは、通常、フェース部の中央部に位置し、その面積は極めて小さい。また、一般的なゴルファーではそれぞれのスイング毎にバラツキがあり、更に、スイング自体にも個人的な癖がある。このため、スイートスポットで打球しようとしても、常にスイートスポットで打球できるものではない。

一方、ゴルフクラブについては、フェース部の特性についてルールが定められており、ボールの飛び過ぎる高反発のゴルフクラブはルールに違反することになる。近年、このようなフェース部の反発特性に関するルール適合判定のための基準として、「ペンデュラムテスト」の衝突時接触時間から求めたヘッド特性時間（Characteristic Time)すなわちＣＴ値が導入されている。この「ペンデュラムテスト」で求められるフェース部のＣＴ値が規定された上限値を超えるものは、ルール違反と判定される。

このような事情から、フェース部の中央部の反発性を抑えると共に、この中央部で打球した場合と同様な飛距離の得られるスイートエリアをトウ・ヒール方向に拡大するための種々のゴルフクラブが開発されている。

このようなゴルフクラブには、クラブヘッドのフェースの裏面の中央部に、略Ｘ方向に延びる厚肉部を設け、この厚肉部で四区分される分割面の板厚を、二種類以上としたものがある（例えば特許文献１参照）。

このゴルフクラブでは、略Ｘ方向に延びる厚肉部により、スイートエリアをトウ側およびヒール側に拡大し、略Ｘ方向に延びる厚肉部で４区分したフェース部のクラウン寄りおよびソール寄りの分割面の板厚をトウ寄り及びヒール寄りよりも薄く形成することにより、クラウン側およびソール側を撓み易くするものである。

特開２００８−３６０５０号公報

しかし、略Ｘ方向に延びる厚肉部により、スイートエリアをトウ・ヒール方向にある程度拡大できるとしても、トウ・ヒール方向およびクラウン・ソール方向の両方向にスイートエリアを拡大することは困難であり、更に、厚肉部を配置した部位の反発性が局部的に低下することになる。

本発明は、このような事情に基づいてなされたもので、フェース部の広い範囲にわたってフェース部の中央位置と近似した反発性が得られ、厚肉部を形成した部位の局部的な反発性の低下を抑制し、打球位置がばらついても、飛距離の安定性が得られるゴルフクラブを提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明によると、ゴルフボールの打球面をフェース部の前面に形成し、前記フェース部の裏面に、このフェース部の中央位置で内側に突出する中央厚肉部と、この中央厚肉部からクラウン側及びソール側に向けて延びる複数のリブ状厚肉部とを一体的に形成し、これらのリブ状厚肉部の少なくとも１つの延設方向外方の端部領域に、リブ状厚肉部に対して、肉厚又は横断面積を減じてリブ状厚肉部よりもフェース部の変形を容易とする肉厚調整部を形成した中空構造の金属製クラブヘッドを備えるゴルフクラブであって、前記中央厚肉部から延びて先端がクラウン部又はソール部の内面に一体的に固定されるリブ状部材を有し、前記リブ状厚肉部は、このリブ状部材とフェース部の裏面とを一体化して形成され、前記肉厚調整部は、リブ状部材とフェース部の裏面との間に形成した空隙を有するゴルフクラブが提供される。

前記リブ状厚肉部は、中央厚肉部側でフェース部の裏面から突出する高さが最も高く、外方に向けて、高さと、延設方向に直交する面内における断面積との少なくとも一方が次第に小さく形成されることが好ましい。

本願発明によると、フェース部の裏面に、中央厚肉部およびリブ状厚肉部を設けると共に、少なくとも１つのリブ状厚肉部の延設方向に沿う外側端部領域に肉厚調整部を設けることにより、中央位置からトウ・ヒール方向およびクラウン・ソール方向にわたるフェース部の広い範囲で反発性を所要の範囲に調整し、更に、肉厚調整部が、中央厚肉部およびリブ状厚肉部を形成した部位の局部的な反発性の低下を緩和し、これにより、フェース部のトウ・ヒール方向に加えてクラウン・ソール方向にも延びる広い範囲にわたってフェース部の中央厚肉部を形成した中央エリアと近似した反発性が得られ、中央厚肉部およびリブ状厚肉部を形成した部位の局部的な反発性の低下を抑制し、打球位置がばらついても、飛距離の向上・安定性が得られ、更に、フェース部の周縁部における反発性の低下を防止しながら、リブ状部材がフェース部を囲むヘッド本体に中央厚肉部およびリブ状厚肉部を一体化することで、中央厚肉部を含む中央エリアの反発性を効率よく抑えることができるゴルフクラブが提供される。

リブ状厚肉部が、外方に向けて、高さと、延設方向に直交する面内における断面積との少なくとも一方が次第に小さく形成される場合には、フェース部の広い範囲にわたって反発性を近似させることができる。

本発明の実施形態によるゴルフクラブの全体図。 図１に示すゴルフクラブのクラブヘッドの正面図。 図２のクラブヘッドの厚肉部を有するフェース部の裏面を示す断面図。 図２のＩＶ−ＩＶ線に沿う断面図。 フェース部の厚肉部を示すクラウン側およびソール側の拡大断面図。 厚肉部を示し、（Ａ）は図３のＲ線に沿う断面図、（Ｂ）はその変形例の説明図。 参考例によるクラブヘッドの図３と同様な断面図。 図７のクラブヘッドの図４と同様な断面図。 クラブヘッドの厚肉部を示し、（Ａ）は図７のクラウン側のリブ状部材の拡大断面図、（Ｂ）はその変形例の説明図。 図７のクラブヘッドの図６と同様な断面図。 他の参考例によるクラブヘッドの図３と同様な断面図。 更に他の参考例によるクラブヘッドの図３と同様な断面図。 更に他の参考例によるＨ字状の厚肉部を有するクラブヘッドの図３と同様な断面図。 図１３のクラブヘッドのフェース部の厚肉部を示し、（Ａ）はクラウン側の断面図、（Ｂ）はその変形例の説明図。 更に他の変形例による厚肉部を有するクラブヘッドの図３と同様な断面図。 更に他の参考例による厚肉部を有するクラブヘッドの図３と同様な断面図。 更に他の参考例によるＸ字状の厚肉部を有するクラブヘッドの図３と同様な断面図。 図１７のクラブヘッドのフェース部の厚肉部を示すクラウン側の断面図。

図１は本発明の好ましい実施形態によるゴルフクラブ１０を示す。図中、同様な部位には同様な符号を付してある。

このゴルフクラブ８は、例えば繊維強化樹脂あるいは金属材料で管状構造に形成したシャフト６の先端に、例えばボールを置く地面等の基準水平面Ｂに対して規定のライ角α及びロフト角を設定してクラブヘッド１０を取付け、基端には天然ゴムあるいは合成ゴム等の柔軟性や軟質材料で形成したグリップ４を取付けてある。ここに、ライ角αは、後述するソール部あるいは基準水平面Ｂに対するシャフトの軸線６ａの取付角度であり、ロフト角は、基準水平面Ｂに直交する垂直面Ｖとフェース部１２の前面との間の角度である。

図２から図４に示すように、金属製クラブヘッド１０は、フェース部１２に打球面を有するフェース部材１４を配置し、このフェース部材１４をヘッド本体１０ａが背面側から支える中空構造を有する。このヘッド本体１０ａは、フェース部１２のトップライン１２ａおよびリーディングエッジ１２ｂからそれぞれバック側に延びるクラウン部１６およびソール部１８を有する。これらのクラウン部１６とソール部１８との間には、フェース部１２のトウ側サイドライン１２ｃおよびヒール側サイドライン１２ｄからそれぞれトウ側サイド部２０およびヒール側サイド部２２がクラウン部１６の周縁部に沿って湾曲しつつバック側に延び、バック部２４（図４）に連続する。

トウ側サイド部２０およびヒール側サイド部２２は、フェース部１２側で上下方向すなわちクラウン・ソール方向に大きな寸法を有し、バック部２４まで次第にその寸法が減少する。したがって、このクラブヘッド１０は、実質的にフェース部１２とクラウン部１６とソール部１８とトウ側及びヒール側サイド部２０，２２と、後部のバック部２４とで外殻を形成し、中空部である内部空間Ｎをこの外殻構造体内に形成する。

なお、フェース部１２とクラウン部１６との間のトップライン１２ａは、その間の稜線で特定することができるが、フェース部１２の大部分を形成する面部の曲率半径より小さくなる部位で特定してもよい。リーディングエッジ１２ｂおよびサイドライン１２ｃ，１２ｄ等の稜線部についても同様である。このフェース部１２の周部には、例えばトップライン１２ａおよびリーディングエッジ１２ｂに沿って、内部空間Ｎ側に開口する溝を形成し又は薄肉化することにより、フェース側の隣接部よりも薄肉厚とした周縁部１１を形成し、この周縁部１１に沿ってフェース部１２を撓み易くしてもよい（図５参照）。

ヘッド本体１０ａの前部開口部に固定されるフェース部材１４は、中央部を外方に僅かに膨出させ、バルジ（トウ・ヒール方向）およびロール（クラウン・ソール方向）の双方の曲面を組合せた湾曲面を有する板状の部材で形成してあり、この前面がゴルフボールを打つ打球面を形成する。このフェース部１２の打球面には、略水平方向の浅い凹溝等の好適な手段でトウ・ヒール方向に延びる多数のスコアライン１３（図１参照）を形成してあり、ほぼ中央位置には、クラブヘッド１０の重心Ｇ（図４）を通り、フェース部１２の打球面に垂直に延ばした点であるスイートスポットＳが位置する。

フェース部材１４は、クラウン部１６、ソール部１８、トウ側およびヒール側サイド部２０，２２及びバック部２４を形成するヘッド本体１０ａの前方側開口を閉塞する板状の部材に形成し、この板状の部材でフェース部１２の全体の領域を形成してもよい。または、いわゆるカップ状の部材に形成し、クラウン部１６、ソール部１８及びサイド部２０，２２のフェース部１２側の一部を形成していてもよい。更に、フェース部１２内に形成した所定の大きさに形成した前部開口に嵌合する板状に形成し、フェース部１２の一部のみを形成するものであってもよい。

本実施形態のヘッド本体１０ａは、フェース部１２に設けられるフェース部材１４を除いて、例えば、チタン系合金、鉄系合金等を鋳造することで一体形成することが好ましく、その前面側に、フェース部１２の打球面を構成するカップ型に形成されたフェース部材１４が溶着、接着等によって止着される前部開口が形成されている。このような一体構造に代え、ヘッド本体１０ａを構成する各部材（フェース部、クラウン部、ソール部、サイド部等の外殻を形成する部材）を個別に形成し、この後、組立て、溶着や接着等によって一体化しても良い。更に、クラウン部１６を繊維強化金属や繊維強化樹脂、マグネシウム合金、０．３〜０．７ｍｍの肉薄チタン合金、同肉厚の肉薄ステンレス合金等により形成し、ヘッド本体１０ａに接着、或は、溶接、ろう付け等で接合することも可能であり、その場合、ヘッド本体のクラウン部１６が開口しているので、このクラウン部１６の開口を介して、内部空間Ｎにリブ状部材又は錘部材等の種々の取付部材を後から挿入することが容易になる効果がある。

本実施形態では、ヘッド本体１０ａに結合されるフェース部材１４は、例えば、チタン系合金、鉄系合金等を、所定のカップ型形状となるように、プレス加工、或いは鍛造或いは、鋳造したものを必要に応じてＣＮＣ加工することで一体形成してある。

このように形成されたフェース部材１４は、ヘッド本体１０ａに形成した前部開口の端面に、接着、溶着、ろう付け等の好適な手段によって止着される。もちろん、フェース部１２については、別部材となるフェース部材１４を止着するのではなく、ヘッド本体１０ａと共に一体形成（例えば、Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖ合金、ＳＵＳ６３０などの鋳造品）してもよい。

このフェース部材１４を支えるヘッド本体１０ａには、シャフト６の先端を止着するシャフト止着部（図示せず）が一体形成されている。シャフト６は、クラウン部１６に突出形成されるホーゼル部２６の開口２６ａを介してシャフト６先端部を差し込むことで、シャフト止着部に止着される。

図３から図６に示すように、このような外殻構造を有するクラブヘッド１０のフェース部１２の裏面には、この裏面から内部空間Ｎ内に突出する厚肉部３０が設けられている。

この厚肉部３０は、フェース部１２の中央領域（例えばトウ・ヒール方向およびクラウン・ソール方向における中央位置Ｍを中心として半径１０ｍｍの範囲）に少なくとも一部が配置される中央厚肉部３２と、この中央厚肉部３２から周縁のクラウン側及びソール側に向けて放射状又は略Ｘ字状に延びるリブ状厚肉部３４，３６，３８，４０とで形成してある。これらのリブ状厚肉部３４，３６，３８，４０の延設方向外方の端部領域には、リブ状厚肉部に対して肉厚又は横断面積を減じてリブ状厚肉部よりもフェース部の変形を容易とする肉厚調整部４２，４４，４６，４８を形成してある。

本実施形態の肉厚調整部４２，４４，４６，４８は、中央厚肉部３２及びリブ状厚肉部３４，３６，３８，４０を形成してない裏面の部位から、この裏面に対して垂直方向に沿って、リブ状厚肉部３４，３６，３８，４０の肉厚すなわちフェース部１２の裏面から内部空間Ｎ内に突出する頂部の高さ方向寸法に対して、フェース部１２の裏面から垂直方向の厚さである肉厚を半分以下に形成してある。これらのリブ状厚肉部と肉厚調整部との間の境界部４３，４５，４７，４９は、フェース部１２側でフェース部の裏面にほぼ垂直な面を間に形成した段差部で形成してあるが、このような段差部に限らず、リブ状厚肉部と肉厚調整部との間をフェース部の裏面に対して傾斜した面又は湾曲した面を間に形成してもよい。

このように、リブ状厚肉部３４，３６，３８，４０から境界部４３，４５，４７，４９を介して肉厚が半分以下と急激に減じる肉厚調整部４２，４４，４６，４８を形成することにより、打球時にフェース部１２が周縁部で変形し易くなる。

また、中央厚肉部３２は、中央位置Ｍを中心として半径１０ｍｍの範囲にスイートスポットＳを配置することがよく、相対的には中央位置ＭよりもスイートスポットＳの位置を高位置すなわちクラウン側に配置することがよい。

このような中央厚肉部３２とリブ状厚肉部３４，３６，３８，４０とを有する厚肉部３０により、フェース部１２は中央厚肉部３２を囲む４つの区画部に区分される。すなわち、クラウン側の区画部５０がリブ状厚肉部３４，３６間に区分され、ソール側の区画部５２がリブ状厚肉部３８，４０間に区分され、トウ側の区画部５４がリブ状厚肉部３４，３８間に区分され、ヒール側の区画部５６がリブ状厚肉部３６，４０間に区画される。

これらの区画部５０，５２，５４，５６は、周縁部１１又は外殻を形成するヘッド本体１０ａに隣接する周部領域３１を同一肉厚の薄肉領域に形成してあり、この周部領域３１の肉厚は例えば１．８ｍｍ〜２．６ｍｍ程度の範囲に形成することが好ましい。なお、同一肉厚とは、厳密に肉厚が同一の値であることではなく、公差を含む概念であり、したがって、例えば±０．１ｍｍ又は±０．２ｍｍ程度の公差を考慮したものであってもよい。また、このような周部領域３１と厚肉部３０とで囲まれる領域の肉厚は、前記周部領域より厚く、かつ、２．２ｍｍ〜３．０ｍｍ程度の範囲に形成することが好ましい。また、この周部領域３１と厚肉部３０とで囲まれる領域の肉厚は、全区画部を通して、又は、各区画部毎に、薄肉領域と同じ肉厚とすることができる。

中央厚肉部３２は、フェース部材１４と同じ材料で、鋳造や鍛造で一体に形成し、図４に示すように、打球面に沿ってほぼ一定肉厚に形成し、あるいは、図６に示すように、中央位置Ｍで最も高く突出させたものであってもよい。フェース部１２の裏面からの突出高さはこの中央厚肉部３２が最も肉厚になるように形成してある。また、トウ・ヒール方向に沿う長さａは、クラウン・ソール方向に沿う長さｂよりも長く形成してある（ａ＞ｂ）。なお、長さａ，ｂとは、隣接するリブ状厚肉部間で最も中央位置Ｍに近接する部位間で測定される長さをいう。

これにより、中央厚肉部３２が配置される部位すなわちフェース部１２の中央部のＣＴ値を基準値以内に抑えると共に、トウ・ヒール方向の広い範囲にわたって互いに近似した値に抑えることができ、トウ・ヒール方向に沿う広い範囲にわたって安定した反発性を付与することがが容易となる。なお、近似するとは、フェース部の中央位置から水平方向に沿ってトウ側およびヒール側にそれぞれ２５ｍｍの位置を通る２つの垂直線と、中央位置から垂直方向に沿ってクラウン側およびソール側にそれぞれ２０ｍｍの位置を通る２つの水平線とで囲まれる範囲のＣＴ値を、中央位置ＭにおけるＣＴ値の８５％以上とすることをいい、中央位置におけるＣＴ値の８７％以上、若しくは９０％以上であることがより好ましい。なお、この２つの線で囲まれる範囲の垂直方向については、中央位置Ｍを含むものであれば、中央位置から２０ｍｍ以外の距離であってもよい。更に、このようなＣＴ値を効率よく近似させるためには、後述する図１１に示す構成又は図１２に示す構成の一方又は双方を組み合わせることが、より好ましい。なお、通常は、後述する表１の範囲である中央位置Ｍの左右２０ｍｍ、上下１５ｍｍの範囲で上記のＣＴ値であればよい。

この中央厚肉部３２のトウ・ヒール方向長さａは、クラウン・ソール方向長さｂの１．５〜３．０倍にすることが好ましい。この範囲にすることで、本発明の効果を得ながら、強度バランスや打球フィーリングにも優れたものが提供できる。

この中央厚肉部３２から、リブ状部材３５，３７，３９，４１がクラウン側及びソール側向けて略Ｘ字状に延び、図４および図５に示すように、それぞれの先端がトップライン１２ａ又はリーディングエッジ１２ｂまで延長され、ヘッド本体１０ａに一体的に固定される。これらのリブ状部材の先端は、ヘッド本体１０ａのクラウン部１６又はソール部１８の内面に固定することができる。また、ＣＮＣ加工等で一体に形成することができる。これらのリブ状部材３５，３７，３９，４１は、延設方向に対して垂直方向の幅ｗが中央厚肉部３２に近接した側で最も大きく、先端に向けて次第に狭まる先細状に形成してあり、延設方向に直交する面内における断面積を次第に小さくしてなる。なお、中央厚肉部３２に隣接する最も広い部位の幅ｗは、中央厚肉部３２のクラウン・ソール方向長さｂよりも小さくなっている。

本実施形態のリブ状厚肉部３４，３６，３８，４０は、これらのリブ状部材３５，３７，３９，４１をフェース部１２の裏面に一体化することで形成されており、中央厚肉部３２側でフェース部１２の裏面から突出する高さが最も高く、外方に向けて、高さｔ（図６）と、延設方向に直交する面内における断面積との少なくとも一方が次第に小さくなっている。これにより、フェース部１２の広い範囲にわたって反発性を近似させ、飛距離を安定させることができる。

これらのリブ状厚肉部３４，３６，３８，４０の延設方向外方の端部領域肉には、フェース部１２の裏面との間に空隙ｇを形成してあり、この空隙ｇを形成する先端側の部位が、境界部４３，４５，４７，４９を介して上述の肉厚調整部４２，４４，４６，４８を形成する。これらの肉厚調整部は、それぞれフェース部１２を囲むヘッド本体１０ａのクラウン部１６とソール部１８とサイド部２０，２２との１つに達する。本実施形態では、後述するように、肉厚調整部４２，４４がクラウン部１６の内面に固着され，肉厚調整部４６，４８がソール部１８の内面に固着されている。

これにより、この肉厚調整部が形成される部位の変形が容易となって局部的な反発性の低下を緩和すると共に、中央厚肉部およびリブ状厚肉部を形成した部位をフェース部を囲むクラウン部とソール部とサイド部との１つに一体化し、反発性を所要の範囲に保持することができる。

図５の（Ａ）に示すように、フェース部１２の裏面との間に空隙ｇを形成するリブ状部材の先端部３５ａは、内部空間Ｎ側の内面がクラウン部１６側に近接するにつれてフェース部１２の裏面から離隔する方向に湾曲し、その先端面を拡大させてある。これにより、クラウン部１６の内面との接触面積すなわち固着面積を大きくすると共に、この先端部３５ａの湾曲形状により、打球時の衝撃に対するリブ状部材および肉厚調整部４２の強度を向上させることができる。また、ソール部１８側も、図５の（Ｂ）に示すように、リブ状部材３９の先端部３９ａがフェース部１２の裏面との間に空隙ｇを形成し、その内面がソール部１８側に近接するにつてれ内部空間Ｎ側に湾曲する。

肉厚調整部４２，４４，４６，４８は、フェース部１２の裏面との間の空隙ｇにより、厚肉部３０よりも、打球時にフェース部１２の周縁部を変形し易くさせ、反発性を向上させることができる。これに対して、フェース部１２の中央部は、リブ状部材３５，３７，３９，４１をフェース部１２に一体化したリブ状厚肉部３４，３６，３８，４０および中央厚肉部３２が厚肉部３０を形成しているため、反発性を抑えることができる。肉厚調整部４２，４４，４６，４８によりフェース部１２の周縁部が変形し易くなっても、肉厚調整部４２，４４，４６，４８が、その先端をクラウン部１６及びソール部１８の内面に固着されるため、厚肉部３０がヘッド本体１０ａに一体化され、打球時における反発性が過度に増大することなく、所要範囲に保持される。

このような肉厚調整部４２，４４，４６，４８をフェース部１２の周縁部に設けることにより、フェース部１２の中央部の剛性を向上させるリブ状厚肉部３４，３６，３８，４０がフェース部１２の周縁部においても曲げ剛性が増大してＣＴ値が過度にばらつくことを防止することができる。したがって、フェース部１２の中央部では、厚肉部３０により反発性が抑えされてＣＴ値が抑制され、一方、周縁部では、肉厚調整部４２，４４，４６，４８により、ルールで定める上限値内でＣＴ値を増大させるのが可能となる。このため、厚肉部３０を配置した部位のＣＴ値がその周部に対して低くなり過ぎるのを防止すると共に、フェース部１２の全体のＣＴ値の調整が容易となり、フェース部１２の広い範囲にわたるＣＴ値を、フェース部１２の中央位置Ｍと近似させることができ、リブ状厚肉部３４，３６，３８，４０による不都合を解消させることができる。換言すると、厚肉部３０によるＣＴ値の低下という特徴を維持しつつ、厚肉部３０のリブ状厚肉部３４，３６，３８，４０による局部的な反発性すなわちＣＴ値の低下、又は、ＣＴ値のバラツキ等の不都合を少なくすることができる。

したがって、このように形成したクラブヘッド１０を備えたゴルフクラブ８によると、フェース部１２の裏面に、中央厚肉部３２およびリブ状厚肉部３４，３６，３８，４０を設けると共に、少なくとも１つのリブ状厚肉部の延設方向に沿う外側端部領域に肉厚調整部４２，４４，４６，４８を設けることにより、中央位置Ｍからトウ・ヒール方向およびクラウン・ソール方向にわたるフェース部の広い範囲で反発性を所要の範囲に調整し、更に、肉厚調整部４２，４４，４６，４８が、厚肉部３０を形成した部位の局部的な反発性の低下を緩和し、これにより、フェース部１２のトウ・ヒール方向に加えてクラウン・ソール方向にも延びる広い範囲にわたってフェース部１２の中央位置Ｍと近似した反発性が得られ、厚肉部３０を形成した位置の局部的な反発性の低下を抑制し、打球位置がばらついても、飛距離の向上および安定性が得られる。

肉厚調整部４２，４４，４６，４８は、リブ状厚肉部３４，３６，３８，４０の全てに設けることにより、フェース部１２の全域にわたるＣＴ値の調整が容易となるが、全てのリブ状厚肉部に形成することに代え、これらのリブ状厚肉部３４，３６，３８，４０少なくとも１つの延設方向外方の端部領域に設けてもよく、例えば１箇所、２箇所又は３箇所等、必要とするリブ状厚肉部にのみ設けることができる。

このように肉厚調整部を一部にのみ設ける場合には、その形状を変えることなく、厚肉部３０の中心位置も偏倚させることが好ましい。

具体的には、クラウン側とソール側との一方にのみ肉厚調整部を形成する場合には、この肉厚調整部を形成した側に厚肉部３０の中心位置を偏倚させるとよい。これにより、肉厚調整部を形成しない側の区画部の面積を拡大することができる。このため、フェース部１２の広い範囲にわたって反発性をバランスよく向上することができる。

このように、厚肉部３０の中心位置を偏倚させることは、クラウン側とソール側との両方に肉厚調整部を形成する場合であっても、これらの肉厚調整部の大きさや量に差があり、したがって反発性に差が生じる場合にも適用することができる。

更に、肉厚調整部を形成した側に厚肉部３０の中心位置を偏倚させることに代え、これとは逆に、肉厚調整部を形成しない側に厚肉部３０の中心位置を偏倚させることもできる。更に、偏倚させた側の区画部の肉厚を厚くすることもできる。これにより、効率よく反発性を規制することが可能となる。

これらのリブ状厚肉部３４，３６，３８，４０および肉厚調整部４２，４４，４６，４８を形成するリブ状部材３５，３７，３９，４１は、断面積が外方に向けて小さくなるものであれば、上述の幅ｗに代え、又は、幅ｗとともに、肉厚又は高さｔ（図６）が外方に向けて小さくなるように形成してもよい。このようなリブ状部材３５，３７，３９，４１はフェース部１２を形成するフェース部材１４と一体すなわち同一材で一体成形してもよく、又は、別部材で形成した後、溶接等でフェース部１２の裏面に一体化してもよい。別部材で形成する場合は、空隙ｇを予め形成した後、リブ状厚肉部３４，３６，３８，４０を形成する部位をフェース部１２の裏面に溶接することで、容易に形成することができる。

このリブ状部材３５，３７，３９，４１の断面積は、リブ状厚肉部３４，３６，３８，４０を形成する部位で、０．０５ｃｍ^２ 〜０．４ｃｍ^２ 、肉厚調整部４２，４４，４６，４８を形成する先端部で、０．０１ｃｍ^２ 〜０．１０ｃｍ^２ 程度に形成し、幅ｗは、１〜１０ｍｍ、高さｔは１ｍｍ〜１０ｍｍに形成することが好ましい。これらの寸法は、全てのリブ状部材で等しく形成してもよく、又は、配置位置に応じてリブ状部材毎に変更してもよい。

肉厚調整部４２，４４，４６，４８の長さすなわち空隙ｇの長さｍを調整することにより、フェース部１２の周縁部におけるＣＴ値を調整することも可能である。この長さｍは、中央厚肉部３２のクラウン・ソール方向中心を通りかつトウ・ヒール方向に延びる中心ラインｒからリブ状部材３５，４１の幅方向中心を通る中心ラインＲ、又は、リブ状部材３７，３９の幅方向中心を通る中心ラインＲ′に沿う先端部までの長さの２０〜７０％の範囲に形成することが好ましい。

図６の（Ａ）に示すように、空隙ｇの長さｍがリブ状部材３５，４１の中央位置Ｍから先端までの長さの例えば５〜１５％と、短い場合は、リブ状部材３５，４２の先端部３６ａ，４１ａの内面の高さを一定に形成しても良い。また、図６の（Ｂ）に示すように、この空隙ｇの長さｍが、例えば３０〜６０％と長い場合は、先端部３５ａ，４１ａの内面の高さを、その先端部に向けて次第に高くした傾斜面で形成することが好ましい。これにより、肉厚調整部４２，４４，４６，４８は、厚肉部３０をヘッド本体１０ａに対して片持ち梁状に支えることができる。この空隙ｇの長さｍについても、全てのリブ状部材で等しく形成してもよく、又は、配置位置に応じてリブ状部材毎に変更してもよい。

いずれの場合も、リブ状厚肉部３４，３６，３８，４０が、このリブ状部材３５，３７，３９，４１とフェース部１２の裏面とを一体的に固定して形成され、肉厚調整部４２，４４，４６，４８が、リブ状部材とフェース部の裏面との間に形成した空隙ｇを有する場合には、フェース部１２の周縁部における反発性の低下を防止しながら、リブ状部材がフェース部１２を囲むヘッド本体１０ａに厚肉部３０を一体化することで、中央厚肉部３２を含む中央エリアの反発性を効率よく抑えることができる。

このようなリブ状部材３５，３７，３９，４１の幅方向中央を通るラインＲ，Ｒ’がトップライン１２ａに交差する中心間距離Ｃ１は、フェース部１２のトウ・ヒール方向長さＬ（図２）の３６〜５０％（Ｃ１／Ｌ＝３６〜５０％）に形成することが好ましい。これにより、中央部位から上方（クラウン側）の広い範囲にわたって安定した反発性を得ることができる。また、ラインＲ，Ｒ’がリーディングエッジ１２ｂに交差する距離Ｃ２も同様に長さＬの３６〜５０％（Ｃ２／Ｌ＝３６〜５０％）の範囲で、クラウン側の中心間距離Ｃ１よりも小さく（Ｃ２＜Ｃ１）することが好ましい。こうすることで、低スピン領域であり、そのため、打球コントロールが難しい領域である区画部５０での打球コントロールを易しくできる。

また、クラウン側のリブ状厚肉部３４，３６の延設方向に沿う中央部をそれぞれソール側に向けて湾曲させてもよく、この場合にはフェース部１２の中央部から上方の部位で安定した反発性を得ることができる。ソール側のリブ状厚肉部３８，４０についても同様であり、クラウン側に湾曲させてもよい。このような湾曲リブは、クラウン側とソール側との一方にのみ形成してもよい。

図７から図１０は、肉厚調整部を、リブ状部材の一部を切り欠いた切欠き部で形成したゴルフクラブ８を示す。なお、以下に示す種々の参考例は、基本的には上述の実施形態と同様であるため、同様な部分には同様な符号を付し、詳細な説明を省略する。

この参考例では、クラウン側の肉厚調整部４２，４４が、リブ状部材３５，３７のクラウン部１６に隣接する先端部を切り欠いた切欠き部で形成してあり、ソール側には、肉厚調整部を設けてない。ソール側のリブ状部材３９，４１の先端部はリーディングエッジ１２ｂを超えて延び、ヘッド本体１０ａの一部であるソール部１８の内面に一体化されている。これにより、最もたわむ部分（ＣＴ値が高い部分）がスイートスポットＳに近づき、効率のよい最大飛距離が出る部分とすることができる。

この参考例の肉厚調整部４２，４４を形成する切欠き部は、リブ状部材３５，３７のクラウン側の先端側に形成してあり、クラウン部１６の内面と対向する先端面３５ｂ，３７ｂが境界部４３，４５としてトウ・ヒール方向に沿って配置される。この先端面３５ｂ，３７ｂとクラウン部１６の内面との間に長さｈ１（図９の（Ａ））の空隙ｇが形成される。この空隙ｇ内に、フェース部１２の肉厚ｄ１よりも薄い肉厚ｄ２に形成した周縁部１１を配置することが好ましい。他の切欠部についても同様である。

このような肉厚調整部を形成する切欠き部は、鋳造や鍛造により形成したフェース部１２の厚肉部３０の一部を機械加工することで形成することも可能であり、例えば鋳造や鍛造の際に同時に成形してもよい。鋳造や鍛造時に同時成形することにより、機械加工工程を省略することができる。

この切欠き部は、図９の（Ａ）に示すように、リブ状部材３５の延設方向に交差する面内でその全体にわたって形成してもよいが、図９の（Ｂ）に示すように、例えばフェース側の一部を残して肉厚又は横断面積を半分以下とし、内部空間Ｎ側を切欠いた状態に形成することが好ましい。この場合には、肉厚調整部４２，４４におけるフェース部１２の変形を可能としつつ、この肉厚調整部４２，４４でフェース部１２が破損するのを防止することができる。この場合にも、先端面３５ｂ，３７ｂとクラウン部１６の内面との間に長さｈ２（図９の（Ａ））の空隙ｇが形成される。これらの空隙ｇの長さｈ１，ｈ２は、１〜７ｍｍの範囲で、２〜５ｍｍであるのが好ましい。要するに、リブ状部材３５，３７は、フェース部の端部又は周縁部近くまで延び、そこで終端又は切欠きを形成されているものであればよい。

このような切欠き部により、リブ状部材３５，３７が、中央厚肉部３２を含む中央エリアの反発性を抑えると同時に、切欠き部を介してこのフェース部１２の反発性を向上させ、これにより、フェース部１２における相反する作用を効率よく行わせることができる。

必要な場合には、ソール側のリブ状部材３９，４１の一方又は双方に、このような切欠き部による肉厚調整部を設けてもよい。また、切欠き部は側方すなわち隣接するリブ状部材側又は反対側に形成し、更に、その幅方向の中央部位に形成することもでき、いずれの場合も、リブ状厚肉部に対して横断面積を例えば半分以下で、好ましくはリブ状厚肉部に対して横断面関を１／３以下に減じた肉厚調整部としてもよい。境界部４３，４５を形成する先端面３５ｂ，３７ｂは、図９の（Ａ）に示すようにソール部１２の裏面に対してほぼ垂直に形成してもよく、（Ｂ）に示すようにソール部１２の裏面に対して略７０度程度傾斜させた面や、凸状又は凹状の湾曲面で形成してもよい。

図１１に示す参考例は、中央厚肉部３２をトウ・ヒール方向に長く形成したもので、クラウン・ソール方向の中心点を通りかつトウ・ヒール方向に延びる中心ラインｒと、リブ状部材３５，３７の幅方向中心ラインＲ，Ｒ′に交差するトウ・ヒール方向長さｃ３を、中央厚肉部３２のクラウン・ソール方向寸法ｂ以上に形成してある。

また、トウ側およびヒール側の区画部５４，５６を他の区画部すなわちクラウン側およびソール側の区画部５０，５２よりも肉薄に形成してある。そして、このトウ側およびヒール側の区画部に、補助厚肉部５８，６０を形成してある。

本参考例の補助厚肉部５８は、リブ状部材３５の延設方向の中央部からトウ側およびソール側に延びる補助リブ５８ａと、リブ状部材３９の延設方向の中央部からトウ側およびクラウン側に延びる補助リブ５８ｂとを区画部５４内で交差させてあり、その先端は、交点を超えてトウ側に延びている。これらの補助リブ５８ａ，５８ｂが交差する交点は、中心ラインＲ，Ｒ′とヘッド本体１０ａとの交点を結びかつクラウン・ソール方向に延びる領域に対して、左右方向に±１０ｍｍ以内の位置に配置することが好ましい。

同様に、補助厚肉部６０は、リブ状部材３７の延設方向の中央部からヒール側およびソール側に延びる補助リブ６０ａと、リブ状部材４１の延設方向の中央部からヒール側およびクラウン側に延びる補助リブ６０ｂとを区画部５６内で交差させてあり、その先端は、交点を超えてヒール側に延びている。これらの補助リブ６０ａ，６０ｂが交差する交点は、中心ラインＲ，Ｒ′とヘッド本体１０ａとの交点を結かつクラウン・ソール方向に延びる領域に対して、左右方向に±１０ｍｍ以内の位置に配置することが好ましい。

このようにトウ側およびヒール側の区画部５４，５６をクラウン側およびソール側の区画部５０，５２よりも肉薄に形成し、この区画部５４，５６に、補助厚肉部５８，６０を新たに形成することにより、トウ・ヒール方向に沿うより広い範囲にわたって、反発性すなわちＣＴ値を効率よく均一化することができる。

本参考例の補助肉厚部５８，６０は、フェース部１２の裏面からの高さを、中央厚肉部３２又はリブ状厚肉部３４，３６，３８，４０よりも低く形成し、また、延設方向に直交する横断面積も小さく形成してある。これにより、薄肉に形成したトウ側およびヒール側の区画部５４，５６内のＣＴ値が高くなり過ぎないように調整することができる。

これらの補助厚肉部５８，６０は、それぞれの区画部５４，５６内における中央位置よりも中央厚肉部３２側に配置することが好ましい。

これらの補助厚肉部５８，６０を形成する補助リブ５８ａ，５８ｂ，６０ａ，６０ｂは、高さを０．２〜３．０ｍｍ、幅を０．５〜３．０ｍｍ、延設方向に直交する横断面積を０．０１〜０．０５ｃｍ^２ 程度に形成することが好ましく、その断面形状は矩形、三角形、台形、半円形等の適宜の形状とすることができる。

図１２に示す参考例は、中央厚肉部３２の周部に肉厚増加部６２を形成したクラブヘッド１０を示す。

本参考例の肉厚増加部６２は、区画部５０，５２，５４，５６の中央厚肉部３２に隣接する領域内で、中央厚肉部３２およびリブ状厚肉部３４，３６，３８，４０よりもフェース部１２の裏面からの突出高さを低く形成してある。この肉厚増加部６２の頂面を形成する内面６２ａは、平面状又は凹面状に形成することができ、凹面状に形成する場合には、フェース部１６の打球面に沿うものであってもよい。この内面６２ａは、フェース部１２の裏面と厚肉部３０の内面との中間位置に配置され、周縁部からフェース部１２の裏面に向けて傾斜面６２ｂが延びる。この傾斜面６２ｂは、応力集中防止のために、フェース部１２の裏面との間に例えば３〜３０度程度の角度に形成することが好ましい。

この肉厚増加部６２により、フェース部１２の中央エリアすなわち中央厚肉部３２および肉厚増加部６２を含む領域のＣＴ値を、区画部５０，５２，５４，５６の外方領域５０ａ，５２ａ，５４ａ，５６ａが形成する周辺エリアのＣＴ値と均一化するのが容易となる。また、中央厚肉部３２から離隔する方向に向けて次第に肉厚を薄くし、内面６２ａと傾斜面６２ｂとの間に稜線部を形成することなく滑らかに移行することが好ましい。これとは逆に、中央厚肉部３２側を外周側よりも肉厚を薄く形成することも可能であり、この場合には、ＣＴ値が低下しすぎることを防止することができる。

このような肉厚増加部６２は、図示のような広い棚状構造に形成することに代え、１つ又は複数の突条状に形成してもよい。また、図１１に示すクラブヘッド１０のフェース部１２に設けてもよく、この場合には、補助厚肉部５８，６０よりも中央厚肉部３２側に配置し、補助厚肉部５８，６０との間の部位でフェース部１２の裏面を内部空間Ｎ内に露出させることが好ましい。この場合にも、中央エリアとその周辺エリアとの反発性を容易に均一化することができる。

更に、肉厚増加部６２を４つの区画部５０，５２，５４，５６の全てに設けることに代え、トウ側およびヒール側の区画部５４，５６にのみ設けてもよい。この場合には、中央からの距離の違いによるＣＴ値の差を小さくする効果がある。

なお、上述のクラブヘッド１０は、特に厚肉部３０とフェース部材１４とを種々に組み合わせることが可能であり、例えば図２から図６に示す厚肉部３０、および、図７から図１０に示す厚肉部３０に図１１に示す補助厚肉部５８，６０および図１２に示す肉厚増加部６２をそれぞれ組み合わせることが可能である。また、肉厚調整部を複数部位に設ける場合には、図５に示すような空隙ｇを形成したものと、図９に示す空隙ｇを形成したものとを組み合わせることも可能である。

更に、リブ状厚肉部３４，３６，３８，４０は、上述のような略Ｘ字状に延設するだけでなく、例えば略Ｈ字状に形成したり、中央厚肉部３２のトウ側およびヒール側からそれぞれ２本づつ延設する等、中央厚肉部３２から交差方向に延びる形状とすることができる。これにより、クラウン・ソール方向（上下方向）だけでなく、トウ・ヒール方向（左右方向）にも広がる広い範囲にわたって、ＣＴ値すなわち反発性を調整することができる。

図１３及び図１４は、中央厚肉部３２とリブ状厚肉部３４，３６，３８，４０とを略Ｈ字状に形成した厚肉部３０を有するクラブヘッド１０を示す。

この参考例のクラブヘッド１０は、ヘッド本体１０ａがフェース部１２に前部開口６４を有し、この前部開口６４を板状のフェース部材１４で閉塞して形成してある。フェース部材１４は、周部をヘッド本体１０ａに溶接することにより固着してあり、図１４の（Ａ）に溶接部すなわち固着部を符号６６で示してある。したがって、フェース部１２は、フェース部材１４と、ヘッド本体１０ａの一部とで形成してある。このフェース部材１４は、後述する厚肉部３０の形状による反発性（ＣＴ値）を抑える構造との関係から、フェース部１２の全面積の７０％以上で、溶接した際に、ビードがフェース部の中に納まり、ビードを研磨加工する際に、フェース部の形状が崩れない範囲で可能な限り大きな範囲の大きさに形成することが好ましい。

図示の固着部６６は、例えば強度を確保するためにフェース部１２の裏面から盛上げた状態に溶接してあり、この盛上げ高さは、リブ状厚肉部の高さよりも低く形成することにより、反発性への影響をより少なくすることができる。本参考例では、この固着部６６の外周側の全周にわたって、ヘッド本体１０ａをフェース側の隣接部よりも薄肉厚とした周縁部１１が配置されており、この周縁部１１の幅方向中心位置は、これに限定するものではないが、固着部６６から３〜１２ｍｍの範囲となるように配置することが好ましい。

図１３に示すように、フェース部材１４の裏面に形成した厚肉部３０は、中央位置Ｍを含む中央厚肉部３２はクラウン・ソール方向よりもトウ・ヒール方向に長い矩形状に形成してあり、クラウン側の２つの隅部からリブ状厚肉部３４，３６が互いに離隔する方向に傾斜しつつクラウン側に延び、クラウン部１６の手前で終端する。また、ソール側の２つの隅部からリブ状厚肉部３８，４０が互いに離隔する方向に傾斜しつつソール側に延び、ソール部１８の手前で終端する。

これらのリブ状厚肉部３４，３６，３８，４０の延設方向外方の端部領域すなわちそれぞれの終端部からは、リブ状厚肉部に対して肉厚又は横断面積を減じてリブ状厚肉部よりもフェース部の変形を容易とする肉厚調整部４２，４４，４６，４８が延び、それぞれのリブ状厚肉部の終端部と周部領域３１との間に位置する。本参考例の肉厚調整部４２，４４，４６，３８は、リブ状厚肉部３４，３６，３８，４０から径方向外方の固着部６６に向けて、肉厚および横断面積が次第に減じる傾斜部で形成してあり、外端が固着部６６に達している。この肉厚調整部４２，４４，４６，４８は、そのリブ状厚肉部から離隔する側の端部がフェース部１２の裏面に対して、略３０〜７０度の傾斜面又は略７０〜９０度の段差を形成するテーパ状の頂面を有し、先端に向けて肉厚を次第に減じ、先端が周部領域３１と同じ肉厚に形成することが好ましい。なお、周辺領域３１の肉厚は、上述の溶接部である固着部６６を含まない肉厚をいう。また、同じ肉厚とは、周辺領域３１の肉厚の±２０％（８０〜１２０％）のの範囲内であればよく、±１０％の範囲とすることがより好ましい。

本参考例では、肉厚調整部は４２，４４，４６，３８それぞれリブ状厚肉部３４，３６，３８，４０と一体の延長部で形成してあり、延設方向に沿う単位長さ当たりの肉厚が変化する割合である肉厚変化率が急激に変化する境界部４３，４５，４７，４９により、リブ状厚肉部から特定することができる。

例えばリブ状厚肉部３４，３６，３８，４０の肉厚変化率を１ｍｍ当たり０．００３ｃｍ^２ に形成し、肉厚調整部４２，４４，４６，４８の肉厚変化率を１ｍｍ当たり０．０１２ｃｍ^２ に形成としたときに境界部４３，４５，４７，４９は、肉厚変化率が例えば例えば４倍に変化する部位でを特定することができる。勿論、頂面が平面状の場合には、その傾斜角度の変化から特定することもできる。

また、肉厚調整部の長さすなわちリブ状厚肉部の延長方向に沿う長さは、それぞれのリブ状厚肉部の長さの１／３以下とし、１ｍｍ〜５ｍｍ又は０．５ｍｍ〜３ｍｍの範囲に形成することが好ましい。これらの肉厚調整部の先端側に薄肉厚に形成した周部領域３１を配置することが好ましいが、例えば肉厚調整部の長さが５ｍｍを超える場合には、このようなヘッド本体１０ａに形成した周部領域３１に代えて、カップ状のフェース部材のクラウン部１６又はソール部１６の折曲部を薄肉構造に形成してもよい。
このように、固着部６６と、リブ状厚肉部３４，３６，３８，４０の延設方向外方の端部領域との間に、肉厚調整部４２，４４，４６，４８を形成することにより、フェース部１２内でフェース部材１４の周部部位の反発性を利用することで、リブ状厚肉部３０の反発性が局部的に低くなることを防止し、フェース部１２の中央エリアにおける反発性を効果的に規制し、フェース部１２の打球面の広い範囲にわたって、中央エリアと近似した反発性とすることができる。特に、固着部６６における溶接接合により、周縁部において曲げ剛性が増大しても、ＣＴ値が過度に低下するのを防止することができる。

また、この固着部６６に肉厚調整部４２，４４，４６，４８が達してこれと一体化されることにより、肉厚調整部が形成される部位の変形が容易となって局部的な反発性の低下を緩和すると共に、固着部６６に中央厚肉部３２およびリブ状厚肉部３４，３６，３８，４０を一体化し、反発性を所要の範囲に保持することができる
このように、厚肉部３０のリブ状厚肉部３４，３６，３８，４０から延びて固着部６６に達する肉厚調整部４２，４４，４６，４８は、中心ラインＲ，Ｒ′方向に沿って、リブ状厚肉部３４，３６，３８，４０の長さの１／２〜１／６程度に形成することが好ましい。中心ラインＲ，Ｒ′に沿う肉厚調整部４２，４４，４６，４８の比率をこれよりも大きくすると肉厚調整部が形成される部位の変形が大きくなりすぎ、ＣＴ値が過度に高くなり、小さくすると肉厚調整部が形成される部位の変形が十分でなく、局部的な反発性の低下となるためである。また、肉厚調整部４２，４４，４６，４８が占める比率は、クラウン側とソール側又はトウ側とヒール側等、それぞれの配置位置に応じて変化させ、打球特性を調整することも可能である。

必要な場合には、例えば、ソール部１８側の周縁部１１に、図示しない補強リブを設けることも可能であり、この場合には、フェース部とソール部の応力集中のし易い部分の剛性を上げ、特に薄肉部を補強することが可能である。

本参考例における略Ｈ字状の厚肉部３０は、トウ・ヒール方向に沿う全長を例えば１１０ｍｍに形成したクラブヘッド１０について、中心ラインＲ，Ｒ’がトップライン１２ａに交差する中心間距離Ｃ１を、フェース部１２のトウ・ヒール方向長さＬ（図２）の３８〜５０％、本参考例では４１．７％（Ｃ１／Ｌ＝４１．７％）に形成し、中心ラインＲ，Ｒ’がリーディングエッジ１２ｂに交差する距離Ｃ２を長さＬの３５〜４５％の範囲内、本参考例では３７．５％（Ｃ２／Ｌ＝３７．５％）で、クラウン側の中心間距離Ｃ１よりも小さく（Ｃ２＜Ｃ１）してある。また、クラウン・ソール方向の中心点を通りかつトウ・ヒール方向に延びる中心ラインｒと、中心ラインＲ，Ｒ′に交差するトウ・ヒール方向長さＣ３を、中央厚肉部３２のクラウン・ソール方向寸法ｂ以上に形成し、この長さＣ３を長さＬの２０〜３４％、本参考例では２２．５％（Ｃ２／Ｌ＝２２．５％）で、距離Ｃ２よりも小さく形成してある。

また、中央厚肉部３２は、フェース部１２の裏面からの高さｔを１〜１０ｍｍ、リブ状厚肉部３４，３６，３８，４０の横断面積は、中央厚肉部３２に隣接する部位で０．０５〜０．４ｃｍ^２ 、肉厚調整部４２，４４，４６，４８との境界部４３，４５，４７，４９に隣接する部位で、０．０３〜０．２ｃｍ^２ 程度に形成し、幅ｗは、２〜７ｍｍ、高さｔは０．５〜５．０ｍｍに形成することが好ましい。これらの寸法は、全て等しく形成してもよく、又は、配置位置に応じて変更してもよい。

このような厚肉部３０で区画される区画部５０，５２，５４，５６は、それぞれ上述の実施形態又は参考例と同様に形成してもよいが、１．８ｍｍ〜２．６ｍｍ程度の肉厚に形成してある。

フェース部１２の裏面に、厚肉部３０をこのような略Ｈ字状に形成することで、フェース中央部の剛性を上げ、ＣＴ値を抑制し、トウ側及びヒール側では、中央位置と近似したＣＴ値が得られ、かつ、リブ状厚肉部を形成した部位の局部的な反発性の低下を抑え、クラウン・ソール方向にも延びる広い範囲にたわってフェース中央位置と近似したＣＴ値が得られる効果がある。

なお、このような厚肉部３０の周部の全体にわたって、図１２に示す肉厚増加部６２と同様な傾斜面３０ｂがフェース部１２の裏面から内面３０ａまで延び、このような傾斜面３０ｂにより、応力集中を防止することが好ましい。この傾斜面３０ｂは、肉厚調整部４２，４４，４６，４８まで延設することが好ましい。また、内面３０ａは、中央位置Ｍをフェース部１２の裏面側に近接させ、周部を盛上げたた凹面状に形成することもできる。

このように略Ｈ字状の厚肉部３０形成したフェース部１２の表面におけるＣＴ値の測定結果を表１に示す。

表１中、符号Ｃはトウ・ヒール方向又はクラウン・ソール方向における中心位置を示し、この中心位置Ｃを通る水平線から上下のクラウン方向（Ｕ）およびソール方向（Ｄ）にに５ｍｍの間隔を置いた水平線と、中心位置Ｃを通る垂直線から左右のトウ方向（Ｔ）およびヒール方向（Ｈ）に５ｍｍの間隔を置いた垂直線とのそれぞれの交点におけるＣＴ値に基づくものである。各測定値は、トウ・ヒール方向およびクラウン・ソール方向の中心線の交点である中央位置Ｍの測定値を１００とし、この中心点Ｍの値に対する比率をパーセントで示す。

この表１と図１３とを対比すると、図１３の符号Ａ１で示す位置がＵ２０の行とＴ２０の列との交差する位置に近接し、Ａ２に示す位置がＵ１５の行とＨ２０の列との交差する位置に対応し、Ａ３で示す位置がＤ５の行とＴ１５の列との交差する位置に近接し、Ａ４で示す位置がＤ１５の行とＨ２０の列との交差する位置に近接する。符号Ａ１で示す位置は、リブ状厚肉部３４の中央厚肉部３２から離隔した厚肉端部の幅方向中央位置であり、符号Ａ２，Ａ３，Ａ４も、それぞれリブ状厚肉部３６，３８，４０の中央厚肉部３２から離隔した厚肉端部の幅方向中央位置を示すものである。

表１から明らかなように、中央位置Ｍからトウ側及びヒール側にそれぞれ２０ｍｍの広い範囲で中央位置Ｍと近似したＣＴ値が得られ、更に、クラウン側に２０ｍｍおよびヒール側に１５ｍｍの範囲では中央位置Ｍの７４％以上のＣＴ値が得られている。

したがって、このクラブヘッド１０は、中央厚肉部３２およびリブ状厚肉部３４，３６，３８，４０を形成した部位の局部的な反発性の低下を緩和し、これにより、フェース部１２のトウ・ヒール方向に加えてクラウン・ソール方向にも延びる広い範囲にわたってフェース部１２の中央厚肉部３２を形成した中央エリアと近似した反発性が得られ、中央厚肉部３２およびリブ状厚肉部３４，３６，３８，４０を形成した部位の局部的な反発性の低下を抑制し、打球位置がばらついても、飛距離の向上・安定性が得られる。

更に、本参考例では、リブ状厚肉部３４，３６，３８，４０の中央厚肉部３２から離隔した厚肉端部Ａ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４からトウ・ヒール方向に沿ってそれぞれ内方に略５ｍｍ偏倚した位置Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３，Ｂ４における反発性すなわちＣＴ値を厚肉端部Ａ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４におけるＣＴ値の９５％以上であることが好ましい９０〜１００％の範囲で近似させてある。これにより、中央厚肉部３２を形成した中央エリアの反発性を効果的に抑えると共に、リブ状厚肉部３４，３６，３８，４０による反発性の低下を防止し、広い範囲にわたって、ムラなく、中央エリアの反発性に禁じさせることができる。

なお、位置Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３，Ｂ４は、リブ状厚肉部の厚肉端部における幅を広く形成した場合には、リブ状厚肉部から５〜１０ｍｍの範囲内の薄肉領域で特性し、比較することができる。

このように厚肉端部Ａ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４と薄肉部における位置Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３，Ｂ４とのＣＴ値は、肉厚調整部４２，４４，４６，４８をリブ状厚肉部に対して相対的に長く形成するほど、より近い値に近似させることができる。また、これらのリブ状厚肉部は、所要のＣＴ値の範囲内で可能な限り長く延設することが好ましい。個々のＣＴ値は、設計（シュミレーション）及び試作（サンプル）で確認し、付与することができる。

図１４の（Ｂ）は、このような肉厚調整部４２，４４，４６，４８の変形例を示し、ここでは、頂部が湾曲形状を有し、外端は、上述の参考例の固着部６６よりも大きく肉盛溶接した固着部６６との間に僅か（例えば１ｍｍ〜３ｍｍ程度）な距離を設けてある。これにより、リブ状厚肉部の反発性の調整効果を向上させることができる。なお、頂部を湾曲形状に形成した肉厚調整部４２は、リブ状厚肉部３４との間の境界部４３を、頂部の曲率の変化から特定することができる。更に、頂部は、図１４の（Ｂ）に示すような凸面状とは逆に凹設させた凹面状に形成してもよく、更に、順に厚さすなわちフェース部１２の裏面からの高さが段階的に減少する段階状（図示しない）に形成してもよい。

図１５に示すように、肉厚調整部４２，４４，４６，４８は、厚さを次第に減少させることに代え、リブ状厚肉部３４，３６，３８，４０に対して横断面積を減少させた小リブｋで形成してもよい。図１５の変形例では、各肉厚調整部４２，４４，４６，４８をそれぞれ２つの小リブｋで形成してあり、２つの小リブｋの合計の横断面積は、リブ状厚肉部３４，３６，３８，４０に対して、それぞれの境界部４３，４５，４７，４９で例えば１／４〜１／２以下と急激に減少する。このような小リブｋは、リブ状厚肉部に対して横断面積が減少するものであれば、２つに限らず、１つでもよく、３以上であってもよい。更に、先端側に向けて次第に幅を減少させて、平面視で段階状の構造に形成することも可能である。

いずれの場合も、図１３に示すゴルフクラブ１０と同様に、これらの小リブｋがリブ状厚肉部３４，３６，３８，４０よりもフェース部１２の変形を容易とし、中央厚肉部３２およびリブ状厚肉部３４，３６，３８，４０を形成した部位の局部的な反発性の低下を緩和することができる。

図１６は、上述の略Ｘ字形状及び略Ｈ字状形状に代えて、略Ｙ字状の厚肉部３０を形成した参考例を示す。全体がフェース部材１４で形成されたフェース部１２の中央位置Ｍを含む中央厚肉部３２からクラウン側に２つのリブ状厚肉部３４ａ，３６ａが延び、ソール側に１つのリブ状厚肉部３８ａが延びる。この厚肉部３０により、クラウン側に区画部７０が形成され、トウ側及びヒール側にそれぞれ区画部７２，７４が

肉厚調整部４２ａ，４４ａ，４６ａは、それぞれ図１３に示す参考例と同様に、肉厚が次第に減少する傾斜部で形成してあり、境界部４３ａ，４５ａ，４７ａを介してリブ状厚肉部３４ａ，３６ａ，３８ａに連続する状態に形成してある。

この参考例でも、肉厚調整部４２ａ，４４ａ，４６ａが、厚肉部３０を形成した部位の局部的な反発性の低下を緩和し、これにより、フェース部１２のトウ・ヒール方向に加えてクラウン・ソール方向にも延びる広い範囲にわたってフェース部１２の中央厚肉部３２を形成した中央エリアと近似した反発性が得られ。

図１７及び図１８は、フェース部１２の全体がフェース部材１４で形成されており、中央位置Ｍを含む中央厚肉部３２から周縁のクラウン側及びソール側に向けて略Ｘ字状にリブ状厚肉部３４，３６，３８，４０に延設したクラブヘッド１０を示し、このクラブヘッド１０は、クラウン側の厚肉調整部４２，４４とソール側の厚肉調整部４６，４８とをそれぞ同一構造に形成するのではなく、別個の形式に形成してある。

ソール側の肉厚調整部４６，４８は、それぞれ図１５に示す参考例と同様な２つの小リブｋで形成してあり、リブ状厚肉部３８，４０との間に、断面形状が変化する境界部４７，４９を形成してある。

また、クラウン側の肉厚調整部４２，４４は、図９の（Ｂ）に示す参考例と同様に、リブ状厚肉部３４，３６の先端側で、例えばフェース側の一部部分ｆを残して肉厚および横断面積を、好ましくは局部的な反発性の低下を防止するためである半分以下とし、内部空間Ｎ側を切欠いた状態に形成してある。この肉厚調整部４２，４４を形成する部分ｆは、リブ状厚肉部３４，３６の隣接部である先端の幅よりも広い範囲に形成してある。これらの肉厚調整部４２，４４は、例えば厚さが０．３〜１．５ｍｍで、リブ状厚肉部３４，３６の先端の１．２〜３倍程度の幅に形成することが好ましい。

これらの肉厚調整部４２，４４をクラウン側で左右に延びる連結部７６で一体的に連結してもよく、この場合には、フェース部１２のクラウン側中央部の反発性を抑えることができる。この連結部７６の厚さは肉厚調整部４２，４４と相違させることも可能であり、省略してもよい。

また、図１８に示すように、境界部４３を形成する先端面３５ｂは、ソール部１２の裏面に対して略１５〜６０度程度傾斜させた面や、凸状又は凹状の湾曲面で形成してもよく、図９の（Ａ）に示すように、ソール部１２の裏面に対してほぼ垂直に形成してもよい。

なお、図１３から図１８に示す参考例にも、図１１に示す補助リブや図１２に示す補助厚肉部を組合わせ、クラウン・ソール方向（上下方向）だけでなく、トウ・ヒール方向（左右方向）にも広がる広い範囲にわたって、ＣＴ値すなわち反発性を調整することができる。
以下に、本願出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［１］ ゴルフボールの打球面をフェース部の前面に形成した中空構造の金属製クラブヘッドを備えるゴルフクラブであって、前記フェース部の裏面に、このフェース部の中央位置で内側に突出する中央厚肉部と、この中央厚肉部からクラウン側及びソール側に向けて延びる複数のリブ状厚肉部とを一体的に形成し、これらのリブ状厚肉部の少なくとも１つの延設方向外方の端部領域に、リブ状厚肉部に対して、肉厚又は横断面積を減じてリブ状厚肉部よりもフェース部の変形を容易とする肉厚調整部を形成したことを特徴とするゴルフクラブ。
［２］ 前記肉厚調整部は、リブ状厚肉部に対して肉厚又は横断面積が半分以下に減少し、前記リブ状厚肉部から離隔する側の端部が、肉厚を次第に減じたテーパ状又は段階状に形成され、周部領域に連続することを特徴とする［１］に記載のゴルフクラブ。
［３］ 前記リブ状厚肉部の中央厚肉部から離隔した厚肉端部に対し、この厚肉端部の幅方向中央位置からトウ・ヒール方向に沿って内方に略５ｍｍ偏倚した位置における反発性を９０〜１００％の範囲で近似させたことを特徴とする［１］又は［２］に記載のゴルフクラブ。
［４］ 前記中央厚肉部から延びて先端がクラウン部又はソール部の内面に一体的に固定されるリブ状部材を有し、前記リブ状厚肉部は、このリブ状部材とフェース部の裏面とを一体化して形成され、前記肉厚調整部は、リブ状部材とフェース部の裏面との間に形成した空隙を有することを特徴とする［１］に記載のゴルフクラブ。
［５］ 前記クラブヘッドは、打球面を形成するフェース部材と、フェース部に形成した前部開口に前記フェース部材の周部を固着したヘッド本体とを有し、前記フェース部材の周部とヘッド本体との間に形成される固着部と、前記リブ状厚肉部の少なくとも１つの延設方向外方の端部領域との間に、前記肉厚調整部を形成したことを特徴とする［１］から［３］のいずれか１つに記載のゴルフクラブ。
［６］ 前記肉厚調整部は、リブ状厚肉部に対して肉厚又は横断面積を前記固着部に向けて次第に減少させて形成され、前記固着部に達することを特徴とする［５］に記載のゴルフクラブ。
［７］ 前記中央厚肉部からクラウン又はソール側に向けて延び、フェース部の裏面に一体的に固定されるリブ状部材を有し、前記肉厚調整部は、このリブ状部材に形成した切欠き部を有することを特徴とする［１］から［６］のいずれか１つに記載のゴルフクラブ。
［８］ 前記リブ状厚肉部は、中央厚肉部側でフェース部の裏面から突出する高さが最も高く、外方に向けて、高さと、延設方向に直交する面内における断面積との少なくとも一方が次第に小さく形成されることを特徴とする［１］から［７］のいずれか１つに記載のゴルフクラブ。

１０…クラブヘッド、１２…フェース部、３２…中央厚肉部、３４，３６，３８，４０，５０…リブ状厚肉部、４２，４４，４６，４８…肉厚調整部。

Claims (2)

1. ゴルフボールの打球面をフェース部の前面に形成し、前記フェース部の裏面に、このフェース部の中央位置で内側に突出する中央厚肉部と、この中央厚肉部からクラウン側及びソール側に向けて延びる複数のリブ状厚肉部とを一体的に形成し、これらのリブ状厚肉部の少なくとも１つの延設方向外方の端部領域に、リブ状厚肉部に対して、肉厚又は横断面積を減じてリブ状厚肉部よりもフェース部の変形を容易とする肉厚調整部を形成した中空構造の金属製クラブヘッドを備えるゴルフクラブであって、
   前記中央厚肉部から延びて先端がクラウン部又はソール部の内面に一体的に固定されるリブ状部材を有し、前記リブ状厚肉部は、このリブ状部材とフェース部の裏面とを一体化して形成され、前記肉厚調整部は、リブ状部材とフェース部の裏面との間に形成した空隙を有することを特徴とするゴルフクラブ。
2. 前記リブ状厚肉部は、中央厚肉部側でフェース部の裏面から突出する高さが最も高く、外方に向けて、高さと、延設方向に直交する面内における断面積との少なくとも一方が次第に小さく形成されることを特徴とする請求項１に記載のゴルフクラブ。

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