JP5243659B2 - リブ付フランジ部を有するファスナ - Google Patents

Description

本発明は、パネルの孔部に押し通されるスナップ係合脚部を有するファスナに関連する。ここで、前記スナップ係合脚部は、軸方向に沿って延在するフラット剛性コア、及び、コアに沿って走る内側長手方向エッジを有する少なくとも１つのフレキシブル湾曲フランジ部を含み、該内側長手方向エッジは、凹状の内側面を有するウェブによってフランジ部の自由外側長手方向エッジから離隔している。

より特別には、本発明は、パネルにエレメントを留め付けるファスナに関連し、例えば、乗り物のドアに、装飾的なパネルなどの装飾的なエレメントを留め付けるファスナに関連する。例えば、ファスナは、先ず、フレキシブルフランジ部の変形によって、当該フレキシブルフランジ部を受け入れるように適合され、かつ、装飾的なエレメントに位置した開口部（opening）に圧嵌され、次に、ドアの内側に形成された孔部（orifice）（例えば、円筒形の孔部）に、ドアに装飾的なエレメントを留め付けるように挿入される。例えば、ドアごとに１ダースのファスナが［必要で］有り得るので、ファスナをドアに素早くかつ簡単に埋め込むことが重要である。同時に、ファスナはエレメントをドアに堅固に接続し、かつ、不適切な取り外し又は引き裂きに耐えなければならない。

類似のファスナが英国特許第２２３６３５３号公報から知られている。この公知のファスナは、孔部へのファスナの挿入を促進することに寄与する切り詰められた形状によって画成される２つのフレキシブルフランジ部を含む。しかしながら、このファスナはフランジ部の柔軟性に起因して容易に取り外され得る。

側面のカット（切込、lateral cut）をファスナに形成して、ファスナが挿入された孔部から容易に取り出されることを防止した類似のファスナも米国特許第６５７２３１７号公報から知られている。

英国特許第２２３６３５３号公報 米国特許第６５７２３１７号公報

フランジ部のウェブの厚さを増加して堅固にすることで、引き裂き取外しに対するファスナの力学的な保持力を増加することも知られている。しかしながら、フランジ部のウェブの厚さを増加することは、フランジ部を完全に堅固にすることになり、パネルにファスナを埋め込むために必要な変形をより困難にするという効果も有する。

本発明の目的は、上記定義のようにパネルの孔部に容易に挿入されるように十分変形するよう適合されているが、取り外しに対して増加した抵抗性を提供する他のファスナを提供することである。

本発明の一視点により、パネルの孔部に押し通されるスナップ係合脚部を有するファスナが提供される。該ファスナにおいて、前記スナップ係合脚部は、軸方向に沿って延在するフラット剛性コア、及び、コアに沿って走る内側長手方向エッジを有する少なくとも１つのフレキシブル湾曲フランジ部を含み、該フレキシブル湾曲フランジ部は、コアに対する境界（bordering）としての内側長手方向エッジを有すると共に、該内側長手方向エッジは、凹状の内側面を有するウェブによってフランジ部の自由外側長手方向エッジから離隔している。前記ファスナは、更に、前記軸方向に沿って実質的に整列した２つの離隔位置において該フランジ部の自由外側長手方向エッジに繋がる堅固化（stiffening）リブが、ウェブの凹状表面に配設されたことを特徴とする。

かかるリブの配設は、孔部へのファスナの挿入の際には、フランジ部自体がコアの端に対して折れ曲がることによってフランジ部が軸方向を中心としてねじれ枢動する（そのため、半径方向への突出状態があたかも消失するよう変形する）ように作用し、孔部を通過した後には、フランジ部が展開した位置に復元することに寄与する。孔部からファスナを取り外したいと思ったときには、リブの配設（所定態様での配置）がブレース（つっかい棒）としての役割（リブがフランジ部の上端を支えて、その変形に耐えることを意味する）を果たすことによってフランジ部の変形を防止し、引き裂き取り外しに対するファスナの保持を補強する。

従って、リブのこの配設は、ファスナを容易に埋め込むことに寄与し、そして、パネルからファスナが取り外されることを困難にする。

図１は、本発明に係るファスナの側面図である。 図２は、本発明に係る図１のファスナの軸ＩＩ−ＩＩに沿った断面図である。 図３は、底から見た本発明に係るファスナを示す。 図４は、本発明に係るファスナの 部分的な透視図である。

非限定的な実施例によって与えられ、添付の図面によって示される実施形態の詳細な記載から、本発明がより良く理解されるだろうし、他の利点が明らかになるだろう。
本発明において、以下の実施形態が可能である。
（形態１）
パネルの孔部に押し通されるスナップ係合脚部を有するファスナであって、
前記スナップ係合脚部が、軸方向（Ａ）に沿って延在するフラット剛性コア、及び、該コアに沿って走る内側長手方向エッジを有する少なくとも１つのフレキシブル湾曲フランジ部を含み、
前記内側長手方向エッジは、凹状の内側面を有するウェブによって該フランジ部の自由外側長手方向エッジから離隔しており、
前記軸方向（Ａ）に沿って実質的に整列した２つの離隔位置において前記フランジ部の外側長手方向エッジに接続する堅固化リブが、前記ウェブの凹状の内側面に配設されたこと、
を特徴とするファスナ。
（形態２）
フランジ部の自由外側長手方向エッジが、コアを横方向に観察者から見たときに、長手方向Ｖ字の形状を有するとともに、該Ｖ字の頂部がフランジ部の折曲り湾曲面を画成し、
前記堅固化リブが、前記観察者から見たときに、前記Ｖ字頂部がフランジ部の前記折曲り湾曲面を画成すると共に、フランジ部の自由外側長手方向エッジのＶ字の形状に対し対称的なＶ字の形状を有し、
フランジ部の自由外側長手方向エッジと、堅固化リブとが、菱型の開口部を有するセルを形成することが好ましい。
（形態３）
コアが堅固化リブの反対側に凹部を有することが好ましい。
（形態４）
コアの両側の側面に、コアの軸方向（Ａ）に関して対称的に配設された２つのフランジ部を含むことが好ましい。
（形態５）
コア、及び、堅固化リブを有する各フランジ部が、プラスチック材料をモールド成形することによって１体に作製されていることが好ましい。
なお、特許請求の範囲に付した図面参照符号は、専ら理解を助けるためのものであり、図示の態様に限定することを意図するものではない。

本発明のファスナは、有利には、以下の特徴を有する：
−フランジ部の自由外側長手方向エッジが、観察者からコアを横方向に見たときに、Ｖ字頂部がフランジ部の折曲り湾曲面を画成するＶ字の形状を有し、前記リブが、前記観察者から同様に見たときに、Ｖ字頂部がフランジ部の前記折曲り湾曲面を画成し、かつ、フランジ部の自由外側長手方向エッジのＶ字の形状に対称的なＶ字の形状を有し、フランジ部の自由外側長手方向エッジと、リブとが、菱型の開口凹部を有するセルを形成する。
−コアがリブの対向位置に凹部を有する。
−ファスナが、コアの両側の側面に配設された２つのフランジ部を含み、２つのフランジ部は、コアの軸方向に関して対称的である。
−コア、及び、リブを有する各フランジ部が、プラスチック材料をモールド成形することによって１体に作製される。

図１は、本発明に係るファスナ１を示し、当該ファスナ１は、長手（ないし縦）軸方向Ａに沿って延在して、スナップ係合脚部２を含み、該スナップ係合脚部２（「アンカー部」とも称される）は、パネルの孔部（図示しない）に押し通してスナップ係合するように適合されて、接続ゾーン４によって頭部３に接続され、当該接続ゾーン４には既知のようにパネルを支持（受承）するように適合される可変形ゾーンを構成する傘部５が固定されている。

頭部３は、エレメントをパネル（図示しない）に堅固に留め付けるように適合されている。

図１では、頭部３はキャップ部７によってトップ部が覆われた環状突起６の形状で存在し、キャップ部７はディスクの形状であり、留め付けられるべきエレメントに形成された開口部に挿入されるように適合されている。頭部３は、任意の他の留め付けシステムの形状、例えば、チューブサポートタイプやコネクタ留め付けタイプの留め付けシステムでもあり得るし、ワイヤ束を包むデバイスですらあり得る。

図１の例では、接続ゾーン４（スナップ係合脚部２のトップ部とも称される）はディスクの形状であり、接続ゾーン４の周囲は、例えば、卵型、円形、又は他の型など、留め付けられるべきエレメントに適合して適宜可変な形状を有する。

傘部５は、スナップ係合脚部２の脚部上端２ａの方向に、接続ゾーン４からフレア状に広がる円錐形を有する。傘部５は、フレキシブルであり、軸力が頭部３に適用される場合には変形してファスナが異なる厚さのパネルに付着することを許容する。傘部５は、浸透防止材（シール材）の役割を果たし、特に、粉塵又は雨水に対する保護に使用される。

スナップ係合脚部２は、軸方向Ａに沿って延在するフラット剛性（リジッド）コア８を含み、図１では、スナップ係合脚部２は、脚部（レッグ）２が実質的に軸Ａに関して対称になるように軸方向Ａに関して対称的に延在する２つのフレキシブル湾曲フランジ部９を有しており、ファスナを埋め込むように働く力も対称的になるようにしている。

各フランジ部９は、コア８に対して境界を成すウェブ１２であって、かつ、コア８に指向する内側面１５が凹状（concave）であるウェブ１２によってフランジ部の自由外側長手方向エッジ１１から離隔されている内側長手方向エッジ１０を有する。この凹状内側面１５は、一般的には、１／４卵型（oval sphere）の形状を有する。

図２は、図１の軸ＩＩ−ＩＩに沿った縦断面のファスナ１を示す。フランジ部９は、脚部２に、円錐の２つの円錐台の一般形状を与え、両円錐台の基部は脚部に繋がる。脚部は、切り詰められた頭部３に連なる脚部上端２ａを有するが、その一方では、脚部自由下端２ｂは先細になっている。より正確には、本実施例において、脚部の自由下端２ｂは弾丸の形状であり、ファスナ１が挿入（圧嵌）される前に孔部の中で脚部２が予め中心に位置するようにしている。この弾丸形状の脚部自由下端２ｂは、図２に示すように、切り詰める（平坦化する）ことができる。

更に、各フランジ部９の自由外側長手方向エッジ１１は、コア８を横方向から（図３において矢印Ｄによって示されるように）観察者が見たとき、Ｖ字頂部が外側に指向したＶ字の形状を有してフランジ部９の折曲り湾曲面（以下、「湾曲面」とも称する）１６（１つの円錐の（部分を成す）２つの円錐台の共通基部に対応する）を形成し、ファスナ１は、切錐台形状の支持ゾーン（ないし、受けゾーン：retaining zone）１７と称されるゾーンを有する。支持ゾーンは、脚部２の脚部上端２ａから開始して軸Ａから折曲り湾曲面１６まで離れるように画成され、そして、さらに挿入ゾーン１８と称されるゾーンが折曲り湾曲面１６から開始して脚部２の脚部自由下端２ｂまで軸Ａにより近づいていくように画成される。

挿入ゾーン１８は、支持ゾーン１７より大きく、先ず、孔部に係合させられ、支持ゾーン１７が以下に記載されるように働く引き裂き力に耐えることによって孔部の中でファスナ１をブロック（保持）する役割を果たす。

図２に示すように、堅固化リブ（ないし剛性付与リブ：stiffening rib）１４は、各フランジ部９のウェブ１２の凹状面（内側面）１５に配設される。この堅固化リブ１４は、その２つのリブ端１４ａ、１４ｂが、軸方向Ａに沿って実質的に整列した２つの離隔位置（１４ａ、１４ｂ）において、フランジ部９の外側長手方向エッジ（自由外側縦エッジ）１１に繋がる。より特別には、堅固化リブ１４の上端１４ａは支持ゾーン１７のエリアにおいて端部（自由外側長手方向エッジ）１１に繋がり、堅固化リブ１４の下端１４ｂは挿入ゾーン１８のエリアにおいて該端部１１に繋がる。

堅固化リブ１４は、多かれ少かれ、フランジ部９の変形に抗するブレース（つっかい棒）の役割を果たし、その一方では、孔部へのファスナ１の挿入過程の間にフランジ部９がコア８に対して折れ曲がることに役立ち、かつ、孔部から離れるようにファスナ１を引き裂く試みがなされた場合（引き抜く力が作用した場合）には軸Ａに対して横方向のフランジ部９の変形を防止する。

堅固化リブ１４は、多かれ少かれ、フランジ部の外側端部（自由外側長手方向エッジ）１１のエリアにおいてウェブ１２を二重にし、深さ方向にウェブ１２の凹状面１５に達するまで、コア８の平らな表面（内側面）に平行に延在する（図４に示すように）。

堅固化リブ１４は、直線状又は半環状であり得る。しかし、好ましくは、堅固化リブ１４は、コア８を観察者が横方向に（図３において矢印Ｄによって示される方向に）見たときに、Ｖ字頂部２０がコア８に指向したＶ字の形状を有し、フランジ部９のＶ字形状に対し、対称的である。図２に示されるように、本実施例では、フランジ部９の外側長手方向エッジ１１のＶ字形状と堅固化リブ１４のＶ字形状は、互いに反対向きであるが、フランジ部９の折曲り湾曲面（inflection plane）１６のエリアにおいて実質的に整列して、軸方向Ａに引き伸ばされた開口部を有する菱形状中空セル２２を画成する。中空セルの底部は、ウェブ１２で構成される。より正確には、このダイアモンド形状は、フランジ部９の支持ゾーン１７よりも挿入ゾーン１８の方がより長く延在する。

フランジ部９の支持ゾーン１７は、円筒形のゾーン、ないしは、中心ネック部１９に続き、これは軸方向Ａに延在して孔部内においてファスナ１を正確に位置づけることを目的とする。

図２に示すように、凹部２１は、フランジ部９のＶ字形状の堅固化リブ１４の側面上に位置するコア８の平坦な横側表面８ａに形成される。この凹部２１は、ファスナ１の挿入過程の間において、フランジ部９がコア８に向かって折れ曲がる時に堅固化リブ１４を収容する役割を果たす。２つのフランジ部９を有するファスナ１については、当然に、凹部２１がコア８の各横側表面８ａに配設される。

底から見た場合の、すなわち、スナップ係合脚部２の方向から見た場合の本発明に係るファスナ１を表す図３に、より良く示されるように、フランジ部９は、コア８を２つの同等の部分にその長さ８ａの方向に分割するコア８の対称軸Ｂを超えて直線状ゾーン１３に延在して、自由外側長手方向エッジ１１が軸Ｂよりも「ｄ」によって示される距離ずつ長く延在する。直線状ゾーン１３に起因して、２つのフランジ部９は、フランジ部９とファスナ１が挿入される孔部との間の接触を増強するように、軸Ｂについて重複するゾーンを有する。更に、ファスナ１がモールド成形によって生産される場合には、直線状ゾーン１３は、ファスナ１に如何なる制約をもかけることなく、フランジ部９をモールドから容易に取り出すことを可能にする。

図３に示すように、フランジ部９の内側長手方向エッジ１０は、図３において「ｅ」によって示されたコア８の端から離れたコア８の横側表面８ａに繋がり、コア８がパネルの孔部内にファスナ１をプレガイドする役割を果たすことを可能にする。

フランジ部９の外側長手方向エッジ１１は、コア８の横側表面８ａを（図３の矢印Ｃによって示されるように）観察者から見たとき、直線状、かつ、コア８の側面に対して実質的に直交して（直交する線ないし面として）表われる。

図４は、中空セル２２がより良く示されるように、フランジ部９の折曲り湾曲面１６の直ぐ上部を横断方向に切断した本発明に係るファスナ１の脚部２を示す。

フランジ部９の厚さは、堅固化リブ１４の上端１４ａ及び下端１４ｂ（後者はフランジ部９に繋がり、両者ともに接続スポーク（肉厚部）が形成される）を除いて、フランジ部９に破裂ゾーンが形成されないように、フランジ部９の全体に渡って一定（一様）である。

本発明に係るファスナ１は、一般的には、４ミリメートル（ｍｍ）及び２０ｍｍの間に含まれる直径を有する。従って、フランジ部９及び堅固化リブ１４の厚さは、０．０５ｍｍから３ｍｍまで変化し得るが、好ましくは互いに同様の値となる。傘部５は、フランジ部９の厚さよりも薄い厚さを有し、約、０．３及び０．８ｍｍの間に含まれる。軸Ｂから突き出た自由外側長手方向エッジ１１の距離「ｄ」は約、１及び２ｍｍの間で変化し得る。脚部自由下端２ｂの弾丸形状は、約、０．５ｍｍから１ｍｍまで延在し得る。

好ましくは、コア８、各フランジ部９、堅固化リブ１４が、プラスチック材料をモールド成形することによって１体に作製され、ファスナ１の全体をプラスチック材料をモールド成形することによって１体に作製することもできる。選択されるプラスチック材料は、例えば、以下のリストから選択することができる射出成形可能な熱可塑性ポリマーで有り得る：ポリアミド、ポリエチレン、ポリオキシメチレン、ポリプロピレン又は任意の他の適適当な熱可塑性ポリマー。

パネルの適合された（対応する）孔部（図示しない）に、すなわち、折曲り湾曲面１６のエリアにおけるファスナ１の脚部２の円周よりも実質的に小さく、かつ、中心ネック１９のエリアにおける脚部２の円周と実質的に同等な直径を有する孔部に、本発明に係るファスナ１を埋め込む（嵌合する）ためには、ファスナ１の頭部３に軸方向Ａに圧力をかけるのみでよい。この軸方向の圧力は、挿入ゾーン１８に押し付け力を及ぼし、フランジ部９をその内側長手方向エッジ１０の周りに枢動させることによって、フランジ部９をコア８に向かって折り曲げる、ないしは、折るように作用し、そのため、フランジ部９に関するヒンジの役割を果たす。フランジ部９の堅固化リブ１４は、フランジ部９を剛性化させ、図４に示された方向Ａに対して実質的に直角な半径方向Ｅへのフランジ部９の変形を防止する。特に、挿入ゾーン１８に関する支持ゾーン１７によって形成される角度α（即ち、Ｖ字形状の頂角に対する余角）は、一定のままである。この圧力の間に、堅固化リブ１４をコア８の凹部２１に収納することができる。

一度挿入されると、ファスナ１は、傘部５及び中心ネック１９の間で、既知の仕方でパネルの中にブロック（抑止）される。

かくて、頭部３がファスナ１から挿入方向と反対の方向である方向Ａに取り除かれようとする（引っ張られる）が、堅固化リブ１４はフランジ部９のコア８に向かう半径方向Ｅへの変形に対して抵抗しているので、ファスナ１を取り外すことは困難である。この時、軸方向の圧力は、挿入ゾーン１８より短いフランジ部９の支持ゾーン１７にかかるが、フランジ部９へは、フランジ部９の内側長手方向エッジ１０を中心に枢動させるより少ない力を伝達する。

堅固化リブ１４のＶ字形状は、不都合な、ないしは、故意ではないファスナ１の取り外しを防止するが、最小の力がファスナ１の頭部３に適用される場合には、ファスナ１を破壊することなくファスナ１を取り外すことができるようにするために採用されることが理解される。

本発明が上述の一実施形態に限定されないことは明確であり、本発明の範囲を逸脱することなく種々のつかの修正の対象でもありえることは明白である。例えば、ファスナ１は、横長（ないし楕円形）の孔部に挿入されるように適合することができる。この場合には、コア８は、２つの部分に開裂することができ、ある距離だけ離隔した２つの横側ポスト（脚柱部）が形成され、各々には上述のようにリブ体のフランジ部９が配設される。

１ ：ファスナ
２ ：スナップ係合脚部（レッグ）
２ａ ：脚部上端
２ｂ ：脚部自由下端（下端）
３ ：頭部
４ ：接続ゾーン
５ ：傘部
６ ：環状突起
７ ：キャップ部
８ ：コア（フラット剛性コア）(stiffening core)
８ａ ：横側表面・コアの表面
９ ：フランジ部、ないしフレキシブル湾曲フランジ部（curved, flexible flanges）
１０ ：内側長手方向エッジ（inner longitudinal edge）
１１ ：自由外側長手方向エッジ（外側端・外側長手方向エッジ）（（free） outer longitudinal edge）
１２ ：ウェブ
１３ ：直線状ゾーン
１４ ：堅固化リブ（剛化ないし補強リブ）
１４ａ ：（リブ）上端
１４ｂ ：（リブ）下端
１５ ：（ウェブの）内側面（凹状内側面）
１６ ：（折曲り）湾曲面（部）（inner surface）
１７ ：支持ゾーン（受けゾーン、retaining zone）
１８ ：挿入ゾーン
１９ ：中心ネック
２０ ：Ｖ字頂部（先端）
２１ ：凹部
２２ ：中空セル

Claims (5)

1. パネルの孔部に押し通されるスナップ係合脚部を有するファスナであって、
   前記スナップ係合脚部が、軸方向（Ａ）に沿って延在するフラット剛性コア、及び、該コアに沿って走る内側長手方向エッジを有する少なくとも１つのフレキシブル湾曲フランジ部を含み、
   前記内側長手方向エッジは、凹状の内側面を有するウェブによって該フランジ部の自由外側長手方向エッジから離隔しており、
   前記軸方向（Ａ）に沿って実質的に整列した２つの離隔位置において前記フランジ部の外側長手方向エッジに接続する堅固化リブが、前記ウェブの凹状の内側面に配設されたこと、
   を特徴とするファスナ。
2. フランジ部の自由外側長手方向エッジが、コアを横方向に観察者から見たときに、長手方向Ｖ字の形状を有するとともに、該Ｖ字の頂部がフランジ部の折曲り湾曲面を画成し、
   前記堅固化リブが、前記観察者から見たときに、前記Ｖ字頂部がフランジ部の前記折曲り湾曲面を画成すると共に、フランジ部の自由外側長手方向エッジのＶ字の形状に対し対称的なＶ字の形状を有し、
   フランジ部の自由外側長手方向エッジと、堅固化リブとが、菱型の開口部を有するセルを形成する請求項１に記載のファスナ。
3. コアが堅固化リブの反対側に凹部を有する請求項１又は２に記載のファスナ。
4. コアの両側の側面に、コアの軸方向（Ａ）に関して対称的に配設された２つのフランジ部を含むことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のファスナ。
5. コア、及び、堅固化リブを有する各フランジ部が、プラスチック材料をモールド成形することによって１体に作製されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のファスナ。

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