JP5220435B2

JP5220435B2 - 洗浄チューブ、及び内視鏡洗浄消毒装置

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Publication number: JP5220435B2
Application number: JP2008039028A
Authority: JP
Inventors: 秀人大西; 英理鈴木; 利昭野口; 雅彦冨田; 隆太瀬分; 準長谷川
Original assignee: Olympus Medical Systems Corp
Current assignee: Olympus Medical Systems Corp
Priority date: 2008-02-20
Filing date: 2008-02-20
Publication date: 2013-06-26
Anticipated expiration: 2028-02-20
Also published as: DE602009000961D1; CN101513341B; CN101513341A; EP2098185B1; US20090205687A1; EP2098185A1; US8267102B2; JP2009195400A; KR101050917B1; KR20090090282A

Description

本発明は、内視鏡を自動的に洗浄消毒する内視鏡洗浄消毒装置に用いられる洗浄チューブに関する。

近年、内視鏡は、医療分野及び工業用分野において広く利用されている。医療分野において用いられる内視鏡は、細長い挿入部を体腔内に挿入することによって、体腔内の臓器を観察したり、必要に応じて内視鏡が具備する処置具の挿通チャンネル内に挿入した処置具を用いて各種処置をしたりすることができる。

医療分野の内視鏡は、特に検査及び治療を目的として体腔内に挿入されて使用されるものであるため、使用後、再度使用するためには洗浄消毒が必要となる。この使用済みの内視鏡を洗浄消毒は、例えば、特許文献１、及び特許文献２に開示されるような内視鏡洗浄装置によって行われることが周知である。また、内視鏡には、複数のチャンネルが配設されており、内視鏡の外表面のみならず、これらチャンネル内も洗浄する必要がある。

特許文献１の内視鏡洗浄装置は、チャンネルに洗浄水を送液する洗浄用チューブを手動でチャンネル口金であるコネクタに装着するタイプである。従来の洗浄用チューブのチューブコネクタ部は、隙間が設けられており、この隙間から洗浄水を漏らすことで、チャンネル口金であるコネクタの外表面部分も洗浄できるようになっている。

また、特許文献２の内視鏡洗浄装置は、チャンネルに洗浄水を送液する洗浄液供給用ノズルにチャンネル口金であるコネクタから離すことができる着脱機構を設け、汚染されているコネクタとの接触部分も洗浄可能となっている。
特開平６−９８８５７号公報特開平１１−９９１２１号公報

しかしながら、近年の内視鏡洗浄装置（内視鏡洗浄消毒装置とも言う）には、チャンネル内の管路詰りを洗浄水の流量をセンシングすることで検出するフローコントロール（ｆｌｏｗｃｎｔｒｏｌ）機能を備えたものがある。このようなフローコントロール機能を備えた内視鏡洗浄装置では、従来の洗浄用チューブを用いると、常に、洗浄水が洗浄用チューブのチューブコネクタ部から漏れているため、洗浄水のフローコントロールが正常に行えず、チャンネル内の管路詰りを正確に検出することができないという問題がある。

また、特許文献２の内視鏡洗浄装置は、洗浄液供給用ノズルの着脱機構により、汚染されているコネクタとの接触部分の洗浄時において、フローコントロール機能が使用できないばかりか、着脱機構が非常に複雑な構成であるという課題がある。

そこで、本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、簡単な構成で、内視鏡のチャンネルのコネクタの外表面も洗浄できると共に、チャンネル内の管路詰りを検出するフローコントロールの精度を向上、且つ正常な検出を行える内視鏡洗浄消毒装置、及びこの内視鏡洗浄消毒装置に用いられる洗浄チューブを提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明による一態様の洗浄チューブは、内視鏡洗浄消毒装置に配置された内視鏡の内視鏡管路に洗浄消毒用の流体を供給するための洗浄チューブにおいて、上記内視鏡洗浄消毒装置の流体供給部に一端が接続され、上記流体が送液されるチューブ体と、上記チューブ体の他端に配設され、上記内視鏡管路の口金に着脱自在に遊嵌した状態で接続されるコネクタ部と、上記コネクタ部内に進退自在に設けられ、上記口金との接続側となる前方側にシール部材が設けられた円環部を有する弁体と、上記コネクタ部内に設けられ、上記弁体を上記前方側から後方側へ付勢する付勢部材と、上記円環部内に遊挿配置され、外周部に複数の孔部が形成された筒部および上記筒部の後方外周部から上記円環部よりも上記後方側で放射状に延設された複数のハネ体を備えて、上記複数のハネ体が前記流体の送液圧を受けると上記前方側へ移動して、上記筒部が上記口金内に挿入されて、上記流体が上記複数の孔部から上記筒部に流れて上記内視鏡管路内へ送液する管体と、を備え、上記弁体は、上記円環部が上記チューブ体から上記コネクタ部内に供給された上記流体により、上記付勢部材の付勢力よりも大きな送液圧を受けると、上記付勢部材の付勢力に抗して、上記前方側へ移動して、上記シール部材が上記口金に密着することで上記コネクタ部と上記口金との接続を水密保持し、上記円環部が上記付勢部材の付勢力よりも小さな送液圧を受けると、上記付勢部材の付勢力によって、上記口金に上記シール部材が密着せずに上記コネクタ部との接続を水密保持しない位置に留まるようにした。

また、本発明による一態様の内視鏡洗浄消毒装置は、洗浄消毒槽に配置された内視鏡を自動で洗浄消毒し、該内視鏡の内視鏡管路の管路詰りを検知する内視鏡洗浄消毒装置において、流体供給部に一端が接続され、上記流体が送液されるチューブ体と、上記チューブ体の他端に配設され、上記内視鏡管路の口金に着脱自在に遊嵌した状態で接続されるコネクタ部と、上記コネクタ部内に進退自在に設けられ、上記口金との接続側となる前方側にシール部材が設けられた円環部を有する弁体と、上記コネクタ部内に設けられ、上記弁体を上記前方側から後方側へ付勢する付勢部材と、上記円環部内に遊挿配置され、外周部に複数の孔部が形成された筒部および上記筒部の後方外周部から上記円環部よりも上記後方側で放射状に延設された複数のハネ体を備えて、上記複数のハネ体が前記流体の送液圧を受けると上記前方側へ移動して、上記筒部が上記口金内に挿入されて、上記流体が上記複数の孔部から上記筒部に流れて上記内視鏡管路内へ送液する管体と、を有する洗浄チューブを備え、上記弁体を上記付勢部材の付勢力に抗して、上記口金に上記シール部材が密着して上記コネクタ部との水密を保持する位置まで上記前方側へ移動させるための所定の送液圧と上記弁体を上記付勢部材の付勢力により、上記口金に上記シール部材が密着せずに上記コネクタ部との水密を保持しない位置に留まるように上記所定の送液圧よりも小さな送液圧となるように上記流体の所定の流量をコントロールして上記流体供給部から上記チューブ体を介して上記コネクタ部へ供給する。

本発明によれば、簡単な構成で、内視鏡のチャンネルのコネクタの外表面も洗浄できると共に、チャンネル内の管路詰りを検出するフローコントロールの精度を向上、且つ正常な検出を行える内視鏡洗浄消毒装置に用いられる洗浄チューブ、及び内視鏡洗浄消毒装置を実現することができる。

以下、図面を参照して本発明について説明する。
（第１の実施の形態）
先ず、図１〜図１０に基づいて、本発明の第１の実施の形態を説明する。
図１〜図１０は、本発明の第１の実施の形態に係り、図１は内視鏡洗浄消毒装置の斜視図、図２は図１のトップカバーが開放され、洗浄消毒槽に内視鏡が収納自在な状態を示す内視鏡洗浄消毒装置の斜視図、図３は洗浄チューブの内視鏡側コネクタ部を示す分解斜視図、図４はマエケースのケース本体の断面図、図５は図４のＶ−Ｖ線に沿ったケース本体の断面図、図６は洗浄チューブの内視鏡側コネクタ部を示す断面図、図７は内視鏡の管路口金に内視鏡側コネクタ部を装着する作用を説明するための断面図、図８は内視鏡の管路口金に内視鏡側コネクタ部を装着した状態の断面図、図９はフローコントロール時の内視鏡側コネクタ部の作用を説明するための断面図、図１０は管路口金の外表面を洗浄消毒するときの内視鏡側コネクタ部の作用を説明するための断面図である。

図１、及び図２に示すように、内視鏡洗浄消毒装置１は、使用済みの内視鏡１００を洗浄、消毒するための装置であり、装置本体２と、その上部に、例えば図示しない蝶番を介して開閉自在に接続された蓋体であるトップカバー３とにより、主要部が構成されている。

内視鏡洗浄消毒装置１は、トップカバー３が装置本体２に閉じられている状態において、装置本体２とトップカバー３とが装置本体２、及びトップカバー３の互いに対向する位置に配設された、例えばラッチ８により固定される構成となっている。

装置本体２の操作者が近接する図中前面（以下、前面と称す）であって、例えば左半部の上部に、洗剤／アルコールトレー１１が、装置本体２の前方へ引き出し自在に配設されている。

洗剤／アルコールトレー１１には、内視鏡１００を洗浄する際に用いる液体である洗浄剤が貯留された洗剤タンク１１ａ、及び洗浄消毒後の内視鏡１００を乾燥する際に用いられる液体であるアルコールが貯留されたアルコールタンク１１ｂが収納されており、洗剤／アルコールトレー１１が、引き出し自在なことにより、各タンク１１ａ，１１ｂに、所定に液体が補充できるようになっている。

尚、洗剤／アルコールトレー１１には、２つの窓部１１ｍが設けられており、該窓部１１ｍにより、各タンク１１ａ，１１ｂに注入されている洗浄剤及びアルコールの残量が操作者によって確認できるようになっている。この洗浄剤は、給水フィルタにより滅菌処理がされた水道水により所定の濃度に希釈される濃縮洗剤である。本実施の形態では、以下の説明において、前記洗浄剤と前記水道水との混合液を洗浄液という。

また、装置本体２の前面であって、例えば右半部の上部に、カセットトレー１２が、装置本体２の前方へ引き出し自在に配設されている。カセットトレー１２には、内視鏡１００を消毒する際に用いる、液体である、例えば過酢酸等の消毒液の原液が注入された薬液ボトル１２ａが収納されており、カセットトレー１２が、引き出し自在なことにより、薬液ボトル１２ａを所定にセットできるようになっている。

さらに、装置本体２の前面であって、カセットトレー１２の上部に、洗浄消毒時間の表示や、消毒液を加温するための指示釦等が配設されたサブ操作パネル１３が配設されている。また、装置本体２の図中前面の下部に、装置本体２の上部に閉成されたトップカバー３を、操作者の踏み込み操作により、図２に示すように、装置本体２の上方に開くためのペダルスイッチ１４が配設されている。

また、図２に示すように、装置本体２の上面の、例えば操作者が近接する前面側の両端寄りに、装置本体２の洗浄，消毒動作スタートスイッチ、及び洗浄，消毒モード選択スイッチ等の設定スイッチ類が配設されたメイン操作パネル２５が設けられている。

また、装置本体２の上面であって、操作者が近接する前面に対向する側に、装置本体２に水道水を供給するための、水道栓に接続されたホースが接続される給水ホース接続部３１が配設されている。尚、給水ホース接続部３１には、水道水を濾過するフィルタが配設されていてもよい。

さらに、装置本体２の上面の略中央部に、内視鏡収納口をトップカバー３によって開閉される、内視鏡１００が収納自在な洗浄消毒槽４が設けられている。洗浄消毒槽４は、槽本体５０と該槽本体５０の内視鏡収納口の外周縁に連続して周設されたテラス部５１とにより構成されている。

槽本体５０は、使用後の内視鏡１００が洗浄消毒される際、該内視鏡１００が収納自在であり、槽本体５０の槽内の面である底面５０ｔには、槽本体５０に供給された洗浄液，水，アルコール，消毒液等を槽本体５０から排水するための排水口５５が設けられている。

また、槽本体５０の槽内の面である周状の側面５０ｓの任意の位置に、槽本体５０に供給された洗浄液，水，アルコール，消毒液等を、槽本体５０から、後述する洗浄チューブ４０を介して、内視鏡１００の内部に配設された各管路に供給する、又はフィルタ等を介し、後述する給水循環ノズル２４から槽本体５０に再度上記液体を供給するための循環口５６が設けられている。尚、循環口には、洗浄液，水，アルコール，消毒液等を濾過するフィルタが設けられていても良い。

尚、上述した循環口５６は、槽本体５０の底面５０ｔに設けられていてもよい。循環口５６が槽本体５０の底面５０ｔに設けられていれば、側面５０ｓに設けるよりも、槽本体５０に供給された洗浄液，水，アルコール，消毒液等を、槽本体５０から、早急に排出することができる。

さらに、内視鏡１００の各管路、又は再度槽本体５０への、洗浄液，水，アルコール，消毒液等の供給を早めることができる。さらに、ユーザが循環口５６に設けられたフィルタ等を交換するに際し、底面に設けられていると、操作者がアプローチし易くなるといった利点がある。

洗浄消毒槽４には、槽本体５０の背面側に図２では不図示の超音波振動子、不図示のヒータと、槽本体５０の底面５０ｔの略中央部に配設された管路消毒用ポート７に洗浄ケース６が配設されている。この超音波振動子は洗浄消毒槽４に貯留される洗浄水、又は水道水に振動を与えて、内視鏡１００の外表面を超音波洗浄、又は濯ぐものである。また、ヒータは、洗浄消毒槽４内に貯留される洗浄液、水道水等を所定の温度に加熱するためのものである。

洗浄ケース６は、これに内視鏡１００の各スコープスイッチ等のボタン類、内視鏡１００に併設されている取り外し可能な部品を収容して、内視鏡１００と一緒に洗浄、消毒させるものである。管路消毒用ポート７は、図示しない洗浄消毒ホースを介して、装置内部の管路に消毒液を供給し、この給水管を消毒するものでもある。

槽本体５０の側面５０ｓの任意の位置に、槽本体５０に供給された洗浄液、水、アルコール、消毒液等の水位を検出するカバー付き水位センサ３２が設けられている。
テラス部５１のテラス面５１ｔ以外の面、即ち槽本体５０の底面５０ｔと平行な面に、槽本体５０に対し、洗剤タンク１１ａから、図示しないポンプにより、水道水により所定の濃度に希釈される洗浄剤を供給するための洗剤ノズル２２及び、薬液ボトル１２ａから、注入された消毒液の原液を希釈調合する図示しない消毒液タンクから、図示しないポンプにより、消毒液を供給するための消毒液ノズル２３が配設されている。

さらに、テラス部５１の槽本体５０の底面５０ｔと平行な面に、槽本体５０に対し、アルコールタンク１１ｂから、図２では不図示のポンプにより、アルコールを供給する、又は槽本体５０の循環口５６から排出した洗浄液，水，アルコール，消毒液等を、再度槽本体５０に供給するための給水循環ノズル２４が配設されている。尚、洗剤ノズル２２、消毒液ノズル２３、及び給水循環ノズル２４は、テラス面５１ｔに配設されていても良い。

また、テラス部５１のテラス面５１ｔの操作者近接位置４ｋに対向する側の面５１ｆに、内視鏡１００の内部に設けられた内視鏡管路であるチャンネルへ洗浄液，水，アルコール，消毒液、エア等を供給するための流体供給部である複数、ここでは２つの送気送水／鉗子口用ポート３３と、鉗子起上用ポート３４と、漏水検知用ポート３５とが配設されている。

尚、これら２つの送気送水／鉗子口用ポート３３、及び鉗子起上用ポート３４の夫々には、洗浄チューブ４０の一端に配された装置側コネクタが装着され、これら洗浄チューブ４０の他端に配された本実施の形態におけるコネクタ部である内視鏡側コネクタ４１（図３参照）が内視鏡１００のチャンネルコネクタ部となる管路口金に装着される。

また、本実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置１は、洗浄消毒時に、内視鏡１００のチャンネル内の管路詰りを検出するフローコントロール機能を備えている。尚、このフローコントロール機能についての具体的な構成、及び作用については、従来から用いられている技術であるため、その詳細な説明を省略する。

次に、図３から図６に基づいて、洗浄チューブ４０の内視鏡側コネクタ４１について、以下に詳しく説明する。尚、以下の説明において、内視鏡側コネクタ４１が内視鏡１００のチャンネルコネクタ部となる管路口金に接続される方向を前方として説明する。
内視鏡側コネクタ４１は、略筒状のマエケース６１と、バネ６２と、円環状の弁体６３と、ハネ付管体６４と、封止管体６５と、留管６６と、から構成されている。

マエケース６１は、ケース本体７１の前面に延出した２つの突起部７２を備え、これら突起部７２が前面開口部７３を挟んで対向するように配設されている。また、ケース本体７１は、内周面の周方向に前後に形成された複数の凹部７４が形成され、これら凹部７４の後方側の内周面が周方向に孔径が大きくなるように段差７１ａが形成されている（図４、及び図５参照）。

バネ６２は、ケース本体７１内で弁体６３を後方へ付勢するための弾性部材である。
弁体６３は、後方側に外向フランジが形成された硬質な円環部８１と、この円環部８１に外挿して嵌着される円環状のゴム等の弾性部材から形成されたシール体８２と、を有して構成されている。また、シール体８２は、前面に周方向に後方側へ凹んだ凹部８３が形成されている。この弁体６３は、外向フランジにバネ６２が当接することで、後方への付勢力が常に与えられた状態で、マエケース６１のケース本体７１内に進退自在となるよう収容される（図６参照）。また、弁体６３の円環部８１は、後端面中央に孔部８１ａに連通するように前方側へ円錐形状のテーパ面８１ｂが形成されている。すなわち、弁体６３は、このテーパ面８１ｂが抵抗面となって、通過する流体があたり、孔部８１ａに流れ込むことで、バネ６２の付勢力に抗して前方側へ移動する。

ハネ付管体６４は、前方側に略円筒状の筒部８５と、この筒部８５の後方で等間隔に放射状に延設された複数のハネ体８６と、を有して構成されている。筒部８５の外周部には、前方側に形成された円形状の２つの孔部８５ａと、これら２つの孔部８５ａに対して夫々周方向に９０°ずれた位置であって、後方側にハネ体８６まで形成された２つの長孔８５ｂと、が配設されている。また、ハネ付管体６４の筒部８５は、マエケース６１のケース本体７１内に収容される際、弁体６３の円環部８１の孔部８１ａに遊挿され、ケース本体７１の開口部７３から突出するように進退自在に挿設配置される（図６参照）。また、ハネ付管体６４は、複数のハネ体８６の根元部となる中央後端に、円錐形状のテーパ部８６ａが形成されている。

封止管体６５は、略円環状の封止本体部９１と、この封止本体部９１の外周部に嵌着されたシール材であるＯリング９２と、封止本体部９１の後方端面中央から延設されたチューブコネクタ部９３と、封止本体部９１の中心における点対称となる外周部の位置に対向するように配設された２つのクリップ体９４と、を有して構成されている。

封止本体部９１は、前面に後方へ向かって円錐形状のテーパ面９１ａが形成されており、孔部９１ｂがチューブコネクタ部９３の後端面で開口している。この封止本体部９１は、マエケース６１のケース本体７１の後方開口部から上述の段差７１ａにＯリング９２が密着するように挿嵌され、ケース本体７１に図示しないビスにより接合面が水密保持された状態で固定される（図６参照）。

２つのクリップ体９４は、夫々の前方側が封止本体部９１の中心軸に沿った方向に向かって延設され、その延出端に円弧状の切欠部９４ａが形成されている。また２つのクリップ体９４は、夫々が封止本体部９１に回動軸９４ｂ回りに回動自在に配設され、トーションスプリング９５によって、封止本体部９１の中心軸に沿った方向へ付勢されている（図６参照）。つまり、２つのクリップ体９４は、トーションスプリング９５によって、回動軸９４ｂ回りに前方側の延出部が近接して当接する方向へ閉じた状態に付勢されている。

また、封止本体部９１のチューブコネクタ部９３には、チューブ体６７の一端が接続され、このチューブ体６７の一端外周に留管６６が装着される。このようにして、洗浄チューブ４０には、以上のように構成された内視鏡側コネクタ４１がチューブ体６７の一端に配設される。

尚、送気送水／鉗子口用ポート３３、及び鉗子起上用ポート３４に着脱自在に接続される洗浄チューブ４０の他端に配設された装置側コネクタは、従来からあるものであるため、その詳細な構成説明を省略する。

次に、図７から図１０に基づいて、洗浄チューブ４０の内視鏡側コネクタ４１の作用について、以下に詳しく説明する。
先ず、図７に示すように、内視鏡１００の管路口金１０１に洗浄チューブ４０の内視鏡側コネクタ４１を接続する際、クリップ体９４の後端部が摘まれる。このとき、各クリップ体９４は、矢印Ｆ方向に力を受けることで、トーションスプリング９５の付勢力に抗して、夫々反対方向の回動軸９４ｂ回りである矢印Ｏ方向に回動して、前端側が離反するように開く。

この状態のまま、内視鏡側コネクタ４１は、内視鏡１００の管路口金１０１に向かった矢印Ｓ方向に移動され、マエケース６１のケース本体７１の開口部７３に管路口金１０１が遊挿されて、各クリップ体９４の摘まれた状態が開放される。すると、各クリップ体９４は、トーションスプリング９５の付勢力によって、前端部が互いに近づく、図８に示す矢印Ｃ方向へ回動軸９４ｂ回りに回動して、管路口金１０１を挟持する。

このとき、各クリップ体９４は、円弧状の切欠部９４ａ（図３参照）が管路口金１０１の外周部に当接し、管路口金１０１の端面外周部に形成された外向フランジ１０２を掛止する。このようにして、洗浄チューブ４０の内視鏡側コネクタ４１は、内視鏡１００の管路口金１０１に装着される。

尚、マエケース６１のケース本体７１の前面に配設された２つの突起部７２は、内視鏡１００の壁面に当接することで、管路口金１０１がマエケース６１内に入り込み過ぎないようにすると共に、各クリップ体９４が管路口金１０１を挟持するための位置を規定するためのものである。さらに、内視鏡側コネクタ４１が管路口金１０１へ装着した状態のとき、ハネ付管体６４の筒部８５の前端部が管路口金１０１内へ挿入される状態となる。

以上のように、洗浄チューブ４０の内視鏡側コネクタ４１が内視鏡１００の管路口金１０１に装着され、内視鏡１００が洗浄消毒槽４内に所定に載置される。こうして、本実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置１は、所定のプログラミングに従って、使用済みの内視鏡１００を洗浄消毒する。尚、内視鏡洗浄消毒装置１による内視鏡１００の洗浄消毒の各種工程は、従来と同様な工程で行われるため、それらの詳細な説明を省略する。

また、上述したように、内視鏡洗浄消毒装置１は、内視鏡１００のチャンネル内の管路詰りを検出するフローコントロールを行う。このフローコントロール時に、洗浄チューブ４０の内視鏡側コネクタ４１は、図９に示すように、チューブ体６７から送液された洗浄液等の液体Ｗの流量に応じた所定の圧力により、弁体６３の円環部８１がバネ６２の付勢力に抗して前方へ移動し、シール体８２が管路口金１０１の表面、及びマエケース６１のケース本体７１の開口部の周囲に密着して、液体Ｗの漏れを防止する。

詳述すると、弁体６３は、円環部８１の後面に形成されたテーパ面８１ｂに液体Ｗの流量に応じた所定の圧力が与えられる。すると、シール体８２と共に円環部８１が前方へ移動する。尚、本実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置１は、弁体６３が液体Ｗから受ける所定の圧力をバネ６２の付勢力より大きくなるように、図示しない送液ポンプによる液体Ｗを送液する流量が設定されている。

前方へ移動した弁体６３のシール体８２は、内視鏡１００の管路口金１０１の表面に接触すると共に、マエケース６１のケース本体７１の開口部７３の周囲内面と接触する。また、シール体８２は、管路口金１０１の表面とケース本体７１の開口部７３周囲内面とに段差が生じていたとしても、前面部に形成された凹部８３の弾性変形により、管路口金１０１とケース本体７１の開口部７３との隙間に液体Ｗが流出して漏れないように、管路口金１０１の表面とケース本体７１の開口部７３周囲内面に密着して水密保持する。

また、ハネ付管体６４も、液体Ｗの圧力を受けて、前方へ移動する。このとき、液体Ｗは、ハネ付管体６４の複数のハネ体８６間を通過して、筒部８５に形成された２つの長孔８５ｂに流れ込み、筒部８５の前方の開口部、２つの孔部８５ａ、及び筒部８５の周囲から管路口金１０１内へ全て送液される。尚、マエケース６１のケース本体７１の内周面に形成された複数の凹部７４は、通過する液体Ｗがスムーズに流れ易くするためのものである。

以上に説明したように、内視鏡洗浄消毒装置１によるフローコントロール時において、送液される洗浄液等の液体Ｗは、内視鏡側コネクタ４１から漏れることなく全て洗浄チューブ４０、及び管路口金１０１を介して内視鏡１００のチャンネル内に供給されるため、チャンネル内の管路詰りを正常に検出することができる。

また、フローコントロールを実行していないとき、洗浄チューブ４０の内視鏡側コネクタ４１は、図１０に示すように、管路口金１０１の表面を洗浄消毒するため、マエケース６１のケース本体７１の開口部から洗浄液等の液体Ｗが漏れるようになっている。

具体的には、本実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置１は、弁体６３が液体Ｗから受ける圧力をバネ６２の付勢力より小さくなるように、図示しない送液ポンプによる液体Ｗを送液する流量が設定されている。つまり、弁体６３は、円環部８１の後面に形成されたテーパ面８１ｂに液体Ｗにより圧力が与えられても、バネ６２の付勢力を受けつつも、若干に前方へ移動するが、内視鏡１００の管路口金１０１の表面、及びマエケース６１のケース本体７１の開口部７３の周囲内面と接触しない位置で留まる。このとき、管路口金１０１とケース本体７１の開口部７３との隙間に液体Ｗが流出して漏れる。

以上のように、フローコントロールを実行していないときには、管路口金１０１の外表面部分、及び内視鏡１００の壁面から管路口金１０１の突起した根元部分の洗浄消毒をおこなうことができる。

以上に説明したように、本実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置１は、使用済みの内視鏡１００のチャンネル開口部である管路口金１０１の外表面も洗浄消毒できると共に、チャンネル内の管路詰りを検出するフローコントロールの精度を向上、且つ正常な検出を行うことができる構成となっている。

また、内視鏡洗浄消毒装置１は、本実施の形態の洗浄チューブ４０を用いることで、単に、フローコントロール時、及びそれ以外のときを区別して洗浄液等を送液する送液ポンプの流量を制御するだけで良いため、特に従来の洗浄液供給用ノズルの着脱機構等の技術に比して、簡単な構成として、上述の効果を得ることができる。

（第２の実施の形態）
次に、図１１に基づいて、本発明の第２の実施の形態について説明する。図１１は、本発明の第２の実施の形態に係り、アルコールタンクからのアルコールを内視鏡のチャンネルに供給するための管路構成を示した模式図である。

尚、以下の説明において、上述した第１の実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置１と同一の構成について同じ符号を用い、それら構成の詳細な説明を省略する。

ところで、従来の内視鏡洗浄消毒装置は、内視鏡のチャンネル内の乾燥を促すアルコールフラッシュ工程を行うことが知られている。このアルコールフラッシュ工程において、従来の内視鏡洗浄消毒装置は、アルコールタンクに貯溜されているアルコールをアルコールポンプにより、装置内のＭＩＸブロック内に送り出して、コンプレッサで内視鏡の各チャンネル内へ送液するという構成となっている。この場合、内視鏡のチャンネルは、用途に応じて、チャンネル径が異なっているので、各チャンネル内に送液するアルコールの量にムラが生じる虞があるため、多量のアルコールを送液しなければならないという不具合があった。

そこで、本実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置１は、アルコールフラッシュ工程に使用されるアルコールの液量を少量としても、内視鏡の径の異なる各種チャンネルに効率良く安定して供給を行い、チャンネル内の乾燥を促すことができる一実施例を以下に明示する。

図１１に示すように、本実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置１は、アルコールタンク１１ｂにアルコール管路１６の一端が接続されている。このアルコールタンク１１ｂには、アルコールポンプ１５が介装されており、他端が気液混合ノズル１９に接続されている。

この気液混合ノズル１９には、送気管路１８の一端も接続されており、この送気管路１８の他端にコンプレッサが接続されている。さらに、気液混合ノズル１９には、ここでは３つに分岐したチャンネル管路２０の集約端も接続されている。

チャンネル管路２０は、３つに分岐した分岐管路２１ａ〜２１ｃが対応する、図２に示したテラス部５１のテラス面５１ｔの面５１ｆに設けられた２つの送気送水／鉗子口用ポート３３、及び鉗子起上用ポート３４に接続されている。

また、ここでは、送気送水／鉗子口用ポート３３の１つに連通する第１の分岐管路２１ａの管路径φ１が最も小さく、次いで、送気送水／鉗子口用ポート３３のもう１つに連通する第２の分岐管路２１ｂの管路径φ２が小さく、鉗子起上用ポート３４に連通する第３の分岐管路２１ｃの管路径φ３が最も大きなものとなっている（φ１＜φ２＜φ３）。

以上のように構成された本実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置１は、アルコールフラッシュ工程時にアルコールタンク１１ｂからアルコールポンプ１５によって、アルコールが吸いあげられ、アルコール管路１６を介して気液混合ノズル１９に供給される。これと同時に、コンプレッサ１７からのエアが送気管路１８を介して、気液混合ノズル１９に供給される。

気液混合ノズル１９は、供給されたアルコールとエアを混合させて、霧状にアルコールを液滴化し、チャンネル管路２０へ噴霧する。この霧状となったアルコールは、チャンネル管路２０の隅々まで行き渡るように、各分岐管路２１ａ〜２１ｃへ送られ、洗浄チューブ４０を介して、内視鏡１００の各種チャンネル内に供給される。

このように、気液混合ノズル１９によって噴霧されたアルコールは、気体に近いため、管路径φの異なる各分岐管路２１ａ〜２１ｃへ略均一にムラ無く供給できると共に、チューブ径の異なる各洗浄チューブ４０、及びチャンネル径の異なる内視鏡１００の各種チャンネル内へ効率よくムラ無く供給される。また、チャンネル管路２０が複雑な構成であったり、送液方向が鉛直上方であったりしても、安定して、ムラ無く霧状のアルコールを供給することが可能となる。

以上から、本実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置１は、アルコールを霧状にして、効率よく各種管路内へ噴霧するため、少量のアルコールで乾燥を促すためのアルコールフラッシュ工程が行える構成となっている。

（第３の実施の形態）
次に、図１２から図１６に基づいて、本発明の第３の実施の形態について説明する。尚、図１２から図１６は、本発明の第３の実施の形態に係り、図１２はモータにより上下２方向に移動すると共に、内視鏡の管路口金に向けて進退する内視鏡管路自動着脱機構の構成を示す部分断面図、図１３はノズルユニットの構成を示す部分断面図、図１４はノズルユニットの作用を説明するための部分断面図、図１５は変形例のノズルユニットの構成を示す部分断面図、図１６は図１５のノズルユニットの作用を説明するための部分断面図である。

尚、以下の説明において、上述した各実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置１と同一の構成について同じ符号を用い、それら構成の詳細な説明を省略する。

ところで、従来の内視鏡洗浄消毒装置において、内視鏡のチャンネルの開口部となる管路口金に洗浄ノズルを進退させて自動で着脱するものが知られている。しかしながら、内視鏡は、機種によって、設けられるチャンネル数が異なり、管路口金の配設位置が異なるばかりか、管路口金が複数である場合、夫々が所定の角度を有して異なる方向へ傾けられている。これは、管路口金を介して、処置具などをチャンネル内に挿通する際、その処置具などの挿通性を考慮した構成となっている。

しかしながら、従来の内視鏡洗浄消毒装置は、チャンネルが１つの内視鏡の管路口金に着脱する位置、及びチャンネルが複数の内視鏡の各管路口金に着脱する位置に夫々対応する洗浄ノズルを設ける必要があり、コスト高になると共に、装置が大型化するという問題がある。また、管路口金が複数である場合、夫々が所定の角度を有して異なる方向へ傾けられているため、これら管路口金に自動で着脱させる機構が複雑となってしまうという問題もある。

そこで、本実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置１は、洗浄する内視鏡のチャンネル数に応じた管路口金に自動で着脱できると共に、夫々が所定の角度を有して異なる方向へ傾けられた複数、以下では２つの管路口金に着脱することができるようにした一実施例を以下に明示する。これにより、本実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置は、簡単な構成で、安価に製造でき、装置が大型化することを防止する利点がある。

本実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置１は、内視鏡１００に設けられた複数のチャンネルの各管路口金１０１にノズルユニット４２を洗浄液等の流体の圧力により進退させて、着脱させる構成となっている。

具体的には、内視鏡洗浄消毒装置１は、図１２に示すように、洗浄消毒槽４の壁部に設けられた孔部４ｂに遊挿配置されたノズルユニット４２が孔部４ｂの範囲内で２方向（図１２において上下方向）に移動できるように設けられている。また、ノズルユニット４２は、ノズル収容管４５に収容されており、ノズル収容管４５がボックス体３７に気密に接続されている。尚、このボックス体３７には、洗浄液等の流体が供給される図示しないチューブ管路が接続されている。

ノズル収容管４５の先端部分は、蛇腹状の防水シール部材５７に水密が保持された状態で貫挿するように配設されている。また、防水シール部材５７は、洗浄消毒槽４の孔部４ｂを水密保持するように固定されている。

ボックス体３７は、後端面にラックとなるギヤ溝３８を備えており、このギヤ溝３８がピニオンとなるモータ３９のモータギヤ３９ａと噛合している。また、ボックス体３７は、装置本体２内に設けられる２本のレール３６に係入し、直進ガイドされる２つのピン部材３７ａを備えている。つまり、ボックス体３７は、モータ３９の駆動により、２本のレール３６に沿って、図１２における上下の２方向に移動する。

これに連動して、ボックス体３７に接続されたノズル収容管４５も、図１２における上下の２方向へ移動する。そして、ボックス体３７は、装置本体２内の制御部によるモータ３９の駆動が制御され、ノズル収容管４５に配設されたノズルユニット４２が、ここでは内視鏡１００の２つの管路口金１０１の夫々の２つの位置に移動するように設定されている。また、本実施の形態においては、モータ３９のモータギヤ３９ａの回転数によって、ノズルユニット４２が２つの管路口金１０１の夫々の位置に移動するボックス体３７の２方向の移動量が設定されている。

つまり、ノズルユニット４２は、一方の管路口金１０１に対応した位置へ移動停止したときに、図１３に示す、管路接続体４３がノズル収容管４５にボックス体３７を介して流体が供給されることにより、この流体の圧力を受けたノズル管路４４と共に前進し、一方の管路口金１０１と接続される。これと同じようにして、ノズルユニット４２が他方の管路口金１０１に対応した位置へ移動停止したときに、管路接続体４３がノズル収容管４５にボックス体３７を介して流体が供給されることにより、この流体の圧力を受けたノズル管路４４と共に前進し、他方の管路口金１０１と接続される。尚、内視鏡１００の管路口金１０１は、図１２に示すように、例えば、２つのとき、開口部方向に拡がるように互いが角度θを有して配設されている。

また、管路接続体４３は、図１３に示すように、ノズル管路４４の先端に回動自在に配設されている。
詳しくは、ノズル管路４４の先端には、外形球状の連結部４８が設けられている。この連結部４８は、ノズル管路４４の送液路４４ａの先端開口部の周囲に後方へ向かった円錐状のテーパ面４８ａが形成されている。また、連結部４８の外周部には、管路接続体４３との水密性を保持するＯリング４７が設けられている。

このノズル管路４４は、ノズル収容管４５内に、図示しない抵抗体、及びバネ等の付勢部材が設けられ、通常時においては付勢部材により後方へ付勢された状態となっており、抵抗体がノズル収容管４５を通過する流体の抵抗を受けると、その送液圧力により付勢部材に抗して前方へ移動する構成となっている。

管路接続体４３は、連結部４８に回動自在に外嵌し、ノズル管路４４の送液路４４ａに連通する先端面の開口部にゴム等の弾性部材から形成された水密保持用のシール材４６が設けられ、開口部周囲に後方へ向かった円錐状のテーパ面であるガイド面４３ａが形成されている。また、管路接続体４３の後端面にも、回動時にノズル管路４４に干渉しないように、テーパ面４３ｂが形成されている。

以上のように構成された本実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置１は、図１４に示すように、ノズルユニット４２が、例えば、３つの位置Ａ〜Ｃに移動して、夫々の位置Ａ〜Ｃにて、内視鏡１００の管路口金１０１と接続されるように制御されている。

上記位置Ａは、洗浄消毒槽４に配置された、チャンネルが１つの内視鏡１００の管路口金１０１に対応した位置で、上記位置Ｂ，Ｃはチャンネルが２つの内視鏡１００の２つの管路口金１０１の夫々に対応した位置である。

位置Ａにおいては、管路口金１０１と略同一軸上の位置、換言すると、ノズル管路４４と共に管路接続体４３が前進する直線軸上に管路口金１０１があり、流体の供給時に、管路接続体４３が前進することで、管路口金１０１と自動で接続される。

また、位置Ｂにおいては、開口部が紙面に向かって見た上方を臨むように管路口金１０１が傾いているため、流体の供給時に、管路接続体４３が前進する過程で、ガイド面４３ａに管路口金１０１の外向フランジ１０２が当接して、管路接続体４３が下方側へ回動して、管路口金１０１と自動で接続される。

また、位置Ｃにおいては、開口部が紙面に向かって見た下方を臨むように管路口金１０１が傾いているため、流体の供給時に、管路接続体４３が前進する過程で、ガイド面４３ａに管路口金１０１の外向フランジ１０２が当接して、管路接続体４３が上方側へ回動して、管路口金１０１と自動で接続される。

これら管路口金１０１と管路接続体４３との接続時において、シール材４６が外向フランジ１０２の表面に密着するため、洗浄液等の流体が管路口金１０１を介して内視鏡１００のチャンネル内に殆ど漏れずに供給される。また、内視鏡洗浄消毒装置１は、ノズルユニット４２を位置Ｂ，Ｃ間で交互に移動させて、内視鏡１００の２つのチャンネル内を洗浄消毒する。

以上に説明したように、本実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置１は、内視鏡１００の種類による配設されたチャンネルの数（ここでは１つと、２つを例示）に応じて、１つのノズルユニット４２を移動させて、管路口金１０１に自動で着脱できる。そのため、内視鏡洗浄消毒装置１は、チャンネルが１つの内視鏡１００の管路口金１０１に着脱する位置、及びチャンネルが複数の内視鏡１００の各管路口金１０１に着脱する位置に夫々対応するノズルユニット４２を設ける必要がなく、安価になると共に、装置が大型化することがない構成となっている。

また、内視鏡洗浄消毒装置１は、管路口金１０１が所定の角度θを有して異なる方向へ傾けられていても、上述したようなノズルユニット４２のように簡単な構成で、各管路口金１０１の傾きに合わせて、管路接続体４３が回動して接続することができる。

尚、その他、本実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置１の構成、及び作用は、第１の実施の形態と同様であるため、それらの説明を省略する。

尚、ノズルユニット４２の管路接続構造は、図１５、及び図１６に示すような構成でも良い。
詳しくは、図１５に示すように、ここでのノズルユニット４２は、凹状球面形成された先端面に水密保持用のＯリング２９が設けられ、ノズルユニット４２のノズル管路４４の先端に略球状の管路接続体２７が遊嵌されるように、保持管４９が嵌合されている。この保持管４９は、先端部分が管路接続体２７の表面形状に沿って曲面形成されている。

略球状の管路接続体２７は、前方の開口部周囲にガイド面２７ａが形成され、開口部にシール材４６が設けられている。また、管路接続体２７には、後方部分の周囲に、後方側に向けて若干に斜めに切り欠かれた段部２７ｂと、後方開口部が外周方向へ拡がるテーパ面２７ｃと、が形成されている。また、保持管４９内には、管路接続体２７を前方へ付勢するバネ２８が配設されている。

以上のように構成されたノズルユニット４２は、例えば、図１６に示すように、紙面に向かって見た下方側へ傾いた内視鏡１００の管路口金１０１と前進して接続する際、管路接続体２７がガイド面２７ａに管路口金１０１の外向フランジ１０２の表面が当接して、上方へ回動する。これに合わせて、ノズル管路４４が前方（図中矢印Ｆ方向）へ移動すると、保持管４９内の管路接続体２７がバネ２８の付勢力に抗して、後方（図中矢印Ｂ方向）へ押し込まれる。

すると、管路接続体２７の後方の外表面がノズル管路４４の表面に設けられたＯリング
２９に密着する。つまり、ノズルユニット４２は、管路接続体２７の前面開口部に設けられたシール材４６が管路口金１０１の外向フランジ１０２の表面に密着し、管路接続体２７の後方の外表面がノズル管路４４の表面に設けられたＯリング２９に密着することで、略水密保持された状態で、管路口金１０１と接続される。

このようなノズルユニット４２の構成としても、上述と同様な効果に加え、図１２〜図１４の管路接続体４３に比べて、管路口金１０１の向きに合わせるためのガイド面２７ａの面積を小さなものとしても機能するため、管路接続体４３を小型化することができる。

以上の各実施の形態に記載した発明は、夫々の実施の形態に限ることなく、その他、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々の変形を実施し得ることが可能である。さらに、上記各実施形態には、種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組合せにより種々の発明が抽出され得る。

例えば、各実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題が解決でき、述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。

第１の実施の形態に係る内視鏡洗浄消毒装置の斜視図同、図１のトップカバーが開放され、洗浄消毒槽に内視鏡が収納自在な状態を示す内視鏡洗浄消毒装置の斜視図同、洗浄チューブの内視鏡側コネクタ部を示す分解斜視図同、マエケースのケース本体の断面図同、図４のＶ−Ｖ線に沿ったケース本体の断面図同、洗浄チューブの内視鏡側コネクタ部を示す断面図同、内視鏡の管路口金に内視鏡側コネクタ部を装着する作用を説明するための断面図するときの内視鏡側コネクタ部の作用を説明するための断面図同、内視鏡の管路口金に内視鏡側コネクタ部を装着した状態の断面図同、フローコントロール時の内視鏡側コネクタ部の作用を説明するための断面図同、管路口金の外表面を洗浄消毒するときの内視鏡側コネクタ部の作用を説明するための断面図第２の実施の形態に係り、アルコールタンクからのアルコールを内視鏡のチャンネルに供給するための管路構成を示した模式図第３の実施の形態に係り、図１２はモータにより上下２方向に移動すると共に、内視鏡の管路口金に向けて進退する内視鏡管路自動着脱機構の構成を示す部分断面図同、ノズルユニットの構成を示す部分断面図同、ノズルユニットの作用を説明するための部分断面図同、変形例のノズルユニットの構成を示す部分断面図同、図１５のノズルユニットの作用を説明するための部分断面図

符号の説明

１…内視鏡洗浄消毒装置
２…装置本体
４…洗浄消毒槽
１５…アルコールポンプ
１７…コンプレッサ
３３…鉗子口用ポート
３４…鉗子起上用ポート
４１…内視鏡側コネクタ
６１…マエケース
６２…バネ
６３…弁体
６４…ハネ付管体
６５…封止管体
６６…留管
６７…チューブ体
７１…ケース本体
７１ａ…段差
７２…突起部
７３…開口部
７３…前面開口部
７４…凹部
８１ｂ…テーパ面
８１…円環部
８１ａ…孔部
８２…シール体
８３…凹部
８５ａ…孔部
８５ｂ…長孔
８５…筒部
８６ａ…テーパ部
８６…ハネ体
９１ａ…テーパ面
９１ｂ…孔部
９１…封止本体部
９２…Ｏリング
９３…チューブコネクタ部
９４…クリップ体
９４ｂ…回動軸
９４ａ…切欠部
９５…トーションスプリング
１００…内視鏡
１０１…管路口金
１０２…外向フランジ

Claims

内視鏡洗浄消毒装置に配置された内視鏡の内視鏡管路に洗浄消毒用の流体を供給するための洗浄チューブにおいて、
上記内視鏡洗浄消毒装置の流体供給部に一端が接続され、上記流体が送液されるチューブ体と、
上記チューブ体の他端に配設され、上記内視鏡管路の口金に着脱自在に遊嵌した状態で着脱自在に接続されるコネクタ部と、
上記コネクタ部内に進退自在に設けられ、上記口金との接続側となる前方側にシール部材が設けられた円環部を有する弁体と、
上記コネクタ部内に設けられ、上記弁体を上記前方側から後方側へ付勢する付勢部材と、
上記円環部内に遊挿配置され、外周部に複数の孔部が形成された筒部および上記筒部の後方外周部から上記円環部よりも上記後方側で放射状に延設された複数のハネ体を備えて、上記複数のハネ体が前記流体の送液圧を受けると上記前方側へ移動して、上記筒部が上記口金内に挿入されて、上記流体が上記複数の孔部から上記筒部に流れて上記内視鏡管路内へ送液する管体と、
を備え、
上記弁体は、上記円環部が上記チューブ体から上記コネクタ部内に供給された上記流体により、上記付勢部材の付勢力よりも大きな送液圧を受けると、上記付勢部材の付勢力に抗して、上記前方側へ移動して、上記シール部材が上記口金に密着することで上記コネクタ部と上記口金との接続を水密保持し、上記円環部が上記付勢部材の付勢力よりも小さな送液圧を受けると、上記付勢部材の付勢力によって、上記口金に上記シール部材が密着せずに上記コネクタ部との接続を水密保持しない位置に留まるようにしたことを特徴とする洗浄チューブ。
洗浄消毒槽に配置された内視鏡を自動で洗浄消毒し、該内視鏡の内視鏡管路の管路詰りを検知する内視鏡洗浄消毒装置において、
流体供給部に一端が接続され、上記流体が送液されるチューブ体と、
上記チューブ体の他端に配設され、上記内視鏡管路の口金に着脱自在に遊嵌した状態で接続されるコネクタ部と、
上記コネクタ部内に進退自在に設けられ、上記口金との接続側となる前方側にシール部材が設けられた円環部を有する弁体と、
上記コネクタ部内に設けられ、上記弁体を上記前方側から後方側へ付勢する付勢部材と、
上記円環部内に遊挿配置され、外周部に複数の孔部が形成された筒部および上記筒部の後方外周部から上記円環部よりも上記後方側で放射状に延設された複数のハネ体を備えて、上記複数のハネ体が前記流体の送液圧を受けると上記前方側へ移動して、上記筒部が上記口金内に挿入されて、上記流体が上記複数の孔部から上記筒部に流れて上記内視鏡管路内へ送液する管体と、
を有する洗浄チューブを備え、
上記弁体を上記付勢部材の付勢力に抗して、上記口金に上記シール部材が密着して上記コネクタ部との水密を保持する位置まで上記前方側へ移動させるための所定の送液圧と上記弁体を上記付勢部材の付勢力により、上記口金に上記シール部材が密着せずに上記コネクタ部との水密を保持しない位置に留まるように上記所定の送液圧よりも小さな送液圧となるように上記流体の所定の流量をコントロールして上記流体供給部から上記チューブ体を介して上記コネクタ部へ供給することを特徴とする内視鏡洗浄消毒装置。
上記付勢部材の付勢力の方が大きくなるように、上記所定の送液圧よりも上記小さな送液圧となるように上記流体の流量を上記流体供給部から上記チューブ体を介して上記コネクタ部へ供給し、上記コネクタ部と遊嵌した上記口金の外表面へ上記流体を流して洗浄消毒することを特徴とする請求項２に記載の内視鏡洗浄消毒装置。