JP4969303B2 - ブラシカセット、内視鏡洗浄消毒装置 - Google Patents

Description

本発明は、洗浄ブラシを、内視鏡洗浄消毒装置本体の洗浄消毒槽に収容された内視鏡の内視鏡管路に自動的に挿抜して内視鏡管路を洗浄する、内視鏡洗浄消毒装置にブラシカセット本体が着脱自在なブラシカセット、内視鏡洗浄消毒装置に関する。

体腔内の検査や治療の目的に使用される内視鏡は、体腔内に挿入する挿入部の外表面だけでなく、送気送水管路、前方送水管路、吸引管路、処置具挿通用管路等の各内視鏡管路にも汚物が付着する。

そのため、使用済みの内視鏡は、外表面に限らず、必ず各管路までも洗浄、消毒する必要がある。このため、近年では、内視鏡の各管路までをも自動的に洗浄消毒することができる内視鏡洗浄消毒装置が実用化されている。

また、内視鏡の管路、特に、吸引管路及び処置具挿通用管路は、内視鏡を用いた検査、処置において採取した体腔内の組織等が通過するため、管路に、内視鏡洗浄消毒装置では除去し難い汚物が付着しやすい。

そこで、使用者は、内視鏡の各管路の洗浄性を高めるため、内視鏡洗浄消毒装置を用いた洗浄消毒に先立って、例えば細長のワイヤの先端にブラシが固定された洗浄ブラシを、内視鏡の各管路に対し挿入して擦り洗いを行うことにより、内視鏡の各管路を予備洗浄し、各管路に付着した汚物を除去することを一般に行っている。

しかしながら、使用者にとって、洗浄ブラシを内視鏡の各管路に挿入し、擦り洗いによる予備洗浄を行うことは大変煩雑であり、内視鏡の洗浄消毒に対する作業時間の増加を招いてしまうといった問題があった。

このような問題に鑑み、洗浄ブラシを内視鏡の各管路に自動的に挿入し、該挿入した洗浄ブラシを進退駆動するとともに、洗浄液または消毒液を供給することで、容易かつ短時間にて内視鏡の各管路を確実に擦り洗いできるとともに、洗浄消毒することのできる内視鏡洗浄装置が開示されている。

このような内視鏡洗浄消毒装置は、洗浄ブラシが巻回されて収容される洗浄ブラシ収容室と、内視鏡の各管路に対し、洗浄ブラシ収容室から洗浄ブラシを送り出すまたは引き戻す、回動モータが接続された回動ローラと、を具備するブラシカセットを有している。

また、ブラシカセットは、内視鏡洗浄消毒装置に対し、洗浄ブラシ収容室に設けられた洗浄ブラシの送り出し管路が、洗浄消毒槽にセットされた内視鏡の各管路の接続口と同軸上となるようセットされることが好ましい。これは、洗浄ブラシを内視鏡の各管路に挿抜する際の洗浄ブラシの抵抗を少なくして、回動ローラの駆動負荷を低減させるためである。

ブラシカセットは、感染防止のため、使用後の洗浄ブラシを洗浄ブラシ収容室に収容した後、廃棄されるディスポーザブル式のものが周知である。また、ディスポーザブル式に限らず、洗浄ブラシ収容室に使用後の洗浄ブラシを収容後、洗浄ブラシ収容室内において、洗浄ブラシに対して洗浄液または消毒液等の薬液を供給して洗浄消毒を行うことにより、ブラシカセットを洗浄消毒装置から取り外すことなく、再度使用が可能なブラシカセットも周知である。

ここで、薬液を洗浄ブラシの送り出し管路を介して洗浄ブラシ収容室から内視鏡の各管路に供給するためまたは収容した洗浄ブラシを洗浄消毒するため、洗浄ブラシ収容室に薬液を供給するには、洗浄ブラシ収容室に、洗浄ブラシの送り出し管路の他、洗浄液または消毒液を洗浄ブラシ収容室に供給するための送液管路が設けられる必要がある。

そこで、特許文献１には、洗浄ブラシのワイヤが収容される洗浄ブラシ収容室に相当するワイヤ収容室内に薬液を供給する給水路がワイヤ収容室に形成された構成が開示されている。
特開２００２−２０９８４７号公報

ところで、ブラシカセットにおける洗浄ブラシ収容室は、内部に洗浄ブラシが巻回されて収容されることから、洗浄ブラシが巻回できる大きさの容積を有して形成されている。

ここで、洗浄ブラシ収容室内に、送液管路を介して、薬液を供給すると、洗浄ブラシの送り出し管路の径に対して洗浄ブラシ収容室が大きい容積を有していることから、洗浄ブラシ収容室における上部に薬液に混入されたエアが溜まってしまう。

よって、エアが溜まった上部に位置する収容後の洗浄ブラシの部位は、薬液に対し非接触となってしまうことから、洗浄ブラシ収容室内にて洗浄ブラシの洗浄消毒を行う際、洗浄不足または消毒不足が発生してしまう場合がある。よって、ブラシカセットを取り外して、再度洗浄ブラシ収容室内の洗浄ブラシに対し洗浄消毒を別途行わなくてはならず、大変煩雑であるといった問題があった。

また、洗浄ブラシ収容室内への、送液管路を介した薬液の供給が終了すると、薬液は、送り出し管路から内視鏡の各管路、即ち、洗浄ブラシ収容室外に排出されるが、送り出し管路が所定の高さに設けられたブラシカセットを内視鏡洗浄消毒装置に対し水平にセットすると、洗浄ブラシ収容室の底部に送り出し管路から排出しきれなかった薬液が残ってしまい、例えばディスポーザブル式のブラシカセットの場合、ブラシカセットを取り外すと、送り出し管路から不意に薬液の残液が液垂れしてしまう。よって、ブラシカセットを取り外す際は、注意を要するといった問題があった。

本発明の目的は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、洗浄ブラシ収容室内に収容された洗浄ブラシに対し確実に薬液を供給して、洗浄ブラシを確実に洗浄消毒することができるとともに、薬液の供給終了後、洗浄ブラシ収容室内に、薬液が残液してしまうことを防止して、容易に取り外しできる構成を有するブラシカセット、内視鏡洗浄消毒装置を提供するにある。

上記の目的を達成するため本発明の一態様によるブラシカセットは、長尺のワイヤの先端にブラシが固定された洗浄ブラシを、内視鏡洗浄消毒装置の洗浄消毒槽に収容された内視鏡の内視鏡管路に自動的に挿抜して前記内視鏡管路を洗浄する、前記内視鏡洗浄装置にブラシカセット本体が着脱自在なブラシカセットであって、前記ブラシカセット本体は、前記洗浄ブラシが収容自在であり、薬液を貯留可能な洗浄ブラシ収容室と、前記洗浄ブラシ収容室に連通している管路であり、前記洗浄ブラシを導出可能な径を有する、前記内視鏡洗浄消毒装置の装置本体に対し前記ブラシカセット本体が装着された後、前記内視鏡の前記内視鏡管路の開口に対向する前記洗浄ブラシ収容室の位置に設けられたブラシ送り出し管路と、前記洗浄ブラシを、前記ブラシ送り出し管路を介して、前記洗浄ブラシ収容室から前記内視鏡管路に送り出す、または前記内視鏡管路から前記洗浄ブラシ収容室に引き戻す洗浄ブラシ駆動部材と、前記洗浄ブラシ収容室に連通している管路であり、前記内視鏡洗浄装置に載置された際に一端が前記洗浄ブラシ収容室の上端側に配置される、前記洗浄ブラシ収容室内のエアを排出するエア抜き管路と、を具備している。

また、本発明の一態様による内視鏡洗浄消毒装置は、請求項１〜９のいずれか１項に記載のブラシカセットを具備している。

本発明によれば、洗浄ブラシ収容室内に収容された洗浄ブラシに対し確実に薬液を供給して、洗浄ブラシを確実に洗浄消毒することができるとともに、薬液の供給終了後、洗浄ブラシ収容室内に、薬液が残液してしまうことを防止して、容易に取り外しできる構成を有するブラシカセット、内視鏡洗浄消毒装置を提供することができる。

以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図１は、本実施の形態を示すブラシカセットを具備する内視鏡洗浄消毒装置を、トップカバーが開成された状態で、洗浄消毒槽に収容された内視鏡とともに示す斜視図、図２は、図１の内視鏡洗浄消毒装置を、トップカバーが閉成された状態で示す斜視図、図３は、図１の装置本体の上面を概略的に示す図である。

図１に示すように、内視鏡洗浄消毒装置１００は、装置本体２００と、この装置本体２００の上面に開閉自在な蓋体であるトップカバー３００とにより主要部が構成されている。

装置本体２００の上面部には、洗浄消毒される内視鏡２が収容される洗浄消毒槽１と、後述するブラシカセットのブラシカセット本体９が配設されるブラシカセット設置部１５０とが形成されている。

洗浄消毒槽１は、内視鏡２の操作部２ｓの形状に合わせて形成された操作部載置部１６０と、内視鏡２の挿入部２ｍが巻回されて載置される挿入部載置部１７０とを具備している。

挿入部載置部１７０に、巻回されて配置された挿入部２ｍ同士を離間させて保持する複数の保持体１４０が、平面的にみてリング状に配設されている。また、挿入部載置部１７０におけるリング状の複数の保持体１４０の中央に、内視鏡２の釦類、鉗子栓等を収容して、該釦類及び鉗子栓等を内視鏡２と共に洗浄消毒する図示しない洗浄ケースを設置する洗浄ケース設置部１４１が配設されている。さらに、挿入部載置部１７０に、図３に示すように、洗浄消毒槽１内に、洗浄液、消毒液等の薬液を供給する用の給水口３が設けられている。給水口３から、洗浄消毒槽１内に、水流を伴った薬液が供給されることにより、洗浄消毒槽１内に載置された内視鏡２の外表面は、洗浄消毒される。

ブラシカセット設置部１５０は、洗浄消毒槽１の操作部載置部１６０の近傍に形成されており、ブラシカセット設置部１５０には、内視鏡２に配設される内視鏡管路を洗浄するためのブラシカセット本体９が、ブラシカセット設置部１５０の底面に対して略水平に着脱自在となっている。

ブラシカセット本体９は、内視鏡２の内視鏡管路に、洗浄液、消毒液等の薬液を供給するとともに、後述する洗浄ブラシ７（図３参照）を挿入するためのものであり、例えばディスポーザブルな部材により形成されている。尚、ブラシカセット本体９の詳しい構成は後述する。また、ブラシカセット本体９は、ディスポーザブルな部材に限定されない。

ブラシカセット設置部１５０に、流液ノズル１５が設けられている。流液ノズル１５は、洗浄消毒槽１に対して内視鏡２が載置された際、操作部載置部１６０に載置された操作部２ｓに形成された内視鏡管路である処置具挿通管路の後述する開口５（図３参照）に対向する。好ましくは、流液ノズル５は、開口５と同軸上に位置する。流液ノズル１５は、開口５に自動的に装着された後、ブラシカセット本体９から供給された洗浄ブラシ７及び薬液を、開口５を介して処置具挿通管路内に供給するものである。

内視鏡洗浄消毒装置１００のトップカバー３００は、透明、若しくは半透明な部材により形成されている。よって、洗浄消毒槽１内及びブラシカセット本体９を、図２に示すようにトップカバー３００が閉成された状態であっても視認可能としている。

また、図２に示すように、トップカバー３００の、例えば上面には、スタート、ストップ、各種工程表示、経過時間表示、洗浄消毒工程の設定などの各種操作を行える操作パネル４が配設されている。尚、操作パネル４は、装置本体２００の上面に配設されていても構わない。

装置本体２００内に、洗浄消毒槽１及びブラシカセット本体９へ、薬液等を循環させる、電磁弁、逆止弁等が介装された管路網、ポンプ、及びコンプレッサ等が配設されている。また、装置本体２００内には、上述した電磁弁、ポンプ、コンプレッサ等の電気部品を上記各種工程のプログラミングに従って駆動停止させる制御部も配設されている。

また、薬液等の流体は、装置本体２００に配設された各種タンク内に貯留されている。尚、内視鏡洗浄消毒装置１００には、濯ぎ水として利用される他、洗浄液及び消毒液を希釈するための水道水が、装置本体２００に接続された図示しないホース等により水道栓から供給される構成となっている。

次に、上述したブラシカセット本体９の構成について、上述した図３及び図４、図５を用いて説明する。図４は、図１の装置本体のブラシカセット設置部に着脱自在なブラシカセット本体の外観を示す拡大斜視図、図５は、図４中のV-V線に沿うブラシカセット本体の断面図である。

図４に示すように、ブラシカセット本体９は、洗浄ブラシ収容室８及び、該洗浄ブラシ収容室８にそれぞれ設けられたブラシ送り出し管路１１、送液管路１２、エア抜き管路１３、残液抜き管路１４を具備して主要部が構成されている。

洗浄ブラシ収容室８は、図５に示すように、断面形状が半楕円状の部材から形成されており、供給前または供給後の洗浄ブラシ７が、内部８ｉに、巻回されて収容自在である。尚、洗浄ブラシ７は、長尺のワイヤ７ｗと、該ワイヤ７ｗの先端に固定されたブラシ７ｂとから構成されている。

また、洗浄ブラシ収容室８の内部８ｉに、洗浄ブラシ駆動部材である一対のローラ１０が設けられている。ローラ１０は、ブラシカセット設置部１５０にブラシカセット本体９を装着した後、ブラシカセット設置部１５０の底面から洗浄ブラシ収容室８の底面に形成された図示しない開口を介して水密的に内部８ｉに起立する、回動自在な図示しないローラ軸により、回動自在に軸支される。尚、ローラ軸は、図示しない回動駆動モータにより回動される。

ローラ１０は、洗浄ブラシ７のワイヤ７ｗを挟持するとともに、ローラ軸の回動に伴い、洗浄ブラシ７を、洗浄ブラシ収容室８の内部８ｉから、ブラシ送り出し管路１１、流液ノズル１５及び内視鏡２の開口５を介して、内視鏡２の処置具挿通管路に送り出す、または処置具挿通管路から、洗浄ブラシ７を洗浄ブラシ収容室８の内部８ｉに引き戻すものである。即ち、洗浄ブラシ７を洗浄ブラシ収容室８の内部８ｉと処置具挿通管路との間で送り戻しするものである。

ブラシ送り出し管路１１は、洗浄ブラシ収容室８における洗浄ブラシ７の送り出し方向Ｘ（以下、Ｘ方向と称す）の先端側であって、Ｘ方向に直交する洗浄ブラシ収容室８の高さ方向（以下、Ｙ方向と称す）における略中央部の位置において、洗浄ブラシ収容室８からＸ方向先端側に突出するよう形成されている。

また、ブラシ送り出し管路１１は、ブラシカセット設置部１５０に対してブラシカセット本体９を装着した際、洗浄消毒槽１の操作部載置部１６０に載置された内視鏡２の操作部２ｓに形成された処置具挿通管路の開口５に対向して位置するとともに、好ましくは開口５と同軸上となるように位置される。

さらに、ブラシ送り出し管路１１は、ブラシカセット設置部１５０に対してブラシカセット本体９を装着した際、ブラシカセット設置部１５０に設けられた流液ノズル１５に対して、ユーザによりまたは自動的に水密的に接続される構成となっている。尚、ブラシ送り出し管路１１と流液ノズル１５との接続は、チューブ等を介して行われても構わない。

また、ブラシ送り出し管路１１の内部は、洗浄ブラシ収容室８の内部８ｉと連通している。よって、洗浄ブラシ収容室８の内部８ｉから、洗浄ブラシ７及び薬液等が供給された際、洗浄ブラシ７及び薬液等は、ブラシ送り出し管路１１、流液ノズル１５、開口５を介して、処置具挿通管路に供給される。このことにより、処置具挿通管路は、洗浄消毒される。

送液管路１２は、洗浄ブラシ収容室８におけるＸ方向の基端側の位置におけるＹ方向の略中央部において、洗浄ブラシ収容室８からＸ方向基端側に突出するよう形成されている。

送液管路１２は、ブラシカセット設置部１５０に対してブラシカセット本体９を装着した際、装置本体２００の洗浄液、消毒液等の薬液供給用のポンプが介装された薬液供給管路（いずれも図示されず）と、ユーザによりまたは自動的に水密的に接続される構成となっている。尚、送液管路１２と薬液供給管路との接続は、チューブを介して行われても構わない。

また、送液管路１２の内部は、洗浄ブラシ収容室８の内部８ｉと連通している。よって、装置本体２００内のポンプが駆動されると、装置本体２００に設けられた洗浄液が貯留されたタンク及び消毒液が貯留されたタンクから、洗浄液、消毒液が、薬液供給管路、送液管路１２を介して、洗浄ブラシ収容室８の内部８ｉに供給される。

エア抜き管路１３は、洗浄ブラシ収容室８におけるＸ方向の基端側の位置におけるＹ方向の上部、具体的には、送液管路１２よりも上部において、洗浄ブラシ収容室８からＸ方向基端側に突出するよう形成されている。よって、ブラシカセット設置部１５０に対してブラシカセット本体９を装着した後、エア抜き管路１３は、洗浄ブラシ収容室８の上端側に位置する。

エア抜き管路１３は、ブラシカセット設置部１５０に対してブラシカセット本体９を装着した際、図示しない装置本体２００の洗浄消毒槽に連通する図示しない循環管路と、ユーザによりまたは自動的に水密的に接続される構成となっている。尚、エア抜き管路１３と循環管路との接続は、チューブを介して行われても構わない。また、エア抜き管路１３の内部は、洗浄ブラシ収容室８の内部８ｉと連通している。

エア抜き管路１３は、内視鏡２の処置具挿通管路内を洗浄消毒するため、洗浄ブラシ収容室８の内部８ｉに送液管路１２から薬液を供給するとともに、内部８ｉの薬液を、ブラシ送り出し管路１１から、流液ノズル１５、開口５を介して、処置具挿通管路に供給している最中に、図５に示すように、洗浄ブラシ収容室８の内部８ｉにおける上部に溜まってしまう薬液とともに流入したエア１６を、洗浄ブラシ収容室８の外部へ排出する、具体的には、洗浄消毒槽１に排出するための管路である。尚、薬液の供給中に、洗浄ブラシ収容室８の内部８ｉの上部にエアが溜まってしまうのは、薬液が流れ出る送り出し管路１１の径に対して洗浄ブラシ収容室８の内部８ｉが大きい容積を有しているためである。

このことにより、洗浄ブラシ収容室８の内部８ｉにおいて、該内部８ｉに巻回されて収容された洗浄ブラシ７に対して洗浄消毒を行う際、洗浄ブラシ７のワイヤ７ｗのエア１６に接触する部位に、内部８ｉに貯留された薬液が接触しなくなってしまうことが防止される。言い換えれば、エア抜き管路１３を用いてエア１６を排出することにより、内部８ｉに貯留された薬液の水位を上昇させることができることから、収納後のワイヤ７ｗを薬液中に完全に浸漬させることができる。

残液抜き管路１４は、洗浄ブラシ収容室８におけるＸ方向の基端側の位置における洗浄ブラシ収容室８のＹ方向における下部、具体的には、送液管路１２よりも下部において、洗浄ブラシ収容室８からＸ方向基端側に突出するよう形成されている。よって、ブラシカセット設置部１５０に対してブラシカセット本体９を装着した後、残液抜き管路１４は、洗浄ブラシ収容室８の下端側に位置する。

残液抜き管路１４は、ブラシカセット設置部１５０に対してブラシカセット本体９を装着した際、図示しない装置本体２００の洗浄消毒槽に連通する図示しない循環管路と、ユーザによりまたは自動的に水密的に接続される構成となっている。尚、残液抜き管路１４と循環管路とは、チューブを介して接続されても構わない。また、残液抜き管路１４の内部は、洗浄ブラシ収容室８の内部８ｉと連通している。

残液抜き管路１４は、処置具挿通管路の洗浄消毒が終了し、洗浄ブラシ収容室８の内部８ｉに対する送液管路１２を介した薬液の供給を停止した後、内部８ｉにおける下部に残留してしまう薬液１７を、内部８ｉから外部に排出する、具体的には、洗浄消毒槽１に排出するための管路である。尚、薬液の供給停止後、薬液１７が内部８ｉの下部に残留してしまうのは、ブラシカセット本体９が、ブラシカセット設置部１５０に対し、略水平に装着されるのと、ブラシ送り出し管路１１が洗浄ブラシ収容室８のＸ方向の先端側においてＹ方向の略中央部に形成されているためである。

このことにより、処置具挿通管路の洗浄消毒終了後、例えばブラシカセット本体９がディスポーザブル式の場合、ブラシカセット設置部１５０から、ブラシカセット本体９を脱却した際、ブラシ送り出し管路１１から、洗浄ブラシ収容室８の内部８ｉの下部に残留した薬液１７が不意に垂れてしまうことが防止される。

このように、本実施の形態においては、ブラシカセット本体９の洗浄ブラシ収容室８に、ブラシ送り出し管路１１、送液管路１２のみならず、薬液供給中に内部８ｉの上部に溜まってしまうエア１６を抜くエア抜き管路１３と、薬液供給停止後、内部８ｉの下部に残留してしまう薬液１７を内部８ｉから排出する残液抜き管路１４とが設けられていると示した。

このことによれば、内部８ｉのエア１６を、エア抜き管路１３により、確実に内部８ｉ外に排出することができることから、内部８ｉにおいて洗浄ブラシ７を洗浄消毒する際、洗浄ブラシ７を確実に薬液中に浸漬させることができるため、エア１６が溜まった内部８ｉの上部に位置する洗浄ブラシ７の部位が、薬液に対し非接触となってしまい、洗浄不足または消毒不足となってしまうことを防止することができる。よって、従来のように、ブラシカセット本体９をブラシカセット設置部１５０から取り外して、再度、内部８ｉ内の洗浄ブラシ７に対して洗浄消毒を別途行う必要がなくなる。

また、ブラシカセット設置部１５０に対し、Ｘ方向の先端側においてＹ方向の略中央に位置するブラシ送り出し管路１１が設けられたブラシカセット本体９を水平に装着したとしても、薬液の供給停止後、洗浄ブラシ収容室８の内部８ｉにおける下部に残留する薬液１７は、残液抜き管路１４から、内部８ｉ外に排出されることから、ブラシカセット本体９を、ブラシカセット設置部１５０から脱却した際、ブラシ送り出し管路１１から残液となった薬液１７が不意に垂れてしまうことがないため、容易に、ブラシカセット本体９の脱却を行うことができる。

以上から、洗浄ブラシ収容室８の内部８ｉに収容された洗浄ブラシ７に対し確実に薬液を供給して、洗浄ブラシ７を確実に洗浄消毒することができるとともに、薬液の供給終了後、洗浄ブラシ収容室８の内部８ｉに、薬液が残液してしまうことを防止して、容易に取り外しできる構成を有するブラシカセット、内視鏡洗浄消毒装置を提供することができる。

尚、以下、変形例を、図６を用いて示す。図６は、図４のブラシカセット本体の変形例を示す斜視図である。

本実施の形態においては、ブラシ送り出し管路１１、送液管路１２、エア抜き管路１３、残液抜き管路１４は、洗浄ブラシ収容室８に対し、それぞれ上述した位置において別個に設けられていると示した。

これに限らず、図６に示すように、送液管路１２とエア抜き管路１３とは、送液エア抜き管路１８として、１つの管路に共通化されていても構わない。この場合、送液エア抜き管路１８は、洗浄ブラシ収容室８に対し、本実施の形態におけるエア抜き管路１３が設けられていた位置に設けられていればよい。

このような構成によっても、本実施の形態と同様の効果を得ることができる他、装置本体２００に対するブラシカセット本体９が具備する管路の接続箇所が、本実施の形態の４つと比して、３つに減ることから、より水密的に、ブラシカセット本体９をブラシカセット設置部１５０に装着することができる。

また、以下別の変形例を、図７を用いて示す。図７は、図４のブラシカセット本体の別の変形例を示す斜視図である。

図７に示すように、送液管路１２と残液抜き管路１４とは、送液残液抜き管路１９として、１つの管路に共通化されていても構わない。この場合、送液残液抜き管路１９は、洗浄ブラシ収容室８に対し、本実施の形態における残液抜き管路１４が設けられていた位置に設けられていればよい。

このような構成によっても、本実施の形態と同様の効果を得ることができる他、装置本体２００に対するブラシカセット本体９が具備する管路の接続箇所が、本実施の形態の４つと比して、３つに減ることから、より水密的に、ブラシカセット本体９をブラシカセット設置部１５０に装着することができる。

また、さらに別の変形例を、図８を用いて示す。図８は、図４のブラシカセット本体のさらに別の変形例を示す斜視図である。

図８に示すように、送液管路１２と残液抜き管路１４とは、送液残液抜き管路１９として、１つの管路に共通化されていても構わないし、また、エア抜き管路１３とブラシ送り出し管路１１とは、送り出しエア抜き管路２０として、１つの管路の共通化されていても構わない。

この場合、送液残液抜き管路１９は、洗浄ブラシ収容室８に対し、本実施の形態における残液抜き管路１４が設けられていた位置に設けられていれば良く、送り出しエア抜き管路２０は、ブラシ送り出し管路１１が設けられていた位置に設けられていればよい。

さらに、ブラシカセット本体９は、ブラシカセット設置部１５０に対し、送り出しエア抜き管路２０がＸ方向先端側に対し斜め上方を指向するとともに、送液残液抜き管路１９が斜め下方を指向するよう着脱自在な構成を有していればよい。尚、この場合、ブラシカセット設置部１５０は、ブラシカセット本体９のＸ方向の先端側が斜め上方を指向するような溝に形成されていればよい。また、送り出しエア抜き管路２０は、斜め上方を指向した状態で、流液ノズル１５にチューブ等で接続される。

このような構成によっても、本実施の形態と同様の効果を得ることができる他、装置本体２００に対するブラシカセット本体９が具備する管路の接続箇所が、本実施の形態の４つと比して、２つに減ることから、より水密的に、ブラシカセット本体９をブラシカセット設置部１５０に装着することができる。

また、さらにまた別の変形例を、図９を用いて示す。図９は、図４のブラシカセット本体のさらにまた別の変形例を示す斜視図である。

図９に示すように、送液管路１２とエア抜き管路１３とは、送液エア抜き管路１８として、１つの管路に共通化されていても構わないし、また、残液抜き管路１４とブラシ送り出し管路１１とは、送り出し残液抜き管路２２として、１つの管路の共通化されていても構わない。

この場合、送液エア抜き管路１８は、洗浄ブラシ収容室８に対し、本実施の形態におけるエア抜き管路１３が設けられていた位置に設けられていれば良く、送り出し残液抜き管路２２は、ブラシ送り出し管路１１が設けられていた位置に設けられていればよい。

さらに、ブラシカセット本体９は、ブラシカセット設置部１５０に対し、送り出し残液抜き管路２２がＸ方向先端側に対し斜め下方を指向するとともに、送液エア抜き管路１８がＸ方向後端側に対し斜め上方を指向するよう着脱自在な構成を有していればよい。尚、この場合、ブラシカセット設置部１５０は、ブラシカセット本体９のＸ方向の先端側が斜め下方を指向するような溝に形成されていればよい。また、送り出し残液抜き管路２２は、斜め下方を指向した状態で、流液ノズル１５にチューブ等で接続される。

このような構成によっても、本実施の形態と同様の効果を得ることができる他、装置本体２００に対するブラシカセット本体９が具備する管路の接続箇所が、本実施の形態の４つと比して、２つに減ることから、より水密的に、ブラシカセット本体９をブラシカセット設置部１５０に装着することができる。

また、さらなるまた別の変形例を、図１０を用いて示す。図１０は、図４のブラシカセット本体のさらなるまた別の変形例を、内視鏡とともに示す斜視図である。

図１０に示すように、ブラシ送り出し管路１１は、内視鏡２の操作部２ｓに設けられた処置具挿通管路の開口５に対し、同軸上に位置するように、ブラシカセット本体９は、ブラシカセット設置部１５０に対し装着されることが好ましいが、この場合、上述したように、洗浄ブラシ収容室８の内部８ｉの上部に、エア１６が溜まりやすいとともに、下部に、薬液１７が残留しやすい。

このような事情に鑑みて、図１０に示すように、送液管路１２と残液抜き管路１４とを、１つの管路に共通化して送液残液抜き管路１９とし、送液残液抜き管路１９を、該送液残液抜き管路１９における洗浄ブラシ収容室８の内部８ｉ内に位置する開口１９ｋが、内部８ｉにおける内壁の円筒部に接する方向に配置されるよう、洗浄ブラシ収容室８の下端側に設けても良い。

このことによれば、薬液供給の終了後、洗浄ブラシ収容室８の内部８ｉにおける下部に残留する薬液１７は、送液残液抜き管路１９から排出される。また、開口１９ｋが、内壁の円筒部に接する方向に配置されることから、即ち、送液残液抜き管路１９から、薬液が、内部８ｉにおける内壁を構成する円の接線方向に供給されることから、内部８ｉにおいて、洗浄ブラシ７のエア１６により薬液に浸漬されない部位に対しても、エア抜き管路１３を設けてエアを抜かなくとも、確実に薬液を回して供給することができ、洗浄消毒を行うことができる。

また、装置本体２００に対するブラシカセット本体９が具備する管路の接続箇所が、本実施の形態の４つと比して、２つに減ることから、より水密的に、ブラシカセット本体９をブラシカセット設置部１５０に装着することができる。

また、さらなるまたさらに別の変形例を、図１１を用いて示す。図１１は、図４のブラシカセット本体のさらなるまたさらに別の変形例を示す斜視図である。

図１１に示すように、送液管路１２と残液抜き管路１４とを、１つの管路に共通化した送液残液抜き管路１９が、ブラシカセット本体９に対して、Ｘ方向の先端側において、Ｙ方向の下端側に設けられていても構わない。即ち、送液残液抜き管路１９とブラシ送り出し管路１１とが同一方向となるＸ方向を指向するよう、洗浄ブラシ収容室８に対して設けられていても構わない。

この場合、洗浄ブラシ収容室８の内部８ｉに、送液残液抜き管路１９から供給された薬液を、内部８ｉの上部に溜まるエア１６に向けて跳ね上げる跳ね上げ板８２が設けられていればよい。

このことによれば、薬液供給の停止後、洗浄ブラシ収容室８の内部８ｉの下部に残留する薬液１７は、送液残液抜き管路１９から排出される。また、送液残液抜き管路１９から内部８ｉに供給された薬液は、跳ね上げ板８２により、エア１６が溜まりやすい部位に供給されることから、内部８ｉにおいて、洗浄ブラシ７のエア１６により薬液に浸漬されない部位に対しても、エア抜き管路１３を設けてエアを抜かなくとも、確実に、薬液を供給することができ、洗浄消毒を行うことができる。

また、ユーザは、ブラシカセット設置部１５０に対しブラシカセット本体９を装着した後、装置本体２００に対して、同一方向から送液残液抜き管路１９と、ブラシ送り出し管路１１とを接続することが可能となることから、ブラシカセット本体９のセットが行いやすくなる。

さらに、装置本体２００に対するブラシカセット本体９が具備する管路の接続箇所が、本実施の形態の４つと比して、２つに減ることから、より水密的に、ブラシカセット本体９をブラシカセット設置部１５０に装着することができる。

尚、上述した本実施の形態においては、内視鏡管路は、処置具挿通管路を例に挙げて説明したが、これに限らず、ブラシカセット本体９により洗浄ブラシ７及び薬液等が供給される内視鏡管路としては、送気送水管路、前方送水管路、吸引管路等であっても構わない。

また、本発明は以上述べた実施形態のみに限定されるものでなく、発明の要旨を脱しない範囲で種々変形可能である。

［付記］
以上詳述した如く、本発明の実施形態によれば、以下の如き構成を得ることができる。即ち、
（１）長尺のワイヤの先端にブラシが固定された洗浄ブラシを、装置本体の洗浄消毒槽に収容された内視鏡の内視鏡管路に自動的に挿抜して前記内視鏡管路を洗浄する、前記装置本体に着脱自在なブラシカセットを具備する内視鏡洗浄消毒装置であって、
前記ブラシカセットの外表面に設けられた、前記ブラシの径により形状が異なる突起部と、
前記装置本体における前記ブラシカセットが装着される部位に設けられた前記突起部の形状を検知して、前記ブラシの径を検知するセンサと、
前記装置本体に設けられた、前記洗浄消毒槽に収容された前記内視鏡に設けられた該内視鏡の固体情報が格納されたＲＦＩＤ装置から、前記固体情報を読み込む読み込み装置と、
前記読み込み装置及び前記センサにより検知した前記ブラシの径により、前記ブラシの径が洗浄対象となる前記内視鏡管路の洗浄に適した径であるかを判定するとともに、不適当な場合、前記装置本体の操作パネルにエラー告知する制御部と、
を具備していることを特徴とする内視鏡洗浄消毒装置。

（２）前記ブラシカセットの外表面に設けられた、前記ブラシの径により配色が異なるラベルをさらに具備し、
前記センサは、前記ラベルの配色を検知して、前記ブラシの径を検知し、前記制御部は、前記読み込み装置及び前記センサにより検知した前記ブラシの径により、前記ブラシの径が洗浄対象となる前記内視鏡管路の洗浄に適した径であるかを判定するとともに、不適当な場合、前記操作パネルに、適当な前記ラベルの配色を表示することを特徴とする付記１に記載の内視鏡洗浄消毒装置。

ところで、ブラシカセット本体９を、ブラシカセット設置部１５０に対し装着して内視鏡管路内の洗浄を行う際、内視鏡２が複数具備する内視鏡管路の管路径は、各管路によって異なることから、ユーザは、洗浄対象となる管路の管路径に適した洗浄ブラシ７のブラシ７ｂの径を選択して、該選択した径の洗浄ブラシ７を具備するブラシカセット本体９を、ブラシカセット設置部１５０に装着する必要がある。これは、間違った径の洗浄ブラシ７のブラシ７ｂを内視鏡管路に挿入すると、洗浄不足が発生してしまう場合があるためである。

よって、ユーザは、洗浄消毒対象となる管路の管路径に適した洗浄ブラシ７のブラシ７ｂを具備するブラシカセット本体９を、洗浄の都度、型番等で確認してから装着しなくてはならず、大変煩雑であることから、洗浄対象となる内視鏡管路の洗浄に適したブラシ７ｂを具備するブラシカセット本体９を容易かつ簡単にセットすることができる構成が望まれていた。

このような事情に鑑みた構成を、以下、図１２に示す。図１２は、内視鏡洗浄消毒装置における装置本体の他の例を示す斜視図である。

図１２に示すように、ブラシカセット本体９の外表面に、洗浄ブラシ７のブラシ７ｂの径によって異なる形状を具備する突起部２３が設けられている。また、装置本体２００のブラシカセット設置部１５０において、ブラシカセット本体９が装着された後、突起部２３が接触する位置に、突起部２３の形状を検知して、ブラシ７ｂの径を検知するリミットスイッチセンサ（以下、単にセンサと称す）２４が設けられている。

また、装置本体２００に、洗浄消毒槽１に収容された内視鏡２に設けられた内視鏡２の固体情報、例えば内視鏡２が具備する複数の内視鏡管路の径の情報が格納された図示しないＲＦＩＤ装置から、固体情報を読み取るＲＦＩＤ用のアンテナから構成された読み込み装置１９０が設けられている。

さらに、装置本体２００に、読み込み装置１９０及びセンサ２４により検知したブラシ７ｂの径により、ブラシ７ｂの径が内視鏡管路の洗浄に適した径であるかを判定するとともに、不適当な場合、装置本体２００の操作パネル４にエラー告知を行う制御部が設けられている。

このような構成によれば、制御部は、セットされたブラシカセット本体９が具備する洗浄ブラシ７のブラシ７ｂの径が、洗浄対象の内視鏡管路の洗浄に適した径であるか否かを、突起部２３の形状または突起部２３の有無により、即座に判定でき、操作パネル４を介してユーザに告知することができる。

また、図１２に示すように、ブラシカセット本体９の外表面に、洗浄ブラシ７のブラシ７ｂの径によって異なる配色を具備するラベル２５が設けられていても構わない。この場合、センサ２４は、ラベル２５の配色を検知する。

制御部は、読み込み装置１９０及びセンサ２４により検知したブラシ７ｂの径により、ブラシ７ｂの径が洗浄対象となる内視鏡管路の洗浄に適した径であるかを判定するとともに、不適当な場合、装置本体２００の操作パネル４に適当なラベルの配色を表示する。

以上から、ユーザは、操作パネル４に表示された告知やラベルの配色から、洗浄対象となる内視鏡管路の洗浄に適したブラシ７ｂを具備するブラシカセット本体９を容易かつ簡単にセットすることができる。

また、以上の構成においては、ラベル２５に限らず、ブラシカセット本体９の外表面には、シンボルが設けられ、センサ２４は、シンボルの形状を検知するようにしてもよい。

さらに、ブラシカセット本体９に、ＲＦＩＤ装置を設けても良い。この場合、センサ２４は、ＲＦＩＤ読み取り用のセンサや磁気センサから構成されていればよい。

本実施の形態を示すブラシカセットを具備する内視鏡洗浄消毒装置を、トップカバーが開成された状態で、洗浄消毒槽に収容された内視鏡とともに示す斜視図。 図１の内視鏡洗浄消毒装置を、トップカバーが閉成された状態で示す斜視図。 図１の装置本体の上面を概略的に示す図。 図１の装置本体のブラシカセット設置部に着脱自在なブラシカセット本体の外観を示す拡大斜視図。 図４中のV-V線に沿うブラシカセット本体の断面図。 図４のブラシカセット本体の変形例を示す斜視図。 図４のブラシカセット本体の別の変形例を示す斜視図。 図４のブラシカセット本体のさらに別の変形例を示す斜視図。 図４のブラシカセット本体のさらにまた別の変形例を示す斜視図。 図４のブラシカセット本体のさらなるまた別の変形例を、内視鏡とともに示す斜視図。 図４のブラシカセット本体のさらなるまたさらに別の変形例を示す斜視図。 内視鏡洗浄消毒装置における装置本体の他の例を示す斜視図。

符号の説明

１…洗浄消毒槽
２…内視鏡
５…処置具挿通管路の開口
７…洗浄ブラシ
７ｂ…ブラシ
７ｗ…ワイヤ
８…洗浄ブラシ収容室
８ｉ…内部
９…ブラシカセット本体
１０…ローラ
１１…ブラシ送り出し管路
１２…送液管路
１３…エア抜き管路
１４…残液抜き管路
１６…エア
１７…残留した薬液
１８…送液エア抜き管路
１９…送液残液抜き管路
１９ｋ…送液残液抜き管路の洗浄ブラシ収容室内部の開口
２０…送り出しエア抜き管路
２２…送り出し残液抜き管路
８２…跳ね上げ板
１００…内視鏡洗浄消毒装置
Ｘ…洗浄ブラシの送り出し方向

Claims (10)

1. 長尺のワイヤの先端にブラシが固定された洗浄ブラシを、内視鏡洗浄消毒装置の洗浄消毒槽に収容された内視鏡の内視鏡管路に自動的に挿抜して前記内視鏡管路を洗浄する、前記内視鏡洗浄装置にブラシカセット本体が着脱自在なブラシカセットであって、
   前記ブラシカセット本体は、
   前記洗浄ブラシが収容自在であり、薬液を貯留可能な洗浄ブラシ収容室と、
   前記洗浄ブラシ収容室に連通している管路であり、前記洗浄ブラシを導出可能な径を有する、前記内視鏡洗浄消毒装置の装置本体に対し前記ブラシカセット本体が装着された後、前記内視鏡の前記内視鏡管路の開口に対向する前記洗浄ブラシ収容室の位置に設けられたブラシ送り出し管路と、
   前記洗浄ブラシを、前記ブラシ送り出し管路を介して、前記洗浄ブラシ収容室から前記内視鏡管路に送り出す、または前記内視鏡管路から前記洗浄ブラシ収容室に引き戻す洗浄ブラシ駆動部材と、
   前記洗浄ブラシ収容室に連通している管路であり、前記内視鏡洗浄装置に載置された際に一端が前記洗浄ブラシ収容室の上端側に配置される、前記洗浄ブラシ収容室内のエアを排出するエア抜き管路と、
   を具備していることを特徴とするブラシカセット。
   
2. 前記エア抜き管路は、前記洗浄ブラシ収容室において、前記ブラシ送り出し管路が形成された先端とは反対側の基端に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のブラシカセット。
   
3. 前記洗浄ブラシ収容室において、前記ブラシ送り出し管路が形成された先端とは反対側の基端に形成された、前記洗浄ブラシ収容室内に薬液を供給するとともに、前記ブラシ送り出し管路を介して前記内視鏡管路内に前記薬液を供給する送液管路をさらに具備していることを特徴とする請求項１または２に記載のブラシカセット。
   
4. 前記洗浄ブラシ収容室の前記ブラシ送り出し管路が形成された先端とは反対側の基端に形成された、該洗浄ブラシ収容室内に残留した前記薬液を排出する残液抜き管路をさらに具備していることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のブラシカセット。
   
5. 前記ブラシ送り出し管路は、前記装置本体に対し前記ブラシカセット本体が装着された後、前記内視鏡管路の開口と同軸上に位置することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のブラシカセット。
   
6. 前記エア抜き管路は、前記内視鏡洗浄装置における前記装置本体の薬液供給管路に接続可能であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のブラシカセット。
   
7. 前記洗浄ブラシ収容室に連通している管路であり、前記内視鏡洗浄装置に載置された際に一端が前記洗浄ブラシ収容室の下端側に配置されるとともに、
   前記内視鏡洗浄装置における前記装置本体の薬液供給管路および、前記内視鏡洗浄装置の前記装置本体における前記洗浄消毒槽に連通する循環管路に連通可能である残液抜き管路を含むことを特徴とする請求項１〜３、５、６のいずれか１項に記載のブラシカセット。
   
8. 前記ブラシ送り出し管路と前記エア抜き管路とは、１つの管路により共通化されて前記洗浄ブラシ収容室に設けられていることを特徴とする請求項１〜５または７のいずれか１項に記載のブラシカセット。
   
9. 前記ブラシ送り出し管路は、
   前記内視鏡洗浄装置の前記装置本体における前記洗浄消毒槽に連通する循環管路に連通可能であることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載のブラシカセット。
   
10. 請求項１〜９のいずれか１項に記載のブラシカセットを具備していることを特徴とする内視鏡洗浄消毒装置。

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