JP2003111725A - 内視鏡洗滌消毒装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】内視鏡の内部管路内の残水を効率的且つ短時間
で除去することができる内視鏡洗滌消毒装置の提供を目
的としている。 【解決手段】本発明の内視鏡洗滌消毒装置１００は、液
体および気体を供給するための管路と、洗滌消毒される
内視鏡がセットされる洗滌槽１とを備えた装置本体１０
０Ａと、洗滌槽１内にセットされた内視鏡２の内部管路
と、装置本体１００Ａとを接続する接続管路３０ａ，３
０ｂ，３０ｃとを備え、少なくとも接続管路３０ｂと装
置本体１００Ａとの接続部から、接続管路３０ａと内視
鏡２との接続部までの経路の途中に、この経路内を流れ
る流体を経路外に逃がすための隙間または穴が設けられ
ていることを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、内視鏡を洗滌・消
毒するための内視鏡洗滌消毒装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、内視鏡は体腔内の検査および
治療に広く利用されており、その内部には送気、送水、
吸引等を行なうための各種の管路が組み込まれている。
そして、内視鏡は、使用する毎に、その外表面および内
部管路が洗滌消毒される。

【０００３】こうした内視鏡の洗滌消毒に使用される内
視鏡洗滌消毒装置は、従来から様々な形態のものが知ら
れているが、基本的には、洗滌水を用いて内視鏡を洗滌
する洗滌工程と、消毒液を使用して洗滌後の内視鏡を消
毒する消毒工程と、その他、濯ぎ工程や乾燥工程とから
なる一連の工程によって洗滌槽内の内視鏡を洗滌・消毒
するものである。

【０００４】ところで、洗浄消毒される内視鏡の内部管
路は、管路毎にその径が異なっており、したがって、管
路抵抗も内部管路毎に異なる。特に内視鏡の先端から突
出される鉗子の突出方向を操作するための鉗子起上管路
（エレベータワイヤチャンネル）は、その径が他の内部
管路の径に比べて極めて細い内部管路である。このよう
な内部管路の管路抵抗は、他の内部管路のそれに比べて
非常に大きいため、管路内へ送れる流体の量が非常に少
ない。そのため、鉗子起上管路内を除水する場合には、
長時間送気して、鉗子起上管路に溜まった残水を取り除
かなければならない。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】鉗子起上管路内を除水
する場合、従来の洗滌消毒装置では、鉗子起上管路に溜
まった残水の他に、鉗子起上管路に至るまでの接続管路
に溜まった残水も、極細管路である鉗子起上管路の先端
を通じて除水しなければならない。そのため、鉗子起上
管路内が水からエアーに置換されるまでに、かなりの時
間がかかる（鉗子起上管路以外の他の内部管路内が数秒
で水からエアーに置換されるのに対し、鉗子起上管路で
は置換に例えば１分以上もかかる）。

【０００６】本発明は前記事情に着目してなされたもの
であり、その目的とするところは、内視鏡の内部管路内
の残水を効率的且つ短時間で除去することができる内視
鏡洗滌消毒装置を提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するため
に、本発明は、内視鏡の少なくとも内部管路に洗滌消毒
のための液体を流通させ且つ前記内部管路を除水するた
めの気体を流通させる内視鏡洗滌消毒装置において、前
記液体および気体を供給するための管路と、洗滌消毒さ
れる内視鏡がセットされる洗滌槽とを備えた装置本体
と、前記洗滌槽内にセットされた前記内視鏡の内部管路
と、前記装置本体とを接続する接続管路とを備え、少な
くとも前記接続管路と前記装置本体との接続部から、前
記接続管路と前記内視鏡との接続部までの経路の途中
に、この経路内を流れる流体を経路外に逃がすための隙
間または穴が設けられていることを特徴とする。この場
合、前記穴は、前記接続管路の前記内視鏡との接続部近
傍に設けられた直径約０．５ｍｍの穴であることが望ま
しい。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照しつつ本発明の
一実施形態について説明する。

【０００９】図１は本実施形態に係る内視鏡洗滌消毒装
置１００の概略構成を示している。図示のように、この
内視鏡洗滌消毒装置１００は、洗滌室を形成する洗滌槽
１を有しており、洗滌槽１の内部に内視鏡２をセットし
て洗滌消毒することができるようになっている。洗滌槽
１には洗滌室の天井面を形成する蓋体４０が開閉可能に
取り付けられており、この蓋体４０を開けて内視鏡２を
洗滌槽１内にセットすることができるようになってい
る。

【００１０】洗滌槽１の底部には振動板４が設置されて
いる。この振動板４は、例えばランジュバン型の超音波
振動子３をその底面に取り付けてなり、洗滌槽１に溜め
られた洗滌液中に超音波振動を発振することができるよ
うになっている。

【００１１】また、洗滌槽１には洗滌水注入口２１が設
けられている。この洗滌水注入口２１には、例えば水道
系等の給水源の蛇口３７に接続された給水管路３５が接
続されており、この給水管路３５を通じて洗滌水を洗滌
槽１内に供給することができるようになっている。な
お、給水管路３５の途中には、給水弁３６と、規格の除
菌フィルタ（滅菌グレード（０．２μｍ）のフィルタ）
３８とが介装されている。除菌フィルタ３８は、洗滌消
毒装置１００の装置本体内にあるフィルタ収納室の内部
に着脱自在に装着されており、給水フィルタハウジング
３８ａと、ハウジング３８ａ内に着脱自在にセットされ
た交換可能なフィルタカートリッジ３８ｂとからなる。

【００１２】洗滌槽１の側壁には洗滌液噴出口７が設け
られており、洗滌槽１の底部には循環液吸引口８が設け
られている。洗滌液噴出口７には第１の送液ポンプ１０
の吐出側に接続された第１の送液管路９ａが接続され、
循環液吸引口８には第１の送液ポンプ１０の吸引側に接
続された第２の送液管路９ｂが接続されており、第１お
よび第２の送液管路９ａ，９ｂは、洗滌槽１内の液体を
回収してこれを再び洗滌槽１へと圧送する第１の循環路
９を形成している。

【００１３】また、洗滌槽１の側壁には第１〜第３の接
続チューブ（接続管路）３０ａ，３０ｂ，３０ｃが接続
されるチャンネル接続口１３ａ，１３ｂ，１３ｃが設け
られている。この場合、接続チューブ３０ａ，３０ｂ，
３０ｃは、内視鏡２の操作部に設けられ内視鏡２の内部
管路（チャンネル）と連通する接続口部に着脱自在に接
続されるようになっている。具体的には、第１のチャン
ネル接続口１３ａは、第１の接続チューブ３０ｃを介し
て、内視鏡２の第１の接続口部２ａに接続される。この
第１の接続口部２ａは、内視鏡２の一般の内部管路より
も内径が小さい極細管路である鉗子起上管路に連通して
いる。なお、内径が小さい副送水管路を有する内視鏡の
場合にも、この第１のチャンネル接続口１３ａが前記副
送水管路に接続される。一方、第２および第３のチャン
ネル接続口１３ｂ，１３ｃは、第２および第３の接続チ
ューブ３０ｂ，３０ｃを介して、内視鏡２の一般の内部
管路（前記鉗子起上管路の内径よりも大きい内径を有す
る管路）と連通する第２および第３の接続口部２ｂ，２
ｃに接続される。

【００１４】また、本実施形態では、第１の接続チュー
ブ３０ａと洗滌消毒装置１００の装置本体との接続部か
ら、第１の接続チューブ３０ａと内視鏡２との接続まで
の経路の途中に、この経路を流れる流体を外部に逃がす
ための微小な隙間または穴が設けられている。具体的に
は、図４に示されるように、内視鏡２の第１の接続口部
２ａに接続される第１の接続チューブ３０ａの第１のジ
ョイント部９０の近傍（図中に破線で示されるＡ部領
域）、第１の接続チューブ３０ａのチューブ本体９１の
中央部（図中に破線で示されるＢ部領域）、内視鏡洗滌
消毒装置１００の第１のチャンネル接続口１３ａに接続
される第１の接続チューブ３０ａの第２のジョイント部
９２の近傍（図中に破線で示されるＣ部領域）のうち
の、少なくともいずれか１ヶ所に微小な隙間または穴が
設けられている。

【００１５】図５は、Ａ部領域に隙間または穴を設けた
例を示している。図示のように、第１のジョイント部９
０は、口金部９３と、口金部９３の外周に被装された保
護体９４とから成る。そして、口金部９３には、チュー
ブ３０ａ内に通じる微小な第１の穴６１が形成されると
ともに、保護体９４には、この第１の穴６１を外部に連
通させる第２の穴（例えば、第１の穴６１よりも径が大
きい穴）６２が形成されている。なお、第１の穴６１の
内径は、例えば０．５ｍｍに設定される。

【００１６】また、図６は、Ｂ部領域に隙間または穴を
設けた例を示している。図示のように、チューブ本体９
１の途中には継手６４が取着されており、この継手６４
には、チューブ本体９１の内部を外部に連通させる微小
な穴６３が形成されている。

【００１７】また、図７は、Ｃ部領域に隙間または穴を
設けた例を示している。図示のように、第２のジョイン
ト部９２には、チューブ３０ａ内に通じる微小な穴６６
が形成されている。

【００１８】無論、第１の接続チューブ３０ａだけでは
なく、これと接続する第１のチャンネル接続口１３ａや
第１の接続口部２ａに微小な穴を設けても良い。

【００１９】図１に示されるように、第２の送液管路９
ｂの途中からは第３の送液管路１９ａが分岐しており、
この第３の送液管路１９ａは第２の送液ポンプ１４の吸
引側に接続されている。また、第２の送液ポンプ１４に
は第４の送液管路１９ｂが接続されている。この第４の
送液管路１９ｂは、逆止弁１２を介して、チャンネル接
続口１３ａ，１３ｂ，１３ｃに接続された流体供給管路
１５に接続されている。すなわち、第３および第４の送
液管路１９ａ，１９ｂは、洗滌槽１内の液体を回収して
これを内視鏡２の内部管路を通じて再び洗滌槽１へと圧
送する第２の循環路１９を形成している。

【００２０】また、流体供給管路１５の途中には逆止弁
１６を介してエアー供給管路１８が接続されている。こ
のエアー供給管路１８にはコンプレッサ１７が接続され
ており、コンプレッサ１７からの圧縮空気をエアー供給
管路１８を介して流体供給管路１５に送り込むことがで
きるようになっている。

【００２１】また、流体供給管路１５は、エアー供給管
路１８との接続部の下流側で、２つに分岐されている。
そのうちの第１の分岐管路１５ａは、第１のチャンネル
接続口１３ａに接続されている。また、他の第２の分岐
管路１５ｂは、第２および第３のチャンネル接続口１３
ｂ，１３ｃに接続されている。なお、第２の分岐管路１
５ｂの途中には、開閉弁３１が介挿されている。

【００２２】また、消毒液注入口２２が洗滌槽１の側壁
に設けられており、洗滌槽１の底部には排液口２３が設
けられている。消毒液注入口２２には、消毒液タンク３
２に接続され且つ消毒液タンク３２からの消毒液をポン
プ３４の吸引作用によって洗滌槽１内に供給する消毒液
送液管路３３ｂが接続されている。また、排液口２３か
ら延びる管路には管路切換弁２４を介して消毒液戻し管
路３３ａと排液管路２７とが接続されている。消毒液戻
し管路３３ａは、消毒液タンク３２に接続されており、
洗滌槽１内の消毒液を消毒液タンク３２に回収する。ま
た、消毒液タンク３２からは希釈液供給管路３９が延び
ており、この希釈液供給管路３９は管路切換弁４１を介
して給水管路３５の途中に接続されている。すなわち、
本実施形態において、管路切換弁４１と希釈液供給管路
３９は、給水管路３５を流れる洗滌水を希釈液として消
毒液タンク３２に供給する希釈液供給手段を構成する。

【００２３】なお、排液管路２７には排液ポンプ２８が
介装されている。また、超音波振動子３、ポンプ１０，
１４，２８，３４、コンプレッサ１７、管路切換弁２
４，４１、給水弁３６の動作は全て制御部４２によって
制御されるようになっている。

【００２４】次に、本実施形態の消毒液タンク３２およ
び消毒液タンク３２に着脱自在に取り付けられるボトル
体５０について詳細に説明する。

【００２５】図２に示されるように、消毒液タンク３２
は、洗滌消毒装置１００の装置本体１００Ａ内に配置さ
れている。消毒液タンク３２の上面には、消毒液の濃縮
液が入ったボトル体５０が着脱自在に取り付けられる口
金状のボトル取り付け部４３が設けられている。ボトル
取り付け部４３は、その開口部を側方に向けるように上
側が屈曲形成されている。

【００２６】図３に詳しく示されるように、ボトル取り
付け部４３に取り付けられるボトル体５０は、液が貯留
されるボトル状の本体部５１と、本体部５１の口部５１
ａに取り付けられるキャップ５２とからなる。キャップ
５２は、筒状のキャップ本体５２ａと、キャップ本体５
２ａの基端に形成され且つ本体部５１に取り付けられる
取り付け部５２ｂと、キャップ本体５２ａの先端に形成
され且つキャップ５２の径方向外側に突出する弾性材料
からなるシール部５２ｃとからなり、消毒液タンク３２
側のボトル取り付け部４３に着脱自在に取り付けられる
着脱部６０を構成する。また、キャップ５２は、取り付
け部５２ｂとキャップ本体５２ａとの境界部に位置し且
つキャップ５２が取り付け部５２ｂを介して本体部５１
の口部５１ａに取り付けられた際に口部５１ａを閉塞す
る薄膜部５４を有している。

【００２７】一方、ボトル体５０が着脱自在に取り付け
られるボトル取り付け部４３は、消毒液の濃縮液を消毒
液タンク３２内に注入するための注入口を形成してお
り、ボトル体５０の閉塞された口部５１ａを気密且つ液
密状態で受ける（本実施形態では、キャップ５２を介し
て口部５１ａを気密且つ液密に受ける）一対のボトル受
け部４３ａと、濃縮液を消毒液タンク３２内に導く注入
孔４３ｃと、各ボトル受け部４３ａにボトル体５０の口
部５１ａが気密且つ液密に受けられた状態（図３の
（ｃ）の状態）でボトル体５０の口部５１ａを開口して
ボトル体５０内を注入孔４３ｃを通じて消毒液タンク３
２内に連通させる一対の突起部４３ｂとを有している。

【００２８】ボトル受け部４３ａは、互いに同軸に配置
された外管ａおよび内管ｂからなる２重管構造を成して
いる。この場合、外管ａと内管ｂとの間の環状の隙間
は、ボトル体５０のキャップ５２が嵌合し得る寸法、例
えばキャップ本体５２ａの厚みと略同一に設定されてい
る。また、突起部４３ｂは、内管ｂの内側に設けられて
おり、その先端面がテーパ状に傾斜するとともに、その
内孔が注入孔４３ｃと連通している。

【００２９】図２に示されるように、消毒液タンク３２
内には、消毒液タンク３２内に貯留される消毒液の液量
を段階的に検知する複数のレベルセンサ４４，４５，４
６が設けられている。このうち、第１のレベルセンサ４
４は、ボトル体５０を介して消毒液タンク３２内に注入
されるべき濃縮液の規定量を検知する。また、第２のレ
ベルセンサ４５は、消毒液タンク３２内に注入された規
定量の濃縮液を所定の濃度に希釈するために供給される
べき希釈液の液量（実際には、既にタンク３２内に注入
されている濃縮液と希釈液とからなる規定濃度の消毒液
全体の液量）を検知する。また、第３のレベルセンサ４
６は、装置を作動させるにあたって上側に位置する洗滌
槽１に消毒液を持ち上げるために必要な最低量（洗滌槽
１内の内視鏡２を十分に消毒するために必要な消毒液の
最低量）を検知する。なお、各レベルセンサ４４，４
５，４６からの検知情報は制御部４２に伝送されるよう
になっている。

【００３０】次に、上記構成の内視鏡洗滌消毒装置１０
０を用いて内視鏡２を洗滌消毒する場合について説明す
る。

【００３１】まず、使用済みの内視鏡２を洗滌槽１内に
セットし、内視鏡２の接続口部２ａ，２ｂ，２ｃとチャ
ンネル接続口１３ａ，１３ｂ，１３ｃとを接続チューブ
３０ａ，３０ｂ，３０ｃによって接続する。その後、図
示しない各種操作スイッチの操作によって洗滌、消毒、
すすぎ、送気の各工程が自動的に行なわれる。

【００３２】洗滌工程では、初めに給水弁３６が開き、
給水源３７からの洗滌水が給水管路３５およびフィルタ
３８を介して洗滌水注入口２１から洗滌槽１内に供給さ
れる。なお、この洗滌工程の前には、ユーザーが予め設
定された液量の洗剤を洗滌槽１内に注入しておく。

【００３３】一定量の水が洗滌槽１内に供給されると、
給水弁３６が閉じられ、第１および第２の送液ポンプ１
０，１４が駆動される。また、この時、管路切換弁２４
が閉じられる。

【００３４】これによって、洗滌槽１内の洗滌液の一部
は、第１の循環路９を循環して洗滌液噴出口７から内視
鏡２の外面に高圧で吹き付けられるとともに、第２の循
環路１９を通じて循環して内視鏡２の内部管路へと送ら
れる。すなわち、洗滌槽１内の洗滌液は、循環液吸引口
８から第１の送液ポンプ１０の吸引作用によって第１送
液管路９ｂに吸引され、第２の送液管路９ｂを介して洗
滌液噴出口７から噴射される。また、第１の送液管路９
ｂへ吸引された洗滌液の一部は第２の送液ポンプ１４の
吸引作用によって第３の送液管路１９ａに吸引されると
ともに第４の送液管路１９ｂと流体供給管路１５とを通
じてチャンネル接続口１３ａ，１３ｂ，１３ｃから内視
鏡２の内部管路へと送られる。なお、内視鏡２の内部管
路へ送られた洗滌液は内視鏡２の先端開口を通じて洗滌
槽１内に戻され再び第１の循環路９または第２の循環路
１９を循環することになる。

【００３５】このような洗滌液の流れによって、内視鏡
２に付着した大きな汚れ、柔らかい汚れ、軽い汚れ等が
洗い落とされる。特に、こうした汚れは、洗滌液噴出口
７から噴出される洗滌液の衝撃力や、これによって形成
される洗滌槽１内の渦流によって内視鏡２の外面から欠
き落とされる。

【００３６】洗滌液のこのような循環作用による洗滌が
所定時間行なわれると、続いて、振動板４が動作され超
音波洗滌が行なわれる。この超音波洗滌では、振動板４
から発せられる超音波振動によって内視鏡２に付着した
堅い汚れや内視鏡２の複雑な形状部分に付着した汚れ等
が強力に落とされる。

【００３７】超音波洗滌が終了すると、再び前述した洗
滌液の循環作用による洗滌が行なわれる。この段階で
は、超音波洗滌によってふやけて内視鏡２から剥がれか
かった汚れが落とされる。

【００３８】以上の洗滌工程が終了すると、続いてすす
ぎ工程が行なわれる。このすすぎ工程では、まず初め
に、送液ポンプ１０，１４の駆動が停止されるととも
に、排液ポンプ２８が駆動されて管路切換弁２４が排液
管路２７側に切換えられる。これによって、洗滌槽１内
の洗滌液が排液口２３から排液管路２７を通じて外部に
排出される。洗滌槽１内の洗滌液が完全に排出される
と、続いて、給水弁３６が開かれ、新しい水が洗滌槽１
内に供給される。そして、第１および第２の送液ポンプ
１０，１４が再び駆動され、前述した循環作用によって
内視鏡２の内部管路と外面のすすぎが行なわれる。

【００３９】すすぎ水によるすすぎが終了すると、すす
ぎ水を洗滌槽１から完全に排出した状態で水切りが行な
われる。この水切りでは、送液ポンプ１０，１４の駆動
が停止されるとともにコンプレッサ１７が駆動され、コ
ンプレッサ１７からのエアーがエアー供給管路１８を通
じて流体供給管路１５に送られる。流体供給管路１５に
送られるエアーは、チャンネル接続口１３ａ，１３ｂ，
１３ｃを介して、内視鏡２の内部管路に送られ、内視鏡
２の内部管路の水切りを行なう。この時、内視鏡２の極
細の内部管路である鉗子起上管路に繋がる流体供給管路
１５の第１の分岐管路１５ａおよび第１の接続チューブ
３０ａに残った残水は、前述した微小な穴を通じて洗滌
槽１内に流出する。すなわち、例えば、図５に示される
構成では、第１の分岐管路１５ａおよび第１の接続チュ
ーブ３０ａに残った残水が、鉗子起上管路の直前の管路
抵抗が小さい微少な第１の穴６１および第２の穴６２を
通じて洗滌槽１内に流出する。なお、流体供給管路１５
の第１の分岐管路１５ａの水が抜けた後にも、穴６１か
ら多少のエアー漏れがあるが、穴６１が微少であり且つ
コンプレッサ１７の送気能力が高いため、鉗子起上管路
に作用する送気圧は、穴６１が形成されていない場合の
それと略同一である。したがって、鉗子起上管路内の水
切りを問題なく行なうことができる。そのため、鉗子起
上管路の送気時間を短縮できる。なお、このように鉗子
起上管路の水切りを行なう場合には、開閉弁３１を閉じ
て、鉗子起上管路だけに高圧で送気することが望まし
い。

【００４０】以上のすすぎ工程が終了すると、続いて消
毒工程が行なわれる。この消毒工程では、まず初めに、
管路切換弁２４が閉じられ、ポンプ３４が駆動される。
これによって、消毒液タンク３２内の消毒液が消毒液送
液管路３３ｂを介して消毒液注入口２２から洗滌槽１内
に注入される。洗滌槽１内に所定量の消毒液が注入され
て内視鏡２が消毒液に完全に浸漬されると、ポンプ３４
の駆動が停止され、続いて送液ポンプ１４が駆動され
る。これにより、洗滌槽１内の消毒液は、内視鏡２の内
部管路に送られて、内視鏡２の内部管路の消毒も行な
う。

【００４１】このような消毒が所定時間行なわれた後、
管路切換弁２４が消毒液戻し管路３３ａ側に切換えられ
て、洗滌槽１内の消毒液が消毒液戻し管路３３ａを通じ
て消毒液タンク３２内に回収される。そして、その後、
再び、前述したと同様の方法で内視鏡２内および洗滌消
毒装置１００内の消毒液の水切りが行われる。その後、
前述したすすぎ工程によって消毒液の濯ぎ行なわれる。

【００４２】すすぎ工程によって消毒液を完全に濯いだ
後、送気工程が行なわれる。この送気工程は前述したす
すぎ工程の後半に行なわれる水切りと同じ手順で行なわ
れる。そして、一定時間経過後、排液ポンプ２８が停止
される。

【００４３】以上説明したように、本実施形態の内視鏡
洗滌消毒装置１００では、第１の接続チューブ３０ａと
洗滌消毒装置１００との接続部から、第１の接続チュー
ブ３０ａと内視鏡２との接続までの経路の途中に、この
経路を流れる流体を外部に逃がすための微小な隙間また
は穴が設けられている。そのため、洗滌後に内視鏡２の
送気を行なう際、抵抗の少ない前記微少な隙間または穴
から装置管路内の残液を除去できる。また、隙間が微少
であるため、送気圧の減少は殆どなく、内視鏡２の内部
管路の除水を効果的に且つ短時間で行なうことができ
る。一般に、洗滌消毒工程中において送気工程は３回行
なわれるため、このように、１回の送気工程に要する時
間を短縮できれば、洗滌消毒の全工程時間の大幅な短縮
を図ることができる。また、装置１００から内視鏡２に
至る経路に隙間もしくは穴を設けるという簡単な構成で
効率的な除水を行なえるため、実用上極めて優れている
といえる。

【００４４】ところで、前述した内視鏡洗滌消毒装置１
００においては、消毒液タンク３２に濃縮液が入ったボ
トル体５０を取り付けると、自動的に消毒液の希釈工程
に進むが、この場合のボトル体取り付け過程において
は、従来からある１つの問題点が指摘されている。以
下、これについて、図２および図３を参照しながら簡単
に説明する。

【００４５】消毒液タンク３２にボトル体５０を取り付
ける場合には、まず、口部５１ａが薄膜部５４によって
閉塞されたボトル体５０（内部に消毒液の濃縮液が入っ
ている）を、口部５１ａを下側にした状態で、ボトル差
込み孔部６３（図２参照）内に差し込み、図３の（ａ）
に示されるように、ボトル体５０のキャップ５２を消毒
液タンク３２側のボトル取り付け部４３のボトル受け部
４３ａに対向させる。続いて、ボトル体５０をボトル差
込み孔部６３内にさらに押し込むと、まず、外管ａと内
管ｂとの間の環状の空間内にボトル体５０のキャップ５
２のキャップ本体５２ａが嵌合し、ボトル受け部４３ａ
にボトル体５０の閉塞された口部５１ａが受けられる。
また、この時、シール部５２ｃが外管ａの内面によって
押圧されて弾性的に変形し、口部５１ａが外部に対して
気密且つ液密に保持される（図３の（ｂ）参照）。この
状態から、さらにボトル体５０をボトル差込み孔部６３
内に押し込むと、図３の（ｃ）に示されるように、口部
５１ａが気密且つ液密に受けられた状態で突起部４３ｂ
によって薄膜部５４が破れ、口部５１ａが開口される。
これにより、ボトル体５０内が注入孔４３ｃを通じて消
毒液タンク３２内に連通し、ボトル体５０内の液体が消
毒液タンク３２内に残らず注入される。

【００４６】このようにしてボトル体５０が差し込まれ
ると、続いて濃縮液の希釈工程に進むが、ボトル体５０
がボトル差込み孔部６３内に挿入されたか否かを検知す
るセンサが従来は１つであった。そのため、以下のよう
な現象が考えられた。

【００４７】すなわち、薄膜部５４が破られずに口部５
１ａが未開口のままの図３の（ｂ）の状態でボトル体５
０の挿入を検知してしまうと、使用者が作業を中断した
場合に、いつまでたっても希釈工程が始まらないといっ
た問題が生じる。

【００４８】また、薄膜部５４が破られて口部５１ａが
完全に開口した図３の（ｃ）の状態でボトル体５０の挿
入を検知する場合であっても、使用者が中途半端な位置
でボトル体５０を逆方向に抜く作業を行なった場合に
は、液漏れが発生する可能性がある。

【００４９】そこで、前述した実施形態の内視鏡洗滌消
毒装置１００においては、図２に示されるように、前記
２つの状態を検知できる別々のセンサが設けられてお
り、使用者の作業を正しく導くことができる（どのよう
な作業がなされても、消毒液の漏れが発生しない）よう
になっている。

【００５０】すなわち、図２に示されるように、ボトル
体５０を装置本体１００Ａのボトル差し込み孔部６３内
に挿入すると、図３の（ｂ）の状態で、センサ６７がボ
トル体５０の挿入を検知する。センサ６７がボトル体５
０の挿入を検知すると、ロックアーム６５が動作し、使
用者がボトル体５０を引き抜くことができないように、
ロックアーム６５によってボトル体５０がロックされ
る。その後、ボトル体５０をボトル差し込み孔部６３内
に更にスライドさせながら挿入すると、図３の（ｃ）の
状態で、センサ６２がこのボトル体５０の更なる挿入を
検知し、この検知時点で初めて、次の希釈工程に移行す
る。

【００５１】図８には、内視鏡洗滌消毒装置１００を簡
単な方法で水平状態に設置するための手段が示されてい
る。図示のように、少なくとも洗滌槽１の壁面には、洗
滌槽１の底面に対して平行な目印１０４が設けられてい
る。図８の（ｂ）に明確に示されるように、目印１０４
は、洗滌槽１の壁面の少なくとも前後左右に設置されて
いる。また、この目印４は、洗滌や消毒によって剥離し
ないラベルであっても良く、また、洗滌槽１の壁面に成
形加工されていても良い。

【００５２】内視鏡洗滌消毒装置１００は、洗滌槽１に
設置された水位センサ１０５によって水位が管理され、
洗剤および薬液を貯留している。この時、洗滌消毒装置
１００が傾いていると、それらの液体が適正水位に溜め
られないため、水位が低い場合には洗滌／消毒不良とな
ったり、水位が高い場合には洗滌消毒装置１００からの
水溢れに繋がる可能性がある。そのため、洗滌消毒装置
１００の設置時には、できるだけ水平に設置する必要が
ある。水平に設置する方法としては、水準器を用いて行
なう方法があるが、設置時に常に携帯しておく必要があ
る。また、洗滌消毒装置１００に水準器を組み込む場合
は、洗滌消毒装置１００の設計が制約されたり、コスト
アップとなる。

【００５３】これに対し、図８に示されるような手段に
よれば、目印１０４を洗滌消毒装置１００に簡単に精度
良く組み込むことができ、また、装置の設置時において
は、洗滌槽１に水を溜めてその水面が洗滌槽１の壁面の
目印１０４に掛かっているかどうかを目視確認すれば、
簡単に洗滌消毒装置１００の水平状態を確認できる。

【００５４】図９〜図１２には、前述した実施形態の内
視鏡用洗滌消毒装置１００における蓋体（以下、トップ
カバーという）４０の詳細が示されている。一般に、ト
ップカバー４０は、洗滌槽１から液体や気体が放出され
ることを防止するが、内視鏡２などの洗滌消毒物を出し
入れする際には開放される。トップカバー４０は、バネ
を利用したヒンジユニットにより、装置１００の背面
で、装置本体１００Ａと接続されている。そのため、ト
ップカバー４０は、閉じた状態を保持するロックを開放
すると、自動的に開いて、開放状態に保持されるように
なっている。

【００５５】図９は、従来のトーションバネを使ったヒ
ンジユニットを示している。カバー取付板２０３にはト
ップカバー４０が取り付けられており、ヒンジ本体２０
４が洗滌消毒装置Ｘに固定されている。トップカバー４
０が閉じられていくにつれて、トーションバネ２０１が
ヒンジ軸２０２の周りに締め付けられ、トップカバー４
０を開く時のヒンジ軸２０２周りのトルクを発生するエ
ネルギーが蓄えられる。しかし、この場合、トップカバ
ー４０の自重によるヒンジ軸２０２周りのトルクが、カ
バー４０の開き角度の変化に対してサインカーブを描く
のに対し、トーションバネ２０１のバネ圧によるヒンジ
軸２０２周りのトルクは、カバー４０の開き角度の変化
に対して直線的に増加する。そのため、カバー４０を閉
じた時に、カバー４０を開くためには余分なエネルギー
が蓄えられる。

【００５６】図１０は、前述した実施形態における内視
鏡洗滌消毒装置１００のヒンジユニットを示している。
図９と同様に、カバー取付板２０７にはトップカバー４
０が取り付けられており、ヒンジ本体２１０が洗滌消毒
装置１００の装置本体１００Ａに固定されている。トッ
プカバー４０が閉じられていくにつれて、直線バネ２０
５が引っ張られ、トップカバー４０を開く時のヒンジ軸
２０６周りのトルクを発生するエネルギーが蓄えられ
る。

【００５７】このような構成では、直線バネ２０５の取
付位置をヒンジ軸２０６の後側の適所位置にすることに
より、トップカバー４０の自重によるヒンジ軸２０６周
りのトルクが、カバー４０の開き角度の変化に対してサ
インカーブを描くとともに、直線バネ２０５のバネ圧に
よるヒンジ軸２０６周りのトルクカーブもサインカーブ
を描くため、カバー４０を締めた時に、必要以上の力が
トップカバー４０などにかからない。

【００５８】図１１は、従来のトーションバネ２０１に
おけるトルクカーブと、本構成の直線バネ２０５におけ
るトルクカーブと、トップカバー４０の自重によるトル
クカーブとを比較したグラフである。図示のように、直
線バネ２０５の場合、カバー４０の自重のトルクより少
し上回る無駄のないライン取りができるため、非常に効
率的であり、かつ、カバー４０等に無駄な力がかからな
いため、カバー４０の変形や破損を防ぐことができる。

【００５９】また、従来のヒンジユニットは、固定式の
ストッパにより、使用者が作業し易い角度（例えば７０
゜）で止まるようにしてあるが、使用者が誤ってカバー
４０を更に開く方向に押した場合、カバー４０が破損し
てしまう虞がある。そのため、本構成において、ストッ
パ２０８は、ストッパ用バネ２０９により、７０゜の位
置で半固定されている。

【００６０】図１２の（ａ）はカバー４０が閉まってい
る状態、図１２の（ｂ）はカバー４０が７０゜の位置で
止まっている状態をそれぞれ示している。図示のよう
に、カバー４０を開こうとする直線バネ２０５の力より
もストッパ用バネ２０９の力の方が強いため、カバー４
０は７０゜の位置で停止する。しかし、使用者が誤って
カバー４０を７０゜以上に押し開いてしまった場合で
も、図１２の（ｃ）に示されるように、カバー４０の開
き角が９０゜になるまでストッパ２０８が移動して、力
を逃がすことができる。そのため、カバー４０の破損を
防ぐことができる。

【００６１】以上説明してきた実施態様によれば、以下
のごとき構成が得られる。

【００６２】１．少なくとも内視鏡の内部管路に洗滌消
毒のための液体や、管路を除水する気体を流通し、前記
内部管路を洗滌消毒する内視鏡洗滌消毒装置において、
内視鏡洗滌消毒装置と内視鏡の内部管路を接続する洗滌
チューブを有し、内視鏡洗滌消毒装置と洗滌チューブの
接続部から洗滌チューブと内視鏡の接続部までの管路の
いずれかに、微少な隙間または穴を有することを特徴と
した内視鏡洗滌消毒装置。

【００６３】２．前記穴は洗滌チューブの内視鏡との接
続部近傍にφ０．５程度の穴を開けたことを特徴とする
第１項に記載の内視鏡洗滌消毒装置。

【００６４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の内視鏡洗
滌消毒装置によれば、内視鏡の内部管路内の残水を効率
的且つ短時間で除去することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係る内視鏡洗滌消毒装置
の概略構成図である。

【図２】図１の内視鏡洗滌消毒装置の要部である消毒液
タンクの概略構成図である。

【図３】ボトルと消毒液タンクとの取り付け部における
断面図である。

【図４】内視鏡と洗滌消毒装置本体とを接続する接続チ
ューブの側面図である。

【図５】図４のＡ部の断面図である。

【図６】図４のＢ部の断面図である。

【図７】図４のＣ部の断面図である。

【図８】図１の内視鏡洗滌消毒装置に水平設置のための
目印を設けた手段を示すもので、（ａ）は内視鏡洗滌消
毒装置の概略斜視図、（ｂ）は洗滌槽の概略斜視図であ
る。

【図９】（ａ）は従来の内視鏡洗滌消毒装置のトップカ
バーにおけるヒンジユニットの側面図、（ｂ）は（ａ）
のヒンジユニットの正面図である。

【図１０】（ａ）は図１の内視鏡洗滌消毒装置のトップ
カバーにおけるヒンジユニットの側面図、（ｂ）は
（ａ）のヒンジユニットの正面図である。

【図１１】従来のトーションバネにおけるトルクカーブ
と、図１０の直線バネにおけるトルクカーブと、トップ
カバーの自重によるトルクカーブとを比較したグラフで
ある。

【図１２】図１０のヒンジユニットの動作状態を段階的
に示す図である。

【符号の説明】

１…洗滌槽 ２…内視鏡 ３０ａ，３０ｂ，３０ｃ…接続チューブ（接続管路） ６１，６２，６３，６６…穴 １００…内視鏡洗滌消毒装置 １００Ａ…装置本体

フロントページの続き (72)発明者 中川 幹彦 東京都渋谷区幡ヶ谷２丁目43番２号 オリ ンパス光学工業株式会社内 (72)発明者 黒島 尚士 東京都渋谷区幡ヶ谷２丁目43番２号 オリ ンパス光学工業株式会社内 Ｆターム(参考） 4C061 GG08

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 内視鏡の少なくとも内部管路に洗滌消毒
   のための液体を流通させ且つ前記内部管路を除水するた
   めの気体を流通させる内視鏡洗滌消毒装置において、 前記液体および気体を供給するための管路と、洗滌消毒
   される内視鏡がセットされる洗滌槽とを備えた装置本体
   と、 前記洗滌槽内にセットされた前記内視鏡の内部管路と、
   前記装置本体とを接続する接続管路と、 を備え、 少なくとも前記接続管路と前記装置本体との接続部か
   ら、前記接続管路と前記内視鏡との接続部までの経路の
   途中に、この経路内を流れる流体を経路外に逃がすため
   の隙間または穴が設けられていることを特徴とする内視
   鏡洗滌消毒装置。
2. 【請求項２】 前記穴は、前記接続管路の前記内視鏡と
   の接続部近傍に設けられた直径約０．５ｍｍの穴である
   ことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡洗滌消毒装
   置。