JP5168720B2 - ガラス板梱包用パレットおよびガラス板梱包体 - Google Patents

Description

本発明は、ガラス板を輸送する際に、ガラス板を梱包するための梱包技術の改良に関する。

周知のように、液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイ、エレクトロルミネッセンスディスプレイ、フィールドエミッションディスプレイなどのフラットパネルディスプレイ（以下、単にＦＰＤという）用のガラス基板を初めとする各種ガラス板を輸送する場合には、ガラス板梱包用パレット（以下、単にパレットともいう）上に、複数枚のガラス板を、各ガラス板の間に合紙等の保護シートを介在させて縦姿勢（略鉛直姿勢）で積層した状態で梱包するのが通例とされている。

この種のパレットとしては、底台をなす基台部と、基台部の後方側から立ち上がる背面部と、基台部上方に配設された台座部とを備え、台座部の上面でガラス板の下辺部を支持した状態で、そのガラス板を背面部の前面側に立て掛けるようにして、複数枚のガラス板を縦姿勢で積層させて配列するものが挙げられる。

そして、上記の台座部の構成としては種々のものが提案されているが、積層されるガラス板の下辺部をその幅方向に間隔が空いた複数の平面で支持するものと、積層されるガラス板の下辺部全体を単一の平面で支持するものとに大別される。

前者の具体例としては、例えば下記の特許文献１、２に開示のものが挙げられる。詳述すると、下記の特許文献１には、基台部（台座）の上面にガラス板の幅方向に間隔を空けて立設された複数の底片と、この底片の上面に載置され且つガラス板の幅方向に間隔を空けて配置された２枚の底受け板とから台座部を構成することが開示されている。また、下記の特許文献２には、基台部（ベース）を格子状に構成し、その基台部の上面のうち、ガラス板の幅方向に間隔を空け且つガラス板の積層方向に延びる部分に緩衝材を被せ、この緩衝材が被せられた部分で台座部を構成することが開示されている。

一方、後者の具体例としては、例えば下記の特許文献３、４に開示のものが挙げられる。詳述すると、下記の特許文献３には、基台部（台座）上にガラス板の幅方向に間隔を空けて立設された複数の底片と、この複数の底片の上に載置された単一の底受け板とから台座部を構成することが開示されている。また、下記の特許文献４には、基台部の前端縁でガラス板の幅方向に亘って配設された梁と、この梁によって前端縁が支持され且つ後端縁が背面部（背面支持体）に支持された載置部とから台座部を構成することが開示されている。
特開２００５−２９８０６２号公報 特開平７−２６７２９０号公報 特開２００５−１３２４９０号公報 特開２００６−３１５７５９号公報

ところで、近年、ＦＤＰ用のガラス基板に代表されるように、各種ガラス板の大型化・薄肉化が推進されており、これに伴ってガラス板が破損を来たし易くなっているのが実情である。そのため、パレット上に、縦姿勢で積層された複数枚のガラス板をそれぞれの相互間に保護シートを介在させた状態で配列させて梱包して輸送する際には、割れ等によるガラス板の破損を抑制することが重要となる。

特に、ガラス板を縦姿勢で積層した場合には、主にガラス板の背面と下辺部とを支持することになるので、衝撃に弱いガラス板の下辺部の支持形態、すなわちパレットの台座部の構成は、上記のガラス板の破損を抑制するという観点からも非常に重要なものとなる。

しかしながら、従来、このような観点から有効な対策が何ら講じられていないのが実情である。すなわち、上記の特許文献１、２に開示の台座部により、積層されるガラス板の下辺部をその幅方向に間隔を空けて支持する場合には、ガラス板の下辺部は、ガラス板の幅方向に沿って断続的に支持されることになる。そのため、台座部の在る箇所ではガラス板の下辺部は保持された位置から動き難く、これとは逆に台座部のない箇所ではガラス板の下辺部は比較的自由に動くことができる上、下方から何ら支持されていないので撓み等の変形を来たし易くなる。その結果、ガラス板の下辺部の支持箇所と非支持箇所との境界で、ガラス板の下辺部に応力集中が生じ、その応力集中部を起点としてガラス板が破損を来たすという事態が生じ得る。

そのため、このようなガラス板の破損を抑制するという観点からは、各ガラス板の下辺部全体を均等に支持することが必要となる。

しかしながら、上記の特許文献３に開示の台座部では、ガラス板の下辺部全体を底受け板で支持しているものの、底受け板の下面を複数の底片によってガラス板の幅方向に沿って断続的に支持しているため、積層されたガラス板の重量が底受け板に掛かると、底受け板のうち下方が支持されていない領域が、ガラス板の幅方向において部分的に撓み等の変形を来たすことになる。その結果、かかる底受け板の上に積層される複数枚のガラス板の下辺部にも部分的に不均一な変形が生じ、上記の特許文献１、２の場合と同様にガラス板に破損が生じる場合がある。

また、上記の特許文献４に開示の台座部では、ガラス板の下辺部を支持する板状の載置台が、その前端縁と後端縁のみで支持され、ガラス板の下辺部を実際に支持する領域では何ら支持されていない。そのため、ガラス板の重量によって載置台に生じる撓み等の変形はより顕著なものとなって現れ、ガラス板が破損する可能性はより一層高くなる。

このようにガラス板の下辺部全体を平面板（底受け板または載置台）で支持したとしても、平面板自体は撓み剛性が低いため、かかる平面板にガラス板を積層した場合には、ガラス板の幅方向に撓み等の変形が生じてしまう。

そこで、ガラス板の重量によって撓み等の変形が生じない程度まで平面板を厚肉にすることで、上記のガラス板の破損を抑制することも考えられるが、この場合にはパレットの重量が不当に増大してしまう。一般に、パレットにガラス板を積層して梱包した梱包体は、輸送に際してその総重量に制約が課せられるため、パレットの重量が不当に増大した場合には、ガラス板の積層枚数を大幅に減少させる必要が生じ、ガラス板の輸送効率が著しく低下する。したがって、ガラス板を輸送するというパレットの本来的な機能からも、実用的な対策とは成り得ない。

本発明は、上記実情に鑑み、ガラス板梱包用パレットの重量増加を抑制しつつ、当該パレットに縦姿勢で積層した状態で梱包された複数枚のガラス板が、輸送時に破損するという事態を可及的に低減することを技術的課題とする。

上記課題を解決するために創案された本発明に係るガラス板梱包用パレットは、基台部と、該基台部の後方側から立ち上がる背面部と、前記基台部と前記背面部のうち少なくとも一方と係わり合って配設された台座部とを備え、前記台座部の上方で且つ前記背面部の前方に、複数枚のガラス板が縦姿勢で積層されるガラス板梱包用パレットにおいて、前記台座部におけるガラス板が積層されるガラス板積層領域に、上下方向に複数段または１段の支持梁が配設されると共に、前記複数段の支持梁のうち最上段の支持梁または前記１段の支持梁は、前記ガラス板の幅方向に延び且つ複数本が並列に配列されていることに特徴づけられる。

このような構成によれば、台座部のガラス板積層領域には、ガラス板の幅方向に延びる複数本の支持梁（最上段の支持梁または１段の支持梁）が並列に配列されていることから、当該ガラス板積層領域のガラス板の幅方向における撓み剛性を十分に高めることができる。そのため、積層されるガラス板の重量によって、台座部のガラス板積層領域においてガラス板の幅方向で撓み等の変形を来たすという事態を好適に抑制することができる。したがって、ガラス板積層領域で各ガラス板の下辺部全体を下方から均等に支持した状態を維持することができ、各ガラス板の下辺部に不当な応力集中が生じてガラス板が破損するという事態を可及的に低減することが可能となる。

さらに、このような作用効果は、台座部のガラス積載領域を支持梁で補強することによって実現されるものであることから、従来の底受け板や、載置台等の平面板自体をガラス板の重量によって変形を来たさない程度の厚肉にする場合に比して、パレットの重量増加を確実に抑制することができる。したがって、輸送可能重量との関係から、ガラス板の積層枚数を減少させる必要もなく、ガラス板の輸送効率を良好に維持することができる。

上記の構成において、前記最上段の支持梁または前記１段の支持梁の上に、その支持梁よりも剛性の低い板状部材を敷設してもよい。

すなわち、例えば金属等からなる板状部材でガラス板の積層領域を形成する場合であっても、支持梁によって当該板状部材が補強されることから、板状部材自体をガラス板の重量によって変形を来たさない程度の厚肉にする必要がなく、パレットの不当な重量増加を防止することができる。

この場合、前記板状部材が、平面部をなすようにすることが好ましい。

このようにすれば、各ガラス板を積層する際に、ガラス板の積層領域が平面部をなすことになるので、その積層作業を円滑に実行することが可能となる。

上記の構成において、前記最上段の支持梁または前記１段の支持梁が、パイプ状部材であることが好ましい。ここで、パイプ状部材としては、例えば角パイプや丸パイプ等が挙げられる。

このようにすれば、台座部のガラス板積層領域におけるガラス板の幅方向の撓み剛性を維持しつつ、支持梁の重量を軽量化することができる。したがって、ガラス板の輸送効率の観点からも有利となる。

この場合、前記最上段の支持梁または前記１段の支持梁は、隣接するもの同士が隙間なく並列に配列されていることが好ましい。

このようにすれば、支持梁によって台座部のガラス板積層領域における剛性がより高められることになるので、ガラス板に破損が生じるという事態を適正に抑制することができる。

上記の構成において、前記最上段の支持梁または前記１段の支持梁を、２種以上の異種部材を並列に配列して構成してもよい。なお、ここでいう「２種以上の異種部材を並列に配列して構成」する一例としては、角パイプ（中空部材）で形成された支持梁と、角柱（中実部材）で形成された支持梁とを、並列に複数本配列することが挙げられる。

このようにすれば、台座部の撓み剛性を、ガラス板の積層枚数との関係から、最適となるように調整することができるので、ガラス板の破損を抑制する上で有利となる。

上記の構成において、前記台座部におけるガラス板が積層されない非ガラス板積層領域にも、上下方向に複数段または１段の支持梁を配設されると共に、前記複数段の支持梁のうち最上段の支持梁または前記１段の支持梁は、前記ガラス板の幅方向に延び且つ１本または並列に複数本が配列されていることが好ましい。

このようにすれば、台座部全体としての剛性が高められることになるので、ガラス板の破損を抑制する上で有利となる。

この場合、前記最上段の支持梁または前記１段の支持梁が、前記非ガラス板積層領域よりも、前記ガラス板積層領域において密に配列されていることが好ましい。

このようにすれば、台座部のうち、積層される複数枚のガラス板の重量が直接作用するガラス板積載領域が重点的に補強され、積層される複数枚のガラス板の重量が直接作用しない非ガラス板積載領域が補助的に補強されることになる。したがって、ガラス板の幅方向における撓みをより確実に抑制しつつ、パレットの不当な重量増加を防止することができる。

上記の構成において、前記基台部と一体化された前記背面部と、前記台座部とを一体化し、前記台座部を前記背面部のみに固定した状態となるように構成し、前記台座部を前記基台部に対して縁切り状態として該基台部の変形に追随して変形しないように構成してもよい。ここで、「台座部を基台部の変形に追随して変形しないように構成」とは、台座部の全部が基台部の変形に追随しないように構成されているものに限られず、台座部の一部が基台部の変形に追随して変形しても、台座部のうちガラス板の下辺部と接触する面が基台部の変形に追随して変形しないように構成されているものをも含む意味である。なお、台座部の底面と、基台部の上面との間には、空隙が設けられていてもよく、また緩衝部材が介設されていてもよい。

すなわち、ガラス板梱包用パレットは、その台座部の上方で且つ背面部の前方に、複数枚のガラス板を縦姿勢で積層した状態で梱包した後、一旦床面上に載置され、その後輸送用のトラックの荷台上等に載置されるが、床面や荷台等の表面は凹凸があるのが通例であるため、その凹凸に合致するように、当該パレットの底部をなす基台部が変形を来たし得る。このようなパレットの基台部の変形は、フォークリフトの爪によって基台部を支持した状態で、当該梱包体をトラックの荷台等に積載すべく、持ち上げる際にも同様にして生じ得るが、この場合には基台部とフォークリフトの爪との接触部のみに当該梱包体の全重量が作用するため、その変形がより顕著となる。そのため、かかる基台部の変形の影響を何ら考慮しない構成のパレットでは、台座部にもその変形の影響が生じ、ひいては台座部によって下辺部が支持されている複数枚のガラス板に破損が生じるおそれがある。これに対し、上記のような構成によれば、基台部が変形を来たした場合には、それに伴って背面部も変形し且つ背面部に固定された台座部も変形しようとするが、台座部は背面部のみに固定されていることから、基台部の変形が直接的に台座部に影響することはない。しかも、台座部は、基台部に対して縁切り状態となり且つ基台部の変形に追随して変形しないように構成されていることから、基台部に変形が生じても、台座部によるガラス板の下辺部の支持形態は、基台部の変形による影響を受けることなく良好に維持される。

また、同様に基台部の変形によって台座部が変形するという事態を防止する観点から、上記の構成において、前記台座部を前記基台部上に縁切り状態で載置すると共に、該台座部を前記基台部の変形に追随しないように構成するようにしてもよい。ここで、「台座部を基台部の変形に追随して変形しないように構成」とは、台座部の全部が基台部の変形に追随しないように構成されているものに限られず、台座部の一部が基台部の変形に追随して変形しても、台座部のうちガラス板の下辺部と接触する面が基台部の変形に追随して変形しないように構成されているものをも含む意味である。

このようにすれば、台座部が、基台部に縁切り状態で載置され、且つ基台部の変形に追随しないように構成されていることから、輸送に際して基台部に変形が生じたとしても、台座部によるガラス板の下辺部の支持状態は、基台部の変形の影響を受けることなく、良好に維持される。したがって、仮に基台部に変形が生じた場合であっても、ガラス板の下辺部に不当な応力が生じることなく、ガラス板が破損を来たすという事態を可及的に低減することが可能となる。

上記の構成において、前記台座部の最下部を、前記基台部の実質上の上面よりも下方に沈み込ませることが好ましい。

このようにすれば、ガラス板の下辺部を支持する台座部の最下部が、基台部の実質上の上面よりも下方位置まで沈み込んでいることから、基台部の上面に載置された台座部によって同一の大きさのガラス板を同一姿勢で支持した場合に比して、ガラス板を梱包した梱包体の全高を低くすることができる。したがって、梱包体を輸送するに際して、専用品ではなく普及品であるコンテナを使用することができると共に、当該コンテナ内に、ガラス板を鉛直姿勢から不当に傾斜させることなく、鉛直姿勢に近い状態で収納することができ、結果としてコンテナ内へのガラス板の積層効率を良好に維持することができる。

一方、上記課題を解決するために創案された本発明に係るガラス板梱包体は、以上の構成を備えてなるガラス板梱包用パレットに、複数枚のガラス板をそれぞれの相互間に保護シートを介在させた状態で縦姿勢で積層して梱包したことに特徴づけられる。

このようにすれば、上記種々のガラス板梱包用パレットを使用してなるガラス板梱包体については、それぞれに対応するガラス板梱包用パレットに関して既に述べた事項と同様の作用効果を享受することができる。

このガラス梱包体において、梱包された個々のガラス板は、厚みが０．７ｍｍ以下であって且つ一辺の寸法が１０００ｍｍ以上であることが好適である。

このようにすれば、ＦＰＤ用ガラス基板、特に液晶ディスプレイ用ガラス基板の近年の大型化及び薄肉化に的確に対処することが可能となる。

以上のように本発明によれば、ガラス板梱包用パレットの重量増加を抑制しつつ、当該パレットに縦姿勢で積層した状態で梱包された複数枚のガラス板が、輸送時に破損するという事態を可及的に低減することができる。

以下、本発明の実施形態を添付図面を参照して説明する。

図１は、本発明の第１実施形態に係るガラス板梱包用パレットに複数枚のガラス板を縦姿勢で積層して梱包した状態を模式的に示す斜視図であり、図２は、このパレットの要部を拡大して模式的に示す側面図である。これら各図に示すように、このパレット１は、床面上等に載置される底台をなす基台部２と、この基台部２の後方側から立ち上がる背面部３と、基台部２と背面部３のうち少なくとも一方と係わり合って配設された台座部４とを備えている。そして、台座部４は、縦姿勢で積層された複数枚のガラス板Ｇの下辺部を下方から支持し、背面部３は、そのガラス板Ｇの背面側を立て掛け支持するようになっている。

詳述すると、台座部４は、積層された複数枚のガラス板Ｇの下辺部全体を支持する平面板（板状部材）５を備えている。そして、この平面板５のうち、ガラス板Ｇが実際に積層されるガラス板積層領域Ｘは、積層されるガラス板Ｇの幅方向（平面板５の長手方向）における撓みを抑制するために、角柱をなす複数本の支持梁６によって下方から直接的に支持された状態で補強されている。具体的には、ガラス板Ｇの幅方向に長尺な複数本の支持梁６が、間隔を空けてガラス板Ｇの幅方向と平行に並列に配列された状態で、平面板５のガラス板積層領域Ｘの下面に溶接等により固定されている。このように支持梁６を配置することで、平面板５のガラス板積層領域Ｘをガラス板Ｇの幅方向に亘って連続的に支持するようにしている。また、適宜省略することは可能であるが、本実施形態では、平面板５のガラス板積層領域Ｘよりも前方側の非ガラス板積層領域Ｙの下面にも溶接等によって支持梁６が固定されている。なお、平面板５の上面のうち、少なくともガラス板積層領域Ｘに対応する部分には、略全面に亘ってゴムシートや発泡樹脂シート等からなる板状の緩衝材（図示省略）が敷設されている。

さらに、この実施形態では、各支持梁６が、基台部２の上面に垂直に立設された状態で基台部２に上面２ａに溶接等により固定されている。そして、図２に示すように、各支持梁６の高さが、基台部２の後側（背面部３側）に位置するものから前側に位置するものに向かって漸次高くなっている。これにより、各支持梁６によって支持されている平面板５は、前側よりも後側が下側寄りとなる傾斜姿勢で、基台部２の上面に支持梁６を介して固定されている。

一方、積層されるガラス板Ｇを立て掛け支持する背面部３の前面３ａは、下側よりも上側が後側寄りとなる傾斜姿勢で基台部２の上面に立設された状態で基台部２に固定されており、上記の平面板５とのなす角が略９０度になるように設定されている。なお、背面部３の前面にも、上述の平面板５と同様に緩衝材が敷設されている。

このように構成されたパレット１に、図１に示すように、発泡樹脂シート等からなる保護シート（図示省略）を介在させながら複数枚のガラス板Ｇを積層すると、積層されたガラス板Ｇは、台座部４の平面板５と背面部３の前面によって、上側が下側よりも後方に傾斜した縦姿勢で支持される。このように縦姿勢でガラス板Ｇを積層した場合、ガラス板Ｇの重量は、主に平面板５に作用することになるが、平面板５は支持梁６によってガラス板Ｇの幅方向に亘って連続的に下方から支持された状態で補強されていることから、平面板５のガラス板Ｇの幅方向における撓み剛性が増し、積層されるガラス板Ｇの重量によって、平面板５がガラス板Ｇの幅方向における撓み等の変形を来たすという事態を抑制することができる。そのため、平面板５によって各ガラス板Ｇの下辺部全体を下方から均等に支持した状態を維持することができるので、各ガラス板Ｇの下辺部に不当な応力集中が生じて、破損が生じるという事態を低減できる。

さらに、このような作用効果は、平面板５のガラス板積層領域Ｘを支持梁６で補強することによって実現されるものであることから、平面板５自体をガラス板Ｇの重量によって変形を来たさない程度の厚肉にする場合に比して、パレット１の重量増加を好適に抑制することができる。

なお、平面板５のガラス板Ｇの幅方向における曲げ剛性を高めるという観点からは、図３に示すように、支持梁６が、平面板５の下面に対して垂直に固定されていることが好ましい。

図４は、本発明の第２実施形態に係るパレット１の要部を拡大して模式的に示す斜視図である。同図に示すように、この第２実施形態に係るパレット１が、上述の第１実施形態に係るパレット１と相違するところは、ガラス板Ｇの幅方向に延びる上記の支持梁６と交差するように、基台部２の上面２ａにガラス板Ｇの幅方向に間隔を空けて複数本の支持梁７を更に固定配置し、これら支持梁７の上に、上記複数の支持梁６を配設して一体化して、上下方向に２段の支持梁６、７を配設した点にあり、このような構成であっても第１実施形態に係るパレット１と同様の作用効果を享受することができる。また、平面板５のガラス板Ｇの幅方向における曲げ剛性を高める観点からは、図５に示すように、２段目の支持梁６が、平面板５に垂直に固定されていることが好ましい。

図６は、本発明の第３実施形態に係るパレット１の要部を拡大して模式的に示す側面図である。同図に示すように、この第３実施形態に係るパレット１が、上述の第２実施形態に係るパレット１と相違するところは、１段目の支持梁７が断面略三角形状をなし、その上面が、前側よりも後側が下側寄りになるように傾斜している点にある。このようにすれば、平面板５を傾斜させる場合であっても、ガラス板Ｇの幅方向に亘って連続する２段目の支持梁６の高さを、後側から前側に向かって漸次高くする必要がないので、２段面の支持梁６の重量増加を抑制することができる。そして、１段目の支持梁７は、ガラス板Ｇの幅方向に間隔を空けて配置されていることから、上記第２実施形態に係るパレット１よりも、パレット１の重量を軽量化することができ、輸送に際して有利となる。

なお、図７に示すように、１段目の支持梁７と基台部２との間に空間部が形成されるように、この支持梁７を複数（図示例では二本）の梁を組み合わせて形成すれば、その空間部に対応する領域分だけ、支持梁７の体積を減少させることができるので、パレット１の軽量化に寄与し得る。

図８は、本発明の第４実施形態に係るパレット１の要部を拡大して模式的に示す側面図である。同図に示すように、この第４実施形態に係るパレット１が、上述の第１実施形態に係るパレット１と相違するところは、各支持梁６を側面視で略台形状の外縁をなす略角パイプとし、且つ隣接するもの同士を隙間なく配設した状態で一体化した点にある。このようにすれば、複数の支持梁６を連接させた状態で並列に配列した場合であっても、各支持梁６は中空であるので、パレット１の不当な重量の増加を防止することができる。さらに、各支持梁６が連接していることから、ガラス板Ｇの幅方向のみならず、ガラス板Ｇの積層方向における平面板５の撓み剛性をも高めることができる。

この場合には、連接する複数の支持梁６の上面で単一の平面を形成することができるので、平面板５を省略し、支持梁６の上面に緩衝材を敷設してガラス板Ｇの下辺部を支持するようにしてもよい。

また、図９に示すように、上述の第３実施形態に係るパレット１と同様に、基台部２の上面にガラス板Ｇの幅方向に間隔を空けて複数の支持梁７を配置し、これら支持梁７の上面に、角パイプで形成された複数本の支持梁６を隙間なく並列に配列して一体化してもよい。

図１０は、本発明の第５実施形態に係るパレット１の要部を拡大して模式的に示す側面図である。同図に示すように、この第５実施形態に係るパレット１が、上述の４実施形態に係るパレット１と相違するところは、平面板５のうち、ガラス板積層領域Ｘの下方に位置する支持梁６を、非ガラス板積層領域Ｙの下方に位置する支持梁６よりも密に配置した支持梁高密度領域Ｚを設けた点にある。このようにすれば、平面板５のうち、積層されるガラス板Ｇの重量が直接作用するガラス板積層領域Ｘが重点的に補強され、ガラス板Ｇの重量が直接作用しない非ガラス板積層領域Ｙが補助的に補強されるため、ガラス板Ｇの積層状態により適合した態様で平面板５を補強することができる。このとき、支持梁高密度領域Ｚは少なくともガラス板積層領域Ｘの８０％以上であることが好ましい。なお、図示しないが、平面板５の非ガラス板積層領域Ｙは、ガラス板積層領域Ｘに積層されたガラス板Ｇの前面を保護する保護部材や、積層されたガラス板Ｇをパレット１に固定するための固定部材を配置する際に利用される。この場合、ガラス板の支持態様を均一にするという観点からは、支持梁高密度領域Ｚに配置された複数の支持梁６の相互間隔は、一定とすることが好ましい。

また、図１１に示すように、支持梁６として角パイプを使用して、非ガラス板積層領域Ｙの下方に位置する支持梁６よりもガラス板積層領域Ｘの下方に位置する支持梁６について、ガラス板Ｇの積層方向における寸法を小さくすることにより、ガラス板積層領域Ｘに対応した支持梁６を、非ガラス板積層領域Ｙに対応した支持梁６よりも密に配置してもよい。この場合、支持梁高密度領域Ｚは少なくともガラス板積層領域Ｘの８０％以上であることが好ましく、ガラス板Ｇの支持態様を均一にするという観点からは、支持梁高密度領域Ｚに配置された複数の支持梁６の寸法が、ガラス板Ｇの積層方向において相互に等しいことがより好ましい。

図１２は、本発明の第６実施形態に係るパレット１の要部を拡大して模式的に示す側面図である。同図に示すように、この第６実施形態に係るパレット１が、上述の第１〜５に係るパレット１と相違するところは、複数本の支持梁６を相互に形状の異なる数種の部材から構成した点にある。詳述すると、図示例では、角パイプ（中空）をなす支持梁６と、角柱（中実）をなす支持梁６とを、間隔を空けた状態で交互に配列することで平面板５を支持するようにしている。このように、複数本の支持梁６を相互に形状の異なる数種類の部材から構成すれば、平面板５上に積層されるガラス板Ｇの積層枚数に応じて平面板５の撓み剛性等を適宜調整することが可能となる。

なお、ガラス板Ｇの支持態様を均一にするという観点からは、図１３に示すように、支持梁高密度領域Ｚに位置する支持梁（例えば角パイプ）６を同一部材から構成し、この支持梁６と、支持梁高密度領域Ｚ以外に位置する支持梁（例えば角柱）６とを、異種部材で構成することが好ましい。このとき、支持梁高密度領域Ｚは少なくともガラス板積層領域Ｘの８０％以上であることが好ましい。

図１４は、本発明の第７実施形態に係るパレット１の要部を拡大して模式的に示す側面図である。同図に示すように、この第７実施形態に係るパレット１が、上述の第１〜６実施形態に係るパレット１と相違するところは、台座部４を基台部２に固定された背面部３と一体化して、台座部４を背面部３のみに固定した状態となるように構成し、台座部４を基台部２に対して縁切り状態として基台部２の変形に追随して変形しないように構成した点にある。詳述すると、この台座部４は、角パイプで形成された複数本の支持梁６を隙間なく並列に配列して一体化し、この一体化された複数の支持梁６が平面板５の下面に固定されると共に、支持梁６はその下方においてガラス板Ｇの幅方向に間隔を空けて配置された支持梁７により支持されている。そして、このように構成された台座部４の底面と、基台部２との間に、空隙が設けられ、この空隙によって基台部２の変形が台座部４に伝わることを抑制している。なお、この実施形態では、角パイプで形成された複数本の支持梁６を連接させた状態でそれぞれを溶接等により一体化しており、さらにガラス板積層領域Ｘの下方に位置する支持梁６が、非ガラス板積層領域Ｙの下方に位置する支持梁６よりも、相対的に密に配置されている。また、支持梁７が背面部３のみに溶接されることにより、台座部４が背面部３に固定されている。このとき、支持梁高密度領域Ｚは少なくともガラス板積層領域Ｘの８０％以上であることが好ましい。

このようにすれば、パレット１にガラス板Ｇを積層して梱包した梱包体を、フォークリフトの爪によってその基台部２を支持した状態でトラックの荷台等に積載すべく、持ち上げる際に、その基台部２の変形が、台座部４と基台部２との間の空隙によって、台座部４に伝わることを好適に抑制することができる。したがって、このように基台部２に変形が生じた場合であっても、台座部４の平面板５に変形が生じるという事態が適正に抑制されるので、ガラス板Ｇの下辺部に不当な応力集中が生じることがなく、ガラス板Ｇに割れ等の破損が発生するという不具合を可及的に低減できる。このような作用効果が享受できるのは、平面板５を支持梁６で補強し、平面板５自体に適度な剛性を付与したことによるところが大きい。なお、台座部４と、基台部２との間の空隙を設ける代わりに、空隙に対応する部分に緩衝材を介設してもよい。また、台座部４の背面部３への固定は、支持梁７のみではなく、支持梁６、平面板５についても背面部３に溶接することにより、固定してもよい。

図１５は、本発明の第８実施形態に係るパレット１の要部を拡大して模式的に示す側面図である。同図に示すように、この第８実施形態に係るパレット１が、上述の第７実施形態に係るパレット１と相違するところは、ガラス板積層領域Ｘに設けられた支持梁高密度領域Ｚに位置する支持梁６が、背面部３に溶接された支持梁７により支持される構造となっており、非ガラス板積層領域Ｙを含む支持梁高密度領域Ｚ以外の領域は支持梁６のみで構成されている点にある。このとき、支持梁高密度領域Ｚはガラス板積層体Ｘの８０％以上であるとよい。

図１６は、本発明の第９実施形態に係るパレット１の要部を拡大して模式的に示す側面図である。同図に示すように、この第９実施形態に係るパレット１が、上述の第１〜８実施形態に係るパレット１と相違するところは、台座部４を基台部２の上面に縁切り状態で載置することで、台座部４が基台部２の変形に追随しないように構成した点にある。詳述すると、基台部２の上面に、緩衝材８を敷設し、その上に台座部４が載置されている。そして、これら緩衝材８および台座部４は、基台部２に固定されることなく、単に物理的に接触した状態となっている。さらに、この状態で、台座部４は、背面部３にも固定されることなく、単に物理的に接触した状態となっている。すなわち、台座部４は、基台部２に対して移動可能な状態となっている。

このようにすれば、台座部４が基台部２に縁切り状態で載置され、しかもその平面板５は支持梁６によって補強されていることから、基台部２の変形が生じたとしても、その変形に追随して台座部４、特にその平面板５に変形を来たすという事態を可及的に低減することができる。したがって、仮に基台部２に変形が生じた場合であっても、ガラス板Ｇの下辺部に不当な応力が生じることなく、ガラス板Ｇに割れ等の破損が生じることを可及的に低減することができる。

なお、基台部２に対する台座部４の移動範囲を規制する規制手段を設けてもよい。具体的には、台座部４に向かって進退移動可能な複数のピンを基台部２に設け、このピンを適宜進退移動させて、その先端部と台座部４との間に所定の隙間を形成し、この隙間でもって台座部４の移動範囲を規制するようにしてもよい。

図１７は、本発明の第１０実施形態に係るパレット１の要部を拡大して模式的に示す側面図である。同図に示すように、この第１０実施形態に係るパレット１が、上述の第１〜９実施形態に係るパレット１と相違するところは、台座部４の底面における最下部４ａを、基台部２の実質上の上面２ａよりも下方に沈み込ませた点にある。詳述すると、この実施形態では、台座部４の底部における最下部４ａが、基台部２に形成されたフォークリフトの爪が差し込まれる爪挿入部９の上面９ａよりも下方に位置するようになっている。なお、図１７に示すパレット１においては、その他の構成は上述の第９実施形態と同一である。

このようにすれば、基台部２の上面２ａに載置された台座部４によって同一の大きさのガラス板Ｇを同一姿勢で支持した場合に比して、ガラス板Ｇを梱包した梱包体の全高を低くすることができる。したがって、梱包体を輸送する際して、専用品ではなく普及品であるコンテナを使用することができると共に、当該コンテナ内に、ガラス板Ｇを鉛直姿勢から不当に傾斜させることなく、鉛直姿勢に近い状態で収納することができ、結果としてコンテナ内へのガラス板Ｇの積層効率を良好に維持することができる。

また、図１８に示すように、台座部４を、背面部３に固定することなく、緩衝材８を介して基台部２の底面を形成する底面板の上に縁切り状態で載置することで、台座部４の最下部４ａが、基台部２の実質上の上面（好ましくは基台部２の爪挿入部９の上面９ａ）よりも下方に位置するようにしてもよい。

本発明が所期の目的を達成するかを否かを認識すべく、以下に示す試験ならびにその検討を行った。本発明の実施例１として、上述の図１に示すパレット１について、平面板５として、幅３００ｍｍ×長さ２１００ｍｍ×厚み６ｍｍの鉄板を使用し、支持梁６として幅１５ｍｍ×長さ２１００ｍｍ×高さ２０ｍｍ〜１００ｍｍの鉄製の角柱を使用した。そして、この平面板５を５本の支持梁６で補強した。

また、本発明の実施例２として、上述の図６に示すパレット１について、２段目の支持梁６として、幅１５ｍｍ×長さ２１００ｍｍ×高さ５０ｍｍの鉄製の角柱を使用し、平面板５として実施例１と同一寸法のものを使用した。そして、この平面板５を５本の支持梁６で補強した。なお、１段目の支持梁７は、ガラス基板Ｇの幅方向に略等間隔に５本配列した。

さらに、本発明の実施例３として、上述の図９に示すパレット１について、平面板５として、ガラス板積層方向寸法が２８０ｍｍ、ガラス板幅方向寸法が２１００ｍｍ、厚みが４．５ｍｍの鉄板を使用し、２段目の支持梁６として、幅４０ｍｍ×長さ２１００ｍｍ×高さ４０ｍｍの鉄製の角パイプを使用した。そして、この平面板５を８本の支持梁６で補強した。なお、１段目の支持梁７は、ガラス基板Ｇの幅方向に略等間隔に５本配列した。

また、本発明の実施例４として、上述の図１１に示すパレット１について、ガラス板積層領域Ｘに対応する２段目の支持梁６として、幅３５ｍｍ×長さ２１００ｍｍ×高さ５０ｍｍの角パイプを使用し、非ガラス板積層領域Ｙに対応する２段目の支持梁６として、幅７０ｍｍ×長さ２１００ｍｍ×高さ５０ｍｍのものを使用した。平面板５は実施例３と同一寸法のものを使用した。そして、この平面板５のガラス板積層領域Ｘを６本の支持梁６で補強すると共に、非ガラス板積層領域Ｙを１本の支持梁６で補強した。なお、１段目の支持梁７は、ガラス基板Ｇの幅方向に略等間隔に５本配列した。

さらに、本発明の実施例５として、実施例４の支持梁６に使用される鉄製の角パイプを、中実の棒状体に変更したものを作製した。具体的には、ガラス板積層領域Ｘに対応する支持梁６として、幅５ｍｍ×長さ２１００ｍｍ×高さ５０ｍｍの鉄製の中実棒状体を使用し、非ガラス板積層領域Ｙに対応する支持梁６として、幅３０ｍｍ×長さ２１００ｍｍ×高さ５０ｍｍのものを使用した。平面板５としては、実施例１と同一寸法のものを使用した。そして、平面板５のガラス板積層領域Ｘには６本の薄手（幅５ｍｍ）の支持梁６を用いて、各支持梁６間に３５ｍｍの間隔を設けて配列すると共に、非ガラス板積層領域Ｙには１本の厚手（幅１５ｍｍ）の支持梁６を用いて、前記ガラス板積層領域Ｘの最前端の支持梁６から４５ｍｍの間隔を設けて配列して補強した。

そして、以上の実施例１〜５に係るパレット１のそれぞれにつき、幅２０００ｍｍ×高さ１６００ｍｍ×厚み０．７ｍｍの液晶ディスプレイ用のガラス基板Ｇを２５０枚積層した状態で梱包した梱包体を作製した。そして、各実施例で４０個（ガラス基板Ｇの総枚数１００００枚）の梱包体を実際に輸送して、そのときのガラス基板Ｇの破損割合を検査した。その結果、全ての梱包体において輸送によるガラス基板の破損は発生しなかった。

一方、従来型のパレット、すなわち平面部の下面を支持梁で、ガラス板の幅方向に亘って連続的に支持する構成を採用していないパレットに、ガラス基板Ｇを梱包した梱包体の輸送時のガラス基板の破損割合は、梱包されたガラス板の総枚数の約１．０％であった。

このことからも、本発明に係るパレット１を使用すれば、梱包体の輸送性能が大幅に改善されることが確認できる。

本発明の第１実施形態に係るガラス板梱包用パレットを模式的に示す斜視図である。 図１に示すパレットの要部を拡大して模式的に示す側面図である。 本発明の第１実施形態に係るガラス板梱包用パレットの変形例を模式的に示す側面図である。 本発明の第２実施形態に係るガラス板梱包用パレットの要部を拡大して模式的に示す斜視図である。 本発明の第２実施形態に係るガラス板梱包用パレットの変形例を模式的に示す側面図である。 本発明の第３実施形態に係るガラス板梱包用パレットの要部を拡大して模式的に示す側面図である。 本発明の第３実施形態に係るガラス板梱包用パレットの変形例を模式的に示す側面図である。 本発明の第４実施形態に係るガラス板梱包用パレットの要部を拡大して模式的に示す側面図である。 本発明の第４実施形態に係るガラス板梱包用パレットの変形例を模式的に示す側面図である。 本発明の第５実施形態に係るガラス板梱包用パレットの要部を拡大して模式的に示す側面図である。 本発明の第５実施形態に係るガラス板梱包用パレットの変形例を模式的に示す側面図である。 本発明の第６実施形態に係るガラス板梱包用パレットの要部を拡大して模式的に示す側面図である。 本発明の第６実施形態に係るガラス板梱包用パレットの変形例を模式的に示す側面図である。 本発明の第７実施形態に係るガラス板梱包用パレットの要部を拡大して模式的に示す側面図である。 本発明の第８実施形態に係るガラス板梱包用パレットの要部を拡大して模式的に示す側面図である。 本発明の第９実施形態に係るガラス板梱包用パレットの要部を拡大して模式的に示す側面図である。 本発明の第１０実施形態に係るガラス板梱包用パレットの要部を拡大して模式的に示す側面図である。 本発明の第１０実施形態に係るガラス板梱包用パレットの変形例を模式的に示す側面図である。

符号の説明

１ パレット
２ 基台部
２ａ 基台部の上面
３ 背面部
３ａ 背面部の前面
４ 台座部
４ａ 台座部の最下部
５ 平面板
６，７ 支持梁
８ 緩衝材
９ 爪挿入部
Ｇ ガラス板
Ｘ ガラス板積層領域
Ｙ 非ガラス板積層領域
Ｚ 支持梁高密度領域

Claims (12)

1. 基台部と、該基台部の後方側から立ち上がる背面部と、前記基台部と前記背面部のうち少なくとも一方と係わり合って配設された台座部とを備え、前記台座部の上方で且つ前記背面部の前方に、複数枚のガラス板が縦姿勢で積層されるガラス板梱包用パレットにおいて、
   前記台座部におけるガラス板が積層されるガラス板積層領域に、上下方向に複数段または１段の支持梁が配設されると共に、前記複数段の支持梁のうち最上段の支持梁または前記１段の支持梁は、前記ガラス板の幅方向に延び且つ複数本が並列に配列されており、
   前記台座部が、前記背面部のみに固定一体化されて前記基台部と縁切り状態とされ、前記基台部の変形に追随して変形しないように構成されていることを特徴とするガラス板梱包用パレット。
2. 基台部と、該基台部の後方側から立ち上がる背面部と、前記基台部と前記背面部のうち少なくとも一方と係わり合って配設された台座部とを備え、前記台座部の上方で且つ前記背面部の前方に、複数枚のガラス板が縦姿勢で積層されるガラス板梱包用パレットにおいて、
   前記台座部におけるガラス板が積層されるガラス板積層領域に、上下方向に複数段または１段の支持梁が配設されると共に、前記複数段の支持梁のうち最上段の支持梁または前記１段の支持梁は、前記ガラス板の幅方向に延び且つ複数本が並列に配列されており、
   前記台座部が、前記基台部上に縁切り状態で載置され、前記基台部の変形に追随しないように構成されていることを特徴とするガラス板梱包用パレット。
3. 前記最上段の支持梁または前記１段の支持梁の上に、その支持梁よりも剛性の低い板状部材が敷設されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のガラス板梱包用パレット。
4. 前記板状部材の上面が、平面部をなすことを特徴とする請求項３に記載のガラス板梱包用パレット。
5. 前記最上段の支持梁または前記１段の支持梁が、パイプ状部材であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のガラス板梱包用パレット。
6. 前記最上段の支持梁または前記１段の支持梁は、隣接するもの同士が隙間なく並列に配列されていることを特徴とする請求項５に記載のガラス板梱包用パレット。
7. 前記最上段の支持梁または前記１段の支持梁は、２種以上の異種部材を並列に配列して構成されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載のガラス板梱包用パレット。
8. 前記台座部におけるガラス板が積層されない非ガラス板積層領域にも、上下方向に複数段または１段の支持梁が配設されると共に、前記複数段の支持梁のうち最上段の支持梁または前記１段の支持梁は、前記ガラス板の幅方向に延び且つ１本または並列に複数本が配列されていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載のガラス板梱包用パレット。
9. 前記最上段の支持梁または前記１段の支持梁が、前記非ガラス板積層領域よりも、前記ガラス板積層領域において密に配列されていることを特徴とする請求項８に記載のガラス板梱包用パレット。
10. 前記台座部の最下部を前記基台部の実質上の上面よりも下方に沈み込ませたことを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載のガラス板梱包用パレット。
11. 請求項１〜１０のいずれか一項に記載のガラス板梱包用パレットに、複数枚のガラス板をそれぞれの相互間に保護シートを介在させた状態で縦姿勢で積層して梱包したことを特徴とするガラス板梱包体。
12. 前記梱包された個々のガラス板は、厚みが０．７ｍｍ以下であって且つ一辺の寸法が１０００ｍｍ以上であることを特徴とする請求項１１に記載のガラス板梱包体。

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