JP5141573B2 - 自動販売機の直積式商品収納ラック - Google Patents

Description

この発明は、紙パック入り飲料商品などを販売する自動販売機の直積式商品収納ラックに関し、詳しくは当該商品収納ラックに付設した商品通路幅調整機構，およびベンド機構のストッパ高さ調整機構の調節レバーに係わる。

頭記の直積式商品収納ラックは、箱形のラックケース内に画成した商品収納コラムに商品を上下一列に積み上げ収納し、ベンド機構の操作により最下位の商品から順に落下搬出するようにしたものであり、この直積式商品収納ラックには収納商品の外形サイズに合わせて商品収納コラムの商品通路幅、および最下位から二番目に並ぶ商品を販売待機位置に保持するベンド機構のストッパ高さ位置を調整する手段として、通路幅調整機構，およびベンド機構のストッパ高さ調整機構を備えている（例えば、特許文献１，特許文献２参照）。

次に、前記の直積式商品収納ラックを搭載した自動販売機、および直積式商品収納ラックの構造を図２〜図４に示す。まず、図２において、１は自動販売機のキャビネット、２はキャビネット１の外扉、３は断熱内扉、４は外扉の商品取出口（不図示）に通じる断熱内扉の商品搬出口、５はキャビネット１の庫内に収設した引出式の直積式商品収納ラック、６は庫内底部に敷設して商品収納ラック５から払い出した商品を前記商品搬出口４に送出する商品搬出シュータ、７はキャビネット１の庫内を保冷する冷凍機のコンデンシングユニットである。

ここで、直積式商品収納ラック５は、図３で示すように上下の支持フレーム８と９の間に複数（図示例では３基）の箱形ラックケース１０を左右に並べて組合せた集合体になり、各ラックケース１０にはそのケース内の中央に配した仕切隔壁１１，および該仕切隔壁１１の下部側にベンド機構１２を設けてラックケース１０の左右側壁との間に一対の商品収納コラムを画成しており、各コラムの前面にはコラム扉１３を備えている。

また、図４は図３におけるラックケース（一基分）の内部構造図である。すなわち、ラックケース１０は前面および下面を開放した板金製の箱形ケースで、そのケース内の中央に配した仕切隔壁１１，ベンド機構１２を挟んでケース側壁との間には左右一対の商品収納コラム１４が画成されており、このコラム１４にはラックケース１０の前方からローディングした紙パック商品１８が上下一列に積み上げ収納される。

ここで、ベンド機構１２は特許文献１に詳記されているように、コラム１４内の最下位に並ぶ商品を担持するフラッパ１２ａと、最下位から二番目に並ぶ商品を販売待機位置に保持する傾動式のストッパ１２ｂを備えてベンドモータ（不図示）に連繋し、商品販売時にフラッパ１２ａ，ストッパ１２ｂを傾動操作して最下位に並ぶ商品１８を落下搬出させる。なお、前記ストッパ１２ｂについては、その高さ位置を収納商品のサイズに合わせて調整するように調整機構の操作部１２ｃをベンド機構１２の前面に配し、図１で示すように操作部１２ｃから前方に引き出した調節レバー１２ｄでストッパ１２ｂの高さ位置を上下に可変設定するようにしている。

また、図４に戻ってラックケース１０の左右側壁の内側には、ベンド機構１２に対向してコラム１４の商品通路幅を調整する可動側板１５が平行リンク機構（不図示）を介して配備されており、かつこの可動側板１５の平行リンク機構に連繋した通路幅調整機構の操作部１６がラックケース１０の側壁前面に配置されている。そして、図１で示すように前記操作部１６から前方に引き出した調節レバー１６ａの操作により可動側板１５を左右に移動してコラム１４の商品通路幅を商品サイズに合わせて可変設定するようにしている。なお、１７は商品１８の長さサイズに合わせてコラム１４の商品通路の奥行き寸法を規制する奥行きアタッチメント（商品ガイド板）である。
特開平１１−１８５１３９号公報） 特開２００４−２４６４３２号公報（図１０−図１２）

ところで、直積式商品収納ラックに付設した前記の通路幅調整機構，ベンド機構のストッパ高さ調整機構に関して、従来製品ではベンド機構１２の調節レバー１２ｄの把手（操作端）がプラスチック製（エンジニヤリングプラスチック）であるのに対して、通路幅調整機構の操作部１６に配した調節レバー１６ａは、可動側板１５の平行リンク機構に連結した金属棒の先端を把手形状にプレス加工した上で、その把手部をラックケース１０の前方に引き出している。

この場合に、前記のように金属棒をプレス加工して把手部を形成した通路幅調整機構の調節レバー１６ａは加工コストが高くつく。そこで、部品のコストダウンを図るために近年では、調節レバー１６ａの把手をベンド機構１２の調節レバー１２ｄと同じプラスチック製（エンジニヤリングプラスチック）の部品に代えた構造を採用している。
しかしながら、ベンド機構１２の調節レバー１２ｄ，および通路幅調整機構の調節レバー１６ａの把手をプラスチック製として、着色を施さない原料のナチュラルカラー（例えば白色系）のまま用いた場合には、商品収納ラックのコラムに収納する商品を異なるサイズの商品に変更する際に行う調整作業の操作性で次記のような問題点がある。

すなわち、自動販売機の庫内に搭載する引出式の直積式商品収納ラック５は、図３のように複数のコラムが左右に並んだ構成になり、かつこのラック前面側には各コラムと個々に対応するベンド機構１２の高さ調節レバー，および通路幅調整機構の調節レバーが、ラックケース１０の下部にほぼ同じ高さ位置で左右に配置されている。そのために、自動販売機の調整操作に不慣れなユーザーは勿論のこと、調整操作に慣れたユーザーでもラックケース１０の下部で比較的薄暗い場所に位置するベンド機構の高さ調節レバーと通路幅調整機構の調節レバーが同系色のままでは見分け難く、このことが調整操作作業を困難にしている。また、誤調整に気付かずに販売が開始された場合には、商品収納コラム内での商品詰まりや多本出しの搬出トラブルを惹起するおそれがある。

この発明は上記の点に鑑みなされたものであり、その目的はユーザーへのサービス性向上を狙いに、商品収納ラックの前面に多数並んで配置されているベンド機構の高さ調節レバーと通路幅調整機構の調節レバーとの区別が、調整操作に不慣れなユーザーでも一見して確実に識別できるように改良した自動販売機の直積式商品収納ラックを提供することにある。

上記目的を達成するために、この発明によれば、箱形ラックケース内に画成した商品収納コラムに商品を上下一列に積み上げ収納し、ベンド機構の操作により最下位の商品から順に落下搬出する自動販売機の直積式商品収納ラックであって、前記ベンド機構に対向してラックケースの側壁の内側にコラムの商品通路幅を調整する可動側板とその調整機構を備えるとともに、該通路幅調整機構の調節レバー、および前記ベンド機構のストッパ高さ調整機構の調節レバーの把手をそれぞれラックケースの前面に引き出して配備したものにおいて、
前記通路幅調整機構の調節レバー，およびベンド機構に付設した調節レバーの把手を異なる色彩に色分けするものとし（請求項１）、ここで前記通路幅調整機構の調節レバー，およびベンド機構の調節レバーの把手をともにプラスチック製とする（請求項２）。

上記のように調整機能を異にする通路幅調整用の調節レバー，およびベンド機構の高さ調整用の調節レバーについて、双方の調節レバーの把手を異なる色彩に色分けして着色しておくことにより、自動販売機の調整操作に不慣れなユーザーであっても、ベンド機構の調節レバーと通路幅調整機構の調節レバーを確実に識別することができて調整操作の作業性改善，ユーザーへのサービス性向上化が図れる。

しかも、通路幅調整機構の調節レバー，およびベンド機構の調節レバーの把手をともにプラスチック製とすることで、調節レバーに金属加工を施す必要もなくて部品のコストダウンが図れる。

以下、この発明の実施の形態を図１に示した直積式商品収納ラックの要部構造の正面図を援用して説明する。
すなわち、図１において、左右に並ぶコラムと個々に対応してベンド機構１２の前面に配したストッパ１２ｂ（図４参照）の高さ調整用の調節レバー１２ｄ、およびラックケースの左右側壁の前面側に配した通路幅調整機構の調節レバー１６ａについて、図示実施例では調節レバー１２ｄと１６ａの把手をともにプラスチック製とした上で、その調節レバー１２ｄの把手と調節レバー１６ａの把手を異なる色彩に色分けしている。具体的には調整レバーの成形時に、調節レバー１２ｄと１６ａの樹脂材に異なる色の顔料を混練して着色するか、あるいはいずれか一方の調節レバーをナチュラルカラーのままとし、他方の調節レバーの樹脂材には異なる色の顔料を混ぜて着色する。

これにより、図２の自動販売機から直積式商品収納ラック５を引き出した状態では、各コラムに対応してラック前面側に並ぶ通路幅調整用の調節レバー１６ａとベンド機構１２のストッパ高さ調整用の調節レバー１２ｄとの区別が把手の色分けにより容易に目視判別できる。
したがって、ロケーション先の自動販売機で販売商品を異なるサイズに変更する場合に、自動販売機の調整操作に不慣れなユーザーでも調節レバーの区別を見誤ることなく、収納商品のサイズに合わせて通路幅，およびベンド機構のストッパ高さの調整作業を的確に行うことができてユーザーへのサービス性向上が図れる。

なお、それぞれの把手を成形するプラスチックの原料に蓄光塗料を混練するか、または表面に塗布することにより、暗所での調節作業性の向上が図れる。

この発明を適用する直積式商品収納ラックの要部の正面図 直積式商品収納ラックを搭載した自動販売機の全体構成図 図２における直積式商品収納ラックの外観斜視図 図３におけるラックの内部構造図

５ 直積式商品収納ラック
１０ ラックケース
１１ 仕切隔壁
１２ ベンド機構
１２ａ フラッパ
１２ｂ ストッパ
１２ｃ 高さ調整機構の操作部
１２ｄ 調節レバー
１４ コラム
１５ 可動側板
１６ 通路幅調整機構の操作部
１６ａ 調節レバー
１８ 商品

Claims (2)

1. 箱形ラックケース内に画成した商品収納コラムに商品を上下一列に積み上げ収納し、ベンド機構の操作により最下位の商品から順に落下搬出する自動販売機の直積式商品収納ラックであり、前記ベンド機構に対向してラックケースの側壁の内側にコラムの商品通路幅を調整する可動側板とその調整機構を備えるとともに、該通路幅調整機構の調節レバー、および前記ベンド機構のストッパ高さ調整機構の調節レバーの把手をそれぞれラックケースの前面側に引き出して配備したものにおいて、
   前記通路幅調整機構の調節レバー，およびベンド機構に付設した調節レバーの把手を異なる色彩に色分けしたことを特徴とする自動販売機の直積式商品収納ラック。
2. 請求項１に記載の直積式商品収納ラックにおいて、通路幅調整機構の調節レバー，およびベンド機構の調節レバーの把手がともにプラスチック製であることを特徴とする自動販売機の直積式商品収納ラック。
   

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