JP5094660B2 - クラッチ装置 - Google Patents

Description

本発明は、ストラットの揺動によって駆動力の伝達と遮断とを切換えるクラッチ装置に関し、特に、ストラットの先端の接触面積を確保することで、破損を防止すると共に小型化を図ることができるクラッチ装置に関するものである。

２輪駆動走行と４輪駆動走行とを選択可能な従来の４輪駆動車では、４輪駆動走行中のみ駆動される車輪（２輪駆動走行中には駆動力が伝達されていない車輪）が２輪駆動走行中にタイヤ側からドライブシャフト、プロペラシャフト、駆動ギヤを回転させることになり、この回転が２輪駆動走行中の振動・騒音の増大および燃費の悪化の原因の一つとなっていた。

この問題を解決するため、特開平８−８５３５５公報に記載されるように、従来から、アクスルディスコネクト機構（クラッチ装置）が知られている（特許文献１）。

また、特開昭５６−１３５３２０号公報には、上述したアクスルディスコネクト機構（クラッチ装置）を備えたディファレンシャル装置が記載されている。そのアクスルディスコネクト機構では、スタブ軸５４に取着されるスプラインホイル６０の外周面に形成されるスプラインにスリーブ６８の内周面に形成されるスプラインが係合されている。

そのスリーブ６８は、フォーク９２に係合されており、フォーク９２がスリーブ６８の軸心方向へ移動することで、スリーブ６８を移動させる。移動されたスリーブ６８は、スプラインホイル６０に係合された状態を維持して、延長軸６４に取着されるスプラインホイル６２の外周面に形成されるスプラインに係合される。よって、スプラインホイル６０，６２がスリーブ６８を介して連結されて、駆動力が伝達される（特許文献２）。

即ち、スリーブ６８を動かすことでスプラインホイル６２の外周面に形成されるスプラインにスリーブ６８の内周面に形成されるスプラインを係合させて、スリーブ６８を介してスプラインホイル６０をスプラインホイル６２に連結することで、２輪駆動走行（駆動力遮断）から４輪駆動走行（駆動力伝達）への切り替えを行っている。

なお、４輪駆動（駆動力伝達）から２輪駆動（駆動力遮断）への切り替えは、スプラインホイル６２の外周面に形成されるスプラインとスリーブ６８の内周面に形成されるスプラインとの係合を解除することで行われる。
特開平８−８５３５５公報（「０００２」） 特開昭５６−１３５３２０公報（第５カラム第２８行目から第３２行目）

しかしながら、上述した従来の技術では、スリーブ６８のスプラインをスプラインホイル６２に係合させたり、離脱させたりするために、スリーブ６８全体を移動させるので、スリーブ６８全体を移動させるだけの駆動力が必要となる。

一方、アクチュエータの外形の大きさは、発生可能な駆動力に応じて大きくなるので、スリーブ６８全体を移動させる駆動力に応じたアクチュエータが必要となり、アクチュエータが大型化するという問題点があった。

また、スリーブ６８全体を移動させるので、スリーブ６８の移動速度が遅く駆動力の伝達と遮断との切換えが遅いという問題点があった。

そこで、本出願人は、このような問題点に対し鋭意検討した結果、特願２００７−３２５０２８号公報に記載される技術に想到した（本願出願時においては未公知）。

具体的には、中央フロントアクスル１８を介してフロントデファレンシャル機構１３に連結されるポケットプレート９０と、右フロントアクスル１５を介して車輪１７に連結されるノッチプレート８０と間に配設されたストラット４３の揺動によって、ノッチプレート８０とポケットプレート９０との間で駆動力の伝達と遮断とを切換えるディスコネクト装置１（クラッチ装置）に関する技術である。

上述した従来の技術では、ノッチプレート８０に係合凹部８６が凹設されると共にポケットプレート９０に収納凹部９３が凹設され、その収納凹部９３には、ストラット４３が収容されている。また、ストラット４３には、ねじりコイルばね５１とＤＣソレノイド５２とから押圧力が付与されており、ＤＣソレノイド５２からの押圧力をねじりコイルばね５１からの押圧力より小さく調整することで、ねじりコイルばね５１がストラット４３をノッチプレート８０側に押圧する。

そして、収納凹部９３と係合凹部８６とが対面している状態であれば、ストラット４３が収納凹部９３から係合凹部８６側へと揺動され、係合凹部８６の壁面にストラット４３の先端が係合される。その結果、ノッチプレート８０とポケットプレート９０とが連結され、駆動力が伝達される。

この場合、スリーブ６８に比べて小型のストラット４３を使用するので、ストラット４３を移動させるために必要な駆動力を小さく抑えてアクチュエータの小型化を図ることができると共に、ストラット４３を揺動させるので、全体を移動させる場合に比べて、移動させる質量を小さくすることができるので、ストラット４３の動作開始から動作完了までの時間を短くして、駆動力の伝達と遮断との切換えを素早くおこなうことができる。

しかしながら、収納凹部９３と係合凹部８６とが対面されストラット４３の先端と係合凹部８６の壁面との回動方向（ポケットプレート９０とノッチプレート８０との回動方向）の間隔である離間間隔が十分でない状態でストラット４３の揺動が開始されると、ストラット４３の先端が係合凹部８６の内部に十分に収容される前にストラット４３の先端が係合凹部８６の壁面に当接される。そのため、ストラット４３の先端と係合凹部８６の壁面との接触面積を十分に確保できず、ストラット４３の先端または係合凹部８６の壁面に作用する圧力が高まる。その結果、ストラット４３の先端または係合凹部８６の壁面に欠けが発生するという問題点があった。

また、複数のストラット４３の内の一部のストラット４３の先端が係合凹部８６の壁面に係止されず他のストラット４３の先端だけが係合凹部８６の壁面に係止される場合もあり、この場合、一部のストラット４３の先端が荷重を受けない分、その他のストラット４３の先端および係合凹部８６の壁面に荷重が集中して、大きな荷重となり、その他のストラット４３の先端または係合凹部８６の壁面に欠けが発生するという問題点があった。

そして、一部のストラット４３の先端または係合凹部８６の壁面に欠けが発生すると、欠けたストラット４３の先端または係合凹部８６の壁面で力を受けることができない分、他のストラット４３の先端または係合凹部８６の壁面に作用する力が大きくなり、接触面積を十分に確保できているストラット４３の先端または係合凹部８６の壁面にも欠けが発生する。その結果、１箇所のストラット４３の先端または係合凹部８６の壁面に欠けが発生すると、連鎖的にその他のストラット４３の先端または係合凹部８６の壁面に欠けが発生し、ディスコネクト装置１（クラッチ装置）が破損するという問題点があった。

上述した問題点を解決するために、ストラット４３の先端と係合凹部８６の壁面との係り代が少なくても接触面積を確保することができるようにストラット４３の径方向の寸法を拡大すると、ディスコネクト装置１（クラッチ装置）が大型化するという問題点があった。また、この場合でも、頻度は低くなるが係り代が少なくなり、接触面積を十分に確保できない状態となることがある。そのため、ストラット４３の先端または係合凹部８６の壁面に欠けが発生して、ディスコネクト装置１（クラッチ装置）が破損するという問題点を十分に解消することができなかった。

本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、ストラットの先端の接触面積を確保することで、破損を防止すると共に小型化を図ることができるクラッチ装置を提供することを目的としている。

この目的を達成するために請求項１記載のクラッチ装置は、入力軸から入力された駆動力の出力軸への伝達と遮断とを切換えるクラッチ装置であって、平坦面状の配設面と、その配設面に凹設される複数の係合凹部とを有すると共に前記入力軸または前記出力軸の一方に連結されるノッチプレートと、そのノッチプレートの配設面に対面する平坦面状の対向配設面と、その対向配設面に凹設される複数の収納凹部とを有すると共に前記入力軸または前記出力軸の他方に連結されるポケットプレートと、そのポケットプレートの複数の収納凹部にそれぞれ収納され、前記係合凹部側へ揺動されると前記係合凹部の壁面に先端が係合する複数のストラットと、それら複数のストラットに揺動するための押圧力を付与する押圧手段とを備え、前記ポケットプレートに対する前記ノッチプレートの回動によって前記係合凹部と前記収納凹部とが対面した場合に、前記押圧手段から付与された押圧力によって前記係合凹部側へ揺動された前記ストラットの先端が前記係合凹部の壁面に係合されることで、前記ポケットプレートに対する前記ノッチプレートの回動が規制され、前記入力軸から入力された駆動力が前記出力軸へ伝達され、前記押圧手段から付与される押圧力によって前記収納凹部側へ揺動された前記ストラットの先端が前記係合凹部の壁面から離脱されることで、前記ポケットプレートに対する前記ノッチプレートの回動の規制が解除され、前記入力軸から入力された駆動力の前記出力軸への伝達を遮断するように構成されているものであって、前記ストラットが前記係合凹部側へ揺動することを規制する規制部材を備え、その規制部材による前記ストラットの揺動の規制が、前記ストラットの先端と、前記係合凹部の壁面との間の離間間隔が所定の間隔以下の場合におこなわれる。

請求項２記載のクラッチ装置は、請求項１記載のクラッチ装置において、前記規制部材は、前記ノッチプレートへ向けて凸設される規制突起部を備えると共に前記ポケットプレートと一体となって回動されつつ前記ノッチプレートに対して近接または離間され、前記ノッチプレートは、軸心方向視における前記規制突起部の軌跡に重なって延設されると共に前記規制突起部が当接された状態において前記規制部材を前記係合凹部の壁面よりも前記ポケットプレート側に配設する規制面と、前記規制面に隣設されつつ前記軌跡に重なって延設され前記規制面よりも前記ポケットプレートから前記ノッチプレート方向へ離間した位置に配設されると共に前記規制突起部が対向され近接された状態または当接された状態において前記規制部材を前記係合凹部の壁面よりも前記ポケットプレートから離間する側に配設する許可面とを備え、前記ノッチプレートが前記ポケットプレートに対して回動されて、前記規制突起部が前記押圧手段からの押圧力により前記規制面に当接されると、前記規制部材が前記係合凹部の壁面よりも前記ポケットプレート側に配設されることで、前記係合凹部の壁面に前記ストラットの先端が当接されることを規制し、前記ノッチプレートが前記ポケットプレートに対して回動されて、前記規制突起部が前記押圧手段からの押圧力により前記許可面に近接されるか又は当接されると、前記規制部材が前記係合凹部の壁面よりも前記ポケットプレートから離間する側に配設されることで、前記係合凹部の壁面に前記ストラットの先端が当接されることを許可し、前記離間間隔が所定の間隔以下の場合に、前記規制突起部が前記規制面に対向するように構成されている。

請求項３記載のクラッチ装置は、請求項２記載のクラッチ装置において、前記ポケットプレートは、前記対向配設面に凹設または凸設されるノッチ位置決め部を備え、前記規制部材は、前記ノッチ位置決め部に嵌合される凸部または前記ノッチ位置決め部を受け入れる凹部として構成されるリテーナ位置決め部を備え、前記リテーナ位置決め部が前記ノッチ位置決め部に嵌合され前記規制部材が前記対向配設面に当接された状態における前記ノッチ位置決め部と前記リテーナ位置決め部との嵌合長さは、前記規制部材の前記軸心方向における移動距離の最大値より大きな値に設定されている。

請求項４記載のクラッチ装置は、請求項２又は３に記載のクラッチ装置において、前記ノッチプレートの前記ポケットプレートに対する回動または前記規制部材の前記ポケットプレート側への移動を利用して前記規制部材を移動させる移動手段を備え、前記ノッチプレートは、前記規制面と前記許可面との間に介在し前記規制面と前記許可面とを連結すると共に前記規制部材が前記ノッチプレート側に配設されている場合に前記規制突起部に当接され前記規制部材が前記ポケットプレート側に配設されている場合に前記規制突起部への当接が解除される当接面を備え、前記規制部材は、前記離間間隔が所定の間隔より大きい状態における前記ポケットプレートに対する角度位置である第１角度位置と、その第１角度位置から前記ノッチプレートの前記ポケットプレートに対する回動方向に所定角度ずらした角度位置である第２角度位置との間を回動自在とされ、前記係合凹部から前記ストラットの先端を離脱させる押圧力が前記押圧手段によって前記ストラットに付与されると前記移動手段が前記規制部材を前記第２角度位置から前記第１角度位置に移動させる。

請求項５記載のクラッチ装置は、請求項４記載のクラッチ装置において、前記移動手段は、前記対向配設面に凹設され前記軸心方向視円弧形状に構成される収容溝と、前記規制部材から前記対向配設面へ向けて凸設され前記収容溝に挿入されると共にその収容溝の内部を移動可能とされるプレート突起部と、そのプレート突起部と前記収容溝の円弧形状の端部に位置する壁面との間に配設され前記プレート突起部の移動によって押圧力または引っ張り力をそのプレート突起部に付与する弾性部材とを備え、前記弾性部材から付与された押圧力または引っ張り力にて前記規制部材が前記第２角度位置から前記第１角度位置へ移動される。

請求項６記載のクラッチ装置は、請求項５記載のクラッチ装置において、前記収容溝は、前記弾性部材を収容する弾性部材収容部と、その弾性部材収容部に連成されると共に前記プレート突起部を収容するプレート突起収容部とを備え、そのプレート突起収容部の側壁と前記弾性部材収容部の側壁との間には、前記軸心を中心とする径方向へ延設され前記弾性部材が当接されるストッパ面を備え、前記プレート突起収容部の前記回動方向の長さは、前記プレート突起部の前記回動方向の長さより大きな寸法値に設定され、前記弾性部材が前記ストッパ面に当接されることで、前記プレート突起収容部に収容される前記プレート突起部への弾性部材からの押圧力の作用を回避させる。

請求項７記載のクラッチ装置は、請求項６記載のクラッチ装置において、一端が前記ストッパ面に当接された状態における前記弾性部材の弾性力は、前記規制部材がポケットプレートに対して回転する時に生じる抵抗力より大きな値に設定されている。

請求項８記載のクラッチ装置は、請求項３から７のいずれかに記載のクラッチ装置において、前記規制部材は、前記リテーナ位置決め部または前記ノッチ位置決め部を受け入れる貫通穴として構成される嵌合部を有すると共に、その嵌合部が形成される揺動部と、前記リテーナ位置決め部が形成されると共に前記ストラットに当接されストラットの揺動を規制するストラット規制部とを備え、そのストラット規制部と前記揺動部とを別部材にて構成することで、その揺動部を前記軸心方向には移動不能としつつ前記ストラット規制部を前記軸心方向へ移動可能に構成している。

請求項９記載のクラッチ装置は、請求項４記載のクラッチ装置において、前記押圧手段は、前記規制部材を介して前記ストラットを前記収容凹部側へ押圧し、前記移動手段は、前記ポケットプレートに形成されると共に組み立て状態において前記ポケットプレートの前記対向配設面を起点として前記規制部材から離間する方向へ下降傾斜して形成される傾斜面と、前記規制部材に形成されると共に前記規制部材から前記対向配設面へ向けて凸設される摺動部とを備え、前記押圧手段から付与される押圧力によって前記規制部材が前記ノッチプレート側から前記ポケットプレート側へと移動されることで、前記摺動部が前記傾斜面上を摺動されつつ前記規制部材が前記第２角度位置から前記第１角度位置へ移動されるように構成されている。

請求項１記載のクラッチ装置によれば、入力軸から入力された駆動力によってノッチプレートがポケットプレートに対して回動され、係合凹部がストラットを収容する収納凹部に対面されると共に、押圧手段から付与された押圧力によってストラットが係合凹部側へ揺動されると、ストラットの先端が係合凹部の壁面に係合される。その結果、ポケットプレートに対するノッチプレートの回動が規制されて、入力軸から入力された駆動力が出力軸へ伝達される。

一方、押圧手段から付与された押圧力によってストラットが収容凹部側へ揺動されると、ストラットの先端が係合凹部の壁面から離脱される。その結果、ポケットプレートに対するノッチプレートの回動の規制が解除されて、入力軸から入力された駆動力の出力軸への伝達が遮断される。

ここで、請求項１記載のクラッチ装置によれば、ストラットが前記係合凹部側へ揺動することを規制する規制部材を備え、その規制部材による前記ストラットの揺動の規制が、ストラットの先端と係合凹部の壁面との間の離間間隔が所定の間隔以下の場合におこなわれる。

即ち、ストラットの先端と係合凹部の壁面との接触面積を十分に確保することができない場合にストラットの揺動を規制部材によって規制することで、ストラットの先端と係合凹部の壁面との接触面積を十分に確保することができる場合のみストラットを係合凹部側へ揺動させることができる。

その結果、ストラットの先端と係合凹部の壁面との接触面積を十分に確保することができるので、ストラットの先端または係合凹部の壁面に欠けが発生することを防止して、クラッチ装置の破損を防止することができるという効果がある。

請求項２記載のクラッチ装置によれば、請求項１記載のクラッチ装置の奏する効果に加え、離間間隔（ストラットの先端と係合凹部の壁面との間の距離）が所定の間隔以下の場合に、規制突起部が規制面に対向するように構成されているので、規制部材の移動が規制されて係合凹部の壁面にストラットの先端が当接されることを規制することができる。

よって、ストラットの揺動を規制するために別の部材を追加することを不要とすることができ、クラッチ装置を構成する部品数を削減することができる。その結果、クラッチ装置の製品コストの削減を図ることができるという効果と、クラッチ装置を簡素化することで信頼性の向上を図ることができるという効果とがある。

請求項３記載のクラッチ装置によれば、請求項２記載のクラッチ装置の奏する効果に加え、ポケットプレートは、対向配設面に凹設または凸設されるノッチ位置決め部を備え、規制部材は、ノッチ位置決め部に嵌合される凸部またはノッチ位置決め部を受け入れる凹部として構成されるリテーナ位置決め部を備えているので、規制部材のポケットプレートに対する配設位置を一義的に設定することができる。

よって、規制突起部の規制面に対する位置を一義的に設定することで、作業者がクラッチ装置を組み立てる際に規制部材のポケットプレートに対する組み付け間違いを防止して、クラッチ装置の製品品質を確保することができるという効果がある。

また、規制部材にリテーナ位置決め部が形成されるので、位置決めをするために別部材を備えることを不要とすることができる。よって、クラッチ装置の製品コストの削減を図ることができるという効果と、クラッチ装置を簡素化することで信頼性の向上を図ることができるという効果とがある。

また、リテーナ位置決め部がノッチ位置決め部に嵌合され、規制部材が対向配設面に当接された状態におけるノッチ位置決め部とリテーナ位置決め部との嵌合長さが、規制部材の軸心方向における移動距離の最大値より大きな値に設定されているので、規制部材が移動しても、ノッチ位置決め部とリテーナ位置決め部との嵌合を維持することができる。よって、規制部材の移動に関わらず、規制部材のポケットプレートに対する配設位置を保持することができるという効果がある。

請求項４記載のクラッチ装置によれば、請求項２又は３に記載のクラッチ装置の奏する効果に加え、ストラットの先端を係合凹部の壁面から離脱させる押圧力が押圧手段によってストラットに付与されると、移動手段が規制部材を第２角度位置から第１角度位置に回動させるので、ストラットの先端が係合凹部の壁面から離脱された状態では、第１角度位置にてストラットの揺動を規制することができる。

即ち、当接面に規制突起部が当接されることで規制部材が第２角度位置へ移動されても、規制突起部への当接面の当接が解除されると、移動手段が規制部材を第２角度位置から第１角度位置に移動させるので、繰り返し第１角度位置にてストラットの揺動を規制することができるという効果がある。

請求項５記載のクラッチ装置によれば、請求項４記載のクラッチ装置の奏する効果に加え、規制部材から凸設されるプレート突起部と収容溝の端部に位置する壁面との間に弾性部材が配設されているので、規制部材の移動によって弾性部材が変形され押圧力または引っ張り力が規制部材に付与される。そして、規制突起部の当接面への当接が解除されると弾性部材から付与された押圧力または引っ張り力にて規制部材が第２角度位置から第１角度位置へ移動される。

即ち、規制部材が回動される過程で弾性部材に押圧力または引っ張り力を生じさせ、当接面の規制突起部への当接が解除されることで弾性部材に生じた押圧力または引っ張り力によって規制部材を第２角度位置から第１角度位置へ移動させるので、規制部材を第２角度位置から第１角度位置へ移動させるために当接面の規制突起部への当接が解除されたことを判断するための手段を省略することができる。

その結果、クラッチ装置の部品数を削減することができるので、製品コストの削減を図ることができるという効果と、クラッチ装置を簡素化することで信頼性の向上を図ることができるという効果がある。

また、収容溝が軸心方向視円弧形状に構成されるので、規制部材のプレート突起部の移動方向に沿って弾性部材を変形させることができる。よって、弾性部材の弾性力の大きさを安定させることができるので、クラッチ装置の作動を安定させることができるという効果がある。

請求項６記載のクラッチ装置によれば、請求項５記載のクラッチ装置の奏する効果に加え、弾性部材がストッパ面に当接されることで、プレート突起収容部に収容されるプレート突起部への弾性部材からの押圧力の作用を回避することができる。

例えば、プレート突起部の配設位置は、プレート突起部を弾性部材にて押圧している場合、弾性部材の弾性係数にて決まる（弾性部材の長さが弾性係数によって決まるため）。この場合、プレート突起部の配設位置の精度を確保するためには、弾性部材の弾性係数を精度良く管理する必要がある。

しかしながら、弾性部材は、製品コストを削減するために短時間で大量に製造されているので、プレート突起部の配設位置の精度を確保するために使用するものとしては、弾性係数の製造ばらつきが大きい。また、弾性部材の弾性係数は、素材の物性、線形寸法および製造時の環境温度などによっても変化する。そのため、弾性部材の弾性係数を管理するために、製造された弾性部材を選別する必要がある。その結果、選別するための管理費がかかり、クラッチ装置の製造コストが嵩むという不具合がある。

これに対し、請求項６記載のクラッチ装置では、弾性部材をストッパ面に当接させると共にプレート突起収容部にプレート突起部を収容するので、プレート突起収容部に収容された状態ではプレート突起部への弾性部材からの押圧力の作用を回避することができる。そのため、弾性部材の弾性係数に関係なくプレート突起収容部の範囲内にプレート突起部を配設することができる。よって、弾性部材の弾性係数に関わらず、プレート突起収容部の加工精度を確保することで、プレート突起部の配設位置の精度を確保することができるという効果がある。

一方、プレート突起収容部の形状の加工は、狙った精度に加工することが容易なので、加工されたプレート突起収容部の選別作業を不要として、選別するための管理費を削減することができる。よって、クラッチ装置の製造コストの削減を図ることができるという効果がある。

請求項７記載のクラッチ装置によれば、請求項６記載のクラッチ装置の奏する効果に加え、一端がストッパ面に当接された状態における弾性部材の弾性力が規制部材がポケットプレートに対して回転する時に生じる抵抗力より大きく設定されているので、規制部材を第１角度位置へ移動させることができるという効果がある。

請求項８記載のクラッチ装置によれば、請求項３から７のいずれかに記載のクラッチ装置の奏する効果に加え、ストラット規制部と揺動部とを別部材にて構成することで、その揺動部を軸心方向には移動不能としつつストラット規制部を軸心方向へ移動可能に構成しているので、ストラットの揺動に連動して動く部材をストラット規制部のみとすることができる。

即ち、規制部材全体を移動させることなく、ストラット規制部のみを移動させることでストラットを揺動させることができる。よって、揺動部が移動されない分、ストラットを揺動させるための負荷を低減させることができる。

その結果、押圧手段を変更しなければ、負荷が低減された分、ストラットの移動速度を向上させることができるという効果がある。また、ストラットの移動速度を維持すれば、押圧手段に必要とされる力を小さく抑えることができるので、押圧手段の小型化を図ることができるという効果がある。

請求項９記載のクラッチ装置によれば、請求項４記載のクラッチ装置の奏する効果に加え、押圧手段から付与される押圧力によって規制部材がノッチプレート側からポケットプレート側へと移動されることで、摺動部が傾斜面上を摺動されつつ規制部材が第２角度位置から第１角度位置へ移動されるように構成されているので、押圧手段から付与される押圧力を利用して規制部材を第２角度位置から第１角度位置に移動させることができる。そのため、規制部材を第１角度位置に移動させるための押圧力を発生する手段の追加を不要とすることができる。

その結果、クラッチ装置の部品数を削減することができるので、製品コストの削減を図ることができるという効果と、クラッチ装置を簡素化することで信頼性の向上を図ることができるという効果とがある。

以下、本発明の好ましい実施の形態について、添付図面を参照して説明する。まず、図１を参照して、本発明の第１実施の形態であるディスコネクト装置１が搭載された４輪駆動車１００について説明する。第１実施の形態の４輪駆動車１００に搭載されるディスコネクト装置１は、駆動力の伝達と遮断とを切り替えることで、４輪駆動車１００の２輪駆動走行状態における燃費の向上を図るためのものである。

図１は、ディスコネクト装置１が搭載された４輪駆動車１００の概略を示した概略図であり、理解を容易とするため、原動機２を２点鎖線にて示している。なお、矢印Ｌは４輪駆動車１００の左方向を、矢印Ｒは４輪駆動車１００の右方向を、矢印Ｆは、４輪駆動車１００の前方向を、矢印Ｂは、４輪駆動車１００の後方向をそれぞれ示している。

図１に示すように、４輪駆動車１００は、駆動力を発生する原動機２と、その原動機２から入力された駆動力を変速して出力するトランスミッション３と、そのトランスミッション３に連結されトランスミッション３から伝達された駆動力を伝達する連結軸４と、その連結軸４によって伝達された駆動力をリヤプロペラシャフト６とフロントプロペラシャフト７とに分配して出力するトランスファ５とを主に備えている。

トランスファ５は、４輪駆動車１００の４輪を駆動輪とする４輪駆動走行（以下、「４ＷＤ」と略す。）状態と、４輪駆動車１００の２輪の駆動を解除して残りの２輪を駆動輪とする２輪駆動走行（以下、「２ＷＤ」と略す。）状態との２つの走行状態の切り替えをおこなうものであり、フロントプロペラシャフト７に伝達される駆動力の伝達と遮断とを切り替える機能も備えている。

リヤプロペラシャフト６には、リヤデファレンシャル機構８が連結されており、そのリヤデファレンシャル機構８は、車輪９に連結される右リヤアクスル１１と車輪１０に連結される左リヤアクスル１２とに駆動力を分配する。

フロントプロペラシャフト７には、フロントデファレンシャル機構１３が連結されており、そのフロントデファレンシャル機構１３は、車輪１４に連結される左フロントアクスル１６と、車輪１７に連結される右フロントアクスル１５にディスコネクト装置１を介して接続される中央フロントアクスル１８とに駆動力を分配する。

ここで、４輪駆動車１００におけるディスコネクト装置１の作動について説明する。上述したように、４輪駆動車１００は、４ＷＤ状態と２ＷＤ状態との２つの走行状態にて運転が行われる。その４輪駆動車１００の４ＷＤ状態と２ＷＤ状態との切り替えは、トランスファ５にて、原動機２から入力された駆動力のフロントプロペラシャフト７への伝達と遮断とを切り替えることでおこなわれる。

そのため、４輪駆動車１００が走行している状態では、フロントプロペラシャフト７は、フロントデファレンシャル機構１３を介して車輪１７と車輪１４とによって回転されている。よって、車輪１７及び車輪１４の回転を妨げる抵抗がフロントプロペラシャフト７を回転させる分だけ大きくなり、４輪駆動車１００の走行抵抗を増加させ、４輪駆動車１００の燃費を悪化させる要因の１つとなっている。

そこで、ディスコネクト装置１によって中央フロントアクスル１８から車輪１７の接続を解除すると、中央フロントアクスル１８は、車輪１７に対して独立して回転することができる。

一方、フロントデファレンシャル機構１３に連結される左フロントアクスル１６は、車輪１４と同一の回転速度にて回転している。その車輪１４の回転は、フロントデファレンシャル機構１３を介してフロントプロペラシャフト７および中央フロントアクスル１８に分配される。

ここで、フロントデファレンシャル機構１３の作動について簡単に説明する。フロントデファレンシャル機構１３は、差動機構であり、フロントプロペラシャフト７から入力された駆動力を１対１の比率で中央フロントアクスル１８と左フロントアクスル１６に分配するものである。

そのため、フロントプロペラシャフト７と左フロントアクスル１６と中央フロントアクスル１８とは、連動しており、駆動力が左フロントアクスル１６から入力された場合で、フロントプロペラシャフト７からの駆動力の伝達がない場合に、中央フロントアクスル１８には、左フロントアクスル１６と回転方向が反対方向で同等の駆動力が伝達される。

上述したように、中央フロントアクスル１８は、独立して回転することができる状態であるので、中央フロントアクスル１８を回転させるための駆動力は、フロントプロペラシャフト７を回転させるために必要な駆動力よりも小さく、その駆動力の反力がフロントプロペラシャフト７に伝達されるが、その駆動力の大きさでは、フロントプロペラシャフト７を回転させることができない。その結果、フロントプロペラシャフト７は回転されずに停止された状態を維持する。

よって、車輪１４と車輪１７との回転からフロントプロペラシャフト７の回転が切り離される。その結果、フロントプロペラシャフト７の回転抵抗分の駆動損失が削減されるので、４輪駆動車１００の走行抵抗を低減させ、４輪駆動車１００の燃費の向上を図ることができる。

次に、図２を参照してディスコネクト装置１の概略構成について説明する。図２は、ディスコネクト装置１の断面図であり、中央フロントアクスル１８（図１参照）から右フロントアクスル１５（図１参照）への駆動力が伝達される状態（４ＷＤ状態）を示している。また、ＤＣソレノイド５２の内部構造に関しては、概略を示している。なお、図１と同様に、矢印Ｌ，Ｒ，Ｆ，Ｂは４輪駆動車１００の左方向，右方向，前方向，後方向をそれぞれ示している。

ディスコネクト装置１は、４輪駆動車１００の２ＷＤ状態における燃費の向上を図るためのものであり、そのために、２ＷＤ状態において、フロントプロペラシャフト７（図１参照）の回転を停止させことができる状態を作り出すものである。

ディスコネクト装置１は、図２に示すように、入力シャフト２０と、出力シャフト３０と、クラッチ部４０と、駆動部５０と、駆動力伝達部６０と、ケース７０とを備えている。

入力シャフト２０は、フロントデファレンシャル機構１３（図１参照）から伝達される駆動力をクラッチ部４０に入力するものであり、後述するケース７０にボールベアリングＢ１を介して回動可能に支持されている。

また、入力シャフト２０は、図２に示すように、中央フロントアクスル１８の端部（図１右側端部）から延設されると共に軸心Ｔを有する略円柱形状に構成されており、嵌合孔２１と、スプライン２２とを備えている。

嵌合孔２１は、入力シャフト２０と出力シャフト３０とを回動可能に連接するための部位であり、入力シャフト２０の端部（図２矢印Ｒ方向側端部）に凹設されると共に軸心Ｔに沿う方向に開口する円形の開口部を有しており、後述する出力シャフト３０の嵌合先端３１にローラベアリングＢ２を介して外嵌される。

スプライン２２は、後述するクラッチ部４０に駆動力を伝達するための部位であり、入力シャフト２０の端部（図２矢印Ｒ方向側端部）の外周面の全周に渡って軸心Ｔ方向に沿って延設されており、後述するポケットプレート９０のスプライン９１（図４（ａ）及び図４（ｂ）参照）にスプライン嵌合される。

出力シャフト３０は、入力シャフト２０から伝達される駆動力を出力するものであり、図２に示すように、後述するケース７０にボールベアリングＢ３を介して回動可能に支持されている。また、出力シャフト３０は、右フロントアクスル１５の端部（図１矢印Ｌ方向側端部）から延設されると共に軸心Ｔを有する略円柱形状に構成されており、嵌合先端３１と、スプライン３２と、リング溝３３と、サークリップ３４とを備えている。

図２に示すように、嵌合先端３１は、入力シャフト２０と出力シャフト３０とを回動可能に連接するための部位であり、軸心Ｔを有する円柱形状に構成されると共に出力シャフト３０の端部（図２矢印Ｒ方向側端部）から凸設されており、前述した入力シャフト２０の嵌合孔２１にローラベアリングＢ２を介して内嵌されている。

スプライン３２は、後述するクラッチ部４０から伝達された駆動力を伝達するための部位であり、図２に示すように、出力シャフト３０の端部（図２矢印Ｒ方向側端部）の外周面の全周に渡って軸心Ｔ方向に沿って延設されており、後述するノッチプレート８０のスプライン８４（図３（ａ）及び図３（ｂ）参照）にスプライン嵌合される。なお、スプライン３２が形成される出力シャフト３０の部位は、嵌合先端３１より大きな外径を有している。

リング溝３３は、後述するサークリップ３４を収容する部位であり、図２に示すように、出力シャフト３０のスプライン３２が形成されている部位の全周に沿って凹設されると共にスプライン３２の歯底（軸心Ｔ側の谷の部位）より軸心Ｔ側に底面を有している。

また、スプライン３２の歯底からリング溝３３の底面までの深さは、後述するサークリップ３４の厚さより大きな寸法値とされている。そのため、スプライン３２を後述するクラッチ部４０のスプライン８４とスプライン嵌合する際に、サークリップ３４はリング溝３３の底面側へ移動することができるので、クラッチ部４０の移動を円滑におこなうことができる。サークリップ３４は、出力シャフト３０がノッチプレート８０から抜けないように規制するため部材であり、断面が円形の正面視Ｃ形の形状に構成されている。

クラッチ部４０は、入力シャフト２０と出力シャフト３０とを回転方向に連結または連結の解除をおこなうものであり、図２に示すように、軸心Ｔを有する略円筒形状体として構成され、出力シャフト３０がスプライン嵌合されるノッチプレート８０と、そのノッチプレート８０を内挿し入力シャフト２０がスプライン嵌合されるポケットプレート９０と、そのポケットプレート９０とノッチプレート８０とを係止するストラット４３とを備えている。なお、クラッチ部４０の詳細な説明は、図３、図４、図７（ａ）、図７（ｂ）を用いて後述する。

駆動部５０は、図２に示すように、クラッチ部４０を作動させる駆動力を発生するためのものであり、クラッチ部４０の内部に収容されクラッチ部４０を４ＷＤ状態とするための押圧力を発生するねじりコイルばね５１と、クラッチ部４０を２ＷＤ状態とするための押圧力を発生するＤＣソレノイド５２とを備えている。

ねじりコイルばね５１は、ねじりコイルばねとされるコイル部５１ａ（図７（ｃ）及び図７（ｄ）参照）を備え、それらコイル部５１ａをコイル部５１ａの巻き部の軸心方向（図７（ｃ）上下方向）に所定の距離離して配設し、それらコイル部５１ａの一方の端部同士を正面視（図７（ｃ）紙面垂直方向視）コの字形状となるように連結されて構成されている（図７（ｃ）及び図７（ｄ）参照）。

よって、後述するコイル位置決め凸部９２ｂ（図４（ａ）参照）を一対のコイル部５１ａの間に配設することで、ねじりコイルばね５１の位置決めをおこなうことができる。なお、ねじりコイルばね５１の配設向きは、ストラット４３をノッチプレート８０側に押圧することが可能であればどの向きでも良い。

ＤＣソレノイド５２は、磁界の発生を制御して、クラッチ部４０に付与する押圧力を発生させるものであり、図２に示すように、後述するケース７０に収容固定され、コイルフレーム５３と、プランジャ５４とを備えている。

コイルフレーム５３は、磁界を発生するためのものであり、円筒形状に構成され、一定方向の磁界を発生する永久磁石である磁石部５５と、流される電流の極性（方向）によって異なる方向の磁界を発生させると共に電流が遮断されることで磁界を消失させるコイル５６とを備えている。コイルフレーム５３は、磁石部５５とコイル５６とを固定するものであり、コイル５６の入力シャフト２０側（図２矢印Ｌ方向）に磁石部５５が配設されている。

プランジャ５４は、鉄にて構成される軸状の部材であり、図２に示すように、コイルフレーム５３に内挿されると共にコイルフレーム５３によって発生された磁界から磁力を付与され、後述する駆動力伝達部６０を介してクラッチ部４０に押圧力を付与するものである。

ねじりコイルばね５１は、常時ストラット４３をノッチプレート８０側へ押圧し、ＤＣソレノイド５２は、流される電流の極性（方向）によって異なる向きの磁界を発生させるコイル５６と、磁界によってストラット４３をポケットプレート９０側へ押圧する磁力が付与される鉄製のプランジャ５４を備えているので、駆動部５０の簡素化を図ることができる。

即ち、例えば、ねじりコイルばね５１を省略した構成では、ストラット４３を揺動するためには、ストラット４３をノッチプレート８０側およびポケットプレート９０側の両方へ押圧するように構成する必要があり、ストラット４３をポケットプレート９０側へ押圧するための磁界を発生するコイル５６を更に備える必要がある。そのため、ＤＣソレノイド５２が複雑化するという不具合がある。

これに対し、第１実施の形態によれば、コイル５６が発生する磁力は、ねじりコイルばね５１が発生する押圧力より大きく設定されているので、１個のコイル５６に流される電流の極性（方向）の切り替えに応じて異なる向きの磁界を発生させることで、プランジャ５４に付与する磁力をねじりコイルばね５１の押圧力より小さくすることができる。

その磁力と押圧力とによってプランジャ５４が移動されて、ストラット４３をノッチプレート８０側とポケットプレート９０側とへ揺動させることができる。よって、コイル５６を１個とすることができるので、ＤＣソレノイド５２の簡素化を図ることができる。

また、例えば、ストラット４３がねじりコイルばね５１の押圧力によってノッチプレート８０側へ押し付けられた状態（トルク（駆動力）伝達状態、４ＷＤ状態）において、コイル５６に電流を流す回路が断線した場合には、その状態が保たれるので、ストラット４３がノッチプレート８０側へ押し付けられた状態をフェール状態として、故障が発生しても、第１実施の形態のディスコネクト装置１を搭載する４輪駆動車１００の運行状態を確実にトルク（駆動力）伝達状態（４ＷＤ状態）とすることができる。

出力シャフト３０と入力シャフト２０との間で駆動力の伝達を遮断する場合に、コイル５６は、正極性の電流が流されることで、永久磁石の発生する磁界と同一方向の磁界を発生し、それら磁界の合成磁界によって、弾性部材の押圧力より大きな磁力をプランジャ５４に付与し、プランジャ５４をコイルフレーム５３側（図２矢印Ｒ方向）へ移動させる。

その移動によって、ストラット４３が収納凹部９２に収容されると共に、プランジャ５４が磁石部５５に近接する。また、プランジャ５４が磁石部５５に近接するとねじりコイルばね５１の押圧力より大きな磁力が永久磁石の磁界からプランジャ５４に付与されるので、コイル５６に流される正極性の電流を遮断してもプランジャ５４を保持することができ、磁石部５５の磁力のみで、駆動力の伝達を遮断することができる。

また、出力シャフト３０と入力シャフト２０との間で駆動力を伝達する場合に、コイル５６は、電流の逆極性の電流が流されることで、永久磁石の磁界と逆方向でかつ磁界の強度が略同一の磁界を発生し、それら磁界の合成磁界によって、ねじりコイルばね５１の押圧力より小さな磁力をプランジャ５４に付与し、プランジャ５４を磁石部５５側の反対側へ移動させ、その移動によってストラット４３が係合凹部８６に係止される。なお、磁界は、向きが逆方向の場合には、それぞれを打ち消し合うため、合成磁界が弱くなる。

例えば、磁石部５５が省略され、プランジャ５４がストラット４３をポケットプレート９０側へ押し付ける状態（駆動力遮断状態、２ＷＤ状態）を使用頻度が高い状態として使用する場合には、プランジャ５４を保持するためにコイル５６に通電するので、使用頻度が高い分通電時間が長くなり、ＤＣソレノイド５２の電力消費が増加するという不具合がある。

これに対し、第１実施の形態では、ＤＣソレノイド５２は、プランジャ５４を保持することで、ストラット４３をポケットプレート９０側へ押圧する永久磁石を有する磁石部を備えているので、ＤＣソレノイド５２への電流の通電を不要として、プランジャ５４を保持することができる。よって、ＤＣソレノイド５２の電力消費を低減することができる。

また、例えば、ストラット４３が磁石部５５の磁力によってポケットプレート９０側へ押し付けられた状態（トルク（駆動力）遮断状態、４ＷＤ状態）において、コイル５６に電流を流す回路が断線した場合には、その状態が保たれるので、ストラット４３がポケットプレート９０側へ押し付けられた状態をフェール状態として、故障が発生しても、第１実施の形態のディスコネクト装置１を搭載する４輪駆動車１００の運行状態を確実にトルク（駆動力）遮断状態（２ＷＤ状態）とすることができる。

駆動力伝達部６０は、ＤＣソレノイド５２にて発生された押圧力をクラッチ部４０に伝達するものであり、図２に示すように、フォークシフト６１と、ピンシフト６２と、リテーナスプリング６３と、ストッパスプリング６４と、スプリングシフトフォーク６５と、スリーブカップリング６６と、リテーナストラット６７と、プレートストラット６９と、複数（第１実施の形態では６個）のピンスリーブ６８と、圧縮ばねとして構成されるスプリング６９ｅとを備えている。

フォークシフト６１は、クラッチ部４０に軸心Ｔ方向で入力シャフト２０側（図２矢印Ｌ側）へ向かう押圧力を付与するものであり、正面視（図２矢印ＬＲ方向視）略Ｈ字形状に構成された板状体であり、シフトフォーク接触面６１ａと、シフトフォーク接触面６１ｂとを備えている。

また、フォークシフト６１の中央には、フォークシフト６１の側面方向（図２紙面垂直方向）に開口を有する円筒体６１ｃが形成されており、そのフォークシフト６１の駆動部５０側（図２矢印Ｆ側）にシフトフォーク接触面６１ａが形成され、そのフォークシフト６１の駆動部５０の反対側（図２矢印Ｂ側）にシフトフォーク接触面６１ｂが形成されている。

シフトフォーク接触面６１ａは、正面視（図２矢印ＬＲ方向視）略コ字形状に構成された板状体であり、そのコの字形状の一対の端部は、側面視（図２紙面垂直方向視）入力シャフト２０側（図２矢印Ｌ側）に突出したＵ字形状に構成されている。

また、シフトフォーク接触面６１ｂも、シフトフォーク接触面６１ａと同様に構成されており、シフトフォーク接触面６１ｂとシフトフォーク接触面６１ａとは、コの字の開口部を反対方向へ向けた状態にて配設されており、フォークシフト６１の正面視（図２矢印ＬＲ方向視）略Ｈ字形状を構成している。

円筒体６１ｃには、ケース７０に軸支された軸状体であるピンシフト６２が摺動可能に内嵌されているので、ピンシフト６２を中心としてフォークシフト６１が軸心Ｔ方向（図２矢印ＬＲ方向）に揺動することができる。

この揺動により、シフトフォーク接触面６１ａが後述するリテーナスプリング６３の側面の内のコイルフレーム５３側（図２矢印Ｒ側）の側面に当接し、シフトフォーク接触面６１ｂが後述するスリーブカップリング６６に当接することで、ＤＣソレノイド５２からの押圧力がクラッチ部４０に伝達される。

リテーナスプリング６３は、前述したようにシフトフォーク接触面６１ａに当接される部位であり、図２に示すように、環状の平板状体として構成されプランジャ５４に摺動可能に外挿されている。また、リテーナスプリング６３の環状の側面の１８０°対向する部位にシフトフォーク接触面６１ａの一対の端部がそれぞれ当接されているので、リテーナスプリング６３をバランス良く押圧することができる。

ストッパスプリング６４は、環状の平板状体として構成されプランジャ５４の端部（図２矢印Ｌ側端部）に摺動不能に外嵌されている。スプリングシフトフォーク６５は、コイルばねとして構成されており、プランジャ５４に伸縮可能に外挿され、リテーナスプリング６３とストッパスプリング６４とに狭持されて配設されている。

即ち、プランジャ５４は、スプリングシフトフォーク６５を介してシフトフォーク接触面６１ａに接続されている。そのため、スプリングシフトフォーク６５が緩衝部材として働くので、プランジャ５４をＤＣソレノイド５２側（図２矢印Ｒ方向）に移動している時に、プランジャ５４とシフトフォーク接触面６１ａとが相対移動して、プランジャ５４から伝達される押圧力のクラッチ部４０への伝達を円滑におこなうことができる。また、同様に、クラッチ部４０から伝達される押圧力においてもプランジャ５４への伝達を円滑におこなうことができる。

また、スプリングシフトフォーク６５の初期荷重は、ねじりコイルばね５１が発生する押圧力よりも大きく、ＤＣソレノイド５２が発生する押圧力よりも小さい荷重に設定されている。そのため、スプリングシフトフォーク６５は、ＤＣソレノイド５２の押圧力によって圧縮変形されるが、ねじりコイルばね５１の押圧力によっては圧縮変形されず形状を維持する。

また、磁石部５５がプランジャ５４を保持するためには、プランジャ５４が磁石部５５へ近接する必要があり、例えば、４輪駆動車１００が４ＷＤ状態で、加速または減速している場合には、係合凹部８６と収納凹部９２とにストラット４３が係止されており、ＤＣソレノイド５２の発生する押圧力では、係合凹部８６と収納凹部９２とに対するストラット４３の係止が解除されないので、プランジャ５４が磁石部５５へ近接されない。

そのため、ストラット４３が揺動可能状態（加速（減速）から減速（加速）に移行する状態）となるまで、コイル５６に通電する必要があった。そのため、コイル５６の通電を停止するために、揺動可能状態を判断するセンサ及びそのセンサを使った制御が必要であり、ディスコネクト装置１が複雑になるという不具合があった。

ここで、第１実施の形態では、プランジャ５４の駆動力がスプリングシフトフォーク６５を介してストラット４３に伝達され、スプリングシフトフォーク６５の初期荷重は、ねじりコイルばね５１が発生する押圧力よりも大きく、ＤＣソレノイド５２が発生する押圧力よりも小さい荷重に設定されているので、ストラット４３が揺動不能状態（加速（減速）継続状態）であっても、プランジャ５４の押圧力でスプリングシフトフォーク６５を圧縮して、プランジャ５４が磁石部５５へ近接することができる。

そのため、プランジャ５４が磁石部５５の磁力によって保持される。この状態で、圧縮されたスプリングシフトフォーク６５の押圧力は、ストラット４３に作用しているので、ストラット４３が揺動可能状態（加速（減速）から減速（加速）に移行する状態）となると同時に、係合凹部８６と収納凹部９２とに対するストラット４３の係止が解除される。

よって、コイル５６に一度通電すると、スプリングシフトフォーク６５が圧縮して、プランジャ５４が磁石部５５に保持されるので、コイル５６の通電を不要とすることができる。また、揺動可能状態（加速（減速）から減速（加速）に移行する状態）にとなると圧縮されたスプリングシフトフォーク６５の押圧力により、ストラット４３が揺動されるので、揺動可能状態を判断するセンサ及びそのセンサを使った制御を不要として、ディスコネクト装置１を簡素化することができる。その結果、ディスコネクト装置１の製品コストの削減を図ることができる。

スリーブカップリング６６は、図２に示すように、円筒形状の一端がフランジ状に張り出した形状に構成されている。その円筒形状に構成される部位は、ノッチプレート８０の後述するスプライン嵌合部８１（図３（ｂ）参照）に外嵌され、フランジ状に形成される部位は、フォークシフト６１に当接され、ノッチプレート８０（図３（ｂ）参照）の下面８２ｂへ当接または離間される。

また、一対のシフトフォーク接触面６１ｂがスリーブカップリング６６の部位であって軸心Ｔを挟んで１８０°対向する部位にそれぞれ当接されるので、スリーブカップリング６６を傾き難くすることで、スリーブカップリング６６がスプライン嵌合部８１（図３（ｂ）参照）の外周面を円滑に移動することができる。

ピンスリーブ６８は、スリーブカップリング６６からの押圧力をリテーナストラット６７に伝達する部材であり、無垢の円柱体として構成され、後述する貫通孔８７に摺動可能に内嵌されている。

リテーナストラット６７は、ストラット４３に当接され、後述する複数のストラット４３に押圧力を伝達したり、ストラット４３の揺動を規制したりする部材である。なお、リテーナストラット６７の詳細構成は、図６を参照して後述する。

プレートストラット６９は、リテーナストラット６７がポケットプレート９０に対して回動する際にスプリング６９ｅ（図１２参照）による付勢力をリテーナストラット６７に伝達する部材である。なお、プレートストラット６９の詳細構成は、図５を参照して後述する。

図２に示すように、ケース７０は、ディスコネクト装置１の基体を構成するものであり、第１ケース７１と、その第１ケース７１に締結される第２ケース７２とを備えて構成されている。第１ケース７１は、入力シャフト２０側（図２矢印Ｌ側）の基体を構成しており、第２ケース７２は、出力シャフト３０側（図２矢印Ｒ側）の基体を構成している。

また、第１ケース７１は、略コップ形状に構成されており、その内側面から第２ケース７２側（図２矢印Ｒ側）へ向かって凸部７３が凸設されている。また、第２ケース７２には、プランジャ５４の長手方向（図２矢印ＬＲ方向）に所定の距離離れて配設される規制壁部７４が形成されている。

また、第１ケース７１と第２ケース７２とを締結した場合に、凸部７３の先端と規制壁部７４とは、プランジャ５４の長手方向（図２矢印ＬＲ方向）の両側にそれぞれ配設され、凸部７３の先端と規制壁部７４との間隔寸法は、プランジャ５４の長手方向の長さ寸法より大きな寸法値に設定されている。よって、プランジャ５４の可動範囲を規制することができる。

よって、プランジャ５４を勢いよく動作させた場合でも、凸部７３及び規制壁部７４に当接されプランジャ５４の可動範囲が変わらないので、ストラット４３を後述するポケットプレート９０の収納凹部９２（図４（ａ）参照）に押し込む動作を素早く且つ正確におこなうことができる。

次に、図３、図４及び図７を参照してクラッチ部４０の詳細な構成について説明する。前述したように、クラッチ部４０は、入力シャフト２０と出力シャフト３０とを回転方向に連結または連結を解除するものであり、ノッチプレート８０と、ポケットプレート９０と、ストラット４３と、を備えている（図２参照）。

図３（ａ）は、ノッチプレート８０の正面図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）のＩＩＩｂ−ＩＩＩｂ線におけるノッチプレート８０の断面図である。

ノッチプレート８０は、出力シャフト３０に駆動力を伝達するものであり、図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、スプライン嵌合部８１と、フランジ部８２と、リング部８３とを備えている。

スプライン嵌合部８１は、出力シャフト３０へ駆動力を伝達するための部位であり、図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、軸心Ｔを有する円筒形状に構成されており、スプライン嵌合部８１の内周面には、スプライン８４が形成されている。スプライン嵌合部８１の一方（図３（ｂ）上側）の開口部には、径方向外側（図３（ｂ）左右方向外側）にフランジ状に張り出すフランジ部８２が連成されている。

フランジ部８２は、後述するストラット４３（図７（ａ）及び図７（ｂ）参照）によって係止される部位であり、図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、軸心Ｔを有する環状体として構成されている。

また、フランジ部８２の上面（図４（ｂ）上側面）である上面８２ａには、リング溝８５及び複数（本実施の形態では６個）の係合凹部８６が凹設され、複数（本実施の形態では６個）の貫通孔８７が貫通成形されている。

図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、リング溝８５は、リテーナストラット６７（図６（ａ）及び図６（ｂ）参照）を移動可能（図３（ｂ）上下方向への移動）に収容する部位であり、正面視円形に構成されている。

また、リング溝８５は、上面８２ａと平行に配設されると共に軸心Ｔを中心とする径方向に延設される平坦面として構成される許可面８５ａと、その許可面８５ａに隣接され許可面８５ａよりも下面８２ｂ側に配設されると共に軸心Ｔを中心とする径方向に延設される平坦面として構成される規制面８５ｂと、その規制面８５ｂと許可面８５ａとの間に連接され後述するリテーナストラット６７の規制突起部６７ｃが当接される当接面８５ｃとを有している。

上述した規制面８５ｂに後述する規制突起部６７ｃが当接されることで、リテーナストラット６７の移動（図３（ｂ）下方向への移動）が規制されて後述するストラット４３の揺動が規制される。また、規制突起部６７ｃが許可面８５ａに向かい合った状態で当接面８５ｃに当接されることで、リテーナストラット６７がノッチプレート８０と共に回動される。

なお、図３（ａ）に示すように、規制面８５ｂと許可面８５ａとは軸心Ｔを中心とした周方向に交互に配設されているので、ノッチプレート８０とリテーナストラット６７との角度位置によって、規制突起部６７ｃが規制面８５ｂに対向するか又は許可面８５ａに対向するかが変わる。即ち、ノッチプレート８０とリテーナストラット６７との角度位置によって、ストラット４３の揺動を制御することができる。

係合凹部８６は、後述するストラット４３（図７（ａ）及び図７（ｂ）参照）を当接する部位であり、図３（ａ）に示すように、正面視（図３（ａ）紙面垂直方向視）幅Ｗ１の寸法値（図３（ａ）径方向寸法値）を有する正面視略矩形の開口を有する凹部であり、リング溝８５の円周上に均等な間隔で配設されている。

また、係合凹部８６は、図３（ｂ）に示すように、上面８２ａと平行に配設されると共に軸心Ｔを中心とする径方向に延設される平坦面として構成される底面８６ａと、底面８６ａと直交すると共にリング溝８５の円周方向へ向いている平坦面として構成される側面８６ｂと、その側面８６ｂに対面すると共に底面８６ａと直交する平坦面として構成される側面８６ｃとを有している。

例えば、側面８６ｃを軸心Ｔ方向に対して直交する方向に対して７０度未満の傾斜角に設定した場合には、ストラット４３の端面４３ｄが係合凹部８６の側面８６ｃに押圧されると、その押圧力がストラット４３を係合凹部８６から離脱させるように働き、ストラット４３が係合凹部８６から抜けることを防止することが困難である。

ここで、第１実施の形態におけるディスコネクト装置１では、面８６ｃを軸心Ｔ方向に対して直交する方向に対して９０度の傾斜角に設定しているので、ストラット４３の端面４３ｄが係合凹部８６の側面８６ｃに押圧されると、その押圧力がストラット４３を係合凹部８６に押し込む方向の力として働く。よって、ストラット４３が係合凹部８６から抜けることを防止することができる。

なお、係合凹部８６の底面８６ａは、図３（ｂ）に示すように、リング溝８５の許可面８５ａに対して、上面８２ａ側（図３（ｂ）上側）に配設されており、底面８６ａと許可面８５ａとの軸心Ｔ方向（図３（ａ）上下方向）における寸法である間隔寸法は、リテーナストラット６７（図６（ａ）、図６（ｂ）及び図６（ｃ）参照）の上面６７ａから規制突起部６７ｃの先端（図６（ｂ）及び図６（ｃ）下側端部）までの軸心Ｔ方向（図６（ｂ）及び図６（ｃ）上下方向）における寸法値（以下、「リテーナストラット規制高さ」と称す。）以上に設定されている。

そのため、後述するリテーナストラット６７をリング溝８５内で移動させることができる。よって、上面８２ａよりもリテーナストラット６７の上面６７ａを下面８２ｂ側（図３（ｂ）下側）に移動させることができるので、係合凹部８６の側面８６ｂ，８６ｃにストラット４３の端面４３ｄを当接させることができる。その結果、入力シャフト２０（図２参照）から出力シャフト３０（図２参照）へ駆動力が伝達される（４ＷＤ状態）。

また、規制面８５ｂは、図３（ｂ）に示すように、係合凹部８６の底面８６ａに対して、上面８２ａ側（図３（ｂ）上側）に配設されており、規制面８５ｂと底面８６ａとの軸心Ｔ方向（図３（ａ）上下方向）における寸法である間隔寸法は、リテーナストラット規制高さと同一に設定されている。そのため、リング溝８５の規制面８５ｂにリテーナストラット６７（図６（ａ）、図６（ｂ）及び図６（ｃ）参照）の規制突起部６７ｃが対向している状態では、リテーナストラット６７の上面６７ａは、上面８２ａと面一となる。

よって、ストラット４３が係合凹部８６の内部に揺動されず、ストラット４３の端面４３ｄが係合凹部８６の側面８６ｂ，８６ｃに当接されないので、入力シャフト２０（図２参照）から出力シャフト３０（図２参照）への駆動力の伝達が遮断される（２ＷＤ状態）。

貫通孔８７は、図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、ピンスリーブ６８を摺動可能に内嵌する部位であり、底面８６ａからその底面８６ａの反対側の面である下面８２ｂに貫通成形され、係合凹部８６の正面視（図４（ａ）紙面垂直方向視）中央の位置に配設されている。

リング部８３は、後述するポケットプレート９０を回動可能に係止する部位であり、フランジ部８２の外縁全周からスプライン嵌合部８１と反対側方向（図４（ｂ）上側方向）に立設され、円筒形状に構成されている。リング部８３の先端側（図４（ｂ）上側）の内周面には、ポケットプレート９０を係止するためのスナップリング４１を内嵌するスナップリング溝８８が凹設されている。

図４（ａ）は、ポケットプレート９０の正面図であり、図４（ｂ）は、図４（ａ）のＩＶｂ−ＩＶｂ線におけるポケットプレート９０の断面図であり、図４（ｃ）は、ポケットプレート９０の側面図である。

ポケットプレート９０は、入力シャフト２０から駆動力が伝達されるものであり、図４（ａ）に示すように、軸心Ｔを有する円筒形状に構成されており、スプライン９１と、下面９０ａと、上面９０ｃと、プレートストラット摺動面９０ｂと、収納凹部９２と、収納凹部９３と、ノッチ位置決め部９４と、リテーナガイド９５と、弾性部材収容部９６と、プレート突起収容部９７とを備えている。

スプライン９１は、ポケットプレート９０の内周面に形成され、そのスプライン９１は、スプライン３２（図２参照）とスプライン嵌合されている。

下面９０ａは、ポケットプレート９０の下側（図４（ｂ）及び図４（ｃ）上側）に形成される平坦面であり、軸心Ｔを中心とする周方向に均等間隔に複数（本実施の形態では３個）配設されている。それら下面９０ａには、複数（本実施の形態ではそれぞれ３個の計６個）の収納凹部９２，９３及びリテーナガイド９５が凹設されている。また、下面９０ａの反対面側（図４（ｂ）及び図４（ｃ）下側）には、下面９０ａと平行に形成された平坦面である上面９０ｃが形成されている。

プレートストラット摺動面９０ｂは、図４（ｂ）及び図４（ｃ）に示すように、下面９０ａよりもプレートストラット６９（図５（ｂ）及び図５（ｃ）参照）の厚さ寸法（図５（ｂ）及び図５（ｃ）。上下方向寸法）分だけ上面９０ｃ側に配設される平坦面である。そのため、プレートストラット摺動面９０ｂにプレートストラット６９の上面６９ａを当接させると下面６９ｂを下面９０ａと面一とすることができる。

また、プレートストラット摺動面９０ｂには、図４（ａ）に示すように、ノッチ位置決め部９４、リテーナガイド９５、弾性部材収容部９６及びプレート突起収容部９７が凹設されている。

ノッチ位置決め部９４は、後述するリテーナ位置決め部６７ｄ（図６（ａ）、図６（ｂ）及び図６（ｃ）参照）を収容することで、リテーナストラット６７をポケットプレート９０に対して位置決めする部位であり、図４（ａ）に示すように、軸心Ｔを中心とする周方向に均等間隔を保って複数（本実施の形態では３個）配設されると共に軸心Ｔを中心とする周方向に延設されている。

そのため、リテーナ位置決め部６７ｄをノッチ位置決め部９４の内部で摺動させることで、後述するリテーナストラット６７（図６（ａ）、図６（ｂ）及び図６（ｃ）参照）をポケットプレート９０に対して回動可能とすると共にリテーナストラット６７の軸心Ｔとポケットプレート９０の軸心Ｔとの配設位置を一義的に設定することができる。

その結果、作業者がディスコネクト装置１を組み立てる際にリテーナストラット６７のポケットプレート９０に対する組み付け間違いを防止して、ディスコネクト装置１の製品品質を確保することができる。

また、リテーナストラット６７にリテーナ位置決め部６７ｄが形成されるので、位置決めをするために別部材を備えることを不要とすることができる。よって、ディスコネクト装置１の製品コストの削減を図ることができると共にディスコネクト装置１を簡素化することで信頼性の向上を図ることができる。

また、ノッチ位置決め部９４と後述するリテーナ位置決め部６７ｄ（図６（ａ）、図６（ｂ）及び図６（ｃ）参照）との嵌合代は、リテーナストラット６７が組み付けられノッチプレート８０側へ移動された状態において嵌合が維持される長さに設定されている。

即ち、後述するリテーナ位置決め部６７ｄ（図６（ａ）、図６（ｂ）及び図６（ｃ）参照）がノッチ位置決め部９４に嵌合され、後述するリテーナストラット６７（図６（ａ）、図６（ｂ）及び図６（ｃ）参照）が下面９０ａに面一とされる上面６７ａに当接された状態における、ノッチ位置決め部９４とリテーナ位置決め部６７ｄとの嵌合長さが、リテーナストラット６７の軸心Ｔ方向（図６（ｂ）及び図６（ｃ）上下方向）における移動距離の最大値より大きな値に設定されているので、リテーナストラット６７が移動しても、ノッチ位置決め部９４とリテーナ位置決め部６７ｄとの嵌合を維持することができる。よって、リテーナストラット６７の移動に関わらず、リテーナストラット６７のポケットプレート９０に対する配設位置を保持することができる。

リテーナガイド９５は、後述するリテーナストラット６７（図６（ａ）、図６（ｂ）及び図６（ｃ）参照）を収容する溝であり、図４（ａ）に示すように、軸心Ｔを中心とする周方向に均等間隔を保って複数（本実施の形態では３個）配設されると共に軸心Ｔを中心とする周方向に延設されている。

プレート突起収容部９７は、後述するプレート突起部６９ｄ（図５（ａ）、図５（ｂ）及び図５（ｃ）参照）を収容する溝であり、図４（ａ）に示すように、円弧形状に延設される。よって、後述するリテーナストラット６７のリテーナ位置決め部６７ｄの移動方向に沿って後述するスプリング６９ｅを変形させることができる。よって、スプリング６９ｅの弾性力の大きさを安定させることができるので、ディスコネクト装置１の作動を安定させることができる。

弾性部材収容部９６は、スプリング６９ｅ（図１２参照）収容する部位であり、図４（ａ）に示すように、円弧形状に延設されている。また、弾性部材収容部９６は、段差面９６ａと、段差対向面９６ｂとを備えると共にプレート突起収容部９７の両端に連成されており、弾性部材収容部９６の溝幅（軸心Ｔを中心とする円の径方向寸法値）は、プレート突起収容部９７の溝幅（軸心Ｔを中心とする円の径方向寸法値）より広く設定され、プレート突起収容部９７の長さＷ６は、後述するプレート突起部６９ｄの長さＷ７より大きな値に設定されている。

段差面９６ａは、弾性部材収容部９６のプレート突起収容部９７側に形成される面であり、段差対向面９６ｂは、段差面９６ａが形成される一端の反対側である他端に形成される面であり段差面９６ａに対向して配設されている。即ち、段差面９６ａは、弾性部材収容部９６とプレート突起収容部９７との間に形成される段差に配設される面として構成されている。

よって、弾性部材収容部９６に収容されたスプリング６９ｅが段差面９６ａに当接されることで、プレート突起収容部９７に収容されたプレート突起部６９ｄにスプリング６９ｅが当接されることを防止することができる。

また、スプリング６９ｅの自由長は、弾性部材収容部９６の周方向の長さより長く設定され、スプリング６９ｅは、段差面９６ａと段差対向面９６ｂとの両側面に両端を押圧した状態で弾性部材収容部９６に収容されている。

収納凹部９２は、上述したように下面９０ａ上に複数（本実施の形態では３個）がポケットプレート９０の円周方向に均等に配設され、収納凹部９３は、収納凹部９２と同様に複数（本実施の形態では３個）が下面９０ａ上に収納凹部９２と対向する向きで収納凹部９２の間に１個ずつ配設されている。

なお、収納凹部９３は、収納凹部９２と配設される向きがポケットプレート９０の円周方向に対して異なる以外は、同一の構成であるので、収納凹部９２の構成について説明し、収納凹部９３の説明は省略する。

収納凹部９２は、ストラット４３とねじりコイルばね５１とを収容すると共に、ストラット４３によって係止される部位であり、図４（ａ）に示すように、収納当接底面９２ａと、コイル位置決め凸部９２ｂと、収納当接底面９２ｃと、収納当接側面９２ｄと、ストラット支持凹部９２ｅとを備えている。

収納当接底面９２ａは、ねじりコイルばね５１の反力を受け止める部位であり、図４（ａ）に示すように、正面視（図４（ａ）紙面垂直方向視）幅Ｗ２の寸法値を有するコの字形状の平坦面であり、下面９０ａに平行に形成され収納凹部９２の底側（図４（ａ）紙面垂直方向奥側）に配設されている。

コイル位置決め凸部９２ｂは、ねじりコイルばね５１の配設位置を決めるための部位であり、略直方体に構成され収納当接底面９２ａから下面９０ａ側（図４（ａ）紙面垂直方向手前側）へ向かって凸設されている。

収納当接底面９２ｃは、ストラット４３が揺動した場合に当接される部位であり、正面視（図４（ａ）紙面垂直方向視）幅Ｗ２の寸法値（図４（ａ）左右方向寸法値）を有する矩形の平坦面であり、下面９０ａに平行に形成され収納当接底面９２ｃより下面９０ａ側（図４（ａ）紙面垂直方向手前側）に配設されている。

収納当接側面９２ｄは、ストラット４３が揺動した場合に当接される部位であり、下面９０ａに垂直に形成される平坦面であり、ポケットプレート９０の円周方向でコイル位置決め凸部９２ｂに対向する位置に配設されている。

ストラット支持凹部９２ｅは、後述するストラット係合当接部４３ｂ（図７（ａ）参照）を収容することで、ストラット４３を回動可能に軸支するための部位であり、収納当接側面９２ｄの両側に延設される一対の凹部である。

図７（ａ）は、ストラット４３の正面図であり、図７（ｂ）は、ストラット４３の側面図である。前述したように、ストラット４３は、ポケットプレート９０とノッチプレート８０とを係止するための部材であり、収納凹部９２，９３の開口形状に対応した正面視略Ｔ字形状の板状体として構成され、ストラット収納当接部４３ａと、ストラット係合当接部４３ｂとを備えている。

ストラット収納当接部４３ａは、ストラット４３の揺動を支持すると共にポケットプレート９０の収納当接側面９２ｄに当接する部位であり、長さＷ４の寸法値（図７（ａ）上下方向寸法値）を有する略角柱状体として構成されている。また、ストラット収納当接部４３ａの側面は、ストラット収納当接部４３ａの長手方向に延設される平坦面とされる側面４３ｃとして構成されている。

ストラット係合当接部４３ｂは、ノッチプレート８０の側面８６ｂ，８６ｃのどちらかに当接する部位であり、ストラット４３が収納凹部９２（図３参照）に収容される場合に、側面８６ｂに当接され、ストラット４３が収納凹部９３（図３参照）に収容される場合に、側面８６ｃに当接される。

また、ストラット係合当接部４３ｂは、ストラット収納当接部４３ａの側面からストラット収納当接部４３ａの長手方向に直交する方向（図７（ａ）紙面上下方向）に延設されており、正面視（図７（ａ）紙面垂直方向視）幅Ｗ５の寸法値（図７（ａ）上下方向寸法値）を有する平板形状に構成されている。

幅Ｗ５の寸法値は、幅Ｗ１（図４（ａ）参照）の寸法値および幅Ｗ２（図４（ａ）参照）の寸法値より小さな寸法値とされており、（Ｗ１＞Ｗ５，Ｗ２＞Ｗ５）。長さＷ４の寸法値は、幅Ｗ１（図４（ａ）参照）の寸法値より大きく、幅Ｗ３（図４（ａ）参照）の寸法値より小さな寸法値とされている（Ｗ３＞Ｗ４＞Ｗ１）。

そのため、ストラット４３に押圧力が作用するとストラット収納当接部４３ａは、係合凹部８６（図４（ａ）参照）側へ移動せず、ストラット支持凹部９２ｅ（図４（ａ）参照）に収容された状態を維持する。ストラット係合当接部４３ｂは、係合凹部８６側へ移動することができる。その結果、ストラット係合当接部４３ｂを揺動中心としてストラット係合当接部４３ｂが係合凹部８６と収納凹部９２とを結ぶ方向に揺動することができる。

また、係合当接部４３ｂのストラット収納当接部４３ａと反対側（図７（ｂ）左側）に位置する端面４３ｄは、ストラット収納当接部４３ａの側面４３ｃと平行に配設された平坦面として構成されている。

次に、図５を参照して、駆動力伝達部６０を構成するプレートストラット６９の詳細構成について説明する。図５（ａ）は、プレートストラット６９の正面図であり、図５（ｂ）は、図５（ａ）のＶｂ−Ｖｂ線におけるプレートストラット６９の断面図であり、図５（ｃ）は、プレートストラット６９の側面図である。

プレートストラット６９は、後述するリテーナストラット６７にスプリング６９ｅ（図１２参照）からの付勢力を伝達する部材であり軸心Ｔを中心とする環状に構成されている。プレートストラット６９は、図５（ａ）、図５（ｂ）及び図５（ｃ）に示すように、上面６９ａと、下面６９ｂと、複数（本実施の形態では３個）の係合張出部６９ｃと、複数（本実施の形態では３個）のプレート突起部６９ｄとを備えている。

上面６９ａは、前述したポケットプレート９０のプレートストラット摺動面９０ｂに当接される平坦面である。下面６９ｂは、上面６９ａの反対側に配設され後述するリテーナストラット６７（図６参照）の上面６７ａに当接される平坦面である。

プレート突起部６９ｄは、前述したプレート突起収容部９７に収容される部位であり、下面６９ｂから上面６９ａへ向かう方向（図５（ｂ）及び図５（ｃ）上方向）に突出する突起である。また、プレート突起部６９ｄの長さＷ７（軸心Ｔを中心とする周方向寸法値）は、前述したプレート突起収容部９７の幅Ｗ６より小さな寸法値とされている。

また、プレート突起部６９ｄは、後述するリテーナストラット６７（図６参照）と共に回動して段差対向面９６ｂとの間でスプリング６９ｅ（図１２（ｂ）参照）を圧縮する。スプリング６９ｅが圧縮されることでスプリング６９ｅに蓄えられた押圧力は、後述するリテーナストラット６７（図６参照）を初期位置（図１２（ａ）及び図１２（ｃ）に図示されるポケットプレート９０とプレートストラット６９と位置関係であり、請求項４に記載の「第１角度位置」に対応する。）に押し戻す際に使用される。

係合張出部６９ｃは、リテーナストラット６７を嵌合させるための部位であり、図５（ａ）に示すように、プレート突起部６９ｄの外側に張り出して形成されている。なお、プレート突起部６９ｄには、後述するリテーナストラット６７のリテーナ位置決め部６７ｄが挿入される貫通孔６９ｃ１が形成されている。

次に、図６を参照して、駆動力伝達部６０を構成するリテーナストラット６７の詳細構成について説明する。図６（ａ）は、リテーナストラット６７の正面図であり、図６（ｂ）は、図５（ａ）のＶｂ−Ｖｂ線におけるリテーナストラット６７の断面図であり、図６（ｃ）は、リテーナストラット６７の側面図である。

リテーナストラット６７は、ストラット４３を揺動させたりその揺動を規制したりする部材であり軸心Ｔを中心とする環状に構成されている。リテーナストラット６７は、図６（ａ）、図６（ｂ）及び図６（ｃ）に示すように、上面６７ａと、下面６７ｂと、規制突起部６７ｃと、リテーナ位置決め部６７ｄとを備えている。

上面６７ａは、プレートストラット６９の係合張出部６９ｃに当接される平坦面である。下面６７ｂは、上面６７ａの反対側に配設されピンスリーブ６８（図２参照）に当接される平坦面である。

規制突起部６７ｃは、規制面８５ｂに当接されることでリテーナストラット６７の動作を規制する部位であり、図６（ａ）に示すように、上面６７ａから下面６７ｂへ向かう方向（図６（ｂ）及び図６（ｃ）下方向）へ突出する突起である。

リテーナ位置決め部６７ｄは、前述した貫通孔６９ｃ１に緩嵌される部位であり、下面６７ｂから上面６７ａへ向かう方向（図６（ｂ）及び図５（ｃ）上方向）に突出する突起である。よって、リテーナストラット６７の回動がプレートストラット６９へと伝達される。

次に、図８及び図９を参照して、ポケットプレート９０、ねじりコイルばね５１、ストラット４３、プレートストラット６９、リテーナストラット６７、ピンスリーブ６８及びノッチプレート８０が組み立てられた状態での位置関係を説明する。

図８は、ポケットプレート９０、ねじりコイルばね５１、ストラット４３、プレートストラット６９、リテーナストラット６７、ピンスリーブ６８及びノッチプレート８０の分解組立図である。図９（ａ）は、図８に示す矢印ＩＸａ方向視におけるピンスリーブ６８及びノッチプレート８０の正面図であり、図９（ｂ）は、図８に示す矢印ＩＸｂ方向視におけるポケットプレート９０、ねじりコイルばね５１、ストラット４３、プレートストラット６９及びリテーナストラット６７の正面図である。

図８及び図９（ａ）に示すように、ピンスリーブ６８が貫通孔８７に挿入される。図８及び図９（ｂ）に示すように、ポケットプレート９０の収納凹部９２，９３には、ねじりコイルばね５１が挿入され、そのねじりコイルばね５１のノッチプレート８０側（図８下側、図９（ｂ）紙面垂直方向奥側）には、ストラット４３が挿入される。前述したように、弾性部材収容部９６には、スプリング６９ｅ（図１２参照）が収容される。

ストラット４３のノッチプレート８０側（図８下側、図９（ｂ）紙面垂直方向奥側）には、プレートストラット６９が配設される。この場合、前述したように、プレートストラット６９のプレート突起部６９ｄがポケットプレート９０のプレート突起収容部９７に挿入され、プレートストラット６９の上面６９ａがポケットプレート９０のプレートストラット摺動面９０ｂに当接される。

下面６９ｂは、図９（ｂ）に示すように、弾性部材収容部９６及びプレート突起収容部９７の開口側（図９（ｂ）紙面垂直方向手前側）に配設される。よってスプリング６９ｅ（図１２参照）の飛び出しが防止される。

プレートストラット６９のノッチプレート８０側（図８下側、図９（ｂ）紙面垂直方向奥側）にはリテーナストラット６７が配設される。この場合、前述したように、リテーナストラット６７の上面６７ａがプレートストラット６９の係合張出部６９ｃに当接され、リテーナストラット６７のリテーナ位置決め部６７ｄがプレートストラット６９の貫通孔６９ｃ１に緩嵌される。リテーナストラット６７は、ノッチプレート８０のリング溝８５に収容され、リテーナストラット６７の下面６７ｂがピンスリーブ６８に隣接して配設される。

また、ピンスリーブ６８をポケットプレート９０側（図８上側）へ押圧する押圧力がピンスリーブ６８に作用すると、その押圧力は、ピンスリーブ６８からリテーナストラット６７を介してストラット４３へと伝達される。

即ち、リテーナストラット６７とプレートストラット６９とが緩嵌されているので、リテーナストラット６７は、軸心Ｔ方向（図８上下方向）に沿ってプレートストラット６９に対して独立して移動することができる。

よって、リテーナストラット６７とプレートストラット６９との両部材を共に移動させることなく、リテーナストラット６７のみを移動させることでストラット４３を揺動させることができる。

例えば、リテーナストラット６７とプレートストラット６９とを一部材にて構成した場合には、プレートストラット６９の重量分、ストラット４３を移動させるための負荷が余分に必要となる。

これに対し、本実施の形態では、リテーナストラット６７のみを移動させることでストラット４３を揺動させることができるので、プレートストラット６９が移動されない分、ストラット４３を揺動させるための負荷を低減させることができる。

その結果、ねじりコイルばね５１及びＤＣソレノイド５２を変更しなければ、負荷が低減された分、ストラット４３の移動速度を向上させることができる。また、ストラット４３の移動速度を維持すれば、ねじりコイルばね５１及びＤＣソレノイド５２に必要とされる力を小さく抑えることができるので、ねじりコイルばね５１及びＤＣソレノイド５２の小型化を図ることができる。

なお、リテーナ位置決め部６７ｄは、リテーナストラット６７の移動にかかわらずノッチ位置決め部９４に対する嵌合が確保されるので、リテーナストラット６７の軸心Ｔの位置ずれが生じることを防止することができる。

次に、図１０、図１１及び図１２を参照してクラッチ部４０の駆動力の伝達（連結軸４ＷＤ状態）と遮断（２ＷＤ状態）との切り替え動作について説明する。

図１０及び図１１は、図９（ａ）及び図９（ｂ）のＸ−Ｘ線におけるクラッチ部４０の断面図を並べた状態遷移図であり、クラッチ部４０が駆動力を遮断した状態（２ＷＤ状態）から伝達する状態（４ＷＤ状態）に切り替わり再び遮断する状態（２ＷＤ状態）に切り替わる状態遷移を示している。

図１０（ａ）は、ストラット４３の係合凹部８６に対する係合が解除された状態（２ＷＤ状態）で、且つリテーナストラット６７の移動が規制されている状態を示したクラッチ部４０の断面図であり、図１０（ｂ）は、図１０（ａ）の状態からノッチプレート８０がポケットプレート９０に対して回動された状態を示したクラッチ部４０の断面図であり、図１０（ｃ）は、図１０（ｂ）の状態からノッチプレート８０がポケットプレート９０に対して更に回動され収納凹部９３に収納されるストラット４３が係合凹部８６側に振動された状態を示したクラッチ部４０の断面図である。

図１１（ａ）は、図１０（ｃ）の状態からノッチプレート８０がポケットプレート９０に対して回動されリテーナストラット６７の規制突起部６７ｃがリング溝８５の当接面８５ｃに当接された状態を示したクラッチ部４０の断面図であり、図１１（ｂ）は、図１１（ａ）の状態からノッチプレート８０がポケットプレート９０に対して回動され収納凹部９３に収納されたストラット４３の端面４３ｄが係合凹部８６の側面８６ｃに当接された状態（４ＷＤ状態）を示したクラッチ部４０の断面図であり、図１１（ｃ）は、図１１（ｂ）の状態からリテーナストラット６７がポケットプレート９０側へ移動されストラット４３の係合が解除された状態（２ＷＤ状態）を示したクラッチ部４０の断面図である。

なお、係合凹部８６の側面８６ｂは、側面８６ｃに対向すると共に、収納凹部９３に収納されるストラット４３の端面４３ｄへ当接される面であると共に、収納凹部９３に収納されるストラット４３は、収納凹部９２に収納されるストラット４３と周方向に向きが異なる以外は同等に構成されている。

よって、収納凹部９３に収納されるストラット４３及び係合凹部８６の側面８６ｂは、収納凹部９２に収納されるストラット４３及び係合凹部８６の側面８６ｃと同等の効果を奏するため、収納凹部９２に収納されるストラット４３及び係合凹部８６の側面８６ｃに関して説明し、収納凹部９３に収納されるストラット４３及び係合凹部８６の側面８６ｂの説明を省略する。

図１２は、図９（ａ）及び図９（ｂ）のＸＩＩ−ＸＩＩ線におけるクラッチ部４０の断面図および図８に示す矢印ＩＸｂ方向視におけるポケットプレート９０、ねじりコイルばね５１、ストラット４３、プレートストラット６９及びリテーナストラット６７の部分正面図を並べた状態遷移図である。

図１２（ａ）は、図９（ａ）及び図９（ｂ）のＸＩＩ−ＸＩＩ線におけるクラッチ部４０の断面図であり駆動力の伝達が遮断された状態（図１０（ａ）、図１０（ｂ）、図１０（ｃ）、図１１（ａ）及び図１１（ｃ）に対応する状態、２ＷＤ状態）が図示されている。図１２（ｂ）は、図９（ａ）及び図９（ｂ）のＸＩＩ−ＸＩＩ線におけるクラッチ部４０の断面図であり駆動力が伝達されている状態（図１１（ｂ）に対応する状態、４ＷＤ状態）が図示されている。

図１２（ｃ）及び図１２（ｄ）は、図８に示す矢印ＩＸｂ方向視におけるポケットプレート９０、ねじりコイルばね５１、ストラット４３、プレートストラット６９及びリテーナストラット６７の部分正面図であり、それぞれ図１２（ａ）及び図１２（ｂ）と同一状態を図示している。また、図１２（ｃ）には、駆動力の伝達が遮断されている状態（２ＷＤ状態）が図示され、図１２（ｄ）には、駆動力が伝達されている状態（４ＷＤ状態）が図示されている。

まず、図１０（ａ）に示すように、ディスコネクト装置１は、ストラット４３の端面４３ｄと係合凹部８６の側面８６ｃとの軸心Ｔを中心とする周方向の間隔である離間間隔Ｋが安全値Ｋ１以下の場合に、リテーナストラット６７の規制突起部６７ｃがノッチプレート８０の規制面８５ｂに対向するように構成されている。

ここで、ＤＣソレノイド５２（図２参照）からリテーナストラット６７に付与される押圧力（図１０（ａ）上側向きの力）がねじりコイルばね５１からストラット４３に付与される押圧力（図１０（ａ）下側向きの力）よりも小さくなると、リテーナストラット６７の規制突起部６７ｃが規制面８５ｂに当接される。

よって、リテーナストラット６７がノッチプレート８０側（図１０（ａ）下側）へ移動されることが規制され、ストラット４３の揺動が規制される。その結果、ストラット４３の端面４３ｄが側面８６ｃに当接されることが防止され、ノッチプレート８０がポケットプレート９０に対して回動可能とされることで、クラッチ部４０が駆動力を遮断した状態（２ＷＤ状態）を維持することができる。

また、ストラット４３は、ノッチプレート８０がポケットプレート９０に対して回動されている状態でポケットプレート９０の収納凹部９２からノッチプレート８０の係合凹部８６へと揺動されるので、係合凹部８６の側面８６ｃとストラット４３の端面４３ｄとの離間間隔Ｋが狭いと、ストラット４３の揺動が完了する前にストラット４３の先端が底面８６ａに当接される場合がある。

この場合、ストラット４３の端面４３ｄの一部と係合凹部８６の側面８６ｃの一部とが当接されるので、接触面積が小さくなる。そのため、ストラット４３の端面４３ｄ及び係合凹部８６の側面８６ｃに作用する圧力が高まり、ストラット４３の端面４３ｄまたは係合凹部８６の側面８６ｃに欠けが発生して、クラッチ装置が破損する場合がある。

ここで、第１実施の形態では、離間間隔Ｋが安全値Ｋ１以下の場合に、リテーナストラット６７の規制突起部６７ｃがノッチプレート８０の規制面８５ｂに対向するように構成されているので、安全値Ｋ１以下の離間間隔Ｋの状態では、収納凹部９２に収納されたストラット４３が係合凹部８６側に揺動されない。

そのため、ストラット４３の端面４３ｄと係合凹部８６の側面８６ｃとの一部だけが当接されて、ストラット４３の端面４３ｄと係合凹部８６の側面８６ｃとの接触圧力が高まることを回避することができる。

その結果、ストラット４３の端面４３ｄと係合凹部８６の側面８６ｃとの接触面積を十分に確保することができるので、ストラット４３の端面４３ｄまたは係合凹部８６の側面８６ｃに欠けが発生することを防止して、ディスコネクト装置１の破損を防止することができる。

また、規制突起部６７ｃが規制面８５ｂに当接されることで、リテーナストラット６７の移動が規制されて係合凹部８６の側面８６ｃにストラット４３の端面４３ｄが当接されることを規制することができるので、ストラット４３の揺動を規制するために別の部材を追加することを不要とすることができる。

よって、ディスコネクト装置１を構成する部品数を削減することができる。その結果、ディスコネクト装置１の製品コストの削減を図ることができると共にディスコネクト装置１を簡素化することで信頼性の向上を図ることができる。

次に、図１０（ｂ）に示すように、図１０（ａ）の状態からノッチプレート８０がポケットプレート９０に対して更に回動（図１０（ｂ）右側へ移動）されると、規制面８５ｂが規制突起部６７ｃの延長上から移動され、許可面８５ａが規制突起部６７ｃの延長上に位置される。この場合、規制面８５ｂによる規制突起部６７ｃの当接が解除されるので、リテーナストラット６７がノッチプレート８０側（図１０（ｂ）下側）へ移動される。

そして、収納凹部９２に収納されたストラット４３は、ノッチプレート８０の上面８２ａに対向しているので上面８２ａに当接されて移動が規制されるが、収納凹部９３に収容されたストラット４３は、係合凹部８６に対向しているのでリテーナストラット６７の移動に伴って先端が係合凹部８６の内部へ移動される。

次に、図１０（ｃ）に示すように、図１０（ｂ）の状態からノッチプレート８０がポケットプレート９０に対して更に回動（図１０（ｃ）右側へ移動）されると、収納凹部９２に収容されたストラット４３が係合凹部８６に対向され、収納凹部９３に収容されたストラット４３がノッチプレート８０の上面８２ａに対向される。

そして、収納凹部９２に収納されたストラット４３は、係合凹部８６に対向しているのでリテーナストラット６７が移動している分、先端が係合凹部８６の内部へ移動され、収納凹部９３に収容されたストラット４３は、上面８２ａに対向しているので上面８２ａに当接されて収納凹部９３の内部へ押し戻される。

そして、図１１（ａ）に示すように、当接面８５ｃに規制突起部６７ｃが当接されて、図１１（ｂ）に示すように、リテーナストラット６７がノッチプレート８０と共に回動して、ストラット４３の端面４３ｄが係合凹部８６の側面８６ｃに当接される。その結果、ノッチプレート８０のポケットプレート９０に対する回動が規制され、クラッチ部４０が駆動力を伝達する（４ＷＤ状態）。

また、図１２（ｃ）に示すように、プレートストラット６９の貫通孔６９ｃ１にリテーナストラット６７のリテーナ位置決め部６７ｄが緩嵌されることで、プレートストラット６９がリテーナストラット６７と共に回動可能とされているので、図１２（ｄ）に示すように、当接面８５ｃに規制突起部６７ｃが当接されてノッチプレート８０が更に回動されることで、リテーナストラット６７がノッチプレート８０と共に回動される。

そして、図１２（ａ）及び図１２（ｃ）に示す、プレートストラット６９の係合張出部６９ｃが一対のスプリング６９ｅの間に非押圧状態として配設された状態である初期位置（請求項４に記載の「第１角度位置」に対応する。）から、プレートストラット６９がポケットプレート９０に対して回動されることで、図１２（ｂ）及び図１２（ｄ）に示す、係合張出部６９ｃがスプリング６９ｅを圧縮する状態である回動位置（請求項４に記載の「第２角度位置」に対応する。）へと移動する。

よって、後述するリテーナストラット６７（図６参照）のリテーナ位置決め部６７ｄの移動方向に沿って後述するスプリング６９ｅ（図８参照）を変形させることができる。その結果、スプリング６９ｅの弾性力の大きさを安定させることができるので、ディスコネクト装置１の作動を安定させることができる。

また、弾性部材収容部９６は、上述したように、正面視（図１２（ｄ）紙面垂直方向視）円弧形状に構成されているので、リテーナストラット６７のリテーナ位置決め部６７ｄの移動方向に沿ってスプリング６９ｅを変形させることができる。よって、スプリング６９ｅの弾性力の大きさを安定させることができるので、ディスコネクト装置１の作動を安定させることができる。

そして、ＤＣソレノイド５２（図２参照）からリテーナストラット６７に付与される押圧力（図１１（ｃ）上側向きの力）がねじりコイルばね５１からストラット４３に付与される押圧力（図１１（ｃ）下側向きの力）よりも大きくなると、図１１（ｃ）に示すように、リテーナストラット６７がノッチプレート８０からポケットプレート９０へ向かう方向（図１１（ｃ）上方向）へ移動されて、ストラット４３の端面４３ｄと係合凹部８６の側面８６ｃとの当接が解除されると共に規制突起部６７ｃの当接面８５ｃへの当接も解除される。

よって、ストラット４３の端面４３ｄと係合凹部８６の側面８６ｃとの当接が解除されることで、ノッチプレート８０のポケットプレート９０に対する係合が解除されるので、クラッチ部４０が駆動力の伝達を遮断する（２ＷＤ状態）。

また、規制突起部６７ｃの当接面８５ｃへの当接も解除されるので、圧縮されたスプリング６９ｅの弾性力によりリテーナストラット６７がノッチプレート８０に対して回動されて回動位置から初期位置に移動される。そのため、駆動力の伝達と遮断とを繰り返しても毎回、ストラット４３の揺動を規制する離間間隔Ｋを安全値Ｋ１より小さなとすることができる。

よって、ストラット４３の端面４３ｄと係合凹部８６の側面８６ｃとの一部だけが当接されて、ストラット４３の端面４３ｄと係合凹部８６の側面８６ｃとの接触圧力が高まることを回避することができる。

その結果、ストラット４３の端面４３ｄと係合凹部８６の側面８６ｃとの接触面積を十分に確保することができるので、ストラット４３の端面４３ｄまたは係合凹部８６の側面８６ｃに欠けが発生することを防止して、ディスコネクト装置１の破損を防止することができる。

また、スプリング６９ｅの弾性力によってプレートストラット６９を介してリテーナストラット６７を回動位置から初期位置へ移動させるので、リテーナストラット６７を回動位置から初期位置へ移動させるために規制面８５ｂの規制突起部６７ｃへの当接が解除されたことを判断するための手段を省略することができる。

その結果、ディスコネクト装置１の部品数を削減することができるので、製品コストの削減を図ることができると共にディスコネクト装置１を簡素化することで信頼性の向上を図ることができる。

なお、スプリング６９ｅの初期荷重（スプリング６９ｅが段差面９６ａとその段差面９６ａに対向して配設される段差対向面９６ｂとに両側を当接させた状態における弾性力）は、組み立て状態におけるプレートストラット６９がノッチプレート８０に対して回動位置から初期位置へ移動される時の抵抗力よりも大きな値に設定されている。よって、プレート突起部６９ｄをプレート突起収容部９７の内部に確実に移動させることができる。

また、図１２（ａ）に示すように、プレート突起収容部９７の長さＷ７は、プレート突起部６９ｄの長さＷ６より大きな寸法値として構成されているので、プレート突起部６９ｄは、初期位置において、一対のスプリング６９ｅからの押圧力の作用を回避することができる。

例えば、プレート突起部６９ｄの配設位置は、プレート突起部６９ｄをスプリング６９ｅにて押圧している場合、スプリング６９ｅの弾性係数にて決まる（スプリング６９ｅの長さが弾性係数によって決まるため）。この場合、プレート突起部６９ｄの配設位置の精度を確保するためには、スプリング６９ｅの弾性係数を精度良く管理する必要がある。

しかしながら、スプリング６９ｅは、製品コストを削減するために短時間で大量に製造されているので、プレート突起部６９ｄの配設位置の精度を確保するために使用するものとしては、弾性係数の製造ばらつきが大きい。また、弾性部材の弾性係数は、素材の物性、線形寸法および製造時の環境温度などによっても変化する。そのため、スプリング６９ｅの弾性係数を管理するために、製造されたスプリング６９ｅを選別する必要がある。その結果、選別するための管理費がかかり、ディスコネクト装置１の製造コストが嵩む。

これに対し、第１実施の形態におけるディスコネクト装置１では、スプリング６９ｅを段差面９６ａに当接させると共にプレート突起収容部９７にプレート突起部６９ｄを収容するので、プレート突起収容部９７に収容された状態ではプレート突起部６９ｄへのスプリング６９ｅからの押圧力の作用を回避することができる。

そのため、スプリング６９ｅの弾性係数に関係なくプレート突起収容部９７の範囲内にプレート突起部６９ｄを配設することができる。よって、スプリング６９ｅの弾性係数に関わらず、プレート突起収容部９７の加工精度を確保することで、プレート突起部６９ｄの配設位置の精度を確保することができる。

一方、プレート突起収容部９７の形状の加工は、狙った精度に加工することが容易なので、加工されたプレート突起収容部９７の選別作業を不要として、選別するための管理費を削減することができる。よって、ディスコネクト装置１の製造コストの削減を図ることができる。

次いで、図１３を参照して、第２実施の形態について説明する。図１３は、第２実施の形態におけるクラッチ部２４０の断面図であり、図１０及び図１１と同じ断面位置を示している。図１３（ａ）は、係合凹部８６にストラット４３の先端が移動された状態を示した第２実施の形態におけるクラッチ部２４０の断面図であり、図１３（ｂ）は、図１３（ａ）の状態からノッチプレート８０がポケットプレート２９０に対して回動されストラット４３の端面４３ｄに係合凹部８６の側面８６ｃが当接されノッチプレート８０がポケットプレート２９０と共に回動する状態（４ＷＤ状態）を示した第２実施の形態におけるクラッチ部２４０の断面図であり、図１３（ｃ）は、図１３（ｂ）の状態からリテーナストラット２６７がノッチプレート８０側からポケットプレート２９０側へ移動されている状態を示した第２実施の形態におけるクラッチ部２４０の断面図である。

また、図１３（ｄ）は、図１３（ｃ）の状態から更にリテーナストラット２６７がノッチプレート８０側からポケットプレート２９０側へ移動されリテーナ位置決め凹部２９８に摺動部２６９ｆが嵌合されている状態を示したクラッチ部２４０の断面図である。

第１実施の形態では、リテーナ位置決め部６７ｄの両側に配設されるスプリング６９ｅの弾性力によりリテーナストラット６７を回動位置から初期位置へ移動させる構成としたが、第２実施の形態では、摺動部２６９ｆが傾斜面２９８ａ上を摺動されることで、リテーナストラット２６７を回動位置から初期位置へ移動させるように構成されている。なお、上記各実施の形態と同一の部分には同一の符号を付して、その説明は省略する。

第２実施の形態におけるポケットプレート９０は、側面視（図１３（ａ）紙面垂直方向視）三角形状に凹設されるリテーナ位置決め凹部２９８を備え、そのリテーナ位置決め凹部２９８は、三角形状の辺を構成する一対の平坦面として形成される傾斜面２９８ａにて構成されている。

また、リテーナストラット６７は、側面視（図１３（ａ）紙面垂直方向視）三角形状に凸設された摺動部２６９ｆを備え、図１３（ａ）に示すように、リテーナストラット６７は、許可面８５ａに規制突起部６７ｃが対向されると共にねじりコイルばね５１の付勢力によりストラット４３を介してノッチプレート８０側（図１３（ａ）下側）に移動される。なお、摺動部２６９ｆおよびリテーナ位置決め凹部２９８が三角形状に構成されているので、周方向（図１３（ｂ）左右方向）にも隙間が形成される。

次いで、図１３（ｂ）に示すように、ポケットプレート２９０に対してノッチプレート８０が回動してストラット４３の端面４３ｄに係合凹部８６の側面８６ｃが当接されリテーナストラット２６７が初期位置（図１３（ａ）に図示されたポケットプレート２９０に対するリテーナストラット２６７の位置）から回動位置（図１３（ｂ）に図示されたポケットプレート２９０に対するリテーナストラット２６７の位置）へ移動される。

そして、ＤＣソレノイド５２（図２参照）からリテーナストラット２６７に付与される押圧力（図１３（ｃ）上側向きの力）がねじりコイルばね５１からストラット４３に付与される押圧力（図１３（ｃ）下側向きの力）よりも大きくなると、図１３（ｃ）に示すように、摺動部２６９ｆが傾斜面２９８ａ上を摺動されることで、リテーナストラット２６７がノッチプレート８０からポケットプレート２９０へ向かう方向（図１１（ｃ）上方向）へ移動されつつ回動位置から初期位置に向かって移動される。

その結果、図１３（ｄ）に示すように、摺動部２６９ｆが一対の傾斜面２９８ａに当接されて、リテーナストラット２６７のポケットプレート２９０に対する初期位置への移動が完了する。

このように、第２実施の形態では、ＤＣソレノイド５２（図２参照）の押圧力を利用することでリテーナストラット２６７を回動位置から初期位置へ移動させることができるので、リテーナストラット２６７を回動位置から初期位置に移動させる部材を省略することができる。

その結果、ディスコネクト装置１の部品数を削減することができるので、製品コストの削減を図ることができると共にディスコネクト装置１を簡素化することで信頼性の向上を図ることができる。

傾斜面２９８ａは、ノッチプレート８０がポケットプレート２９０に対して回動する方向（図１３左右方向）に対して角度αの傾斜角を有しており、その角度αは、摺動部２６９ｆが傾斜面２９８ａ上を摺動可能な角度に設定されている。即ち、傾斜面２９８ａの摩擦係数をμとすると、ｔａｎαがμより大きな値（ｔａｎα＞μ）となるように設定されている。

次いで、図１４を参照して、第３実施の形態について説明する。図１４は、第３実施の形態における係合凹部３８６及びストラット３４３の断面図であり、図１０及び図１１と同じ断面位置を示している。

第１実施の形態では、ストラット４３の端面４３ｄと係合凹部８６の側面８６ｃとの接触を確実とするために、係合凹部８６の側面８６ｃの傾斜を軸心Ｔ方向に直交する方向に対して立てることで、当接されたストラット４３の抜けを防止していたが、第３実施の形態では、側面８６ｃの傾斜を軸心Ｔ方向に直交する方向に対して寝かせる設定とした。なお、上記各実施の形態と同一の部分には同一の符号を付して、その説明は省略する。

第３実施の形態におけるディスコネクト装置１は、軸心Ｔ方向に直交する方向（図１４左右方向）に対する係合凹部３８６の側面３８６ｃの傾斜角度θが９０度から７０度に設定されている。

よって、ストラット４３をポケットプレート９０側へ押圧する押圧力を小さく設定することで、ストラット４３の端面４３ｄを係合凹部３８６の側面３８６ｃから容易に離脱させることができる。そのため、ＤＣソレノイド５２を駆動力が小さな小型のものに変更することができるので、ディスコネクト装置１の小型化を図ることができる。

また、傾斜角度θを８０度から７０度に設定すると、更によく、ストラット４３の抜けを防止とストラット４３を離脱させるための力とのバランスを良好とすることができる。

なお、側面８６ｃの傾斜を軸心Ｔ方向に直交する方向に対して寝かせる設定とすることができるのは、離間間隔Ｋが安全値Ｋ１より小さな場合に、ストラット４３の揺動を規制しているので、ストラット４３の係合凹部３８６への係合を確実として、ストラット４３の端面４３ｄと係合凹部３８６の側面３８６ｃとの当接面積を所定値（設計値）とすることができるからである。

即ち、係合凹部３８６の側面３８６ｃの角度を抜け易い側（軸心Ｔ方向に直交する方向に対して寝かせる側）に設定しても、端面４３ｄと側面３８６ｃとの当接面積が所定値（設計値）とされるので所望する摩擦力を安定して得ることができるからである。

以上、実施の形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記各実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。

例えば、上記各実施の形態で挙げた数値（例えば、各構成の数量や寸法・角度など）は一例を示すものであり、他の数値を採用することは当然可能である。

第２実施の形態では、リテーナ位置決め凹部２９８が三角形状に構成される場合を説明したが、円弧形状に構成しても良い。この場合、リテーナ位置決め凹部２９８の傾斜面２９８ａ上を摺動する摺動部２６９ｆの軸心Ｔ方向の移動量とその軸心Ｔを中心とする回動方向の移動量とのバランスを変更することができる。よって、軸心Ｔ方向の移動が完了する前にプレートストラット２６９を初期位置に復帰させることもできるので、初期位置復帰の調整の幅を広げることができる。

本発明の第１実施の形態におけるディスコネクト装置が搭載された４輪駆動車の概略を示した概略図である。 ディスコネクト装置の断面図である。 （ａ）は、ノッチプレートの正面図であり、（ｂ）は、図３（ａ）のＩＩＩｂ−ＩＩＩｂ線におけるノッチプレートの断面図である。 （ａ）は、ポケットプレートの正面図であり、（ｂ）は、図４（ａ）のＩＶｂ−ＩＶｂ線におけるポケットプレートの断面図であり、（ｃ）は、ポケットプレートの側面図である。 （ａ）は、プレートストラットの正面図であり、（ｂ）は、図５（ａ）のＶｂ−Ｖｂ線におけるプレートストラットの断面図であり、（ｃ）は、プレートストラットの側面図である。 （ａ）は、リテーナストラットの正面図であり、（ｂ）は、図５（ａ）のＶｂ−Ｖｂ線におけるリテーナストラットの断面図であり、（ｃ）は、リテーナストラットの側面図である。 （ａ）は、ストラットの正面図であり、（ｂ）は、ストラットの側面図である。（ｃ）は、ねじりコイルばねの正面図であり、（ｄ）は、ねじりコイルばねの側面図である。 ポケットプレート、ねじりコイルばね、ストラット、プレートストラット、リテーナストラット、ピンスリーブ及びノッチプレートの分解組立図である。 （ａ）は、図８に示す矢印ＩＸａ方向視におけるピンスリーブ及びノッチプレートの正面図であり、（ｂ）は、図８に示す矢印ＩＸｂ方向視におけるポケットプレート、ねじりコイルばね、ストラット、プレートストラット及びリテーナストラットの正面図である。 図９（ａ）及び図９（ｂ）のＸ−Ｘ線におけるクラッチ部４０の断面図を並べた状態遷移図であり、（ａ）は、ストラットの係合凹部に対する係合が解除された状態で、且つリテーナストラットの移動が規制されている状態を示したクラッチ部の断面図であり、（ｂ）は、図１０（ａ）の状態からノッチプレートがポケットプレートに対して回動された状態を示したクラッチ部の断面図であり、（ｃ）は、図１０（ｂ）の状態からノッチプレートがポケットプレートに対して更に回動され収納凹部に収納されるストラットが係合凹部側に振動された状態を示したクラッチ部の断面図である。 図９（ａ）及び図９（ｂ）のＸ−Ｘ線におけるクラッチ部４０の断面図を並べた状態遷移図であり、（ａ）は、図１０（ｃ）の状態からノッチプレートがポケットプレートに対して回動されリテーナストラットの規制突起部がリング溝の当接面に当接された状態を示したクラッチ部の断面図であり、（ｂ）は、図１１（ａ）の状態からノッチプレートがポケットプレートに対して回動され収納凹部に収納されたストラットの端面が係合凹部の側面に当接された状態を示したクラッチ部の断面図であり、（ｃ）は、図１１（ｂ）の状態からリテーナストラットがポケットプレート側へ移動されストラットの係合が解除された状態を示したクラッチ部の断面図である。 図９（ａ）及び図９（ｂ）のＸＩＩ−ＸＩＩ線におけるクラッチ部の断面図および図８に示す矢印ＩＸｂ方向視におけるポケットプレート、ねじりコイルばね、ストラット、プレートストラット及びリテーナストラットの部分正面図を並べた状態遷移図であり、（ａ）は、図９（ａ）及び図９（ｂ）のＸＩＩ−ＸＩＩ線におけるクラッチ部の断面図であり駆動力の伝達が遮断された状態が図示され、（ｂ）は、図９（ａ）及び図９（ｂ）のＸＩＩ−ＸＩＩ線におけるクラッチ部の断面図であり駆動力が伝達されている状態が図示され、（ｃ）及び（ｄ）は、図８に示す矢印ＩＸｂ方向視におけるポケットプレート、ねじりコイルばね、ストラット、プレートストラット及びリテーナストラットの部分正面図である。 （ａ）は、係合凹部にストラットの先端が移動された状態を示した第２実施の形態におけるクラッチ部の断面図であり、（ｂ）は、図１３（ａ）の状態からノッチプレートがポケットプレートに対して回動されストラットの端面に係合凹部の側面が当接されノッチプレートがポケットプレートと共に回動する状態を示した第２実施の形態におけるクラッチ部の断面図であり、（ｃ）は、図１３（ｂ）の状態からリテーナストラットがノッチプレート側からポケットプレート側へ移動されている状態を示した第２実施の形態におけるクラッチ部の断面図である。 第３実施の形態における係合凹部及びストラットの断面図である。

符号の説明

１ ディスコネクト装置（クラッチ装置）
２０ 入力シャフト（入力軸）
３０ 出力シャフト（出力軸）
４３ ストラット
４３ｄ 端面（ストラットの先端）
５１ ねじりコイルばね（押圧手段の一部）
５２ ＤＣソレノイド（押圧手段の一部）
６７ リテーナストラット（規制部材の一部）
６７ｃ 規制突起部
６７ｄ リテーナ位置決め部
６９ プレートストラット（規制部材の一部）
６９ｄ プレート突起部（プレート突起部、移動手段の一部）
６９ｅ スプリング（弾性部材、移動手段の一部）
２６９ｆ 摺動部（摺動部、移動手段の一部）
８０ ノッチプレート
８２ａ 上面（配設面）
８５ａ 許可面
８５ｂ 規制面
８５ｃ 当接面
８６ 係合凹部
８６ｂ，８６ｃ 側面（係合凹部の壁面）
９０ ポケットプレート
９０ａ 下面（対向配設面）
９２，９３ 収納凹部
９４ ノッチ位置決め部
９６ 弾性部材収容部（収容溝の一部）
９６ａ 段差面（ストッパ面）
９７ プレート突起収容部（収容溝の一部）
２９８ａ 傾斜面（移動手段の一部）
Ｔ 軸心
Ｋ 離間間隔
Ｋ１ 安全値（所定の間隔）
Ｗ６ 長さ（回動方向の長さ）
Ｗ７ 長さ（回動方向の長さ）

Claims (9)

1. 入力軸から入力された駆動力の出力軸への伝達と遮断とを切換えるクラッチ装置であって、
   平坦面状の配設面と、その配設面に凹設される複数の係合凹部とを有すると共に前記入力軸または前記出力軸の一方に連結されるノッチプレートと、
   そのノッチプレートの配設面に対面する平坦面状の対向配設面と、その対向配設面に凹設される複数の収納凹部とを有すると共に前記入力軸または前記出力軸の他方に連結されるポケットプレートと、
   そのポケットプレートの複数の収納凹部にそれぞれ収納され、前記係合凹部側へ揺動されると前記係合凹部の壁面に先端が係合する複数のストラットと、
   それら複数のストラットに揺動するための押圧力を付与する押圧手段とを備え、
   前記ポケットプレートに対する前記ノッチプレートの回動によって前記係合凹部と前記収納凹部とが対面した場合に、前記押圧手段から付与された押圧力によって前記係合凹部側へ揺動された前記ストラットの先端が前記係合凹部の壁面に係合されることで、前記ポケットプレートに対する前記ノッチプレートの回動が規制され、前記入力軸から入力された駆動力が前記出力軸へ伝達され、
   前記押圧手段から付与される押圧力によって前記収納凹部側へ揺動された前記ストラットの先端が前記係合凹部の壁面から離脱されることで、前記ポケットプレートに対する前記ノッチプレートの回動の規制が解除され、前記入力軸から入力された駆動力の前記出力軸への伝達を遮断するように構成されているクラッチ装置において、
   前記ストラットが前記係合凹部側へ揺動することを規制する規制部材を備え、
   その規制部材による前記ストラットの揺動の規制が、前記ストラットの先端と、前記係合凹部の壁面との間の離間間隔が所定の間隔以下の場合におこなわれることを特徴とするクラッチ装置。
2. 前記規制部材は、前記ノッチプレートへ向けて凸設される規制突起部を備えると共に前記ポケットプレートと一体となって回動されつつ前記ノッチプレートに対して近接または離間され、
   前記ノッチプレートは、
   軸心方向視における前記規制突起部の軌跡に重なって延設されると共に前記規制突起部が当接された状態において前記規制部材を前記係合凹部の壁面よりも前記ポケットプレート側に配設する規制面と、
   前記規制面に隣設されつつ前記軌跡に重なって延設され前記規制面よりも前記ポケットプレートから前記ノッチプレート方向へ離間した位置に配設されると共に前記規制突起部が対向され近接された状態または当接された状態において前記規制部材を前記係合凹部の壁面よりも前記ポケットプレートから離間する側に配設する許可面とを備え、
   前記ノッチプレートが前記ポケットプレートに対して回動されて、前記規制突起部が前記押圧手段からの押圧力により前記規制面に当接されると、前記規制部材が前記係合凹部の壁面よりも前記ポケットプレート側に配設されることで、前記係合凹部の壁面に前記ストラットの先端が当接されることを規制し、
   前記ノッチプレートが前記ポケットプレートに対して回動されて、前記規制突起部が前記押圧手段からの押圧力により前記許可面に近接されるか又は当接されると、前記規制部材が前記係合凹部の壁面よりも前記ポケットプレートから離間する側に配設されることで、前記係合凹部の壁面に前記ストラットの先端が当接されることを許可し、
   前記離間間隔が所定の間隔以下の場合に、前記規制突起部が前記規制面に対向するように構成されていることを特徴とする請求項１記載のクラッチ装置。
3. 前記ポケットプレートは、前記対向配設面に凹設または凸設されるノッチ位置決め部を備え、
   前記規制部材は、前記ノッチ位置決め部に嵌合される凸部または前記ノッチ位置決め部を受け入れる凹部として構成されるリテーナ位置決め部を備え、
   前記リテーナ位置決め部が前記ノッチ位置決め部に嵌合され前記規制部材が前記対向配設面に当接された状態における前記ノッチ位置決め部と前記リテーナ位置決め部との嵌合長さは、前記規制部材の前記軸心方向における移動距離の最大値より大きな値に設定されていることを特徴とする請求項２記載のクラッチ装置。
4. 前記ノッチプレートの前記ポケットプレートに対する回動または前記規制部材の前記ポケットプレート側への移動を利用して前記規制部材を移動させる移動手段を備え、
   前記ノッチプレートは、前記規制面と前記許可面との間に介在し前記規制面と前記許可面とを連結すると共に前記規制部材が前記ノッチプレート側に配設されている場合に前記規制突起部に当接され前記規制部材が前記ポケットプレート側に配設されている場合に前記規制突起部への当接が解除される当接面を備え、
   前記規制部材は、前記離間間隔が所定の間隔より大きい状態における前記ポケットプレートに対する角度位置である第１角度位置と、その第１角度位置から前記ノッチプレートの前記ポケットプレートに対する回動方向に所定角度ずらした角度位置である第２角度位置との間を回動自在とされ、
   前記係合凹部から前記ストラットの先端を離脱させる押圧力が前記押圧手段によって前記ストラットに付与されると前記移動手段が前記規制部材を前記第２角度位置から前記第１角度位置に移動させることを特徴とする請求項２又は３に記載のクラッチ装置。
5. 前記移動手段は、
   前記対向配設面に凹設され前記軸心方向視円弧形状に構成される収容溝と、
   前記規制部材から前記対向配設面へ向けて凸設され前記収容溝に挿入されると共にその収容溝の内部を移動可能とされるプレート突起部と、
   そのプレート突起部と前記収容溝の円弧形状の端部に位置する壁面との間に配設され前記プレート突起部の移動によって押圧力または引っ張り力をそのプレート突起部に付与する弾性部材とを備え、
   前記弾性部材から付与された押圧力または引っ張り力にて前記規制部材が前記第２角度位置から前記第１角度位置へ移動されることを特徴とする請求項４記載のクラッチ装置。
6. 前記収容溝は、
   前記弾性部材を収容する弾性部材収容部と、
   その弾性部材収容部に連成されると共に前記プレート突起部を収容するプレート突起収容部とを備え、
   そのプレート突起収容部の側壁と前記弾性部材収容部の側壁との間には、前記軸心を中心とする径方向へ延設され前記弾性部材が当接されるストッパ面を備え、
   前記プレート突起収容部の前記回動方向の長さは、前記プレート突起部の前記回動方向の長さより大きな寸法値に設定され、
   前記弾性部材が前記ストッパ面に当接されることで、前記プレート突起収容部に収容される前記プレート突起部への弾性部材からの押圧力の作用を回避させることを特徴とする請求項５記載のクラッチ装置。
7. 一端が前記ストッパ面に当接された状態における前記弾性部材の弾性力は、前記規制部材がポケットプレートに対して回転する時に生じる抵抗力より大きな値に設定されていることを特徴とする請求項６記載のクラッチ装置。
8. 前記規制部材は、
   前記リテーナ位置決め部または前記ノッチ位置決め部を受け入れる貫通穴として構成される嵌合部を有すると共に、
   その嵌合部が形成される揺動部と、
   前記リテーナ位置決め部が形成されると共に前記ストラットに当接されストラットの揺動を規制するストラット規制部とを備え、
   そのストラット規制部と前記揺動部とを別部材にて構成することで、その揺動部を前記軸心方向には移動不能としつつ前記ストラット規制部を前記軸心方向へ移動可能に構成していることを特徴とする請求項３から７のいずれかに記載のクラッチ装置。
9. 前記押圧手段は、前記規制部材を介して前記ストラットを前記収容凹部側へ押圧し、
   前記移動手段は、
   前記ポケットプレートに形成されると共に組み立て状態において前記ポケットプレートの前記対向配設面を起点として前記規制部材から離間する方向へ下降傾斜して形成される傾斜面と、
   前記規制部材に形成されると共に前記規制部材から前記対向配設面へ向けて凸設される摺動部とを備え、
   前記押圧手段から付与される押圧力によって前記規制部材が前記ノッチプレート側から前記ポケットプレート側へと移動されることで、前記摺動部が前記傾斜面上を摺動されつつ前記規制部材が前記第２角度位置から前記第１角度位置へ移動されるように構成されていることを特徴とする請求項４記載のクラッチ装置。

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