JP5019906B2 - 吸収体の製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、吸収体の製造方法に関する。

従来、使い捨ておむつ等の吸収性物品として、吸収体の長手方向の両側部を、弾性部材の収縮力を利用して、着用者の肌に向かって起立させ、液の側方への移動を抑制する防漏壁（立体障壁）として機能させるようにしたものが知られている。
また、従来の吸収体の製造方法として、積繊ドラムの外周面上に目の詰まった薄葉紙からなる第１コアラップシートを供給し、該シート上に、飛散状態にて供給した繊維材料等の原料を吸引により堆積させて吸収性コアを形成し、該吸収性コアの上下面が第１コアラップシート又は第１コアラップシート及び第２コアラップシートで被覆された構成の吸収体連続体を得、これを所定の長さに切断して吸収体とする吸収体の連続生産方法が知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００１−１７１０２９号公報

しかし、弾性部材により防漏壁（立体障壁）を形成させた従来の吸収性物品においては、吸収体の一部を起立させる弾性部材が、吸収性コアの上下面をコアラップシートで被覆した後に、表面シート等の別のシート材に固定された状態で製造ラインに導入されていたため、表面シート等の別のシート材が必要であると共に、表面シート等やそれを他の部材に接合するための接着剤等による剛性によって、弾性部材の収縮が妨げられ、結果として、防漏壁（立体障壁）の起立性が不十分となったり、起立性の向上のために太めの弾性部材が必要になる等の問題があった。

従って、本発明の目的は、防漏壁の形成性（起立性）に優れた吸収体を効率的且つ経済的に製造することのできる、吸収体の製造方法を提供することにある。

本発明は、積繊ドラムの外周面上に供給した第１コアラップシート上に、該外周面に向けて飛散状態にて供給した原料を吸引堆積させて吸収性コアを形成し、該吸収性コアの第１コアラップシート側とは反対側の面を第２コアラップシートで被覆した後、得られた吸収体連続体を該外周面から導出する工程を具備する吸収体の製造方法であって、前記積繊ドラム上に供給する第２コアラップシート上に予め弾性部材を伸長状態で固定して吸収体を製造する吸収体の製造方法を提供することにより、前記目的を達成したものである（以下、第１発明というときは、この発明をいう）。

本発明は、積繊ドラムの外周面上に供給した第１コアラップシート上に、該外周面に向けて飛散状態にて供給した原料を吸引堆積させて吸収性コアを形成し、該吸収性コアの第１コアラップシート側とは反対側の面を、第１コアラップシートにおける該面側に折り返した部分又は第２コアラップシートで被覆した後、得られた吸収体連続体を該外周面上から導出する工程を具備する吸収体の製造方法であって、前記積繊ドラム上に供給する第１コアラップシート上に予め弾性部材を伸長状態で固定して吸収体を製造する吸収体の製造方法を提供することにより、前記目的を達成したものである（以下、第２発明というときは、この発明をいう）。

本発明の吸収体の製造方法によれば、防漏壁の形成性（起立性）に優れた吸収体を効率的且つ経済的に製造することができる。

以下、本発明をその好ましい実施形態に基づいて、図面を参照しながら説明する。
先ず、本発明（第１及び第２発明）の一実施態様により製造される吸収体について説明する。
図１及び図２に示す吸収体１は、本発明（第１及び第２発明）の一実施態様により製造される吸収体の一例であり、使い捨ておむつの吸収体として用いられる。
吸収体１は、吸収性コア２と、該吸収性コア２の両面を被覆する第１コアラップシート３及び第２コアラップシート４と、吸収体１の長手方向の両側縁に沿って配された弾性部材５，５とからなる。
吸収性コア２は、繊維材料及び高吸水性ポリマーの粒子からなる。繊維材料及び高吸水性ポリマーとしては、それぞれ、飛散させた原料を吸引堆積させて吸収性コアを製造する際に従来用いられているものを特に制限なく用いることができ、繊維材料としては、例えば、パルプ繊維やレーヨン等のセルロース系繊維が好ましく用いられ、高吸水性ポリマーとしては、ポリアクリル酸ナトリウム、アルリル酸−ビニルアルコール共重合体、ポリアクリル酸ナトリウム架橋体、でんぷん−アルリル酸グラフト共重合体、イソブチレン−無水マレイン酸共重合体及びそのケン化物、ポリアスパラギン酸等を挙げることができる。

本実施態様においては、第１及び第２コアラップシート３，４として、何れも不織布を用いている。第１及び第２コアラップシートとしては、従来の一般的な吸収体の製造方法と同様にティッシュペーパーなどの紙を用いることもできるが、特に吸引面を覆う第１コアラップシートは不織布を用いることが好ましい。コアラップシートとして用いる不織布としては、例えばスパンボンド不織布、ＳＭＳ（スパンボンド−メルトブローン−スパンボンド）不織布、エアレイド不織布、ヒートシール不織布、エアースルー不織布等が挙げられ、これらの中でも、不織布の通気度、強度、目のつまりの点からスパンボンド不織布、ＳＭＳが好ましい。

また、第１及び第２コアラップシート３，４として、積層された上層シート及び下層シートが部分的に接合されて多数の接合部が形成されており、一方の層が該接合部以外において一方の面側に突出して多数の凸部が形成している２層構造の不織布を用いることもできる。このような不織布の一例としては、例えば特開２００４−１７４２３４号公報記載の表面シートと同様の構成のものを用いることができる。
図１に示す吸収体１は、第１コアラップシート３側の面が、おむつ（吸収性物品）の着用時に着用者の肌側に向けられる面であるが、このように、吸収体１の肌側に向けられる面側が不織布から構成されていることは、第１コアラップシート３上に、不織布からなる別のシートを表面シートとして配さなくても良好な肌触りが得られる利点がある。特に、片面に凸部を有する２層構造の不織布を用いる場合、肌と不織布との接触面積の低減および肌と不織布の間に空気に流れることのできる空間を造ることができる点から該凸部を有する面側を、肌側に向けられる面とすることが好ましい。

吸収体１は、図１及び図２に示すように、その長手方向の一部において、吸収性コア２が、幅方向の中央に位置する中央片２Ｍと、該中央片２Ｍの両側に位置する側部片２Ｓ，２Ｓとに分割されている。より具体的には、使い捨ておむつに組み込まれたときのおむつの股下部に配される中央領域Ａ１が、中央片２Ｍと側部片２Ｓ，２Ｓとに分割されている。
一対の前記弾性部材５，５は、吸収体１の長手方向の両側縁部の近傍に、両側縁部それぞれに沿って延びるように配されている。弾性部材５，５は、それぞれ、第１コアラップシート３と第２コアラップシート４との間に配されており、両シート３，４の少なくとも一方に接着剤（図示せず）により伸長状態で固定されている。

図１に示すように、吸収体１は、弾性部材５，５の収縮により、その両側部が使い捨ておむつ（他の吸収性物品の場合も同様）の着用者の肌側に向かって立ち上がり、その立ち上がった両側部が、吸収体１上に供給（排泄）された液の側方への移動を抑制する防漏壁（立体障壁）として機能する。
尚、第１コアラップシート３と吸収性コア２との間、及び第２コアラップシート４と吸収性コア２との間は、スパイラル状に塗工された接着剤により接合されており、第１コアラップシート３と第２コアラップシート４との間に吸収性コア２が存在しない部分においては、両コアラップシート３，４同士が同様に塗工された接着剤により接合されている。

次に、第１発明の一実施態様（第１実施態様ともいう）について、図３及び図４を参照して説明する。第１実施態様においては、図３及び図４に示す吸収体の製造装置を用いて、上述したような構成の吸収体１を製造する。
図３及び図４に示す吸収体の製造装置は、積繊ドラム６とダクト７とを備えており、該ダクト７は、積繊ドラム６の外周面の一部を覆う一端部を有し、飛散状態とされた吸収体の原料２２，２３を、積繊ドラム６の外周面に供給する。

積繊ドラム６は、円筒状をなし、図３中の矢印Ａ方向に回転駆動されるようになされている。積繊ドラム６の外周面には、製造する吸収性コア２の形状に対応する形状の集積用凹部６１，６１・・が形成されている。積繊ドラム６には、吸気ファン（図示せず）が接続されており、該吸気ファンの駆動により、積繊ドラム内の仕切られた空間Ｂ及びＣが負圧に維持されるようになっている。個々の集積用凹部６の底面部には、多数の細孔（図示せず）が形成されており、集積用凹部６が、負圧に維持された空間Ｂ及びＣ上を通過している間、該集積用凹部の底面部の細孔が吸引孔として機能する。

ダクト７における、積繊ドラム６側とは反対側の端部付近には、パルプ繊維等の繊維材料２２をダクト７内に飛散状態として供給する繊維材料供給装置（図示せず）が設けられている。また、ダクト７における、積繊ドラム６と前記繊維材料の導入部位との間には、該ダクト７内に高吸水性ポリマーの粒子２３を導入するポリマー導入口７１が設けられている。

第１実施態様においては、図３に示すように、積繊ドラム６の外周面上に第１コアラップシート３を供給し、第１コアラップシート３をドラム６の回転によってダクト７に覆われた部分に移動させ、該部分において、第１コアラップシート３上に、繊維材料２２及び高吸水性ポリマーの粒子２３を吸引させて堆積させる。より具体的には、第１コアラップシート３における、集積用凹部６の内面形状に沿うように変形して凹状となった部分に、繊維材料２２及び高吸水性ポリマーの粒子２３を堆積させる。そして、この繊維材料２２及び高吸水性ポリマーの粒子２３の堆積により、集積用凹部６の形状と略同形状の吸収性コア２が形成される。

本実施態様においては、ダクト７に覆われた部分からダクト７外へと移動した直後の吸収性コア２上に、第２コアラップシート４を積層している。第２コアラップシート４は、吸収性コア２における、第１コアラップシート３側とは反対側の面を被覆し、その結果、第１コアラップシート３と第２コアラップシート４との間に吸収性コア２が介在した構成の吸収体連続体１０が得られる。そして、その吸収体連続体１０が、積繊ドラム内の陽圧とされた空間Ｄ上に移動し、該空間Ｄ上においてベルトコンベア８上へと受け渡され、次の工程へと搬送される。
次の工程へと搬送された吸収体連続体１０は、単独状態あるいはおむつ連続体に組み込まれた状態とされた後、おむつ１枚分の長さに切断されて個々の吸収体１とされる。

第１実施態様においては、図３及び図４に示すように、積繊ドラム６上に供給する第２コアラップシート４上に予め弾性部材５，５を伸長状態で固定しておく。より具体的には、図４に示すように、第２コアラップシート４に、該シート４の流れ方向Ｅと同方向に延びるように弾性部材５を２本離間させて固定しておく。本実施態様における弾性部材５，５は、吸収性コア２が形成された第１コアラップシート３上に第２コアラップシート４が積層されたときに、吸収性コア２の両側縁それぞれに弾性部材５が近接して位置するように導入している。

図３中、符号９Ａは、弾性部材５と第２コアラップシート４とを接着するための接着剤を、スパイラル状、点状、面状に塗工するための接着剤塗工装置であり、符号９Ｂは、第１コアラップシート３と吸収体コア２とを接着するための接着剤を、第１コアラップシート３に塗工するための接着剤塗工装置である。
弾性部材５の第２コアラップシート４に対する固定は、積繊ドラムに巻きかける直前（ロールの手前）に、第２コアラップシート４に接着剤を塗工し、弾性部材５と合流させることが好ましい。
また、弾性部材５は、非伸長状態で固定しても良いが、１．５〜４．０倍の長さに伸長させた状態で、第２コアラップシート４に固定することが好ましい。

第１実施態様の製造方法によれば、このようにして、上述した構成の吸収体１を効率的且つ経済的に連続生産することができる。
そして、吸収体１は、弾性部材５，５が、第１及び第２コアラップシート３，４に固定され、吸収体１に積層される表面シート等の別のシート材に固定されていないため、該弾性部材５，５が良好に収縮し、防漏壁（立体障壁）の形成性（起立性）に優れている。また、弾性部材５，５を導入するために表面シート等の別のシート材を用いる必要がないので、そのようなシート材を用いることを省略することができ、また、起立性の向上のために太めの弾性部材が必要になることもない。従って、吸収体１を経済的に製造することができる。

第１実施態様の製造方法によれば、第１コアラップシート３に規則な皺などが生じやすくなる。このため積繊ドラム６の外周面の集積用凹部６１以外の部分に不織布との摩擦抵抗が高い材をドラム側に設置するまたは吸引孔を設置し不織布に横方向に一定のテンションをかけることでこの問題は解決できる。

次に、第２発明の一実施態様（以下、第２実施態様ともいう）について、図５及び図６を参照して説明する。第２実施形態においては、図５及び図６に示す吸収体の製造装置を用いて、上述したような構成の吸収体１を製造する。
第２実施態様については、上述した第１実施態様と異なる点について説明し、同様の点については、同一の符号を付して説明を省略する。特に説明しない点については、第１実施態様と同様である。

第２実施態様においては、図５及び図６に示すように、積繊ドラム６上に供給する第１コアラップシート３上に予め弾性部材５，５を伸長状態で固定しておく。より具体的には、図６に示すように、第１コアラップシート３に、該シート３の流れ方向Ｆと同方向に延びるように弾性部材５を２本離間させて固定しておく。本実施態様における弾性部材５，５は、第１コアラップシート３上に吸収性コア２が形成されたときに、該吸収性コア２の両側縁それぞれに弾性部材５が近接して位置するように導入している。
図５中、符号９Ａは、第２コアラップシート４と第１コアラップシート３とを接着するための接着剤を、面状、スパイラル状、点状に塗工するための接着剤塗工装置であり、符号９Ｂは、第１コアラップシート３と弾性部材５とを接着するための接着剤を、第１コアラップシートに塗工するための接着剤塗工装置である。
また、弾性部材５の第１コアラップシート３に対する固定は、積繊ドラムに巻きかける直前（ロールの手前）に、第１コアラップシート３の接着剤を塗工し、弾性部材５と合流させることが好ましい。

第２実施態様の製造方法によれば、第１実施形態と同様の作用効果が得られる。
更に、第２実施形態の製造方法においては、第１コアラップシート３上に、繊維材料２２及び高吸水性ポリマーの粒子２３を吸引させて堆積させる際に、弾性部材５，５によって、第１コアラップシート３が積繊ドラム６の外周面の集積用凹部６１以外の部分に押しつけられ、該シート３に不規則な皺などが生じにくくなる。そのため、吸収体面に凹凸ができず、繊維材料２２と高吸水性ポリマーの粒子２３の混合性も良くなるため、吸収性能が吸収体コアによって振れがなく、狙ったパフォーマンスを発揮できる。

図７は、本発明の更に他の実施態様により製造される吸収体を示す図である。
図７（ａ）に示す吸収体は、第１実施態様において、第１コアラップシート３より幅狭な第２コアラップシート４で吸収性コア２を被覆した後、該シート４の両側縁部より延出する該シート３の一部を、第２コアラップシート４側に折り返し接着して得られるものである。
図７（ｂ）に示す吸収体は、第２実施態様において、第１コアラップシート３より幅広な第２コアラップシート４で吸収性コア２を被覆した後、該シート３の両側縁部より延出する該シート４の一部を、第１コアラップシート３側に折り返し接着して得られるものである。
図７（ｃ）に示す吸収体は、第１及び第２実施態様において、中央片２Ｍを有し側部片２Ｓ，２Ｓのない吸収性コア２を形成し、第１又は第２コアラップシート３，４における、中央片２Ｍから幅方向に所定距離離間した位置に、弾性部材５，５を導入するようにして得られるものである。

第２発明においては、上述した第１実施態様におけるように、第１コアラップシート３上に形成した吸収性コア２の反対側の面を第２コアラップシート４で被覆するのに代えて、例えば、図８に示すように、吸収性コア２の全幅に比して２倍以上の幅を有する第１コアラップシート３を用い、第１コアラップシート３上に形成した吸収性コア２の反対側の面２Ｔを、第１コアラップシートにおける該面２Ｔ側に折り返した部分により被覆しても良い。

更に、第１コアラップシート３として、図９に示すように、撥水性の領域３Ｍと親水性の領域３Ｓ，３Ｓを有する不織布３Ａを用い、吸収性コア２の非肌当接面２Ｂ側の全域及び肌当接面２Ｔ側における該コアの両側縁部２５，２６近傍の一部が撥水性の領域３Ｍに被覆され、吸収性コア２の肌当接面２Ｔの中央領域が親水性の領域３Ｓ，３Ｓに被覆された吸収体を製造することもできる。
撥水性の領域及び親水性の領域を有する不織布を、第１コアラップシート３として用いることにより、優れた防漏性と優れた吸収性とを兼ね備えた吸収体を容易に得ることができる。撥水性の領域及び親水性の領域を有する不織布は、撥水性の合成繊維からなる不織布の一部を親水化して得たものであっても、パルプ繊維やレーヨン繊維等の親水性の繊維からなる不織布の一部を撥水化して得たものであっても良い。親水化又は撥水化に用いる処理剤としては、各種公知のものを適宜選択して用いることができる。

撥水性の領域及び親水性の領域を有する不織布を、第１コアラップシート３として用いる場合、撥水性の領域と親水性の領域の分布パターンは、図９に示す態様に限られず、種々のパターンとすることができる。
例えば、図９は、図８に示す吸収体における第１コアラップシート３が、非肌当接面２Ｂ側のＰ１の位置から吸収性コア４の側縁部２５，２６の位置（弾性部材５の固定位置）を経て肌当接面２Ｔ側のＰ２の位置までが撥水性の領域３Ｍである場合であるが、これに代えて、図８に示す吸収体における第１コアラップシート３は、Ｐ１の位置から吸収性コア４の側縁部２５，２６の位置を経てＰ３の位置までを撥水性の領域３Ｍとすることもでき、更に、非肌当接面２Ｂ側のＰ１の位置からＰ４の位置までを撥水性の領域３Ｍとし、非肌当接面２Ｂ側のＰ４より外側の部分及び肌当接面２Ｔの全域を親水性とすることもできる。
尚、図９における、吸収性コアの中央片２Ｍ及び側部片２Ｓ，２Ｓは、親水性の領域３Ｍ上に位置している。

また、第２発明において、第１コアラップシート３上に形成した吸収性コア２の反対側の面２Ｔを、第１コアラップシートにおける該面２Ｔ側に折り返した部分により被覆する場合の他の例として、図１０及び図１１に示す場合を挙げることができる。

図１０に示す吸収体においては、図１１に示すように、吸収性コア２の一方の側縁部２５から延出する部分の幅が、他方の側縁部２６から延出する部分に比して大きくなるように、吸収性コア２を形成させ、吸収性コア２の肌当接面２Ｔを、該コア２の両側縁部それぞれから延出した部分により被覆させている。
この場合においても、例えば図１１に示すパターンで撥水性の領域３Ｍと親水性の領域３Ｓとが形成された不織布３Ｂを用いることにより、吸収性コア２の非肌当接面２Ｂ側及び肌当接面２Ｔ側における該コアの両側縁部２５．２６近傍の一部が撥水性の領域３Ｍに被覆され、吸収性コア２の肌当接面２Ｔの中央領域が親水性の領域３Ｓに被覆された吸収体を製造することもできる。

本発明で製造する吸収体は、吸収性物品の吸収体として好ましく用いられる。吸収性物品は、主として尿や経血等の排泄体液を吸収保持するために用いられるものである。吸収性物品には、例えば使い捨ておむつ、生理用ナプキン、失禁パッド等が包含されるが、これらに限定されるものではなく、人体から排出される液の吸収に用いられる物品を広く包含する。

吸収性物品は、典型的には、表面シート、裏面シート及び両シート間に介在配置された液保持性の吸収体を具備しているが、本発明で製造する吸収体は、第１コアラップシート又は第２コアラップシートに表面シートを兼ねさせることができる。裏面シートとしては、当該技術分野において通常用いられている材料を特に制限無く用いることができる。
裏面シートとしては、熱可塑性樹脂のフィルムや、該フィルムと不織布とのラミネート等の液透過性ないし撥水性のシートを用いることができる。裏面シートは水蒸気透過性を有していてもよい。吸収性物品は更に、該吸収性物品の具体的な用途に応じた各種部材を具備していてもよい。そのような部材は当業者に公知である。例えば吸収性物品を使い捨ておむつや生理用ナプキンに適用する場合には、吸収体の起立した両側部の更に外側に、一対又は二対以上の立体ガードを配置することができる。
弾性部材５の形態としては、糸状のもの（糸ゴム等）、所定幅の帯状のもの（平ゴム等）等が好ましく、特に糸状のものが好ましい。弾性部材５の素材としては、天然ゴム、スチレン−ブタジエン、ブタジエン、イソプレン、ネオプレン等の合成ゴム、ＥＶＡ、伸縮性ポリオレフィン、ウレタン等を挙げることができる。

以上、本発明についていくつかの実施態様を示して説明したが、本発明は、上記の実施態様に制限されず、適宜変更することができる。
例えば、第１コアラップシート又は第２コアラップシートに固定して積繊ドラム６に供給する弾性部材５の向きは、各シートの流れ方向に代えて、各シートの流れ方向に直交する方向であっても良い。図１２に示す使い捨ておむつにおける吸収体１Ｂは、多数の弾性部材５，５・・を、そのそれぞれが第１コアラップシート３の流れ方向に直交する方向に配向するように、該シート３に間隔を開けて順次固定し、その第１コアラップシート３を、積繊ドラム６上に供給して、多数の吸収性コア２Ａ，２Ａ・・を形成した後、該シートの折り返した部分又は第２コアラップシート４により被覆して吸収体連続体とし、該吸収体連続体を所定の長さに切断して得られたものである。
図１２に示す使い捨ておむつにおける吸収体１Ｂにおいては、吸収性コア２Ａ、２Ａ・のそれぞれが、それぞれに隣接配置された弾性部材５の収縮力により、図１２（ｂ）に示すように立ち上がり、それによって、おむつの幅方向に延びる防漏壁が、吸収体１Ｂに多段状に形成される。
図１２に示す吸収体１Ｂは、着用者の腹側に配される部分Ｂ１と背側に配される部分Ｃ１とで、弾性部材５と吸収性コア２Ａの配置が逆になっており、防漏壁が起立する向きが異なる。図１３に示す吸収体１Ｃは、着用者の腹側に配される部分Ｂ１と背側に配される部分Ｃ１とで、防漏壁が起立する向きが同じであり、それ以外は、吸収体１Ｂと同様である。

また、第１コアラップシート又は第２コアラップシートに固定して積繊ドラム６に供給する弾性部材５は、図１４に示すように、各シートの流れ方向と概ね平行な部分５１と該流れ方向に直交する方向と概ね平行な部分５２とを有するように、各シートに固定することもできる。
図１４に示す吸収体においては、中央片２Ｍの前後に前後片２Ｆ，２Ｒ、左右に左右片２Ｓ，２Ｓを有する吸収性コアを形成しており、中央片２Ｍを囲む、前後片２Ｆ，２Ｒ及び左右片２Ｓ，２Ｓが、弾性部材５の収縮によって起立し、前後左右から漏れの生じにくい吸収体を得ることができる。

第１コアラップシート３上に繊維材料２２及び高吸水性ポリマーの粒子２３を堆積させる際には、高吸水性ポリマーの粒径の大きいものが、粒径の小さいものより先に堆積するようにすることが好ましい。粒径とは、高吸水性ポリマーの粒子が球形である場合には、球の直径のことであり、該ポリマーの粒子が球形でない場合には、短軸と長軸の平均値を該粒子の粒径とする。粒径の大きい高吸水性ポリマーを先に堆積させることにより、第１コアラップシートとして目の粗い不織布を用いてもポリマーが通過しにくくなる。
粒径の大きい高吸水性ポリマーを先に堆積させるようにするには、例えば、図１５に示すように、ダクト７の上部両側２箇所に一対のポリマー導入口７１を設けると共に、ダクト７内の相対向する２側面７２，７２の高さ方向の中間部に乱気流形成用の凸部７３，７３を形成し、上記のポリマー導入口７１それぞれから、二つの鋭い粒度分布のピークを有するポリマー粒子２３をダクト７内に導入する。
導入されたポリマー粒子は、粒径の大きなものほど早く落下するため、粒径の大きなポリマー粒子は、ダクト７内の乱気流の生じていない空間、即ち部材７３，７３の設けられている位置よりも下部の空間を搬送されて、回転する集積用凹部６１に早い段階で堆積し、他方、粒径の小さなポリマー粒子は、乱気流により舞い上げられ、粒径の大きなポリマー粒子に比して、遅い段階で集積用凹部６１に堆積する。

このような二つの鋭い粒度分布のピークを有するポリマー粒子２３は、それぞれ平均粒径の異なる、単分散の粒度分布を有するポリマー粒子２３を２種類混合することにより得られる。この場合には、異なる特性を有する２種類のポリマー粒子２３を用いることができる。
また、シングルピークの粒径分布を有するポリマー粒子２３を分級することによって大粒径及び小粒径の所望の粒径の部分を得ることもできる。この場合には、一種類のポリマー粒子３の中で、物性の特性の顕著に異なる２箇所の粒径を得ることができる。

また、本発明においては、吸収性コアの原料として、繊維材料と高吸水性ポリマーの粒子とを飛散状態にて供給するのに代えて、繊維材料のみを飛散状態にて供給しても良い。例えば、特に制限はないが、軽失禁パッド、尿とりパッド、生理用ナプキンなど比較的、排泄物が少ない吸収性物品の吸収体を製造する際には、繊維材料のみの供給とすることもできる。
また、吸収性コア２として、吸収体の中央領域Ａ１が、中央片２Ｍと側部片２Ｓ，２Ｓとに分割されているものを製造する場合、側部片２Ｓ，２Ｓは、吸収体の長手方向の前端及び又は後端において中央片２Ｍと連続していても良い。また、中央片２Ｍと側部片２Ｓ，２Ｓとの間には、所定幅（例えば１〜３ｍｍ）の隙間２１，２１が形成されていることが好ましいが、両者は密着していても良い。

図１は、本発明（第１及び第２発明）の一実施態様により製造される吸収体の一例を示す断面図（図２のＩＩ−ＩＩ線断面図）である。 図２は、本発明（第１及び第２発明）の一実施態様により製造される吸収体の一例を示す一部破断平面図である。 本発明（第１発明）の一実施態様及びそれに用いる吸収体の製造装置を示す模式断面図（図４のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図）である。 本発明（第１発明）の一実施態様及びそれに用いる吸収体の製造装置を示す模式図であり、積繊ドラムの外周面をダクト方向から見た図である。 本発明（第２発明）の一実施態様及びそれに用いる吸収体の製造装置を示す模式断面図（図４のＩＶ−ＩＶ線断面図）である。 本発明（第１発明）の一実施態様及びそれに用いる吸収体の製造装置を示す模式図であり、積繊ドラムの外周面をダクト方向から見た図である。 本発明の更に他の実施態様により製造される吸収体を示す断面図であり、図１に相当する断面の一部を示す図である。 本発明の更に他の実施態様により製造される吸収体を示す断面図（図１相当図）である。 本発明の更に他の実施態様における第１コアラップシートを示す模式平面図である。 本発明の更に他の実施態様により製造される吸収体を示す断面図（図１相当図）である。 本発明の更に他の実施態様における第１コアラップシートを示す模式平面図である。 本発明の更に他の実施態様により製造される吸収体及び該吸収体を組み込んだ使い捨ておむつを示す図であり、図１２（ａ）は、使い捨ておむつを示す模式平面図、図１１（ｂ）は、図１２（ａ）のＶ−Ｖ線断面図である。 本発明の更に他の実施態様により製造される吸収体を示す図であり、図１３（ａ）は、模式平面図、図１３（ｂ）は、図１３（ａ）のＶＩ−ＶＩ線断面図である。 本発明の更に他の実施態様を説明するための説明図である。 本発明の好ましい実施態様において使用するダクトを示す斜視図である。

符号の説明

１，１Ｂ，１Ｃ 吸収体
２ 吸収性コア
３ 第１コアラップシート
４ 第２コアラップシート
５ 弾性部材
６ 積繊ドラム
７ ダクト
１０ 吸収体連続体

Claims (2)

1. 積繊ドラムの外周面上に供給した第１コアラップシート上に、該外周面に向けて飛散状態にて供給した原料を吸引堆積させて吸収性コアを形成し、該吸収性コアの第１コアラップシート側とは反対側の面を、第１コアラップシートにおける該面側に折り返した部分で被覆した後、得られた吸収体連続体を該外周面上から導出する工程、及び該吸収体連続体を吸収性物品１枚分の長さに切断する工程を具備する吸収性物品の吸収体の製造方法であって、
   前記吸収体は、該吸収体の長手方向の中央領域における前記吸収性コアが、幅方向の中央に位置する中央片と該中央片の両側に位置する側部片とに分割されており、前記第１コアラップシートは、前記中央片の非肌当接面側の面を被覆する部分が撥水性の領域となっている一方、前記側部片の非肌当接面側の面を被覆する部分及び折り返されて前記吸収性コアの肌当接面側の面を被覆する部分が親水性の領域となっており、
   前記積繊ドラム上に供給する前の第１コアラップシート上に、該シートの流れ方向と同方向にそれぞれ延びるように且つ相互に離間した状態に予め弾性部材を伸長状態で固定しておき、前記吸収体として、該吸収体の幅方向における前記側部片それぞれの外方に前記弾性部材が配された吸収体を製造する吸収体の製造方法。
2. 第１コアラップシートが、不織布からなる請求項１記載の吸収体の製造方法。

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