JP5013465B2 - クリーニング装置 - Google Patents

Description

本発明は、クリーニング液を貯留するタンク内部に、洗浄後のクリーニング液をろ過するためのフィルターを備えている電気かみそりのクリーニング装置に関する。

電気かみそり用のクリーニング装置において、タンク内部にフィルターを設けることは特許文献１に公知である。そこでは、中空筒状のフィルターをタンク内部の底寄りに横臥姿勢で配置し、ポンプの吸液管をフィルター内部に配置している。クリーニング装置には倒立姿勢で装填した電気かみそりのかみそりヘッドを受け入れる洗浄槽が設けてあり、ポンプで加圧したクリーニング液を洗浄槽へ送給し、クリーニング液をかみそりヘッドに流し掛けながら洗浄を行う。洗浄後のクリーニング液は、洗浄槽の底に開口された出口ポートからタンクへと戻される。フィルターの一端はタンクの周壁にシール体を介して固定してあり、先の吸液管はシール体を介してフィルターの内部に挿入してある。

特表２００１−５１２３３７号公報（第９頁第２〜８行、図１）

特許文献１のクリーニング装置によれば、フィルターでろ過された後の、清浄なクリーニング液をかみそりヘッドに流し掛けながら洗浄を行うので、かみそりヘッドの洗浄を効果的に行える。また、かみそりヘッドから洗い流された毛屑や皮脂などは、洗浄後のクリーニング液とともにタンク内に戻して、タンク内に保持することができる。しかし、タンクの容量に比べて、容積の小さなフィルター内部のクリーニング液をポンプで吸引するので、フィルターのろ過面において、ろ過面を横切る定常的な水流が形成されるのを避けられず、しかも、タンク内のクリーニング液には回収された毛屑や皮脂が広く分散しているため、これらの毛屑や皮脂などが先の定常流で運ばれてろ過面に捕捉されやすく、そのため比較的早期に目詰まりを生じやすい。洗浄時間が長時間におよぶと、回収される毛屑や皮脂の量が増えることもあって目詰まり状態が急速に進行し、ポンプを駆動するモーターに過大な負荷が掛かりやすい。

フィルターは、その全体がタンク内のクリーニング液に浸漬する状態で配置してあり、しかもポンプの吸液管をタンクの周囲壁からシール体を介してフィルターの内部に差し込む構造になっている。そのため、シール体を吸液管に対して正しく位置決めした状態で、タンクを差し込み装着する必要があり、タンク装着操作が煩わしい。さらに、タンクを着脱する場合に吸液管の差込口から液漏れするのを避ける必要があり、勢いシール構造が複雑になり、その分だけコストが嵩むのを避けられない。フィルターを含むタンクがカートリッジ化してある場合には、タンクの交換費用が嵩むことにもなる。

本発明の目的は、ろ過されたクリーニング液をポンプで供給してかみそりヘッドの洗浄を効果的に行えるうえ、ろ過面が目詰まりしにくいフィルターを備えていて、長期にわたってクリーニング液を円滑に供給できるクリーニング装置を提供することにある。本発明の目的は、タンク内におけるフィルター配置と、フィルター構造を好適化することにより、ろ過面の目詰まりを長期にわたって防止でき、しかもフィルターと共にカートリッジ化されたタンクの着脱を簡便に行うことができるフィルターを備えたクリーニング装置を提供することにある。

本発明のクリーニング装置は、洗浄部２２と、クリーニング液を収容するタンク１９と、タンク１９内のクリーニング液を洗浄部２２へ送給するポンプ３６とを備えている。タンク１９には、クリーニング液を送出するための給液口４２と、洗浄後のクリーニング液を受け入れるための戻し口４５とが開口されていて、タンク内部に洗浄後のクリーニング液をろ過するフィルター４７が配置してある。フィルター４７は、ろ過エレメント４９を含んで上向きに開口する容器状に形成されて、フィルター内部に上突状の山部５０が設けられている。フィルター４７は、その上面開口が戻し口４５と上下に対向する状態でタンク１９内に配置する。山部５０が戻し口４５と上下に正対する状態で、フィルター４７をタンク１９内に配置する。タンク１９内におけるクリーニング液の液位は、該タンク１９内にクリーニング液を充填した際の静置液位と、ポンプ３６から洗浄部２２に向けてクリーニング液を送給する洗浄動作時における洗浄時液位との間で変化するようになっており、洗浄時液位は静置液位より低い位置にある。フィルター４７の上面開口縁が、タンク１９内に収容されたクリーニング液の静置液位より上方に露出され、ろ過面の殆どがクリーニング液中に浸漬する。フィルター４７は、フィルター枠４８と、フィルター枠４８で断面Ｗ字状に保形されるシート状のろ過エレメント４９とで構成し、ろ過エレメント４９で形成される山部５０の下部両側に毛屑溜５１を形成する。タンク１９内のクリーニング液がポンプ３６で洗浄部２２へ送給され、洗浄後のクリーニング液が洗浄部２２から戻し口４５を介してタンク１９へ戻される洗浄状態において、山部５０の上端を、静置液位より下方で洗浄時液位と同じか、これより僅かに上方に位置するように構成する。洗浄状態において、戻し口４５から流下されるクリーニング液は、山部５０に沿って毛屑溜５１へと流動し、山部５０のろ過面に付着した毛屑や皮脂を強制的に洗い流すように構成する。

タンク１９の内部に規制リブ４６を突設し、フィルター４７を規制リブ４６で規定された移動範囲内で遊動できるようにする。

本発明では、タンク１９内のクリーニング液をポンプ３６で洗浄部２２へ送給しながらかみそりヘッド２の洗浄を行うクリーニング装置において、タンク１９の内部に洗浄後のクリーニング液をろ過するフィルター４７を配置した。具体的には、ろ過エレメント４９を含んで上向きに開口する容器状に形成したフィルター４７を、その上面開口が戻し口４５と上下に対向する状態でタンク１９内に配置して、戻し口４５から流下する洗浄後のクリーニング液の全てをフィルター４７のろ過エレメント４９でろ過できるようにした。このように、戻し口４５から流下する洗浄後のクリーニング液の全てを、タンク１９内に設けたフィルター４７でろ過すると、ろ過された後の毛屑や皮脂をフィルター４７の内部に留めて、フィルター外面のクリーニング液中に毛屑や皮脂が分散するのを阻止できる。したがって、洗浄部２２には、ろ過された後の清浄なクリーニング液をポンプ３６で供給してかみそりヘッド２の洗浄を効果的に行える。

また、フィルター４７の内部に上突状の山部５０を設けるので、山部５０の分だけろ過面積を拡大して、ろ過面が早期に目詰まり状態に陥るのを遅らせることができるうえ、山部５０に付着した毛屑や皮脂を、戻し口４５から流下するクリーニング液によって形成される液流によって洗い流して、ろ過面の目詰まりを防止でき、全体として長期にわたってクリーニング液を円滑に供給できるクリーニング装置とすることができる。

とくに、タンク１９内に配置したフィルター４７の山部５０を戻し口４５と上下に正対させると、戻し口４５から流下するクリーニング液を山部５０に直接衝突させることができるので、山部５０やその周辺部分に付着した毛屑や皮脂を、クリーニング液の流れでさらに確実に洗い流してろ過面を更新でき、フィルター４７の内部に捕捉される毛屑や皮脂の量が増加しても、洗浄後のクリーニング液を支障なくろ過できる。

タンク１９内に収容されたクリーニング液の静置液位を基準にして、フィルター４７の上面開口縁を静置液位をより上方に露出させるようにすると、洗浄状態において戻し口４５から流下するクリーニング液が、ろ過されないままフィルター４７の上面開口縁を乗り越えて溢れ出るのを確実に防止でき、したがって、ポンプ３６で吸い込まれるクリーニング液に毛屑や皮脂が含まれるのを解消して、ポンプ３６の内部やクリーニング液の送給通路に毛屑や皮脂が付着し膠着するのを阻止し、常に円滑にクリーニング液を送給できる。また、ろ過面の殆どがクリーニング液中に常時浸漬してあるので、不使用状態においてろ過面が乾燥し、毛屑や皮脂がろ過面に膠着するのを防止できる。

フィルター枠４８と、フィルター枠４８で断面Ｗ字状に保形されるシート状のろ過エレメント４９とでフィルター４７を構成し、ろ過エレメント４９で形成される山部５０の下部両側に毛屑溜５１を形成すると、山部５０の分だけフィルター４７の開口面に対するろ過面積の割合を大きくできるうえ、山部５０に連続する毛屑溜５１に毛屑等を沈下集積させることができる。

タンク１９内のクリーニング液がポンプ３６で洗浄部２２へ送給され、洗浄後のクリーニング液が洗浄部２２から戻し口４５を介してタンク１９へ戻される洗浄状態において、山部５０の上端を、静置液位より下方で、洗浄時液位と同じか、これより僅かに上方に位置させると、戻し口４５から流下するクリーニング液を、山部５０と、その周辺部分を含むより広い範囲にわたって直接衝突させることができるので、山部５０やその周辺部分に付着した毛屑や皮脂をクリーニング液の流れで確実に洗い流して、ろ過面をさらに効果的に更新し、長期にわたってろ過能力の低下を防止できる。

タンク１９の内部に規制リブ４６を突設し、フィルター４７を規制リブ４６で規定された移動範囲内で遊動できるようにすると、ポンプ３６を駆動するときの振動や、戻し口４５から流下するクリーニング液の流下衝撃によって、フィルター４７が一定範囲内で遊動でき、その結果、戻し口４５と山部５０との相対位置が変化するので、山部５０や周辺部分に付着した毛屑や皮脂をクリーニング液の流れで広範にわたって洗い流すことができ、更新できるろ過面を拡大できる。

（実施例） 図１ないし図１５は本発明に係るクリーニング装置の実施例を示す。図２において、洗浄対象の電気かみそりは、グリップを兼ねる本体部１と、本体部１の上部に設けられるかみそりヘッド２とを備えている。かみそりヘッド２には、網刃からなる断面アーチ形の一対の外刃３と、各外刃３内面に摺接するロータリー式の内刃４・４と、センター刃５とが設けられており、本体部１の内部に設けたモーター６の回転動力で、内刃４・４を回転駆動でき、同時にセンター刃５の内刃を往復駆動できる。

本体部１には２次電池８が収容され、その前面にメインスイッチを切り換えるための押しボタン型のスイッチボタン９と、運転モードを表示するためのＬＥＤ表示１０などが設けてある。本体部１の下端には、給電用のプラグ１１が設けてある。かみそりヘッド２を構成するヘッドケース１２と、ヘッドケース１２に着脱可能に装着される外刃ホルダー１３とで、毛屑を収容する毛屑室Ｒが区画されている。

クリーニング装置は、ベース１５と、ベース１５に対して昇降変位できるハウジング１６と、ハウジング１６の後部中央に立設されて、倒立姿勢の電気かみそりを受け止める定位ポスト１７と、定位ポスト１７で出没可能に案内支持される給電アーム１８などを主な外郭体にして構成してある。図４に示すようにハウジング１６は、クリーニング装置の主要部外面を覆うハウジング本体１６Ａと、ハウジング本体１６Ａの内面下部寄りに固定されるハウジングベース１６Ｂとで構成する。ベース１５とハウジングベース１６Ｂとの間にクリーニング液を貯留するタンク１９が配置され、後述するポンプ３６がハウジングベース１６Ｂに組み付けてある。図２において符号２０はタンク１９内の液位を視認するための覗き窓である。

ハウジング本体１６Ａの上部中央には、電気かみそりを洗浄姿勢で固定保持する装填部２１が凹み形成され、その下端に連続してかみそりヘッド２を受け入れるヘッドシンク（洗浄部）２２が設けてある。ハウジング本体１６Ａの前面肩部に設けた制御パネルには、運転モードを選定するためのセレクトボタン２３と、充電開始用の充電ボタン２４と、洗浄、乾燥、充電の各状態と、リセット状態であることを表示するＬＥＤ表示部２５などが設けてある。

図３および図４に示すように、電気かみそりは、その背面が定位ポスト１７と対向する倒立姿勢で装填部２１に差し込み装着されて、本体部１の前後面の３箇所が装填部２１とヘッドシンク２２で受け止め保持され、さらに給電用のプラグ１１の近傍のケース背部が、定位ポスト１７の上部に突設した保持突起２６で位置決め保持される。装填部２１、およびヘッドシンク２２における本体部１の受け止め部分を符号２７で示す。ヘッドシンク２２の前面中央には、洗浄後のかみそりヘッド２に乾燥風を送給する軸流式の送風ファン２９が配置してある。なお、本発明における装填部２１とは、ヘッドシンク２２と、倒立姿勢で装填される電気かみそりを支持するための定位ポスト１７を含む概念である。

上記のように、電気かみそりを装填部２１に装着した状態では、かみそりヘッド２がヘッドシンク２２の内部に宙吊り状態で支持されている。この状態のかみそりヘッド２の内部にクリーニング液を直接供給して洗浄を行うために、図１および図４に示すように、タンク１９の内部にポンプユニット３１を配置し、ヘッドシンク２２の傾斜底壁にノズル３２を設けている。また、ノズル３２と対向するかみそりヘッド２の周囲壁の左右に受液開口３３と補助開口３４を形成し、各開口３３・３４をスライド可能なシャッター３５で開閉できるようにしている。ポンプユニット３１はハウジングベース１６Ｂに固定してあり、その内部には遠心ポンプ（ポンプ）３６と、遠心ポンプ３６を回転駆動するモーター３７が組み込んである。遠心ポンプ３６の縦向きの出口通路３８と、傾斜配置されるノズル３２とは、横向きの通路３９を介して接続してある。符号４０は遠心ポンプ３６の吸込口である。

タンク１９は、下向きに開口するタンク本体１９ａと、タンクベース１９ｂとで構成してあり、これら両者１９ａ・１９ｂの接合面の全周を超音波溶着法によって溶着固定することにより箱形容器状に形成してある。タンク１９の底部左右には張出壁１９ｃ（図７参照）が形成される。タンク本体１９ｂの上面には、先のポンプユニット３１を差し込むための給液口４２と、ヘッドシンク２２のドレンポート４３に連続する戻し管４４を差し込むための戻し口４５とが開口してある（図１参照）。また、タンク本体１９ｂの一側内面には、タンク内に収容したフィルター４７の移動範囲を規定する４個の規制リブ４６が突設してある。図６に示すように、規制リブ４６は戻し口４５を囲む４箇所に形成する。

図５に示すように、フィルター４７は、フィルター枠４８と、フィルター枠４８で断面がＷ字状に保形されるろ過エレメント４９とで上向きに開口する容器状に形成してある。フィルター枠４８は左右一対の側壁４８ａと、これら側壁４８ａの対向面どうしを繋ぐ５個の桟体４８ｂとを一体に備えたプラスチック成形品からなり、上開口面が四角形に形成してある。

ろ過エレメント４９は不織布を素材にして形成してあり、フィルター枠４８を射出成形する際にインサート固定される。５個の桟体４８ｂでろ過エレメント４９を断面Ｗ字状に保形することにより、ろ過エレメント４９の前後中央部分に上突状の山部５０が形成され、山部５０の前後それぞれにＶ字状の毛屑溜り５１が形成される。ろ過エレメント４９を断面Ｗ字状に保形することによりフィルター４７のろ過面積を大きくでき、フィルター４７の開口面に対するろ過面積の割合を大きくできる。このように構成したフィルター４７をタンク本体１９ａの内部に収容した状態で、タンク本体１９ａとタンクベース１９ｂを溶着することにより、フィルター４７が封入されたタンク１９、ひなわちカートリッジ化されたタンク１９が得られる。出荷時におけるタンク１９の給液口４２と戻し口４５とは、それぞれシールシートで閉止してある。

先に説明したように、タンク１９に封入されたフィルター４７は、図７に示すように側壁４８ａの下端がタンクベース１９ｂに設けた位置決めリブ５２で受け止められて、ろ過エレメント４９の下端がタンクベース１９の底壁上面から浮き離れるように支持される。したがって、ろ過されたクリーニング液はフィルター４７の下方空間を自由に行き来できる。また、タンク１９内におけるフィルター４７の収容位置は規制リブ４６によって規定されて、山部５０が戻し口４５と上下に対向している。

フィルター４７の開口面の前後寸法は規制リブ４６の前後対向間隔より小さく、開口面の左右寸法はタンク本体１９ａの左右壁の対向間隔より僅かに小さく設定してある。また、フィルター４７の上下高さは、タンク本体１９ａの上壁内面と、先の位置決めリブ５２の上端との間の上下寸法より小さく設定してある。したがって、フィルター４７は、タンク１９内において、規制リブ４６で規定された範囲内で前後遊動できる。

上記のように、戻し口４５の真下にフィルター４７を配置することにより、ヘッドシンク２２から戻される毛屑や皮脂を含む洗浄後のクリーニング液の全てを、フィルター４７の内部へ流下させてろ過でき、遠心ポンプ３６はろ過された後のクリーニング液をノズル３２へ送給できることになる。タンク１９内の液位は、洗浄時と不使用時とで変化する。タンク１９の内部に規定量のクリーニング液を充填し、ポンプユニット３１をタンク内に差し込んだ状態の静置液位（図１に示す状態）は最も高い位置にあり、洗浄時の液位は、ヘッドシンク２２へ送られるクリーニング液の分だけ静置液位より低い位置にある。これらの液位との関係でフィルター４７の上下寸法を設定している。

詳しくは、戻し管４４から流下される洗浄後のクリーニング液が、フィルター４７の開口縁から溢れ出るのを防止するために、フィルター４７の上面開口縁を、タンク１９内のクリーニング液の静置液位より上方に露出させている。また、山部５０の上端は、静置液位より下方で、洗浄時液位と同じか、洗浄時液位より僅かに上方に位置させてある。これにより、戻し管４４から流下されるクリーニング液は、山部５０に沿って各毛屑溜５１へと流動し、その間に山部５０のろ過面に付着した毛屑や皮脂などを強制的に洗い流す。したがって、山部５０を形成する前後のろ過面が目詰まり状態に陥ることはなく、長期にわたってクリーニング液を円滑に供給できる。

タンク１９内のクリーニング液は、ポンプ３６で加圧されてノズル３２へ送給され、受液開口３３に臨むノズル３２の先端のノズル口３２ａから毛屑室Ｒ内へ噴き出し供給される。このとき、クリーニング液とともに外部空気が毛屑室Ｒ内へ誘引されて泡立ちを促進し、さらに泡の破裂衝撃で各部にこびりついた毛屑や皮脂を剥離洗浄できる。受液開口３３、および補助開口３４は、それぞれ先すぼまりアーチ状に形成されており、シャッター３５も両開口３３・３４と同様に先すぼまりアーチ状に形成してある。シャッター３５の閉じ始端縁には受動突起５５が突設してある。シャッター３５は、その基端に配置した圧縮コイル形のシャッターばねで閉じ付勢してある。

電気かみそりの装填部２１への装着動作を利用してシャッター３５を開放操作するために、図８に示すようにノズル３２に隣接するヘッドシンク２２の内面に開放突起５７を突設している。かみそりヘッド２が、ヘッドシンク２２の内面に差し込まれると、シャッター３５の受動突起５５が開放突起５７で受け止められてその位置に保持される。そして電気かみそりが各受け止め部分２７で受け止め支持された状態では、シャッター３５がシャッターばねの付勢力に抗して全開放されて、受液開口３３および補助開口３４を開放できる。

図４において給電アーム１８は、その下部に設けたアーム筒５９が定位ポスト１７のガイド筒６０で上下スライド自在に支持され、両者間に配置した圧縮コイル形のばね６１で上向きに進出付勢してある。給電アーム１８の突端下面には、電気かみそりの給電用のプラグ１１に接続されるソケット６２が設けてあり、給電アーム１８を先のばね６１の付勢力に抗して押し下げ操作した状態において、ソケット６２がプラグ１１と電気的に接続できるようになっている。この給電状態をばね６１の付勢力に抗して保持するために、アーム筒５９とガイド筒６０との間に、ロック機構が設けてある。図３に示す状態の給電アーム１８をばね６１の付勢力に抗して押し下げ操作すると、図４に示すロック状態に切り換わり、再度給電アーム１８を押し下げ操作すると、図３に示すロック解除状態に復帰する。ハウジング本体１６Ａの背面には、商用電源を直流電流に変換するアダプターを接続するための給電プラグ６６が配置してあり、アダプターから給電プラグ６６を介して供給される直流電流によって、送風ファン２９、および遠心ポンプ３６を駆動できる。

ハウジング１６の内部に配置したタンク１９を出し入れするために、ハウジング１６を昇降機構で下方の洗浄位置と、上方の退避位置との間で昇降できるようにしている。図９ないし図１２において昇降機構は、Ｘ字状に組まれた昇降リンク７１・７１で構成される左右一対のリンク対７０と、ハウジングベース１６Ｂとリンク対７１との間に配置されるリフトばね７２と、ハウジングベース１６Ｂを昇降移動可能に案内する左右一対のガイド枠７３などで構成する。

各昇降リンク７１・７１の前後中途部は、リンクピン７４で相対揺動可能に連結されており、各昇降リンク７１・７１の前端および後端には、スライドピン７５と連結ピン７６が一体に設けてある。図９に示すように、各昇降リンク７１・７１の連結ピン７６を、ベース１５およびハウジングベース１６Ｂに設けたボス７７に係合連結し、スライドピン７５を、ベース１５の上面、およびハウジングベース１６Ｂの下面に設けたガイド７８で前後スライドのみ可能に案内支持することにより、リンク対７０を前後方向に長く折り畳まれた姿勢（図９に示す状態）と、上下方向に長いリフト姿勢（図１２に示す状態）とに変位できる。

リフトばね７２は、前後方向に長い引っ張りばねで形成してあり、その前端が昇降リンク７１と一体に設けたばね掛片８０に掛止され、後端がハウジングベース１６Ｂの上面後部に設けたブラケット８１に掛止してある。ばね掛片８０は、ハウジングベース１６Ｂのガイド７９で移行案内される側の昇降リンク７１に形成する。このように、リンク対７０をリフトばね７２で引っ張り付勢することにより、両昇降リンク７１・７１は、上下方向に長いリフト姿勢になるよう常時変位付勢される。

図１０に示すように、ベース１５の上面には門形のガイド壁８３が立設してあり、その上縁前部に後述するロック係合爪８８が形成され、上縁後部にガイド枠７３が形成してある。ガイド枠７３は断面Ｌ字状に形成されて、上すぼまり状に形成してある。ハウジングベース１６Ｂには、ガイド枠７３で移行案内されるスライド穴８４と、先のばね掛片８０の前後移動を許す逃げ溝８５と、ロック係合爪８８用の進出口８６とが開口してある。

ハウジング１６を下方の洗浄位置においてロック保持するために、ベース１５とハウジング１６との間に昇降ロック構造を設けている。昇降ロック機構は、ベース１５のガイド壁８３に設けたロック係合爪８８と、ハウジングベース１６Ｂの上面に前後スライド可能に配置されて、ロック係合爪８８に係脱するロック枠８９と、ロック枠８９をロック係合爪８８と係合する向きに係合付勢するロックばね９０と、ロック枠８９をロックばね９０の付勢力に抗してロック解除操作する解除レバー９１などで構成する。

図１１に示すように、ロック枠８９は左右一対のスライド枠９４を備えたコ字状の枠体からなり、両スライド枠９４のそれぞれがハウジングベース１６Ｂで前後スライドのみ自在に案内支持されている。スライド枠９４の前部外側面には、先のロック係合爪８８と係合する爪片９５が横向きに突設してある。ロックばね９０は圧縮コイルばねからなり、各スライド枠９４の前端と、ハウジングベース１６Ｂに設けたばね受突起との間に介装してある。

解除レバー９１は、門形の操作枠１０１と、操作枠１０１の上面左右中央に設けられる逆Ｌ字状の操作腕１０２と、操作腕１０２の上端に設けられるロック解除部１０３とを一体に備えたプラスチック成形品からなり、操作枠１０１の後縁をピン１０４で軸支することにより、解除レバー９１の全体が前後傾動できるよう支持される。ピン１０４は、ハウジングベース１６Ｂに立設したブラケットに固定される。この組み付け状態において、操作枠１０１の下端は、ロック枠８９の受動枠９５の後面に接当しており、ロック解除部１０３は、定位ポスト１７の前面に開口した操作窓１０５から露出している。

上記のように、ロック解除部１０３を操作窓１０５を介して装填部２１に露出させると、かみそりヘッド２をヘッドシンク２２に装着した状態において、ロック解除部１０３の外面が電気かみそりの本体部１で覆われるので、ロック解除部１０３を押し込み操作することはできない。したがって、電気かみそりの洗浄時に、使用者の錯誤や、いたずらなどによって解除レバー９１がロック解除操作されるのを確実に防止できる。

ベース１５に載置されたタンク１９の上方遊動を規制するために、図７に示すように先のガイド壁８３の基端に逆Ｌ字状のガイド段部１０８を形成し、タンク１９の底部左右に形成した張出壁１９ｃをガイド段部１０８で移行案内している。左右のリンク対７０は、ガイド壁８３とハウジング本体１６Ａとの間の空間に配置してある。

電気かみそりを装填部２２から取り外した状態において、ロック解除部１０３を押し込み操作すると、ロック枠８９が操作枠１０１でロックばね９０に抗して図９に向かって左側へスライド操作されるので、爪片９５とロック係合爪８８との係合状態が解除される。ロック解除と同時に、昇降リンク７１はリフトばね７２でブラケット８１の側へ引き寄せられ、ベース１５で移行案内される昇降リンク７１のスライドピン７５も同方向へスライド変位する。したがって、リンク対７０は前後方向に長く折り畳まれた状態から、図１２に示すように上下方向に長いリフト姿勢に変位し、ハウジング１６の全体を退避位置へ押し上げる。

上記のように、ハウジング１６を開放した状態では、ポンプユニット３１、および戻し管４４がタンク１９から分離するので、タンク１９をベース１５に対して自由に出し入れできる。ベース１５から抜き出されたタンク１９は、クリーニング液を排出したのち廃棄される。クリーニング液が充填された新規のタンク１９をベース１５上の定位置へ装着したのち、ハウジング本体１６Ａを押し下げ操作すると、一方の昇降リンク７１がハウジングベース１６Ｂで下向きに押し込まれるので、リンク対７０がリフトばね７２の付勢力に抗して前後へ開く向きに変位し、爪片９５がロック係合爪８８を乗り越えながら、再びロック係合爪８８と係合して、ハウジング１６を洗浄位置に位置保持する。ハウジング１６の下降移動に伴ってポンプユニット３１が給液口４２からタンク１９内に挿入され、戻し管４４が戻し口４５からタンク１９内に挿入される。このように、ポンプユニット３１および戻し管４４をタンク１９内にそれぞれ挿入すると、洗浄時に循環するクリーニング液がタンク１９の外へ漏れ出る余地がなく、したがって、水気を嫌う場所であっても安心してクリーニング装置を使用できる。

次に、クリーニング装置の運転モードと各運転モードにおける動作について説明する。クリーニング装置は、装填部２１に電気かみそりが適正な姿勢で装填してあること、タンク１９がベース１５上の所定位置に配置してあること、給電アーム１８が接続位置へ押し下げられて、電気かみそりに対して通電できる状態であること、の各条件を満たした状態でのみ作動でき、さらに遠心ポンプ３６を駆動するモーター３７の駆動電流が一定値以上であること、つまりタンク１９内に貯留されたクリーニング液の液位が一定以上であることを連続運転するための条件にしている。

先の各運転条件が満たされているか否かを検知するために、図１３に示すようにヘッドシンク２２の前面一側に第１検知スイッチ１１４を設け、タンク１９の収容空間に臨んで第２検知スイッチ１１５を設け、給電アーム１８の押し下げ状態を検知する第３検知スイッチ１１６を設けている。これらの運転条件が満足された状態で、セレクトボタン２３をオンすると洗浄−乾燥モードとなり、セレクトボタン２３を一定時間内に２回オンすると乾燥モードとなり、セレクトボタン２３を一定時間内に３回オンするとリセット状態になる。また、充電ボタン２４をオンすると充電モードとなる。図１３において、クリーニング装置と電気かみそりとは、電力供給ライン１１９と信号ライン１２０を介して接続されており、クリーニング装置側の制御部１２１からの指令信号によって常開スイッチ１２２をオン状態に切り換えることにより、モーター駆動用、および充電用の電流を供給できる。常開スイッチ１２２を介装するのは、プラグ１１、およびソケット６２の腐食を防止するためである。電気かみそり側の制御部１２３は、ＣＰＵや充電制御ＩＣなどで構成してある。

図１４に示すように、洗浄−乾燥モードにおいては、セレクトボタン２３がオン操作されたのち、ポンプ駆動用のモーター３７が起動され、クリーニング液が毛屑室へと送給されて洗浄が開始される。同時に常開スイッチ１２２がオン操作されて電気かみそりのモーター６が起動可能な状態となる。洗浄開始から所定時間が経過する前段過程では、ポンプ駆動用のモーター３７を間欠的に駆動して、クリーニング液の送給と、毛屑室Ｒからのクリーニング液の排出とを交互に行う。前段過程が終了するのと同時に、先のモーター３７を連続駆動してクリーニング液を連続供給し、同時に内刃４およびセンター刃５の内刃を駆動するモーター６を間欠的に駆動しながら洗浄を行って、後段過程へ移行する。間欠駆動時のモーター６、およびモーター３７の起動および停止は、制御部１２１からの指令信号によって制御される。後段過程の開始から一定時間が経過すると、ポンプ駆動用のモーター３７への通電を停止して洗浄モードを終了する。上記のようにポンプ駆動用のモーター３７を間欠的に駆動して、クリーニング液の送給と、かみそりヘッド２内からのクリーニング液の排出とを交互に行うようにすると、洗浄の前段過程で毛屑がかみそりヘッド２内で飛び散るのを防止しながら、洗い流すことができる。前段過程において大雑把に毛屑を排出した後は、内刃４を間欠的に駆動してクリーニング液を撹拌し、内刃４やその周辺に付着した毛屑や皮脂などを強制的に洗い流すことができる。

洗浄モードの終了と同時に送風ファン２９を起動して乾燥モードが開始され、乾燥風をかみそりヘッド２へ向かって吹き付ける。乾燥モードに移行した後も、内刃４およびセンター刃５の内刃は一定時間だけ間欠的に駆動され、以後は完全に停止される。所定時間が経過したら、送風ファン２９への通電を停止して乾燥モードを終了する。この時点で、電気かみそり内部の２次電池８の電圧が、充電完了時の電圧の２０％以上であれば洗浄−乾燥モードを終了し、充電完了時の電圧の２０％未満である場合には自動的に充電モードへ移行し、２次電池８に対する充電が行われる。

乾燥モードは、上記の洗浄モードにおける乾燥モードのみで構成されており、先に説明した逐次動作を同様に行う。充電のみを行う場合に、充電ボタン２４をオン操作する。その場合には、図１５に示すように充電ボタン２４がオン操作されるのと同時に、２次電池８に対する充電が開始され、その電圧が所定値に達した時点で終了する。

洗浄時に毛屑室Ｒ内へ噴出されたクリーニング液は、内刃４、外刃３、外刃ホルダー１３の内面壁などに衝突し、さらに回転駆動される内刃４によって撹拌されて、毛屑室Ｒ内の各部材に接触して毛屑や皮脂を洗い流す。毛屑室Ｒへは一定量のクリーニング液が送給される。そのため、毛屑室Ｒの内部は、常にろ過されたクリーニング液で占められており、内刃４で撹拌されたクリーニング液は主に外刃３を介してヘッドシンク２２へと排出され、ドレンポート４３と戻し管４４を介してタンク１９に回収される。このように、毛屑室Ｒにおけるクリーニング液を強制的に入れ替えるようにすると、内刃４や外刃３などから洗い落とされた毛屑や皮脂を、排出されるクリーニング液とともにかみそりヘッド２の外へ効果的に排出できるので、一連のクリーニング作業を短時間で効果的に行える。

洗浄時には、ポンプ３６およびモーター３７が駆動され、さらに電気かみそりのモーター６が駆動される。これらの機器の駆動に伴う振動や、戻し管４４から流下するクリーニング液の落下衝撃によって、フィルター４７は前後方向へ不規則に遊動する。そのため、戻し管４４から流下するクリーニング液は、山部５０に連続する前傾斜面と後傾斜面とで交互に受け止められ、前後のろ過面に付着している毛屑や皮脂を確実に洗い流すことができる。

図１６は、フィルター４７の別の実施例を示す。そこでは、フィルター４７を截頭円錐台形の容器として形成し、その内部中央に上突状の山部５０を設けた。先の実施例と同様に、山部５０はろ過エレメント４９で覆われている。このように、山部５０や山部５０の周囲を囲むろ過面を３次元平面で形成して、ろ過エレメント４９を断面Ｗ字状に形成することができる。他は先の実施例と同じであるので、同じ部材に同じ符号を付してその説明を省略する。

図１７は、フィルター４７の別の実施例を示す。そこでは、フィルター４７の前後中央部分に上突状の３個の山部５０を形成し、各山部５０の前後それぞれにＶ字状の毛屑溜り５１を形成した。この場合には、戻し口４５の開口径を大きく設定して、各山部５０を戻し口４５と上下に正対できるようにした。このように、山部５０を２個以上設けると、ろ過エレメント４９のろ過面積をさらに増加して、長期にわたってろ過面が目詰まりするのを防止できる。この実施例では、前後の山部５０と中央の山部５０との間の２箇所と、前後の山部５０の前後２箇所との合計４箇所にＶ字状の毛屑溜り５１が形成されるが、前後の山部５０の高さを、中央の山部５０より僅かに低く設定しておくと、前後の山部５０と中央の山部５０との間の毛屑溜り５１に溜まった毛屑等を、前後の山部５０の前後に位置する毛屑溜り５１へと流動させて、中央２箇所の毛屑溜り５１に大量の毛屑等が滞留するのを解消できる。この実施例から理解できるように、本発明において、断面Ｗ字状に形成されるろ過エレメント４９とは、山部５０が１個形成してある場合はもちろん、山部５０が複数個設けてある場合のいずれの場合をも含むこととする。

上記の実施例では、毛屑室Ｒ内へノズル３２でクリーニング液を注入して洗浄を行うようにしたが、本発明は、クリーニング液をかみそりヘッド２の表面に連続供給しながら洗浄を行うクリーニング装置や、ヘッドシンク２２に連続送給されるクリーニング液にかみそりヘッド２を浸漬させて洗浄を行うクリーニング装置にも、同様に適用することができる。また、電気かみそりは、装填部２１に対して倒立姿勢で装填する必要はなく、例えばかみそりヘッド２が僅かに下り傾斜する状態で、電気かみそりの全体が横臥する姿勢で装填されるクリーニング装置にも、同様に適用することができる。フィルター４７は、全体を連続気泡性の発泡樹脂材を素材にして、上向きに開口する容器状に形成し、フィルター内部に上突状の山部５０を設けことができる。その場合には、ろ過エレメント４９自体が自己保形性を備えるのでフィルター枠４８を省略することができる。規制リブ４６は、戻し口４５を囲む４箇所に形成する必要はなく、タンク１９における戻し口４５の形成位置によっては、タンク１９の周壁が前側または後側のリブ４６の機能を兼ねることができる。

上記の実施例以外に、ポンプ３６は遠心ポンプである必要はなく、ロータリーポンプ、ギヤポンプ、あるいはレシプロポンプであってもよい。内刃４はロータリー方式の内刃駆動構造である必要はなく、本発明は内刃４が往復駆動される形態の電気かみそりにも適用できる。ポンプユニット３１はタンク１９内部に配置する必要はなく、少なくとも吸込口４０がタンク１９内に配置してあればよい。その場合のポンプ３６およびモーター３７は、例えばハウジングベース１６Ｂの上面に配置できる。

クリーニング装置のタンク構造を示す縦断側面図である。 電気かみそりおよびクリーニング装置の正面図である。 電気かみそりを装填した状態のクリーニング装置の側面図である。 電気かみそりを装填した状態のクリーニング装置の縦断側面図である。 フィルターの斜視図である。 フィルターの配置構造を示す横断平面図である。 フィルターの配置構造を示す縦断正面図である。 クリーニング液の供給構造を示す断面図である。 昇降機構を示す縦断側面図である。 昇降機構の分解側面図である。 昇降機構の配置構造を示す横断平面図である。 退避位置へ切り換わった状態の昇降機構を示す縦断側面図である。 クリーニング装置と電気かみそりの制御概念を示す説明図である。 洗浄モードにおける各機器の駆動例を示すタイミングチャートである。 充電モード時のタイミングチャートである。 フィルターの別実施例を示す斜視図である。 フィルターの別実施例を示す縦断側面図である。

符号の説明

１９ タンク
２２ 洗浄部
３６ ポンプ
４２ 給液口
４５ 戻し口
４６ 規制リブ
４７ フィルター
４８ フィルター枠
４９ ろ過エレメント
５０ 山部
５１ 毛屑溜

Claims (2)

1. 洗浄部（２２）と、クリーニング液を収容するタンク（１９）と、タンク（１９）内のクリーニング液を洗浄部（２２）へ送給するポンプ（３６）とを備えており、
   タンク（１９）には、クリーニング液を送出するための給液口（４２）と、洗浄後のクリーニング液を受け入れるための戻し口（４５）とが開口されて、タンク内部に洗浄後のクリーニング液をろ過するフィルター（４７）が配置されており、
   フィルター（４７）は、ろ過エレメント（４９）を含んで上向きに開口する容器状に形成されて、フィルター内部に上突状の山部（５０）が設けられており、
   フィルター（４７）が、その上面開口が戻し口（４５）と上下に対向する状態でタンク（１９）内に配置されており、
   山部（５０）が戻し口（４５）と上下に正対する状態で、フィルター（４７）がタンク（１９）内に配置されており、
   タンク（１９）内におけるクリーニング液の液位は、該タンク（１９）内にクリーニング液を充填した際の静置液位と、ポンプ（３６）から洗浄部（２２）に向けてクリーニング液を送給する洗浄動作時における洗浄時液位との間で変化するようになっており、洗浄時液位は静置液位より低い位置にあり、
   フィルター（４７）の上面開口縁が、タンク（１９）内に収容されたクリーニング液の静置液位より上方に露出され、ろ過面の殆どがクリーニング液中に浸漬しており、
   フィルター（４７）が、フィルター枠（４８）と、フィルター枠（４８）で断面Ｗ字状に保形されるシート状のろ過エレメント（４９）とで構成されており、
   ろ過エレメント（４９）で形成される山部（５０）の下部両側に毛屑溜（５１）が形成されており、
   タンク（１９）内のクリーニング液がポンプ（３６）で洗浄部（２２）へ送給され、洗浄後のクリーニング液が洗浄部（２２）から戻し口（４５）を介してタンク（１９）へ戻される洗浄状態において、山部（５０）の上端が、静置液位より下方で洗浄時液位と同じか、これより僅かに上方に位置するように構成されており、
   洗浄状態において、戻し口（４５）から流下されるクリーニング液は、山部（５０）に沿って毛屑溜（５１）へと流動し、山部（５０）のろ過面に付着した毛屑や皮脂を強制的に洗い流すように構成されていることを特徴とするクリーニング装置。
2. タンク（１９）の内部に規制リブ（４６）が突設されており、フィルター（４７）が規制リブ（４６）で規定された移動範囲内で遊動できる請求項１記載のクリーニング装置。

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