JP5013462B2 - 電気かみそりのクリーニング装置 - Google Patents

Description

本発明は、クリーニング液をかみそりヘッドの内部に直接供給して、内刃や外刃の摺接面などに付着する毛屑や皮脂などを洗浄する電気かみそりのクリーニング装置に関する。

電気かみそりのクリーニング装置には、洗浄槽に貯留したクリーニング液にかみそりヘッドを浸漬した状態で洗浄を行うクリーニング装置（特許文献１参照）と、タンク内に貯留されたクリーニング液をポンプで圧送し、かみそりヘッドの上表面に連続供給しながら洗浄を行うクリーニング装置（特許文献２参照）とが知られている。前者構造のクリーニング装置においては、タンクから汲み上げたクリーニング液を連続して洗浄槽に供給するが、ポンプによるクリーニング液の送給を非連続で行うクリーニング装置も提案されている（特許文献３参照）。

特開平８−１１７０１６号公報（段落番号００２０、図１） 特表２００５−５２６５６２号公報（段落番号００２９、図１） 特表２００５−５１８８５１号公報（段落番号００２７〜００２８、図１）

特許文献１のクリーニング装置では、かみそりヘッドを洗浄層内のクリーニング液に浸漬した状態で、内刃を往復駆動しながらかみそりヘッド内部の洗浄を行うので、内刃や外刃に付着した毛屑や皮脂を洗浄できる。しかし、クリーニング液は、外刃の網目などから自然流入作用によってかみそりヘッドの内部へ入り込むしかないため、かみそりヘッド内のクリーニング液が入れ替りにくい。また、クリーニング液が入れ替りにくい分だけ、内刃の駆動によって洗い落とされた毛屑や皮脂をかみそりヘッドの外へ排出するのに時間が掛かる。

その点、特許文献２のクリーニング装置では、かみそりヘッドの上表面にクリーニング液を連続供給しながら洗浄を行うので、かみそりヘッド内にろ過されたクリーニング液を常時送給できる。しかし、連続供給されたクリーニング液の全てがかみそりヘッド内に供給されるわけではなく、クリーニング液の一部が、かみそりヘッドに入り込むこともなくヘッド表面に沿って流下するのを避けられず、その分だけ無駄がある。また、かみそりヘッド内のクリーニング液は外刃から流下する以外にないので、特許文献１のクリーニング装置と同様に、毛屑や皮脂をかみそりヘッドの外へ排出するのに時間が掛かる。

本発明の目的は、ポンプで圧送されたクリーニング液を無駄なくかみそりヘッド内へ送給して、かみそりヘッド内におけるクリーニング液を強制的に入れ替えることができ、併せて、内刃や外刃から洗い落とされた毛屑や皮脂を、排出されるクリーニング液とともにかみそりヘッドの外へ効果的に排出して、一連のクリーニング作業を短時間で効果的に行えるクリーニング装置を提供することにある。本発明の目的は、ロータリー式の電気かみそりの内刃にこびりついた皮脂や毛屑を洗浄し除去するのに好適なクリーニング装置を提供することにある。

本発明のクリーニング装置は、ハウジング１６にクリーニング液を貯留するタンク１９と、電気かみそりを洗浄姿勢で固定保持する装填部２１と、装填部２１に装着した電気かみそりのかみそりヘッド２を受け入れるヘッドシンク２２と、タンク１９内のクリーニング液をヘッドシンク２２に設けたノズル３２へ圧送するポンプ３６とが設けてある。ノズル３２と対向するかみそりヘッド２の周囲壁には受液開口３３が形成してある。以て、ノズル３２から送出されるクリーニング液を、受液開口３３を介してかみそりヘッド２の内部へ直接送給して洗浄することを特徴とする。

ノズル３２のノズル口３２ａと受液開口３３との間に、外部空気をかみそりヘッドの内部へ導入するための通気空間Ｓを確保する。

受液開口３３の開口面積を、ノズル３２のノズル口３２ａの開口面積より大きく設定して、ノズル３２の先端を受液開口３３を介してかみそりヘッド２の内部空間内に臨ませる。

かみそりヘッド２に、電気かみそりの使用時に受液開口３３を閉止し、洗浄時に受液開口３３を開放するシャッター３５を設ける。

電気かみそりを所定の洗浄姿勢で装填部２１に装着した状態において、シャッター３５が開放操作され、電気かみそりを装填部２１から取り外した状態において、シャッター３５が閉止操作されるように構成する。

受液開口３３をスライド開閉するシャッター３５は、シャッター付勢体５２で閉じ付勢されている。電気かみそりを所定の洗浄姿勢で装填部２１に装着する過程で、シャッター３５をシャッター付勢体５２の付勢力に抗して開放操作する開放具５７をヘッドシンク２２に設ける。

シャッター３５の閉じ始端縁に、前記開放具５７で受け止められる受動突起５２を突設する。

かみそりヘッド２を構成するヘッドケース１２と、ヘッドケース１２に着脱可能に装着される外刃ホルダー１３とで、毛屑を収容する毛屑室Ｒが区画してある。受液開口３３は外刃ホルダー１３に開口され、シャッター３５はヘッドケース１２に設けた内壁１２ａおよび外壁１２ｂで開閉スライド自在に案内支持されている。

受液開口３３およびシャッター３５は、受液開口３３の開放端の側から閉止端の側へ向かって先すぼまり状に形成する。

受液開口３３の開口内縁に沿って、毛屑の移動を規制するための規制段部５１を張り出し形成する。

閉じ状態におけるシャッター３５の閉じ端と、前記規制段部５１の閉じ端との間に毛屑溜り５５を形成する。

本発明では、クリーニング液をかみそりヘッド２に送給しながら洗浄を行うクリーニング装置において、ヘッドシンク２２に装填されたかみそりヘッド２に受液開口３３を形成し、受液開口３３に臨む状態でヘッドシンク２２に設けたノズル３２から、クリーニング液を受液開口３３を介してかみそりヘッド２の内部へ直接送給して洗浄できるようにするので、ポンプ３６から送給されたクリーニング液を無駄なくかみそりヘッド２の内部に送給して、外刃３や内刃４、あるいはかみそりヘッド２の内部の洗浄を的確に行える。また、かみそりヘッド２内にクリーニング液を直接送給するので、かみそりヘッド２内のクリーニング液を強制的に入れ替えて、常に新規なクリーニング液で洗浄できる。さらにクリーニング液が強制的に入れ替えられるので、内刃４や外刃３から洗い落とされた毛屑や皮脂を、かみそりヘッド２の外へ排出されるクリーニング液とともに効果的に排出して、一連のクリーニング作業を短時間で効果的に行うことができる。とくに、ロータリー式の電気かみそりでは、内刃４を構成する一群のスパイラル状の小刃と円柱状の小刃ホルダーとの内隅部分に毛屑や皮脂が溜まってこびりつきやすいが、このようなこびりついた皮脂や毛屑を確実に洗浄し除去するのに好適なクリーニング装置とすることができる。

ノズル３２のノズル口３２ａと受液開口３３との間に通気空間Ｓが確保してあると、外部空気をかみそりヘッド２の内部へ積極的に導入して、かみそりヘッド内のクリーニング液が外刃３から排出されるのを促進できるうえ、外刃３に毛屑などが詰まってクリーニング液を充分に排出できないような場合に、通気空間Ｓからクリーニング液を排出して、かみそりヘッド２内にクリーニング液が充満するのを回避できる。乾燥時には、通気空間Ｓから乾燥空気を導入してかみそりヘッド２内の空気の入れ替わりを促進して、内刃４および外刃３の内面壁などの乾燥を効果的に行える。

受液開口３３の開口面積をノズル３２のノズル口３２ａの開口面積より大きく設定して、ノズル３２の先端を受液開口３３を介してかみそりヘッド２の内部空間内に臨ませるクリーニング装置によれば、ノズル３２から送出されるクリーニング液をさらに確実にかみそりヘッド２内へ供給でき、さらにノズル３２と対向するかみそりヘッド２の内面壁や、内部部材へ向かってクリーニング液を直接吹き付けて、クリーニング液をさらに効果的に入れ替えることができる。

電気かみそりの使用時に受液開口３３を閉止し、洗浄時に受液開口３３を開放するシャッター３５が設けてあると、シャッター３５を閉じておくことにより、電気かみそりの使用時に受液開口３３から毛屑が飛び散るのを確実に防止し、あるいは電気かみそりの不使用時に、異物がかみそりヘッド２の内部に入り込むのを防止できる。また、洗浄時には、シャッター３５を開放することでクリーニング液をかみそりヘッド２内へ確実に送給できる。

電気かみそりを所定の洗浄姿勢で装填部２１に装着した状態においてシャッター３５が開放操作され、電気かみそりを装填部２１から取り外した状態においてシャッター３５が閉止操作されるように構成してあると、使用者の手を煩わせる必要もなくシャッター３５を開閉できるので、例えば、使用者の不注意によって、シャッター３５が閉じられた状態のままで洗浄され、あるいは、シャッター３５が開放された状態の電気かみそりでひげ剃りを行うなどの不具合を一掃できる。

電気かみそりを所定の洗浄姿勢で装填部２１に装着する過程で、シャッター３５を開放具５５でシャッター付勢体５２の付勢力に抗して開放操作できるようにしたクリーニング装置によれば、電気かみそりを適正な洗浄姿勢で装填部２１に装着するだけで、シャッター３５を開放具５７で開放して、受液開口３３および補助開口３４を確実に開放でき、したがって使用者自身がシャッター３５の開閉状態を意識する必要もなく、常に適正にクリーニングを行うことができる。

シャッター３５の閉じ始端縁に受動突起５２を突設し、この受動突起５２を開放具５５で受け止めて開放するシャッター開放構造によれば、シャッター３５を開閉するときの受動突起５２の往復領域を受液開口３３の開口領域の外面に位置させることができる。したがって、受動突起５２を開放具５７で受け止めてシャッター３５を開放するときに、受動突起５２を逃がすための開口や溝などを別途設ける必要がなく、その分だけ受液開口３３の周辺構造を簡素化して、外観上の印象をすっきりさせることができる。

受液開口３３を外刃ホルダー１３に開口し、シャッター３５をヘッドケース１２に設けた内壁１２ａおよび外壁１２ｂで開閉スライド自在に案内支持するシャッター開放構造によれば、開閉移動するシャッター３５をヘッドケース１２の内壁１２ａおよび外壁１２ｂで、常に安定した状態でスライド案内して、受動突起５２によるシャッター３５の開放操作と、シャッター付勢体５４によるシャッター３５の閉じ操作とを常に円滑に行うことができる。

受液開口３３およびシャッター３５を、受液開口３３の開放端の側から閉止端の側へ向かって先すぼまり状に形成すると、シャッター３５が閉じ位置へ移動し終わる直前まで、左右の摺動部分と受液開口３３の開口縁との間に隙間を確保して、両者が接触し摺動するのを避けることができ、したがって受液開口３３とシャッター３５との周縁摺動部分に毛屑が詰まるのを防止し、シャッター３５の開閉動作を円滑化できる。なお、受液開口３３とシャッター３５との左右の摺動部分が平行に設けてある場合には、シャッター３５が閉じ操作されるとき摺動部分に毛屑が詰まってこじれやすく、閉じ不能となりやすい。摺動部分に付着した毛屑の逃げ場がないからである。

受液開口３３の開口内縁に沿って規制段部５１を張り出し形成すると、閉じ状態におけるシャッター３５の閉じ始端の内面を規制段部５１で覆い隠して、毛屑室Ｒ内の毛屑がシャッター３５の閉じ始端に入り込もうとするのを規制できる。毛屑がシャッター３５の閉じ始端から洩れ出ることもない。

閉じ状態におけるシャッター３５の閉じ端と、前記規制段部５１の閉じ端との間に毛屑溜り５５を形成すると、閉じ状態におけるシャッター３５の閉じ始端と、規制段部５１の閉じ端側の段部との間に毛屑が挟まって固形化するのを解消できる。つまり、毛屑溜り５５に毛屑が付着することはあるとしても、毛屑がシャッター３５の閉じ始端で圧縮されて固化することはなく、したがって、毛屑溜り５５に付着した毛屑をブラシなどで簡単に掃き落とすことができる。

（実施例） 図１ないし図１３は本発明に係るクリーニング装置の実施例を示す。図２において、洗浄対象の電気かみそりは、グリップを兼ねる本体部１と、本体部１の上部に設けられるかみそりヘッド２とを備えている。かみそりヘッド２には、網刃からなる断面アーチ形の一対の外刃３と、各外刃３内面に摺接するロータリー式の内刃４・４と、センター刃５とが設けられており、本体部１の内部に設けたモータ６の回転動力で、内刃４・４を回転駆動でき、同時にセンター刃５の内刃を往復駆動できる。

本体部１には二次電池８が収容され、その前面にメインスイッチを切り換えるための押しボタン型のスイッチボタン９と、運転モードを表示するためのＬＥＤ表示１０が設けてある。本体部１の下端には、給電用のプラグ（コネクター）１１が設けてある。かみそりヘッド２を構成するヘッドケース１２と、ヘッドケース１２に着脱可能に装着される外刃ホルダー１３とで、毛屑を収容する毛屑室Ｒが区画されている。

クリーニング装置は、ベース１５と、ベース１５に対して昇降変位できるハウジング１６と、ハウジング１６の後部中央に立設されて、倒立姿勢の電気かみそりを受け止める定位ポスト１７と、定位ポスト１７で出没可能に案内支持される給電アーム１８などを主な外郭体にして構成してある。図４に示すようにハウジング１６は、クリーニング装置の主要部外面を覆うハウジング本体１６Ａと、ハウジング本体１６Ａの内面下部寄りに固定されるハウジングベース１６Ｂとで構成する。ベース１５とハウジングベース１６Ｂとの間にクリーニング液を貯留するタンク１９が配置され、後述するポンプ３６と、後述するヘッドシンク２２とがハウジングベース１６Ｂに組み付けてある。

ハウジング本体１６Ａの上部中央には、電気かみそりを洗浄姿勢で固定保持する装填部２１が凹み形成され、その下端に連続してかみそりヘッド２を受け入れるヘッドシンク２２が設けてある。ハウジング本体１６Ａの前面肩部に設けた制御パネルには、運転モードを選定するためのセレクトボタン２３と、充電開始用の充電ボタン２４と、洗浄、乾燥、充電の各状態と、リセット状態であることを表示するＬＥＤ表示部２５などが設けてある。図２において符号２０はタンク１９内の液位を視認するための覗き窓である。

図３および図４に示すように、電気かみそりは、その背面が定位ポスト１７と対向する倒立姿勢で装填部２１に差し込み装着されて、本体部１の前後面の３箇所が装填部２１とヘッドシンク２２で受け止め保持され、さらに給電用のプラグ１１の近傍の背部が、定位ポスト１７の上部に突設した保持突起２６で位置決め保持される。装填部２１、およびヘッドシンク２２における本体部１の受け止め部分を符号２７で示す。ヘッドシンク２２の前面中央には、洗浄後のかみそりヘッド２に乾燥風を送給する軸流式の送風ファン２９が配置してある。

上記のように、電気かみそりを装填部２１に装着した状態では、かみそりヘッド２がヘッドシンク２２の内部に宙吊状態で支持されている。この状態のかみそりヘッド２の内部にクリーニング液を直接供給して洗浄を行うために、タンク１９内部にポンプユニット３１を配置し、ヘッドシンク２２の傾斜底壁にノズル３２を設けている。また、ノズル３２と対向するかみそりヘッド２の周囲壁の左右に受液開口３３と補助開口３４を形成し、各開口３３・３４をスライド可能なシャッター３５で開閉できるようにしている。ポンプユニット３１はハウジングベース１６Ｂに固定してあり、その内部には遠心ポンプ（ポンプ）３６と、遠心ポンプ３６を回転駆動するモータ３７が組み込んである。遠心ポンプ３６の縦向きの出口通路３８と、傾斜配置されるノズル３２とは、横向きの通路３９を介して接続してある。

タンク１９は箱形容器状に形成されており、その上面に先のポンプユニット３１を差し込むための給液口４２と、ヘッドシンク２２のドレン管４３に連続する還流管４４を差し込むための還流口４５とが開口してある（図４参照）。還流口４５と上下に対向するタンク１９の内部には、ヘッドシンク２２から流下する、毛屑や皮脂を含む洗浄後のクリーニング液をろ過するフィルター４７が配置してある。フィルター４７は、フィルター枠４７ａと、フィルター枠４７ａで断面Ｗ字状に保形されるろ過エレメント４７ｂとで、上向きに開口する容器状に形成してあり、その上開口縁がタンク１９の上壁内面に設けた規制リブ４８で、一定範囲内に限って遊動できるように位置保持されている。フィルター４７を設けることにより、遠心ポンプ３６はろ過されたクリーニング液を加圧してノズル３２へ送給できることになる。タンク１９とフィルター４７はカートリッジ化されていて、所定の使用時間が経過するごとに交換される。

タンク１９内のクリーニング液は、ポンプ３６で加圧されてノズル３２へ送給され、受液開口３３に臨むノズル３２の先端のノズル口３２ａから毛屑室Ｒ内へ噴出し供給される。このとき、クリーニング液とともに空気を毛屑室Ｒ内へ誘引して泡立ちを促進し、さらに泡の破裂衝撃で各部にこびりついた毛屑や皮脂を剥離洗浄するために、ノズル３２のノズル口３２ａと受液開口３３との間に、外部空気を毛屑室Ｒの内部へ導入するための通気空間Ｓを確保している（図１参照）。具体的には、受液開口３３の開口面積を、断面が円形のノズル３２のノズル口３２ａの開口面積より充分に大きく設定して、両者３２・３３の間に通気空間Ｓを形成している。

図５および図６に示すように、受液開口３３、および補助開口３４は、それぞれ先すぼまりアーチ状に形成されており、その開口内縁に沿ってシャッター３５の閉じ始端を保持する規制段部５１が張り出し形成してある。シャッター３５は、両開口３３・３４と同様に先すぼまりアーチ状に形成されて、その閉じ始端縁に受動突起５２が突設してある（図７参照）。またシャッター３５の基端にはばね受座５３を一体に形成して、ばね受座５３をヘッドケース１２に設けた内壁１２ａおよび外壁１２ｂで開閉スライド自在に案内支持し、内外壁１２ａ・１２ｂの間に収容した圧縮コイル形のシャッターばね（シャッター付勢体）５４で、シャッター３５の全体を閉じ付勢している。上記のように、受液開口３３、補助開口３４、およびシャッター３５を、それぞれ先すぼまりアーチ状に形成すると、シャッター３５と各開口３３・３４の両側摺動縁に毛屑が噛み込むのを防止して、シャッター３５の開閉動作を円滑化できる。内壁１２ａを設けることにより、毛屑室Ｒ内の毛屑が内外壁１２ａ・１２ｂの間に入り込むのを防止できる。

シャッター３５はシャッターばね５４で閉じ状態に保持されるので、電気かみそりの使用時に、受液開口３３および補助開口３４をシャッター３５で閉止して、毛屑が両開口３３・３４から排出されるのを防止できる。閉じ状態におけるシャッター３５の閉じ始端を規制段部５１の閉じ端側の段部に密着させると、両者の間に毛屑が挟まって固形化するおそれがある。こうした毛屑の詰まりを防ぐために、閉じ状態におけるシャッター３５の閉じ始端と、規制段部５１の閉じ端側の段部との間に鉤形の隙間を設けて、毛屑溜り５５としている。外刃ホルダー１３をかみそりヘッド２から取り外した状態においては、シャッター３５は閉じ位置に保持されて、ヘッドケース１２から突出している。また、受液開口３３および補助開口３４は、外刃ホルダー１３のかみそりヘッド２との接合縁を切欠始端とする先すぼまりアーチ形状になっている。そのため、外刃ホルダー１３をかみそりヘッド２に装着する場合には、受液開口３３および補助開口３４を各シャッター３５にあてがいながら差し込み装着することで、外刃ホルダー１３を的確に装着できる。

電気かみそりの装填部２１への装着動作を利用してシャッター３５を開放操作するために、ノズル３２に隣接して開放突起（開放具）５７をヘッドシンク２２の内面に突設している。かみそりヘッド２が、ヘンドシンク２２の内面に差し込まれると、シャッター３５の受動突起５２が開放突起５７で受け止められてその位置に保持される。その結果、電気かみそりが各受け止め部分２７で受け止め支持された状態では、シャッター３５はシャッターばね５４の付勢力に抗して開放操作されて、受液開口３３および補助開口３４を開放できる。この開放状態において、ノズル３２のノズル口３２ａは、かみそりヘッド２の常態における外郭線より内側に位置していて、受液開口３３の開口面より毛屑室Ｒの内部に僅かに入り込んでいる（図１参照）。また、図６に想像線で示すように、ノズル３２の先端面の全体が受液開口３３の開口縁内の領域に臨んでいる。このように、ノズル３２の先端部分をかみそりヘッド２の外郭線より内側に位置させ、さらに受液開口３３の開口縁内の領域に臨ませると、クリーニング液を毛屑室Ｒ内へ確実に噴出し供給できる。

給電アーム１８は、定位ポスト１７のガイド筒６４で上下スライド自在に支持され、両者間に配置した圧縮コイル形のばね６０で上向きに進出付勢してある。図４に示すように、給電アーム１８の突端下面には、電気かみそりの給電用のプラグ１１に接続されるソケット６１が設けてあり、給電アーム１８を先のばね６０の付勢力に抗して押し下げ操作した状態において、ソケット６１がプラグ１１と電気的に接続できるようになっている。この給電状態をばね６０の付勢力に抗して保持するために、給電アーム１８のアーム筒６３と、定位ポスト１７のガイド筒６４との間に、循環的にロック状態とロック解除状態に切り換わるロック機構を設けている。

図８に示すようにロック機構は、ハート形のロック溝６５と、ロック溝６５の上下に設けられるＶ字状のガイド体６６・６７と、ロック溝６５に沿って循環するロックばね６８などで構成する。給電アーム１８がばね６０で押し上げられて待機位置にあるとき、ロックばね６８の先端は、ロック溝６５の下端凹部６９に掛止している。この状態から、給電アーム１８を押し込み操作すると、アーム筒６３が下降するのに伴い、ロックばね６８の先端が下側のガイド体６７に案内されて、ロック溝６５の右半側の溝へと押しやられ、右半側の溝の上端を通過するのと同時に、ロックばね６８が自己の弾性で左右中央の中立位置へ復帰する。

結果、ロックばね６８の先端は、ロック溝６５の上端凹部７０に掛止して、給電アーム１８を下方の接続位置でロック保持する。再度、給電アーム１８を押し込み操作すると、ロックばね６８の先端が上側のガイド体６６に案内されて、ロック溝６５の左半側の溝へと押しやられ、左半側の溝の下端を通過するのと同時に、ロックばね６８が自己の弾性で左右中央の中立位置へ復帰して、再び下端凹部６９に掛止する。以後、一連の循環動作を繰り返して、給電アーム１８を待機位置とロック位置とに交互に位置保持できる。

ハウジング１６の内部に配置したタンク１９を出し入れするために、ハウジング１６を昇降機構で下方の使用位置と、上方の退避位置との間で昇降できるようにしている。図９ないし図１１において昇降機構は、ベース１５と一体に設けられてハウジングベース１６Ｂを昇降移動可能に案内する左右一対のガイド枠７２と、ピン７６で左右一対のＸ字状に組まれた昇降リンク７３・７３と、一方の昇降リンク７３とハウジングベース１６Ｂのブラケット７４との間に張架される引っ張りコイル形のばね７５と、ばね７５の付勢力に抗してハウジングベース１６Ｂを使用位置でロック保持する昇降ロック機構などで構成してある。昇降リンク７３・７３の後端は、それぞれベース１５と、ハウジングベース１６Ｂに軸支するが、両リンク７３・７３の前端は、自由端になっていて、ベース１５およびハウジングベース１６Ｂに沿って前後スライドできる。

昇降ロック機構は、ハウジングベース１６Ｂの上面に配置されるコ字状のロック枠７９と、ロック枠７９に設けたロック爪８０と係合する固定爪８１と、ロック爪８０が固定爪８１と係合する向きにロック枠７９を移動付勢するロックばね８２と、ロック枠７９をロックばね８２の付勢力に抗してロック解除操作する、上下に長い解除レバー８３などで構成する。図９に示すように、解除レバー８３の上端に設けた操作部８５は、装填部２１の背壁の上下中途部において露出させてあり、電気かみそりを装填部２１から取り外した状態でないと、解除レバー８３を押し込み操作できない。解除レバー８３は、その中途部がピン８６で軸支されて前後揺動でき、解除レバー８３の下端の操作部８７は先のロック枠７９の背面に接当している。

ハウジング１６が使用位置にあるとき、解除レバー８３の操作部８５を押し込み操作すると、ロック枠７９がロックばね８２に抗して図９に向かって左側へスライド操作されるので、ロック爪８０と固定爪８１との係合状態が解除される。ロック解除と同時に、一方の昇降リンク７３はばね７５でブラケット７４の側へ引き寄せられ、他方の昇降リンク７３のスライド端も同方向へスライド変位する。したがって、両リンク７３・７３は、図９に示す上下に押し潰されたＸ字状の姿勢から、図１１に示すように上下に長いＸ字状の姿勢に変化し、ハウジング１６の全体を押し上げる。

上記のように、ハウジング１６が開放された状態では、ポンプユニット３１、およびヘッドシンク２２のドレン管４３がタンク１９から離脱するので、タンク１９をベース１５に対して出し入れできる。タンク１９をベース１５上へ戻したのち、ハウジング本体１６Ａを押し下げ操作すると、昇降リンク７３・７３がばね７５に抗して前後に大きく開く向きに変位し、ロック爪８０が固定爪８１を乗り越えながら、再び固定爪８１と係合して、ハウジング１６を使用位置に位置保持する。同時にポンプユニット３１およびドレン管４３がタンク１９内に挿入される。

次に、クリーニング装置の運転モードと各運転モードにおける動作について説明する。クリーニング装置は、装填部２１に電気かみそりが適正な姿勢で装填してあること、タンク１９がベース１５上の所定位置に配置してあること、給電アーム１８が接続位置へ押し下げられて、電気かみそりに対して通電できる状態であること、の各条件を満たした状態でのみ作動でき、さらにポンプ３６を駆動するモータ３７の駆動電流が一定値以上であること、つまりタンク１９内に貯留されたクリーニング液の液位が一定以上であることを連続運転するための条件にしている。

先の各運転条件が満たされているか否かを検知するために、図１２に示すようにヘッドシンク２２の前面一側に第１検知スイッチ９０を設け、タンク１９の収容空間に臨んで第２検知スイッチ９１を設け、給電アーム１８の押し下げ状態を検知する第３検知スイッチ９２を設けている。これらの運転条件を満足する状態で、セレクトボタン２３をオンすると洗浄−乾燥モードとなり、セレクトボタン２３を一定時間内に２回オンすると乾燥モードとなり、セレクトボタン２３を一定時間内に３回オンするとリセット状態になる。また、充電ボタン２４をオンすると充電モードとなる。図１２において、クリーニング装置と電気かみそりとは、電力供給ライン９７と信号ライン９８を介して接続されており、クリーニング装置側の制御部９９からの指令信号によって常開スイッチ９３をオン状態に切り換えてモータ駆動用、および充電用の電流を供給可能となっている。常開スイッチ９３を介装するのは、プラグ１１、およびソケット６１の腐食を防止するためである。電気かみそり側の制御部１００は、ＣＰＵや充電制御ＩＣなどで構成してある。

図１３に示すように、洗浄−乾燥モードにおいては、セレクトボタン２３がオン操作されたのち、ポンプ駆動用のモータ３７が起動され、クリーニング液が毛屑室へと送給されて洗浄が開始される。同時に常開スイッチ９３がオン操作されて電気かみそりのモータ６が起動可能な状態となる。洗浄開始から所定時間が経過する前段過程では、ポンプ駆動用のモータ３７を間歇的に駆動して、クリーニング液の送給と、かみそりヘッド２内からのクリーニング液の排出とを交互に行う。前段過程が終了するのと同時に、先のモータ３７を連続駆動してクリーニング液を連続供給し、同時に内刃４およびセンター刃５の内刃を駆動するモータ６を間欠的に駆動しながら洗浄を行って、後段過程へ移行する。間欠駆動時のモータ６、およびモータ３７の起動および停止は、制御部９９からの指令信号によって制御される。後段過程の開始から一定時間が経過すると、ポンプ駆動用のモータ３７への通電を停止して洗浄モードを終了する。上記のようにポンプ駆動用のモータ３７を間欠的に駆動して、クリーニング液の送給と、かみそりヘッド２内からのクリーニング液の排出とを交互に行うようにすると、洗浄の前段過程で毛屑がかみそりヘッド２内で飛び散るのを防止しながら、洗い流すことができる。前段過程において大雑把に毛屑を排出した後は、内刃４を間欠的に駆動してクリーニング液を撹拌し、内刃４やその周辺に付着した毛屑や皮脂などを強制的に洗い流すことができる。

洗浄モードの終了と同時に送風ファン２９を起動して乾燥モードが開始され、乾燥風をかみそりヘッド２へ向かって吹き付ける。乾燥モードに移行した後も、内刃４およびセンター刃５の内刃は一定時間だけ間欠的に駆動され、以後は完全に停止される。所定時間が経過したら、送風ファン２９への通電を停止して乾燥モードを終了する。この時点で、電気かみそり内部の二次電池８の電圧が、充電完了時の電圧の２０％以上であれば洗浄−乾燥モードを終了し、充電完了時の電圧の２０％未満である場合には自動的に充電モードへ移行し、二次電池８に対する充電が行われる。

乾燥モードは、上記の洗浄モードにおける乾燥モードのみで構成されており、先に説明した逐次動作を同様に行う。充電のみを行う場合に、充電ボタン２４をオン操作する。その場合には、図１４に示すように充電ボタン２４がオン操作されるのと同時に、二次電池８に対する充電が開始され、その電圧が所定値に達した時点で終了する。

洗浄時に毛屑室Ｒ内へ噴出されたクリーニング液は、内刃４、外刃３、外刃ホルダー１３の内面壁などに衝突し、さらに回転駆動される内刃４によって撹拌されて、毛屑室Ｒ内の各部材に接触して毛屑や皮脂を洗い流す。毛屑室Ｒへは一定量のクリーニング液が連続して送給される。そのため、毛屑室Ｒの内部は、常にろ過されたクリーニング液で占められており、内刃４で撹拌されたクリーニング液は主に外刃３を介してヘッドシンク２２へと排出され、ドレン管４３と還流管４４を介してタンク１９に回収される。このように、毛屑室Ｒにおけるクリーニング液を強制的に入れ替えるようにすると、内刃４や外刃３などから洗い落とされた毛屑や皮脂を、排出されるクリーニング液とともにかみそりヘッド２の外へ効果的に排出できるので、一連のクリーニング作業を短時間で効果的に行える。

洗浄時には、ノズル３２でクリーニング液を送給するのと同時に、外部空気がノズル口３２ａと受液開口３３との間の通気空間Ｓからかみそりヘッド２の内部へ誘引される。誘引された空気は、内刃４によってクリーニング液とともに撹拌され、クリーニング液の泡立ちを促進できる。したがってクリーニング液とその泡とが混在する洗浄状態を維持して洗浄効果を向上できる。さらに泡の破裂衝撃で各部にこびりついた毛屑や皮脂を剥離洗浄して効果的に洗浄できる。

また、かみそりヘッド２に、受液開口３３とは別に補助開口３４を開口すると、かみそりヘッド２の内部と外部空間とを補助開口３４を介して連通できるので、かみそりヘッド内のクリーニング液が外刃３から排出されるのを促進できるうえ、外刃３に毛屑などが詰まってクリーニング液を充分に排出できないような場合に、補助開口３４からクリーニング液を排出して、かみそりヘッド２内にクリーニング液が充満するのを回避できる。また、乾燥時には、補助開口３４から乾燥空気を導入してかみそりヘッド２内の空気の入れ替わりを促進して、内刃４やかみそりヘッド内部の壁面などの乾燥を効果的に行える。なお、図１に示すように、電気かみそりを倒立姿勢で装填部２１へ装着した状態においては、外刃ホルダー１３の下面側で受液開口３３が開口するので、ノズル３２からクリーニング液を供給している状態においては、その一部が受液開口３３からあふれ出ることが予想されるが、その場合にも外部空気を通気空間Ｓからかみそりヘッド２内に導入して洗浄効果を向上できる。

クリーニング液は石鹸を含む洗浄液、またはアルコール水溶液を適用できるが、この実施例では洗浄液で洗浄を行うようにした。本発明者等は、成分が異なる各種の洗浄液を調合して、その洗浄効果を確認した。さらにかみそりヘッド２に設けられた各部材の洗浄液に対する耐薬品性などを確認した。その結果、以下の成分の洗浄液をクリーニング液とするとき、好適な洗浄効果が得られ、洗浄液成分による腐食作用に問題のないことを確認した。クリーニング液は、その殆どを占める水に、界面活性剤、抗菌剤（殺菌剤）と、微量の香料および着色料など混合して調整してある。具体的には、界面活性剤としてポリオキシエチレントリデシルエーテルを０．２５重量％含み、さらに殺菌剤として塩化セチルピリジニウムを０．１０重量％含み、抗菌剤として微量の銀イオンを含む水溶液をクリーニング液とした。銀イオンの換わりに、粒径が数ナノメートル前後に調整された銀の微粉末を適用することができる。

図１５は、シャッター３５の開放構造の変形例を示す。なお、この実施例を含む以下の実施例では、先の実施例と同じ部材に同じ符号を付してその説明を省略する。図１５（ａ）では、受動突起５２をシャッター３５のばね受座５３寄りの外面に突設し、これをヘッドシンク２２の内面に突設した開放突起５７で開放操作できるようにした。開放突起５７は、ノズル３２からシャッター３５の開放方向へ所定距離だけ離れた位置に配置してある。具体的には、開放突起５７とノズル３２とは、シャッター３５の開閉ストロークとほぼ同じ距離だけ離れている。

図１５（ｂ）ではノズル３２自体が開放突起５７を兼ねるようにして、ノズル３２で受動突起５２を受け止めて、シャッター３５を開放操作できるようにした。また、図１５（ｃ）では、図１５（ａ）とは逆に開放突起５７をノズル３２よりもシャッター３５の閉じ方向に位置するように隣接配置し、シャッター３５を開放突起５７で開放操作した状態において、シャッター３５に開口した通口９５が受液開口３３に臨むようにして、ノズル３２から噴出されるクリーニング液を毛屑室Ｒ内へ送給できるようにした。

上記の実施例では、電気かみそりを装填部２１に装填するときの動作を利用して、シャッター３５を開放するようにしたがその必要はなく、例えば給電アーム１８のソケット６１をプラグ１１に接続するときの押し下げ操作に連動して、シャッター３５を開放することができる。必要があれば、電気かみそりが装填部２１に適正に装填されたことを検知して、モータやソレノイドなどを駆動源にして、シャッター３５を自動的に開放することができる。シャッターばね５４は、コイルばねで形成する必要はなく、板ばね、ねじりコイルばね、引っ張りばねなどで形成することができる。

図１６はシャッター構造の別の実施例を示す。そこでは、閉じ状態におけるシャッター３５の主面壁が規制段部５１の外面側を覆う構造として、シャッター３５の閉じ始端と規制段部５１の閉じ端との間に逆Ｌ字状の隙間を形成して、毛屑溜り５５とした。

上記の実施例以外に、先の実施例において送風ファン２９が配置してある側のヘッドシンク２２の壁面にノズル３２を配置することができる。もちろん、ヘッドシンク２２の前後の壁面にノズル３２を配置してもよい。ポンプ３６は遠心ポンプである必要はなく、ロータリーポンプ、ギヤポンプ、あるいはレシプロポンプであってもよい。電気かみそりは倒立姿勢で装填部２１に装着する必要はなく、かみそりヘッド２が僅かに下り傾斜する状態で、電気かみそりの全体が横臥する姿勢で装填部２１に装着することができる。先の実施例では、かみそりヘッド２に、受液開口３３と同開口３３を閉止するシャッター３５と、補助開口３４と同開口３４を閉止するシャッター３５とを設けたが、受液開口３３と同開口３３を閉止するシャッター３５のみを設ける構成とすることができる。また、外刃ホルダー１３の前後面のそれぞれに、受液開口３３とシャッター３５を設け、両受液開口３３と対向するヘッドシンク２２の内面前後にノズル３２を配置することができる。

上記の実施例では、外刃ホルダー１３に形成した開口３３・３４の一方を受液開口３３とし、他方を補助開口３４としたが、両開口３３・３４のそれぞれにノズル３２を臨ませて、両開口３３・３４を受液開口とすることができる。クリーニング液を受液開口３３の側からのみ供給する場合には、補助開口３４は開放具５７で開放する必要はない。かみそりヘッド２は、本体部１に対して前後、左右、あるいは上下動可能に浮動支持してあってもよく、本体部１と一体化された固定構造であってもよい。内刃４はロータリー方式の内刃駆動構造である必要はなく、本発明は内刃４が往復駆動される形態の電気かみそりにも適用できる。シャッター３５は、スライド開閉する以外に、往復揺動して受液開口３３や補助開口３４を開閉する構造とすることができる。

クリーニング装置要部の縦断側面図である。 電気かみそりおよびクリーニング装置の正面図である。 電気かみそりを装填した状態のクリーニング装置の側面図である。 電気かみそりを装填した状態のクリーニング装置の縦断側面図である。 ヘッドシンクの横断平面図である。 かみそりヘッドの背面図である。 図６におけるＡ−Ａ線断面図である。 給電アーム用のロック構造を示す縦断背面図である。 ハウジングの昇降機構を示す縦断側面図である。 ハウジングの昇降機を示す横断平面図である。 ハウジングを開放した状態の縦断側面図である。 クリーニング装置と電気かみそりの制御概念を示す説明図である。 洗浄モードにおける各機器の駆動例を示すタイミングチャートである。 充電モード時のタイミングチャートである。 シャッター３５の開放構造の変形例を示す断面図である。 シャッター構造の変形例を示す断面図である。

符号の説明

１ 本体ケース
２ かみそりヘッド
１６ ハウジング
１９ タンク
２１ 装填部
２２ ヘッドシンク
３３ 受液開口
３５ シャッター
３６ 遠心ポンプ

Claims (8)

1. ハウジング（１６）に、クリーニング液を貯留するタンク（１９）と、電気かみそりを洗浄姿勢で固定保持する装填部（２１）と、装填部（２１）に装着した電気かみそりのかみそりヘッド（２）を受け入れるヘッドシンク（２２）と、タンク（１９）内のクリーニング液をヘッドシンク（２２）に設けたノズル（３２）へ圧送するポンプ（３６）とが設けられており、
   ノズル（３２）と対向するかみそりヘッド（２）の周囲壁には受液開口（３３）が形成されており、
   ノズル（３２）から送出されるクリーニング液を、受液開口（３３）を介してかみそりヘッド（２）の内部へ直接送給して洗浄するようになっており、
   かみそりヘッド（２）に、電気かみそりの使用時に受液開口（３３）を閉止し、洗浄時に受液開口（３３）を開放するシャッター（３５）が設けてあり、
   電気かみそりを所定の洗浄姿勢で装填部（２１）に装着した状態において、シャッター（３５）が開放操作され、
   電気かみそりを装填部（２１）から取り外した状態において、シャッター（３５）が閉止操作されるように構成してあり、
   受液開口（３３）をスライド開閉するシャッター（３５）は、シャッター付勢体（５２）で閉じ付勢されており、
   電気かみそりを所定の洗浄姿勢で装填部（２１）に装着する過程で、シャッター（３５）をシャッター付勢体（５２）の付勢力に抗して開放操作する開放具（５７）がヘッドシンク（２２）に設けてあることを特徴とする電気かみそりのクリーニング装置。
2. ノズル（３２）のノズル口（３２ａ）と受液開口（３３）との間に、外部空気をかみそりヘッドの内部へ導入するための通気空間（Ｓ）が確保してある請求項１記載の電気かみそりのクリーニング装置。
3. 受液開口（３３）の開口面積が、ノズル（３２）のノズル口（３２ａ）の開口面積より大きく設定されていて、ノズル（３２）の先端が受液開口（３３）を介してかみそりヘッド（２）の内部空間内に臨ませてある請求項１または２記載のクリーニング装置。
4. シャッター（３５）の閉じ始端縁に、前記開放具（５７）で受け止められる受動突起（５２）が突設してある請求項１乃至３のいずれかに記載の電気かみそりのクリーニング装置。
5. かみそりヘッド（２）を構成するヘッドケース（１２）と、ヘッドケース（１２）に着脱可能に装着される外刃ホルダー（１３）とで、毛屑を収容する毛屑室（Ｒ）が区画されており、
   受液開口（３３）が外刃ホルダー（１３）に開口され、シャッター（３５）がヘッドケース（１２）に設けた内壁（１２ａ）および外壁（１２ｂ）で開閉スライド自在に案内支持されている請求項１乃至４のいずれかに記載の電気かみそりのクリーニング装置。
6. 受液開口（３３）およびシャッター（３５）が、受液開口（３３）の開放端の側から閉止端の側へ向かって先すぼまり状に形成してある請求項１乃至５のいずれかに記載の電気かみそりのクリーニング装置。
7. 受液開口（３３）の開口内縁に沿って、毛屑の移動を規制する規制段部（５１）が張り出し形成してある請求項１乃至６のいずれかに記載の電気かみそりのクリーニング装置。
8. 閉じ状態におけるシャッター（３５）の閉じ端と、前記規制段部（５１）の閉じ端との間に、毛屑溜り（５５）が形成してある請求項７記載の電気かみそりのクリーニング装置。

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