JP5001548B2 - 車両用カウルトップカバー - Google Patents

Description

本発明は、車体への取り付けが容易で、かつ衝撃吸収効果の高い車両用カウルトップカバーに関する。

一般に乗用車等の車両には、動力用エンジンが搭載されたエンジン室が車体前部に設置されていて、このエンジン室は、左右側面がフェンダパネルにより、また上面開口部が開閉自在なフードにより覆われた構造となっており、エンジン室の後部上方のカウルトップパネルには、外気を導入するための吸気口を有するカウルトップカバーが設けられている。

そして、カウルトップカバーは、車幅方向に長尺な箱型構造となっていて、その両端開口部から飛散してきた葉っぱ等の異物が侵入しないように、前記両端開口部を端板により閉塞して構成しており、それ自体剛体構造となっていた。

しかし、カウルトップカバーが剛体構造に形成した場合、カウルトップパネル付近の形状は組付誤差が比較的大きい部位であることから、カウルトップカバーはカウルトップパネルに取付ける際、カウルトップパネル付近の形状に対して追従性が乏しく、取付け困難な場合が発生するおそれがあり、また、障害物が衝突した場合などに対処するため衝撃吸収構造になっていることが求められている。

そこで、従来のカウルトップカバーは、両端開口部を閉塞する端板を他の部位より薄肉形状とすることにより圧潰変形可能に構成して、カウルトップパネル付近の車体形状への追従性を確保すると共に、エネルギー吸収構造になしていた（特許文献１参照）。
特開２００４−２６８８３８号公報（段落００３０，００３１）。

しかし前記従来のカウルトップカバーは、車体形状の追従性を持たせると共にエネルギー吸収構造となるように構成するために、両端開口部を閉塞する端板を他の部位より薄肉形状とした結果、たとえば、カウルトップパネルに取付ける際に圧潰変形させた場合、端板が破れてしまうおそれがあり、端板が破れたままの状態で装着してしまうと、内部に飛散してきた葉っぱ等の異物が侵入し、吸気口等を塞いでしまうおそれがある。

そこで本発明はかかる問題を改善するためになされたもので、車体形状への追従性を持たせ且つエネルギー吸収構造とした車両用カウルトップカバーを提供することを目的とするものである。

本発明の車両用カウルトップカバーは、車室内に外気を導入する吸気口が開口された前壁と、前記前壁に連設された後壁とにより車幅方向に延在突出する突出部を形成し、且つ、前記突出部の端部開口を端板により閉鎖することによりカウルトップカバー本体を構成する車両用カウルトップカバーであって、前記突出部の端部開口と前記端板との間に隙間部で形成した分離状態部を設けて、前記突出部を底開き変形可能に構成したことを特徴とするものである。

前記構成により、カウルトップカバー本体が箱形形状に形成されていても、突出部の端部開口と端板との間に分離状態部を設けることによって突出部が底開き変形可能に構成したために、突出部は、スリット状の隙間部によって圧潰変形することになって、カウルトップパネルへの装着の際の車体形状への追従性に富むと共に障害物の衝突に対してエネルギー吸収機能を果たすばかりでなく、端板を従来のように薄肉に形成する必要がないことから堅牢性にも富んでいることになる。

これによって車体パネルへと取り付けが短時間で容易に行えるため、組み立て時の作業性が大幅に向上する。

本発明のカウルトップカバーは、請求項１に記載の発明における突出部に対して、前記端板を別体構成として、前記端板と前記突出部との間を結合手段により結合したことを特徴とするものである。

前記構成により、結合手段がカウルトップカバー本体の弾性変形を許容するように構成することにより、カウルトップカバーの車体形状への追従性或いはエネルギー吸収機能を更に、高め、しかも、端板の保護機能をも果たすことになる。

本発明の車両用カウルトップカバーは、請求項２に記載の発明における結合手段を、前記突出部の端部開口および前記端板側の一方に突設された複数の係止突部と、他方に設けられて前記係止突部が嵌合する突部受け部とで構成し、前記係止突部の基部に破断部を形成してなるものである。

前記構成により、係止突部を突部受け部に嵌挿するだけで端板を組み立てることができるため、組み立て作業が短時間で容易に行えると共に、車両衝突時の衝撃を、係止突部の基部に形成した破断部が破断することにより吸収するため、より高い衝撃吸収効果が得られる。

本発明は、請求項３に記載の発明における別体の端板が、車体と当接する当接片を有していることを特徴とするものである。

前記構成により、カウルトップカバーが車体へ取付け固定されているときに、所定値の荷重がカウルトップカバーの上方より加えられても、当接片により剛性が向上しているので、変形を抑制し、所定値以上の荷重が加えられると当接片により係止突部の基部の破断を更に確実に行うことができる。

本発明は、請求項２ないし４のいずれか一に記載の発明における端板を、前記カウルトップカバー本体より軟質な材料により形成してなるものである。

前記構成により、カウルトップカバー内部への落ち葉等の異物の侵入を防止して吸気口より車室内へ常時外気を円滑に取り入れることができ、しかも、端板がフレキシブルに撓むことにより、カウルトップカバーの取付け時における車体形状の追従性に富み、しかも、優れた衝撃吸収機能を発揮することができる。

本発明の車両用カウルトップカバーによれば、カウルトップカバー本体が箱形形状に形成されていても、突出部の端部開口と端板との間に分離状態部を設けることによって突出部が底開き変形可能に構成したために、突出部は、スリット状の隙間部によって圧潰変形することになって、カウルトップパネルへの装着の際の車体形状への追従性に富むと共に障害物の衝突に対してエネルギー吸収機能を果たすばかりでなく、端板を従来のように薄肉に形成する必要がないことから堅牢性にも富んでいることになり、これによって車体パネルへと取り付けが短時間で容易に行え、組み立て時の作業性が大幅に向上する。

本発明の実施の形態を、図面を参照して詳述する。

図１はカウルトップカバーが設けられた自動車の斜視図、図２はカウルトップカバーの斜視図、図３はカウルトップカバーを車両に取り付けた状態の斜視図、図４はカウルトップカバー本体と端板との分解斜視図、図５は端板の斜視図、図６はカウルトップカバー本体と端板との関係における一例を描画した断面図、図７はカウルトップカバー本体と端板との関係における他の例を描画した断面図、図８は図１のＡ−Ａ線に沿う拡大断面図、図９は衝突時の作用説明図である。

図１に示す自動車は例えば乗用車であって、車体１の前部にエンジン室２が設けられており、エンジン室２内には、動力用のエンジン（図示せず）が搭載されている。

エンジン室２の上面開口は、上下方向へ開閉自在なフード３により覆われており、エンジン室２の両側には、前輪４が収容されたタイヤハウス５が設けられている。

タイヤハウス５内外面は、車体パネル１ａに固着されたフェンダパネル６により覆われており、フェンダパネル６の内面には、図３に示すように、前輪４の上方に位置し、かつ車体パネル１ａとフェンダパネル６の間に横架されて車体パネルとしてのエスカッションカウルトップ７がほぼ水平に設けられている。

エンジン室２の後部上方には、カウルトップカバー本体８が設けられていて、このカウルトップカバー本体８の前端側上面に設けられたシール（図示せず）がフード３の後端部下面に当接することにより、エンジン室２内へ雨水等が浸入するのを防止している。

図２に示すカウルトップカバー本体８は、エンジン室２の幅とほぼ同じ長さに形成されおり、長手方向にほぼ山形の突出部８ａが突設されている。

カウルトップカバー本体８の突出部８ａは、前壁８ｂおよび後壁８ｃの頂上部を連結形成されていて、突出部８ａの前後縁にフランジ状の板状部８ｄが延設されており、全体が樹脂により一体成形されていると共に、突出部８ａの前壁８ｂには、一端側からほぼ中央付近にまでスリット状の吸気口９が開口されていて、車両の走行時この吸気口９より車室内へ外気が導入できるようになっており、後壁８ｃの後縁より延設された板状部８ｄがフロントガラス１２の下部前面に図８に示すように当接されている。

また突出部８ａの両端面は、図４に示すようにほぼ三角形状に開口されていて、両端部開口８ｅとなっている。突出部８ａの形状は、ほぼ三角状に限定されるものではなく、長方形、台形などの四角形や五角形などでもよく、適宜の形状を選択することができる。

両端部開口８ｅには、側方からほぼ三角形状の端板１０が嵌合自在に嵌合しており、端板１０はその下端縁から外側へほぼ直角に延設されたフランジ１０ｂと突出部８ａの両端部と端板１０の間を結合する結合手段１１とを有している。

そして、両端部開口８ｅに端板１０を嵌合する際に、突出部８ａの前壁８ｂと端板１０およびフランジ部１０ｂの連設部１０ｄ、或いは突出部８ａの後壁８ｃと端板１０およびフランジ部１０ｂの連設部１１ｄには、スリット状の隙間部を設けることによって分離状態部１０ｃが形成されている。

また、フランジ１０ｂの幅は、突出部８ａの前後縁に延設された板状部８ｄとほぼ同幅となっている。

端板１０は、カウルトップカバー本体８に使用されている樹脂より軟質の例えばオレフィン系熱可塑性エラストマーやゴム等の軟質材料により形成されていて、端板１０の内面には図５に示すように、結合手段１１を形成する複数、例えば５個の突部受け部１１ａが斜辺に沿って突設されている。

これら突部受け部１１ａは、ほぼコ字形に形成されていて、両端部が端板１０の内面に連設されており、突部受け部１１ａと端板１０の内面との間に形成された係止孔１１ｂ内に、カウルトップカバー本体８の裏面側に突設された複数、例えば５本の係止突部１１ｃが上方より嵌合できるようになっている。

係止突部１１ｃは、図４に示すようにカウルトップカバー本体８の突出部８ａの両端部より下方へ向けて突出されていて、突部受け部１１ａの各係止孔１１ｂ内にそれぞれ嵌合又は係止できるように配置されている。

また各係止突部１１ｃの長さはほぼ同一となっていて、突部受け部１１ａの係止孔１１ｂに多少の隙間を存して嵌合できるようになっていると共に、各係止突部１１ｃの基部には、図６および図７に示すように、過大な衝撃により破断する破断部１１ｄが形成されている。

破断部１１ｄは、例えば図６に示すように係止突部１１ｃの基部に薄肉部１１ｅを形成するか、図７に示すように係止突部１１ｃの基部に透孔１１ｆを穿設することにより形成されている。

次に前記構成された車両用カウルトップカバーの作用を説明する。

カウルトップカバー本体８と端板１０は、別体に成形されており、車体パネル１ａにカウルトップカバー本体８を取り付ける前に、カウルトップカバー本体８の突出部８ａの両端に軟質樹脂製の端板１０を結合手段１１により取り付ける。

端板１０の取り付けに当っては、突出部８ａの両端に突設された複数の係止突部１１ｃを、端板１０の突部受け部１１ａの係止孔１１ｂに挿入している。図２に示すように突出部８ａ両端の開口部８ｅが端板１０によりスリット状の隙間部による分離状態部１０ｃを形成した状態で閉鎖されているので、飛散した葉っぱ等の異物をカウルトップカバー本体８内に侵入させないようになっている。

次に車体パネル１ａにカウルトップカバー本体８を取り付けるが、多数の金属板を組み付けられた車体パネル１ａの取り付け寸法誤差にバラツキがある。

しかし突出部８ａの両端面を閉鎖する端板１０は、カウルトップカバー本体８と別部材となっていて、しかも、突出部８ａとの間には分離状態部１０ｃが存在し、また、突出部８ａの裏面より突設された係止突部１１ｃと端板１０の突部受け部１１ａとの間には多少隙間がある。

このためカウルトップカバー本体８が箱形形状に形成されていても、カウルトップカバー本体８は突出部８ａが底開き変形することによって、車体パネル１ａとカウルトップカバー本体８の間に多少の取り付け寸法誤差があっても、カウルトップカバー本体８を弾性変形させることにより車体パネル１ａに追従させて取り付けることができる。

これによって車体パネル１ａへと取り付けが短時間で容易に行えるため、作業性が大幅に向上する。

一方車両の衝突事故等により図９に示すように、エンジン室２の上面を覆うフード３に上方より過大な衝撃力Ｆが作用すると、その衝撃力Ｆはフード３よりカウルトップカバー本体８の突出部８ａへと伝えられて、突出部８ａが端板１０との間に分離状態部１０ｃが存在するために、突出部８ａが底開き変形を開始する。

突出部８ａの変形により突出部８ａの両端部に設けられた係止突部１１ｃに過大な力が作用するため、各係止突部１１ｃの破断部１１ｄが破断して、突出部８ａの変形を許容すると同時に、突出部８ａに作用した衝撃力Ｆを吸収するため、車両が衝突した際の衝撃を緩和することができるようになる。

なお、図１０は上記実施の形態に係る第１変形例を示すもので、この第１変形例ではカウルトップカバー本体８の突出部８ａが前後方向に幅広な２段山形に形成されていて、この２段山形に合せて端板１０が形成されているため、結合手段１１の係止突部１１ｃの数も例えば７個と多くなっている。

第１変形例では、車体パネル１ａにカウルトップカバー本体８を取り付ける際、カウルトップカバー本体８が弾性変形しにくくなる可能性があるので、端板１０の前縁と突出部８ａの前壁８ｂの間、或いは端板１０の後縁と突出部８ａの後壁８ｃの間にやはり分離状態部１０ｃを形成しておく。

これによって突出部８ａが容易に底開きができるので、車体パネル１ａとカウルトップカバー本体８の間に多少の取付け寸法誤差があっても、カウルトップカバー本体８を弾性変形させることにより、車体パネル１ａへの取り付けが容易となる。

また車両が衝突した際の衝撃を、多くの係止突部１１ｃが破断部１１ｄより破断することにより吸収するため、衝撃吸収能力も増大する。

また前記実施の形態及び第１変形例では、端板１０を、カウルトップカバー本体８と別部材により形成したが、図１１に示す第２変形例のようにカウルトップカバー本体８の突出部８ａ両端に端板１０を一体形成し、カウルトップカバー本体８が弾性変形しやすいように、突出部８ａの端部と端板１０の連設部１０ｄに、カウルトップカバー本体８の弾性変形を許容するスリットを設けて、分離状態部１０ｃを構成している。

分離状態部１０ｃの位置としては、図１０に示すように突出部８ａの前壁８ｂと端板１０の連設部１０ｄの一部及び突出部８ａの後壁８ｃと端板１０の連設部１０ｄの一部に設ければよく、突出部８ａに過大な衝撃が加わった場合、突出部８ａの前後壁８ｂ，８ｃと端板１０の連設部１０ｄが破断して衝撃を吸収するため、前記実施の形態と同様な衝撃吸収効果が得られる。

なお、上記実施の形態においては、分離状態部１０ｃは、端板１０と突出部８ａの端部との間にスリット状の隙間或いはスリットを形成することにより構成したが、これに限定されることなく、端版１０と突出部８ａとが切り離されていれば、突出部８ａの底開き変形を可能に構成できることから、端板１０と突出部の端部とが互いに切り離された状態で当接していても良いことになる。

本発明の車両用カウルトップカバーは、カウルトップカバー本体が箱形形状に形成されていても、突出部の両端部開口と端板との連接部に分離状態部を設けることによって突出部が底開き変形可能に構成したために、突出部は、分離状態部によって圧潰変形することになって、カウルトップパネルへの装着の際の車体形状への追従性に富むと共に障害物の衝突に対してエネルギー吸収機能を果たすばかりでなく、端板を従来のように薄肉に形成する必要がないことから堅牢性にも富んでいることになり、これによって車体パネルへと取り付けが短時間で容易に行え、組み立て時の作業性が大幅に向上するので、車両用カウルトップカバー等に最適である。

本発明の実施の形態になる車両用カウルトップカバーが設けられた車両の斜視図である。 本発明の実施の形態になる車両用カウルトップカバーの斜視図である。 本発明の実施の形態になる車両用カウルトップカバーを車両に取り付けた状態の斜視図である。 本発明の実施の形態になる車両用カウルトップカバーにおけるカウルトップカバー本体と端板との分解斜視図である。 本発明の実施の形態になる車両用カウルトップカバーにおける端板の斜視図である。 本発明の実施の形態になる車両用カウルトップカバーにおけるカウルトップカバー本体と端板との関係における一例を描画した断面図である。 本発明の実施の形態になる車両用カウルトップカバーにおけるカウルトップカバー本体と端板との関係における他の例を描画した断面図である。 図１のＡ−Ａ線に沿う拡大断面図である。 本発明の実施の形態になる車両用カウルトップカバーの作用説明図である。 本発明の実施の形態になる車両用カウルトップカバーにおけるカウルトップカバー本体および端板の第１変形例を示す断面図である。 本発明の実施の形態になる車両用カウルトップカバーにおけるカウルトップカバー本体および端板の第２変形例を示す断面図である。

符号の説明

２ エンジン室
８ カウルトップカバー本体
８ａ 突出部
８ｂ 前壁
８ｃ 後壁
９ 吸気口
１０ 端板
１０ｄ 連設部
１０ｃ 分離状態部
１１ 連結手段
１１ａ 突部受け部
１１ｃ 係止突部
１１ｄ 破断部

Claims (5)

1. 車室内に外気を導入する吸気口が開口された前壁と、前記前壁に連設された後壁とにより車幅方向に延在突出する突出部を形成し、且つ、前記突出部の端部開口を端板により閉鎖することによりカウルトップカバー本体を構成する車両用カウルトップカバーであって、前記突出部の端部開口と前記端板との間に隙間部で形成した分離状態部を設けて、前記突出部を底開き変形可能に構成したことを特徴とする車両用カウルトップカバー。
   
2. 前記突出部に対して、前記端板を別体構成として、前記端板と前記突出部との間を結合手段により結合したことを特徴とする請求項１に記載の車両用カウルトップカバー。
   
3. 前記結合手段を、前記突出部の端部開口および前記端板側の一方に突設された係止突部と、他方に設けられて前記係止突部が嵌合する突部受け部とで構成し、前記係止突部の基部に破断部を形成したことを特徴とする請求項２に記載の車両用カウルトップカバー。
4. 前記別体の端板は、車体と当接する当接片を有していることを特徴とする請求項３に記載の車両用カウルトップカバー。
5. 前記端板を、前記カウルトップカバー本体より軟質な材料により形成してなる請求項２ないし４の何れかに記載の車両用カウルトップカバー。

Images