JP4983774B2 - 画像形成ユニット、画像形成ユニットの取付構造及びこれを備えた画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像形成ユニット、画像形成ユニットの取付構造及びこれを備えた画像形成装置に関する。

従来の画像形成装置として、現像装置を内蔵する現像カートリッジと、この現像カートリッジにトナーを補給するトナー補給器とを備えたものがある（例えば、特許文献１参照。）。

このような画像形成装置においては、トナー補給器（トナーカートリッジ）及び現像カートリッジ（現像装置）が互いに着脱可能に取り付けられ、かつ画像形成装置本体に対してそれぞれ独立して着脱可能に接続されている。
特開２００２−７２６５２号公報

本発明の目的は、画像形成装置本体に対する画像形成ユニットの取付精度を緩和することができる画像形成ユニット、画像形成ユニットの取付構造及びこれを備えた画像形成装置を提供することにある。

（１）本発明は、上記目的を達成するために、画像形成装置本体内のトナー収容体に収容されたトナーを導出するトナー導出装置と、前記トナーを導入するトナー導入口を有し、画像形成装置用の感光体上に形成された静電潜像を前記トナーで可視化するための現像装置と、を備え、前記トナー導出装置に対し前記現像装置をトナー供給装置によって取り付ける構造であって、前記トナー供給装置は、前記現像装置側に固定された装置本体と、前記トナー導入口への搬送経路に接続可能な接続部を有するトナー供給部材と、を有し、前記装置本体は、前記接続部と挿通する挿通孔を有し、前記トナー供給部材は、前記装置本体に組み付けられた状態で、前記挿通孔の軸線周りに当該軸線と直交する平面内で変位可能である画像形成ユニットの取付構造を提供する。

（２）上記（１）に記載の画像形成ユニットの取付構造において、前記トナー供給部材は、前記接続部が外周面に突出する爪部を有する円筒体によって形成され、前記装置本体は、前記接続部を挿通させる挿通孔、及び前記挿通孔の内周面に前記爪部を係止する係止片を有する。

（３）上記（１）に記載の画像形成ユニットの取付構造において、前記トナー供給部材は、前記接続部のトナー収容体側開口部を開閉する第１シャッタを有し、前記第１シャッタが前記接続部のトナー収容体側開口部を閉状態とする方向に第１付勢手段によって常時付勢されている。

（４）上記（１）に記載の画像形成ユニットの取付構造において、トナー導出装置は、前記接続部のトナー収容体側開口部に接続するトナー導出パイプを有し、前記トナー供給装置は、前記接続部のトナー収容体側開口部と反対側の開口部及び前記現像装置の前記トナー導入口に接続するトナー導入パイプを有する。

（５）上記（４）に記載の画像形成ユニットの取付構造において、前記トナー導入パイプは柔軟に変形可能なパイプによって形成されている。

（６）上記（４）に記載の画像形成ユニットの取付構造において、前記トナー導出パイプは、前記トナー供給部材側の開口部を開閉する第２シャッタを有し、前記第２シャッタが前記トナー供給部材側の開口部を閉状態とする方向に第２付勢手段によって常時付勢されている。

（７）本発明は、上記目的を達成するために、上記（１）〜（６）のいずれか１項に記載の画像形成ユニットの取付構造を備えた画像形成装置を提供する。

（８）本発明は、上記目的を達成するために、トナーを受け入れるトナー導入口が形成され、受け入れたトナーによって感光体上に形成された静電潜像を可視化するための現像装置と、前記現像装置側に固定された装置本体と、前記トナー導入口への経路に接続可能な接続部を有するトナー供給部材と、からなるトナー供給装置と、を有し、前記装置本体は、前記接続部と挿通する挿通孔を有し、前記トナー供給部材は、前記装置本体に組み付けられた状態で、前記挿通孔の軸線周りに当該軸線と直交する平面内で変位可能である画像形成ユニットを提供する。

請求項１〜３に記載の画像形成ユニットの取付構造によると、本構成を有しない場合に比較して、画像形成装置本体に対する画像形成ユニットの取付精度を緩和することができる。

請求項４に記載の画像形成ユニットの取付構造によると、本構成を有しない場合に比較して、画像形成装置本体に対する画像形成ユニットの取付精度を緩和することができる。

請求項５に記載の画像形成ユニットの取付構造によると、画像形成ユニットを画像形成装置から取り外した場合に画像形成ユニットからトナーが漏れるのを防ぐことができる。

請求項６に記載の画像形成ユニットの取付構造によると、トナーの搬送経路が、トナー導出パイプとトナー導入パイプをそれぞれ接続することにより行われる。

請求項７に記載の画像形成ユニットの取付構造によると、トナー供給部材に対するトナー導入パイプの接続時における接続誤差が吸収される。

請求項８に記載の画像形成ユニットの取付構造によると、画像形成ユニットを画像形成装置から取り外した場合に画像形成ユニットからトナーが漏れるのを防ぐことができる。

請求項９に記載の画像形成装置によると、本構成を有しない場合に比較して、画像形成装置本体に対する画像形成ユニットの取付精度を緩和することができる。

請求項１０に記載の画像形成ユニットによると、本構成を有しない場合に比較して、画像形成装置本体に対する画像形成ユニットの取付精度を緩和することができる。

[実施の形態]
先ず、本発明の実施の形態に係る画像形成装置につき、図１を用いて説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る現像装置の取付構造が適用された画像形成装置の全体を説明するために示す断面図である。

〔画像形成装置の全体構成〕
図１において、符号１００で示す画像形成装置は、例えばタンデム型の画像形成装置からなり、装置筐体１０１を有するとともに、画像形成部１０２及び用紙供給部１０３を装置筐体１０１に内蔵し、例えば複写機に適用される。

（装置筐体１０１の構成）
装置筐体１０１は、その上部が排出トレイ１０４として形成されている。装置筐体１０１内には、画像形成部１０２及び用紙供給部１０３等を収容する収容空間１０５が、また用紙供給部１０３から供給された用紙を画像形成部１０２及び排出トレイ１０４に導く用紙搬送路１０６がそれぞれ設けられている。

（画像形成部１０２の構成）
画像形成部１０２は、ブラック（Ｋ）のトナー像を転写する第１の画像形成ユニット２Ｋと、イエロー（Ｙ）のトナー像を転写する第２の画像形成ユニット２Ｙと、マゼンタ（Ｍ）のトナー像を転写する第３の画像形成ユニット２Ｍと、シアン（Ｃ）のトナー像を転写する第４の画像形成ユニット２Ｃと、１次転写位置に配置されて画像形成ユニット２Ｋ，２Ｙ，２Ｍ，２Ｃによってそれぞれ形成されたブラック，イエロー，マゼンタ，シアンのトナー像を中間転写ベルト３０に転写する転写装置３Ｋ，３Ｃ，３Ｍ，３Ｙと、中間転写ベルト３０の矢印Ｒ方向に回転駆動する駆動ロール４と、中間転写ベルト３０を所定の張力で回転可能に支持する支持ロール５Ａ〜５Ｃと、中間転写ベルト３０の表面を清掃するクリーニング部６と、中間転写ベルト３０に転写されたトナー像を用紙Ｐに２次転写する２次転写ロール７と、用紙Ｐに転写されたトナー像を定着する定着部８と、画像形成ユニット２Ｋ，２Ｙ，２Ｍ，２Ｃを現像装置２３と共に構成する感光体としての感光体ドラム２０を露光する露光装置３１とを有し、用紙供給部１０３の上方に配置され、かつ収容空間１０５に収容されている。露光装置３１は、各色（Ｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃ）の画像データに基づいて変調されたレーザビーム３１０によりミラー３１１を介して感光体ドラム２０を露光し静電潜像を形成する。

画像形成ユニット２Ｋ，２Ｙ，２Ｍ，２Ｃは、装置筐体１０１に対して装着可能に構成されており、それぞれが感光層を表面に有する感光体ドラム２０と、露光前の感光体ドラム２０を帯電する帯電装置２１と、感光体ドラム２０に形成された静電潜像に対応する各色のトナーで現像（可視化）する現像装置２３（図６に示す）と、感光体ドラム２０を除電する除電装置２５と、１次転写後の感光体ドラム２０に残留した残トナーを除去するドラム清掃部２６とを有している。

用紙搬送路１０６において、上流側には給紙トレイ９から用紙Ｐを給紙方向に搬送する搬送ロール１０が、また排出口近傍には２次転写ロール７及び定着部８と共に搬送部材として機能する排出ロール１１がそれぞれ配置されている。

（用紙供給部１０３の構成）
用紙供給部１０３は、用紙Ｐを内部に積載する給紙トレイ９を有するとともに、給紙ロール１２を有し、画像形成部１０２の下方に配置され、かつ収容空間１０５に収容されている。

次に、本発明の実施の形態に係る画像形成ユニットの取付構造につき、図２〜図９を用いて説明する。

（画像形成ユニットの取付構造の全体構成）
図２は、本発明の実施の形態に係る画像形成ユニットの取付構造を説明するために示す斜視図である。図３は、本発明の実施の形態に係る画像形成ユニットの取付構造を説明するために一部を破断して示す斜視図である。図４は、本発明の実施の形態に係る画像形成ユニットの取付構造を説明するために示す断面図である。図２〜４において、符号５１で示す画像形成ユニット（現像装置２３）の取付構造は、図示しない着脱可能に装着されたトナー収容体としてのトナーカートリッジ５２からのトナーを現像装置２３に導出するトナー導出装置５０（図５に示す）と、このトナー導出装置５０からトナーの供給を受ける現像装置２３（図１に示す）とを備え、画像形成装置本体としての装置筐体１０１（図１に示す）に対し現像装置２３をトナー供給装置５４によって取り付けることができるように構成されている。

（トナー導出装置５０の構成）
図５は、本発明の実施の形態に係る画像形成ユニットの取付構造におけるトナー導出パイプのシャッタ開状態を示す斜視図である。ここではトナー導出装置５０はトナー導出口５２ａから第２シャッターまでを含むものとする。

図示しないトナーカートリッジ５２は、図５に示すように、画像形成装置１００（図１に示す）に着脱可能に収容され、画像形成装置１００に装着されると、トナー導出装置５０に接続される。トナー導出装置５０はトナーカートリッジ５２に収容されたトナーをトナー導出パイプ５６を通じてトナー供給装置５４へ供給するためのトナー導出口５２ａを有し、トナー供給装置５４（図３に示す）のトナー供給部材５５の上方に配置されている。

トナー導出パイプ５６は、図３に示すように、パイプ側ベース５６０及び第２シャッタ５６１を有し、トナー供給部材５５における接続部６０のトナーカートリッジ側開口部に接続され、かつパイプ上方端部及びパイプ下方端部が固定部材（図示せず）によって装置筐体１０１（図１に示す）に固定されている。

パイプ側ベース５６０は、トナー供給装置５４（トナー供給部材５５）側の開口部に連通する貫通孔５６０ａ、及びトナー供給部材５５の第１シャッタ５５１に開方向の押圧力を付与するための押圧力付与部５６０ｂを有し、トナー導出パイプ５６の開口端部に一体に設けられている。

第２シャッタ５６１は、付勢手段としてのスプリングを係止するスプリング係止部５６１ａ，５６１ａを有し、パイプ側ベース５６０にその下側で図５に２点鎖線で示す位置と図５に実線で示す位置との間を往復可能に配置されている。そして、第２シャッタ５６１は、トナー導出装置５０に対する画像形成ユニットの着脱によってパイプ側ベース５６０の貫通孔５６０ａを開閉するように構成されている。

第２シャッタ５６１には、パイプ側ベース５６０の貫通孔５６０ａを閉状態とする方向の弾撥力が第２付勢手段としての第２スプリング５７によって常時付与されている。

第２スプリング５７は、スプリング中間部がトナー導出パイプ５６の外周面に掛け渡され、スプリング両端部がそれぞれスプリング係止部５６１ａ，５６１ａに係止されている。

（現像装置２３の構成）
図６は、本発明の実施の形態に係る画像形成ユニットの取付構造における現像装置を説明するために示す断面図である。

現像装置２３は、図３に示すように、トナー導入口２３０ａを有するハウジング２３０を備え、トナー供給装置５４のトナー供給部材５５の下方において感光体ドラム収容用のハウジング２００に取り付けられ、かつ画像形成装置１００（図１に示す）の収容空間１０５に着脱可能に収容されている。

現像装置２３には、図６に示すように、キャリアに付着したトナーを感光体ドラム２０（図１に示す）に供給するマグネットロール５３０、及びこのマグネットロール５３０に平行なスパイラルオーガ５３１，５３２が内蔵されている。これにより、マグネットロール５３０及びスパイラルオーガ５３１，５３２が回転すると、現像装置２３内のトナーはスパイラルオーガ５３１の軸線に沿って一方向（紙面と垂直な方向）に、またこの方向と反対の方向にスパイラルオーガ５３２の軸線に沿ってそれぞれ攪拌されながら搬送され、マグネットロール５３０に均等に供給された後、マグネットロール５３０から感光体ドラム２０に供給される。また、現像装置２３には、トナー導入口２３０ａに連通するトナー導入パイプ５８（図３に示す）が取り付けられている。

トナー導入パイプ５８は、図３に示すように、柔軟に変形可能なパイプからなり、トナー供給部材５５における接続部６０のトナーカートリッジ側開口部と反対側の開口部に接続されてトナーの搬送経路が形成されている。これにより、トナー供給部材５５に対するトナー導入パイプ５８の接続時における接続誤差が吸収される。また、トナー供給部材５５が変位した場合にもトナー導入パイプ５８が追従することでトナーを搬送可能としている。

（トナー供給装置５４の構成）
図７は、本発明の実施の形態に係るトナー供給装置の装置本体を説明するために示す斜視図である。図８は、本発明の実施の形態に係るトナー供給部材のシャッタ開状態を示す断面図である。図９（ａ）及び（ｂ）は、本発明の実施の形態に係るトナー供給装置のトナー供給部材を説明するために示す斜視図である。図９（ａ）は斜め上方から見た場合を、また図９（ｂ）は斜め下方から見た場合をそれぞれ示す。

トナー供給装置５４は、図３に示すように、現像装置２３の装着方向先端部に設けられた装置本体５９及びトナー供給部材５５を有し、トナー導出パイプ５６とトナー導入パイプ５８との間に配置され、トナー導出装置５０（図５に示す）に対しトナー供給装置を介するように現像装置２３を取り付けられている。

装置本体５９は、図７に示すように、トナー供給部材５５（図９に示す）の接続部６０を挿通させる挿通孔５９ａ、及び挿通孔５９ａの内周面に接続部６０の爪部６０ａを係止する弾性変形可能な係止片５９ｂを有し、現像装置２３側（ハウジング２３０）に固定されている。係止片５９ｂを弾性変形可能としたが、爪部６０ａを弾性変形可能としてもよく、また両者が弾性変形しないが、互いに係止するようにしてもかまわない。

装置本体５９には、トナー供給部材５５を支持するための支持用凸部５９ｃが設けられている。

トナー供給部材５５は、図８に示すようにベース５５０及び第１シャッタ５５１からなり、図４に示すように接続部６０の外周面が装置本体５９の係止片５９ｂと空隙ｇ_１（０．５〜３ｍｍ、好ましくは１〜２ｍｍ程度）を、また爪部６０ａのトナーカートリッジ側端面が係止片５９ｂの現像装置側端面と空隙ｇ_２（０．５〜３ｍｍ、好ましくは１〜２ｍｍ程度）をそれぞれもって装置本体５９に対して変位可能に組み付けられている。これにより、トナー供給部材５５の装置本体５９に対する組付時において、トナー導出パイプ５６（図３に示す）のトナー供給部材５５（接続部６０）に対する接続及びトナー導入パイプ５８（図３に示す）の接続部６０に対する接続を阻害しない範囲で装置本体５９の挿通孔５９ａの軸線回りに、かつ挿通孔５９ａの軸線と直交する平面内、及びその軸線と平行な平面内で変位可能に組み付けることが可能となり、トナー供給部材５５の装置本体５９に対する組付精度を、すなわち現像装置２３（画像形成ユニット２Ｋ，２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ）の画像形成装置１００に対する取付精度が緩和される。

ベース５５０は、図９に示すように、トナー導出装置５０側及び現像装置２３側に開口する貫通孔５５０ａを有し、トナー導入パイプ５８（図３に示す）とトナー導出パイプ５６（図３に示す）との間に介装されている。

ベース５５０には、装置本体５９の支持用凸部５９ｃ（図７に示す）近傍に着座する第１着座部５５０ｃ、ハウジング２３０（図２に示す）に着座する第２着座部５５０ｄ、第１シャッタ５５１の両側部及び下側部をそれぞれ案内する第１ガイド部５５０ｅ，第２ガイド部５５０ｆ、及びトナー導出パイプ５６の第２シャッタ５６１に開方向の押圧力を付与するための押圧力付与部５５０ｇが設けられている。また、ベース５５０には、その外周面に突出し、かつ装置本体５９の係止片５９ｂに対応する爪部６０ａを有する略円筒状の接続部６０が一体に設けられている。

接続部６０は、図３に示すように現像装置２３のトナー導入口２３０ａにトナー導入パイプ５８を介して接続されている。また図５に示すようにトナー導出装置５０のトナー導出口５２ａからトナー導出パイプ５６までを介してトナーカートリッジ５２と現像装置２３が接続されている。

第１シャッタ５５１は、図８に示すように、スプリング係止部５５１ａ，５５１ａを有し、ベース５５０にその上側で２点鎖線で示す位置と実線で示す位置との間を往復可能に配置されている。そして、第１シャッタ５５１は、トナー導出装置５０に対する
トナー供給装置５４の着脱によってベース５５０の貫通孔５５０ａ（接続部６０のトナーカートリッジ側開口部）を開閉するように構成されている。

第１シャッタ５５１には、ベース５５０の貫通孔５５０ａを閉状態とする方向の弾撥力が第１付勢手段としての第１スプリング６１によって常時付与されている。ここで付勢とは、一方向に常に力が働く状態となることであり、押し付け力により付勢されているものの他、引っ張り力により付勢されているものも含む。

第１スプリング６１は、スプリング中間部が接続部６０の外周面に掛け渡され、スプリング両端部がそれぞれスプリング係止部５５１ａ，５５１ａに係止されている。

〔画像形成ユニットの取付方法〕
次に、本発明の実施の形態に係る画像形成ユニットを画像形成装置１００に取り付ける方法につき、図１０を用いて説明する。図１０は、本発明の実施の形態に係る画像形成ユニットを画像形成装置１００に取り付ける方法を説明するために示すフローチャートである。

初期状態においては、ハウジング２００に現像装置２３を組み付けて画像形成ユニット２Ｋ，２Ｃ，２Ｍ，２Ｙが組み立てられ、トナー導出パイプ５６のトナーカートリッジ側口部に図示しないシャッターを介してトナーカートリッジ５２が装置筐体１０１内に装着されている。また、トナー供給部材５５の貫通孔５５０ａが第１シャッタ５５１によって、トナー導出パイプ５６の貫通孔５６０ａが第２シャッタ５６１によってそれぞれ閉塞されている。

「トナー供給装置の組み立て」
トナー供給装置５４における装置本体５９の挿通孔５９ａにトナー供給部材５５の接続部６０を挿通させるとともに、第１着座部５５０ｃ及び第２着座部５５０ｄをそれぞれ装置本体５９とハウジング２３０に支持することにより、装置本体５９にトナー供給部材５５を組み付ける。この場合、トナー供給部材５５の接続部６０が装置本体５９の挿通孔５９ａに挿入されると、装置本体５９の係止片５９ｂが接続部６０の爪部６０ａから押圧（挿入）力を受けて弾性変形し、係止片５９ｂの弾性復帰後に、すなわち装置本体５９の挿通孔５９ａに対するトナー供給部材５５の接続部６０の挿通後に接続部６０の爪部６０ａが装置本体５９の係止片５９ｂによって係止される。トナー供給部材５５が装置本体５９に組み付けられると、トナー供給装置５４が組み立てられる（図１０のステップＳ１）。

「トナー供給装置の取り付け」
予め現像装置２３のトナー導入口２３０ａに接続されたトナー導入パイプ５８のトナー供給部材側開口部をトナー供給部材５５における接続部６０の現像装置側開口部に接続するとともに、現像装置２３側（ハウジング２３０）にトナー供給装置５４の装置本体５９を固定する。この場合、トナー供給装置５４の装置本体５９がハウジング２３０に固定されると、トナー供給装置５４が現像装置２３（画像形成ユニット２Ｋ，２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ）に取り付けられる（図１０のステップＳ２）

「現像装置の取り付け」
先ず、トナー導出パイプ５６のトナー供給部材側開口部にトナー供給部材５５における接続部６０のトナーカートリッジ側開口部を接続するとともに、装置筐体１０１内に現像装置２３（画像形成ユニット２Ｋ，２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ）を取り付ける（図１０のステップＳ３）。この場合、装置筐体１０１内に現像装置２３が取り付けられると、トナー導入パイプ５８とトナー導出パイプ５６とがトナー供給装置５４のトナー供給部材５５を介して接続される。この際、トナー供給装置５４におけるトナー供給部材５５の押圧力付与部５５０ｇがトナー導出パイプ５６の第２シャッタ５６１に開方向の押圧力を付与するため、第２シャッタ５６１が閉状態から開方向に第２スプリング５７の弾撥力に抗して往動し、トナー導出パイプ５６のトナー供給部材側開口部が開放される。同時に、トナー導出パイプ５６におけるパイプ側ベース５６０の押圧力付与部５６０ｂがトナー供給装置５４におけるトナー供給部材５５の第１シャッタ５５１に開方向の押圧力を付与するため、第１シャッタ５５１が閉状態から開方向に第１スプリング６１の弾撥力に抗して往動し、トナー供給部材５５における接続部６０のトナーカートリッジ側開口部が開放される。

このようにして、トナー導出装置５０に現像装置２３すなわち画像形成ユニット画２Ｋ，２Ｙ，２Ｍ，２Ｃがトナーを供給可能に取り付けられる。なお、装置筐体１０１内に対する現像装置２３の取付状態を解除すると、第１シャッタ５５１が第１スプリング６１によって、また第２シャッタ５６１が第２スプリング５７によってそれぞれ開状態から閉方向に復動し、トナー導出パイプ５６のトナー供給部材側開口部及びトナー供給部材５５における接続部６０のトナーカートリッジ側開口部がそれぞれ第２シャッタ５６１と第１シャッタ５５１によって閉塞される。

以上、本発明の画像形成装置を上記の実施の形態に基づいて説明したが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能であり、例えば次に示すような変形も可能である。

（１）上記実施の形態では、トナー導入パイプ５８にトナー供給装置５４を接続したが、トナー導入パイプ５８を介さずにトナーカートリッジ５２のトナー排出口にトナー供給装置５４を接続するようにしてもよい。

（２）上記実施の形態では、画像形成ユニットとして、現像装置を用いて説明したが、その他の画像形成に寄与する部材（例えば感光体等）を含むように構成してもよい。

（３）上記実施の形態では、複写機に適用する場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、プリンタ又はファクシミリに適用しても勿論よく、複写機，プリンタ及びファクシミリのうち少なくとも２つを組み合わせてなる複合機に適用してもよい。

（４）上記実施の形態では、画像形成装置１００が複数の感光体ドラム２０を用いたカラー画像形成装置である場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、単一の感光体ドラムを用いたモノクロ画像形成装置であってもよい。

図１は、本発明の実施の形態に係る給紙装置が適用された画像形成装置の全体を説明するために示す断面図である。 図２は、本発明の実施の形態に係る画像形成ユニットの取付構造を説明するために示す斜視図である。 図３は、本発明の実施の形態に係る画像形成ユニットの取付構造を説明するために一部を破断して示す斜視図である。 図４は、本発明の実施の形態に係る画像形成ユニットの取付構造を説明するために示す断面図である。 図５は、本発明の実施の形態に係る画像形成ユニットの取付構造におけるトナー導出パイプのシャッタ開状態を示す斜視図である。 図６は、本発明の実施の形態に係る画像形成ユニットの取付構造における現像装置を説明するために示す断面図である。 図７は、本発明の実施の形態に係るトナー供給装置の装置本体を説明するために示す斜視図である。 図８は、本発明の実施の形態に係るトナー供給部材のシャッタ開状態を示す断面図である。 図９（ａ）及び（ｂ）は、本発明の実施の形態に係るトナー供給装置のトナー供給部材を説明するために示す斜視図である。 図１０は、本発明の実施の形態に係るトナー導出装置に画像形成ユニットを取り付ける方法を説明するために示すブロック図である。

符号の説明

２Ｋ…第１の画像形成ユニット、２Ｙ…第２の画像形成ユニット、２Ｍ…第３の画像形成ユニット、２Ｃ…第４の画像形成ユニット、３Ｋ，３Ｃ，３Ｍ，３Ｙ…転写装置、４…駆動ロール、５Ａ〜５Ｃ…支持ロール、６…クリーニング部、７…２次転写ロール、８…定着部、９…給紙トレイ、１０…搬送ロール、１１…排出ロール、１２…給紙ロール、２０…感光体ドラム、２３…現像装置、２４…転写装置、２５…除電装置、２６…ドラム清掃部、３０…中間転写ベルト、３１…露光装置、５１…画像形成ユニットの取付構造、５２…トナーカートリッジ、５２ａ…トナー導出口、５３…現像装置、５４…トナー供給装置、５５…トナー供給部材、５６…トナー導出パイプ、５７…第２スプリング、５８…トナー導入パイプ、５９…装置本体、５９ａ…挿通孔、５９ｂ…係止片、５９ｃ…支持用凸部、５９ｄ…押圧力付与部、６０…接続部、６０ａ…爪部、６１…第１スプリング、１００…画像形成装置、１０１…装置筐体、１０２…画像形成部、１０３…用紙供給部、１０４…排出トレイ、１０５…収容空間、１０６…用紙搬送路、２００…ハウジング、２３０…ハウジング、２３０ａ…トナー導入口、３１０…レーザービーム、３１１…ミラー、５３０…マグネットロール、５３１，５３２…スパイラルオーガ、５５０…ベース、５５０ａ…貫通孔、５５０ｂ…貫通窓、５５０ｃ…第１着座部、５５０ｄ…第２着座部、５５０ｅ…第１ガイド部、５５０ｆ…第２ガイド部、５５０ｇ…押圧力付与部、５５１…第１シャッタ、５５１ａ…スプリング係止部、５６０…パイプ側ベース、５６０ａ…貫通孔、５６０ｂ…押圧力付与部、５６１…第２シャッタ、５６１ａ…スプリング係止部

Claims (10)

1. 画像形成装置本体内のトナー収容体に収容されたトナーを導出するトナー導出装置と、
   前記トナーを導入するトナー導入口を有し、画像形成装置用の感光体上に形成された静電潜像を前記トナーで可視化するための現像装置と、を備え、
   前記トナー導出装置に対し前記現像装置をトナー供給装置によって取り付ける構造であって、
   前記トナー供給装置は、
   前記現像装置側に固定された装置本体と、
   前記トナー導入口への搬送経路に接続可能な接続部を有するトナー供給部材と、を有し、
   前記装置本体は、前記接続部と挿通する挿通孔を有し、
   前記トナー供給部材は、前記装置本体に組み付けられた状態で、前記挿通孔の軸線周りに当該軸線と直交する平面内で変位可能である画像形成ユニットの取付構造。
2. 前記トナー供給部材は、前記軸線と平行な平面内で変位可能に前記装置本体に組み付けられている請求項１に記載の画像形成ユニットの取付構造。
3. 前記トナー供給部材は、前記装置本体と前記現像装置のハウジングとに支持されている請求項１又は２に記載の画像形成ユニットの取付構造。
4. 前記トナー供給部材は、前記接続部が外周面に突出する爪部を有する円筒体によって形成され、
   前記装置本体は、前記接続部を挿通させる挿通孔、及び前記挿通孔の内周面に前記爪部を係止する係止片を有する請求項１に記載の画像形成ユニットの取付構造。
5. 前記トナー供給部材は、前記接続部のトナー収容体側開口部を開閉する第１シャッタを有し、前記第１シャッタが前記接続部のトナー収容体側開口部を閉状態とする方向に第１付勢手段によって常時付勢されている請求項１に記載の画像形成ユニットの取付構造。
6. 前記トナー導出装置は、前記接続部のトナー収容体側開口部に接続するトナー導出パイプを有し、
   前記トナー供給装置は、前記接続部のトナー収容体側開口部と反対側の開口部及び前記現像装置の前記トナー導入口に接続するトナー導入パイプを有する請求項１に記載の画像形成ユニットの取付構造。
7. 前記トナー導入パイプは柔軟に変形可能なパイプによって形成されている請求項６に記載の画像形成ユニットの取付構造。
8. 前記トナー導出パイプは、前記トナー供給部材側の開口部を開閉する第２シャッタを有し、前記第２シャッタが前記トナー供給部材側の開口部を閉状態とする方向に第２付勢手段によって常時付勢されている請求項６に記載の画像形成ユニットの取付構造。
9. 請求項１〜８のいずれか１項に記載の画像形成ユニットの取付構造を備えた画像形成装置。
10. トナーを受け入れるトナー導入口が形成され、受け入れたトナーによって感光体上に形成された静電潜像を可視化するための現像装置と、
    前記現像装置側に固定された装置本体と、前記トナー導入口への経路に接続可能な接続部を有するトナー供給部材と、からなるトナー供給装置と、を有し、
    前記装置本体は、前記接続部と挿通する挿通孔を有し、
    前記トナー供給部材は、前記装置本体に組み付けられた状態で、前記挿通孔の軸線周りに当該軸線と直交する平面内で変位可能である画像形成ユニット。

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