JP4923538B2 - 用紙処理装置 - Google Patents

Description

本発明は、用紙を処理する用紙処理装置に関する。

従来、プリンタや複写機に代表される用紙処理装置には、用紙に画像を形成する画像形成部の他に、画像が形成された用紙から冊子を作製する冊子作製部が付加されたものがある。冊子作製部では、冊子作製のために用紙が重ねられて折り畳まれるが、単に折り畳まれただけの用紙は膨らみを有する。そこで、用紙処理装置には、品質の高い冊子を作製するため、冊子作製部においてスクエアフォールド加工を施すものがある（例えば、特許文献１〜６参照。）。スクエアフォールド加工では、折り畳まれた状態の用紙の、冊子でいう背に相当する部分の近傍が挟持部によって両側から挟まれた後、この背に相当する部分にローラが押し当てられる。ローラが背に相当する部分に沿って移動することで、この部分が押し潰され、この結果、背が平坦化された冊子が作製される。また、用紙処理装置には、冊子作製部で、折り畳まれた用紙の縁を切り揃えるものがあり、この縁を切り揃えることに関連して、特許文献７には、縁が切り揃えられることで余白が不揃いになるのを防ぐため、用紙上の画像が形成される領域を見開き中央側にずらす技術が開示されている。
特開２００１−２６０５６４号公報 特開２００４−３４５８６３号公報 特開２００４−１６８０１２号公報 特開２００４−１６８５３９号公報 特開２００４−１９６５２４号公報 特開平０８−３２４０６４号公報 特許第３４９５８２０号公報

上述のスクエアフォールド加工では、冊子の膨らみを抑えることができるが、平坦化される部分に画像が形成されていると、この画像の中に折り目が入ることで画像が乱れ、あるいは、平坦化された部分の画像が隣接する用紙の背に隠れて欠落して、冊子の品質がかえって劣化するといった問題がある。特許文献７の技術では、用紙の縁が切り揃えられた際の縁付近の画像の欠落が防止されるものの、画像が形成される範囲が用紙の見開き中央に寄せられるため、冊子の背の部分での画像の乱れによる冊子の品質劣化を改善することはできない。

本発明は、上記事情に鑑み、品質が高い冊子を作製する用紙処理装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成する本発明の用紙処理装置は、
複数の用紙に画像を形成する画像形成部と、
上記複数の用紙を重ねて折り畳み背を押し潰すことで背が平坦化された冊子を作製する冊子作製部と、
上記画像形成部に、冊子作製部によって折り畳まれることで冊子の表紙側に位置することになる用紙ほど、見開きの中央寄りの縁が、この中央から、より離れた位置となる画像形成領域に、画像を形成させる制御部とを備えたことを特徴とする。

本発明の用紙処理装置では、画像が形成される画像形成領域の、見開きの中央寄りの縁が中央から離れ、画像が、平坦化される部分から離れて形成される。また、用紙は冊子の表紙側に位置するほど、平坦化される領域が大きくなるが、本発明の用紙処理装置では、冊子の表紙側に位置することになる用紙ほど、画像形成領域の縁が中央からより離れて位置されるので、画像が、用紙の冊子での位置に応じて異なる、平坦化される部分から適切に離れて形成される。したがって、冊子の背の部分の画像が平坦化によって乱れたり、折り目の部分で画像が欠落したりする事態を防止して、冊子の品質を高めることができる。

ここで、上記本発明の用紙処理装置において、上記制御部が、上記画像形成部に、見開きの中央寄りの縁が、この中央から、上記複数の用紙を重ねて折り畳んだ状態からさらに背が押し潰された状態への背の縮み量に応じた距離だけ離れて位置する上記画像形成領域に画像を形成させるものであることが好ましい。

背は、押し潰されて縮むことで平坦化されるので、平坦化される部分の幅は、背が潰されて縮む量によって異なる。ここで、画像形成領域の中央寄りの縁が背の縮み量に応じた距離だけ離れて位置することにより、画像が、冊子の背の平坦化の程度に応じて適切な領域に形成される。

また、上記本発明の用紙処理装置において、上記制御部が、上記冊子を構成する用紙の枚数を表す用紙枚数情報を得、上記画像形成部に、見開きの中央寄りの縁が、この中央からこの用紙枚数情報が表す用紙の枚数に応じた距離だけ離れて位置する上記画像形成領域に画像を形成させるものであることが好ましい。

平坦化される部分の幅は、冊子を構成する用紙の枚数によっても異なるが、ここで、画像が形成される画像形成領域が、冊子を構成する用紙の枚数に応じた距離だけ離れて位置することにより、画像が、用紙の枚数に応じて適切な領域に形成される。

また、上記本発明の用紙処理装置において、上記制御部が、上記冊子を構成する用紙の厚さを表す用紙厚さ情報を得、上記画像形成部に、見開きの中央寄りの縁が、この中央からこの用紙枚数情報が表す用紙の厚さに応じた距離だけ離れて位置する画像形成領域に画像を形成させるものであることが好ましい。

冊子の厚さは、冊子を構成する用紙の厚さによっても異なる。ここで、画像が形成される画像形成領域が、冊子を構成する用紙の厚さに応じた距離だけ離れて位置することで、画像が、用紙の枚数に応じて適切な領域に形成される。

また、上記本発明の用紙処理装置において、上記画像形成部が、回転する像担持体と、この像担持体表面をこの像担持体の回転軸方向に露光光で走査することでこの像担持体表面に静電潜像を形成する露光器を備え、この静電潜像をトナーで現像してトナー像を得、このトナー像を最終的に用紙上に転写および定着することによりこの用紙上に定着トナー像からなる画像を形成するものであり、
上記制御部が、上記冊子作製部によって用紙が冊子の表紙側に位置することになる程度に基づいて、上記露光器に静電潜像の形成を開始させる露光開始タイミングを求め、この露光器にこの露光開始タイミングで静電潜像の形成を開始させるものであることが好ましい。

画像形成領域の中央寄りの縁の位置は、露光器が静電潜像の形成を開始する露光開始タイミングに応じて変えることができる。ここで、用紙の冊子での位置に基づいて求められた露光開始タイミングで、静電潜像の形成が開始されるタイミングを制御することにより、画像形成領域の中央寄りの縁の位置を精確に制御することが可能となる。

また、上記本発明の用紙処理装置が、上記画像形成部を経由する搬送経路に沿って用紙を搬送する用紙搬送部を備え、
上記制御部が、上記冊子作製部によって用紙が冊子の表紙側に位置することになる程度に基づいて、上記用紙搬送部にこの用紙の搬送を開始させる搬送開始タイミングを求め、この用紙搬送部にこの搬送開始タイミングでこの用紙の搬送を開始させるものであることが好ましい。

画像形成領域の中央寄りの縁の位置は、用紙搬送部が用紙の搬送を開始させる搬送開始タイミングによっても異なるため、搬送開始タイミングも用いて、画像形成領域の中央寄りの縁の位置を制御することができる。

また、上記本発明の用紙処理装置において、上記制御部が、上記画像形成部に、上記冊子作製部によって折り畳まれることで冊子の表紙側に位置することになる用紙ほど、見開き中央から見開き端に向かう方向について幅が短かい画像を形成させるものであることが好ましい。

冊子の表紙側に位置する用紙ほど、見開き中央から見開き端に向かう方向について幅が短かい画像が形成されることにより、冊子の表紙側に位置することになる用紙ほど、画像形成領域の見開きの中央の縁が中央寄りからより離れた位置としても、各用紙での見開きの端の縁の位置を一致させることが可能となる。つまり、冊子の見開きの端から余白の幅を各用紙についてほぼ一定に保つことができる。

また、上記本発明の用紙処理装置において、上記制御部が、上記冊子作製部によって用紙が冊子の表紙側に位置することになる程度に基づいて、上記露光器に上記像担持体表面を露光光で走査させる走査速度を求め、この露光器にこの走査速度で上記像担持体表面を露光光で走査させて静電潜像を形成するものであることが好ましい。

画像の、見開き中央から見開き端に向かう方向についての幅は、露光器が像担持体表面を露光光で走査する走査速度に応じて異なる。ここで、露光器に像担持体表面を走査させる走査速度が、用紙の冊子での位置に基づいて求められることにより、画像の幅を精確に制御することが可能となる。

また、上記本発明の用紙処理装置において、上記制御部が、上記冊子作製部によって用紙が冊子の表紙側に位置することになる程度に基づいて、上記搬送部の用紙搬送速度を求め、用紙をこの搬送速度で搬送させるものであることが好ましい。

画像の、見開き中央から見開き端に向かう方向について幅は、搬送部の用紙搬送速度に応じて異なる。したがって、用紙の搬送速度が、用紙の冊子での位置に基づいて求められることによっても、画像の幅を精確に制御することが可能となる。

以上説明したように、本発明によれば、品質が高い冊子を作製する用紙処理装置が実現する。

以下図面を参照して本発明の用紙処理装置の実施の形態を説明する。

図１は、本発明の用紙処理装置の一実施形態である画像形成システムを示す図である。

画像形成システム１は、用紙に画像を形成する画像形成装置２と、画像形成装置２によって画像が形成された用紙の後処理を行う後処理装置５とを備えている。

画像形成装置２は、電子写真方式により用紙に画像を形成して、後処理装置５に搬送する装置であり、画像形成装置２には、ユーザが操作によって情報を入力する操作パネル２１が備えられている。

図２は、図１に示す画像形成システムの画像形成装置の概要を示す図である。

画像形成装置２には、自動原稿供給装置２２、画像入力装置２３、画像出力装置２４、用紙供給部２５が備えられている。

自動原稿供給装置２２は、積載された原稿を一枚ずつ画像入力装置２３に供給する。

画像入力装置２３は、イメージングユニット２３１を備え、自動原稿供給装置２２から供給された原稿を読み込んで画像信号を出力する。

画像出力装置２４は、スキャナ２４１、感光体ドラム２４２、感光体ドラム２４２を一様に帯電させる帯電器２４３、静電潜像をトナー像に現像させる現像ユニット２４４、トナー像を用紙に転写させる転写ユニット２４５、転写されなかった残留トナーを回収するクリーナ２４６を備えている。画像入力装置２３からの画像信号は、スキャナ２４１が備えるレーザ出力部２４１ａにおいて露光光による信号に変換され、ポリゴンミラー２４１ｂ、ｆθレンズ２４１ｃ、および反射レンズ２４１ｄを介して、回転する円筒状の感光体ドラム２４２に原稿画像に基づいた静電潜像を形成させる。スキャナ２４１は、規定の露光開始タイミングで露光を開始し、規定の走査速度で露光光により感光体ドラム２４２表面を走査することで静電潜像を形成する。なお、画像信号は、画像形成装置２に外部接続されたコンピュータ（図４参照）からも入力可能となっている。静電潜像の形成は、スキャナ２４１が、感光体ドラム２４２の表面を感光体ドラム２４２の回転軸方向に露光光で走査することで行われる。この静電潜像が現像されることでトナー像が得られる。トナー像が、用紙に転写された後、感光体ドラム２４２は、クリーナ２４６により残留トナーが除去された後、帯電器２４３により帯電される。感光体ドラム２４２は本発明にいう像担持体の一例に相当し、スキャナ２４１は本発明にいう露光器の一例に相当する。一方、用紙は転写が終わると定着装置２４７に送られトナー像が定着する。これにより、用紙に画像が形成される。なお、冊子を構成することとなる複数の用紙の画像形成においては、冊子の表紙とは反対の側、すなわち冊子の最も内側を構成する用紙から順に画像が形成される。

用紙供給部２５は、用紙が積載されるトレイ２５８（２５８ａ，２５８ｂ，２５８ｃ）と、トレイ２５８に積載された用紙を、画像出力装置２４を経由する搬送経路Ｒに沿って搬送する搬送ローラ２５９およびアジャストローラ２５０とを備えている。アジャストローラ２５０は、用紙を転写ユニット２４５に向けて搬送する。搬送ローラ２５９およびアジャストローラ２５０は、本発明にいう用紙搬送部の一例に相当する。

ここで、図１に戻って説明を続ける。

後処理装置５は、用紙を格納して、冊子の表紙として追加挿入するインサータ６、用紙を束ね、中綴じして折り畳むブックレットフィニッシャ７、冊子の辺を切り揃えるトリマ８、冊子の仕上げを行うスクエアフォールド装置９、および冊子を積載するスタッカ１０を備えている。後処理装置５は、本発明にいう冊子作製部の一例に相当する。

ブックレットフィニッシャ７は、用紙トレイ７１、一対の折畳ローラ７２、および押出部７３を備えている。インサータ６を通じて画像形成装置２から搬送されてきた用紙は用紙トレイ７１上で束ねられる。用紙トレイ７１上には、用紙が冊子の表紙とは反対の側、すなわち最も内側を構成するものから順に重ねられる。押出部７３は、用紙トレイ７１上の用紙の中央の位置と、一対の折畳ローラ７２の間の位置との間で移動自在に設けられており、押出部７３が、重ねられた用紙の中央部分を、一対の折畳ローラ７２の間に押し出すと、折畳ローラ７２の間に押し出された用紙は２つに折り畳まれる。折り畳まれた用紙は、冊子の背に相当する部分を先頭にした状態で、トリマ８、そしてスクエアフォールド装置９に搬送される。トリマ８は、用紙を切り揃えるカッタ８１を備える。カッタ８１は、上下に移動自在に設けられており、移動することで、用紙の、冊子の小口に相当する部分を切り揃える。

スクエアフォールド装置９は、用紙の位置決めをする停止板９４、停止板９４によって位置決めされた用紙を挟持するクランピングジョー９５、用紙の、冊子の背に相当する部分を押し潰し平坦化するローラ９６、背が平坦化された冊子に孔を開けるパンチ９７、および冊子をスタッカに搬出する搬出ローラ９８とを備えている。

図３は、スクエアフォールド装置の機能の概要を示す図である。

ここで、図３も合わせてスクエアフォールド装置９について説明する。

停止板９４は、折り曲げられた用紙が搬送される経路を塞ぐ位置と、搬送される経路から待避した位置との間で移動自在となっている。図３のパート（ａ）に示す、重ねて折り曲げられた状態の用紙Ｐ１が、スクエアフォールド装置９に送られてくると、パート（ｂ）に示すように、用紙の経路を塞ぐ位置にある停止板９４に突き当てられ、位置決めされる。クランピングジョー９５は、停止板９４によって位置決めされた用紙を表紙側から挟持し、ローラ９６が用紙の冊子でいう背に相当する部分Ｐ１ａを押し潰す間、冊子を抑える。パート（ｃ）に示すように、ローラ９６は、クランピングジョー９５に挟持された用紙の、背に相当する部分Ｐ１ａを、この部分Ｐ１ａに沿って押し潰していくことで平坦化する。このようにして、後処理装置５は、複数の用紙を重ねて折り畳み背を押し潰すことで、パート（ｄ）に示す、背が平坦化された冊子Ｂ１を作製する。背が平坦化された冊子Ｂ１は、搬出ローラ９８によってスタッカ１０上に搬出され、スタッカ１０上に積載される。なお、図３のパート（ｂ）に示すように、用紙が搬送される経路を塞ぐ位置の停止板９４は、クランピングジョー９５との間に隙間をおいて配置されるため、用紙Ｐ１は、クランピングジョー９５から背に相当する部分Ｐ１ａを突出させた状態で挟持されることになる。ローラ９６によって押し潰されるのは、この突出した部分であるため、用紙Ｐ１が折り畳まれた状態から背Ｐ１ａが押し潰された状態への背Ｐ１ａの縮み量は、パート（ｂ）に示すように、停止板９４とクランピングジョー９５との間の隙間の幅ｄに応じて異なる。スクエアフォールド装置９では、スクエアフォールド加工の強さの設定に従って隙間の幅ｄが変わることで、背Ｐ１ａの縮み量を制御している。具体的には、スクエアフォールド加工の強さが、強に設定されている場合には隙間の幅ｄが２ｍｍになり、弱に設定されている場合には隙間の幅ｄが１ｍｍになる。

図４は、図１に示す画像形成システムの電気的な構成を示すブロック図である。

画像形成装置２には、画像形成システム１全体の動作を制御する制御回路２６が備えられている。制御回路２６は、いずれも図示しないが、プログラムに基づいて画像形成システムの全体の動作を制御する中央処理装置（ＣＰＵ）、プログラムやテーブルが記憶されているＲＯＭ、ＣＰＵに一時的な記憶領域を提供するＲＡＭ、および制御回路２６の外部とＣＰＵとの信号を中継するインターフェース回路を有している。また、画像形成装置２にユーザのパーソナルコンピュータ４０が外部接続されている。

画像形成の指示が、操作パネル２１、または外部接続されたユーザのパーソナルコンピュータ４０から制御回路２６に送られると、制御回路２６は、画像形成装置２の自動原稿供給装置２２、画像入力装置２３、画像出力装置２４および用紙供給部２５を制御して、用紙に画像形成を行わせる。また、制御回路２６は、ブックレットフィニッシャ７、トリマ８、スクエアフォールド装置９、およびスタッカ１０の動作を制御する。例えば、制御回路２６は、スクエアフォールド装置９に組み込まれているクランピングジョー９５、停止板９４、ローラ９６、パンチ９７、および搬出ローラ９８の駆動を制御する。制御回路２６は、本発明にいう制御部の一例に相当する。

ここで、本実施形態の画像形成システム１では、ブックレットフィニッシャ７によって折り畳まれることで冊子の表紙側に位置することになる用紙ほど、画像が形成される画像形成領域の見開きの中央寄りの縁が、この中央からより離れた位置となるので、図５から図８を参照して冊子がスクエアフォールド装置９で平坦化される領域、および画像形成領域について説明する。

図５は、折り畳まれた用紙がスクエアフォールド装置９で平坦化される様子を模式的に示す図である。図５のパート（ａ）に示す例では、用紙Ｐ２は、２０枚の用紙Ｐ２０１〜Ｐ２２０が重ねて折り畳まれた状態のものである。なお、用紙Ｐ２０１〜Ｐ２２０のうちの用紙Ｐ２０３〜Ｐ２１８は図示を省略する。用紙Ｐ２がクランピングジョー９５に挟持されるとき、用紙Ｐ２の背に相当する部分Ｐ２ａは、図３のパート（ｂ）に示した停止板９４とクランピングジョー９５との隙間の幅ｄ１に等しい長さだけクランピングジョー９５から突出している。ここで、図５には、スクエアフォールド加工の強さが強に設定された場合の状態が示されており、このとき、背に相当する部分Ｐ２ａが突出している長さｄ１は２ｍｍである。次に、図５のパート（ｂ）に示すように、ローラ９６が、背に相当する部分Ｐ２ａを押し潰して平坦化する。用紙Ｐ２が折り畳まれたパート（ａ）の状態から、背に相当する部分Ｐ２ａが押し潰されたパート（ｂ）の状態に至るまでの背に相当する部分Ｐ２ａの縮み量は、背に相当する部分Ｐ２ａが突出している長さｄ１である。つまり、スクエアフォールド加工の強さに設定に応じて、背に相当する部分Ｐ２ａの縮み量が制御されている。背に相当する部分Ｐ２ａの縮み量がｄ１すなわち２ｍｍの場合、パート（ｂ）に示すように、背に相当する部分Ｐ２ａは、用紙Ｐ２の厚さの全体に渡り平坦化される。この平坦化される領域に画像が形成されていると、この画像の中に折り目が入ることで画像が乱れたり、背の部分の画像が、隣接する用紙の背に隠れて欠落してしまう。したがって、平坦化される領域は、画像形成が禁止される領域となる。ここで、この平坦化される領域の大きさは、個々の用紙Ｐ２０１〜Ｐ２２０毎に異なる。例えば、用紙Ｐ２０１において、画像形成が禁止される領域の中央から縁までの距離（以下、禁止距離と称する）Ｍ１０１は、折り畳まれた状態の用紙Ｐ２が、厚さ０．０８７ｍｍの用紙２０枚で構成されている場合、用紙２０枚分の厚さにほぼ等しく、０．０８７×２０＝１．７４ｍｍである。また、用紙Ｐ２０１の１枚内側の用紙Ｐ２０２の禁止距離Ｍ１０２は、用紙１９枚分の厚さ、すなわち、０．０８７×１９＝１．６５３ｍｍとなる。このようにして、各用紙毎の禁止距離は、冊子を構成する用紙の枚数、用紙の位置、および用紙の厚さから算出することができる。

図６は、用紙毎の禁止距離を示す表である。

図６には、厚さ０．０８７ｍｍの用紙２０枚が折り畳まれ、スクエアフォールド加工の強さが強である場合の、禁止距離Ｍ１０１〜Ｍ１２０が用紙毎に表されている。図６の表で「２０枚目」の欄に対応する値は禁止距離Ｍ１０１に対応し、以下、Ｍ１０２，Ｍ１０３，…Ｍ１２０に順次対応する。禁止距離は、スクエアフォールド加工の強さの設定によっても異なる。

図７は、折り畳まれた用紙がスクエアフォールド装置９で平坦化される様子を模式的にに示す図である。図７のパート（ａ）に示すように、複数の用紙が重ねて折り畳まれた状態の用紙Ｐ２は、スクエアフォールド装置９でクランピングジョー９５に挟持されるが、ここで、スクエアフォールド加工の強さは弱であり、このとき、図３のパート（ｂ）に示した停止板９４とクランピングジョー９５との隙間の幅ｄ２は１ｍｍである。したがって、用紙Ｐ２の背に相当する部分Ｐ２ａは、クランピングジョー９５からｄ２、すなわち１ｍｍだけ突出している。この場合、用紙Ｐ３が折り畳まれた図７のパート（ａ）の状態から、背に相当する部分Ｐ３ａが押し潰されたパート（ｂ）の状態に至るまでの背に相当する部分Ｐ３ａの縮み量はｄ２、すなわち１ｍｍとなる。この場合、２０枚の用紙Ｐ３０１〜Ｐ３２０のうちの、表紙側から１０枚の用紙Ｐ３０１〜Ｐ３１０は押し潰され、この内側の冊子Ｐ３１１〜Ｐ３２０は、ローラ９６による平坦化の影響を受けず、押し潰されない。この結果、パート（ｂ）に示すように、背に相当する部分Ｐ３ａは、用紙Ｐ３の厚さの半分の幅だけ平坦化される。このため、最も表紙側の用紙Ｐ３０１での禁止距離Ｍ２０１は、用紙１０枚分の厚さにほぼ等しく、０．０８７×１０＝０．８７ｍｍである。

図８は、用紙毎の禁止距離を示す表である。

図８には、厚さ０．０８７ｍｍの用紙２０枚が折り畳まれ、スクエアフォールド加工の強さが弱である場合の、禁止距離Ｍ２０１〜Ｍ２２０が用紙毎に表されている。図８の表で「２０枚目」の欄に対応する値は禁止距離Ｍ２０１に対応し、以下Ｍ２０２，Ｍ２０３，…Ｍ２２０に順次対応する。なお、図８の表で、”１０枚目”に対応する禁止距離Ｍ２１１から、”１枚目”に対応する禁止距離Ｍ２２０が０ｍｍとなっているのは、これら対応する用紙Ｐ３１１〜Ｐ３２０がローラ９６で押し潰されていないためである。

このように、冊子の背に相当する部分Ｐ２ａ，Ｐ３ａが押し潰された状態での背に相当する部分Ｐ２ａ，Ｐ３ａの縮み量は、停止板１２とクランピングジョー９５との間の隙間の幅に応じて異なるが、この背に相当する部分Ｐ２ａ，Ｐ３ａの縮み量に応じて、禁止距離Ｍ１０１〜Ｍ１２０、Ｍ２０１〜Ｍ２２０も異なる。

上述したように、各用紙毎の禁止距離は、冊子を構成する用紙の枚数、用紙の位置、用紙の厚さ、およびスクエアフォールド加工の強さの設定から算出される。

次に、画像が形成される画像形成領域の見開き中央寄りの縁の、中央からの距離を、禁止距離に応じて決定する手順を説明する。

図９は、用紙上の画像形成領域を示す図である。

用紙の例として、図９のパート（ａ）には、冊子の表紙側とは反対の最も内側に位置することになる用紙Ｐ２２０が示され、パート（ｂ）には、冊子の最も表紙側に位置することになる用紙Ｐ２０１が示されている。用紙Ｐ２２０および用紙Ｐ２０１には、画像出力装置２４において、矢印Ｚに示す方向に画像が形成されていく。また、用紙Ｐ２２０および用紙Ｐ２０１は、図２に示される搬送ローラ２５９およびアジャストローラ２５０によって、矢印Ｚに示す方向とは反対方向に搬送される。用紙Ｐ２２０および用紙Ｐ２０１の各面は、それぞれ折り畳まれることで、冊子の２ページに相当するため、用紙Ｐ２２０および用紙Ｐ２０１には、それぞれ冊子２ページ分に相当する２つずつの画像形成領域ＰＶ１，ＰＶ２が配置されている。また、用紙の中央Ｃは、冊子の見開き中央となる。

図９に示すように、用紙において、画像が形成される画像形成領域ＰＶ１，ＰＶ２は、中央寄りの縁ＰＶ１ａ，ＰＶ２ａの、中央Ｃからの距離が、画像形成が禁止される領域の中央からの幅に一定の余白幅ｍを加えた距離となっている。例えば、図９のパート（ａ）に示すように、冊子の表紙側とは反対の内側に位置することになる用紙Ｐ２２０では、縁ＰＶ１ａ，ＰＶ２ａの、用紙Ｐ２２０の中央Ｃからの距離が、禁止距離Ｍ１２０に余白幅ｍを加えた距離となる。また、図９のパート（ｂ）に示す、冊子の表紙側に位置することになる用紙Ｐ２０１でも、縁ＰＶ１ａ，ＰＶ２ａの、用紙Ｐ２０１の中央Ｃからの距離が、禁止距離Ｍ１０１に余白幅ｍを加えた距離となる。

ここで、上述したように、折り畳まれることで冊子の表紙側に位置することになる用紙ほど禁止距離が大きいため、冊子の表紙側に位置することになる用紙ほど、見開きの中央寄りの縁ＰＶ１ａ，ＰＶ２ａが、用紙の中央Ｃから、より離れた位置となる。

また、禁止距離は、スクエアフォールド加工の強さの設定により異なる。また、背の縮み量もスクエアフォールド加工の強さの設定により異なる。したがって、画像形成領域ＰＶ１，ＰＶ２の見開きの中央寄りの縁ＰＶ１ａ，ＰＶ２ａの位置は、禁止距離に応じて決まることで、背の縮み量に応じた位置となる。

本実施形態において、用紙上での画像形成領域ＰＶ１，ＰＶ２の縁ＰＶ１ａ，ＰＶ２ａの位置は、スキャナ２４１が、感光体ドラム２４２の表面を感光体ドラム２４２の回転軸方向に露光光で走査する露光開始タイミングによって制御される。図９は、用紙上の画像形成領域を示すが、ここで、用紙上の画像は、感光体ドラム２４２表面で得られたトナー像が転写および定着されたものである。また、トナー像は、スキャナ２４１が、回転する感光体ドラム２４２表面を露光光で走査することで形成された静電潜像を現像することで得られるものである。したがって、図９は、用紙上の画像形成領域と同時に、スキャナ２４１によって露光光で走査されることで感光体ドラム２４２表面に形成された静電潜像が平面的に展開された状態をも示すこととなる。この場合、スキャナ２４１が感光体ドラム２４２表面を感光体ドラム２４２の回転軸方向に露光光で走査する方向は、矢印Ｙで示す方向に対応する。一方、静電潜像は、感光体ドラム２４２が回転することにより、時間の経過に伴って、矢印Ｚで示す方向に形成されていく。つまり、図９の矢印Ｚは、スキャナ２４１が感光体ドラム２４２表面に静電潜像を形成していく際の時間軸方向も示している。

ここで、制御回路２６（図４参照）は、画像形成領域ＰＶ１，ＰＶ２の用紙中央寄りの縁ＰＶ１ａ，ＰＶ２ａの、用紙Ｐ２２０の中央Ｃからの距離が、禁止距離に一定の余白幅ｍを加えた距離となるように、スキャナ２４１での露光開始タイミングを設定する。つまり、図９の矢印Ｚで示す方向を時間軸方向であるとした場合に、パート（ａ）に示す用紙Ｐ２２０の画像形成領域ＰＶ１の画像を形成するための静電潜像の露光開始タイミングｔａ１を、感光体ドラム２４２表面が禁止距離Ｍ１２０の距離を移動する時間だけ、スクエアフォールド装置９による平坦化を行わない場合の基準となる露光開始タイミングｔａ０よりも早くする。露光開始タイミングｔａ１は、感光体ドラム２４２の周速度から算出により求められる。この露光開始タイミングｔａ０よりも早い露光開始タイミングｔａ１で露光が開始されることで、画像形成領域ＰＶ１の画像に対する静電潜像の露光終了も早まる。この結果、感光体ドラム２４２表面に形成された静電潜像が現像されて、用紙Ｐ２２０に転写されたときに、画像形成領域ＰＶ１の中央寄りの縁ＰＶ１ａの、用紙Ｐ２２０の中央Ｃからの距離が、禁止距離Ｍ１２０に余白幅ｍを加えた距離となる。この一方で、用紙Ｐ２２０の画像形成領域ＰＶ２の画像を形成するための静電潜像の露光開始タイミングｔｂ１を、感光体ドラム２４２表面が禁止距離Ｍ１２０の距離を移動する時間だけ、スクエアフォールド装置９による平坦化を行わない場合の基準となる露光開始タイミングｔｂ０よりも遅くして、この遅い露光開始タイミングｔｂ１で露光を開始させる。これにより、感光体ドラム２４２表面の静電潜像が現像されて、用紙Ｐ２２０に転写されたときに、画像形成領域ＰＶ２の中央寄りの縁ＰＶ２ａの、用紙Ｐ２２０の中央Ｃからの距離が、禁止距離Ｍ１２０に余白幅ｍを加えた距離となる。他の用紙Ｐ２０２〜Ｐ２１９のそれぞれについても、禁止距離Ｍ１０２〜Ｍ１１９に応じて、露光開始タイミングｔａ１，ｔｂ１を、露光開始タイミングｔａ０，ｔｂ０より早めまたは遅れさせることで、画像形成領域ＰＶ１の中央寄りの縁ＰＶ１ａの中央Ｃからの距離と、画像形成領域ＰＶ２の中央寄りの縁ＰＶ２ａの中央Ｃからの距離が、禁止距離Ｍ１０２〜Ｍ１１９に余白幅ｍを加えた距離となる。このようにして、用紙の冊子での位置ごとに異なる露光開始タイミングで静電潜像の形成が開始されるタイミングが制御されることにより、画像形成領域の中央寄りの縁の位置を精確に制御することができる。

次に、画像形成システム１での画像形成・製本処理を説明する。

図１０は、画像形成システムでの画像形成・製本処理を示すフローチャートである。

図１０に示す画像形成・製本処理は、図４に示す制御回路２６が、各部の動作をプログラムに基づいて制御することで実現されている。ここでは、図４を合わせて参照して図１０のフローチャートについて説明する。

画像形成・製本処理において、制御回路２６はまず、用紙情報取得処理を行う（ステップＳ１１）。制御回路２６は、トレイ２５８およびインサータ６に格納されているそれぞれサイズの用紙について、厚さを表わす情報の入力を促すメッセージを操作パネル２１に表示させる。オペレータが操作パネル２１を操作して厚さを表わす情報を入力すると、入力された情報が、制御回路２６に供給される。

次に、制御回路２６は、製本条件設定処理を行う（ステップＳ１２）。制御回路２６は、操作パネル２１にメッセージを表示させる。このメッセージは、ユーザに対し、冊子を構成する用紙の枚数、使用する用紙サイズ、およびスクエアフォールド加工の強さについての情報の入力を促すものである。ユーザが操作パネル２１を操作して、用紙の枚数、用紙サイズ、スクエアフォールド加工の強さについて情報を入力すると、入力された情報が、制御回路２６に供給されるとともに、冊子作製のジョブが指示される。このとき制御回路２６は、冊子を構成する用紙の枚数を表わす用紙枚数情報をユーザから得る。また、制御回路２６は、使用する用紙サイズの情報から、使用する用紙サイズに対応する用紙の厚さを表わす用紙厚さ情報を得る。用紙サイズの情報に応じて、該当する用紙を格納するトレイが選択される。

次に、制御回路２６は、露光開始タイミングの算出処理を行う（ステップＳ１３）。露光開始タイミングは、スキャナ２４１が感光体ドラム２４２の表面を露光光で走査開始するタイミングであり、冊子を構成する用紙ごとに異なる。制御回路２６は、用紙枚数情報が表す用紙の枚数、用紙厚さ情報が表す用紙の厚さ、および背の縮み量に影響するスクエアフォールド加工の強さの設定から、用紙の冊子での位置毎に禁止距離を算出し、算出した禁止距離に応じて、露光開始タイミングを算出する。各用紙に２つ配置される画像形成領域ＰＶ１，ＰＶ２に対応して、各用紙毎に２つの露光開始タイミングｔａ１，ｔｂ１が算出される。

次に、制御回路２６は、露光タイミング設定処理を行う（ステップＳ１４）。ここでは、ステップＳ１３で各用紙毎に求めた露光開始タイミングの中から、次に画像形成される用紙の冊子での位置、すなわち、用紙が、冊子の表紙から何枚目であるかに応じた露光開始タイミングを選択して設定する。

次に、制御回路２６は、画像形成処理を行う（ステップＳ１５）。制御回路は、画像形成装置２の各装置を制御して、１枚の用紙に画像を形成する。例えば、感光体ドラム２４２を一定の回転速度で回転させるとともに、スキャナ２４１に、ステップＳ１４で設定されたタイミングで、感光体ドラム２４２に静電潜像の形成を開始させる。また、搬送ローラ２５９およびアジャストローラ２５０に、所定の搬送開始タイミングで用紙の搬送を開始させる。

１枚の用紙に対する画像形成が終了すると、制御回路２６は、用紙枚数の計数値が、冊子を構成する用紙枚数となったか否かを判別する（ステップＳ１６）。ここで、冊子の構成枚数の用紙に画像形成されたと判別された場合、ステップＳ１７の製本処理を行うが、冊子の構成枚数に達していないと判別された場合には、ステップＳ１４からの処理を繰り返すことで、冊子を構成するすべての用紙について、縁の位置が用紙の冊子での位置に応じた画像形成領域に、画像が形成される。

ステップＳ１７では製本処理が行われる。具体的には、ブックレットフィニッシャ７に、用紙を束ねさせ、用紙を重ねた状態で中綴じして折り畳ませる。また、トリマ８に、折り畳まれた用紙の、冊子の小口に相当する辺を切り揃えさせ、スクエアフォールド装置９に、スクエアフォールド加工の強さの設定に応じて冊子の背に相当する部分を平坦化させる。これにより、背が平坦化された冊子が作製される。

次に、制御回路２６は、冊数判別を行う（ステップＳ１８）。製本した冊子の冊数が指定された冊数に達したか否かが判別される。指定された冊数に達してないと判別された場合には、ステップＳ１４からの処理を繰り返して冊子の作製を続け、指定された冊数に達したと判別された場合には、画像形成・製本処理を終了する。

本実施形態によれば、図９に示すように、画像が形成される画像形成領域ＰＶ１，ＰＶ２の、見開きの中央寄りの縁ＰＶ１ａ，ＰＶ１ｂが中央から離れ、画像が、冊子の背に相当する平坦化される部分Ｐ２ａから離れた領域に形成される。しかも、用紙Ｐ２０１〜Ｐ２２０は冊子の表紙側に位置することになるほど、禁止距離Ｍ１０１〜Ｍ１２０で表される平坦化される領域は大きくなるが、本実施形態によれば、冊子の表紙側に位置することになる用紙ほど、画像形成領域の縁ＰＶ１ａ，ＰＶ１ｂが中央からより離れた位置となるので、画像が、用紙の冊子での位置に適切に応じ、平坦化される部分から離れて形成される。したがって、冊子の背の部分の画像が平坦化によって乱れたり、折り目の部分で画像が欠落したりする事態を防止して、冊子の品質を高めることができる。

また、冊子の表紙側に位置することになる用紙ほど、画像形成領域の縁ＰＶ１ａ，ＰＶ１ｂが中央からより離れた位置にされるので、冊子を開いたときに、画像の位置が見開きの中央に対して揃うため、冊子の品質が高い。

また、平坦化される部分の幅は、背が潰されて縮む量によって異なるが、ここで、画像形成領域の中央寄りの縁が、スクエアフォールド加工の強さの設定に応じた距離に位置することで、背の縮み量に応じた距離に位置することにより、画像が、冊子の背の平坦化の程度に応じて適切な領域に形成される。

また、画像が形成される画像形成領域の縁ＰＶ１ａ，ＰＶ１ｂが、冊子を構成する用紙の枚数および厚さに応じた距離に位置されることで、画像が、用紙の枚数により異なる冊子の厚さに適切に応じた領域に形成される。

本実施例では、像担持体として感光体ドラムの例を説明したが、像担持体は感光体ベルトであってもよい。また、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の４色、またはそれ以上の露光器を有する場合であっても、複数箇所の露光器を同様に制御すればよい。

［第２の実施形態］
上述の実施形態では、スキャナ２４１に、算出された露光開始タイミングで静電潜像の形成を開始させるタイミングを制御させたが、画像形成領域の縁ＰＶ１ａの位置の変更は、スキャナ２４１の開始タイミングの制御だけによるものに限られない。続いて、アジャストローラ２５０による用紙の搬送開始タイミングの制御を併用した本発明の第２の実施形態について説明する。以下の実施形態の説明にあたっては、これまで説明してきた実施形態における各要素と同一の要素には同一の符号を付けて示し、前述の実施形態との相違点について説明する。

図１１は、本発明の第２の実施形態での用紙上の画像形成領域を示す図である。

用紙の例として、図１１のパート（ａ）には、冊子の表紙側とは反対の最も内側に位置することになる用紙Ｐ２２０が示され、パート（ｂ）には、冊子の最も表紙側に位置することになる用紙Ｐ２０１が示されている。ここで、用紙Ｐ２２０および用紙Ｐ２０１は、図２に示される搬送ローラ２５９およびアジャストローラ２５０によって、矢印Ｚに示す方向とは反対方向に搬送される。

第２の実施形態では、冊子の表紙側に位置することになる用紙ほど、見開きの中央寄りの縁を、用紙の中央Ｃから、より離れた位置とするため、アジャストローラ２５０での搬送開始タイミングを用紙毎に調整する。

第２の実施形態では、制御回路２６（図４参照）は、画像形成領域ＰＶ１の用紙中央寄りの縁ＰＶ１ａの、用紙Ｐ２２０の中央Ｃからの距離が、禁止距離に一定の余白幅ｍを加えた距離となるように、アジャストローラ２５０での搬送開始タイミングを設定する。つまり、図１１の矢印Ｚで示す方向を時間軸であるとすると、パート（ａ）に示す用紙Ｐ２２０をアジャストローラ２５０で搬送開始するタイミングｔｃ１を、感光体ドラム２４２表面が禁止距離Ｍ１２０の距離を移動する時間だけ、スクエアフォールド装置９による平坦化を行わない場合の搬送開始タイミングｔｃ０よりも遅くする。搬送開始するタイミングｔｃ１は、感光体ドラム２４２の周速度から算出により求められる。この遅い搬送開始タイミングｔｃ１で用紙の搬送が開始されることで、用紙に対する画像形成領域ＰＶ１のトナー像の転写完了が相対的に早まる。この結果、用紙Ｐ２２０に転写され定着した画像は、画像形成領域ＰＶ１の中央寄りの縁ＰＶ１ａの、用紙Ｐ２２０の中央Ｃからの距離が、禁止距離Ｍ１２０に余白幅ｍを加えた距離となる。

第２の実施形態においては、図１０のステップＳ１３およびステップＳ１４の処理で、制御回路２６が、露光開始タイミングとともに搬送開始するタイミングの算出および設定を行う。

このように、用紙の冊子での位置に基づいて求められた搬送開始タイミングで用紙の搬送が開始されるタイミングが制御されることにより、第１の実施形態での静電潜像の形成開始タイミングの制御によるものと同様に、画像形成領域の中央寄りの縁の位置を精確に制御することができる。なお、第２の実施形態では、用紙の搬送開始タイミングを変えているため、画像形成領域ＰＶ１での位置の移動が、画像形成領域ＰＶ２についても同様に起こる。画像形成領域ＰＶ２については、用紙の搬送開始タイミングを遅れさせたことを加味して、静電潜像の形成開始タイミングｔｂ１をさらに遅れさせる。

本実施例では、アジャストローラで搬送開始タイミングを調整する例を説明したが、アジャストローラの位置にタイミング調整用のセンサを設けて、用紙はアジャストローラで一旦停止せず、センサが用紙の先端を検知してから画像形成領域ＰＶ１が感光体ドラムへ達するまでの期間で用紙を加減速することで、画像形成領域ＰＶ１が感光体ドラムへ達する時間を制御し、露光開始タイミングを調整するようにしてもよい。用紙の搬送開始タイミングを変えているため、画像形成領域ＰＶ１での位置の移動が、画像形成領域ＰＶ２についても同様に起こるが、画像形成領域ＰＶ１が感光体ドラムを通過してから画像形成領域ＰＶ２が感光体ドラムへ達するまでの期間で用紙を加減速することで、画像形成領域ＰＶ２が感光体ドラムへ達する時間を制御し、中央Ｃ以降の露光開始タイミングを調整するようにしてもよい。

［第３の実施形態］
上述の実施形態では、感光体ドラム２４２に静電潜像の形成を一定の速度で行わせる、すなわち、スキャナ２４１が、感光体ドラム２４２の表面を感光体ドラム２４２の回転軸方向に露光光で走査する速度を一定に維持していたが、画像形成領域の縁ＰＶ１ａの位置の変更は、スキャナ２４１による走査する速度を変えることでも行うことができる。続いて、スキャナ２４１による走査速度の制御を行う本発明の第３の実施形態について説明する。以下の実施形態の説明にあたっては、これまで説明してきた実施形態における各要素と同一の要素には同一の符号を付けて示し、前述の実施形態との相違点について説明する。

図１２は、本発明の第３の実施形態での用紙上の画像形成領域を示す図である。

用紙の例として、図１２のパート（ａ）には、冊子の表紙側とは反対の最も内側に位置することになる用紙Ｐ２２０が示され、パート（ｂ）には、冊子の最も表紙側に位置することになる用紙Ｐ２０１が示されている。ここで、用紙Ｐ２２０および用紙Ｐ２０１には、画像出力装置２４において、矢印Ｚに示す方向に画像が形成されていく。

第３の実施形態では、冊子の表紙側に位置することになる用紙ほど、スキャナ２４１が、感光体ドラム２４２の表面を感光体ドラム２４２の回転軸方向に露光光で走査する速度を高速にする。

第３の実施形態では、制御回路２６（図４参照）は、画像形成領域ＰＶ１の用紙中央寄りの縁ＰＶ１ａの、用紙Ｐ２２０の中央Ｃからの距離が、禁止距離に一定の余白幅ｍを加えた距離となるように、スキャナ２４１の走査速度を設定する。つまり、図１２の矢印Ｚで示す方向を時間軸であるとすると、スキャナ２４１の走査速度を、感光体ドラム２４２表面が禁止距離Ｍ１２０の距離を移動する時間だけ、早く終了するように、より高速にする。加算する速度は、感光体ドラム２４２の周速度から算出により求められる。この高速な走査速度でスキャナ２４１を走査させることにより、露光開始タイミングまたは用紙の搬送開始タイミングを一定としたままで、画像形成領域ＰＶ１の画像に対する静電潜像の露光終了が早まる。すなわち、形成される画像の見開き中央から見開き端に向かう方向について幅が短かくなる。この結果、用紙Ｐ２２０に転写され定着した画像は、画像形成領域ＰＶ１の中央寄りの縁ＰＶ１ａの、用紙Ｐ２２０の中央Ｃからの距離が、禁止距離Ｍ１２０に余白幅ｍを加えた距離となる。

このように、用紙の冊子での位置に基づいて求められた走査速度でスキャナ２４１の走査速度が制御されることにより、第１の実施形態での静電潜像の形成開始タイミングの制御によるものと同様に、画像形成領域の中央寄りの縁の位置を精確に制御することができる。しかも、第３の実施形態によれば、中央寄りの縁の位置が変更されるのに伴い、見開き中央から見開き端に向かう方向に画像の幅が短かくなるので、画像形成領域の見開き端寄りの縁の位置は、すべての用紙について一定となる。

なお、第３の実施形態では、スキャナ２４１の走査速度を変えているため、形成される画像が見開き中央から見開き端に向かう方向の幅だけでなく、冊子の背の方向の幅についても短くなる。また、第３の実施形態では、スキャナ２４１の走査速度を変えているため、画像形成領域ＰＶ２については、画像の幅を短かくさせたことを加味して、静電潜像の形成開始タイミングを遅らせる必要がある。

第３の実施形態においては、図１０のステップＳ１３およびステップＳ１４の処理で、制御回路２６が、露光開始タイミングとともにスキャナ２４１の走査速度の算出および設定を行う。

［第４の実施形態］
上述の第３の実施形態では、スキャナ２４１による走査速度を変更したが、画像形成領域の縁ＰＶ１ａの位置の変更は、スキャナ２４１による走査速度を一定とし、アジャストローラ２５０の搬送速度を変更することでも行うことができる。続いて、アジャストローラ２５０の搬送速度の制御を行う本発明の第４の実施形態について説明する。以下の実施形態の説明にあたっては、これまで説明してきた実施形態における各要素と同一の要素には同一の符号を付けて示し、前述の実施形態との相違点について説明する。

図１３は、本発明の第４の実施形態での用紙上の画像形成領域を示す図である。

用紙の例として、図１３のパート（ａ）には、冊子の表紙側とは反対の最も内側に位置することになる用紙Ｐ２２０が示され、パート（ｂ）には、冊子の最も表紙側に位置することになる用紙Ｐ２０１が示されている。ここで、用紙Ｐ２２０および用紙Ｐ２０１には、画像出力装置２４において、矢印Ｚに示す方向に画像が形成されていく。

第４の実施形態では、冊子の表紙側に位置することになる用紙ほど、アジャストローラ２５０の搬送速度を低速にする。

第４の実施形態では、制御回路２６（図４参照）は、画像形成領域ＰＶ１の用紙中央寄りの縁ＰＶ１ａの、用紙Ｐ２２０の中央Ｃからの距離が、禁止距離に一定の余白幅ｍを加えた距離となるように、アジャストローラ２５０の搬送速度を設定する。つまり、図１３の矢印Ｚで示す方向を時間軸であるとすると、アジャストローラ２５０の搬送速度を、画像形成領域ＰＶ１の用紙中央寄りの縁ＰＶ１ａに対応する静電潜像の用紙への転写が終了した時点で、用紙が禁止距離Ｍ１２０の距離だけ遅れるように、より低速にする。減速する速度は、感光体ドラム２４２の周速度から算出により求められる。この低速な搬送速度でアジャストローラ２５０に用紙を搬送させることにより、露光開始タイミングを一定としたままで、形成される画像の見開き中央から見開き端に向かう方向について幅が短かくなる。この結果、用紙Ｐ２２０に転写され定着した画像は、画像形成領域ＰＶ１の中央寄りの縁ＰＶ１ａの、用紙Ｐ２２０の中央Ｃからの距離が、禁止距離Ｍ１２０に余白幅ｍを加えた距離となる。

このように、用紙の冊子での位置に基づいて求められた搬送速度でアジャストローラ２５０の搬送が制御されることにより、第１の実施形態での静電潜像の形成開始タイミングの制御によるものと同様に、画像形成領域の中央寄りの縁の位置を精確に制御することができる。しかも、第４の実施形態によれば、中央寄りの縁の位置が変更されるのに伴い、見開き中央から見開き端に向かう方向に画像の幅が短かくなるので、画像形成領域の見開き端寄りの縁の位置は、すべての用紙について一定となる。さらに、第４の実施形態では、スキャナ２４１の走査速度は一定であるため、形成される画像の冊子の背の方向の幅が短くならない。なお、第４の実施形態では、アジャストローラ２５０の搬送速度を変えているため、画像形成領域ＰＶ２については、画像の幅を短かくさせた分を加味して、静電潜像の形成開始タイミングを遅らせる。もしくは、画像形成領域ＰＶ１が感光体ドラムを通過してから画像形成領域ＰＶ２が感光体ドラムへ達するまでの期間で用紙を加減速することで、画像形成領域ＰＶ２が感光体ドラムへ達する時間を制御して、静電潜像の露光開始タイミングを調整するようにしてもよい。

第４の実施形態においては、図１０のステップＳ１３およびステップＳ１４の処理で、制御回路２６が、露光開始タイミングとともにアジャストローラ２５０の搬送速度の算出および設定を行う。

［第５の実施形態］
上述の実施形態では、画像形成が禁止される領域を、背の平坦化された部分に限定していたが、画像形成が禁止される領域をさらに拡大する本発明の第５の実施形態について説明する。以下の実施形態の説明にあたっては、これまで説明してきた実施形態における各要素と同一の要素には同一の符号を付けて示し、前述の実施形態との相違点について説明する。

図１４は、本発明の第５の実施形態において、折り畳まれた用紙がスクエアフォールド装置９で平坦化される様子を模式的に示す図である。

例えば、図１４のパート（ａ）に示すように、用紙Ｐ５は、２０枚の用紙Ｐ５０１〜Ｐ５２０が重ねて折り畳まれた状態のものである。第５の実施形態では、スクエアフォールド装置９のクランピングジョー１９５が、冊子Ｐ５を挟持する面に凸部１９５ａを有している点が異なる。このような場合、クランピングジョー１９５の凸部１９５ａに挟持された部分には凹部Ｐ５ａが形成される。凹部Ｐ５ａに画像が形成されていると、この部分では画像が乱れたり欠落したりする。したがって、クランピングジョー１９５が、凸部１９５ａを有している場合には、凸部１９５ａによって形成される凹部Ｐ５ａまで含めて、画像形成が禁止される領域となる。この場合にも、画像形成が禁止される領域は、個々の用紙毎に異なる。例えば、図１４のパート（ｂ）に示すように、最も表紙側に位置する用紙Ｐ５０１において、画像形成が禁止される領域の中央から縁までの距離を禁止距離Ｎ５０１とする。パート（ａ）に示す、ローラ９６による平坦化前の状態で、凸部１９５ａの幅をｔ、クランピングジョー１９５のローラ９６が移動する面から凸部１９５ａ間での距離をｗ、図示しない停止板９４とクランピングジョー１９５との隙間の幅ｄ３とする。冊子の表紙とは反対側に位置する用紙Ｐ５２０の先端から、冊子の背に相当する部分Ｐ５ａの先端までの距離ｖは、用紙２０枚分の厚さに等しい。例えば、冊子の厚さが０．０８７ｍｍの場合、距離ｖは、０．０８７×２０＝１．７４ｍｍである。このとき、冊子の背に相当する部分Ｐ５ａが有する弧の半分の長さｕは、距離ｖを半径とする円の円周の１／４であるので、長さｕ＝１．７４×２×π／４＝２．７３ｍｍである。ここで、一例としてｄ３を１．５ｍｍとし、ｗを４ｍｍとし、また、ｔを０．３ｍｍとし、画像形成が禁止される領域の、用紙の中心からの幅、すなわち禁止距離をＮ５０１とすると、Ｎ５０１＝ｕ＋（ｄ３＋ｗ＋ｔ−ｖ）＝６．７９ｍｍとなる。他の用紙Ｐ５０２〜Ｐ５２０に対応する禁止距離Ｎ５０２〜Ｎ５２０も、禁止距離Ｎ５０１と同様に、冊子を構成する用紙の枚数、用紙の位置、および用紙の厚さから算出することができる。

図１５は、本発明の第５の実施形態における用紙毎の禁止距離を示す表である。

図１５には、厚さ０．０８７ｍｍの用紙２０枚が折り畳まれ、スクエアフォールド加工の強さが強である場合の、禁止距離Ｎ５０１〜Ｎ５２０が用紙毎に表されている。図１５の表で「２０枚目」の欄に対応する値は禁止距離Ｎ５０１に対応し、以下、Ｎ５０２，Ｎ５０３，…Ｎ５２０に順次対応する。

第５の実施形態においては、図１０のステップＳ１３に示す、露光開始タイミングの算出処理において、クランピングジョー１９５が、凸部１９５ａを有していることを考慮して用紙の冊子での位置毎に禁止距離を算出することとなる。

なお、上述の実施形態においては、制御回路２６が画像形成装置２に組み込まれているとして説明したが、本発明はこれに限るものではなく、例えば、制御回路が画像形成装置とスクエアフォールド装置の両方に搭載されており、機能が分担されているものであってもよい。

また、上述の実施形態では、禁止距離は、用紙枚数情報および用紙厚さ情報に基づいて求められるとして説明したが、本発明はこれに限るものではなく、例えば、禁止距離が、用紙枚数情報または用紙厚さ情報のいづれかに基づいて求められるものであってよい。

また、上述の実施形態では、スクエアフォールド加工として、クランピングジョー９５によって冊子を挟持し、ローラ９６で背を押し潰すとしたが、本発明はこれに限るものではなく、背が平坦化された冊子を作製するものであれば、ローラの形状や移動の仕方は他の形態でもよく、さらに、ローラによらず背を平坦化するものであってもよい。

本発明の用紙処理装置の一実施形態である画像形成システムを示す図である。 図１に示す画像形成システムの画像形成装置の概要を示す図である。 スクエアフォールド装置の機能の概要を示す図である。 図１に示す画像形成システムの電気的な構成を示すブロック図である。 折り畳まれた用紙がスクエアフォールド装置９で平坦化される様子を模式的に示す図である。 用紙毎の禁止距離を示す表である。 折り畳まれた用紙がスクエアフォールド装置９で平坦化される様子を模式的に示す図である。 用紙毎の禁止距離を示す表である 用紙上の画像形成領域を示す図である。 画像形成システムでの画像形成・製本処理を示すフローチャートである。 本発明の第２の実施形態での用紙上の画像形成領域を示す図である。 本発明の第３の実施形態での用紙上の画像形成領域を示す図である。 本発明の第４の実施形態での用紙上の画像形成領域を示す図である。 本発明の第５の実施形態において、折り畳まれた用紙がスクエアフォールド装置９で平坦化される様子を模式的に示す図である。 本発明の第５の実施形態における用紙毎の禁止距離を示す表である。

符号の説明

１ 画像形成システム
２ 画像形成装置
５ 後処理装置
６ インサータ
７ ブックレットフィニッシャ
８ トリマ
９ スクエアフォールド装置
１０ スタッカ
２４ 画像出力装置
２６ 制御回路
２４１ スキャナ
２４２ 感光体ドラム
２５０ アジャストローラ
２５９ 搬送ローラ

Claims (8)

1. 複数の用紙に画像を形成する画像形成部と、
   前記複数の用紙を重ねて折り畳む折り畳み装置と、
   重ねて折り畳まれた用紙束が搬送される経路を塞ぐ位置と、該搬送される経路から待避した位置との間で移動自在に設けられ、該経路を塞ぐ位置において、該用紙束の折り畳まれた背が突き当たることで該用紙束の位置決めを行う停止板と、
   前記停止板によって位置決めされた用紙を表紙側から挟むクランピングジョーと、
   前記クランピングジョーに挟持された用紙束の背を該背に沿って押し潰していくことで平坦化するローラと、
   前記用紙束の背が前記ローラの押し潰しで縮む量の強弱をユーザの操作によって選択する操作部と、
   前記画像形成部に画像を形成させる制御部であって、画像が形成される画像形成領域の縁のうち前記用紙の見開きの中央寄りの縁を、冊子作製部によって折り畳まれることで冊子の表紙側に位置することになる用紙ほど該中央からより離れた位置に制御する制御部とを備え、
   前記停止板は、前記操作部で選択された縮む量の強弱に応じて、前記クランピングジョーとの、前記経路を塞ぐ位置における隙間を変えることで、前記用紙束の背が前記ローラの押し潰しで縮む量を変えるものであり、
   前記制御部は、前記中央寄りの縁の位置について、前記強弱のうち強が選択された場合には、弱が選択された場合に比べてさらに該中央から離れた位置とするものであることを特徴とする用紙処理装置。
2. 前記制御部が、前記冊子を構成する用紙の枚数を表す用紙枚数情報を得、前記画像形成部に、見開きの中央寄りの縁が、該中央から該用紙枚数情報が表す用紙の枚数に応じた距離だけ離れて位置する前記画像形成領域に画像を形成させるものであることを特徴とする請求項１記載の用紙処理装置。
3. 前記制御部が、前記冊子を構成する用紙の厚さを表す用紙厚さ情報を得、前記画像形成部に、見開きの中央寄りの縁が、該中央から該用紙枚数情報が表す用紙の厚さに応じた距離だけ離れて位置する画像形成領域に画像を形成させるものであることを特徴とする請求項１記載の用紙処理装置。
4. 前記画像形成部が、回転する像担持体と、該像担持体表面を該像担持体の回転軸方向に露光光で走査することで該像担持体表面に静電潜像を形成する露光器を備え、該静電潜像をトナーで現像してトナー像を得、該トナー像を最終的に用紙上に転写および定着することにより該用紙上に定着トナー像からなる画像を形成するものであり、
   前記制御部が、前記冊子作製部によって用紙が冊子の表紙側に位置することになる程度に基づいて、前記露光器に静電潜像の形成を開始させる露光開始タイミングを求め、該露光器に該露光開始タイミングで静電潜像の形成を開始させるものであることを特徴とする請求項１記載の用紙処理装置。
5. 前記画像形成部を経由する搬送経路に沿って用紙を搬送する用紙搬送部を備え、
   前記制御部が、前記冊子作製部によって用紙が冊子の表紙側に位置することになる程度に基づいて、前記用紙搬送部に該用紙の搬送を開始させる搬送開始タイミングを求め、該用紙搬送部に該搬送開始タイミングで該用紙の搬送を開始させるものであることを特徴とする請求項４記載の用紙処理装置。
6. 前記制御部が、前記画像形成部に、前記冊子作製部によって折り畳まれることで冊子の表紙側に位置することになる用紙ほど、見開き中央から見開き端に向かう方向について幅が短かい画像を形成させるものであることを特徴とする請求項１記載の用紙処理装置。
7. 前記制御部が、前記冊子作製部によって用紙が冊子の表紙側に位置することになる程度に基づいて、前記露光器に前記像担持体表面を露光光で走査させる走査速度を求め、該露光器に該走査速度で前記像担持体表面を露光光で走査させて静電潜像を形成するものであることを特徴とする請求項６記載の用紙処理装置。
8. 前記画像形成部を経由する搬送経路に沿って用紙を搬送する用紙搬送部を備え、
   前記制御部が、前記冊子作製部によって用紙が冊子の表紙側に位置することになる程度に基づいて、前記用紙搬送部の搬送速度を求め、該用紙を該搬送速度で搬送させるものであることを特徴とする請求項６記載の用紙処理装置。

Images