JP4834985B2 - 組電池の容量調整装置 - Google Patents

Description

本発明は、組電池を構成する複数のセル間の容量調整装置に関する。

従来、組電池を構成する複数のセルの開放電圧を電圧検出回路にて検出するとともに、充電容量ＳＯＣを検出し、検出した開放電圧および充電容量ＳＯＣに基づいて、各セルの充電容量を調整する装置が知られている（特許文献１参照）。この容量調整装置では、各セルと並列に接続されている放電抵抗を介してセルごとに放電を行うことにより、各セルの電圧が均一になるように調整している。

特開２００４−３１０１２号公報

しかしながら、従来の容量調整装置では、容量調整を行う際に、全ての容量調整対象セルの容量調整を同時に行っていたので、放熱量が多くなるという問題があった。

本発明による組電池の容量調整装置は、容量調整を行う際に、放電を行う容量調整対象セルを第１および第２の２つのグループに分けて、始めに、前記第１のグループ内の容量調整対象セルの容量調整を開始し、前記第１のグループ内の容量調整対象セルの容量調整が終了すると、前記第２のグループ内の容量調整対象セルの容量調整を開始することで、前記第１のグループ内の容量調整対象セルの放電開始タイミングを、前記第２のグループ内の容量調整対象セルの放電開始タイミングと異ならせ、かつ、１つのグループ内の容量調整対象セルの容量調整時間を、組電池の容量調整装置の温度が所定の使用上限温度まで上昇しないような容量調整時間をグループ数で除算した時間に設定することによって、各グループ内の容量調整対象セルの放電開始タイミングを異ならせることを特徴とする。
あるいは、本発明による組電池の容量調整装置は、容量調整を行う際に、放電を行う容量調整対象セルをＮ（Ｎは３以上の自然数）個のグループに分けて、１つのグループ内の容量調整対象セルの容量調整が終了すると、別のグループ内の容量調整対象セルの容量調整を開始することで、各グループ内の容量調整対象セルの放電開始タイミングを、他のグループ内の容量調整対象セルの放電開始タイミングと異ならせ、かつ、１つのグループ内の容量調整対象セルの容量調整時間を、組電池の容量調整装置の温度が所定の使用上限温度まで上昇しないような容量調整時間をグループ数で除算した時間に設定することによって、各グループ内の容量調整対象セルの放電開始タイミングを異ならせることを特徴とする。

本発明による組電池の容量調整装置によれば、容量調整対象セルの放電が同時に開始されないように、容量調整対象セルの放電開始タイミングを制御するので、容量調整時の放熱量を低減させることができる。

−第１の実施の形態−
図１は、本発明による組電池の容量調整装置を電気自動車に適用した第１の実施の形態の構成を示す図である。図１では、強電ラインを太い実線で、弱電ラインを細い実線で、制御信号ラインを点線で示している。この電気自動車は、モータジェネレータ９（以下、単にモータ９と呼ぶ）を走行駆動源として走行する。

組電池１は、例えば、ニッケル水素電池であり、ｎ（ｎは自然数であり、例えば、ｎ＝９６）個のセルｓ１〜ｓｎを直列に接続して構成される。組電池１は、電流センサ６およびメインリレー８ａ，８ｂを介して、インバータ１０および補機システム１１に接続されており、インバータ１０および補機システム１１に直流電力を供給する。インバータ１０は、組電池１から供給される直流電力を交流電力に変換して、変換した交流電力を交流モータ９に供給する。インバータ１０はまた、車両の制動時に、モータ９が回生運転を行うことにより発電する交流電力を直流電力に変換する。変換された直流電力は、組電池１の充電に用いられる。

車両コントローラ３は、インバータ１０および補機システム１１を制御して、車両の走行および補機の作動を制御する。なお、補機システム１１には、空調装置、灯火類、ワイパなどが含まれる。車両コントローラ３および後述するバッテリコントローラ２には、メインスイッチ４を介して、補助電池５から制御電源が供給される。メインスイッチ４は、エンジンを走行駆動源とする自動車のイグニッションスイッチに相当するものであり、電気自動車のメインキー（不図示）が走行位置に設定されるとオン（閉路）する。

電流センサ６は、組電池１からインバータ１０に流れる放電電流と、インバータ１０から組電池１に流れる充電電流とを検出し、後述するバッテリコントローラ２のＣＰＵ２１に出力する。メインリレー８ａ，８ｂは、ＣＰＵ２１により開閉され、強電ライン、すなわち、組電池１とインバータ１０との間の接続／開放を行う。電圧センサ７は、組電池１の総電圧を検出し、ＣＰＵ２１に出力する。

温度センサ１３は、組電池１の温度を検出し、ＣＰＵ２１に出力する。なお、温度センサ１３は、バッテリコントローラ２の制御基盤に近接して設けられている。すなわち、温度センサ１３によって検出される温度は、制御基盤の温度を反映したものとなる。警告灯１２は、例えば、組電池１が過放電状態となる等、電気自動車に何らかの異常が発生した時に点灯して、乗員に異常発生を報知する。

バッテリコントローラ２は、図示しない制御基盤上にそれぞれ設置されているＣＰＵ２１、メモリ２２、タイマ２３、セル電圧検出回路２４、容量調整回路２５を備え、組電池１の充放電や容量調整を制御する。セル電圧検出回路２４は、各セルｓ１〜ｓｎの電圧を検出して、ＣＰＵ２１に出力する。

図２は、容量調整回路の詳細な構成を示す図である。セルｓ１には、抵抗器Ｒ１およびトランジスタＴr1の直列回路が並列に接続されている。同様に、セルｓ２〜ｓｎには、抵抗器Ｒ２〜ＲｎおよびトランジスタＴr2〜Ｔrnの直列回路がそれぞれ並列に接続されている。抵抗器Ｒ１〜Ｒｎは、各セルｓ１〜ｓｎの放電用の抵抗器である。例えば、トランジスタＴr1がオンすると、トランジスタＴr1と直列接続されている抵抗器Ｒ１を介して、セルｓ１の放電が行われる。トランジスタＴr1〜Ｔrnのオン／オフは、ＣＰＵ２１によって制御される。

各トランジスタＴr1〜Ｔrnのコレクタとエミッタ間にはそれぞれ、電圧センサＶ１〜Ｖｎが接続されている。トランジスタＴr1〜Ｔrnがオンすると、コレクタ−エミッタ間電圧はほぼ０Ｖになり、オフすると、コレクタ−エミッタ間電圧は、各セルｓ１〜ｓｎの両端電圧と等しくなる。ＣＰＵ２１は、電圧センサＶ１〜Ｖｎによって、トランジスタＴr1〜Ｔrnのコレクタ−エミッタ間電圧をモニターし、各トランジスタＴr1〜Ｔrnの動作状況、すなわち、各セルｓ１〜ｓｎの容量調整状況を確認する。

図３は、バッテリコントローラ２のＣＰＵ２１により行われる処理内容を示すフローチャートである。図示しない車両のメインキーがオンされると、ＣＰＵ２１は、ステップＳ１０の処理を開始する。ステップＳ１０では、バッテリコントローラ２の制御基盤の表面温度を検出する。上述したように、温度センサ１３は、制御基盤に近接して設けられているので、ここでは、温度センサ１３によって検出される組電池１の温度を代用する形で、制御基盤の表面温度を検出する。

ステップＳ１０に続くステップＳ２０では、セル間の容量調整を行う際の目標電圧を設定する。ここでは、セル電圧検出回路２４によって各セルｓ１〜ｓｎの電圧を検出し、検出したセル電圧の中で最も電圧値の低いセルの電圧を容量調整目標電圧に設定する。容量調整目標電圧を設定すると、ステップＳ３０に進む。ステップＳ３０では、ステップＳ２０で設定した容量調整目標電圧に基づいて、容量調整を開始する。すなわち、ＣＰＵ２１は、トランジスタＴr1〜Ｔrnのうち、セル電圧が最も低いセル以外のセルと並列に接続されているトランジスタをオンすることにより、オンしたトランジスタと直列に接続されている抵抗器を介して、セルの放電を行う。また、ＣＰＵ２１は、容量調整中に、セル電圧検出回路２４によって検出されるセル電圧をモニタし、検出されたセル電圧が容量調整目標電圧に到達すると、対応するトランジスタをオフする。なお、容量調整を開始すると、タイマ２３によって、容量調整時間（放電時間）の計測を開始する。

ステップＳ３０に続くステップＳ４０では、制御基盤の表面温度が所定温度Ｔa以上であるか否かを判定する。この判定は、次式（１）に基づいて行う。
Ｔ０＋放電電流×抵抗器の抵抗値×放電時間≧Ｔa （１）
ただし、Ｔ０は、車両起動時に温度センサ１３によって検出される制御基盤の表面温度であり、放電電流および抵抗器Ｒ１〜Ｒｎの抵抗値は、予め用意しておいた値を用いる。また、放電時間は、タイマ２３によって計測されている時間である。所定温度Ｔaは、制御基盤の使用上限温度であり、予め定めておく。

ステップＳ３０において、式（１）が成り立たたず、制御基盤の表面温度が所定温度Ｔa未満であると判定するとステップＳ４０で待機し、式（１）が成り立ち、所定温度Ｔa以上であると判定するとステップＳ５０に進む。ステップＳ５０では、組電池１のＳＯＣが所定値（例えば、９０％）以上であるか否かを判定する。組電池１のＳＯＣは、電圧センサ７によって検出される組電池１の電圧値に基づいて求める。すなわち、組電池１の電圧値とＳＯＣとの関係を示すテーブルを予め用意してメモリ２２に記憶させておき、このテーブルと、電圧センサ７によって検出される組電池１の電圧値に基づいて、組電池１のＳＯＣを求める。求めたＳＯＣが所定値未満であると判定すると、容量調整を行うセルの容量調整タイミングをずらす処理を行うため、ステップＳ６０に進む。一方、組電池１のＳＯＣが所定値以上であると判定すると、容量調整タイミングをずらす処理を行わずに、ステップＳ５０で待機する。

ステップＳ６０では、同時に容量調整を行っていたセルの容量調整タイミングをずらすために、容量調整を行わないセルを決定し、決定したセルの放電を中止する。この処理について、以下で詳しく説明する。上述したように、ＣＰＵ２１は、容量調整中に、セル電圧検出回路２４によって検出されるセル電圧をモニタし、検出されたセル電圧が容量調整目標電圧に到達すると、対応するトランジスタをオフする。従って、容量調整が行われている間は、オンしているトランジスタと、オフしているトランジスタが混在している。

図４は、隣接しているトランジスタのうち、オンしているトランジスタの連続パターンを表した図である。図４では、トランジスタを四角で示している。ここで隣接しているトランジスタとは、例えば、Ｔr2を基準とすると、Ｔr1およびＴr3が隣接しているトランジスタとなる。以下では、オンしているトランジスタをオントランジスタ、オフしているトランジスタをオフトランジスタと記載する。図４において、パターン１は、２つのオントランジスタがオフトランジスタに挟まれている場合を表している。例えば、トランジスタＴr1およびＴr4がオフしており、トランジスタＴr2およびＴr3がオンしていれば、隣接しているトランジスタＴr2およびＴr3はパターン１に該当する。

また、パターン２は、３つのオントランジスタがオフトランジスタに挟まれている場合を表している。例えば、トランジスタＴr4およびＴr8がオフしており、トランジスタＴr5，Ｔr6およびＴr7がオンしていれば、隣接しているトランジスタＴr5〜Ｔr7はパターン２に該当する。同様に、パターン３〜５は、それぞれ４つ〜６つのオントランジスタがオフトランジスタに挟まれている場合を表している。図４では、パターン１〜５しか示していないが、パターンの数は、連続してオンしているトランジスタの数、すなわち、セルの数に応じて、その最大の数が決まる。

第１の実施の形態における組電池の容量調整装置では、ステップＳ６０において、隣接してオンしているトランジスタを１つおきにオフする。図４では、オフするトランジスタを白抜きで示しており、オンの状態を保つトランジスタを斜線で示している。ただし、図４では、左側に示しているトランジスタほど、トランジスタの番号が小さいものとする。例えば、トランジスタＴr2〜Ｔr5がパターン３に該当している場合には、トランジスタＴr3およびＴr5をオフし、Ｔr2およびＴr4はオンのままとする。容量調整を行っている途中の段階では、上述した様々なパターンが含まれているので、全てのパターンに対して、隣接してオンしているトランジスタを１つおきにオフする処理を行う。この場合、パターン２や、パターン４のように、連続しているオントランジスタの数が奇数の場合には、オンしているトランジスタの数の方が、オフしたトランジスタの数より多くなる。

上述したように、ＣＰＵ２１は、電圧センサＶ１〜Ｖｎで検出される電圧値に基づいて、各トランジスタＴr1〜Ｔrnの動作状況を把握しているので、隣接してオンしているトランジスタのパターンを検出して、オフするトランジスタを決定し、オフする。これにより、隣接して放電を行っているセルが無くなり、一度に放電が行われるセル数が少なくなるので、バッテリコントローラ２の制御基盤の表面温度は低下する。なお、ステップＳ６０の処理を行うと、タイマ２３の値をリセットして、再び、時間の計測を再開する。

ステップＳ６０に続くステップＳ７０では、容量調整時間を決定する。図５は、所定温度Ｔaと車両起動時に温度センサ１３で検出された温度Ｔ0（車両起動時の環境温度）との温度差と、容量調整時間との関係を示す図である。この容量調整時間は、放電を行うセル数を減少させて容量調整を行っている時に、制御基盤の温度が再び所定温度Ｔaまで上昇しないような時間を、Ｔa−Ｔ0との関係において、予め求めておき、容量調整時間テーブルとして、メモリ２２に格納しておく。ＣＰＵ２１は、メモリ２２に格納されている容量調整時間テーブル、および、温度差Ｔa−Ｔ0に基づいて、容量調整時間を決定する。容量調整時間を決定すると、ステップＳ８０に進む。

ステップＳ８０では、容量調整時間の１／２の時間が経過したか否かを判定する。この判定は、ステップＳ７０で決定した容量調整時間と、ステップＳ６０の処理を行った後に、タイマ２３によって計測を開始した時間とに基づいて行う。容量調整時間の１／２の時間が経過していないと判定すると、容量調整を継続して行い、容量調整時間の１／２の時間が経過したと判定すると、ステップＳ９０に進む。

ステップＳ９０では、容量調整を行うセルを入れ替える。すなわち、ステップＳ６０において、オフしたトランジスタ（図４の白抜きのトランジスタ）をオンするとともに、継続してオンしていたトランジスタ（図４の斜線で示すトランジスタ）をオフする。トランジスタのオン／オフを切り換えることによって、容量調整を行うセルを入れ替えると、ステップＳ１００に進む。ステップＳ１００では、容量調整時間が経過したか否か、すなわち、ステップＳ６０の処理を行った後に、タイマ２３によって計測を開始した時間が容量調整時間に到達したか否かを判定する。容量調整時間が経過していないと判定すると、入れ替えたセルの容量調整を継続して行い、容量調整時間が経過したと判定すると、ステップＳ１１０に進む。

ステップＳ１１０では、全てのトランジスタをオフにして、全セルの容量調整を終了し、ステップＳ１０に戻る。

第１の実施の形態における組電池の容量調整装置によれば、組電池１を構成する複数のセルｓ１〜ｓｎ間の容量調整を行う際に、放電を行うセル（容量調整対象セル）の放電が同時に開始されないように、容量調整対象セルの放電開始タイミングを制御する。特に、隣接しているセルの放電が同時に開始されないように、放電開始タイミングを制御するので、容量調整時の放熱量を低減させることができる。これにより、例えば、組電池１に近接して設けられているバッテリコントローラ２の制御基盤の放熱性を高くする必要がなくなるので、コストを抑制することができる。

また、第１の実施の形態における組電池の容量調整装置では、複数の容量調整対象セルを第１および第２の２つのグループに分けて、始めに、第１のグループ内の容量調整対象セルの容量調整を開始し、第１のグループ内の容量調整対象セルの容量調整が終了すると、第２のグループ内の容量調整対象セルの容量調整を開始するようにした。この時、前半に容量調整を行う第１のグループ内のセルの数が第２のグループ内のセルの数より多くなるようにしたので、第１のグループ内のセルの放電を行う場合に比べて、後半に容量調整を行う第２のグループ内のセルの放電を行う際の放熱量を少なくすることができる。これにより、次回、セル間の容量調整を行う際に、容量調整時間を長めに設定することができる。

さらに、組電池１のＳＯＣが所定値以上の場合には、容量調整を開始するタイミングを分散させる処理を行わないので、組電池１が過充電状態になるのを防ぐことができる。

−第２の実施の形態−
第１の実施の形態における組電池の容量調整装置では、容量調整開始後に、制御基盤の温度が所定温度Ｔaまで上昇し、かつ、組電池１のＳＯＣが所定値未満である場合に、隣接してオンしているトランジスタを１つ置きにオフし、その後、容量調整を行うセルを入れ替えることにより、容量調整時間をずらして容量調整を行った。第２の実施の形態における組電池の容量調整装置では、隣接してオンしているトランジスタを１つずつ容量調整することにより、制御基盤の温度上昇を抑制する。

図６は、第２の実施の形態における組電池の容量調整装置において、バッテリコントローラ２のＣＰＵ２１により行われる処理内容を示すフローチャートである。図３に示すフローチャートの処理と同一の処理を行うステップについては、同一の符号を付して詳しい説明は省略する。ステップＳ１０〜ステップＳ５０の処理は、図３に示すステップＳ１０〜ステップＳ５０の処理と同一である。

ステップＳ５０に続くステップＳ６０Ａでは、容量調整を行わないセルを決定し、決定したセルの放電を中止する。この処理について、以下で詳しく説明する。図７は、第２の実施の形態における組電池の容量調整装置によって行われる、容量調整タイミングをずらす処理を説明するための図である。図７においても、図４と同様に、トランジスタを四角で示しており、隣接してオンしているトランジスタの種類をパターン１〜パターン５で示している。なお、ここでは、隣接してオンしているトランジスタの最大の数をＮとする。

ステップＳ６０Ａでは、隣接してオンしているトランジスタの全てのパターンに対して、隣接してオンしているトランジスタのうち、最も左側、すなわち、番号の小さいトランジスタのみをオンとし、他のトランジスタは全てオフする。図７では、斜線で示されている（ａ）のトランジスタのみがオンされて、他のトランジスタは全てオフされる。

ステップＳ６０Ａの処理に続くステップＳ７０では容量調整時間を決定する。容量調整時間の決定方法については既に説明したので、ここでは詳しい説明は省略する。容量調整時間を決定すると、ステップＳ２００に進む。ステップＳ２００では、ステップＳ７０で決定した容量調整時間のＮ分の１の時間が経過したか否かを判定する。上述したように、隣接してオンしているトランジスタの最大の数をＮとしているので、容量調整時間のＮ分の１の時間ごとに、容量調整を行うセルの切り換えを行う。従って、容量調整時間のＮ分の１の時間が経過していないと判定すると、オンしているトランジスタと並列に接続されているセルの放電を継続して行い、容量調整時間のＮ分の１の時間が経過したと判定すると、ステップＳ９０Ａに進む。

ステップＳ９０Ａでは、容量調整を行うセルを入れ替える。図７を参照すると、オンしているトランジスタの右隣のトランジスタをオフするとともに、オンしていたトランジスタをオフする。例えば、（ａ）のトランジスタがオンしていた場合には、（ａ）のトランジスタをオフするとともに、（ｂ）のトランジスタをオンする。また、（ｂ）のトランジスタがオンしていた場合には、（ｂ）のトランジスタをオフするとともに、（ｃ）のトランジスタをオンする。

ただし、ステップＳ６０Ａの処理を行った時に、既にオフされているトランジスタについては、オンする処理を行わない。例えば、パターン１のトランジスタにおいて、（ｂ）のトランジスタがオンしていた場合には、（ｂ）のトランジスタをオフする処理のみを行い、（ｂ）のトランジスタの右隣のトランジスタをオンする処理は行わない。

上述した方法によってトランジスタのオン／オフを切り換える処理を行うことにより、容量調整を行うセルの入れ替え処理を行うと、ステップＳ２１０に進む。ステップＳ２１０では、隣接してオンしているトランジスタを１つずつ切り換えてオンする処理をＮ回行ったか否かを判定する。Ｎ回行っていないと判定すると、ステップＳ２００に戻り、容量調整を行うセルを入れ替える処理を継続して行う。一方、処理をＮ回行ったと判定すると、ステップＳ１１０に進む。ステップＳ１１０では、全てのトランジスタをオフにして、全セルの容量調整を終了し、ステップＳ１０に戻る。

第２の実施の形態における組電池の容量調整装置によれば、複数の容量調整対象セルをＮ個のグループに分けて、１つのグループ内の容量調整対象セルの容量調整が終了すると、別のグループ内の容量調整対象セルの容量調整を開始するので、容量調整時の放熱量をさらに低減することができる。

本発明は、上述した第１および第２の実施の形態に限定されることはない。例えば、容量調整回路およびセル電圧検出回路は、バッテリコントローラ２の制御基盤にそれぞれ１つずつ設置されているものとして説明したが、複数設置することもできる。図８は、１つの制御基盤上に、容量調整回路およびセル電圧検出回路をそれぞれ４つ設置した例を示す図である。すなわち、セルｓ１〜ｓｎを４つのブロックに分けて、各ブロックごとに容量調整回路およびセル電圧検出回路を設けている。この場合、容量調整の開始タイミングおよび容量調整を行うセルを入れ替えるタイミング等を全ブロックで同一にすることにより、ＣＰＵ２１ａは、複雑な制御を行う必要がなくなる。また、各ブロックの位置を制御基盤の四隅に配置することにより、容量調整時の放熱を分散させることができる。

上述した第１および第２の実施の形態では、容量調整対象セルを２以上の複数のグループに分けて、１つのグループ内のセルの容量調整が終了すると、別のグループ内のセルの容量調整を開始するようにした。しかし、異なるグループ内のセルの容量調整期間が多少重なるようにすることもできる。図９は、容量調整対象セルを複数のグループに分けて容量調整を行う際に、容量調整期間が一部重なる場合の容量調整期間を示す図である。この場合でも、容量調整時の放熱量を全体として低減することはできる。

バッテリコントローラ２の制御基盤の温度は、組電池１の温度を検出する温度センサ１３によって検出された温度を代用して用いるようにしたが、制御基盤の温度を検出するための温度センサを別途設けるようにしてもよい。

特許請求の範囲の構成要素と第１および第２の実施の形態の構成要素との対応関係は次の通りである。すなわち、ＣＰＵ２１が制御手段、容量調整時間決定手段およびＳＯＣ算出手段をそれぞれ構成する。なお、以上の説明はあくまで一例であり、発明を解釈する上で、上記の実施形態の構成要素と本発明の構成要素との対応関係に何ら限定されるものではない。

本発明による組電池の容量調整装置を電気自動車に適用した一実施の形態の構成を示す図 容量調整回路の詳細な構成を示す図 第１の実施の形態における組電池の容量調整装置において、バッテリコントローラのＣＰＵにより行われる処理内容を示すフローチャート 第１の実施の形態における組電池の容量調整装置において、トランジスタのオン／オフの切り換えを説明するための図 所定温度Ｔaと車両起動時に温度センサで検出された温度Ｔ0との温度差と、容量調整時間との関係を示す図 第２の実施の形態における組電池の容量調整装置において、バッテリコントローラのＣＰＵにより行われる処理内容を示すフローチャート 第２の実施の形態における組電池の容量調整装置において、トランジスタのオン／オフの切り換えを説明するための図 １つの制御基盤上に、容量調整回路およびセル電圧検出回路をそれぞれ４つ設置した場合のブロック構成図 容量調整対象セルを複数のグループに分けて容量調整を行う際に、容量調整期間が一部重なる場合の容量調整期間を示す図

符号の説明

１…組電池、２…バッテリコントローラ、３…車両コントローラ、４…メインスイッチ、５…補助電池、６…電流センサ、７…電圧センサ、８ａ，８ｂ…メインリレー、９…モータ、１０…インバータ、１１…補機システム、１２…警告灯、１３…温度センサ、２１…ＣＰＵ、２２…メモリ、２３…タイマ、２４…セル電圧検出回路、２５…容量調整回路

Claims (6)

1. 組電池を構成する各セルの電圧が均一になるようにセルの放電を行うことにより、セル間の容量調整を行う組電池の容量調整装置において、
   前記容量調整を行う際に、放電を行うセル（以下、容量調整対象セルと呼ぶ）を第１および第２の２つのグループに分けて、始めに、前記第１のグループ内の容量調整対象セルの容量調整を開始し、前記第１のグループ内の容量調整対象セルの容量調整が終了すると、前記第２のグループ内の容量調整対象セルの容量調整を開始することで、前記第１のグループ内の容量調整対象セルの放電開始タイミングを、前記第２のグループ内の容量調整対象セルの放電開始タイミングと異ならせる制御手段と、
   容量調整時に、組電池の容量調整装置の温度が所定の使用上限温度まで上昇しないように、容量調整時間を決定する容量調整時間決定手段とを備え、
   前記制御手段は、１つのグループ内の容量調整対象セルの容量調整時間を、前記容量調整時間決定手段で決定された容量調整時間をグループ数で除算した時間に設定することによって、各グループ内の容量調整対象セルの放電開始タイミングを異ならせることを特徴とする組電池の容量調整装置。
2. 組電池を構成する各セルの電圧が均一になるようにセルの放電を行うことにより、セル間の容量調整を行う組電池の容量調整装置において、
   前記容量調整を行う際に、放電を行うセル（以下、容量調整対象セルと呼ぶ）をＮ（Ｎは３以上の自然数）個のグループに分けて、１つのグループ内の容量調整対象セルの容量調整が終了すると、別のグループ内の容量調整対象セルの容量調整を開始することで、各グループ内の容量調整対象セルの放電開始タイミングを、他のグループ内の容量調整対象セルの放電開始タイミングと異ならせる制御手段と、
   容量調整時に、組電池の容量調整装置の温度が所定の使用上限温度まで上昇しないように、容量調整時間を決定する容量調整時間決定手段とを備え、
   前記制御手段は、１つのグループ内の容量調整対象セルの容量調整時間を、前記容量調整時間決定手段で決定された容量調整時間をグループ数で除算した時間に設定することによって、各グループ内の容量調整対象セルの放電開始タイミングを異ならせることを特徴とする組電池の容量調整装置。
3. 請求項１または２に記載の組電池の容量調整装置において、
   前記制御手段は、複数の容量調整対象セルのうち、隣接しているセルの放電が同時に開始されないように、前記放電開始タイミングを異ならせることを特徴とする組電池の容量調整装置。
4. 請求項１に記載の組電池の容量調整装置において、
   前記第１のグループ内の容量調整対象セルの数は、前記第２のグループ内の容量調整対象セルの数より多いことを特徴とする組電池の容量調整装置。
5. 請求項１〜４のいずれかに記載の組電池の容量調整装置において、
   前記制御手段は、組電池の容量調整装置の温度が所定の使用上限温度まで上昇した場合に、前記容量調整対象セルのうち一部のセルの放電開始タイミングをその他残りのセルの放電開始タイミングと異ならせる処理を行なうことを特徴とする組電池の容量調整装置。
6. 請求項１〜５のいずれかに記載の組電池の容量調整装置において、
   前記組電池のＳＯＣを算出するＳＯＣ算出手段をさらに備え、
   前記制御手段は、前記ＳＯＣ算出手段によって算出されたＳＯＣが所定値未満の場合に、前記容量調整対象セルのうち一部のセルの放電開始タイミングをその他残りのセルの放電開始タイミングと異ならせる処理を行なうことを特徴とする組電池の容量調整装置。

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