JP4791738B2 - 船外機のチルト装置 - Google Patents

Description

この発明は、船外機のチルト装置に関し、より詳しくは、チルティングシャフトを回転軸として船外機を揺動させる船外機のチルト装置に関する。

従来、船外機のチルト装置としては、船体の後部に固定された２個のスターンブラケットの間に、船外機が取り付けられたスイベルケースを配置すると共に、チルティングシャフトを、スターンブラケットおよびスイベルケースに穿設された挿通孔に挿通させてそれらを連結するようにした技術が広く知られている（例えば、特許文献１参照）。これにより船外機は、チルティングシャフトを回転軸としてスイベルケースを揺動させることでチルトアップあるいはチルトダウンが行われる。
特開２００４−３０６６４３号公報

しかしながら、上記した船外機のチルト装置にあっては、特許文献１の図３などに記載される如く、チルティングシャフトが１本（個）のシャフト部材から構成されるため、スイベルケースの挿通孔は、一方のスターンブラケットとの連結部分から他方のスターンブラケットとの連結部分に亘って形成されることとなる。このことから、スイベルケースにおいて挿通孔が形成される部分、換言すれば、スイベルケースにおいてチルティングシャフトが挿通される部分には、他の部品（例えば、船外機を転舵させるための油圧シリンダなど）を取り付けることができず、スイベルケース上における部品のレイアウトの自由度が制約されるという不都合があった。

従って、この発明の目的は上記した課題を解決し、スイベルケース上における部品のレイアウトの自由度を向上させるようにした船外機のチルト装置を提供することにある。

上記の目的を解決するために、請求項１にあっては、船体にスターンブラケットを介して取り付けられる船外機と、前記船外機のスイベルケースを前記スターンブラケットに揺動自在に連結するチルティングシャフトとを備えた船外機のチルト装置において、前記チルティングシャフトは、軸方向に分割される一方、前記スイベルケースにそれぞれフランジ部を介して固定された複数個のシャフト部材からなると共に、前記スイベルケースにおいて前記複数個のシャフト部材の間をモノコック構造とし、よって前記複数個のシャフト部材の間に空間が形成されるように構成した。

また、請求項２に係る船外機のチルト装置にあっては、さらに、前記船外機の転舵軸に接続されると共に、前記船体に配置されたステアリングホイールの回転に応じて駆動されて前記船外機を転舵させるアクチュエータを備え、前記アクチュエータは、前記複数個のシャフト部材の間に形成された空間に配置されるように構成した。

請求項１に係る船外機のチルト装置にあっては、船外機のスイベルケースをスターンブラケットに揺動自在に連結するチルティングシャフトが、軸方向に分割される一方、スイベルケースにそれぞれフランジ部を介して固定された複数個のシャフト部材からなると共に、スイベルケースにおいて複数個のシャフト部材の間をモノコック構造とし、よって複数個のシャフト部材の間に空間が形成されるように構成したので、スイベルケースにおいてチルティングシャフトが挿通される部分を減少させることができると共に、それによって形成（確保）された空間に、他の部品などを取り付けることでその空間を有効に利用することができ、よってスイベルケース上における部品のレイアウトの自由度を向上させることができる。また、複数個のシャフト部材が、スイベルケースにそれぞれフランジ部を介して固定されるように構成したので、上記した効果に加え、チルティングシャフトを複数個のシャフト部材に分割した場合であっても、スターンブラケットとスイベルケースを容易に組み立てる（連結させる）ことができる。

また、請求項２に係る船外機のチルト装置にあっては、さらに、船外機の転舵軸に接続されると共に、船体に配置されたステアリングホイールの回転に応じて駆動されて船外機を転舵させるアクチュエータを備え、そのアクチュエータが、複数個のシャフト部材の間に形成された空間に配置されるように構成したので、上記した効果に加え、スイベルケースにアクチュエータをコンパクトに収納することができる。

以下、添付図面に即してこの発明に係る船外機のチルト装置を実施するための最良の形態について説明する。

図１は、この発明の第１実施例に係る船外機のチルト装置を船外機を中心に全体的に示す概略図であり、図２は、図１の部分説明側面図である。

図１および図２において、符号１０は船外機を示す。船外機１０は、図示の如く、船体（艇体）１２の後部（トランサム）に装着される。

船外機１０の上部には、図２に示すように、内燃機関（駆動源。以下「エンジン」という）１４が配置される。エンジン１４は火花点火式の直列４気筒で２２００ｃｃの排気量を備える４サイクルガソリンエンジンからなる。エンジン１４は水面上に位置し、エンジンカバー１６で覆われて船外機１０の内部に配置される。エンジンカバー１６で被覆されたエンジン１４の付近には、マイクロコンピュータからなる電子制御ユニット（Electronic Control Unit。以下「ＥＣＵ」という）１８が配置される。

一方、船外機１０の下部には、プロペラ２０と、その付近に設けられたラダー２２が接続される。プロペラ２０は、図示しないクランクシャフト、ドライブシャフト、ギヤ機構およびシフト機構を介してエンジン１４に接続され、その動力（エンジン出力）が伝達されて回転し、船体１２を前進あるいは後進させる。

また船外機１０は、船体１２の後部に固定されたスターンブラケット２４と、船外機本体が取り付けられると共に、スターンブラケット２４に連結されるスイベルケース２６と、スイベルケース２６に収容されたマウントフレーム２８のシャフト部（スイベルシャフト。転舵軸）３０とを備える。

マウントフレーム２８のシャフト部３０は、スイベルケース２６の内部に鉛直軸回りに回転自在に収容される。マウントフレーム２８は、その上端が船外機１０のフレーム１０Ａに固定される一方、下端（シャフト部３０の下端）は、ロアマウントセンターハウジング（図示せず）を介して船体１２のフレームに固定される。またスイベルケース２６は、略円筒状を呈したチルティングシャフト３４を介してスターンブラケット２４に取り付けられる（連結される）。

これにより船外機１０は、スターンブラケット２４を介して船体１２に取り付けられると共に、船体１２およびスターンブラケット２４に対し、シャフト部３０を回転軸として転舵自在とされる。また船外機１０は、チルティングシャフト３４を回転軸としてチルトアップ・ダウンおよびトリムアップ・ダウン自在（揺動自在）とされる。尚、スターンブラケット２４、スイベルケース２６およびチルティングシャフト３４については、後に詳説する。

船外機１０は、さらに、スイベルケース２６の上部に配置され、船外機１０を転舵させるアクチュエータ３６を備える。アクチュエータ３６は、具体的には、復動油圧シリンダ（以下「転舵用油圧シリンダ」という）と、転舵用油圧シリンダに油路を介して接続されて油圧を供給する油圧ポンプ（図２で共に図示せず）とからなる。

また、スターンブラケット２４とスイベルケース２６の付近には、船外機１０のチルト角度およびトリム角度を調整するための公知のパワーチルトトリムユニット３８が配置される。上記したアクチュエータ３６とパワーチルトトリムユニット３８は、それぞれ信号線３６Ｌおよび３８Ｌを介してＥＣＵ１８に接続される。

図１に示すように、船体１２の操縦席４２の付近には、操船者によって回転操作自在なステアリングホイール４４が配置される。ステアリングホイール４４の付近には、操舵角センサ４６が配置される。操舵角センサ４６は、具体的にはロータリエンコーダからなり、操船者によって入力されたステアリングホイール４４の操舵角（回転量）に応じた信号を出力する。

さらに、操縦席４２の付近には、船外機１０のチルト角度の調整指示を入力するパワーチルトスイッチ４８と、トリム角度の調整指示を入力するパワートリムスイッチ５０が配置される。各スイッチ４８，５０は、操船者によって入力された船外機１０のチルトアップ・ダウンおよびトリムアップ・ダウンの指示に応じた信号を出力する。上記した操舵角センサ４６、パワーチルトスイッチ４８およびパワートリムスイッチ５０の出力は、それぞれ信号線４６Ｌ，４８Ｌ，５０Ｌを介してＥＣＵ１８に送られる。

ＥＣＵ１８は、上記した各センサおよびスイッチの出力に基づき、アクチュエータ３６を駆動して船外機１０を転舵させると共に、パワーチルトトリムユニット３８を駆動して船外機１０のチルト角度およびトリム角度を調整する。

ここで、パワーチルトトリムユニット３８について説明する。

図３は、スターンブラケット２４とスイベルケース２６付近を側面から見た拡大部分断面図である。

パワーチルトトリムユニット３８は、１本のチルト角度調整用の油圧シリンダ（以下「チルト用油圧シリンダ」という）３８ａと、２本の（図３で１本のみ示す）トリム角度調整用の油圧シリンダ（以下「トリム用油圧シリンダ」という）３８ｂとを一体的に備える。

チルト用油圧シリンダ３８ａは、そのシリンダボトムがスターンブラケット２４に固定されて船体１２に取り付けられると共に、ピストンロッドのロッドヘッドがスイベルケース２６に当接させられる。また、トリム用油圧シリンダ３８ｂも、そのシリンダボトムがスターンブラケット２４に固定されて船体１２に取り付けられると共に、ピストンロッドのロッドヘッドがスイベルケース２６に当接させられる。これにより、チルト用油圧シリンダ３８ａあるいはトリム用油圧シリンダ３８ｂを駆動する（伸縮させる）ことで、チルティングシャフト３４を回転軸としてスイベルケース２６が回転（揺動）され、よって船外機１０がチルトアップ・ダウンあるいはトリムアップ・ダウンされる。

図１の説明に戻ると、操縦席４２の右側には、シフトレバー５４およびスロットルレバー５６が配置される。シフトレバー５４およびスロットルレバー５６は、それぞれプッシュプルケーブル（図示せず）を介してエンジン１４のスロットルバルブおよびシフト機構（共に図示せず）に接続される。即ち、シフトレバー５４が操作されることによってシフト機構が動作し、船体１２の進行方向が切り換えられると共に、スロットルレバー５６が操作されることによってスロットルバルブが開閉してエンジン回転数が調整され、船体１２の船速が調整される。

次いで、スターンブラケット２４、スイベルケース２６およびチルティングシャフト３４について図３から図６を参照して詳細に説明する。

図４は、スターンブラケット２４およびスイベルケース２６を上方から見た平面図であり、図５は、図４のV−V線断面図である。尚、図５では、理解の便宜のため、船体１２を省略した。

図４によく示すように、船体１２の後部には、略左右対称の２個のスターンブラケット２４が対をなして固定される。以下、船体１２側（図３および図４に矢印Ａで示す方向）から見て左側に配置されたスターンブラケットを「左側スターンブラケット」と呼び、符号２４Ｌで示す。また、船体１２側から見て右側に配置されたスターンブラケットを「右側スターンブラケット」と呼び、符号２４Ｒで示す。尚、図３では、左側スターンブラケット２４Ｌを取り外した状態を示す。

左右のスターンブラケット２４Ｌ，２４Ｒの上端は、図３に示す如く、鉤状（フック状）に形成されると共に、かかる鉤状を呈する部位の前端（船体１２の進行方向（矢印Ａの反対方向）における前端）付近には、前記したチルティングシャフト３４が挿通されるべき挿通孔２４Ｌａ，２４Ｒａ（図４および図５に示す）が穿設される。

スイベルケース２６は金属材、具体的には、アルミニウム材から製作されると共に、チルティングシャフト３４が挿通されるべき挿通孔２６ａが穿設された壁部（チルトダウンした状態で上面となる面）２６ｂと、壁部２６ｂと略直角をなして連続する壁部（チルトダウンした状態で、船体１２の後部面１２ａに対して所定の距離離間した位置で配置される面。図４で見えず）２６ｃとを備え、側面視において略Ｌの字状を呈する。また壁部２６ｃには、前記したマウントフレーム２８のシャフト部３０が収容されるべき円筒部２６ｄが形成される。

図５に示すように、スイベルケース２６の壁部２６ｂの内部には、スイベルケース２６に配置される部品（例えば、アクチュエータ３６など）が収納されるべき空間６０が形成される。即ち、スイベルケース２６の壁部２６ｂは略箱型を呈する形状に製作される、換言すれば、モノコック構造となるように製作される。尚、図４においては、理解の便宜のため、スイベルケース２６の壁部２６ｂの上面部（図５において符号２６ｂ１で示す）を省略して示した。

上記の如く構成されたスイベルケース２６は、左側スターンブラケット２４Ｌと右側スターンブラケット２４Ｒの間に配置される。

チルティングシャフト３４は、軸方向に分割された複数個（具体的には、２個）のシャフト部材からなるように構成される。以下、船体１２側から見て左側に配置されたシャフト部材を「左側シャフト部材」と呼び、符号３４Ｌで示す。同様に、船体１２側から見て右側に配置されたシャフト部材を「右側シャフト部材」と呼び、符号３４Ｒで示す。

図６は、図５に示す左側スターンブラケット２４Ｌ、スイベルケース２６および左側シャフト部材３４Ｌを表す拡大部分断面図である。尚、以下において左側スターンブラケット２４Ｌおよび左側シャフト部材３４Ｌを例に挙げて説明するが、左右のスターンブラケット２４Ｌ，２４Ｒおよびチルティングシャフト３４Ｌ，３４Ｒは左右対称のため、以下の説明は右側スターンブラケット２４Ｒおよび右側シャフト部材３４Ｒにも妥当する。

左側シャフト部材３４Ｌは、スイベルケース２６の挿通孔２６ａに挿通される第１の部位３４Ｌａと、左側シャフト部材３４Ｌの半径方向に突出するように形成されるフランジ部３４Ｌｂと、左側スターンブラケット２４Ｌの挿通孔２４Ｌａに挿通される第２の部位３４Ｌｃと、左側スターンブラケット２４Ｌの外方（図６の左側スターンブラケット２４Ｌにおいてスイベルケース２６との連結部分の反対側の方向）に突出する突出部３４Ｌｄとからなる。

左側シャフト部材３４Ｌの第１の部位３４Ｌａには、雄ネジが螺刻されると共に、スイベルケース２６の挿通孔２６ａの内側には、前記雄ネジと係合可能な雌ネジが螺刻される。また、スイベルケース２６の挿通孔２６ａには、左側シャフト部材３４Ｌのフランジ部３４Ｌｂと嵌合可能な形状を呈したフランジ受け部２６ｅが形成される。

これにより左側シャフト部材３４Ｌは、第１の部位３４Ｌａを挿通孔２６ａに挿通して回転させることでスイベルケース２６に締結されると共に、フランジ部３４Ｌｂをフランジ受け部２６ｅに嵌合させることで所定の位置で固定される。

左側スターンブラケット２４Ｌの挿通孔２４Ｌａには、ブシュ（すべり軸受）６４が挿入されて嵌められる。スイベルケース２６に固定された左側シャフト部材３４Ｌ、正確には左側シャフト部材３４Ｌの第２の部位３４Ｌｃは、その挿通孔２４Ｌａ（正確には、挿通孔２４Ｌａに挿入されたブシュ６４）に挿通される。従って、左側シャフト部材３４Ｌは、左側スターンブラケット２４Ｌに対して回転自在に接続される。尚、左側スターンブラケット２４Ｌとスイベルケース２６の間には、ウェーブワッシャ６６が介挿される。

左側シャフト部材３４Ｌの突出部３４Ｌｄには、雄ネジが螺刻される。図示の如く、スラストワッシャ６８およびウェーブワッシャ７０が突出部３４Ｌｄに挿通させられた後、ナット７２が突出部３４Ｌｄに挿通させられて左側スターンブラケット２４Ｌとスイベルケース２６を締結させる。これによりスイベルケース２６は、左側スターンブラケット２４Ｌに対して左側シャフト部材３４Ｌを中心として（回転軸として）揺動自在に連結（接続）される。

図４および図５の説明に戻ると、マウントフレーム２８においてシャフト部３０の直上付近には、ステー７４が設けられる。

アクチュエータ３６は、前述したように、転舵用油圧シリンダ３６ａおよび油圧ポンプ３６ｂを備えると共に、スイベルケース２６の壁部２６ｂの空間６０に配置される。転舵用油圧シリンダ３６ａは、ロッドヘッド３６ａ１がステー７４（即ち、船体１２の長軸線に対して水平方向の角度（転舵角）変位を生じる部位）に回転自在に接続される。また転舵用油圧シリンダ３６ａのシリンダボトム３６ａ２は、スイベルケース２６の壁部２６ｂ（船体１２の長軸線に対して水平方向の角度（転舵角）変位を生じない部位）に接続される。これにより、ステアリングホイール４４の回転に応じて油圧ポンプ３６ｂを作動させて転舵用油圧シリンダ３６ａを駆動（伸縮）させることで、マウントフレーム２８およびシャフト部３０が回転され、よって船外機１０が左右に転舵される。

ここで、この実施の形態に係るアクチュエータ３６において特徴的なことは、アクチュエータ３６の一部分、正確には転舵用油圧シリンダ３６ａのシリンダボトム３６ａ２および油圧ポンプ３６ｂの一部分が、図４によく示すように、スイベルケース２６の壁部２６ｂの空間６０の内、左右のシャフト部材３４Ｌ，３４Ｒの間に形成された空間６０ａに配置（収納）されるように構成したことにある。換言すれば、アクチュエータ３６は、チルティングシャフト３４を２個のシャフト部材３４Ｌ，３４Ｒに分割することによって形成された空間６０ａに配置されるように構成した。

このように、この実施例にあっては、船外機１０のスイベルケース２６をスターンブラケット２４に揺動自在に連結するチルティングシャフト３４が、軸方向に分割された複数個（具体的には、２個）のシャフト部材（左側シャフト部材３４Ｌ、右側シャフト部材３４Ｒ）からなると共に、左側シャフト部材３４Ｌと右側シャフト部材３４Ｒの間に空間６０ａが形成されるように構成したので、従来技術のスイベルケースにおいてチルティングシャフトが挿通されていた部分を減少させることができると共に、それによって形成（確保）された空間６０ａに、例えばスイベルケース２６に配置されるべきアクチュエータ３６などを取り付けることでその空間６０ａを有効に利用することができ、よってスイベルケース２６上における部品のレイアウトの自由度を向上させることができる。

また、さらに、船外機１０のシャフト部３０（正確には、シャフト部３０の直上付近に設けられたステー７４）に接続されると共に、船体１２に配置されたステアリングホイール４４の回転に応じて駆動されて船外機１０を転舵させるアクチュエータ３６を備え、そのアクチュエータ３６が、左側シャフト部材３４Ｌと右側シャフト部材３４Ｒの間に形成された空間６０ａに配置されるように構成したので、スイベルケース２６にアクチュエータ３６をコンパクトに収納することができる。

また、左側シャフト部材３４Ｌおよび右側シャフト部材３４Ｒが、それぞれスイベルケース２６に固定されるように構成したので、チルティングシャフト３４を複数個のシャフト部材３４Ｌ，３４Ｒに分割した場合であっても、スターンブラケット２４とスイベルケース２６を容易に組み立てる（連結させる）ことができる。

また、スイベルケース２６（正確には、スイベルケース２６の壁部２６ｂ）をモノコック構造となるように製作したので、スイベルケース２６に衝撃などの外力が作用した場合であっても、その外力はスイベルケース２６全体に分散されることとなり、よってスイベルケース２６の剛性を向上させることができる。

次いで、この発明の第２実施例に係る船外機のチルト装置について説明する。

図７は、第２実施例に係る船外機のチルト装置の左側スターンブラケット２４Ｌ、スイベルケース２６および左側シャフト部材３４Ｌを示す、図６と同様な拡大部分断面図である。尚、以下の説明において、第１実施例と共通の構成については、同一の符号を付して説明を省略する。

第２実施例に係る船外機のチルト装置にあっては、左側シャフト部材３４Ｌとスイベルケース２６をナット７８で締結して固定するように構成した。

図７を参照して具体的に説明すると、左側シャフト部材３４Ｌは、第１の部位３４Ｌａからスイベルケース２６の壁部２６ｂの空間６０（フランジ部３４Ｌｂと反対側の方向）に向けて延設される第２の突出部３４Ｌｅを備える。突出部３４Ｌｅには、ナット７８と係合可能な雄ネジが螺刻される。尚、第１実施例において第１の部位３４Ｌａに螺刻された雄ネジおよび、スイベルケース２６の挿通孔２６ａの内側に螺刻された雌ネジは除去される。

これにより左側シャフト部材３４Ｌは、第１の部位３４Ｌａを挿通孔２６ａに挿通させ、フランジ部３４Ｌｂをフランジ受け部２６ｅに嵌合させることでスイベルケース２６における所定の位置に配置されると共に、第２の突出部３４Ｌｅにウェーブワッシャ８０を挿通させた後、ナット７８によって締結されることでスイベルケース２６に固定される。

このように、第２実施例にあっては、左右のシャフト部材３４Ｌ，３４Ｒがナット７８によってスイベルケース２６に締結して固定されるように構成したので、第１実施例と同様の効果を得ることができる。

次いで、この発明の第３実施例に係る船外機のチルト装置について説明する。

図８は、第３実施例に係る船外機のチルト装置の左側スターンブラケット２４Ｌ、スイベルケース２６および左側シャフト部材３４Ｌを示す、図６と同様な拡大部分断面図である。尚、以下の説明において、第１実施例と共通の構成については、同一の符号を付して説明を省略する。

第３実施例に係る船外機のチルト装置にあっては、左側シャフト部材３４Ｌをスイベルケース２６に圧入して固定するよう構成した。

具体的に説明すると、第１実施例において左側シャフト部材３４Ｌの第１の部位３４Ｌａに螺刻された雄ネジおよび、スイベルケース２６の挿通孔２６ａの内側に螺刻された雌ネジが除去されると共に、第１の部位３４Ｌａの径は、挿通孔２６ａの孔径に比して僅かに小さくなるように設定される。

またスイベルケース２６には、船外機１０のチルトアップ・ダウン（即ち、スイベルケース２６の揺動）などによって左側シャフト部材３４Ｌが回転してしまうのを防止するための廻り止め六角ボルト８２が取り付けられる。廻り止め六角ボルト８２は、その端部（ボルトの先端部）がスイベルケース２６を貫通（挿通）して左側シャフト部材３４Ｌ（正確には、左側シャフト部材３４Ｌの第１の部位３４Ｌａ）に到達可能な長さに設定される。

スイベルケース２６の適宜位置には、廻り止め六角ボルト８２が挿通されるべきネジ孔（図示せず）が穿設される。また、左側シャフト部材３４Ｌの第１の部位３４Ｌａには、廻り止め六角ボルト８２のボルトの先端部と係止可能な形状を呈したボルト受け溝（図示せず）が形成される。

上記の如く構成された船外機のチルト装置において、左側シャフト部材３４Ｌは、図８において左側から押圧されつつ第１の部位３４Ｌａが挿通孔２６ａに挿通させられると共に、フランジ部３４Ｌｂをフランジ受け部２６ｅに嵌合させることでスイベルケース２６における所定の位置に固定される。即ち、左側シャフト部材３４Ｌはスイベルケース２６に圧入して固定される。その後、廻り止め六角ボルト８２は、スイベルケース２６のネジ孔に挿通させられると共に、ボルトの先端部が第１の部位３４Ｌａのボルト受け溝に係止される。

このように、第３実施例にあっては、左右のシャフト部材３４Ｌ，３４Ｒがスイベルケース２６に圧入して固定されるように構成したので、第１実施例と同様の効果を得ることができる。

また、廻り止め六角ボルト８２を備えるように構成したので、船外機１０がチルトアップ・ダウンした場合に、左右のシャフト部材３４Ｌ，３４Ｒがスイベルケース２６に対して回転してしまうことを防止することができる。さらに、左右のシャフト部材３４Ｌ，３４Ｒがスイベルケース２６の挿通孔２６ａから脱落してしまうことも防止することができる。

次いで、この発明の第４実施例に係る船外機のチルト装置について説明する。

図９は、第４実施例に係る船外機のチルト装置の左側スターンブラケット２４Ｌ、スイベルケース２６および左側シャフト部材３４Ｌを示す、図６と同様な拡大部分断面図である。尚、以下の説明において、第１実施例と共通の構成については、同一の符号を付して説明を省略する。

第４実施例に係る船外機のチルト装置にあっては、左側シャフト部材３４Ｌのフランジ部３４Ｌｂをスイベルケース２６のフランジ受け部２６ｅに六角ボルト８４で締結し、よって左側シャフト部材３４Ｌをスイベルケース２６に固定するように構成した。

図９を参照して具体的に説明すると、左側フランジ部材３４Ｌのフランジ部３４Ｌｂには、六角ボルト８４が挿通されるべき挿通孔３４Ｌｂ１が複数箇所、具体的には２箇所穿設される。また挿通孔３４Ｌｂ１には、六角ボルト８４のボルト頭部８４ａを収納可能な形状を呈した凹部３４Ｌｂ２が形成される。

スイベルケース２６のフランジ受け部２６ｅであって、前記したフランジ部３４Ｌｂの挿通孔３４Ｌｂ１に対応する位置には、六角ボルト８４が挿入されるべきネジ穴２６ｅ１が複数箇所（具体的には、２箇所）穿設される。尚、第１実施例において第１の部位３４Ｌａに螺刻された雄ネジおよび、スイベルケース２６の挿通孔２６ａの内側に螺刻された雌ネジは除去される。

これにより左側シャフト部材３４Ｌは、第１の部位３４Ｌａを挿通孔２６ａに挿通させ、フランジ部３４Ｌｂをフランジ受け部２６ｅに嵌合させることでスイベルケース２６における所定の位置に配置される。その後、左側シャフト部材３４Ｌは、六角ボルト８４を、フランジ部３４Ｌｂの挿通孔３４Ｌｂ１およびフランジ受け部２６ｅのネジ穴２６ｅ１に挿通させることでスイベルケース２６に締結されて固定される。このとき六角ボルト８４のボルト頭部８４ａは、図示の如く、凹部３４Ｌｂ２に収納される。

このように、第４実施例にあっては、左右のシャフト部材３４Ｌ，３４Ｒのフランジ部３４Ｌｂ，３４Ｒｂを六角ボルト８４でスイベルケース２６のフランジ受け部２６ｅに締結し、よって左右のシャフト部材３４Ｌ，３４Ｒをスイベルケース２６に固定するように構成したので、第１実施例と同様の効果を得ることができる。

次いで、この発明の第５実施例に係る船外機のチルト装置について説明する。

図１０は、第５実施例に係る船外機のチルト装置の左右のスターンブラケット２４Ｌ，２４Ｒとスイベルケース２６を船体１２側から見た、図５と同様な部分断面図である。尚、以下の説明において、第１実施例と共通の構成については、同一の符号を付して説明を省略する。

第５実施例に係る船外機のチルト装置にあっては、第１実施例のスイベルケース２６の壁部２６ｂの上面部２６ｂ１を除去し、それに代えてスイベルケースカバー９０を配置するように構成した。

具体的に説明すると、スイベルケース２６の壁部２６ｂの上面には、金属材、具体的には、アルミニウム材から製作されるスイベルケースカバー９０が、アクチュエータ３６などを覆うように配置される。スイベルケースカバー９０には、六角ボルト９２が挿通可能な挿通孔９０ａが複数箇所（具体的には６箇所。図１０に２箇所のみ示す）穿設される。

またスイベルケース２６の壁部２６ｂであって、前記したスイベルケースカバー９０の挿通孔９０ａに対応する位置には、六角ボルト９２が挿入されるべきネジ穴２６ｂ２が複数箇所、具体的には６箇所（図１０に２箇所のみ示す）穿設される。

上記の如く構成された船外機のチルト装置において、スイベルケースカバー９０は、スイベルケース２６の壁部２６ｂの上面に配置された後、六角ボルト９２を、スイベルケースカバー９０の挿通孔９０ａおよびスイベルケース２６のネジ穴２６ｂ２に挿通させることでスイベルケース２６に締結されて固定される。

このように、第５実施例にあっては、スイベルケース２６の壁部２６ｂの上面にスイベルケースカバー９０を配置するように構成したので、スイベルケース２６の壁部２６ｂの内部（空間６０）に配置されるアクチュエータ３６に異常あるいは故障などが発生した場合であっても、スイベルケースカバー９０を取り外すことで、点検あるいは交換を容易に行うことができる。

尚、残余の効果は第１実施例と同様であるので、説明を省略する。

以上の如く、この発明の第１から第５実施例にあっては、船体（１２）にスターンブラケット（２４）を介して取り付けられる船外機（１０）と、前記船外機のスイベルケース（２６）を前記スターンブラケットに揺動自在に連結するチルティングシャフト（３４）とを備えた船外機のチルト装置において、前記チルティングシャフトは、軸方向に分割される一方、前記スイベルケース（２６）にそれぞれフランジ部（３４Ｌｂ，３４Ｒｂ）を介して固定された複数個のシャフト部材（左側シャフト部材３４Ｌ，右側シャフト部材３４Ｒ）からなると共に、前記スイベルケースにおいて前記複数個のシャフト部材の間をモノコック構造とし（第１から第４実施例における壁部２６ｂ、第５実施例における壁部２６ｂとスイベルケースカバー９０）、よって前記複数個のシャフト部材の間に空間（６０ａ）が形成されるように構成した。

また、さらに、前記船外機（１０）の転舵軸（シャフト部３０）に接続されると共に、前記船体（１２）に配置されたステアリングホイール（４４）の回転に応じて駆動されて前記船外機を転舵させるアクチュエータ（３６）を備え、前記アクチュエータは、前記複数個のシャフト部材（３４Ｌ，３４Ｒ）の間に形成された空間（６０ａ）に配置されるように構成した。

尚、上記において、チルティングシャフト３４を２個のシャフト部材（左側シャフト部材３４Ｌ，右側シャフト部材３４Ｒ）に分割するように構成したが、３個以上のシャフト部材に分割するように構成してもよい。

また、左側シャフト部材３４Ｌと右側シャフト部材３４Ｒの間に形成された空間６０ａに、アクチュエータ３６を配置するように構成したが、それに限られるものではなく、スイベルケース２６付近に配置されるものであれば、どのようなものでも配置可能である。

また、プロペラ２０の駆動源としてエンジン１４を備える如く構成したが、エンジンと電動モータを備えたハイブリッド型の船外機であってもよい。

また、スイベルケース２６およびスイベルケースカバー９０を金属材、具体的には、アルミニウム材から製作されるようにしたが、樹脂材などから製作されるように構成してもよい。

この発明の第１実施例に係る船外機のチルト装置を船外機を中心に全体的に示す概略図である。 図１に示す船外機のチルト装置の部分説明側面図である。 図２に示すスターンブラケットとスイベルケース付近を側面から見た拡大部分断面図である。 図３に示すスターンブラケットおよびスイベルケースを上方から見た平面図である。 図４のV−V線断面図である。 図５に示す左側スターンブラケット、スイベルケースおよび左側シャフト部材を表す拡大部分断面図である。 この発明の第２実施例に係る船外機のチルト装置の左側スターンブラケット、スイベルケースおよび左側シャフト部材を示す、図６と同様な拡大部分断面図である。 この発明の第３実施例に係る船外機のチルト装置の左側スターンブラケット、スイベルケースおよび左側シャフト部材を示す、図６と同様な拡大部分断面図である。 この発明の第４実施例に係る船外機のチルト装置の左側スターンブラケット、スイベルケースおよび左側シャフト部材を示す、図６と同様な拡大部分断面図である。 この発明の第５実施例に係る船外機のチルト装置の左右のスターンブラケットおよびスイベルケースを船体側から見た、図５と同様な部分断面図である。

符号の説明

１０ 船外機、１２ 船体、２４ スターンブラケット、２６ スイベルケース、３０ シャフト部（転舵軸）、３４ チルティングシャフト、３４Ｌ 左側シャフト部材（シャフト部材）、３４Ｒ 右側シャフト部材（シャフト部材）、３６ アクチュエータ、４４ ステアリングホイール、６０ａ 空間

Claims (2)

1. 船体にスターンブラケットを介して取り付けられる船外機と、前記船外機のスイベルケースを前記スターンブラケットに揺動自在に連結するチルティングシャフトとを備えた船外機のチルト装置において、前記チルティングシャフトは、軸方向に分割される一方、前記スイベルケースにそれぞれフランジ部を介して固定された複数個のシャフト部材からなると共に、前記スイベルケースにおいて前記複数個のシャフト部材の間をモノコック構造とし、よって前記複数個のシャフト部材の間に空間が形成されるように構成したことを特徴とする船外機のチルト装置。
2. さらに、前記船外機の転舵軸に接続されると共に、前記船体に配置されたステアリングホイールの回転に応じて駆動されて前記船外機を転舵させるアクチュエータを備え、前記アクチュエータは、前記複数個のシャフト部材の間に形成された空間に配置されるように構成したことを特徴とする請求項１記載の船外機のチルト装置。

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