JP4749728B2 - 自動セッティング装置 - Google Patents

Description

本発明は、セッティング装置及びそれを含む時計に関し、更に詳細には、外側クラウン本体部と、外側クラウン本体部に固定された内側クラウン本体部と、内側クラウン本体部に取付けられたカップリングと、内側クラウン本体部及びカップリングの少なくとも一部を包囲するクラウンスリーブとを有し、内側クラウン本体部が軸線方向に位置調節可能に且つ回転可能にクラウンスリーブの内側に取付けられているセッティング装置及びそれを含む時計に関する。

セッティング装置、より詳しくは、回転可能に構成されたクラウンの形態をなすセッティング装置は、多くの実施形態で存在する。このようなクラウンは、しばしば、異なる機能を遂行できる２つまたは幾つかの軸線方向位置を有している。軸線方向位置の切替えは、セッティング装置と関連した時計のユーザによって手動で行なわれる。

軸線方向位置の切替えを手動で行うことは、安全性が重要視されるダイビング中に時計を使用する場合等の幾つかの適用例では、好ましくないか、不向きでさえある。また、この点に関し留意すべきは、このようなセッティング装置の大部分が、種々の位置での防水性の度合いが異なることである。また、ユーザは、例えばダイビングを行う前に、クラウンを最高の密封性が得られる意図した位置に位置決めしなければならず、これは、殆どの場合クラウンのねじ込み操作により行なわれる。
従って、本発明の目的は、上記欠点を解消しかつ上記手順を自動的に行うセッティング装置及びそれを有する時計を提供することにある。

上記目的を達成するために、本発明によるセッティング装置は、外側クラウン本体部と、この外側クラウン本体部に連結されている内側クラウン本体部と、この内側クラウン本体部に取付けられたカップリングと、内側クラウン本体部及びカップリングの少なくとも一部を包囲するクラウンスリーブと、を有し、内側クラウン本体部が軸線方向に位置調節可能に且つ回転可能に前記クラウンスリーブの内側に取付けられているセッティング装置であって、更に、外側クラウン本体部と内側クラウン本体部のうちの少なくとも一方に軸線方向の予張力を付与する弾性要素を有し、セッティング装置に付与される外圧に応じたセッティング装置の軸線方向位置の自動切替えを可能にするために、弾性要素の予張力は、外側クラウン本体部の前面の有効面積の関数として決定されることを特徴としている。
即ち、本発明のセッティング装置は弾性要素を有し、弾性要素の予張力はセッティング装置の外側クラウン本体の前面の寸法に基づいて定められる。
これらの特徴によって多くの長所が得られる。より詳しくは、本発明によるセッティング装置は、付与される外圧に応じて、１つの軸線方向位置から他の軸線方向位置へと自動的に切替えられ、このため、例えばカップリングの自動的な分離または連結を行なうことにより、機能を不能にしたり動作可能にしたりする。また、本発明のセッティング装置は、付与される外圧によって、最大のシーリングの位置に自動的に切替えられ、これは、ダイビング用時計に特に有利である。これらの特徴は、本発明により容易な態様で実現される。

本発明の実施形態において、好ましくは、弾性要素は、クラウンスリーブと内側クラウン本体部との間に配置された螺旋スプリングであり、或いは、クラウンスリーブと外側クラウン本体部との間に配置された螺旋スプリングである。
本発明の実施形態において、好ましくは、弾性要素は、クラウンスリーブに対して外向きの予張力を付与する。
本発明の実施形態において、好ましくは、外側クラウン本体部は、実質的にポット形状を有し、内側クラウン本体部は、実質的に円筒形状又は円柱形状を有し且つ外側クラウン本体部よりも小さい直径を有し、外側クラウン本体部と内側クラウン本体部との間に、実質的に中空円筒形状を有するクラウンスリーブの一方の端部を受入れるように構成された環状キャビティが形成される。
この実施形態において、更に好ましくは、少なくとも１つのパッキングリングが、内側クラウン本体部と外側クラウン本体部との間の環状キャビティの中に突出するクラウンスリーブの一方の端部と、内側クラウン本体部と外側クラウン本体部の少なくとも一方との間に配置され、セッティング装置に付与される外圧に応じたセッティング装置の軸線方向位置の自動切替えの間、パッキングリングの圧縮によりセッティング装置の密封性を自動的に増大させるように、前記パッキングリングは、前記キャビティ内に延びる面取り部と協働する。
この実施形態において、更に好ましくは、パッキングリングは、クラウンスリーブの外面に配置され、面取り部は、外側クラウン本体部の内面に構成される。

本発明の実施形態において、好ましくは、外側クラウン本体部及び内側クラウン本体部は、互いに固定された２つの別部品である。
本発明の実施形態において、好ましくは、セッティング装置に付与される外圧に応じたセッティング装置の軸線方向位置の自動切替え中に、カップリングを自動的に分離及び連結させるために、カップリングは、外側クラウン本体部の軸線方向移動により分離及び連結されるように構成される。
この実施形態において、更に好ましくは、カップリングは、外側クラウン本体部が一方の回転方向に回転するときにのみ力の伝達が行なわれ且つ外側クラウン本体部が逆方向に回転するときにカップリングの空回りが生じるように構成される。
この実施形態において、更に好ましくは、カップリングは、内側クラウン本体部に取付けられた駆動スクリューと、この駆動スクリューとクラウンスリーブとの間に回転可能に取付けられ且つ駆動スクリューの歯に向けられたブレゲーの側面歯を備えた歯車と、を有する。
本発明の実施形態において、好ましくは、時計の回転ベゼルの制御を行う。
この実施形態において、更に好ましくは、カップリングの歯車は、回転ベゼルを回転させるために、回転ベゼルの歯付きリムと係合する。
上記目的を達成するために、本発明による時計、特にダイビング用時計は、上述したセッティング装置を有する。

本発明によるセッティング装置によれば、軸線方向位置の切替えを自動的に行うことができる。
また、本発明による時計によれば、セッティング装置の軸線方向位置の切替えを自動的に行うことができる。

本発明の他の特徴および長所は、特許請求の範囲の実施態様項の記載並びに本発明を詳細に示す添付図面を参照して述べる以下の例示の説明から理解されよう。
添付図面は、本発明によるセッティング装置の１つの実施形態を例示するものである。
以下、図面を参照して本発明を詳細に説明する。

図１から明らかなように、本発明によるセッティング装置１は、クラウン本体１１、１２を有している。クラウン本体１１、１２は、１ピースから製造されていてもよいし、互いに固定連結された幾つかの部品で製造されていてもよい。本実施形態では、クラウン本体１１、１２は、実質的にポット形状を有する外側クラウン本体部１１と、内側クラウン本体部１２とを有している。内側クラウン本体部１２は、実質的に円筒形状又は円柱形状を有し、外側クラウン本体部１１のポット形状部分の内径よりも小さい外径を有し、外側クラウン本体部１１のポット形状部分の中に固定されている。かくして、クラウン本体１１、１２は、外側クラウン本体部１１と内側クラウン本体部１２との間にリング型の即ち環状のキャビティ１９を有している。
更に、セッティング装置１は、カップリング１３、１４を有し、カップリング１３、１４は、内側クラウン本体部１２の軸線方向延長部として内側クラウン本体部１２に取付けられている。カップリング１３，１４は、意図する適用例に応じて異なる構成を有している。

更に、セッティング装置１は、クラウンスリーブ１５を有し、クラウンスリーブ１５は、内側クラウン本体部１２及びカップリング１３、１４の少なくとも一部を包囲している。それにより、内側クラウン本体部１２及びカップリング１３、１４は、クラウンスリーブ１５内に回転可能に収容されている。クラウンスリーブ１５は、通常、時計のハウジング又はケース２の縁部の適当な箇所に配置され、クラウンスリーブ１５の軸線方向外向き側の端部は、実質的に、外側クラウン本体部１１と内側クラウン本体部１２との間の環状キャビティ１９の中に突出する中空円筒形状を有している。
更に、セッティング装置１は、外側クラウン本体部１１及び内側クラウン本体部１２の少なくとも一方に軸線方向の予張力又は突張り力を付与するように作用する弾性要素１６を有している。従って、クラウン本体１１、１２並びにカップリング１３、１４の各部品は、軸線方向に位置調節可能に且つ回転可能にクラウンスリーブ１５内に取付けられている。

特に、弾性要素１６の予張力に打勝って上述したセッティング装置１の位置即ち配置を軸線方向に移動させて切替えるために、弾性要素１６の予張力は、外側クラウン本体部１１の前面の有効面積Ａに応じて決定される。この力Ｆは、切替えが自動的に行なわれる所定の外圧ｐと、この外圧ｐが有効に付与される前面の有効面積Ａ（図３参照）と、主としてクラウンスリーブ１５並びにパッキングリング１７、１８とクラウン本体１１、１２との摩擦による効率係数ｎとにより、式Ｆ＝ｐ×Ａ×ｎで決定される。
セッティング装置１のこのような構成により、セッティング装置１に付与される外圧に応じたセッティング装置１の軸線方向位置の自動切替えを確実にすることが可能になる。

添付図面に示すように、本実施形態では、弾性要素１６は、螺旋スプリング１６である。螺旋スプリング１６は、例えば、カップリング１３、１４の一部を包囲するようにクラウンスリーブ１５と内側クラウン本体部１２との間に配置される。しかしながら、スプリング１６がクラウンスリーブ１５と外側クラウン本体部１１との間に配置されていてもよい。重要なことは、時計ケース２に固定されたクラウンスリーブ１５に対して、クラウン本体１１、１２の軸線方向の予張力を発生させることである。
かくして、標準周囲圧力におけるセッティング装置１の通常位置を定めるにあたり、図１に示すように、予張力がハウジング即ちケース２から見て外向きに作用することが好ましい。標準周囲圧力よりも高い所定の外圧では、図３に示すように、セッティング装置のクラウン本体１１、１２は、ハウジング２から見て軸線方向内向き側の移動位置に自動的に移動する。原理的には、内向きの予張力を付与する逆の構成のセッティング装置を考えることもでき、この場合、標準周囲圧力よりも低い外圧において、クラウン本体１１、１２の外方への移動を自動的に引起こす。後述するように、どちらの構成を選択するかについては、望みの適用例に応じて定められる。

軸線方向移動位置の自動切替えにより、自己シール式のセッティング装置を提供することが可能である。
この目的のため、少なくとも１つのパッキングリング１７、１８が、内側クラウン本体１２部と外側クラウン本体部１１との間の環状キャビティ１９に突出しているクラウンスリーブ１５の外向き側の端部と、外側クラウン本体部１１及び内側クラウン本体部１２の少なくとも一方との間に配置されている。面取り部１１ａが、環状キャビティ１９内に延び、面取り部１１ａは、セッティング装置１の通常位置では、パッキングリング１７ａと接触せず或いは僅かに接触し、クラウンスリーブ１５の接触面１５ａまでのクラウン本体１１、１２の自動的な軸線方向移動により、パッキングリング１７ａを圧縮し、かくして、セッティング装置１の密封性を自動的に増大させるように構成されている。この構成は、特に、ダイビング用時計に使用されるのがよく、本実施形態のセッティング装置は、ハウジング系よりも高い外圧により、所定の深さから位置の自動切替えを行い、それと同時に、時計の密封性を増大させる。

特に、２つ以上のパッキングリング１７が、クラウンスリーブ１５の外向き側の端部の外面に配置され、外側クラウン本体部１１の内面に設けられた面取り部１１ａが、パッキングリング１７と協働することが好ましい。この構成は、図面に例示した本発明の実施形態であり、別のパッキングリング１８が内側クラウン本体部１２とクラウンスリーブ１５との間に配置されている。
この構成の変形例として、例えば、外側クラウン本体部１１の内面にパッキングリング１７を配置し且つ面取り部１１ａをクラウンスリーブ１５の外面に設けてもよいし、これらの構造を内側クラウン本体１２とクラウンスリーブ１５との間に設けると同時に、他のパッキングリング１８を例えば外側クラウン本体部１１に配置してもよい。

本発明によるセッティング装置内のスプリングの予張力に所定の外圧で打勝つことによる自動的な軸線方向移動を、カップリング１３、１４にも使用することが好ましい。
カップリング１３、１４は、例えば、クラウン本体１１、１２の軸線方向移動によって連結したり分離したりするように構成されているのがよい。かくして、カップリング１３、１４の実際の構造に応じて、所定の外圧におけるセッティング装置の軸線方向位置の自動切替えによって、カップリング１３，１４の連結又は分離が自動的に行われる。

図示のカップリングは、いわゆる駆動スクリュー１３を有し、この駆動スクリュー１３は、例えばねじ込み等によって、内側クラウン本体部１２に固定され、ハウジング２に対する内向き側の端部に歯１３ａを備えている。カップリングは、更に、駆動スクリュー１３とクラウンスリーブ１５との間に回転可能に取付けられた歯車１４を有し、この歯車１４は、駆動スクリュー１３の歯１３ａに向けられたブレゲー（Breguet）側面歯１４ａを有している。この側面歯１４ａは、ブレゲー歯またはブレゲー鋸歯とも称される。従って、図１に示すように、スプリング１６がクラウン本体１１、１２を外向き側に押圧するセッティング装置１の通常位置において、駆動スクリュー１３の歯１３ａは、歯車１４のブレゲー側面歯１４ａに押し付けられるように構成され、その結果、カップリング１３、１４が連結され、外側クラウン本体部１１の回転により、歯車１４を回転させる。後述するように、歯車１４は、適用例に応じて、一定の機能を発揮する他の要素を推進させる。
しかしながら、図３に示すように、所定の外圧の下では、クラウン本体１１、１２、従って、駆動スクリュー１３が軸線方向内向き側に自動的に移動し、その結果、駆動スクリュー１３の歯１３ａは、もはやブレゲー側面歯１４ａに押し付けられなくなり、かくして、カップリング１３、１４が自動的に分離される。このことは、特に、ダイビング用時計に有利であり、上述した時計の密封性の自動的な増大に加えて、カップリング１３，１４を自動的に分離させてダイバー等の安全性と関連した即ち安全性を損なう機能を不能にすることによってダイバー等の安全性を自動的に増大させることができる。

上述したカップリング１３、１４の構成は、外側クラウン本体部１１から歯車１４への力の伝達が一定の回転方向に回転するときにのみ行なわれ、逆方向に回転するときにカップリングの空回りを生じさせることを可能にする。特に図５の斜視図に示すように、外側クラウン本体部１１を逆方向に回転させると、駆動スクリュー１３の少しの軸線方向移動が歯車１４のブレゲー側面歯１４ａの傾斜面によって生じ、歯車１４が推進されず即ち回転しないことが分かる。内向き側への少しの軸線方向移動によるこの空回りを、図２の断面図に示し、この位置は、セッティング装置１の通常位置（図１参照）と、増大した外圧によって引起こされるセッティング装置１の第２位置即ち移動位置（図３参照）との間の非静止中間位置である。

本発明によるセッティング装置に使用できるカップリングの他の実施形態を考えることができる。カップリングは、例えば、側面歯の代わりに多角形面を協働させるように構成されていてもよいし、現在の技術水準で知られている他の変形例も考えられる。また、カップリングは、例示した自動的な分離の代わりに自動的な連結が行なわれるように構成されてもよく、この場合、歯車１４の外向き側の端部のところに、側面歯１４ａおよび駆動スクリュー１３の歯１３ａが配置され、上述した効果と同様の効果が得られる。

最後に、図４を参照して、セッティング装置の多くの可能性のある適用例の１つを説明する。セッティング装置１は、内部の歯付き回転ベゼル３１を制御するのに使用される。下側ハウジング部品即ち裏蓋２１及び上側ハウジング部品２２を備えた時計ケース２（図１参照）内に挿入されるムーブメントリング２４は、回転ベゼル３１の座として機能する。回転ベゼル３１の心だしは、時計ガラス２３の下に配置された支持リング３３により行なわれ、時計ケース２内の回転ベゼル３１の支持は、例えば人工ルビーで作られた受け石３２によって行われる。回転ベゼル３１の角度方向の位置決めは、ムーブメントリング２４の凹部２４ａ内に取付けられたスナップスプリング２５及びスナップディスク２５ａにより行なわれ、スナップディスク２５ａは、例えば人工ルビーで作られ、回転ベゼル３１を係止させるために回転ベゼル３１の歯３１ａと係合する。スナップスプリング２５の特殊な形状により、回転ベゼル３１を一方の回転方向のみに前進させることができる。セッティング装置１の通常位置（図１参照）において外側クラウン本体部１１を意図した回転方向に回転させることにより、回転ベゼル３１の歯３１ａと係合する歯車１４を回転させる。かくして、内部ベゼル機構３は、回転ベゼル３１を回転させる範囲でセッティング装置１によって制御される。外側クラウン本体部１１を逆方向に回転させると、スナップリング２５により回転ベゼル３１の逆方向回転が阻止されるため、図２に示すように、カップリング１３、１４の空回りを引起こす。最終的に、所定の大きい外圧が外側クラウン本体部１１に付与されると、クラウン本体１１、１２の軸線方向位置の自動切替えが行なわれ（図３参照）、それにより密封性を増大させ且つカップリング１３、１４の分離が自動的に行なわれるため、外側クラウン本体部１１が意図せずに回転しても、回転ベゼル３１を調節即ち回転させることはない。

従って、このようなセッティング装置は、特にダイビング用時計に使用されることが好ましい。その理由は、ダイビングの場合、回転ベゼルの意図しない調節又は回転は、ダイバーの安全にとって重要な影響を与え、回避されなくてはならないからである。
他の用途、例えばアラーム時計における目覚まし時間の調節、世界時間時計における時間帯の調節等も考えられ、本発明は、本願に明示した例に限定されるものではない。

時計ケース内に組込まれ且つ通常位置にある本発明によるセッティング装置を示す断面図である。 カップリングを空回りさせるために、セッティング装置が僅かに軸線方向に移動された位置ある図１と同様の断面図である。 カップリングを分離させるために、付与された外圧によりセッティング装置が軸線方向に移動した位置にある図１と同様の断面図である。 回転ベゼルの制御に使用するためにセッティング装置に含まれる部品を示す部分斜視図である。 本発明のセッティング装置に使用されるカップリングの一例を示す斜視図である。

符号の説明

１ セッティング装置
２ 時計ハウジング
３ 内部ベゼル機構
１１ 外側クラウン本体
１１ａ 面取り部
１２ 内側クラウン本体
１３ カップリング（駆動スクリュー）
１３ａ 歯
１４ カップリング（歯車）
１４ａ ブレゲー側面歯
１５ クラウンスリーブ
１６ 弾性要素
１７ パッキングリング
１８ パッキングリング
１９ 環状キャビティ
３１ 回転ベゼル

Claims (13)

1. ダイビング用の時計のためのセッティング装置であって、
   外側クラウン本体部と、この外側クラウン本体部に連結されている内側クラウン本体部と、この内側クラウン本体部に取付けられたカップリングと、前記内側クラウン本体部及び前記カップリングの少なくとも一部を包囲し且つ時計のケースに固定されたクラウンスリーブと、を有し、前記カップリングは、一定の機能を動作可能にするか不能にするかのセッティングを行い、前記内側クラウン本体部が前記クラウンスリーブの軸線方向に位置調節可能に且つ回転可能に前記クラウンスリーブの内側に取付けられ、
   更に、前記外側クラウン本体部と前記内側クラウン本体部のうちの少なくとも一方に前記クラウンスリーブに対する軸線方向の予張力を付与する弾性要素を有し、
   セッティング装置に付与される水圧に応じて前記一方のクラウン本体部の軸線方向の通常位置からシール位置への自動切替えを可能にし、前記通常位置では、前記機能を可能にし、前記シール位置では、前記機能を不能にすることを特徴とするセッティング装置。
2. 前記弾性要素は、前記クラウンスリーブと前記内側クラウン本体部との間に配置された螺旋スプリングであることを特徴とする請求項１に記載のセッティング装置。
3. 前記弾性要素は、前記クラウンスリーブと前記外側クラウン本体部との間に配置された螺旋スプリングであることを特徴とする請求項１に記載のセッティング装置。
4. 前記弾性要素は、前記クラウンスリーブに対して外向きの予張力を付与することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のセッティング装置。
5. 前記外側クラウン本体部は、実質的にポット形状を有し、前記内側クラウン本体部は、実質的に円筒形状又は円柱形状を有し且つ前記外側クラウン本体部よりも小さい直径を有し、前記外側クラウン本体部と前記内側クラウン本体部との間に、実質的に中空円筒形状を有するクラウンスリーブの一方の端部を受入れるように構成された環状キャビティが形成されることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のセッティング装置。
6. 少なくとも１つのパッキングリングが、前記内側クラウン本体部と前記外側クラウン本体部との間の環状キャビティの中に突出する前記クラウンスリーブの一方の端部と、前記内側クラウン本体部と前記外側クラウン本体部の少なくとも一方との間に配置され、
   セッティング装置に付与される水圧に応じたセッティング装置の軸線方向位置の自動切替えの間、前記パッキングリングの圧縮によりセッティング装置の密封性を自動的に増大させるように、前記パッキングリングは、前記キャビティ内に延びる面取り部と協働することを特徴とする請求項５に記載のセッティング装置。
7. 前記パッキングリングは、前記クラウンスリーブの外面に配置され、前記面取り部は、前記外側クラウン本体部の内面に構成されることを特徴とする請求項６に記載のセッティング装置。
8. 前記外側クラウン本体部及び前記内側クラウン本体部は、互いに固定された２つの別部品であることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載のセッティング装置。
9. 前記カップリングは、前記外側クラウン本体部が一方の回転方向に回転するときにのみ力の伝達が行なわれ且つ前記外側クラウン本体部が逆方向に回転するときに前記カップリングの空回りが生じるように構成されることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載のセッティング装置。
10. 前記カップリングは、前記内側クラウン本体部に取付けられた駆動スクリューと、この駆動スクリューと前記クラウンスリーブとの間に回転可能に取付けられ且つ前記駆動スクリューの歯に向けられたブレゲーの側面歯を備えた歯車と、を有することを特徴とする請求項９に記載のセッティング装置。
11. 時計の回転ベゼルの制御を行なうことを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項に記載のセッティング装置。
12. 前記カップリングの歯車は、前記回転ベゼルを回転させるために、前記回転ベゼルの歯付きリムと係合することを特徴とする請求項１１に記載のセッティング装置。
13. 請求項１〜１２のいずれか１項記載のセッティング装置を有することを特徴とするダイビング用時計。

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