JP4730036B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置に係り、入力画像データに基づいて複数回の主走査及び副走査によって潜像を形成し、該潜像を顕像化して、画像を形成する画像形成装置に関する。

画像処理による位置ずれ補正は、高解像度であるほど自然で滑らかな補正が可能となり、低い解像度の場合はギザギザが目立ち、補正をする事によって画像品質を悪化させてしまう。

タンデム型の画像形成装置においては、記録用紙の搬送方向に沿ってシアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の記録ユニットが順番に配置されている。そして、記録用紙上に複数のトナーを重ね合わせて転写してカラー画像を形成する場合においては、画像品質を高めるには位置ずれを低減する必要がある。

位置ずれには、主走査方向の位置ずれ、副走査方向の位置ずれ、主走査方向のラインの傾きを表すスキュー（傾き）、及びボウ（歪み）がある。スキュー、及びボウの補正については、データ解像度よりも高い解像度で補正を行うことが知られている。

例えば、副走査方向に１／ｎ画素ピッチに同期してＬＥＤ素子を設けて、副走査方向の解像度を主走査方向に比べてｎ倍にして位置補正の印字精度を高める画像形成装置が提案されている（特許文献１参照）。

しかし、当該技術を適用すると、高解像度に分割してからメモリに格納するためにラインバッファメモリが増大してしまうという問題がある。

画像処理による位置ずれ補正は、画像品質を維持しつつコストアップを抑えると言う課題を抱えている。また、ＬＥＤアレイでは、チップの実装位置精度を高める事が困難であるため、誤差が発生し位置ずれとなる。この場合の位置ずれは、スキュー、及びボウと違いリニアな傾きにならず、画素あるいはチップ単位の位置ずれとなってしまう。

これに対し、低解像度のラインバッファ量で、補正後の印字解像度を上げスキュー補正を行なう。画像によるスキュー補正を行なうため、低解像度の複数ラインから補間処理により高解像度化とスキュー補正を行なう提案がなされている（特許文献２参照）。
特開平１０−３１５５４５号公報 特開２０００−２７８５１７公報

しかしながら、前記特許文献２の技術は、バッファメモリを削減するという課題に対する技術ではあるが、スキュー補正を対象にしており、ボウ、及びＬＥＤチップの実装位置誤差補正を対象としていない。また、ここで説明されている内容は、同時に入力される（低解像度での）ライン数分まで補正出来るが、補正量を多く取るためには補間処理、及び補正ラインの選択回路が膨大となってしまう、という問題がある。

本発明は、上記事実を考慮し、少ないバッファメモリ量、かつ装置の大型化を抑えながら、高解像度のスキュー、ボウ、及び画像形成を実現する機構の実装位置の誤差を含んだ補正を行う画像処理装置を提供する事を得ることを目的とする。

本発明は、入力画像データに基づいて異なる色の像を重ねて主走査及び副走査により画像を形成する画像形成装置であって、前記異なる色の像を形成するＬＥＤチップで構成されるＬＥＤアレイと、位置ずれ量に対応する補正パラメータの示す主走査方向の補正単位を、前記ＬＥＤチップの画素数の整数倍とし、かつ、前記入力画像データの副走査方向の解像度のｎ（ｎは正の整数）倍の分解能で記憶する補正パラメータ記憶手段と、前記入力画像データを一時的に格納する補正ラインバッファメモリと、前記補正ラインバッファメモリに格納された入力画像データを読み出す際に、前記補正パラメータ記憶手段に記憶された前記補正パラメータに基づいて前記入力画像データを読み出す前記補正ラインバッファの前記補正単位毎の主走査方向及び副走査方向のアドレスを制御するとともに、同じアドレスをｎ回読み出すことにより、副走査方向の解像度を前記ｎ倍にするアドレス制御手段と、前記アドレス制御手段における解像度の倍数、形成される画像の解像度、及び画像の形成の動作モードによって、前記アドレス制御手段が解像度をｎ倍にするか否かを判定する判定手段と、前記判定手段の判定に基づき前記アドレス制御手段の解像度をｎ倍にさせる実施手段と、を有することを特徴とする。

本発明によれば、入力画像データに基づいて異なる色の像を重ねて主走査及び副走査により画像を形成する際に、補正パラメータ記憶手段が、位置ずれ量に対応する補正パラメータを、主走査方向の補正単位を、前記ＬＥＤチップの画素数の整数倍とし、かつ前記入力画像データの副走査方向の解像度のｎ（ｎは正の整数）倍の分解能で記憶する。

ところで、補正ラインバッファメモリが、前記入力画像データを一時的に格納している。

そして、アドレス制御手段が、前記補正ラインバッファメモリに格納された入力画像データを読み出す際に、前記補正パラメータ記憶手段に記憶された前記補正パラメータに基づいて前記入力画像データを読み出す前記補正ラインバッファの前記補正単位毎の主走査方向及び副走査方向のアドレスを制御するとともに、同じアドレスをｎ回読み出すことにより、副走査方向の解像度を前記ｎ倍にする。

即ち、本発明は、出力画像の解像度を補間するわけではないので、バッファメモリ量を増やす必要がない。一旦、入力画像データを補正ラインバッファメモリに格納することで、副走査方向のライン補正を高解像度で行うことを可能としている。

例えば、カラー対応した画像形成装置の場合であっても、白黒出力を行う場合には、位置ずれの影響の考慮が不要である場合が多い。また、少しでも低いデータレートで画像形成を行いたい場合もある。

上述したような場合においては、アドレス制御手段に解像度をｎ倍にさせるか否かを判定することは有効である。

さらに、本発明においては、前記位置ずれ量は、傾き、及び前記ＬＥＤチップの実装の位置誤差の少なくとも何れか１つに起因するものであってもよい。

即ち、傾きによる位置ずれ、歪みよる位置ずれ、更にＬＥＤチップを実装している場合には該ＬＥＤチップの実装位置誤差の位置ずれを含む、位置ずれ検知手段が検出する全ての位置ずれのリニアリティ補正を行なうことができる。

また、本発明においては、前記補正パラメータの示す補正単位を、前記ＬＥＤチップの画素数の整数倍とすることを特徴とする。

これにより、補正パラメータの補正単位は、ＬＥＤチップの画素数の整数倍とする事で、ＬＥＤチップをまたがることなく補正することは可能となる。そして、当該補正単位は、例えば数画素単位、数十画素単位等、画像形成装置に要求される補正分解性能によって選択することができる。また、本発明においては、前記主走査方向における副走査方向の位置ずれ量を検出する位置ずれ量検出手段を更に備え、前記補正パラメータ記憶手段は、前記位置ずれ量検出手段により検出された位置ずれ量に対応する補正パラメータを記憶することを特徴とする。

以上説明したように、本発明は、少ないバッファメモリ量、かつ装置の大型化を抑えながら、高解像度のスキュー、ボウ、及び画像形成を実現する機構の実装位置の誤差を含んだ補正を行う画像処理装置を得るという優れた効果を有する。

以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について詳細に説明する。

図１は、本発明の実施の形態に係わる画像形成装置１０を利用する環境を示す図である。

本発明の実施の形態に係わる画像形成装置１０は、図１に示すように、クライアントＰＣ１１Ａ及びネットワーク管理ＰＣ１１Ｂを含むローカルネットワーク１１に接続されている。

画像形成装置１０は、印刷対象の原稿を読み込む原稿読取装置１２、ユーザーからの画像形成装置１０への指示入力及び、ユーザーへの画像形成装置１０からの情報の報知を行うユーザーインターフェース（ＵＩ）１４を備えている。そして、該ＵＩ１４の操作により、前記原稿読取装置１２は読取を開始するようになっている。

また、ＵＩ１４は、画像データ補正の要否、形成する画像の解像度、及びモノクロ、又はカラー等の動作モードを指示できるようになっている。

また、画像形成装置１０は、ローカルネットワーク１１を介したクライアントＰＣ１１からの入力データ（ＰＤＬ）、及び前記原稿読取装置１２が読み取った画像データを、色空間変換、階調変換、フォーマット変換、及び圧縮／伸張等を実施し、印刷ジョブ等に基づいて画像処理等の各種処理を行い印刷処理の実行を指示する画像処理コントローラー１６を備えている。

該画像処理コントローラー１６は、入力された画像データに応じた画像を記録用紙Ｐに印刷する画像形成処理部（ＩＯＴ）１８と接続している。前記画像処理コントローラー１６は、画像データをページメモリに格納した後、ＩＯＴ１８からのページシンク・ラインシンク信号に同期して、ライン単位に画像データを転送するようになっている。また、前記ＩＯＴ１８では、装置固有の階調濃度キャリブレーションや、ディザ処理、誤差拡散処理などの画像データ処理を行うようになっている。

なお、本実施の形態の画像形成装置１０は、画像処理コントローラー１６とＩＯＴ１８とが一体となった構成であるが、画像処理コントローラー１６とＩＯＴ１８とが物理的に独立した構成でもよい。

図２（Ａ）には、前記ＩＯＴ１８の内部構成が示されている。ＩＯＴ１８は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色の矢印Ａ方向に回転する感光体２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋが中間転写ベルト３２に面して並列して配置され、中間転写ベルト３２が１周する間に４色のトナー像を重ね合せる、いわゆるタンデム式のフルカラーＩＯＴである。なお、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色を区別する際には、符号の後にＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋを付加して説明するが、各色を区別する必要がない場合は、符号の後のＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋは省略する。

前記感光体２２の表面には、感光体２２の表面を一様帯電する帯電ロール２４が当接している。また、前記帯電ロール２４の感光体２２の回転方向下流側には、感光体２２の表面に静電潜像を書き込むためのＬＥＤアレイ２６が配置されている。さらに、前記ＬＥＤアレイ２６の下流側には、前記静電潜像をトナー像に現像する現像装置２８が当接している。

図２（Ｂ）に示されるように、ＬＥＤアレイ２６は、配列方向を主走査方向に一致させて、副走査方向の位置を交互にずらして主走査方向に並べられ千鳥配置されたＬＥＤチップ２７で構成されている。

このように千鳥配置したことにより、高解像度化のためにＬＥＤチップ２７間ピッチが狭くても、主走査方向に隣接するＬＥＤチップ２７間で重複を設け、この重複寸法を調節することで、所定ピッチで主走査方向に配列可能となっている。なお、各々の配列方向を主走査方向に一致させて、ＬＥＤチップ２７を主走査方向に一列状に配置してもよい。

なお、ＬＥＤアレイ２６全体における、ＬＥＤチップ２７は、解像度に応じた画素数分設けられている。

ところで、本実施形態のようなタンデム型の画像形成装置１０の場合は、複数の像形成装置２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＫやＬＥＤアレイ２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｋを有するため、個々の取り付けばらつきによる中間転写ベルト３２へ転写するのトナー像のずれ、及び像形成装置２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＫやＬＥＤアレイ２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｋを着脱可能な構成にした場合など、市場に出てからの交換による取り付けばらつきによって、色ごとの位置ずれが発生する場合がある。

色ずれの原因には、取り付け誤差や部品精度による装置としてのスキュー、ボウ、及びＬＥＤアレイ２６が用いられる場合には、個々のＬＥＤチップ２７の実装位置誤差によるばらつきがある。

一般に、ＬＥＤチップ２７により結像した露光点は、ＬＥＤチップ２７の実装誤差、結像特性の誤差により、歪んだ像となる。そして、露光点の軌跡は、スキューと、ボウとに分解できる。露光点の軌跡がスキューとなった場合は、点灯のタイミングを主走査方向の位置に伴い副走査方向にずらせばよい。一方、ボウとなった場合は、主走査方向の真中を境に線対称に、主走査方向の位置に伴い点灯のタイミングをずらせばよい。

このようにして、スキュー、又はボウを解消して連続した線として露光することができる。

前記現像装置２８の感光体２２回転方向下流側には、中間転写ベルト３２が当接されている。

前記中間転写ベルト３２は、感光体２２の表面に当接するようベルト搬送ロール３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄに巻き掛けられ、矢印Ｂ方向に回動するようになっている。該中間転写ベルト３２と感光体２２とが当接する部分には一次転写ロール３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋが配置されており、該一次転写ロール３０は、感光体２２上に形成されたトナー像の帯電極性と逆極性の電圧を中間転写ベルト３２に印加し、感光体２２から中間転写ベルト３２へトナー像を静電吸引して一次転写させるようになっている。

前記ＩＯＴ１８は、底部に給紙トレイ３６を備える。前記給紙トレイ３６にセットされた記録用紙Ｐは、１枚ずつ給紙トレイ３６から矢印Ｃ方向の搬送方向下流側へ給紙され、記録用紙Ｐの搬送タイミングに合わせて搬送された記録用紙Ｐは、ＬＥＤアレイ２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｋへ画像データの書き出しが行なわれ、転写部３８へ搬送されるようになっている。

前記転写部３８には、中間転写ベルト３２が巻き掛けられたベルト搬送ロール３４Ｂと、該ベルト搬送ロール３４Ｂに圧接された二次転写ロール３８Ｂが配設されている。該二次転写ロール３８Ｂは、矢印Ｄ方向に回動する。ベルト搬送ロール３４Ｂと二次転写ロール３８Ｂとのニップ部には、中間転写ベルト３２が挟み込まれており、記録用紙Ｐはこのニップ部を通過する際に中間転写ベルト３２からトナー像を転写されるようになっている。

そして、転写部３８の搬送方向下流側には定着ユニット４０が配設されている。前記定着ユニット４０には、高温になるヒートロール４０Ａと、該ヒートロール４０Ａに圧接されたバックアップロール４０Ｂが配設されており、記録用紙Ｐが、ヒートロール４０Ａとバックアップロール４０Ｂとのニップ部を通過する際に、トナーが溶融、凝固して記録用紙Ｐに定着されるようになっている。そして、記録用紙Ｐは、定着ユニット４０の搬送方向下流側に配置された排出ロール（図示省略）によって排出トレイ（図示省略）に排出されるようになっている。

また、画像形成時には、各色の画像の書き込み位置や、感光体の位置のばらつき、転写ベルトの速度変化等の要因により、各色の画像の位置ずれ（レジずれ）が生じることがある。そこで、感光体２２Ｋの下流側、且つ転写部３８の上流側には、前記中間転写ベルト３２上に形成された各色のトナー画像のカラーレジを検知し、位置ずれ量を検出する位置ずれ量検出手段であるカラーレジ検知センサ４２が配設されている。

次に、図３を用いて本実施の形態に係る画像形成装置１０の電気系統の説明を行う。

図３に示されるように、原稿読取装置１２に読み取られた画像データは、画像処理コントローラー１６に設けられた、原稿読取装置１２によって読取った画像データの格納メモリであるページメモリ５０に格納されるようになっている。該ページメモリ５０の制御は、ＣＰＵ５１が行うようになっている。

画像処理コントローラー１６は、データ処理部５２と接続している。該データ処理部５２は、ディザ、又は誤差拡散処理によって多値画像から２値画像へ変換を行い、変換後の２値画像を画像補正処理部５４へ出力するようになっている。

また、画像処理コントローラー１６は、画像補正処理部５４が行う補間の解像度、形成される画像の解像度、及び画像の形成の動作モードによって、画像補正処理部５４に解像度の補間を実施させるか否かを判定するようになっている。

画像補正処理部５４は、ディザ、又は誤差拡散処理等のデータ処理部５２から２４００ｄｐｉで画像データを受け取る。そして、画像補正処理部５４で補正ラインバッファメモリ５６への書き込みのアドレスの制御を行い、画像データを格納している。３Ａで示す矢印で送信されれる画像データの解像度は、２４００ｄｐｉである。

当該画像補正処理部５４には位置ずれ量を示す補正パラメータを記憶する補正パラメータ記憶部５８が接続されている。補正ラインバッファメモリ５６からラインのアドレスを読出し、該補正パラメータ記憶部５８が記憶する補正パラメータの値に基づいてアドレス制御を行なうようになっている。

当該アドレスの読み出し制御は、副走査方向へのｎ倍の解像度変換も兼ねている。３Ｂで示す矢印で送信される画像データの解像度は、前記２４００ｄｐｉに対して、例えば２倍の解像度の４８００ｄｐｉである。当該解像度は、画像データをリニアリティ補正を行なうための解像度である。本実施形態では、当該解像度により、画像データの主走査方向のラインの補正を行ない、該補正後に出力部６０から当該ケースであれば４８００ｄｐｉの画像を出力させるようになっている。

補正ラインバッファメモリ５６への１回の書き込みに対して、同じアドレスを２回読み出す事で４８００ｄｐｉの出力を実現できるようになっている。

このように、当該読み出しアドレス制御には副走査方向への２倍の解像度変換も兼ねている。補正ラインバッファメモリ５６への１回の書き込みに対して、同じアドレスを２回読み出す事で４８００ｄｐｉの出力が実現できるようになっている。

ところで、従来は、例えば位置ずれ補正量を０．５ｍｍとした場合、１２００ｄｐｉでは約２３６ライン、２４００ｄｐｉでは約４７２ライン、４８００ｄｐｉでは約９４４ライン分のデータを格納するバッファメモリを必要とされていた。

従って、同様の位置ずれ補正を行なう場合において、副走査を高解像度にすると、大幅なラインバッファメモリの増加となってしまっていた。

しかし、本実施形態においては、例えば６００ｄｐｉの多値画像をデータ処理部５２にて２４００ｄｐｉへの２値画像に変換し、更に副走査方向に４８００ｄｐｉでの画像補正処理を行い出力する機構となっている。

こうして、当該機構においては、データ処理解像度は２４００ｄｐｉであることから、補正ラインバッファメモリ５６の容量は４８００ｄｐｉの半分であっても補正処理を行なうことができる。このように、本実施形態では、補正ラインバッファメモリ５６の容量を増やすことなく、４８００ｄｐｉの解像度で画像補正は実施でき、画像品質を損なう事もない。

ところで、ＬＥＤアレイ２６による画像補正処理部５４による補正制御は、カラーレジ検知センサ４２の検出結果に基づいて、或いは更にＬＥＤアレイ２６単体で測定したチップ個々の実装位置誤差検出結果に基づいて、出力部６０を介して行なわれるようになっている。

前記ＬＥＤアレイ２６は、ＩＯＴ１８の駆動を制御するマシン制御部６２と接続し、制御されるようになっている。また、前記マシン制御部６２は、ＬＥＤアレイ２６が、出力部６０から受けた信号を基に、前記補正パラメータ記憶部５８に記憶される補正パラメータの値を制御するようにもなっている。

さらに、マシン制御部６２はタイミング生成部６４を制御しており、画像処理コントローラー１６、及び画像補正処理部５４は、当該タイミング生成部６４が出力する主走査同期信号によっており、前記読み出しの主走査同期信号は、当該タイミング生成部６４の出力に制御されている。

画像補正処理を実施するには、高解像度処理が有利である事は公知である。しかし、上述したように、必ずしも出力解像度（即ち、位置ずれ補正のための解像度）とデータ処理解像度（即ち、ディザ、又は誤差拡散処理による多値画像から２値画像へ変換する解像度）とが同じである必要はない。

そして、本実施形態においては、位置ずれの要因を問わず位置ずれ量を検知し、トータルのリニアリティ補正を行なうことが可能である。そして、バッファメモリ量を増やしたり、装置の大型化を行なうことなく、データ処理解像度よりも高解像度な画像補正処理を実施し、色ずれの少ない画像形成装置を提供することができる。

なお、本実施形態では、ＩＯＴ１８に備わるデータ処理部５２にてディザ、又は誤差拡散処理を実施するものとしているが、画像処理コントローラー１６で２値化を行い、ＩＯＴ１８へ２値画像が入力される機構であったとしても、基本概念は同じである。

次に、本実施形態の作用を説明する。

まず、データ処理部５２が、入力された画像データを、画像補正前の２４００ｄｐｉの２値画像データに処理する。当該データは、画像補正処理部５４に書き込まれ、各ラインのアドレス制御が行われ、補正ラインバッファメモリ５６へ書き込まれる。当該書き込み時点でのラインのアドレスには補正パラメータは加味されていない。

次に、補正パラメータ記憶部５８から読み出した補正パラメータによって、補正ラインバッファメモリ５６のから読み出したラインの補正単位毎のアドレスが制御される。

そして、補正パラメータが加味された各ラインの補正単位毎のアドレスは、出力部６０に出力され、ＬＥＤアレイ２６によるラインの形成が行われる。

ここで、図４を用い、リニアリティ補正の概念を説明する。

図４（Ａ）の矢印４Ａで示す点線は、一定の主走査方向の補正単位を示している。

図４中では、当該矢印４Ａで示す点線で区切られるユニットを、図面左から順に補正ユニットＵ１、補正ユニットＵ２、…、補正ユニットＵ２１、補正ユニットＵ２２と呼ぶ。

１回のＬＥＤアレイ２６の点灯により形成されるラインの望ましい状態は、矢印０Ｌ（２４００）で示される、２４００ｄｐｉの解像度における０ライン目のような、主走査方向に沿ってまっすぐとなっている状態である。

ところが、アドレス補正前に形成されるラインは、図４（Ｂ）に示されるように、副走査方向へのずれが生じてしまっている。

図４（Ｃ）に示すように、補正ユニットＵ１は矢印Ａ１で示される位置に、補正ユニットＵ２は矢印Ａ２で示される位置に、補正ユニットＵ４は矢印Ａ４で示される位置に、…、というような補正を行なう必要がある。

例えば、補正ユニットＵ２、及び補正ユニットＵ４のように、副走査方向のずれが２４００ｄｐｉの解像度単位である場合には、２４００ｄｐｉの１ライン分副走査方向へのアドレス制御を行なえばよい。

矢印４Ｂで示す点線は、副走査方向の４８００ｄｐｉの解像度を示しているが、例えば、補正ユニットＵ１のように、副走査方向のずれが４８００ｄｐｉの解像度単位、即ち２４００ｄｐｉの解像度単位の１／２となっている場合もある。

そこで、本実施形態では、２４００ｄｐｉの倍の解像度である４８００ｄｐｉの解像度で、各補正ユニットのアドレスを制御できる機構となっている。

図４（Ｄ）に示される矢印Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３、…、Ｐ２１、Ｐ２２で示されるセルは、補正ユニットごとの、アドレス制御の補正パラメータの概念を示している。各補正ユニットに対応する数字は、４８００ｄｐｉの解像度における、移動すべきライン数を示している。

画像補正処理部５４は、４８００ｄｐｉの主走査同期信号カウンタの値から補正パラメータの値を補正した値を、処理対象ラインの読出しアドレスとすることで、当該処理対象ラインの補正された画像データのラインのアドレスを補正ラインバッファメモリ５６から読み出すようになっている。そして、仮に、当該処理時に補正された画像データがマイナスになった場合でも白画像を出力することで問題はない。

なお、本実施形態では、２４００ｄｐｉの解像度の画像データを４８００ｄｐｉの解像度で補正する（即ち、出力画像の２倍の細かさで補正が可能である）構成としたが、例えば、７２００ｄｐｉ、及び９６００ｄｐｉ等、データ処理部５２において処理された出力画像の解像度の整数倍の解像度での補正を行なう構成であればよく、当該補正に係る解像度の決定は任意である。

一方、使用する画像形成装置１０がカラー対応機の場合であっても、白黒出力の動作モードでは、像形成装置２０やＬＥＤアレイ２６のずれが影響しない場合がある。これは、Ｋの像形成装置２０やＬＥＤアレイ２６のみ動作させるために、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋでの色ずれ（即ち、複数色を重ねることで発生する色ずれ）が存在しない事によるものである。

また、白黒出力の動作モードを高速で動作させる場合等、画像出力のデータレートが高速になる。このため、電磁ノイズの観点から、少しでも低いデータレートで画像を出力させたい場合がある。

例えば、白黒出力のように、色ずれを含んだリニアリティ補正を行なう必要がなく、高解像度での出力を行なう必要は無い利用が行なわれる場合がある。このような場合には、４８００ｄｐｉのような高解像度での出力を行なうことはせず、１２００ｄｐｉ、又は２４００ｄｐｉ等程度のデータ処理、即ち、本実施形態のような解像度変換を実施しないように制御することはより有効である。

上述したような理由を踏まえ、クライアントＰＣ１１上のドライバの設定、及びＵＩ１４からの動作モード設定で、前述した機能の有無を判定できるようにしてもよい。

このような判定が行なわれる場合には、データ処理部５２は、機能の有無を判定に基づき、該データ処理部５２からの画像データは画像補正処理部５４では処理せず、出力部６０に直接出力されるようにすればよい。

また、補正パラメータの主走査補正単位は、ＬＥＤチップ２７内の点灯画素数の整数倍とする事で、ＬＥＤチップ２７をまたがることなく補正することは可能である。当該補正単位は、数画素単位、数１０画素単位等、画像形成装置１０に要求される補正分解性能によって選択することができる。なお、主走査方向の画素数と副走査方向の画素数とはあまり大幅なずれがない方が好ましい。

このように、本実施形態では、データ処理解像度よりも高解像度で且つ安価に画像補正処理を実施し、トータルのリニアリティ補正を行い、色ずれの少ない画像形成装置１０を提供できる。

なお、本実施形態では、感光体２２の露光をＬＥＤアレイ２６を用いて実施しているが、露光の手段は、図５に示すように、レーザー露光装置６６等、他の露光の手段であっても有効である。また、潜像形成可能な機構であれば、ＬＥＤアレイ２６、レーザー露光装置６６等のイメージャーにとらわれない事は言うまでもない。

本実施形態に係る画像形成装置を含むシステムの全体概略図である。 （Ａ）は本実施形態に係るＩＯＴの概略図であり、（Ｂ）はＬＥＤアレイの説明図である。 本実施形態に係る画像データ処理に係る電気系の要部のブロック図である。 リニアリティ補正の概念図であり、（Ａ）は理想的な主走査ライン、（Ｂ）は補正前の主走査ライン、（Ｃ）は補正後の主走査ライン、（Ｄ）は副走査方向の補正パラメータを示す。 露光手段にレーザー露光装置を用いたＩＯＴの概略図である。

符号の説明

１０ 画像形成装置
１１ ローカルネットワーク
１２ 原稿読取装置
１４ ＵＩ
１６ 画像処理コントローラー（判定手段）
１８ ＩＯＴ
２０ 像形成装置
２２ 感光体
２６ ＬＥＤアレイ
２７ ＬＥＤチップ
４２ カラーレジ検知センサ（位置ずれ量検出手段）
５０ ページメモリ
５１ ＣＰＵ
５２ データ処理部
５４ 画像補正処理部（アドレス制御手段、実施手段）
５６ 補正ラインバッファメモリ
５８ 補正パラメータ記憶部（補正パラメータ記憶手段）
６０ 出力部
６２ マシン制御部
６４ タイミング生成部

Claims (3)

1. 入力画像データに基づいて異なる色の像を重ねて主走査及び副走査により画像を形成する画像形成装置であって、
   前記異なる色の像を形成するＬＥＤチップで構成されるＬＥＤアレイと、
   位置ずれ量に対応する補正パラメータの示す主走査方向の補正単位を、前記ＬＥＤチップの画素数の整数倍とし、かつ、前記入力画像データの副走査方向の解像度のｎ（ｎは正の整数）倍の分解能で記憶する補正パラメータ記憶手段と、
   前記入力画像データを一時的に格納する補正ラインバッファメモリと、
   前記補正ラインバッファメモリに格納された入力画像データを読み出す際に、前記補正パラメータ記憶手段に記憶された前記補正パラメータに基づいて前記入力画像データを読み出す前記補正ラインバッファの前記補正単位毎の主走査方向及び副走査方向のアドレスを制御するとともに、同じアドレスをｎ回読み出すことにより、副走査方向の解像度を前記ｎ倍にするアドレス制御手段と、
   前記アドレス制御手段における解像度の倍数、形成される画像の解像度、及び画像の形成の動作モードによって、前記アドレス制御手段が解像度をｎ倍にするか否かを判定する判定手段と、
   前記判定手段の判定に基づき前記アドレス制御手段の解像度をｎ倍にさせる実施手段と、
   を有することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記位置ずれ量は、傾き、歪み、及び前記ＬＥＤチップの実装の位置誤差の少なくとも何れか１つに起因するものであることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記主走査方向における副走査方向の位置ずれ量を検出する位置ずれ量検出手段を更に備え、前記補正パラメータ記憶手段は、前記位置ずれ量検出手段により検出された位置ずれ量に対応する補正パラメータを記憶することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。

Images