JP4729957B2 - 液滴吐出ヘッドバー、液滴吐出装置、及び、液滴吐出ヘッドバー製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、液滴の吐出される複数のノズルを有する液滴吐出ヘッドユニットが複数配列された液滴吐出ヘッドバー、この液滴吐出ヘッドバーを備えた液滴吐出装置、及び、前記液滴吐出ヘッドバーの製造方法に関する。

液滴吐出装置としてのインクジェット記録装置において、より高速での画像記録を行うために、ノズルの形成された複数のインクジェット記録ヘッドユニット（以下「ヘッドユニット」という）を紙幅方向に複数並べて固定し、長尺のインク吐出ヘッドを構成するものがある。たとえば特許文献１や特許文献２には、べースプレート上にヘッドユニット（サブユニット）を１列に並べ、長尺のインク吐出ヘッドを構成する技術が開示されている。特許文献１や特許文献２では、ヘッドユニットを複数並べて固定する方法として、ベースプレートに個々のヘッドユニットを接着すると共に、隣接するヘッドユニット同士の隙間を接着剤で埋める方法が採用されている。

しかしながら、上記の方法でヘッドユニットを固定したのでは、ヘッドユニットをベースプレートから取り外すことはできない。したがって、例えば、１つのヘッドユニットが故障した場合や、１つのヘッドユニットのみの吐出不良が検査などで発見された場合には、長尺の吐出ヘッド全体で交換を行なわなければならず、他の正常なヘッドユニットが無駄に廃棄されることになってしまい、高コストとなる。
特開平７−２４１９９１号公報 特開２０００−１９０５０１号公報

本発明は、このような問題点に鑑み、交換可能でかつ液滴吐出ヘッドユニット間の位置あわせを精度よく行なうことの可能な、液滴吐出ヘッドバー、この液滴吐出ヘッドバーの製造方法、及び、前記液滴吐出ヘッドバーを備えた液滴吐出装置を得ることを目的とする。

上記の目的を達成するために、本発明に係る請求項１に記載の液滴吐出ヘッドバーは、 ノズルから液滴を吐出する複数の液滴吐出ヘッドユニットと、前記複数の液滴吐出ヘッドユニットが配列された長尺基板と、前記液滴吐出ヘッドユニットが接合固定されると共に、前記長尺基板に取り外し可能に取り付けられるスペーサー部材と、を備え、前記長尺基板の紙送り方向の幅は、前記前記液滴吐出ヘッドユニットの前記紙送り方向の幅よりも狭く、前記スペーサー部材が、前記液滴吐出ヘッドユニットと前記長尺基板との間に配置され、前記スペーサー部材と前記個別液滴吐出ヘッドユニットとは、前記液滴吐出ヘッドユニットの長手方向端辺に沿った位置で接着剤により接合され、前記スペーサー部材が透明樹脂で形成されていること、を特徴としている。

本発明の液滴吐出ヘッドバーは、複数の液滴吐出ヘッドユニットが長尺基板に配列されたものである。長尺基板には、スペーサー部材が取り外し可能に取り付けられており、スペーサー部材に液滴吐出ヘッドユニットが接合固定されている。

本発明によれば、スペーサー部材を長尺基板から取り外すことにより、液滴吐出ヘッドユニットを長尺基板と分離することができるので、液滴吐出ヘッドユニットの交換を行なうことができる。

また、本発明では、液滴吐出ヘッドユニットは接合固定によりスペーサー部材に接合固定するので、容易に液滴吐出ヘッドユニットをスペーサー部材と分離することはできないが、ねじ止めなどの取り付け手段で取り付ける場合と比較して、隣接する液滴吐出ヘッドユニットとの位置あわせが容易で、精度よく配置することができる。

請求項２に記載の液滴吐出ヘッドバーは、前記長尺基板の少なくとも１方向へ前記複数の液滴吐出ヘッドユニットが列状に配列され、前記列状に配列された前記複数の液滴吐出ヘッドユニットのノズルから、同一材料から成る液体を吐出すること、を特徴とする。

本発明によれば、同一材料から成る液体、例えば同一色の液体を、少なくとも一列分のノズルから一括して吐出させることが可能となる。

請求項３に記載の液滴吐出ヘッドバーは、前記長尺基板の長手方向へ前記複数の液滴吐出ヘッドユニットが列状に配列され、前記列状に配列された前記複数の液滴吐出ヘッドユニットのノズルから、同一材料から成る液体を吐出すること、を特徴とする。

本発明によれば、同一材料から成る液体、例えば同一色の液体を、少なくとも長手方向の一列分のノズルから一括して吐出させることが可能となる。

請求項４に記載の液滴吐出ヘッドバーは、前記スペーサー部材が、前記液滴吐出ヘッドユニット毎に設けられていること、を特徴とする。

本発明によれば、スペーサー部材を長尺基板から取り外すことにより、個々の液滴吐出ヘッドユニットを長尺基板と分離することができるので、液滴吐出ヘッドユニット毎の交換を行なうことができる。

請求項５に記載の液滴吐出ヘッドバーは、前記スペーサー部材が前記長尺基板へねじ止めにより取り付けられていること、を特徴とする。

このように、ねじ止めにより、スペーサー部材を長尺基板へ取り外し可能に取り付けることができる。

液滴吐出ヘッドバーは、前記液滴吐出ヘッドユニットが前記スペーサー部材へ、接着剤または溶接により接合固定されていること、を特徴とするものである。

このように、接着剤または溶接により、液滴吐出ヘッドユニットをスペーサー部材へ接合固定することができる。

請求項６に記載の液滴吐出ヘッドバーは、前記長尺基板側から前記液滴吐出ヘッドユニットへ液体を供給する液体供給路を配置可能な液体供給路用空間が、前記スペーサー部材により構成されていること、を特徴とするものである。

本発明では、スペーサー部材により、液体供給路用空間が構成されているので、この空間を利用して、長尺基板側から液滴吐出ヘッドユニットへ液体を供給するための液体供給路を配置することができる。

請求項７に記載の液滴吐出ヘッドバーは、前記液滴吐出ヘッドユニットが、前記複数のノズルの各々と連通された個別供給路の形成された液体中継部、を備えたものである。

液体中継部を個々のノズルに近い部分に配置することにより、前記液滴吐出ヘッドユニット及び前記液滴吐出ヘッドバーを小型化することができる。

請求項８に記載の液滴吐出ヘッドバーは、前記液滴吐出ヘッドユニットと前記スペーサー部材との間にギャップが構成されていること、を特徴とするものである。

個々の液滴吐出ヘッドユニットは、複数の液滴吐出ヘッドユニットを並べて長尺の液滴吐出ヘッドバーを構成する場合、各部材の厚みにバラツキがあったり、表面に凹凸があったりするので、液滴吐出ヘッドバーのノズル面が平坦にならない場合がある。そこで、上記のように、液滴吐出ヘッドユニットとスペーサー部材との間にギャップ構成する。このギャップの大きさを調整することにより、ノズル面が平坦になるように液滴吐出ヘッドユニットを接合固定することができる。

請求項１に記載の液滴吐出ヘッドバーは、前記スペーサー部材が、前記液滴吐出ヘッドユニットと前記長尺基板との間に配置されていることを特徴とするものである。

このように、長尺基板、スペーサー部材、液滴吐出ヘッドユニット、の順に積層することにより、ノズルのメンテナンスなどの時に液滴吐出ヘッドユニットに加えられる押圧力をスペーサー部材と長尺基板の両方で受けることができる。

請求項１に記載の液滴吐出ヘッドバーは、前記スペーサー部材と前記個別液滴吐出ヘッドとが、前記液滴吐出ヘッドユニットの長手方向端辺に沿った位置で接合されていること、を特徴とするものである。

吸引などにより液滴吐出ヘッドユニットのノズルをメンテナンスする場合には、メンテナンスユニットが液滴吐出ヘッドユニットに密着され押圧力が作用されるが、通常、密着される位置は、液滴吐出ヘッドユニットの長手方向端辺に沿った位置であり、この位置で押圧力を受ける必要がある。本発明では、この位置でスペーサー部材と個別液滴吐出ヘッドとを接合しているので、押圧力に耐えうる構成とすることができる。

請求項１に記載の液滴吐出ヘッドバーは、前記スペーサー部材が透明樹脂で形成されていることを特徴とするものである。

スペーサー部材を透明樹脂とすることにより、液滴吐出ヘッドユニットとスペーサー部材との接合固定手段として、光硬化型接着剤を用いることができる。

請求項９に記載の液滴吐出装置は、請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載の液滴吐出ヘッドバーを備えたものである。

本発明の液滴吐出装置は、液滴吐出ヘッドユニットを長尺基板から分離することができるので、液滴吐出ヘッドユニットの交換が可能である。したがって、液滴吐出ヘッドユニットの故障時に長尺の液滴吐出ヘッドバー毎の交換を行なう必要がなく、例えばユーザ先での印字装置メンテナンス費用を低コストとすることができる。又、製造工程中の検査工程において、液滴吐出ヘッドバー内の液滴吐出ヘッドユニットに不良検出した場合にも、交換可能である為、製造コストも低減することが可能となる。

請求項１０に記載の液滴吐出ヘッドバー製造方法は、請求項１乃至請求項８に記載の液滴吐出ヘッドバー製造方法であって、スペーサー部材を長尺基板に取り外し可能に取り付け、ノズルから液滴を吐出する複数の液滴吐出ヘッドユニットを位置決めして前記スペーサー部材に接合するものである。
る。

液滴吐出ヘッドユニットは、高精度の位置あわせが必要であるため、ねじ止めでの取り付けは難しい。一方、スペーサー部材は、液滴吐出ヘッドユニットほどの正確な位置あわせは必要ではなく、長尺基板への取り付け時において多少のずれ、特に面方向のズレは許容される。そこで、本発明の液滴吐出ヘッドバー製造方法では、まずスペーサー部材を長尺基板に取り外し可能に取り付け、その後に液滴吐出ヘッドユニットを位置決めしてスペーサー部材に接合する。このような手順で製造することにより、個々の液滴吐出ヘッドユニット毎の交換と、高精度の接合の両方を実現することができる。

以上、本発明によれば、液滴吐出ヘッドユニット毎に交換可能で、かつ、液滴吐出ヘッドユニット間の位置あわせを精度よく行なうことができる。

インクジェット記録装置１０は、図１に示すように、用紙を送り出す用紙供給部１２と、用紙の姿勢を制御するレジ調整部１４と、インク滴を吐出して用紙に画像形成する記録ヘッド部１６と、記録ヘッド部１６のメンテナンスを行なうメンテナンス部１８とを備える記録部２０と、記録部２０で画像形成された用紙を排出する排出部２２とから基本的に構成される。

用紙供給部１２は、用紙が積層されてストックされているストッカ２４と、ストッカ２４から１枚ずつ枚葉してレジ調整部１４に搬送する搬送装置２６とから構成されている。

レジ調整部１４は、ループ形成部２８と用紙の姿勢を制御するガイド部材２９が備えられており、この部分を通過することによって用紙のコシを利用してスキューが矯正されると共に搬送タイミングが制御されて記録部２０に進入する。

排出部２２は、記録部２０で画像が形成された用紙を排紙ベルト２３を介してトレイ２５に収納するものである。

記録ヘッド部１６とメンテナンス部１８の間には、記録紙Ｐが搬送される用紙搬送路が構成されている。スターホイール１７と搬送ロール１９とで記録紙Ｐを挟持しつつ連続的に（停止することなく）搬送する。そして、この用紙に対して、記録ヘッド部１６からインク滴が吐出され当該記録紙Ｐに画像が形成される。

メンテナンス部１８は、記録ヘッドユニット３２に対して対向配置されるメンテナンス装置２１で構成されている。メンテナンス装置２１は、ワイピング、ダミージェット、バキューム等のメンテナンス処理を行うことができる。

図２及び図３に示すように、インクジェット記録ヘッドバー３０は、紙送り方向Ｘと直交する方向（紙幅方向Ｙ）に配置された、複数の記録ヘッドユニット３２を備えている。図３（Ｂ）に示すように、記録ヘッドユニット３２には、紙幅方向Ｙにライン状に複数のノズル５４が形成されている。用紙搬送路を連続的に搬送される記録紙Ｐに対し、ノズル５４からインク滴を吐出することで、記録紙Ｐ上に画像が記録される。なお、インクジェット記録ヘッドバー３０は、たとえば、いわゆるフルカラーの画像を記録するために、ＹＭＣＫの各色に対応して、少なくとも４つ配置されている。インクジェット記録ヘッドバー３０の詳細については、後述する。

図４に示すように、それぞれのインクジェット記録ヘッドバー３０のノズル５４による印字領域幅は、このインクジェット記録装置１０での画像記録が想定される記録紙Ｐの用紙最大幅ＰＷよりも長くされており、インクジェット記録ヘッドバー３０を紙幅方向Ｙに移動させることなく記録紙Ｐの全幅にわたる画像記録が可能とされている（いわゆるＦｕｌｌ Ｗｉｄｔｈ Ａｒｒａｙ（ＦＷＡ））。ここで、印字領域とは、用紙の両端から印字しないマージンを引いた記録領域のうち最大のものが基本となるが、一般的には印字対象となる用紙最大幅ＰＷよりも大きくとっている。これは、用紙が搬送方向に対して所定角度傾斜して（スキューして）搬送されるおそれがあること、また縁無し印字の要請が高いためである。

次に、インクジェット記録ヘッドバー３０の詳細について説明する。

図２及び図３に示すように、インクジェット記録ヘッドバー３０は、長尺基板４０、複数の記録ヘッドユニット３２、及び、複数のスペーサー部材４２を含んで構成されている。長尺基板４０は、紙幅方向Ｙに長尺とされ、複数の開口部４０Ａが形成されている。長尺基板４０の紙送り方向Ｘの幅は、記録ヘッドユニット３２のこの方向の幅よりも狭幅とされている。これにより、インクジェット記録ヘッドバー３０を小型化することができる。

長尺基板４０の下面には、スペーサー部材４２が取り付けられている。スペーサー部材４２は板状とされ、各記録ヘッドユニット３２毎に、図５に示すように、紙送り方向Ｘに互いに離間して２個配置されている。スペーサー部材４２は、図６（Ａ）（Ｂ）に示すように、長尺基板４０に２箇所でねじ４６によりねじ止めされている。これにより、スペーサー部材４２は長尺基板４０から取り外し可能とされている。２個のスペーサー部材４２の間には、図示しないインクタンクからインクを記録ヘッドユニット３２へ供給するインク供給ユニット４４（図５参照）が配置される。２個のスペーサー部材４２を、互いに離間して配置することにより、スペーサー部材４２自体にインク供給用の流路を設ける必要はなく、離間部分にインク供給ユニット４４を配置でき、インク供給経路を確保することが可能となる。更には、スペーサー部材４２にインク供給経路を形成する必要が無く、耐インク性を考慮しない材料選定が可能となり、スペーサー部材４２に使用する材料選定に自由度が得られる。又、ここでは各記録ヘッドユニット３２毎に互いに離間した２個のスペーサー部材を使用する場合を記載したが、この形態に限られるものではなく、例えば、上記互いに離間した２個のスペーサー部材４２を１個のスペーサー部材とし、インク供給経路を配置する部分にはスペーサー部材４２が存在しないようにその一部が離間するような、例えば貫通孔４２Ａとする形態とすればよい（図１３参照）。

また、本実施形態では、各記録ヘッドユニット３２毎にスペーサー部材４２を用いる場合を示したが、必要に応じて、複数の記録ヘッドユニット３２単位に対してスペーサー部材４２を用いる形態としても良い。この場合には、複数の記録ヘッドユニット３２単位で交換可能となり、使用するスペーサー部材４２の数を減らすことができる為、製造コストを低減させることができる。(図１４参照)。

記録ヘッドユニット３２は、図６（Ａ）に示すように、液体中継部材５０及びヘッド基板５２で構成されている。ヘッド基板５２は、インクの吐出側に配置され、ノズル面５２Ａ側にはインクを吐出させるノズル５４が紙幅方向Ｙに１列に形成されている。尚、ここではヘッド基板５２にノズルを紙幅方向Ｙに１列に形成した例を挙げているが、この形態に限らない。例えば高画質化や高速化の為に、ヘッド基板５２にはノズルを、紙幅方向Ｙ及び紙送り方向Ｘの２次元平面にマトリックス配列状となるように形成しても良い。ヘッド基板５２には、インクを吐出させるための圧電素子、振動板、圧力室などが備えられている。

液体中継部材５０は、スペーサー部材４２側に配置され、インク供給ユニット４４と連通されて各ノズル５４へインクを供給する個別供給路５０Ａが形成されている。

記録ヘッドユニット３２は、スペーサー部材４２を挟んで、長尺基板４０と逆側に配置されている。スペーサー部材４２と記録ヘッドユニット３２とは、ノズル面５２Ａ側からみて、紙幅方向Ｙに沿った長尺基板４０よりも外側の端辺部が、ほぼ同一形状とされている。記録ヘッドユニット３２は、紙幅方向Ｙに沿った両端辺部で、すなわち、記録ヘッドユニット３２の長手方向に沿った両端辺部で、スペーサー部材４２と接合固定されている。本実施形態では、記録ヘッドユニット３２のスペーサー部材４２への接合固定は、接着剤Ｕで行なわれ、記録ヘッドユニット３２とスペーサー部材４２との間の前記両端辺部には接着剤Ｕが介在している。

記録ヘッドユニット３２とスペーサー部材４２との間には、接着剤Ｕの厚み分のギャップＧが構成され、このギャップＧを調整することにより、複数の記録ヘッドユニット３２のノズル面５２Ａの高さをそろえることができる。

なお、本実施形態では、接合固定に接着剤を用いた例で説明しているが、接合固定は溶接、その他の方法によることもできる。

図６（Ｂ）に示すように、スペーサー部材４２の長尺基板４０が重ねられていない部分には、電気配線用の貫通孔４２Ａが形成されている。図示しない電気配線は、貫通孔４２Ａを通って記録ヘッドユニット３２と図示しないコントローラーとを接続している。

次に、本実施形態のインクジェット記録ヘッドバー３０の製造方法を、図７（Ａ）〜図７（Ｄ）を参照して説明する。

まず、図７（Ａ）に示すように、長尺基板４０に、すべてのスペーサー部材４２を取り付ける。ここでの取り付けは、ねじ４６によるねじ止めで行なう。

次に、図７（Ｂ）に示すように、長尺基板４０を接合用下降アームＳＡに取り付け、取り付けられた長尺基板４０と平行に配置された位置決めステージＳＴ上に、１つのインクジェット記録ヘッドバー３０を構成するために必要な個数の記録ヘッドユニット３２を１列に並べる。このとき、記録ヘッドユニット３２は、各記録ヘッドユニット３２間でのノズル５４の位置を正確に位置決めして並べる。記録ヘッドユニット３２には、長手方向に沿った端辺部に接着剤Ｕを塗布しておく。

次に、図７（Ｃ）に示すように、平行状態を保ちながら、接合用下降アームＳＡを位置決めステージＳＴに近づけていき、ノズル面５２Ａが所定のノズル面を構成する位置で止める。このとき、記録ヘッドユニット３２に塗布されていた接着剤Ｕは、スペーサー部材４２に押し当てられ、所定の厚み以上の厚さ部分は押しつぶされる。

次に、接合用下降アームＳＡと位置決めステージＳＴとの距離を上記の状態で維持したまま接着剤Ｕの硬化処理を行ない、図７（Ｄ）に示すように、接合用下降アームＳＡ及び位置決めステージＳＴから取り外して、インクジェット記録ヘッドバー３０が完成する。

上記製造方法によれば、スペーサー部材４２はねじ止めで長尺基板４０へ取り付けられるが、記録ヘッドユニット３２の接合前に長尺基板４０に取り付けられるので、スペーサー部材４２の多少の位置ズレは記録ヘッドユニット３２の位置あわせに影響しない。そして、記録ヘッドユニット３２は、長尺基板４０に取り付けられた状態のスペーサー部材４２へ接着剤Ｕを用いて接合されるので、位置決めステージＳＴ上にアライメントした状態で接合を行なうことができ、ねじ止めの場合と比較して、正確に位置あわせがなされたまま接合することができる。

なお、上記製造方法では、位置決めステージＳＴ上に、長尺基板４０を構成するために必要なすべての記録ヘッドユニット３２を並べて一度に接合を行なったが、記録ヘッドユニット３２の接合は、必ずしも１度で行なう必要はない。例えば、図８（Ａ）に示すように、１個、２個など、一部の記録ヘッドユニット３２のみを並べて接合を行ない（図８（Ａ）では２個ずつ）、同様の処理を複数回繰り返すことにより、インクジェット記録ヘッドバー３０を完成させてもよい。

次に本実施形態のインクジェット記録装置１０の作用について説明する。

インクジェット記録装置１０に印刷を指令する電気信号が送られると、ストッカ２４から記録紙Ｐが１枚ピックアップされ、搬送装置２６により、記録部２０へ搬送される。

一方、インクジェット記録ヘッドバー３０には、すでにインクタンクからインク供給ポート９２を介して記録ヘッドユニット３２の個別流路にインクが注入（充填）されている。このとき、ノズル５４の先端（吐出口）では、インクの表面が僅かに凹んだメニスカスが形成されている。

記録紙Ｐを所定の搬送速度で搬送しつつ、記録ヘッドユニット３２の複数のノズル５４から選択的にインク滴を吐出することにより、記録紙Ｐに、画像データに基づく画像を記録する。

記録ヘッドユニット３２をメンテナンスする際には、図９に示すように、キャップＣＰをメンテナンス位置Ｍ１に配置し、キャップＣＰで記録ヘッドユニット３２をキャップする。このとき、記録ヘッドユニット３２の長手方向（紙幅方向Ｙと同方向）に沿った端辺部ＴにはキャップＣＰが押し当てられる。これにより、インクジェット記録ヘッドバー３０のノズル面５２Ａ側がキャップＣＰに覆われて密閉空間Ｈが構成される。この状態で、メンテナンス装置２１の図示しないポンプが作動されて密閉空間Ｈが負圧とされ、ノズル５４を吸引することにより、ノズル５４を詰まらせているインク塊などを排出させることができる。

本実施形態のインクジェット記録ヘッドバー３０は、スペーサー部材４２と記録ヘッドユニット３２との接合が、上記メンテナンス時にキャップＣＰにより押圧される端辺部Ｔ部分で行なわれているので、押圧により作用される力を接合部で適切に受けることができ、インクジェット記録ヘッドバー３０の変形などを防止することができる。

また、インクジェット記録ヘッドバー３０は、図１０に示すように、長尺基板４０及び記録ヘッドユニット３２の両方を、スペーサー部材４２の下側に配置することもできるが、本実施形態のように配置することにより、メンテナンス時にキャップＣＰによる押圧力を、長尺基板４０とスペーサー部材４２の両方で受けることができ、強度を向上させることができる。

また、本実施形態では、長尺基板４０の紙送り方向の幅を、記録ヘッドユニット３２の幅よりも狭くしたが、長尺基板４０の紙送り方向の幅は、図１１に示すように、記録ヘッドユニット３２の幅と同程度にしてもよい。この場合には、電気配線用の貫通孔４２Ａは必要なく、離間されたスペーサー部材４２の間で長尺基板４０の開口部４０Ａに連通する位置に、電気配線を行なえばよい。

また、スペーサー部材４２は、透明樹脂で構成することもできる。透明樹脂であれば、図１２に示すように、光硬化型の接着剤ＵＬを用いることにより、生産性を向上させることができる。なお、この場合には、図１２（Ａ）のように、長尺基板４０の紙送り方向の幅を、記録ヘッドユニット３２の幅よりも狭くした構成の方が、図１２（Ｂ）のように、長尺基板４０の紙送り方向の幅を、記録ヘッドユニット３２の幅と同幅とした構成よりも光照射領域が広くなり、照射効率が向上される。

以上本実施形態においては、フルカラー画像を記録する為に、ＹＭＣＫの各色に対応して、記録ヘッドバー３０を少なくとも４つ配置される例について説明したが、本発明のインクジェット記録ヘッドは、これに限定されない。

例えば、１つの長尺基板４０に対し、紙幅方向Ｙと紙送り方向Ｘへ２次元配列させた複数の記録ヘッドユニット３２へ、紙幅方向Ｙ方向に配列させた複数の記録ヘッドユニットの列毎に各々ＹＭＣＫの各色を対応させ、記録ヘッドユニット３２Ｃ、３２Ｍ、３２Ｙ、３２Ｋ、とすることにも適用できる。（図１５参照）。

また、本実施形態においては、紙幅対応のＦＷＡの例について説明したが、本発明のインクジェット記録ヘッドは、これに限定されず、主走査機構と副走査機構を有するＰａｒｔｉａｌ Ｗｉｄｔｈ Ａｒｒａｙ（ＰＷＡ）の装置にも適用することができる。特に、本発明は、高密度ノズル配列を実現するのに有効なものであるため、１パス印字を必要とするＦＷＡには好適である。

その他、上記実施例のインクジェット記録装置１０では、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの各色のインクジェット記録ヘッドバー３０がそれぞれキャリッジ１２に搭載され、それら各色の記録ヘッドユニット３２から画像データに基づいて選択的にインク滴が吐出されてフルカラーの画像が記録紙Ｐに記録されるようになっているが、本発明におけるインクジェット記録は、記録紙Ｐ上への文字や画像の記録に限定されるものではない。

すなわち、記録媒体は紙に限定されるものでなく、また、吐出する液体もインクに限定されるものではない。例えば、高分子フィルムやガラス上にインクを吐出してディスプレイ用カラーフィルターを作成したり、溶接状態の半田を基板上に吐出して部品実装用のバンプを形成するなど、工業的に用いられる液滴吐出（噴射）装置全般に対して、本発明に係る液滴吐出ヘッドバーを適用することができる。

本実施形態でも、紙幅対応のＦＷＡの例について説明したが、本発明のインクジェット記録ヘッドバーは、これに限定されず、ＰＷＡの装置にも適用することができる。

また、記録媒体は紙に限定されるものでなく、また、吐出する液体もインクに限定されるものではない。例えば、高分子フィルムやガラス上にインクを吐出してディスプレイ用カラーフィルターを作成したり、溶接状態の半田を基板上に吐出して部品実装用のバンプを形成するなど、工業的に用いられる液滴吐出（噴射）装置全般に対して、本発明に係るインクジェット記録ヘッドを適用することができる。

本実施形態のインクジェット記録装置の全体構成を示す概略図である。 本実施形態のインクジェット記録ヘッドバーの斜視図である。 本実施形態のインクジェット記録ヘッドバーの、（Ａ）は側面図であり、（Ｂ）は下面図である。 本実施形態のインクジェット記録ヘッドバーによる印字領域を示す図である。 本実施形態のインクジェット記録ヘッドバーのスペーサー部材の取り付け部分の構成を示す上面図である。 本実施形態のインクジェット記録ヘッドバーの記録ヘッドユニットの取り付け部分の構成を示す側面図である。 本実施形態のインクジェット記録ヘッドバーを製造する工程（Ａ）〜（Ｂ）を示す説明図である。 本実施形態のインクジェット記録ヘッドバーを製造する工程（Ｃ）〜（Ｄ）を示す説明図である。 本実施形態のインクジェット記録ヘッドバーを製造する工程の変形例を示す説明図である。 本実施形態のインクジェット記録ヘッドバーのメンテナンス時におけるキャップとの位置関係を示す図である。 本発明の適用された他の実施形態のインクジェット記録ヘッドバーのメンテナンス時におけるキャップとの位置関係を示す図である。 本実施形態のインクジェット記録ヘッドバーの変形例を示す側面図である。 本実施形態のインクジェット記録ヘッドバーの他の変形例を示す側面図である。 本実施形態のインクジェット記録ヘッドバーのスペーサー部材の取り付け部分の他の構成を示す上面図である。 本実施形態のインクジェット記録ヘッドバーの、スペーサー部材の変形例を示す図である。 本実施形態のインクジェット記録ヘッドバーの、長尺部材、及び記録ヘッドユニットの配列の変形例を示す図である。

符号の説明

１０ インクジェット記録装置
３０ インクジェット記録ヘッドバー
３２ 記録ヘッドユニット
４０ 長尺基板
４２ スペーサー部材
４４ インク供給ユニット
５０ 液体中継部材
５０Ａ 個別供給路
５２ ヘッド基板
５４ ノズル
Ｇ ギャップ
Ｕ 接着剤
ＵＬ 接着剤

Claims (10)

1. ノズルから液滴を吐出する複数の液滴吐出ヘッドユニットと、
   前記複数の液滴吐出ヘッドユニットが配列された長尺基板と、
   前記液滴吐出ヘッドユニットが接合固定されると共に、前記長尺基板に取り外し可能に取り付けられるスペーサー部材と、
   を備え、
   前記長尺基板の紙送り方向の幅は、前記前記液滴吐出ヘッドユニットの前記紙送り方向の幅よりも狭く、
   前記スペーサー部材が、前記液滴吐出ヘッドユニットと前記長尺基板との間に配置され、前記スペーサー部材と前記個別液滴吐出ヘッドユニットとは、前記液滴吐出ヘッドユニットの長手方向端辺に沿った位置で接着剤により接合され、
   前記スペーサー部材が透明樹脂で形成されていること、
   を特徴とする液滴吐出ヘッドバー。
2. 前記長尺基板の少なくとも１方向へ前記複数の液滴吐出ヘッドユニットが列状に配列され、前記列状に配列された前記複数の液滴吐出ヘッドユニットのノズルから、同一材料から成る液体を吐出すること、を特徴とする請求項１に記載の液滴吐出ヘッドバー。
3. 前記長尺基板の長手方向へ前記複数の液滴吐出ヘッドユニットが列状に配列され、前記列状に配列された前記複数の液滴吐出ヘッドユニットのノズルから、同一材料から成る液体を吐出すること、を特徴とする請求項２に記載の液滴吐出ヘッドバー。
4. 前記スペーサー部材が、前記液滴吐出ヘッドユニット毎に設けられていること、を特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の液滴吐出ヘッドバー。
5. 前記スペーサー部材が前記長尺基板へねじ止めにより取り付けられていること、を特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の液滴吐出ヘッドバー。
6. 前記長尺基板側から前記液滴吐出ヘッドユニットへ液体を供給する液体供給路を配置可能な液体供給路用空間が、前記スペーサー部材により構成されていること、を特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の液滴吐出ヘッドバー。
7. 前記液滴吐出ヘッドユニットが、前記複数のノズルの各々と連通された個別供給路の形成された液体中継部、を備えた請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の液滴吐出ヘッドバー。
8. 前記液滴吐出ヘッドユニットと前記スペーサー部材との間にギャップが構成されていること、を特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載の液滴吐出ヘッドバー。
9. 請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載の液滴吐出ヘッドバーを備えた液滴吐出装置。
10. 請求項１乃至請求項８に記載の液滴吐出ヘッドバー製造方法であって、
    スペーサー部材を長尺基板に取り外し可能に取り付け、
    ノズルから液滴を吐出する複数の液滴吐出ヘッドユニットを位置決めして前記スペーサー部材に接合する、
    液滴吐出ヘッドバー製造方法。

Images