JP2008179081A - 液滴吐出装置及び液滴吐出装置の製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】交換可能で、液滴吐出ヘッドユニット間の位置あわせを精度よく行なうことができる液滴吐出装置及びこの液滴吐出装置の製造方法を得る。
【解決手段】スペーサ部材４２を介して記録ヘッドユニット３２を支持部材４０に取付けるようにして、スペーサ部材４２を介して記録ヘッドユニット３２を支持部材４０から取り外し可能とすることで、個々の記録ヘッドユニット３２の交換が可能となる。そして、このスペーサ部材４２を略Ｌ字状に折曲げた形状とし、一方の面６２（位置決め面６２）を支持部材４０の側壁６０に取付け、他方の面６４（取付面６４）を記録ヘッドユニット３２の上面に取付けるようにし、位置決め面６２に長孔６２Ａを設け、支持部材４０の側壁６０のネジ孔６０Ａと位置合わせしてネジ止めする。これにより、支持部材４０の高さ方向で各スペーサ部材４２の位置を変え、各記録ヘッドユニット３２のノズル面５６の位置を揃えることができる。
【選択図】図６

Description

本発明は、液滴の吐出される複数のノズルを有する液滴吐出ヘッドユニットが複数配列された液滴吐出装置及びこの液滴吐出装置の製造方法に関する。

液滴吐出装置としてのインクジェット記録装置において、より高速での画像記録を行うために、ノズルの形成された複数のインクジェット記録ヘッドユニット（以下「ヘッドユニット」という）を紙幅方向に複数並べて固定し、長尺のインク吐出ヘッドを構成するものがある。たとえば特許文献１や特許文献２には、べースプレート上にヘッドユニット（サブユニット）を１列に並べ、長尺のインク吐出ヘッドを構成する技術が開示されている。特許文献１や特許文献２では、ヘッドユニットを複数並べて固定する方法として、ベースプレートに個々のヘッドユニットを接着すると共に、隣接するヘッドユニット同士の隙間を接着剤で埋める方法が採用されている。

これに対して特許文献３では、ベースプレートには各ヘッドユニットに対応した個別のスペーサ部材が予めネジ固定され、各ヘッドユニットを対応するスペーサに接着固定することで、もしも故障したヘッドユニットが発生した場合には、ベースプレートから該当する故障ヘッドユニットをスペーサごと外し、そして新規にスペーサをベースプレートにネジ固定した後、新しいヘッドユニットをスペーサに接着固定することでヘッドユニットの交換に対応する工夫が提案されている。
特開平７−２４１９９１号公報 特開２０００−１９０５０１号公報 特開２００６−２６４１８１

本発明は、交換可能で、液滴吐出ヘッドユニット間の位置あわせを精度よく行なうことができる液滴吐出装置及びこの液滴吐出装置の製造方法を得ることを目的とする。

上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、液滴吐出装置において、ノズルから液滴を吐出する複数の液滴吐出ヘッドユニットと、前記複数の液滴吐出ヘッドユニットが配列され、両端部が支持される支持部材と、前記支持部材に前記液滴吐出ヘッドユニットを取付ける複数のスペーサ部材と、前記支持部材又は前記スペーサ部材に設けられ、前記スペーサ部材又は前記液滴吐出ヘッドユニットを液滴が吐出する方向及び反対方向に移動させる位置調整手段と、を備え、前記スペーサ部材は直交する２面を有し、一方の面が前記支持部材に取り付けられ、他方の面が前記液滴吐出ヘッドに固定されることを有することを特徴とする。

請求項１に記載の発明では、直交する２面を有し、一方の面が支持部材に取り付けられ、他方の面が液滴吐出ヘッドに固定されるスペーサ部材を設けており、スペーサ部材を支持部材から取り外すと、液滴吐出ヘッドユニットを支持部材から分離させることができるので、個々の液滴吐出ヘッドユニットの交換が可能となる。

また、支持部材又はスペーサ部材に位置調整手段を設け、各スペーサ部材の液滴吐出ヘッドユニットへの取付面の位置を調整可能とすることで、支持部材の長手方向に沿って配置された液滴吐出ユニット毎に各スペーサ部材の取付面の位置を変えることができる。

これにより、支持部材の反りや撓みなどの変形に拘わらず、各液滴吐出ヘッドユニットへの取付面の位置を合わせることができるため、スペーサ部材を介して支持部材に取付けられた各液滴吐出ヘッドユニットのノズル面の位置を揃える（ノズル面の高さを同じにする）ことができる。

したがって、各スペーサ部材と液滴吐出ヘッドユニットとを接着剤で固定する場合、各スペーサ部材と液滴吐出ヘッドユニットとの隙間を同じにすることができ、接着層の厚みのバラツキを低減することができる。つまり、接着位置決め精度を向上させることができる。また、これに伴い、接着層の設計厚さを薄くできるため、接着剤の硬化収縮の影響を小さくすることができる。また、支持部材に高精度な平坦度を求める必要がなくコスト低減に寄与することができる。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の液滴吐出装置において、前記位置調整手段は、前記スペーサ部材の一方の面又は前記支持部材の側面に設けられ液滴が吐出する方向に沿って形成された長孔を貫通して、スペーサ部材の一方の面又は支持部材の側面に固定された固定ネジであることを特徴とする。

請求項２に記載の発明では、スペーサ部材の一方の面又は支持部材の側面に、液滴が吐出する方向に沿って長孔を形成し、該長孔を貫通して、スペーサ部材の一方の面又は支持部材の側面に固定ネジを固定することで、支持部材の高さ方向（液滴が吐出する方向）で各スペーサ部材の位置を変え固定することができる。

請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の液滴吐出装置において、前記スペーサ部材の他方の面に、該他方の面と前記液滴吐出ヘッドユニットとの間に接着剤が進入可能な貫通孔が設けられたことを特徴とする。

請求項３に記載の発明では、スペーサ部材の他方の面に接着剤が進入可能な貫通孔を設けることで、該貫通孔から接着剤を流し込み、貫通孔を通じてスペーサ部材と液滴吐出ヘッドユニットの間に接着剤を流し込んで液滴吐出ヘッドユニットをスペーサ部材に固着させる。

液滴吐出ヘッドユニットに接着剤を塗布した状態でスペーサ部材を固着させる場合と比較して、接着剤の塗布から二つの部材を接触させるまでに要する時間を削減することができるため、接触までに接着剤の一部が固化してしまうということはなく、個々の液滴吐出ヘッドユニットにおいて、接着条件が安定し、液滴吐出ヘッドユニットをスペーサ部材にムラ無く固着させることができる。

請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の液滴吐出装置において、前記スペーサ部材が支持部材と同質の材料で形成されたことを特徴とする。

請求項４に記載の発明では、スペーサ部材を支持部材と同質の材料とすることで、記録ヘッドバー全体が熱伸縮に強い構成とすることができる。

請求項５に記載の発明は、液滴吐出装置の製造方法において、ノズルから液滴を吐出する複数の液滴吐出ヘッドユニットと、前記複数の液滴吐出ヘッドユニットが配列された支持部材と、前記支持部材に前記液滴吐出ヘッドユニットを取付ける複数のスペーサ部材と、を備え、液滴が吐出する方向及び反対方向に移動可能なスペーサ部材を、両端部が支持された支持部材に各前記スペーサ部材を取り付ける取付け工程を有することを特徴とする。

請求項５に記載の発明では、スペーサ部材の取付け工程において、両端部が支持された支持部材を定盤に載せた状態で、前記支持部材に対して液滴が吐出する方向及び反対方向へ移動可能な各スペーサ部材を取り付けることで、支持部材の反りなどの変形に拘わらず、各スペーサ部材の液滴吐出ヘッドユニットの取り付け面を揃えることができる。

請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の液滴吐出装置の製造方法において、前記スペーサ部材と前記液滴吐出ヘッドユニットとの間に接着剤が進入可能な貫通孔がスペーサ部材に設けられ、前記スペーサ部材と前記液滴吐出ヘッドユニットとの間に所定の距離を設けた状態で、前記貫通孔内に接着剤を流し込み、スペーサ部材に液滴吐出ヘッドユニットを接合させる接合工程を設けたことを特徴とする。

請求項６に記載の発明では、スペーサ部材に接着剤が進入可能な貫通孔が設けられ、接合工程において、スペーサ部材と液滴吐出ヘッドユニットとの間に所定の距離を設けた状態で、貫通孔内に接着剤を流し込んでスペーサ部材に液滴吐出ヘッドユニットを接合させることで、接着層の厚みのバラツキを低減することができる。これにより、接着位置決め精度を向上させることができる。また、これに伴い、接着層の設計厚さを薄くできるため、接着剤の硬化収縮の影響を小さくすることができる。

以上、本発明によれば、液滴吐出ヘッドユニット毎に交換可能で、液滴吐出ヘッドユニット間の位置あわせを精度よく行なうことができる。

以下、本発明の実施の形態に係る液滴吐出装置としてのインクジェット記録装置について説明する。

図１に示すように、インクジェット記録装置１０は、用紙を送り出す用紙供給部１２と、用紙の姿勢を制御するレジ調整部１４と、インク滴を吐出して用紙に画像形成する記録ヘッド部１６と、記録ヘッド部１６のメンテナンスを行なうメンテナンス部１８とを備える記録部２０と、記録部２０で画像形成された用紙を排出する排出部２２とから基本的に構成される。

用紙供給部１２は、用紙が積層されてストックされているストッカ２４と、ストッカ２４から１枚ずつ枚葉してレジ調整部１４に搬送する搬送装置２６とから構成されている。

レジ調整部１４は、ループ形成部２８と用紙の姿勢を制御するガイド部材２９が備えられており、この部分を通過することによって用紙のコシを利用してスキューが矯正されると共に搬送タイミングが制御されて記録部２０に進入する。

排出部２２は、記録部２０で画像が形成された用紙を排紙ベルト２３を介してトレイ２５に収納するものである。

記録ヘッド部１６とメンテナンス部１８の間には、記録紙Ｐが搬送される用紙搬送路が構成されている。スターホイール１７と搬送ロール１９とで記録紙Ｐを挟持しつつ連続的に（停止することなく）搬送する。そして、この用紙に対して、記録ヘッド部１６からインク滴が吐出され当該記録紙Ｐに画像が形成される。

メンテナンス部１８は、記録ヘッドユニット３２に対して対向配置されるメンテナンス装置２１で構成されている。メンテナンス装置２１は、ワイピング、ダミージェット、バキューム等のメンテナンス処理を行うことができる。

図２及び図３に示すように（なお図３（Ａ）、（Ｂ）は、図２を簡略化して図示したものである）、インクジェット記録ヘッドバー３０は、紙送り方向Ｘと直交する方向（紙幅方向Ｙ）に配置された、複数の記録ヘッドユニット３２を備えている。図３（Ｂ）に示すように、記録ヘッドユニット３２には、紙幅方向Ｙにライン状に複数のノズル５４が形成されている。用紙搬送路を連続的に搬送される記録紙Ｐに対し、ノズル５４からインク滴を吐出することで、記録紙Ｐ上に画像が記録される。

なお、ここでは記録ヘッドユニット３２にノズルを紙幅方向Ｙに１列に形成した例を挙げているが、この形態に限らない。例えば高画質化や高速化の為に、記録ヘッドユニット３２にはノズルを、紙幅方向Ｙ及び紙送り方向Ｘの２次元平面にマトリックス配列状となるように形成しても良い。また、インクジェット記録ヘッドバー３０は、たとえば、いわゆるフルカラーの画像を記録するために、ＹＭＣＫの各色に対応して、少なくとも４つ配置されている。

また、図４に示すように、それぞれのインクジェット記録ヘッドバー３０のノズル５４による印字領域幅は、このインクジェット記録装置１０での画像記録が想定される記録紙Ｐの用紙最大幅ＰＷよりも長くされており、インクジェット記録ヘッドバー３０を紙幅方向Ｙに移動させることなく記録紙Ｐの全幅にわたる画像記録が可能とされている（いわゆるＦｕｌｌ Ｗｉｄｔｈ Ａｒｒａｙ（ＦＷＡ））。

ここで、印字領域とは、用紙の両端から印字しないマージンを引いた記録領域のうち最大のものが基本となるが、一般的には印字対象となる用紙最大幅ＰＷよりも大きくとっている。これは、用紙が搬送方向に対して所定角度傾斜して（スキューして）搬送されるおそれがあること、また縁無し印字の要請が高いためである。

次に、インクジェット記録ヘッドバー３０の詳細について説明する。

図２及び図３に示すように、インクジェット記録ヘッドバー３０は、支持部材４０、複数の記録ヘッドユニット３２、及び、複数のスペーサ部材４２を含んで構成されている。支持部材４０は、紙幅方向Ｙに長尺とされ、両端部がインクジェット記録装置１０の本体フレーム（図示省略）に支持される。

また、支持部材４０には、複数の開口部４０Ａ（図５参照）が形成され、図示しないインクタンクからインクを記録ヘッドユニット３２へ供給するインク供給ユニット４４が配置される。さらに、支持部材４０の紙送り方向Ｘの幅は、記録ヘッドユニット３２のこの方向の幅よりも狭幅とされている。これにより、インクジェット記録ヘッドバー３０を小型化することができる。

図２及び図５に示すように、支持部材４０の両側壁６０には、各記録ヘッドユニット３２に対応して一対のスペーサ部材４２が取り付けられている。このスペーサ部材４２は断面が略Ｌ字状に折曲げられた板状とされ、内面側には複数のステイ４３が設けられ、スペーサ部材４２の剛性を向上させ変形を防止している。そして、スペーサ部材４２の一方の面６２（以下、「位置決め面６２」という）が側壁６０に取付けられ、他方の面６４（以下、取付面６４という）が記録ヘッドユニット３２の上面に取付けられる。

取付面６４には、スペーサ部材４２の幅方向に沿って複数の貫通孔６４Ａが形成されている。この貫通孔６４Ａ内には、図１０（Ａ）に示すように、接着剤６６が進入可能となっており、該貫通孔６４Ａから接着剤６６を流し込むことで、接着剤６６は貫通孔６４Ａを通過し、スペーサ部材４２の取付面６４と記録ヘッドユニット３２の上面との間に流れ込む。そして、この接着剤６６によって、記録ヘッドユニット３２がスペーサ部材４２に固着されることとなる。

一方、位置決め面６２には、図６（Ａ）、（Ｂ）に示すように、支持部材４０の側壁６０の高さ方向に沿って長孔（高さ調整手段）６２Ａが形成されており、支持部材４０の側壁６０に形成されたネジ孔６０Ａと位置合わせ可能となっている。つまり、支持部材４０の側壁６０の高さ方向に沿ってスペーサ部材４２を上下移動可能としており、該スペーサ部材４２の記録ヘッドユニット３２の取付け面高さを揃えることができる。

そして、スペーサ部材４２の長孔６２Ａと支持部材４０のネジ孔６０Ａとを位置合わせした状態で、固定ボルト６８を長孔６２Ａに挿通させネジ孔６０Ａにねじ込みスペーサ部材４２を支持部材４０に固定する。このように、固定ボルト６８によりスペーサ部材４２を支持部材４０に固定することで、スペーサ部材４２を支持部材４０から取り外し可能としている。

また、ここでは各記録ヘッドユニット３２毎に互いに離間した一対のスペーサ部材を使用する場合を記載したが、この形態に限られるものではなく、例えば、上記互いに離間した２個のスペーサ部材４２を１個のスペーサ部材とし、インク供給経路を配置する部分にはスペーサ部材４２が存在しないようにその一部が離間するような、例えば貫通孔を形成した形態とすればよい。

一方、記録ヘッドユニット３２は、図７（Ａ）、（Ｂ）に示すように（なお、ここではスペーサ部材４２の図示を省略する）、液体中継部材５０及びヘッド基板５２で構成されており、ヘッド基板５２には、図示はしないが、インクを吐出させるための圧電素子、振動板、圧力室などが備えられている。また、液体中継部材５０は、スペーサ部材４２側に配置され、インク供給ユニット４４と連通されて各ノズル５４へインクを供給する個別供給路５０Ａが形成されている。

次に、本発明の実施の形態に係るインクジェット記録ヘッドバー３０の製造方法を説明する。

まず、図８に示すように、取付け工程において、支持部材４０の両端部を支持する取付け治具７０を用いる。この取付け治具７０には図示はしないが昇降機構を設け、支持部材４０の下面が基準面７２Ａに当らないように支持部材４０の両端部の高さ方向の位置を所定の高さに変えることができるようにしている。

さらに、取付け治具７０には、各スペーサ部材４２の記録ヘッドユニット取付面６４に接触してこれを保持可能な保持面７２Ａを有する定盤７２が設けられており、保持面７２Ａは基準面となって長手方向に沿って平坦度が確保されている。

支持部材４０の側壁６０にスペーサ部材４２の位置決め面６２を当てた状態で、固定ボルト６８を位置決め面６２の長孔６２Ａに挿通し支持部材４０のネジ孔６０Ａにねじ込む（図６（Ａ）、（Ｂ）参照）。これにより、各スペーサ部材４２は支持部材４０に固定され、各スペーサ部材４２の記録ヘッド取り付け面６４は保持面７２Ａに倣って揃えられる。

ここで、保持面７２Ａを有する定盤７２は、本体７４に対して着脱可能となっており、該定盤７２を取り外した後には、図９に示すように、接合治具７６として、各スペーサ部材４２の下部に各記録ヘッドユニット３２を配置可能としている。

図８に示す定盤７２の下面から保持面７２Ａまでの高さは、記録ヘッドユニット３２の下面から上面までの高さよりも高くなっており、スペーサ部材４２の下部に、記録ヘッドユニット３２を配置した状態で、図１０（Ａ）に示すように、スペーサ部材４２の取付面６４の下面と記録ヘッドユニット３２の上面との間には、隙間ｔ（ここでは、０．３ｍｍ）が設けられる。

そして、この状態で、スペーサ部材４２の取付面６４の貫通孔６４Ａ内に、例えば、紫外線硬化型の接着剤６６を流し込む。これにより、該接着剤６６は貫通孔６４Ａ奥方へ進入し、スペーサ部材４２の取付面６４の下面と記録ヘッドユニット３２の上面との間の隙間ｔ内へ流れ込む（接合工程）。そして、この隙間ｔによって、接着剤６６で構成される接着層７８が形成されることとなる。このように、隙間ｔ内へ接着剤６６が流れ込んだ状態で、隙間ｔへ紫外線を照射させると、接着剤６６が硬化し、記録ヘッドユニット３２がスペーサ部材４２に固着されることとなる。

次に本実施形態のインクジェット記録装置１０の作用について説明する。

図１に示すインクジェット記録装置１０に印刷を指令する電気信号が送られると、ストッカ２４から記録紙Ｐが１枚ピックアップされ、搬送装置２６により、記録部２０へ搬送される。

一方、インクジェット記録ヘッドバー３０には、すでにインクタンクからインク供給ポート９２を介して記録ヘッドユニット３２の個別流路にインクが注入（充填）されている。このとき、ノズル５４の先端（吐出口）では、インクの表面が僅かに凹んだメニスカスが形成されている。

記録紙Ｐを所定の搬送速度で搬送しつつ、記録ヘッドユニット３２の複数のノズル５４から選択的にインク滴を吐出することにより、記録紙Ｐに、画像データに基づく画像を記録する。

ここで、本発明では、図５に示すように、スペーサ部材４２を介して記録ヘッドユニット３２を支持部材４０に取付けるようにし、固定ボルト６８によりスペーサ部材４２を支持部材４０に固定することで、スペーサ部材４２を介して記録ヘッドユニット３２を支持部材４０から取り外し可能としている。このため、スペーサ部材４２を支持部材４０から取り外すと、記録ヘッドユニット３２を支持部材４０から分離させることができるので、個々の記録ヘッドユニット３２の交換が可能となる。

そして、このスペーサ部材４２を略Ｌ字状に折曲げた形状とし、一方の面６２（位置決め面６２）を支持部材４０の側壁６０に取付け、他方の面６４（取付面６４）を記録ヘッドユニット３２の上面に取付けるようにしている。さらに、図６（Ａ）、（Ｂ）に示すように、スペーサ部材４２の位置決め面６２に、支持部材４０の側壁６０の高さ方向に沿って長孔６２Ａを設け、支持部材４０の側壁６０に設けられたネジ止め用のネジ孔６０Ａと位置合わせしてネジ止めする。

これにより、支持部材４０の高さ方向で各スペーサ部材４２の位置を変えることができ、記録ヘッドユニット３２毎に各スペーサ部材４２の取付面６４の高さを変えることができる。

したがって、図１１（Ｂ）に示すように、支持部材４０の反りや撓みなどの変形に拘わらず、各記録ヘッドユニット３２への取付面６４の位置を合わせることができるため、スペーサ部材４２を介して支持部材４０に取付けられた各記録ヘッドユニット３２のノズル面５６の位置を揃える（ノズル面５６の高さを同じにする）ことができる。ここで、図１１（Ａ）は、支持部材４０の反りや撓みなどの変形に伴って、各記録ヘッドユニット３２のノズル面５６の位置が異なる例を図示している。

本形態では、図６（Ａ）、（Ｂ）に示すように、スペーサ部材４２の位置決め面６２に長孔６２Ａを設け、支持部材４０の側壁６０にネジ孔６０Ａを設けたが、位置決め面６２にネジ孔を設け、支持部材４０の側壁６０に長孔を設けるようにしても良い。

また、スペーサ部材４２の形状を略Ｌ字状に形成したが、各スペーサ部材４２を介して取付けられる記録ヘッドユニット３２のノズル面５６の位置を変えることができれば良いため、この形状に限るものではない。例えば、図示はしないが、スペーサ部材をクランク状に折曲げ、一端側を支持部材４０の側壁６０に取付け、他端側を記録ヘッドユニット３２の側面に取付けるようにしても良い。

ところで、複数のヘッドユニットを配列して構成される支持部材４０において，記録ヘッドユニット３２の取り付けに関連する部品の機械精度を上げることなく、記録ヘッドユニット３２を高精度に位置決め固定するため、各部品の機械精度の不足を接着層７８（図１０（Ａ）参照）に吸収させる接着締結は有力な方法である。

一方、図１２に示す支持部材４０の下面の平坦度が±０．１ｍｍ、スペーサ部材４２の肉厚のバラツキが±０．０５ｍｍ、接着層７８の設計値が０．３ｍｍ、記録ヘッドユニット３２の高さのバラツキが±０．０５ｍｍの場合、ノズル面５６を基準としたとき、接着層７８のバラツキは、たとえば二乗平均をとると、±０．１２ｍｍとなり（＝√（０．１^２＋０．０５^２＋０．０５^２））、接着層７８は設計値が０．３ｍｍであるのに対して、０．１８ｍｍ〜０．４２ｍｍとなってしまう（約±４１％のバラツキ）。

ここで、接着剤６６の塗布量は一定なので，Ｚ方向（記録ヘッドユニット３２の高さ方向）で±４１％変動（０．５９〜１．４１）したとき、接着層７８を簡易的に円柱形状とすると、半径は−１６％〜＋３０％変動（０．８４２〜１．３）することとなる。

Ｖ＝πｒ^２×Ｚ＝π（ｒＡ）^２×ＺＭ ・・・・（式１）
式１より、Ａ＝√（１／Ｍ）となる。

そして、Ｍ＝０．５９のときＡ＝１．３となる。つまり、塗布量から半径を１．５ｍｍとすると、接着層７８は１．９５ｍｍに拡大（直径で３．９ｍｍ）することとなる。また、Ｍ＝１．４１のときＡ＝０．８４２となり、この場合は、塗布量から半径が１．５ｍｍとすると、接着層７８は１．２６ｍｍに縮小（直径で２．５ｍｍ）することとなる。

また、衆知のように、接着剤は硬化時に数％の体積収縮がある。仮に収縮率１０％でＸＹＺの３方向に均等に収縮すると仮定すると、
Ｖ’＝（１−０．１）Ｖ＝０．９ＸＹＺ＝Ｍ^３×ＸＹＺ ・・・・（式２）
式２より、Ｍ＝０．９６６となる。つまり、ＸＹＺ各方向には、１−０．９６６-＝３．４％収縮することとなる。

Ｚ方向の収縮量は、０．１８×３．４％〜０．４２×３．４％＝６μｍ〜１４μｍとなり、収縮量のバラツキは約１０μｍである。また、ＸＹ方向の収縮量は、２．５×３．４％〜３．９×３．４％＝８５μｍ〜１３３μｍとなり、収縮量のバラツキは約５０μｍである。

塗布箇所の形状や数や配置／塗布量／硬化条件等で、収縮量がすべて位置決め精度に反映されるわけではないが、ＸＹ方向の位置決め精度を仮に約±１０μｍとした場合、ＸＹ方向の収縮量のバラツキは大きく位置決め精度への影響が問題である。

しかし、本発明によれば、図６（Ａ）、（Ｂ）に示すように、スペーサ部材４２の位置決め面６２に、支持部材４０の側壁６０の高さ方向に沿って長孔６２Ａを設け、該長孔６２Ａと支持部材４０の側壁６０に設けられたネジ孔６０Ａとを位置合わせして、ネジ止めすることで、支持部材４０の高さ方向で各スペーサ部材４２の位置を変え、記録ヘッドユニット３２毎に各スペーサ部材４２の取付面６４の高さを変えることができる。

したがって、平坦度を出しにくい支持部材４０に高精度な平坦度を求める必要がなくコスト低減に寄与することができる。また、各スペーサ部材４２と記録ヘッドユニット３２との隙間ｔを同じにすることができ、接着層７８の厚みのバラツキを低減することができる。つまり、接着位置決め精度を向上させることができる。また、これに伴い、接着層７８の設計厚さを薄くできるため、接着剤６６の硬化収縮の影響を小さくすることができる。

一方、本発明では、図１０（Ａ）に示すように、スペーサ部材４２の取付面６４に接着剤が進入可能な貫通孔６４Ａを設けることで、該貫通孔６４Ａから接着剤６６を流し込み、貫通孔６４Ａを通じてスペーサ部材４２と記録ヘッドユニット３２の間に接着剤６６を流し込んで記録ヘッドユニット３２をスペーサ部材４２に固着させる。

図１０（Ｂ）に示すように、記録ヘッドユニット３２に接着剤６６を塗布した状態でスペーサ部材４２を固着させる場合と比較して、接着剤６６の塗布から記録ヘッドユニット３２とスペーサ部材４２とを接触させるまでに要する時間を削減することができるため、接触までに接着剤６６の一部が固化してしまうということはなく、個々の記録ヘッドユニット３２において、接着条件が安定し、記録ヘッドユニット３２をスペーサ部材４２にムラ無く固着させることができる。

ここで、インクジェット記録ヘッドバー３０全体の熱伸縮を考えた場合、スペーサ部材４２を支持部材４０と同質の材料で形成する方が好ましく、更にスペーサ部材４２が遮光材料であれば、例えば、光硬化型接着剤をスペーサ部材４２と記録ヘッドユニット３２の縁部に用いて仮固定し、常温硬化型のエポキシ接着剤を貫通穴６４Ａを通してスペーサ部材４２と記録ヘッドユニット３２の間に流し込んで本固定とすることができる。

また、本発明では、図８に示すように、取付け工程において、取付け治具７０を用い、取付け治具７０で支持部材４０の両端部のみを支持し、また、取付け治具７０の保持面７２Ａで各スペーサ部材４２の取付面６４を保持することで、支持部材４０の反りなどの変形に拘わらず、各スペーサ部材４２の取付面６４の下面の位置を容易に揃えることができる。

そして、接合工程において、図９に示すように、スペーサ部材４２と記録ヘッドユニット３２との間に所定の距離を設けた状態で、支持部材４０を保持する接合治具７６を用いることで、各スペーサ部材４２と記録ヘッドユニット３２との隙間を同じにすることができ、接着層７８の厚みのバラツキを低減することができる。これにより、接着位置決め精度を向上させることができる。

なお、ここでは、保持面７２Ａを有する定盤７２を本体７４に対して着脱可能とし、取付け治具７０と接合治具７６とを共用させたが、取付け治具７０と接合治具７６とは専用の治具として個々に設けても良い。

また、本実施形態では、支持部材４０の紙送り方向の幅を、記録ヘッドユニット３２の幅よりも狭くしたが、支持部材４０の紙送り方向の幅は、記録ヘッドユニット３２の幅と同程度にしてもよい。

また、スペーサ部材４２は、透明樹脂で構成することもでき、この場合、光硬化型の接着剤により生産性を向上させることができる。但し、この場合には、支持部材４０の紙送り方向の幅を、記録ヘッドユニット３２の幅よりも狭くした構成の方が、支持部材４０の紙送り方向の幅を、記録ヘッドユニット３２の幅と同幅とした構成よりも光照射領域が広くなり、照射効率が向上される。なお、光硬化型の接着剤６６以外の接着剤を用いても良いのは勿論のことである。

以上本実施形態においては、フルカラー画像を記録する場合、ＹＭＣＫの各色に対応して、インクジェット記録ヘッドバー３０を少なくとも４つ配置される例について説明したが、本発明のインクジェット記録ヘッドは、これに限定されない。

例えば、１つの支持部材４０に対し、紙幅方向Ｙと紙送り方向Ｘへ２次元配列させた複数の記録ヘッドユニット３２へ、紙幅方向Ｙ方向に配列させた複数の記録ヘッドユニットの列毎に各々ＹＭＣＫの各色を対応させることにも適用できる。

また、本実施形態においては、紙幅対応のＦＷＡの例について説明したが、本発明のインクジェット記録ヘッドは、これに限定されず、主走査機構と副走査機構を有するＰａｒｔｉａｌ Ｗｉｄｔｈ Ａｒｒａｙ（ＰＷＡ）の装置にも適用することができる。特に、本発明は、高密度ノズル配列を実現するのに有効なものであるため、１パス印字を必要とするＦＷＡには好適である。

その他、上記実施例のインクジェット記録装置１０では、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの各色のインクジェット記録ヘッドバー３０がそれぞれインクジェット記録ヘッドバー３０を保持するキャリッジに搭載され、それら各色の記録ヘッドユニット３２から画像データに基づいて選択的にインク滴が吐出されてフルカラーの画像が記録紙Ｐに記録されるようになっているが、本発明におけるインクジェット記録は、記録紙Ｐ上への文字や画像の記録に限定されるものではない。

すなわち、記録媒体は紙に限定されるものでなく、また、吐出する液体もインクに限定されるものではない。例えば、高分子フィルムやガラス上にインクを吐出してディスプレイ用カラーフィルターを作成したり、溶接状態の半田を基板上に吐出して部品実装用のバンプを形成するなど、工業的に用いられる液滴吐出（噴射）装置全般に対して、本発明に係る液滴吐出ヘッドバーを適用することができる。

本実施形態でも、紙幅対応のＦＷＡの例について説明したが、本発明のインクジェット記録ヘッドバーは、これに限定されず、ＰＷＡの装置にも適用することができる。

また、記録媒体は紙に限定されるものでなく、また、吐出する液体もインクに限定されるものではない。例えば、高分子フィルムやガラス上にインクを吐出してディスプレイ用カラーフィルターを作成したり、溶接状態の半田を基板上に吐出して部品実装用のバンプを形成するなど、工業的に用いられる液滴吐出（噴射）装置全般に対して、本発明に係るインクジェット記録ヘッドを適用することができる。

本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置の全体構成を示す概略図である。 本発明の実施形態に係るインクジェット記録ヘッドバーの斜視図である。 本発明の実施形態に係るインクジェット記録ヘッドバーを示す（Ａ）は概略側面図であり、（Ｂ）は概略下面図である。 本発明の実施形態に係るインクジェット記録ヘッドバーによる印字領域を示す図である。 図２の部分拡大図ある。 （Ａ）、（Ｂ）は、本発明の実施形態に係るインクジェット記録ヘッドバーの作用を説明する部分断面図である。 本発明の実施形態に係るインクジェット記録ヘッドバーを示す（Ａ）は概略正面図であり、（Ｂ）は概略側面図である。 本発明の実施形態に係るインクジェット記録ヘッドバーを製造するときに用いる取付け治具を示す斜視図である。 本発明の実施形態に係るインクジェット記録ヘッドバーを製造するときに用いる接合治具を示す斜視図である。 （Ａ）本発明の実施形態に係るインクジェット記録ヘッドバーのスペーサ部材と記録ヘッドユニットを固着させるときの説明図であり、（Ｂ）は（Ａ）の比較例である。 （Ｂ）本発明の実施形態に係るインクジェット記録ヘッドバーの支持部材と記録ヘッドユニットの関係を示す説明図であり、（Ａ）は（Ｂ）の比較例である。 インクジェット記録ヘッドバーの各部材の寸法精度を示す説明図である。

符号の説明

３０ インクジェット記録ヘッドバー（液滴吐出ヘッド）
３２ 記録ヘッドユニット（液滴吐出ヘッドユニット）
４０ 支持部材
４２ スペーサ部材
６２Ａ 長孔（高さ調整手段）
６２ 位置決め面（一方の面）
６４Ａ 貫通孔
６４ 取付面（他方の面）
７０ 取付け治具
７６ 接合治具

Claims (6)

1. ノズルから液滴を吐出する複数の液滴吐出ヘッドユニットと、
   前記複数の液滴吐出ヘッドユニットが配列され、両端部が支持される支持部材と、
   前記支持部材に前記液滴吐出ヘッドユニットを取付ける複数のスペーサ部材と、
   前記支持部材又は前記スペーサ部材に設けられ、前記スペーサ部材又は前記液滴吐出ヘッドユニットを液滴が吐出する方向及び反対方向に移動させる位置調整手段と、
   を備え、
   前記スペーサ部材は直交する２面を有し、一方の面が前記支持部材に取り付けられ、他方の面が前記液滴吐出ヘッドに固定されることを有することを特徴とする液滴吐出装置。
2. 前記位置調整手段は、前記スペーサ部材の一方の面又は前記支持部材の側面に設けられ液滴が吐出する方向に沿って形成された長孔を貫通して、スペーサ部材の一方の面又は支持部材の側面に固定された固定ネジであることを特徴とする請求項１に記載の液滴吐出装置。
3. 前記スペーサ部材の他方の面には、該他方の面と前記液滴吐出ヘッドユニットとの間に接着剤が進入可能な貫通孔が設けられたことを特徴とする請求項２に記載の液滴吐出装置。
4. 前記スペーサ部材は前記支持部材と同質の材料であることを特徴とする請求項３に記載の液滴吐出装置。
5. ノズルから液滴を吐出する複数の液滴吐出ヘッドユニットと、
   前記複数の液滴吐出ヘッドユニットが配列された支持部材と、
   前記支持部材に前記液滴吐出ヘッドユニットを取付ける複数のスペーサ部材と、
   を備え、
   液滴が吐出する方向及び反対方向に移動可能なスペーサ部材を、両端部が支持された支持部材に各前記スペーサ部材を取り付ける取付け工程を有することを特徴とする液滴吐出装置の製造方法。
6. 前記スペーサ部材と前記液滴吐出ヘッドユニットとの間に接着剤が進入可能な貫通孔がスペーサ部材に設けられ、
   前記スペーサ部材と前記液滴吐出ヘッドユニットとの間に所定の距離を設けた状態で、前記貫通孔内に接着剤を流し込み、スペーサ部材に液滴吐出ヘッドユニットを接合させる接合工程を設けたことを特徴とする請求項５に記載の液滴吐出装置の製造方法。

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