JP4675165B2 - 画像形成装置および画像処理方法 - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置および画像処理方法に関し、特に外部記憶装置へ適切な転送を行うための処理を行っている間も画像形成装置を有効利用できる画像形成装置および画像処理方法に関する。

従来、画像形成装置から、画像データを外部記憶装置へ転送する際、外部記憶装置の記憶容量の不足や、記憶媒体によっては書き込み回数制限があり記憶媒体が使えなくなるということがあった。このような場合は、単に転送に失敗した旨のエラーメッセージが表示され処理が中止されるのみで、その後の対処はすべてユーザの判断に任されていた。

そこで、転送がする不具合を未然に防止し、記憶手段に無駄な動作をさせず、記憶手段の有効活用可能とした適切な転送が行える画像情報記憶装置や、ユーザにどの画像情報を除外すれば転送が実行可能となるかを通知し、画像情報選択を解除するためのガイドラインを与え、容易に転送可能な画像情報を再設定できるようにする画像情報記憶装置、画像情報数がオーバーした場合に、転送先の記憶媒体が交換可能な媒体である場合はその旨を通知し、転送可否の再チェックを行い、ユーザとのインターフェースをとるようにした画像情報記憶装置が提案されている（特許文献１）。
特開２００２−４１３３７号公報

しかしながら、従来の技術では外部記憶装置に画像データを転送し、外部記憶装置の容量が超える場合には、転送を中止し、新規の外部記憶装置に交換する旨を通知するが、外部記憶装置を交換している際は、画像形成装置を占有してしまい、他のユーザが画像形成装置を使用することができないという問題があった。

本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、外部記憶装置に対して適切な転送を行うために処理をしている際も、未転送の画像データを保存しておくことにより、画像形成装置を独占せず他のユーザが利用できるようにすることを目的とする。

請求項１記載の発明は、原稿を内部記憶装置に記憶する画像記憶手段と、外部記憶装置と接続する接続手段と、前記内部記憶装置に記憶された画像を前記外部記憶装置に転送する転送手段と、画像形成装置を操作するユーザの識別情報を取得する取得手段と、前記転送手段による画像の転送が中断した場合、未転送の画像と前記取得手段で取得された識別情報とを対応付けた転送履歴情報を前記内部記憶装置に記憶する情報記憶手段と、ユーザの識別情報があらかじめ記憶されている外部記憶装置が前記接続手段を介して接続された際に、前記内部記憶装置に該画像と対応付けられて記憶された識別情報と、該接続された外部記憶装置に記憶されている識別情報とが一致している場合、前記転送手段による該画像の転送の再開を制御する制御手段と、を有する画像形成装置である。

請求項２記載の発明は、請求項１記載の装置において、前記制御手段が、交換した外部記憶装置内の識別情報と前記内部記憶装置内の識別情報と現在前記画像形成装置を操作している操作者の識別情報とを比較し、前記識別情報が一致した場合、前記外部記憶装置への未転送の画像データの転送を再開させることを特徴とする。

請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の装置において、前記未転送の画像データを転送終了した際に、対象の転送履歴情報を消去する手段を有することを特徴とする。

請求項４記載の発明は、請求項１から３のいずれか１項に記載の装置において、一定時間経過すると古い前記転送履歴情報から消去する手段を有することを特徴とする。

請求項５記載の発明は、請求項１から４のいずれか１項に記載の装置において、前記転送履歴情報に記憶されている未転送の蓄積画像データは、画像データを蓄積したユーザと権限が同等レベル以上でない操作者は削除できず、画像データを蓄積したユーザと権限が同等レベル以上である操作者は、削除可能とすることを特徴とする。

請求項６記載の発明は、原稿を内部記憶装置に記憶する画像記憶工程と、前記内部記憶装置に記憶された画像を、接続された外部記憶装置に転送する転送工程と、画像形成装置を操作するユーザの識別情報を取得する取得工程と、前記転送工程による画像の転送が中断した場合、未転送の画像と前記取得工程で取得された識別情報とを対応付けた転送履歴情報を前記内部記憶装置に記憶する情報記憶工程と、ユーザの識別情報があらかじめ記憶されている外部記憶装置が接続された際に、前記内部記憶装置に該画像と対応付けられて記憶された識別情報と、該接続された外部記憶装置に記憶されている識別情報とが一致している場合、前記転送工程による該画像の転送の再開を制御する制御工程と、を有する画像処理方法である。

請求項７記載の発明は、請求項６記載の方法において、前記制御工程が、交換した外部記憶装置内の識別情報と前記内部記憶装置内の識別情報と現在前記画像形成装置を操作している操作者の識別情報とを比較し、前記識別情報が一致した場合、前記外部記憶装置への未転送の画像データの転送を再開させることを特徴とする。

請求項８記載の発明は、請求項６又は７記載の方法において、前記未転送の画像データを転送終了した際に、対象の転送履歴情報を消去する工程を有することを特徴とする。

請求項９記載の発明は、請求項６から８のいずれか１項に記載の方法において、一定時間経過すると古い転送履歴情報から消去する工程を有することを特徴とする。

請求項１０記載の発明は、請求項６から９のいずれか１項に記載の方法において、前記転送履歴情報に記憶されている未転送の蓄積画像データは、画像データを蓄積したユーザと権限が同等レベル以上でない操作者は削除できず、画像データを蓄積したユーザと権限が同等レベル以上である操作者は、削除可能とすることを特徴とする。

本発明によれば、外部記憶装置への画像データ転送が中断された場合であっても、他のユーザが画像形成装置を使用することができ、選択した画像データで未転送のものを転送履歴情報内に保存して、使用することによりユーザの手間を省くことが可能となる。

以下に、本発明の実施形態に係る画像形成装置及び画像処理方法を、図面を用いて詳細に説明する。

図１に、本発明の実施形態に係る画像形成装置の概略図を示す。

画像形成装置上部の自動原稿送り装置（以後ＡＤＦ）１にある、原稿台２に原稿の画像面を上にして置かれた原稿束は、操作部３０（図２）上のプリントキー３４（図２）が押下されると、一番下の原稿から給送ローラ３、給送ベルト４によってコンタクトガラス６上の所定の位置に給送される。一枚の原稿を給送完了により原稿枚数をカウントアップするカウント機能を有している。読み取りユニット５０によってコンタクトガラス６上の給送された原稿の画像データを読み取る。読み取りが終了した原稿は、給送ベルト４及び排送ローラ５によって排出される。さらに、原稿セット検知７にて原稿台２に次の原稿が有ることを検知した場合、次の原稿は前原稿と同様にコンタクトガラス６上に給送される。給送ローラ３、給送ベルト４、排送ローラ５は搬送モータ２６（図３）によって駆動される。

画像形成装置の原稿読み取りから、画像の書き込みまでを説明する。読み取りユニット５０は、原稿を載置するコンタクトガラス６と光学走査系で構成されており、光学走査系は、露光ランプ５１、第１ミラー５２、レンズ５３、ＣＣＤイメージセンサ５４等で構成されている。露光ランプ５１及び第１ミラー５２は図示しない第１キャリッジ上に固定され、第２ミラー及び第３ミラー５５は図示しない第２キャリッジ上に固定されている。原稿像を読み取るときには、光路長が変わらないように、第１キャリッジ第２キャリッジとが２対１の相対速度で機械的に操作される。この光学走査系は、図示しないスキャナ駆動モータにて駆動される。原稿画像は、ＣＣＤイメージセンサ５４によって読み取られ、電気信号に変換されて処理される。書き込みユニット５６はレーザ出力ユニット５７、結像レンズ５９、ミラー６０で構成され、レーザ出力ユニット５７の内部には、レーザ光源であるレーザダイオード及びモータによって高速で定速回転する多角形ミラー（ポリゴンミラー）が備わっている。書き込みユニット５６から出力されるレーザ光が、画像作像系の感光体１５に照射される。図示しないが感光体１５の一端近傍のレーザビームを照射される位置に、主走査同期信号を発生するビームセンサが配置されている。

第１トレイ８、第２トレイ９、第３トレイ１０に積載された転写紙は、各々第１給紙装置１１、第２給紙装置１２、第３給紙装置１３によって給紙され、縦搬送ユニット１４によって感光体１５に当接する位置まで搬送される。レーザ出力ユニット５７からのレーザが結像レンズ５９を通り、ミラー５９に反射する。該書き込みユニット５６からのレーザによって、読み取りユニット５０で読み込まれた画像データは、感光体１５に書き込まれ、現像ユニット２７を通過することによってトナー像が形成される。そして、転写紙は感光体１５の回転と等速で搬送ベルト１６によって搬送されながら、感光体１５上のトナー像が転写される。その後、定着ユニット１７にて画像を定着させ、排紙ユニット１８によって後処理装置のフィニシャ１００に排出される。

後処理装置のフィニシャ１００は、本体の排紙ユニット１８によって搬送された転写紙を、通常排紙搬送ローラ１０２方向と、ステープル処理部方向へ導く事ができる。分岐偏向板１０１を上に切り替える事により、排紙搬送ローラ１０２を経由して通常排紙トレイ１０３側に排紙する事ができる。また、分岐偏向板１０１を下方向に切り替える事で、ステープラ搬送ローラ１０４を経由して、ステープル・トレイ１０６に搬送する事ができる。ステープル・トレイ１０６に積載された転写紙は、一枚排紙されるごとに紙揃え用のジョガー１０７によって、紙端面が揃えられ、一部のコピー完了と共にステープラ１０５によって綴じられる。ステープラ１０５で綴じられた転写紙群は自重によって、ステープル完了排紙トレイ１０８に収納される。一方、通常の排紙トレイ１０３は前後に移動可能な排紙トレイである。前後に移動可能な排紙トレイ部１０３は、原稿毎、あるいは、画像メモリによってソーティングされたコピー部毎に、前後に移動し、簡易的に排出されてくるコピー紙を仕分けるものである。

転写紙の両面に画像を作像する場合は、各給紙トレイ８〜１０から給紙され作像された転写紙を排紙トレイ１０３側に導かないで、経路切り替えの為の分岐偏向板１０１を上側にセットする事で、両面入紙搬送路１１１を通り、反転ユニット１１０へ送られる。反転ユニット１１０で反転した後、両面搬送ユニット１０９にストックされた転写紙は再び感光体１５に作像されたトナー画像を転写するために、両面搬送ユニット１０９から再給紙される。トナー画像を転写した後、経路切り替えの為の分岐偏向板１０１を下側にセットし、排紙トレイ１０３に導く。この様に転写紙の両面に画像を作成する場合に両面搬送ユニット１１１は使用される。

感光体１５、搬送ベルト１６、定着ユニット１７、排紙ユニット１８、現像ユニット２７はメインモータ２５（図３）によって駆動され、各給紙装置１１〜１３はメインモータ２５の駆動を各々給紙クラッチ２２〜２４によって伝達駆動される。縦搬送ユニット１４はメインモータ２５の駆動を中間クラッチ２１によって伝達駆動される。

図２は、本発明の実施形態に係る操作部の概略図を示した図である。操作部３０には、液晶タッチパネル３１、テンキー３２、クリア／ストップキー３３、プリントキー３４、予熱キー３５、リセットキー３６、初期設定キー３７があり、液晶タッチパネル３１には、各種機能キー及び画像形成装置の状態を示すメッセージなどが表示される。ユーザが液晶タッチパネル３１に表示されたキーにタッチする事で、選択された機能を示すキーが黒く反転する。また、機能の詳細を指定しなければならない場合（例えばページ印字の種類等）はキーにタッチする事で詳細機能の設定画面が表示される。このように、液晶タッチパネルは、ドット表示器を使用している為、その時の最適な表示をグラフィカルに行う事が可能である。

図３は、本発明の実施形態に係るメインコントローラを中心に、制御装置を示したブロック図である。メインコントローラ２０は画像形成装置全体を制御する。メインコントローラ２０には、ユーザに対する表示、ユーザからの機能設定入力制御を行う操作部３０、スキャナの制御、原稿画像を画像メモリに書き込む制御、画像メモリからの作像を行う制御等を行う画像処理ユニット（ＩＰＵ）４９、原稿自動送り装置（ＡＤＦ）１、等の分散制御装置が接続されている。各分散制御装置とメインコントローラ２０は必要に応じて機械の状態、動作司令のやりとりを行っている。また紙搬送等に必要なメインモータ２５、各種クラッチ２１〜２４も接続されている。

図４は画像処理ユニット（ＩＰＵ）４９内部構成のブロック図である。露光ランプ５１から照射された光の反射を、ＣＣＤイメージセンサ５４にて光電変換し、Ａ／Ｄコンバータ６１にてデジタル信号に変換する。デジタル信号に変換された画像信号は、シェーディング補正６２がなされた後、ＭＴＦ補正・γ補正６３等がなされる。その後、印字合成部７１を介して入力した画像データを変倍回路７７へ、或いは、メモリコントローラ６５へ切り替えて供給するものであり、変倍回路７７を経由した画像信号は変倍率に合せて拡大縮小され、書き込みユニット５６に送られる。

一方、メモリコントローラ６５とセレクタ６４間は、双方向に画像信号を入出力可能な構成となっている。図４には特に明示していないが、ＩＰＵ４９には読み取りユニット５０から入力される画像データ以外にもI/Oポート６７、電話回線通信制御ユニット７３を介して外部から供給される画像データ、例えばパーソナルコンピュータ等のデータ処理装置から入力したデータも処理できるよう、複数のデータの入出力の選択を行なう機能を有しているものとする。また、画像メモリコントローラ６５等への設定や、読み取り部５０書き込み部５６の制御を行うＣＰＵ６８、及びそのプログラムやデータを格納するＲＯＭ６９、ＲＡＭ７０、ＮＶ−ＲＡＭ７４を備えている。更にＣＰＵ６８は、メモリコントローラ６５を介して、画像メモリ６６のデータの書き込み、読み出しが行える。原稿画像で画像メモリコントローラ６５へ送られた画像は、画像メモリコントローラ内にある画像圧 縮装置によって画像データを圧縮した後、その原稿が読み取られた順番をページ情報として付加したのち、画像メモリ６６に送られる。ここで画像圧縮する理由は、最大画像サイズ分の２５６階調のデータをそのまま画像メモリ６６に書き込む事も可能であるが、１枚の原稿画像で画像メモリを大変多く使用する。画像圧縮を行う事で、限られた画像メモリを有効に利用できる。

また、一度に多くの原稿画像データを記憶することが出来るため、ソート機能として、貯えられた原稿画像イメージデータをページ順に出力する事ができる。この場合画像を出力する際に画像メモリ６６のデータをメモリコントローラ６５内の伸長装置で順次伸長しながら出力を行う。このような機能は一般に「電子ソート」と呼ばれている。また画像メモリの機能を利用して、複数枚の原稿画像を、画像メモリの転写紙一枚分のエリアを分割したエリアに順次読み込む事も可能となる。例えば４枚の原稿画像を、画像メモリの転写紙一枚分の４等分されたエリアに順次書き込む事で、４枚の原稿が一枚の転写紙イメージに合成され集約されたコピー出力を得ることが可能となる。このような機能は一般に「集約コピー」と呼ばれている。画像メモリ６６の画像はＣＰＵ６８からアクセス可能な構成となっている。このため画像メモリの内容を加工することが可能であり、例えば画像の間引き処理、画像の切り出し処理等が行える。加工には、メモリコントローラ６５のレジスタにデータを書き込む事で画像メモリの処理を行う事ができる。加工された画像は再度画像メモリに保持される。画像メモリ６６は、処理を行う画像データの大きさにより複数のエリアに分割して画像データの入出力を同時に実行可能な構成をとっている。各分割したエリアに画像データの入力、出力をそれぞれ並列に実行可能にするためにメモリコントローラとのインターフェースにリード用とライト用の二組のアドレス・データ線で接続されている。これによりエリア１に画像を入力（ライト）する間にエリア２より画像を出力（リード）するという動作が可能になる。

画像メモリ６６は、多くの画像データを収納するためハードディスクを別に設けることもある。ハードディスクを用いる事により、外部電源が不用で永久的に画像を保持できる特徴もある。複数の定型の原稿（フォーマット原稿）をスキャナで読み込み保持するためには、このハードディスクが用いられるのが一般的である。書き込み、読み出しには本体の作像やスキャナからの画像書き込みに対し処理速度の差を吸収する為に、画像メモリに一旦記憶され処理される。また画像記憶装置からのデータを書き込みユニット５６に送る際は、画像メモリ６６に一旦記憶し、書き込みユニット５６に送ることになる。このように画像を記憶する装置の画像メモリ６６、ＨＤ７５或いはＳＣＳコントローラ７８を介して外部記憶装置７９に蓄積し、蓄積した画像を取り出し、画像メモリ６６、ＨＤ７５或いは外部記憶装置７９との間で転送或いは書き込みユニット５７への出力動作を行う。

図５に、本発明の実施形態に係る画像形成装置内の転送履歴情報の構成図を示す。転送履歴情報は、ユーザごとの管理域から構成される。ユーザ管理域内には未転送画像のデータリストが設けられている。

図６は、本発明の実施形態に係る動作をフローチャートで示している。選択した画像データを外部記憶装置に転送処理すると(ステップＳ６０１)、外部記憶装置内にデータが書き込まれる（ステップＳ６０６）。外部記憶装置から書き込み応答がなされ、画像データを転送中に外部記憶装置の容量がオーバーした場合（ステップＳ６０２／Ｙｅｓ）、画像データの転送を終了し、未転送の画像データ情報を転送履歴情報として画像形成装置内に記憶する(ステップＳ６０５)。一方、オーバーでない場合は（ステップＳ６０２／Ｎｏ）、画像データが転送され（ステップＳ６０３）、画像データ転送が終了する（ステップＳ６０４／Ｙｅｓ）。このように、未転送の画像データを転送履歴情報として保存し、画像データ転送を再開する際に該情報を有効利用し、様々なユーザの手間を省くことが可能となる。

図７は、本発明の他の実施形態に係る動作をフローチャートで示している。外部記憶装置交換を終了した場合に（ステップＳ７０１／Ｙｅｓ）、画像形成装置内に転送履歴情報がある場合（ステップＳ７０２／Ｙｅｓ）、外部記憶装置内の識別情報を取得し（ステップＳ７０３）、転送履歴情報内の識別情報を取得し（ステップＳ７０４）、現在画像形成装置を操作しているユーザの識別情報を取得する（ステップＳ７０５）。これら外部記憶装置、転送履歴情報、ユーザの識別情報を判定し、識別情報が一致していたら（ステップＳ７０６／Ｙｅｓ）外部記憶装置に対して未転送画像データ転送開始要求を表示する（ステップＳ７０７）。外部記憶装置交換が終了していない場合（ステップＳ７０１／Ｎｏ）、転送履歴情報が無い場合（ステップＳ７０２／Ｎｏ）および識別情報が一致しない場合（ステップＳ７０６／Ｎｏ）は、データ転送は開始せず、動作は終了する。以上より再度未転送画像データの選択を行う手間を省くことができる。

図８は、本発明の他の実施形態に係る動作をフローチャートで示している。未転送画像データを転送し（ステップＳ８０１）、未転送の画像データを全て転送終了した場合には（ステップＳ８０２／Ｙｅｓ）、対象の転送履歴情報を削除する（ステップＳ８０３）。一方、未転送画像データの転送を全て終えていない場合は（ステップＳ８０２／Ｎｏ）、対象の転送履歴情報は削除しない。このように全て転送が終了した場合に、自動的に対象の転送履歴情報を削除することでユーザの手間を省くことができる。

図９は、本発明の他の実施形態に係る動作をフローチャートで示している。タイムアップが起き、予め設定した削除時間に到達した場合は（ステップＳ９０１／Ｙｅｓ）、該削除時間に到達した画像形成装置内の対象転送履歴情報を削除する（ステップＳ９０２）。このように古い転送履歴情報を削除することで、画像形成装置内の記憶領域の開放及びユーザが削除する手間を省くことができる。

図１０は、本発明の他の実施形態に係る動作をフローチャートで示している。ユーザが操作部から削除したい画像データを選択する（ステップＳ１０１）。削除選択した画像データ情報が転送履歴情報内に存在するかをチェックする（ステップＳ１０２）。転送履歴情報内に存在する画像データ情報であった場合は（ステップＳ１０２／Ｙｅｓ）、該画像データを蓄積したユーザより権限があるかチェックする（ステップＳ１０３）。権限がある場合は（ステップＳ１０３／Ｙｅｓ）、選択した画像データを削除するかどうか選択確認画面を表示する（ステップＳ１０４）。削除権限がない場合には（ステップＳ１０３／Ｎｏ）、選択した画像データを削除できない旨を表示し（ステップＳ１０５）、動作は終了する。削除選択した画像データが転送履歴情報内に存在しない場合（ステップＳ１０２／Ｎｏ）、削除する旨の確認表示がなされる（ステップＳ１０４）。このように権限を必要とすることで他のユーザに未転送の画像データを削除されることを防ぐことができる。

図１１は、本発明の他の実施形態に係る動作をフローチャートで示している。画像データ転送を行った際（ステップＳ１１１）、全ての未転送画像データを削除完了したか判定し（ステップＳ１１２）、全ての未転送画像データを削除完了した場合（ステップＳ１１２／Ｙｅｓ）、対象の転送履歴情報も全て削除する（ステップＳ１１３）。このように、未転送画像データを削除した場合に、対象の転送履歴情報を自動的に削除することによって、画像記憶装置内の記憶領域の解放及びユーザが自発的に削除する手間を省くことが可能となる。

本発明の一実施形態に係る画像形成装置の概略図である。 本発明の一実施形態に係る画像形成装置の操作部の概略図である。 本発明の一実施形態に係るメインコントローラを中心に、制御装置を示したブロック図である。 本発明の一実施形態に係る画像処理ユニット（ＩＰＵ）４９内部構成のブロック図である。 本発明の一実施形態に係る画像形成装置内の転送履歴情報の構成図を示す。 本発明の一実施形態に係る画像形成装置および画像記憶装置の動作を示すフローチャートである。 本発明の一実施形態に係る画像形成装置動作を示すフローチャートである。 本発明の一実施形態に係る画像形成装置動作を示すフローチャートである。 本発明の一実施形態に係る画像形成装置動作を示すフローチャートである。 本発明の一実施形態に係る画像形成装置動作を示すフローチャートである。 本発明の一実施形態に係る画像形成装置動作を示すフローチャートである。

符号の説明

３０ 操作部
３１ 液晶タッチパネル
３２ テンキー
３３ クリア／ストップキー
３４ プリントキー３４
３５ 予熱キー
３６ リセットキー３６
３７ 初期設定キー３７
４９ 画像処理ユニット（ＩＰＵ）
６１ Ａ／Ｄコンバータ
６２ シェーディング補正
６３ ＭＴＦ補正・γ補正部
６４ セレクタ
６５ メモリコントローラ
６６ 画像メモリ
６７ I/Oポート
６８ ＣＰＵ
６９ ＲＯＭ
７０ ＲＡＭ
７１ 印字合成部
７２ 変倍処理部
７３ 電話回線通信制御ユニット
７４ ＮＶ−ＲＡＭ
７５ ＨＤ
７６ 印字ユニット
７７ 変倍回路
７８ ＳＣＳＩコントローラ
７９ 外部記憶装置

Claims (10)

1. 原稿を内部記憶装置に記憶する画像記憶手段と、
   外部記憶装置と接続する接続手段と、
   前記内部記憶装置に記憶された画像を前記外部記憶装置に転送する転送手段と、
   画像形成装置を操作するユーザの識別情報を取得する取得手段と、
   前記転送手段による画像の転送が中断した場合、未転送の画像と前記取得手段で取得された識別情報とを対応付けた転送履歴情報を前記内部記憶装置に記憶する情報記憶手段と、
   ユーザの識別情報があらかじめ記憶されている外部記憶装置が前記接続手段を介して接続された際に、前記内部記憶装置に該画像と対応付けられて記憶された識別情報と、該接続された外部記憶装置に記憶されている識別情報とが一致している場合、前記転送手段による該画像の転送の再開を制御する制御手段と、
   を有することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記制御手段は、交換した外部記憶装置内の識別情報と前記内部記憶装置内の識別情報と現在前記画像形成装置を操作している操作者の識別情報とを比較し、前記識別情報が一致した場合、前記外部記憶装置への未転送の画像データの転送を再開させることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記未転送の画像データを転送終了した際に、対象の転送履歴情報を消去する手段を有することを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
4. 一定時間経過すると古い前記転送履歴情報から消去する手段を有することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記転送履歴情報に記憶されている未転送の蓄積画像データは、画像データを蓄積したユーザと権限が同等レベル以上でない操作者は削除できず、画像データを蓄積したユーザと権限が同等レベル以上である操作者は、削除可能とすることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
6. 原稿を内部記憶装置に記憶する画像記憶工程と、
   前記内部記憶装置に記憶された画像を、接続された外部記憶装置に転送する転送工程と、
   画像形成装置を操作するユーザの識別情報を取得する取得工程と、
   前記転送工程による画像の転送が中断した場合、未転送の画像と前記取得工程で取得された識別情報とを対応付けた転送履歴情報を前記内部記憶装置に記憶する情報記憶工程と、
   ユーザの識別情報があらかじめ記憶されている外部記憶装置が接続された際に、前記内部記憶装置に該画像と対応付けられて記憶された識別情報と、該接続された外部記憶装置に記憶されている識別情報とが一致している場合、前記転送工程による該画像の転送の再開を制御する制御工程と、
   を有することを特徴とする画像処理方法。
7. 前記制御工程は、交換した外部記憶装置内の識別情報と前記内部記憶装置内の識別情報と現在前記画像形成装置を操作している操作者の識別情報とを比較し、前記識別情報が一致した場合、前記外部記憶装置への未転送の画像データの転送を再開させることを特徴とする請求項６記載の画像処理方法。
8. 前記未転送の画像データを転送終了した際に、対象の転送履歴情報を消去する工程を有することを特徴とする請求項６又は７記載の画像処理方法。
9. 一定時間経過すると古い転送履歴情報から消去する工程を有することを特徴とする請求項６から８のいずれか１項に記載の画像処理方法。
10. 前記転送履歴情報に記憶されている未転送の蓄積画像データは、画像データを蓄積したユーザと権限が同等レベル以上でない操作者は削除できず、画像データを蓄積したユーザと権限が同等レベル以上である操作者は、削除可能とすることを特徴とする請求項６から９のいずれか１項に記載の画像処理方法。

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