JP4658582B2 - フードラッチアセンブリのセーフティレバー作動構造 - Google Patents

Description

本発明は、フードラッチアセンブリのセーフティレバー作動構造に関するものであり、さらに詳細には、フードラッチアセンブリのラッチとセーフティレバーとを連動可能に構成し、フードの閉状態では、セーフティレバーが常に横に倒れていることにより、フードの下部空間をさらに広く確保すること、これにより歩行者保護法規に積極的に対処すること、またセーフティレバーの大きさをさらに大きく増やすこと、および、より便利な操作性を確保することができるフードラッチアセンブリのセーフティレバー作動構造に関するものである。

一般に、フードラッチアセンブリ１０は、図１に示したように、フード１１の開閉作動のためのロック及びロック解除手段であって、フード１１の先端部の下部に位置しながら車体側に設置されて、フード１１にあるストライカ１２を把持するか解放する機能を有する。
例えば、図２に示したように、フードのロック状態では、ラッチ１３がストライカ１２を把持しており、図３に示したように、運転者の操作によりラッチ１３がストライカ１２を持ち上げると、ラッチ１３とストライカ１２はロック解除状態になるが、セーフティレバー１４のフック形状により、現在の状態ではフード１１を完全に開けることができないようになる。
従って、運転者がセーフティレバー１４を一側（左側）方向に押して初めてフード１１を開けることができる。

上記のような既存のフードラッチアセンブリのセーフティレバー作動構造において、セーフティレバーは、フードの開状態でも閉状態でも、垂直に立てられているため、次のような問題点がある。
まず、歩行者がフードにぶつかった時受ける衝撃を減らすためには、“Ｂ”部の空間が大きいほど有利であるが、図４に示したように、既存のセーフティレバーの場合、垂直に立っているため空間の確保が難しくて、これにより衝撃に不利な構造を有する。

また、フードを開けるためには、セーフティレバーを操作しなければならないが、運転者の立場では、セーフティレバーの大きさが大きければ大きいほど指に触れる面が大きくなって、少ない力でも安全にフードを開けることができるようになる。しかし、上記のように垂直に立っているセーフティレバーの構造では、さらに大きくするのに限界がある。
特開２００３−３１２５４７号公報

本発明は、このような点に鑑みて案出されたものであって、フードラッチアセンブリのラッチとセーフティレバーが連動可能な構造を採用し、フードが閉じている時は、横に倒れており、フードが開けられる条件でのみ垂直に立つようにすることにより、フードの下部空間をさらに広く確保すること、歩行者保護法規に積極的に対処すること、またセーフティレバーの大きさをさらに増やすこと、および、便利な操作性を確保することができるフードラッチアセンブリのセーフティレバー作動構造を提供することにその目的がある。

前記目的を達成するための本発明は、フードラッチアセンブリのセーフティレバー作動構造において、前記フードラッチアセンブリを構成するラッチの一側面には、係止ピンが突出形成され、前記ラッチに接する位置の前記セーフティレバーのボディー部分には、前記係止ピンが貫通挿入され移動できるガイドホールが形成され、前記セーフティレバーは、上方に立てられる垂直の前記ボディー部分と前方に延長される水平のハンドル部分とに区分する組合わせ形で構成され、前記ハンドル部分は、自体の軸線を基準に回転可能に構成され、前記ラッチの前記係止ピンと接触させることにより、フードが閉じている時は、横に倒れており、フードが開けられる条件でのみ垂直に立つようにした構造からなることを特徴とする。

また、前記セーフティレバーの前記ハンドル部分は、後端のヒンジピンを介して前記ボディー部分に貫通締結されて、前記ヒンジピンを中心に回転できると共に、前記ヒンジピンの周りに装着されその両端が前記ボディー部分と前記ハンドル部分にそれぞれ固定されるスプリングにより、常に横に倒れる方向に弾力支持を受けるようになることを特徴とする。

本発明は、ラッチとセーフティレバー間の連動構造を採用したセーフティレバー作動構造を提供することにより、次のような長所が期待できる。
まず、フードの先端部の下部空間が幅広く確保でき、歩行者がフードにぶつかった時受ける衝撃を減らすことができるため、歩行者保護法規に積極的に対処することができる。また、セーフティレバーの姿勢も、垂直に立っているのではなく、横に倒れているため、衝撃による傷害程度を弱める効果がある。
さらに、フードが閉じている時は、セーフティレバーが横に倒れているため、セーフティレバーを大きくすることができる。

以下、図面を参照し、本発明を詳細に説明する。

図５と図６は、本発明によるフードラッチアセンブリにおいて、セーフティレバーとラッチとの分離状態と組立状態を示す斜視図である。
図５と図６では、ラッチ１３とセーフティレバー１４との組合わせ関係を示している。
ラッチ１３は、フードラッチアセンブリ１０を構成する部品であって、ストライカ１２により下方に押さえられると、ロック状態を維持することができて、運転者のノブ操作力がケーブルを通じて伝達されると、スプリング力により上方に反ってストライカ１２を解放することができる。
即ち、既存のラッチ１３と同様なロック及びロック解除動作を行う。

このようなラッチ１３の一側面（前側面）には、一定長さの係止ピン１５が水平に突出形成される。
この際の係止ピン１５は、後述するセーフティレバー１４のハンドル部分１４ｂと接触しながらそれ以上回転しないようにするか、またはハンドル部分１４ｂを強制的に押し出すような役割をする。
セーフティレバー１４のボディー部分１４ａには、係止ピン１５が貫通挿入された状態で移動できるようにする略半円弧形のガイドホール１６が形成される。
従って、ラッチ１３とセーフティレバー１４が接しているため、ラッチ１３の係止ピン１５は、セーフティレバー１４のガイドホール１６内に貫通挿入された状態になり、ラッチ１３の回転動作時、係止ピン１５はガイドホール１６に沿って移動することができる。

図７は、本発明によるフードラッチアセンブリにおいて、セーフティレバーの組立状態を示す斜視図である。
図７では、ボディー部分１４ａとハンドル部分１４ｂとの組合わせ形からなるセーフティレバー１４の形態を示している。
ボディー部分１４ａは、フードラッチアセンブリ１０の前面に下端を軸として回転可能に立上がると共に、上端のフックによりストライカ１２を掛け止める部分であって、ハンドル部分１４ｂは、前方に長く水平延長し、運転者が指で操作する部分である。

この際のハンドル部分１４ｂは、後端に一体形成されているヒンジピン１７を介してボディー部分１４ａに貫通締結されヒンジピン１７を中心に回転できる。また、ヒンジピン１７の周りに取り付けられて両端がボディー部分１４ａとハンドル部分１４ｂにそれぞれ固定されるスプリング１８により、常に横に倒れる方向に弾力支持を受けることができるようになっている。
従って、ハンドル部分１４ｂは、外力が作用しない限り、常に横に倒れる姿勢を取ることができる。

図８は、本発明によるラッチアセンブリのロック状態を示す斜視図である。
図８に示したように、フードを閉じると、ストライカ１２によりラッチ１３が押さえられ、ロック状態を維持することができる。
この際、セーフティレバー１４のハンドル部分１４ｂは、スプリング１８によりヒンジピン１７を軸として回転しながら横に倒れた状態となって、その側端が係止ピン１５に係り止められそれ以上回転せず、横に倒れた状態を維持する。

図９は、本発明によるラッチアセンブリのロック解除状態を示す斜視図である。
図９に示したように、運転者が車室内のノブ（図示せず）を操作すると、ラッチ１３は、ロック状態が解除されながら自体のスプリング力により反るとともにストライカ１２を放し、同時にラッチ１３は、係止ピン１５によりセーフティレバー１４のハンドル部分１４ｂを押し上げる。
即ち、係止ピン１５の押す力により、ハンドル部分１４ｂは、スプリング１８の力に勝ってヒンジピン１７を軸として回転し、垂直に立った状態となる。
もちろん、この際のラッチのスプリング力は、ハンドル部分を支持しているスプリング力より強い力を発揮する。
このようにセーフティレバー１４のハンドル部分１４ｂが垂直に立てられると、運転者はセーフティレバー１４を一側（左側）方向に押してフード１１を開けることができる。

図１０は、本発明によるラッチアセンブリにおいて、セーフティレバーの位置関係を示す一部断面斜視図である。
図１０では、歩行者がフードにぶつかるようになる“Ｂ”部の空間が従来より広く確保されたことを示している。
従って、歩行者がフードにぶつかった時受ける衝撃を減らすことができ、フードが閉じられた時セーフティレバーが横に倒れているため、即ち、側方の空間は全く問題にならないため、セーフティレバーを大きくすることができる。

従来のフードラッチアセンブリを示す斜視図である。 従来のフードラッチアセンブリのロック状態を示す斜視図である。 従来のフードラッチアセンブリのロック解除状態を示す斜視図である。 従来のフードラッチアセンブリにおいて、セーフティレバーの位置関係を示す一部断面斜視図である。 本発明によるフードラッチアセンブリにおいて、セーフティレバーとラッチとの分離状態を示す斜視図である。 本発明によるフードラッチアセンブリにおいて、セーフティレバーとラッチとの組立状態を示す斜視図である。 本発明によるフードラッチアセンブリにおいて、セーフティレバーの組立状態を示す斜視図である。 本発明によるラッチアセンブリのロック状態を示す斜視図である。 本発明によるラッチアセンブリのロック解除状態を示す斜視図である。 本発明によるラッチアセンブリにおいて、セーフティレバーの位置関係を示す一部断面斜視図である。

符号の説明

１０ フードラッチアセンブリ
１１ フード
１２ ストライカ
１３ ラッチ
１４ セーフティレバー
１４ａ ボディー部分
１４ｂ ハンドル部分
１５ 係止ピン
１６ ガイドホール
１７ ヒンジピン
１８ スプリング

Claims (2)

1. フードラッチアセンブリのセーフティレバー作動構造において、
   前記フードラッチアセンブリ（１０）を構成するラッチ（１３）の一側面には、係止ピン（１５）が突出形成され、
   前記ラッチに接する前記セーフティレバー（１４）のボディー部分（１４ａ）には、前記係止ピン（１５）が貫通挿入され移動できるガイドホール（１６）が形成され、
   前記セーフティレバー（１４）は、上方に立てられる垂直の前記ボディー部分（１４ａ）と前方に延長される水平のハンドル部分（１４ｂ）とに区分される組合わせ形で構成され、
   前記ハンドル部分（１４ｂ）は、自体の軸線を基準に回転可能に構成され、前記ラッチ（１３）の前記係止ピン（１５）と接触させることにより、フードが閉じている時は、横に倒れており、フードが開けられる条件でのみ垂直に立つようにした構造からなることを特徴とするフードラッチアセンブリのセーフティレバー作動構造。
2. 前記セーフティレバー（１４）の前記ハンドル部分（１４ｂ）は、後端のヒンジピン（１７）を介して前記ボディー部分（１４ａ）に貫通締結されて、前記ヒンジピン（１７）を中心に回転できると共に、前記ヒンジピン（１７）の周りに装着されその両端が前記ボディー部分（１４ａ）と前記ハンドル部分（１４ｂ）にそれぞれ固定されるスプリングにより、常に横に倒れる方向に弾力支持を受けるようになることを特徴とする請求項１に記載のフードラッチアセンブリのセーフティレバー作動構造。

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