JP4654641B2 - 血圧計用カフ - Google Patents

Description

本発明は、血圧測定時において、手首や上腕等の生体の被測定部位に対して巻き付けられる血圧計用のカフに関する。

通常、血圧値の測定に際しては、生体内部に位置する動脈を圧迫するための流体袋を内包するカフを生体の体表面に巻き付け、巻き付けた流体袋を膨張・収縮させることによって動脈内に生じる動脈圧脈波の検出を行い、これによって血圧値の測定が行なわれる。ここで、カフとは、内腔を有する帯状の構造物であって生体の一部に巻き付けが可能なものを意味し、気体や液体等の流体を内腔に注入することによって上下肢の動脈圧測定に利用されるもののことを指す。したがって、カフは、流体袋とこの流体袋を生体に巻き付けるための巻付手段とを含めた概念を示す言葉であり、特に、腕や手首に巻き付けられて装着されるカフは、腕帯あるいはマンシェットとも呼ばれる。

図１９は、従来の血圧計用カフの構造を示す模式断面図であり、被測定部位である手首に血圧計用カフを巻き付けた状態を示す図である。図１９に示すように、従来例に係る血圧計用カフ１Ｊは、流体袋である空気袋１０Ｊと、空気袋１０Ｊの外側に位置し、径方向に伸縮可能な略円筒状に巻き回された可撓性の部材であるカーラ２０と、生体に固定するための締付け帯３０とを主に備えている。

図１９に示すように、カフ１Ｊが被測定部位である手首５０に巻き付けられた状態においては、締付け帯３０に設けられた面ファスナ等の固定手段（図示せず）によってカフ１Ｊが手首に対して移動不能に固定される。これにより、締付け帯３０の内側に位置するカーラ２０と手首５０との間に空気袋１０Ｊが巻き回されて位置することになる。

図２０は、図１９に示す従来の血圧計用カフの空気袋の構造を示す模式平面図である。図２１は、図２０に示す空気袋の分解斜視図である。図２０に示すように、空気袋１０Ｊは、平面視略矩形形状を有しており、内部に中空の空間である膨縮空間１５（図１９参照）が形成されている。この膨縮空間１５には、チューブ１６が接続されており、このチューブ１６を介して空気が出入りするように構成されている。図２１に示すように、上述の構成の空気袋１０Ｊは、平面視略矩形形状の２枚の樹脂シートにて構成される外壁部１１ａおよび内壁部１１ｂを重ね合わせ、その４辺を溶着することによって形成される。これにより、図２０に示すように、空気袋１０Ｊの周縁には、溶着部１４が形成され、空気袋１０Ｊの内部に形成された膨縮空間１５が気密に構成される。

図２２は、図１９に示す血圧計用カフの測定時における巻き付け状態を示す模式断面図である。図２２に示すように、図１９に示す装着状態において、空気袋１０Ｊ内に圧縮空気を送り込むことにより、空気袋１０Ｊがカーラ２０と手首５０との間で膨張する。この空気袋１０Ｊの膨張により、空気袋１０Ｊによって手首５０の皮下に位置する動脈５１が圧迫され、血圧値の測定が行なわれる。

血圧値を精度よく測定するためには、空気袋１０Ｊに圧縮空気が送圧された状態において、空気袋１０Ｊが全域にわたって均一に膨らむことが必要である。ここで問題となるのが、送圧によって膨張した空気袋１０Ｊの表面におけるしわＳ１の発生である。

しわＳ１は、空気袋１０Ｊの膨張により、空気袋１０Ｊの袋状部を構成する外壁部１１ａおよび内壁部１１ｂのうち、内側に位置する内壁部１１ｂが縮径することによって生じる余剰部分が行き場を失うことによって生じるものである。このしわＳ１のほとんどは、カフ１Ｊの生体に対する巻き付け方向と交差する方向に生じる。このしわＳ１の発生は、空気袋１０Ｊによる阻血性能の低下をもたらし、血圧値の測定精度が低下するという悪影響をもたらす。特に、図２２に示すように、大きなしわＳ１が動脈５１の近傍で発生した場合には、空気袋１０Ｊによって皮下に位置する動脈５１が十分に圧迫されず、測定される血圧値に大きな誤差が生じる。

また、図２３は、上記しわＳ１がさらに大きくかつ深く発生し、しわＳ１が成長して空気袋１０Ｊの折れＳ２となった場合の問題点を説明するための模式断面図である。図２３に示すように、しわＳ１がさらに大きく深く発生し、成長して空気袋１０Ｊの折れＳ２となり、この折れＳ２がカフ１Ｊの幅方向（すなわち、装着時において動脈５１と略平行な方向）において空気袋１０Ｊの一方の端から他方の端にまで広がった場合には、空気袋１０Ｊ内に導入される空気の流れ（図２３中に示す矢印）がこの折れＳ２によって遮断されてしまう。この場合には、空気袋１０Ｊを全域にわたって十分に膨らませることができなくなり、測定される血圧値に大きな誤差が生じる。

しわの発生による不具合を防止する技術として、特開昭６２−７２３１５号公報（特許文献１）や特開２００３−３８４５１号公報（特許文献２）に開示の技術がある。特許文献１に開示の技術は、流体袋に生じるしわによるうっ血を防止するために、流体袋の内周側の一面と外周側の一面とを部分的に接合する接合部を流体袋の長手方向に複数個配置することにより、空気袋に生じるしわを人為的に特定の場所に集中させて発生させるものである。また、特許文献２に開示の技術は、しわの発生による阻血性能の低下による測定精度の低下を防止するために、空気袋に加圧空気を導入する前に空気袋が膨らんだ状態に保持されるようにクッション材を空気袋の内部に分断して設けることにより、空気袋に生じるしわを分断したクッション材の間に集中させ、クッション材が配置された部分にはしわや折れを生じさせないようにするものである。

しかしながら、上記特許文献１および２に開示の技術は、いずれも空気袋の特定の部位に局所的にしわを集中させて発生させるものであり、その部分において逆に空気袋の折れが生じ易くなる不具合が生じかねない。この空気袋の折れが発生した場合には、膨縮空間における上述の空気の流れの遮断が生じ、空気袋を全域にわたって均一に膨らませることが困難になる。そのため、被測定部位を均一かつ安定的に圧迫することができなくなり、測定誤差が生じる原因となる。

また、空気袋の折れを防止する技術として、特開２００４−１５９９６７号公報（特許文献３）に開示の技術がある。特許文献３に開示の技術は、駆血用空気袋と脈波検出用空気袋とを備えた血圧測定用二重カフにおいて、脈波検出用空気袋の内部に、脈波検出用空気袋よりも硬い芯材を配置することにより、装着作業時における脈波検出用空気袋の折れ曲がりを防止するものである。

しかしながら、上記特許文献３に開示の技術は、カフの装着時において駆血用空気袋と生体の被測定部位との間の特定の一部分のみに配置される小型の脈波検出用空気袋の折れ曲がりを防止する技術であり、被測定部位を取り囲むように装着される大型の駆血用空気袋の折れ曲がりを防止する技術ではない。したがって、上記技術は、生体を圧迫する空気袋を駆血用空気袋と脈波測定用空気袋とに分割して構成した場合にはじめて有効となる技術であり、これら駆血用空気袋と脈波測定用空気袋とを１つの空気袋で兼用させて構成したカフに対しては、有効に機能する技術ではない。すなわち、駆血用空気袋と脈波測定用空気袋とを１つの空気袋で兼用させた構成のカフにあっては、被測定部位を含み周方向にわたって空気袋が取り囲むようにカフを巻き付け装着する必要があるため、空気袋内に硬い芯材を配置させたのでは、カフの装着が著しく害されるという問題が生じる。

また、上記技術は、小型の脈波検出用空気袋の折れ曲がりは防止できても、送圧時に生じる大型の駆血用空気袋の大きなしわや折れの発生を抑制することはできない。したがって、駆血用空気袋に局所的に大きなしわや折れが発生した場合には、被測定部位を全域にわたって均一に圧迫することができなくなり、阻血性能の低下をもたらす。したがって、血圧値の測定精度が低下するという問題を依然として有しているものである。
特開昭６２−７２３１５号公報 特開２００３−３８４５１号公報 特開２００４−１５９９６７号公報

したがって、本発明は、上述の問題点を解決すべくなされたものであり、送圧時において流体袋を全域にわたって均一に膨張させることが可能な血圧計用カフを提供することを目的とするものである。

本発明に基づく血圧計用カフは、生体に巻き付けられるものであって、重ね合わされた２枚のシート状部材の周縁を接合することにより、流体が出入り可能な膨縮空間が内部に形成された流体袋と、上記膨縮空間に接続され、上記流体袋に流体を出し入れするためのチューブとを備えるものである。そして、上記流体袋は、上記膨縮空間に収容され、生体に対してこの流体袋が巻き付けられる巻き付け方向における一方端から他方端にかけて実質的に連続して延在し、両端が上記流体袋の上記一方端と上記他方端に取付けられてなる帯状連結部を含んでいる。上記膨縮空間には、上記帯状連結部が配置されることにより、当該帯状連結部の上記巻き付け方向と直交する幅方向に沿った両端部外側でかつ上記流体袋の上記一方端から上記他方端にかけて実質的に連続して延在し、上記流体袋の収縮時においても消滅せずに残存し、流体が流れる経路となる流路が設けられている。ここで、上記チューブの上記膨縮空間側の接続端は、上記流路となる部分の上記膨縮空間に配設されている。

このように構成することにより、流体袋の膨縮空間に収容された帯状連結部の幅方向の両端部外側に空気の流れる経路が形成されるため、送圧時において空気袋内に導入された空気がこの空気経路を伝って空気袋の巻き付け方向における一方端から他方端にまで均一に流れ込むようになり、流体袋を全域にわたって均一に膨張させることが可能になる。したがって、生体の被測定部位を全域にわたって均一に圧迫することが可能になり、精度よく安定的に血圧値を測定することが可能になる。なお、ここで、流体袋の生体への巻き付け方向とは、生体を取り囲むように巻き付けられる流体袋が装着時において延在する方向を意味し、装着状態において生体を取り囲むように取付けられたカフの周方向と同一の方向を意味する。

上記本発明に基づく血圧計用カフにあっては、上記帯状連結部が上記膨縮空間に複数本にわたって配設されていることが好ましい。

このように構成することにより、帯状連結部の両端部外側に形成される空気の経路の断面積を増大させたり、この空気経路の数を膨縮空間において増大させたりすることが可能になるため、より確実に空気袋を全域にわたって均一に膨張させることができるようになる。

上記本発明に基づく血圧計用カフにあっては、上記シート状部材および上記帯状連結部が互いに溶着可能な樹脂材料にて形成されていることが好ましく、その場合に、上記シート状部材の周縁の接合と上記流体袋への上記帯状連結部の取付けが溶着によって一体的に行なわれていることが好ましい。

また、上記本発明に基づく血圧計用カフにあっては、上記シート状部材および上記帯状連結部が同一の樹脂材料にて形成されていえることが好ましく、その場合にも、上記シート状部材の周縁の接合と上記流体袋への上記帯状連結部の取付けが溶着によって一体的に行なわれていることが好ましい。

このように構成することにより、一度の溶着作業で帯状連結部を内包する空気袋を容易に製作することが可能になるため、簡便かつ安価に阻血性能に優れた血圧計用カフを提供することが可能になる。

上記本発明に基づく血圧計用カフにあっては、上記流体袋が、装着時において内側に位置する内壁部と外側に位置する外壁部とを含んでおり、上記シート状部材が、上記帯状連結部と、上記内壁部または上記外壁部のいずれか一方とを含む１枚の樹脂シートと、上記内壁部または上記外壁部の他方を含むもう１枚の樹脂シートとからなり、これら２枚の樹脂シートの一部を折り曲げ、重ね合わせて溶着することにより、上記流体袋が形成されていることが好ましい。

また、上記本発明に基づく血圧計用カフにあっては、上記流体袋が、装着時において内側に位置する内壁部と外側に位置する外壁部とを含んでおり、上記シート状部材が、上記内壁部および上記外壁部ならびに上記帯状連結部を含む１枚の樹脂シートからなり、この１枚の樹脂シートを折り曲げて溶着することにより、上記流体袋が形成されていてもよい。

このように構成することにより、１枚または２枚の樹脂シートで容易に帯状連結部を内包する空気袋を製作することが可能になるため、簡便かつ安価に阻血性能に優れた血圧計用カフを提供することが可能になる。

本発明によれば、送圧時において流体袋を全域にわたって均一に膨張させることができるようになるため、測定時において安定した阻血性能が実現され、精度よくかつ安定的に血圧値を測定することが可能になる。

以下、本発明の実施の形態について、図を参照して説明する。なお、以下に示す各実施の形態においては、血圧値を測定するための被測定部位として手首を採用した手首式の血圧計に用いられる血圧計用カフを例示して説明を行なう。

（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１に係る血圧計用カフの構造を示す模式断面図であり、手首に血圧計用カフが巻き付けられた装着状態を示す図である。図１に示すように、本実施の形態に係る血圧計用カフ１Ａは、流体袋としての空気袋１０Ａと、空気袋１０Ａの外側に位置し、径方向に伸縮可能な略円筒状に巻き回された可撓性の部材であるカーラ２０と、生体にカフ１Ａを固定するための締付け帯３０とを主に備えている。空気袋１０Ａの外周面は、カーラ２０の内周面に固着されている。また、カーラ２０の外周面は、締付け帯３０の内周面に固着されている。

図２は、図１に示す空気袋を展開させた状態における模式平面図である。図３は、図２に示す空気袋の図中ＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った模式断面図であり、図４は、図２に示す空気袋の図中ＩＶ−ＩＶ線に沿った模式断面図である。図２ないし図４に示すように、本実施の形態に係る血圧計用カフ１Ａの空気袋１０Ａは、展開した状態において平面視略矩形形状の袋状の部材からなり、装着時においてカーラ２０側に位置する外壁部１１ａと、手首側に位置する内壁部１１ｂと、これらの間に位置する帯状連結部１２とを備えている。

図２ないし図４に示すように、外壁部１１ａおよび内壁部１１ｂは、シート状部材としての樹脂シートからなり、これら２枚の樹脂シートが重ね合わされてその４辺が溶着されることにより、空気袋１０Ａの袋状部が形成されている。そのため、空気袋１０Ａの周縁には溶着部１４が位置している。空気袋１０Ａの袋状部を形成する外壁部１１ａおよび内壁部１１ｂは、カフ１Ａの手首への巻き付け方向において長く形成されている。ここで、手首への巻き付け方向とは、手首を取り囲むように巻き付けられる空気袋１０Ａが装着時において延在する方向を意味しており、したがって、装着状態において手首を取り囲むように取付けられるカフ１Ａの周方向と同一の方向を意味する。通常、カフ１Ａは、手首に巻き回す方向に細長く形成されることが多いため、空気袋１０Ａの長手方向は、手首への巻き付け方向に合致する。なお、この手首への巻き付け方向は、空気袋１０Ａを展開した状態においては、図２および図３に示す矢印Ａ方向に相当する。

図３および図４に示すように、空気袋１０Ａの内部には、中空の空間である膨縮空間１５が位置している。図２に示すように、この膨縮空間１５にはチューブ１６が接続されており、チューブ１６の他端は血圧計本体（図示せず）に設けられる加圧ポンプ等のエア系に接続される。このエア系の働きにより、空気袋１０Ａの内部空間である膨縮空間１５に流体としての空気が出入りすることになる。特に、カフ１Ａが手首に装着された状態において、空気袋１０Ａに圧縮空気が送圧された場合には、膨縮空間１５が膨張し、空気袋１０Ａは径方向に厚みを増すように変形することになる。

膨縮空間１５には、帯状連結部１２が収容されている。帯状連結部１２は、空気袋１０Ａの巻き付け方向である図中矢印Ａ方向に延在する帯状の樹脂シートからなり、その延在方向に位置する両端は、それぞれ空気袋１０Ａの一方端Ｂと他方端Ｃに取付けられている。すなわち、帯状連結部１２の両端は、外壁部１１ａと内壁部１１ｂの溶着部１４のうち、カフ１Ａの巻き付け方向に位置する溶着部１４ｂ，１４ｃにおいて外壁部１１ａと内壁部１１ｂにそれぞれ溶着されている。図２および図４に示すように、この帯状連結部１２は、上述の外壁部１１ａおよび内壁部１１ｂよりも幅方向において狭く形成されており、膨縮空間１５において空気袋１０Ａの幅方向の略中央部に位置している。

外壁部１１ａおよび内壁部１１ｂを構成する樹脂シートの材質としては、伸縮性に富み、互いに溶着が可能で、かつ溶着後において膨縮空間１５からの漏気が少ないものであればどのようなものでも利用可能である。このような観点から、樹脂シートの最適な材質としては、たとえばエチレン−酢酸ビニール共重合体（ＥＶＡ）、軟質塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリウレタン（ＰＵ）、生ゴム等が挙げられる。

帯状連結部１２を構成する樹脂シートの材質としては、伸縮性に富み、上述の外壁部１１ａおよび内壁部１１ｂを構成する樹脂シートに溶着可能な材質のものであればどのようなものでも利用可能であり、好ましくは外壁部１１ａおよび内壁部１１ｂと同一の材質のものが使用される。

図５は、図２ないし図４に示す空気袋の分解斜視図である。図５に示すように、空気袋１０Ａを製作する際には、外壁部１１ａおよび内壁部１１ｂを構成する２枚の幅の広い樹脂シート間に、帯状連結部１２を構成する幅の狭い樹脂シートを位置決めして重ね合わせ、空気袋１０Ａの巻き付け方向における両端に位置する一対の端辺においてこれら３枚の樹脂シートを溶着するとともに、残る一対の端辺のうちの片側の端辺において外壁部１１ａおよび内壁部１１ｂを構成する樹脂シート間にチューブ１６を差し込んだ状態とし、これら一対の端辺において外壁部１１ａおよび内壁部１１ｂを構成する２枚の樹脂シートを溶着する。これにより、外壁部１１ａおよび内壁部１１ｂならびに帯状連結部１２を構成する３枚の樹脂シートが互いに一度に溶着され、一体的に空気袋１０Ａが形成される。

次に、上述の構成の空気袋１０Ａを備える血圧計用カフ１Ａを手首に巻き付けた装着状態について説明する。図１に示すように、カフ１Ａが手首５０に巻き付けられた状態においては、締付け帯３０に設けられた面ファスナ等の固定手段（図示せず）によってカフ１Ａが手首５０に対して移動不能に固定される。これにより、締付け帯３０の内側に位置するカーラ２０と手首５０との間に空気袋１０Ａが巻き回されて位置することになる。なお、この状態において、空気袋１０Ａには未だ圧縮空気が送圧されていないため、空気袋１０Ａの表面に特にしわは発生していない。

次に、図１に示す装着状態において、空気袋１０Ａに圧縮空気が送圧された測定状態について説明する。図６は、図１に示す血圧計用カフの測定時における巻き付け状態を示す模式断面図である。図６に示すように、図１に示す装着状態において空気袋１０Ａ内に圧縮空気を送り込むことにより、空気袋１０Ａがカーラ２０と手首５０との間で膨張する。これに伴って、空気袋１０Ａを形成する外壁部１１ａおよび内壁部１１ｂうち、内側に位置する内壁部１１ｂにしわＳ１が生じる。このしわＳ１は、空気袋１０Ａが膨張することにより、空気袋１０Ａの袋状部を構成する内壁部１１ｂが縮径することによって生じる余剰部分が行き場を失うことによって生じるものである。

上述のように、本実施の形態に係る血圧計用カフ１Ａにあっては、空気袋１０Ａの膨縮空間１５に、空気袋１０Ａの巻き付け方向における一方端Ｂから他方端Ｃにかけて帯状連結部１２が連続して位置している。このため、装着状態において、この帯状連結部１２の厚み分だけ、帯状連結部１２の幅方向における両端部外側に、空気袋１０Ａ内に送圧された空気の流れる経路が確保されることになる。すなわち、所定の厚みを有する帯状連結部１２の存在により、しわＳ１が発生した部分においても空気袋１０Ａの外壁部１１ａと内壁部１１ｂとが完全に密着することがなく、空気袋１０Ａに生じたしわＳ１が成長した場合にもこの空気経路が閉塞されることがないため、膨縮空間１５に送圧された空気は空気袋１０Ａの巻き付け方向において均等に流れ込むことになる。このため、空気袋１０Ａが全域にわたって確実に膨張することになり、従来の血圧計用カフにおいて生じていた空気袋の折れによる空気袋の不均一な膨張が防止されるようになる。この結果、阻血時において安定した阻血性能が得られるようになるため、精度よくかつ安定的に血圧値を測定することが可能になる。

また、帯状連結部１２を膨縮空間１５に配置することによって形成される空気経路の作用により、空気袋１０Ａが全域にわたって均等に加圧されるため、発生したしわＳ１の成長も抑制されることになる。そのため、空気袋１０Ａの全域にわたって微細なしわが分散して形成されることになり、手首５０の表面を周方向全域にわたって均等に圧迫することが可能になる。その結果、精度よくかつ安定的に血圧値を測定することができるようになる。また、手首を締付けることによるうっ血の発生も抑制されるようになる。

さらには、上述の構成の帯状連結部１２が膨縮空間１５に収容された空気袋１０Ａは、３枚の樹脂シートを溶着するのみの簡素な構成にて実現されるため、容易に製作することが可能である。このため、安価にかつ簡便に安定した阻血性能が得られる血圧計用カフを製作することができる。

（実施の形態２）
図７は、本発明の実施の形態２に係る血圧計用カフの巻き付け方向に沿った空気袋の模式断面図であり、図８は、本実施の形態に係る血圧計用カフの巻き付け方向と直交する方向に沿った空気袋の模式断面図である。なお、本実施の形態に係る血圧計用カフは、上述の実施の形態１に係る血圧計用カフと空気袋の構成を除いて同様である。そのため、以下においては、空気袋の構造上の相違点についてのみ説明することとし、また、空気袋においても同様の部分については図中同一の符号を付し、その説明はここでは繰り返さない。

図７および図８に示すように、本実施の形態に係る血圧計用カフの空気袋１０Ｂにおいては、上述の実施の形態１に係る血圧計用カフ１Ａの空気袋１０Ａと同様に、外壁部１１ａと内壁部１１ｂとによって形成される膨縮空間１５に帯状連結部１２が配置されている。しかしながら、本実施の形態における帯状連結部１２は、上述の実施の形態１における帯状連結部とは異なり、３枚の樹脂シート１３ａ，１３ｂ，１３ｃが厚み方向に積層された積層体にて構成されている。

図９は、本実施の形態に係る血圧計用カフの空気袋の分解斜視図である。図９に示すように、空気袋１０Ｂを製作する際には、外壁部１１ａおよび内壁部１１ｂを構成する２枚の幅の広い樹脂シート間に、帯状連結部１２を構成する幅の狭い３枚の樹脂シート１３ａ，１３ｂ，１３ｃの積層体を位置決めして重ね合わせ、空気袋１０Ｂの巻き付け方向における両端に位置する一対の端辺においてこれら合計５枚の樹脂シートを溶着するとともに、残る一対の端辺のうちの片側の端辺において外壁部１１ａおよび内壁部１１ｂを構成する樹脂シート間にチューブ１６を差し込んだ状態とし、これら一対の端辺において外壁部１１ａおよび内壁部１１ｂを構成する２枚の樹脂シートを溶着する。これにより、外壁部１１ａおよび内壁部１１ｂならびに積層体からなる帯状連結部１２を構成する樹脂シートが互いに一度に溶着され、一体的に空気袋１０Ｂが形成される。

このように構成することにより、外壁部１１ａおよび内壁部１１ｂを構成する樹脂シートと同種の樹脂シート（同一材料にて形成された同一の厚みの樹脂シート）を用いて帯状連結部１２を構成した場合にも、樹脂シートを重ね合わせて積層した分だけ帯状連結部１２の厚みを増大させることが可能になるため、帯状連結部１２の幅方向の両端部外側に形成される空気通路の断面積を大きく確保することが可能になる。そのため、上述の実施の形態１における効果に加え、より確実に空気袋１０Ｂを全域にわたって均一に膨張させることが可能になる効果が得られる。

図１０は、本実施の形態に係る血圧計用カフの変形例を示す、カフの巻き付け方向と直交する方向に沿った空気袋の模式断面図である。図１０に示すように、本変形例における空気袋１０Ｃの帯状連結部１２にあっては、積層される３枚の樹脂シート１３ａ，１３ｂ，１３ｃが幅方向において互いにずれるように配置されており、それぞれの樹脂シート１３ａ，１３ｂ，１３ｃが傾斜して配置された状態で空気袋１０Ｃの膨縮空間１５に収容されている。

このように構成することにより、帯状連結部１２を構成する樹脂シート１３ａ，１３ｂ，１３ｃのそれぞれの幅方向における両端部外側に、別々に空気経路が形成されるようになるため、空気経路の数を増大させることが可能になる。そのため、上述の実施の形態１における効果に加え、より確実に空気袋１０Ｃを全域にわたって均一に膨張させることが可能になる効果が得られる。

図１１は、本実施の形態に係る血圧計用カフの他の変形例を示す、カフの巻き付け方向と直交する方向に沿った空気袋の模式断面図である。図１１に示すように、本変形例における空気袋１０Ｄの帯状連結部１２にあっては、積層される３枚の樹脂シート１３ａ，１３ｂ，１３ｃが幅方向において互いにずれた位置に配置され、かつこれら３枚の樹脂シート１３ａ，１３ｂ，１３ｃが互い違いに上下に配置された状態で空気袋１０Ｄの膨縮空間１５に収容されている。

このように構成することにより、帯状連結部１２を構成する樹脂シート１３ａ，１３ｂ，１３ｃのそれぞれの幅方向における両端部外側に、別々に空気経路が形成されるようになるため、空気経路の数を増大させることが可能になる。そのため、上述の実施の形態１における効果に加え、より確実に空気袋１０Ｄを全域にわたって均一に膨張させることが可能になる効果が得られる。

（実施の形態３）
図１２は、本発明の実施の形態３に係る血圧計用カフの空気袋の構造を示す模式平面図である。なお、本実施の形態に係る血圧計用カフは、上述の実施の形態１に係る血圧計用カフと空気袋の構成を除いて同様である。そのため、以下においては、空気袋の構造上の相違点についてのみ説明することとし、また、空気袋においても同様の部分については図中同一の符号を付し、その説明はここでは繰り返さない。

図１２に示すように、本実施の形態に係る血圧計用カフの空気袋１０Ｅにおいては、上述の実施の形態１に係る血圧計用カフ１Ａの空気袋１０Ａと同様に、外壁部１１ａと内壁部１１ｂとによって形成される膨縮空間１５に帯状連結部１２が配置されている。しかしながら、本実施の形態における帯状連結部１２は、上述の実施の形態１における帯状連結部とは異なり、３枚の樹脂シート１３ａ，１３ｂ，１３ｃがカフの巻き付け方向と直交する方向において、互いに離間して並行するように配置されている。

図１３は、本実施の形態に係る血圧計用カフの空気袋の分解斜視図である。図１３に示すように、空気袋１０Ｅを製作する際には、外壁部１１ａおよび内壁部１１ｂを構成する２枚の幅の広い樹脂シート間に、帯状連結部１２を構成する幅の狭い３枚の樹脂シート１３ａ，１３ｂ，１３ｃを互いに平行に位置決めして重ね合わせ、空気袋１０Ｅの巻き付け方向における両端に位置する一対の端辺においてこれら合計５枚の樹脂シートを溶着するとともに、残る一対の端辺のうちの片側の端辺において外壁部１１ａおよび内壁部１１ｂを構成する樹脂シート間にチューブ１６を差し込んだ状態とし、これら一対の端辺において外壁部１１ａおよび内壁部１１ｂを構成する２枚の樹脂シートを溶着する。これにより、外壁部１１ａおよび内壁部１１ｂならびに３枚の平行に配置された帯状連結部１２を構成する樹脂シートが互いに一度に溶着され、一体的に空気袋１０Ｅが形成される。

このように構成することにより、帯状連結部１２を構成する樹脂シート１３ａ，１３ｂ，１３ｃのそれぞれの幅方向における両端部外側に、別々に空気経路が形成されるようになるため、空気経路の数を増大させることが可能になる。また、空気袋１０Ｅの幅方向において、複数の空気経路を均等に配置することが可能になる。そのため、上述の実施の形態１における効果に加え、より確実に空気袋１０Ｅを全域にわたって均一に膨張させることが可能になる効果が得られる。

（実施の形態４）
図１４は、本発明の実施の形態４に係る血圧計用カフの空気袋の構造を示す模式平面図である。なお、本実施の形態に係る血圧計用カフは、上述の実施の形態１に係る血圧計用カフと空気袋の構成を除いて同様である。そのため、以下においては、空気袋の構造上の相違点についてのみ説明することとし、また、空気袋においても同様の部分については図中同一の符号を付し、その説明はここでは繰り返さない。

図１４に示すように、本実施の形態に係る血圧計用カフの空気袋１０Ｆにおいては、上述の実施の形態１に係る血圧計用カフ１Ａの空気袋１０Ａと同様に、外壁部１１ａと内壁部１１ｂとによって形成される膨縮空間１５に帯状連結部１２が配置されている。しかしながら、本実施の形態における帯状連結部１２は、上述の実施の形態１における帯状連結部とは異なり、１枚の樹脂シート１３ｄにスリットを設けることにより、カフの巻き付け方向と直交する方向において、互いに離間して並行するように配置された３本の帯状連結部１２ａ，１２ｂ，１２ｃが形成されている。

図１５は、本実施の形態に係る血圧計用カフの空気袋の分解斜視図である。図１５に示すように、空気袋１０Ｆを製作する際には、外壁部１１ａおよび内壁部１１ｂを構成する２枚の幅の広い樹脂シート間に、帯状連結部１２を構成する１枚の樹脂シート１３ｄを位置決めして重ね合わせ、空気袋１０Ｆの巻き付け方向における両端に位置する一対の端辺においてこれら合計３枚の樹脂シートを溶着するとともに、残る一対の端辺のうちの片側の端辺において外壁部１１ａおよび内壁部１１ｂを構成する樹脂シート間にチューブ１６を差し込んだ状態とし、これら一対の端辺において外壁部１１ａおよび内壁部１１ｂを構成する２枚の樹脂シートを溶着する。これにより、外壁部１１ａおよび内壁部１１ｂを構成する樹脂シートならびに帯状連結部１２を含む樹脂シート１３ｄの３枚が互いに一度に溶着され、一体的に空気袋１０Ｆが形成される。

このように構成することにより、帯状連結部１２ａ，１２ｂ，１２ｃのそれぞれの幅方向における両端部外側に、別々に空気経路が形成されるようになるため、空気経路の数を増大させることが可能になる。また、空気袋１０Ｆの幅方向において、複数の空気経路を均等に配置することが可能になる。そのため、上述の実施の形態１における効果に加え、より確実に空気袋１０Ｆを全域にわたって均一に膨張させることが可能になる効果が得られる。

（実施の形態５）
図１６は、本発明の実施の形態５に係る血圧計用カフの空気袋の分解斜視図である。なお、本実施の形態に係る血圧計用カフは、上述の実施の形態１に係る血圧計用カフと空気袋の構成を除いて同様である。そのため、以下においては、空気袋の構造上の相違点についてのみ説明することとし、また、空気袋においても同様の部分については図中同一の符号を付し、その説明はここでは繰り返さない。

本実施の形態に係る血圧計用カフの空気袋１０Ｇにおいては、上述の実施の形態１に係る血圧計用カフ１Ａの空気袋１０Ａと同様に、外壁部１１ａと内壁部１１ｂとによって形成される膨縮空間１５に帯状連結部１２が配置される。しかしながら、本実施の形態に係る血圧計用カフの空気袋１０Ｇにおいては、図１６に示すように、空気袋１０Ｇの溶着前において、帯状連結部１２が、上述の実施の形態１における帯状連結部とは異なり、外壁部１１ａを構成する幅の広い樹脂シート部の長手方向の一端部から連続して延在する幅の狭い樹脂シート部によって構成されている。

図１６に示すように、空気袋１０Ｇを製作する際には、外壁部１１ａを構成する樹脂シート部の一端部から延びるように形成された、帯状連結部１２を構成する樹脂シート部を、これら樹脂シート部の境界部分に沿って図中矢印Ｄ方向に向かって折り返し、外壁部１１ａを構成する樹脂シート部の一方の主面に向かって重ね合わせ、この状態を維持しつつ、折り返された帯状連結部１２を構成する樹脂シート部が、外壁部１１ａを構成する樹脂シート部と内壁部１１ｂを構成する樹脂シートとの間に介在するように重ね合わせ、空気袋１０Ｇの巻き付け方向における両端に位置する一対の端辺において、重ねあわされた樹脂シートを溶着するとともに、残る一対の端辺のうちの片側の端辺において、外壁部１１ａおよび内壁部１１ｂを構成する樹脂シート間にチューブ１６を差し込んだ状態とし、これら一対の端辺において、重ねあわされた外壁部１１ａを構成する樹脂シート部と内壁部１１ｂを構成する樹脂シートとを溶着する。これにより、外壁部１１ａおよび帯状連結部１２を構成する樹脂シートと内壁部１１ｂを構成する樹脂シートとが互いに一度に溶着され、一体的に空気袋１０Ｇが形成される。

このように構成することにより、上述の実施の形態１における効果に加え、２枚の樹脂シートを用いて帯状連結部１２が膨縮空間１５に収容された空気袋１０Ｇを容易に製作することが可能になる。

（実施の形態６）
図１７は、本発明の実施の形態６に係る血圧計用カフの空気袋の分解斜視図である。なお、本実施の形態に係る血圧計用カフは、上述の実施の形態１に係る血圧計用カフと空気袋の構成を除いて同様である。そのため、以下においては、空気袋の構造上の相違点についてのみ説明することとし、また、空気袋においても同様の部分については図中同一の符号を付し、その説明はここでは繰り返さない。

本実施の形態に係る血圧計用カフの空気袋１０Ｈにおいては、上述の実施の形態１に係る血圧計用カフ１Ａの空気袋１０Ａと同様に、外壁部１１ａと内壁部１１ｂとによって形成される膨縮空間１５に帯状連結部１２が配置される。しかしながら、本実施の形態に係る血圧計用カフの空気袋１０Ｈにおいては、図１７に示すように、空気袋１０Ｈの溶着前において、帯状連結部１２が、外壁部１１ａを構成する幅の広い樹脂シート部の長手方向の一端部から連続して延在する幅の狭い樹脂シート部によって構成されており、内壁部１１ｂが、帯状連結部１２を構成する幅の狭い樹脂シート部の長手方向の他端部から連続して延在する幅の広い樹脂シート部によって構成されている。すなわち、分断されていない１枚の樹脂シートによって空気袋１０Ｈの外壁部１１ａおよび内壁部１１ｂならびに帯状連結部１２が構成されている。

図１７に示すように、空気袋１０Ｈを製作する際には、外壁部１１ａを構成する樹脂シート部の一端部から延びるように形成された、帯状連結部１２を構成する樹脂シート部を、これら樹脂シート部の境界部分に沿って図中矢印Ｅ方向に向かって折り返すとともに、帯状連結部１２を構成する樹脂シート部の他端部から延びるように形成された、内壁部１１ｂを構成する樹脂シート部を、これら樹脂シート部の境界部分に沿って図中矢印Ｆ方向に向かって折り返し、帯状連結部１２を構成する樹脂シート部が、外壁部１１ａを構成する樹脂シート部と内壁部１１ｂを構成する樹脂シート部との間に介在するように重ね合わせ、空気袋１０Ｈの巻き付け方向における両端に位置する一対の端辺において、重ねあわされた樹脂シート部同士を溶着するとともに、残る一対の端辺のうちの片側の端辺において、外壁部１１ａおよび内壁部１１ｂを構成する樹脂シート間にチューブ１６を差し込んだ状態とし、これら一対の端辺において、重ねあわされた外壁部１１ａを構成する樹脂シート部と内壁部１１ｂを構成する樹脂シート部とを溶着する。これにより、外壁部１１ａおよび内壁部１１ｂならびに帯状連結部１２を構成する樹脂シート部同士が互いに一度に溶着され、一体的に空気袋１０Ｈが形成される。

このように構成することにより、上述の実施の形態１における効果に加え、１枚の樹脂シートを用いて帯状連結部１２が膨縮空間１５に収容された空気袋１０Ｈを容易に製作することが可能になる。

（実施の形態７）
図１８は、本発明の実施の形態７に係る血圧計用カフの空気袋の分解斜視図である。なお、本実施の形態に係る血圧計用カフは、上述の実施の形態１に係る血圧計用カフと空気袋の構成を除いて同様である。そのため、以下においては、空気袋の構造上の相違点についてのみ説明することとし、また、空気袋においても同様の部分については図中同一の符号を付し、その説明はここでは繰り返さない。

本実施の形態に係る血圧計用カフの空気袋１０Ｉにおいては、上述の実施の形態１に係る血圧計用カフ１Ａの空気袋１０Ａと同様に、外壁部１１ａと内壁部１１ｂとによって形成される膨縮空間１５に帯状連結部１２が配置される。しかしながら、本実施の形態に係る血圧計用カフの空気袋１０Ｉにおいては、図１８に示すように、空気袋１０Ｉの溶着前において、内壁部１１ｂが、外壁部１１ａを構成する幅の広い樹脂シート部の長手方向の一端部から連続して延在する幅の広い樹脂シート部によって構成されており、帯状連結部１２が、内壁部１１ｂを構成する幅の広い樹脂シート部の長手方向の他端部から連続して延在する幅の狭い樹脂シート部によって構成されている。すなわち、分断されていない１枚の樹脂シートによって空気袋１０Ｉの外壁部１１ａおよび内壁部１１ｂならびに帯状連結部１２が構成されている。

図１８に示すように、空気袋１０Ｉを製作する際には、内壁部１１ｂを構成する樹脂シート部の他端部から延びるように形成された、帯状連結部１２を構成する樹脂シート部を、これら樹脂シート部の境界部分に沿って図中矢印Ｇ方向に向かって折り返すとともに、内壁部１１ｂを構成する樹脂シート部の一端部から延びるように形成された、外壁部１１ａを構成する樹脂シート部を、これら樹脂シート部の境界部分に沿って図中矢印Ｈ方向に向かって折り返し、帯状連結部１２を構成する樹脂シート部が、外壁部１１ａを構成する樹脂シート部と内壁部１１ｂを構成する樹脂シート部との間に介在するように重ね合わせ、空気袋１０Ｉの巻き付け方向における両端に位置する一対の端辺において、重ねあわされた樹脂シート部同士を溶着するとともに、残る一対の端辺のうちの片側の端辺において、外壁部１１ａおよび内壁部１１ｂを構成する樹脂シート間にチューブ１６を差し込んだ状態とし、これら一対の端辺において、重ねあわされた外壁部１１ａを構成する樹脂シート部と内壁部１１ｂを構成する樹脂シート部とを溶着する。これにより、外壁部１１ａおよび内壁部１１ｂならびに帯状連結部１２を構成する樹脂シート部同士が互いに一度に溶着され、一体的に空気袋１０Ｉが形成される。

このように構成することにより、上述の実施の形態１における効果に加え、１枚の樹脂シートを用いて帯状連結部１２が膨縮空間１５に収容された空気袋１０Ｉを容易に製作することが可能になる。

上述の実施の形態１ないし７においては、流体袋としての空気袋の形状が平面視略矩形形状である血圧計用カフを例示して説明を行なったが、空気袋の形状は特にこれに限定されるものではない。たとえば長円形状のものや長手方向の端部の湾曲しているものなど、どのような形状の空気袋であっても本発明の適用は可能である。

また、上述の実施の形態１ないし７における血圧計用カフにあっては、流体袋としての空気袋を樹脂シートを溶着によって形成した場合を例示して説明を行なったが、樹脂シート同士の接合は、溶着に限られるものではない。たとえば、接着によっても樹脂シート同士を接合することが可能である。また、シート状部材としては、樹脂製のものに限られるものではなく、他の材料のものを用いてもよい。

さらに、上述の実施の形態１ないし７においては、被測定部位として手首を想定した手首式の血圧計に用いられる血圧計用カフに本発明を適用した場合を例示して説明を行なったが、上腕式のものや指式のもの等どのような形式の血圧計用カフについても本発明の適用が可能である。

このように、今回開示した上記各実施の形態はすべての点で例示であって、制限的なものではない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲によって画定され、また特許請求の範囲の記載と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。

本発明の実施の形態１に係る血圧気用カフの構造を示す模式断面図であり、被測定部位である手首に血圧計用カフを巻き付けた装着状態を示す図である。 本発明の実施の形態１に係る血圧計用カフの空気袋の構造を示す模式平面図である。 図２に示す空気袋の図中ＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った模式断面図である。 図２に示す空気袋の図中ＩＶ−ＩＶ線に沿った模式断面図である。 図２ないし図４に示す空気袋の分解斜視図である。 本発明の実施の形態１に係る血圧計用カフの測定時における巻き付け状態を示す模式断面図である。 本発明の実施の形態２に係る血圧計用カフの巻き付け方向に沿った空気袋の模式断面図である。 本発明の実施の形態２に係る血圧計用カフの巻き付け方向と直交する方向に沿った空気袋の模式断面図である。 本発明の実施の形態２に係る血圧計用カフの空気袋の分解斜視図である。 本発明の実施の形態２に係る血圧計用カフの変形例を示す、カフの巻き付け方向と直交する方向に沿った空気袋の模式断面図である。 本発明の実施の形態２に係る血圧計用カフの他の変形例を示す、カフの巻き付け方向と直交する方向に沿った空気袋の模式断面図である。 本発明の実施の形態３に係る血圧計用カフの空気袋の構造を示す模式平面図である。 本発明の実施の形態３に係る血圧計用カフの空気袋の分解斜視図である。 本発明の実施の形態４に係る血圧計用カフの空気袋の構造を示す模式平面図である。 本発明の実施の形態４に係る血圧計用カフの空気袋の分解斜視図である。 本発明の実施の形態５に係る血圧計用カフの空気袋の分解斜視図である。 本発明の実施の形態６に係る血圧計用カフの空気袋の分解斜視図である。 本発明の実施の形態７に係る血圧計用カフの空気袋の分解斜視図である。 従来の血圧計用カフの構造を示す模式断面図であり、被測定部位である手首に血圧計用カフを巻き付けた状態を示す図である。 図１９に示す従来の血圧計用カフの空気袋の構造を示す模式平面図である。 図２０に示す空気袋の分解斜視図である。 図１９に示す従来の血圧計用カフの測定時における巻き付け状態を示す模式断面図である。 図１９に示す従来の血圧計用カフにおいて、空気袋に発生したしわがさらに大きくかつ深く発生し、折れとなった場合を示す模式断面図である。

符号の説明

１Ａ，１Ｊ 血圧計用カフ、１０Ａ〜１０Ｊ 空気袋、１２，１２ａ〜１２ｃ 帯状連結部、１３ａ〜１３ｄ 樹脂シート、１４，１４ｂ，１４ｃ 溶着部、１５ 膨縮空間、１６ チューブ、２０ カーラ、３０ 締付け帯、５０ 手首、５１ 動脈、Ａ 巻き付け方向、Ｂ 一方端、Ｃ 他方端、Ｄ〜Ｈ 折り曲げ方向、Ｓ１ しわ、Ｓ２ 折れ。

Claims (6)

1. 生体に巻き付けられる血圧計用のカフであって、
   重ね合わされた２枚のシート状部材の周縁を接合することにより、流体が出入り可能な膨縮空間が内部に形成された流体袋と、
   前記膨縮空間に接続され、前記流体袋に流体を出し入れするためのチューブとを備え、
   前記流体袋は、前記膨縮空間に収容され、当該流体袋が生体に対して巻き付けられる巻き付け方向における一方端から他方端にかけて実質的に連続して延在し、両端が前記流体袋の前記一方端と前記他方端に取付けられてなる帯状連結部を含み、
   前記膨縮空間には、前記帯状連結部が配置されることにより、当該帯状連結部の前記巻き付け方向と直交する幅方向に沿った両端部外側でかつ前記流体袋の前記一方端から前記他方端にかけて実質的に連続して延在し、前記流体袋の収縮時においても消滅せずに残存し、流体が流れる経路となる流路が設けられ、
   前記チューブの前記膨縮空間側の接続端が、前記流路となる部分の前記膨縮空間に配設されている、血圧計用カフ。
2. 前記帯状連結部は、前記膨縮空間に複数本にわたって配設されている、請求項１に記載の血圧計用カフ。
3. 前記シート状部材および前記帯状連結部は、互いに溶着可能な樹脂材料にて形成されており、
   前記シート状部材の周縁の接合と、前記流体袋への前記帯状連結部の取付けは、溶着によって一体的に行なわれている、請求項１に記載の血圧計用カフ。
4. 前記シート状部材および前記帯状連結部は、同一の樹脂材料にて形成されており、
   前記シート状部材の周縁の接合と、前記流体袋への前記帯状連結部の取付けは、溶着によって一体的に行なわれている、請求項１に記載の血圧計用カフ。
5. 前記流体袋は、装着時において内側に位置する内壁部と、外側に位置する外壁部とを含み、
   前記シート状部材は、前記帯状連結部と、前記内壁部または前記外壁部のいずれか一方とを含む１枚の樹脂シートと、前記内壁部または前記外壁部の他方を含むもう１枚の樹脂シートとからなり、
   当該２枚の樹脂シートの一部を折り曲げ、重ね合わせて溶着することにより、前記流体袋が形成されている、請求項１に記載の血圧計用カフ。
6. 前記流体袋は、装着時において内側に位置する内壁部と、外側に位置する外壁部とを含み、
   前記シート状部材は、前記内壁部および前記外壁部ならびに前記帯状連結部を含む１枚の樹脂シートからなり、
   当該１枚の樹脂シートを折り曲げて溶着することにより、前記流体袋が形成されている、請求項１に記載の血圧計用カフ。

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