JP4637854B2 - シングルポイント投影イメージングを実施する方法及び装置 - Google Patents

Description

本発明は、Ｘ線装置を用いることによってシングルポイント投影イメージングを実施する方法に関し、本Ｘ線装置は、Ｘ線源と該Ｘ線源から所定距離にあり且つデジタル検出器を有するラインスキャンカメラとを備え、該Ｘ線源並びにラインスキャンカメラがこれらの間に配置される被検体の周りを回転するように適合されている。

従来、このようなシングルポイント投影イメージング動作は、図１に概略的に示されるように、領域検出器４及び点状焦点１を用いることによって実施されており、該焦点から被検体２を通ってＸ線ビームを検出器上の投影３として放射する。このタイプのシングルポイント投影イメージングは投影画像を生成し、そこで被検体が検出器上の奥行き全体にわたって記録されるようになる。

米国特許出願２００３０１６１４３８ Ａ１号公報 米国特許第５，５２８，６４５号公報

本発明の目的は、大型で高価な領域検出器の使用を回避するために小型領域検出器を用いることによって、このタイプのシングルポイント投影イメージングを実施することを可能にする解決策を提供することである。別の目的は、個別のイメージング手順の間に被検体を再調整する必要がなく、単一の装置で広範な方向からシングルポイント投影イメージングを実施することを可能にする解決策を提供することである。更に別の目的は、必要な再プログラミングを備えただけで現在利用可能なＸ線装置を用いても実施可能である解決策を提供することである。

これらの目的を実現させる観点から、本発明の方法は、Ｘ線源の焦点の所望の位置に位置合わせする段階と、次いでＸ線源から照射されてラインスキャンカメラの検出器によって受信されるビームで被検体をスキャンすることによって該被検体をイメージングする段階とを含み、本方法において、イメージング処理中に焦点が本質的に静止したままであるようにしてスキャン運動を行う。

シングルポイント投影イメージングを実施する本発明の装置は、Ｘ線源と、該Ｘ線源から所定距離にあるラインスキャンカメラとを備え、該Ｘ線源並びにラインスキャンカメラが、これらの間に配置される被検体の周りを回転するように適合されており、前記装置が更に、Ｘ線源の焦点を所望の位置に位置合わせする手段と、イメージング処理中に焦点が本質的に静止したままであるように被検体をイメージングするのに必要なスキャン運動を行う手段とを含む。Ｘ線源の焦点の所望の位置への位置合わせは、例えば、Ｘ線源の焦点から所定距離にある適切なガイド及び支持体を用いて、照射される被検体をＸ線源とラインスキャンカメラとの間に配置することによって行われる。

好ましくは本装置はフレーム要素を含み、該フレーム要素上にＸ線源及びラインスキャンカメラを収容する要素が回転軸の周りに旋回可能に取り付けられ、前記回転軸が、スキャン運動中にフレーム要素に対して相対的に変位するように適合されており、その結果、回転中心が本質的に焦点と一致し、これによりスキャン運動中に焦点が本質的に静止したままであるようになる。Ｘ線源及びラインスキャンカメラを収容する要素が、スキャン運動を行うために回転している間、回転軸は好ましくは、線形経路に沿って変位するように適合されている。スキャン運動中の回転軸の変位はまた、曲線又は蛇行経路に沿って行われるように適合させることができ、これによって、線運動及び回転運動の組合せによるよりも、焦点が固定されていることに関してより正確な結果が得られることになる。

ここで添付図面を参照しながら本発明をより詳細に説明する。
図２に示されるパノラマＸ線装置１０は、水平部材１３が延びる垂直部材１１を含み、該水平部材から回転軸６の周りで旋回可能にＣ型フレーム１２が懸下され、該Ｃ型フレームは、参照符号１で焦点が示されているＸ線源を備えた直立アームの１つ１４と、その近傍に参照符号６で示される主コリメータとを有する。第２の直立アーム１５は、好ましくはＣＣＤ検出器である検出器７を含むラインスキャンカメラを備える。

パノラマイメージング装置及びその動作自体は、当業者には公知である。パノラマイメージングにおいて、撮像される被検体が適切なガイド及び支持体によりＣ型フレーム１２のアーム部材の間に配置され、その後Ｘ線源が起動してＣ型フレーム１２が回転軸６の周りを回転し、主コリメータ５はほぼ垂直な面のビーム７が検出器７上に合焦されるように選択されたアパーチャを有しており、該検出器がＣ型フレーム１２のアーム部材１５上に装着されたラインスキャンカメラのほぼ垂直なスリットの背後に備えられて、該検出器から視覚情報が、例えばマイクロプロセッサに伝達される。ラインスキャンカメラの動作は、例えば米国特許出願２００３０１６１４３８ Ａ１号に記載され、検出器の動作は、例えば米国特許第５，５２８，６４５号に記載されており、従って、これらは本明細書ではこれ以上詳細には説明しない。

図３によれば、回転軸６は、線形経路に沿ってスロット８内で変位するように適合されている。

垂直配向ビーム２１によって被検体をイメージングするために、Ｘ線源を回転軸６の周りで旋回させることによってイメージングを実施する場合、拡大率の垂直比率はスキャン運動が無い場合と同じままであるが、他方、回転軸６に一致する回転の中心がＸ線源の焦点１の代わりに実効焦点となることに起因して、拡大率の水平比率は変化する。図４は、回転軸６が静止している状況を示し、これによってＸ線源が回転軸６によって定められた回転中心の周りを回転すると、Ｘ線ビーム２１は回転中心を通って各角度位置に移動し、これにより被検体１７によって画像平面（検出器）１８に到達する照射の実効焦点は、回転中心によって構成されることになる。焦点１は、回転運動中に被検体１７に対し相対的に移動する。従って、焦点と被検体間の距離（ＳＯＤ＝線源−被検体距離）に対する焦点と画像経路間の距離（ＳＩＤ＝線源−画像距離）の比率によって定義される、拡大率の水平比率は、回転中心と画像経路１８との間の距離に対する、回転軸６によって定められる回転中心とイメージング面１７との間の距離の比率に等しい。

本発明によれば、回転軸６は、好ましくはビーム２１に対して横方向の線形移動によって変位するように適合されている。図５は、位置６ａから位置６ｂまでの線形移動によって回転運動中に回転軸が変位する状況を示しており、これによって回転中心すなわち実効焦点が、Ｘ線源の焦点１と本質的に一致するようにシフトし、前記焦点１はイメージング処理中ほぼ静止したままである。この場合、水平及び垂直拡大率の双方は、焦点と検出器との間の各点で等しく、従って、拡大率の比（ＳＩＤ／ＳＯＤ）は、焦点が事実上静止したままであるので等しくなる。

本発明の解決策によって、シングルポイント投影イメージング用の現在利用可能なパノラマ装置の使用は、必要なプログラミング修正を備えることによって可能となり、パノラマ断層撮影とは異なりイメージング処理中に焦点１が本質的に静止したままであるようにしてスキャン運動を行うことができ、この目的は、実効焦点が連続的に安定して移動することでスライス画像を提供することである。

従来技術のシングルポイント投影イメージングの実施を原理の概略図で示す図である。 本発明の方法に適合可能な１つの装置を示す概略側面図である。 図２の装置を示す平面図である。 Ｘ線源及び検出器の回転運動によって生成された実効焦点の影響を概略的に示す図である。 回転運動中に回転軸が変位するプロセスにおける実効焦点の位置を概略的に示す図である。

符号の説明

１ Ｘ線源の焦点
１７ イメージング面
１８ 画像経路
２１ ビーム

Claims (3)

1. Ｘ線源と、該Ｘ線源から所定距離にあり且つデジタル検出器を有するラインスキャンカメラとを備え、前記Ｘ線源及び前記ラインスキャンカメラがこれらの間に配置される被検体の周りを回転するように適合されているＸ線装置を用いることによってシングルポイント投影イメージングを実施する方法であって、
   前記方法が、
   前記Ｘ線源の焦点を所望の位置に位置合わせする段階と、
   次いで、前記Ｘ線源から照射されて前記ラインスキャンカメラの検出器によって受信されるビームで前記被検体をスキャンすることによって該被検体をイメージングする段階と、
   を含み、
   前記方法においては、前記Ｘ線源及び前記ラインスキャンカメラの回転中心である回転軸を変位させて、実効焦点が前記Ｘ線源の焦点と本質的に一致するようシフトすることにより、前記イメージング処理中に前記焦点が本質的に静止したままであるようにスキャン運動を行い、
   用いられる前記Ｘ線装置が好ましくはフレーム要素を含み、該フレーム要素上にＸ線源及びラインカメラを収容する要素が回転軸の周りに旋回可能に取り付けられ、前記回転軸が前記フレーム要素に対して相対的に変位するように適合されており、その結果、前記方法の実施中に前記回転の中心が本質的に前記焦点と一致し、これによりスキャン運動中に前記焦点が本質的に静止したままであるようになることを特徴とする方法。
2. Ｘ線源と、該Ｘ線源から所定距離にあるラインスキャンカメラとを備え、前記Ｘ線源並びにラインスキャンカメラがこれらの間に配置される被検体の周りをイメージング処理中に回転するように適合されているシングルポイント投影イメージングを実施する装置であって、
   前記装置が、
   前記Ｘ線源の焦点を所望の位置に位置合わせする手段と、
   前記Ｘ線源及び前記ラインスキャンカメラの回転中心である回転軸を変位させて、実効焦点が前記Ｘ線源の焦点と本質的に一致するようシフトすることにより、前記イメージング処理中に前記焦点が本質的に静止したままであるように前記被検体をイメージングするのに必要なスキャン運動を行う手段と、
   フレーム要素とを含み、該フレーム要素上にＸ線源及びラインスキャンカメラを収容する要素が回転軸の周りに旋回可能に取り付けられ、前記回転軸がスキャン運動中に前記フレーム要素に対して相対的に変位するように適合されており、その結果、前記回転中心が本質的に前記焦点と一致し、これによりスキャン運動中に前記焦点が本質的に静止したままであるようになることを特徴とする装置。
3. 前記Ｘ線源及び前記ラインスキャンカメラがスキャン運動を行うために回転している間、前記回転軸が、線形経路に沿って変位するように適合されていることを特徴とする請求項２に記載の装置。

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