JP4613835B2

JP4613835B2 - 水処理装置

Info

Publication number: JP4613835B2
Application number: JP2006014174A
Authority: JP
Inventors: 政志廣瀬
Original assignee: Panasonic Corp; Matsushita Electric Works Ltd
Current assignee: Panasonic Corp; Panasonic Electric Works Co Ltd
Priority date: 2006-01-23
Filing date: 2006-01-23
Publication date: 2011-01-19
Anticipated expiration: 2026-01-23
Also published as: TWI332486B; JP2007196076A; TW200744956A

Description

本発明は、水処理装置に関するものである。

従来から、水処理装置１には、図１２のように、原水を供給する水栓６に取り付けられて内装した切替弁２５により原水を所定の吐水口や水路に切り替える切替ユニット２と、上記切替ユニット２とは別体で原水の水処理を行う処理ユニット３と、切替ユニット２の切替弁２５で切替えられた原水を処理ユニット３に供給するための給水管４と、処理ユニット３２で処理された処理水を切替ユニット２に送水するための送水管５とを有して構成されたものが知られている（たとえば特許文献１参照）。

ところで、上記切替ユニット２と処理ユニット３とが別体にされた水処理装置１は水栓６に取り付ける切替ユニット２に対して処理ユニット３を台所や洗面台等のカウンターや壁面等の任意箇所に適宜設置できる利点がある。しかしながら、台所のレイアウト変更などで処理ユニット３を任意箇所に設置し直そうとする場合には、給水管４や送水管５を切替ユニット２または処理ユニット３から取り外さなくてはならない場合があり、処理ユニット３の設置施工が煩雑になるという問題があった。

詳しくは、給水管４や送水管５は処理ユニット３の内部流路４２には図１２（ｂ）のように処理ユニット３の底面３ａで継手部材１０´を介して接続されている。継手部材１０´は垂直な回転軸廻りに回転自在にして処理ユニット３の底面３ａに装着されており、この継手部材１０´には給水管４や送水管５が回転軸に向けて直交する方向である水平方向から接続されている。ここで、一般に給水管４や送水管５は図１２の水処理装置１のように可撓性のあるホースで構成されるのであるが、給水管４や送水管５が個別に撓んで切替ユニット２と処理ユニット３とに接続されると水処理装置１にすっきりした良好な外観を得られないため、本出願人は図１３（ａ）のように給水管４や送水管５は二又状に分岐した端部を除いて並べて一体化して形成されることを想起した。この場合において、水栓６に取り付けた切替ユニット２に対して処理ユニット３を左右逆の位置に配設し直す際には、たとえば処理ユニット３の左側から至る給水管４及び送水管５は処理ユニット３の右側から至るようになって、処理ユニット３の左右勝手が変更されることになるが、これに対しては、図１３（ｂ）のように継手部材１０´を回転軸廻りに回転させて給水管４及び送水管５の継手部材１０´への接続部位を水平面内で処理ユニット３の右側を向かせるようにして対応したいのであるが、継手部材１０´に従動して水平面で従動回転する一体化された給水管４と送水管５とは互いに干渉することとなって継手部材１０´の回転が阻害されてしまうのであり、つまり給水管４と送水管５とを継手部材１０´に接続させた状態のままでは処理ユニット３の左右勝手の変更に対応することができない。

一方、給水管４と送水管５とが一体化されずに別々に存在する図１２（ａ）の水処理装置１にあっても、給水管４、送水管５が接続する各継手部材１０´を比較的隣接して設けた場合には、処理ユニット３の左右勝手の変更に際して継手部材１０´を回転させた際には図１２（ｂ）の点線で示す送水管５のように給水管４や給水管４の接続した継手部材１０´に干渉することとなって、給水管４と送水管５とを継手部材１０´に接続させた状態のままでは処理ユニット３の左右勝手の変更に対応することができないこともある。これを避けるためには給水管４、送水管５が接続する各継手部材１０´間の距離Ｌを大きく採らざるを得ないのであるが、そうすると処理ユニット３の前後厚みを厚く形成する必要が生じるのであり、水処理装置１の大型化を引き起こすと共に、外観の低下を助長してしまう。
特開２００１−２５２６４７号公報

本発明は上記の従来の問題点に鑑みて為したものであって、良好な装置外観や省スペース性能を確保しながらも、給水管及び送水管を接続したまま処理ユニットの左右勝手の変更に容易に対応できる水処理装置を提供することを課題とするものである。

上記課題を解決するために本発明の請求項１に係る水処理装置は、原水を供給する水栓６に取り付けられて内装した切替弁２５により原水を所定の吐水口や水路に切り替える切替ユニット２と、上記切替ユニット２とは別体で原水の水処理を行う処理ユニット３と、切替ユニット２の切替弁２５で切替えられた原水を処理ユニット３に供給するための給水管４と、処理ユニット３で処理された処理水を切替ユニット２に送水するための送水管５とを有し、給水管４及び送水管５を二又状に分岐した端部を残して並べて一体化して形成し、処理ユニット３の底面３ａより下方位置に設置面に載置して処理ユニット３の底面３ａを設置面より上方に位置させるための接地部７を設けると共に、処理ユニット３の底面３ａより下方位置における処理ユニット３の左右端部に切替ユニット２から処理ユニット３の底面３ａに至る給水管４及び送水管５を通すための挿通部８を下方に開口させてそれぞれ対向するように設け、上記処理ユニット３の底面３ａに至った給水管４及び送水管５を処理ユニット３の内部流路４２に接続する継手部材１０を設け、継手部材１０を処理ユニット３の底面３ａに略平行で且つ処理ユニット３の前後方向に略平行する回転軸廻りに回動自在にして処理ユニット３の底面３ａに装着し、継手部材１０に、給水管４や送水管５を回転軸Ｋに向けて略直交する方向から接続する給水管接続部１１や送水管接続部１２を継手部材１０の回転軸方向に並べて設けたことを特徴とする。

これによると、水栓６に取り付けた切替ユニット２に対して左右逆の位置に処理ユニット３を配設し直すといった処理ユニット３の左右勝手の変更に際しては、二又状に分岐した端部を残して並べて一体化した給水管４及び送水管５を継手部材１０の給水管接続部１１及び送水管接続部１２に接続したままの状態であっても、継手部材１０を処理ユニット３の底面３ａに略平行で且つ処理ユニット３の前後方向に略平行する回転軸廻りに回転させることで、回転軸Ｋと略直交する方向に向く給水管接続部１１及び送水管接続部１２を垂直面内で回転させることができ、上記回転軸Ｋと略直交する方向である処理ユニット３の左右方向のいずれかに給水管４及び送水管５を向けることができるのであり、そして、この給水管４や送水管５は対応する処理ユニット３の左右のいずれかの挿通部８に下方開口８ａから挿通させて切替ユニット２に至らしめることができる。なお、上記処理ユニット３の左右勝手の変更の際の継手部材１０の回転時には給水管４及び送水管５は垂直面内を移動するのであって、つまり処理ユニット３の前後方向に移動するものではないから、給水管接続部１１と送水管接続部１２とにおける処理ユニット３の前後方向の間隔も短くできて処理ユニット３の薄型化に資することができる。このように、水処理装置１に良好な外観や省スペース性能を確保しながらも、処理ユニット３の左右勝手の変更に際し、給水管４や送水管５を切替ユニット２または処理ユニット３から取り外すことなく容易に対応することができるのである。

また、請求項２に係る水処理装置は、請求項１において、上記継手部材１０を、別体の給水管接続用継手材１０ａと送水管接続用継手材１０ｂとを継手部材１０の回転軸方向に並べて一体化して形成すると共に、給水管接続用継手材１０ａに設けた給水管接続部１１と送水管接続用継手材１０ｂに設けた送水管接続部１２とを回転軸方向に近接して配置し、少なくとも給水管４を給水管接続部１１に被かしめ材１３を用いて接続したことを特徴とする。

これによると、給水管４には切替ユニット２で切替えた原水が水栓６の水道圧を伴って流れることから給水管４の給水管接続部１１への接続部位には水道圧が負荷されるのであり、しかして給水管４の給水管接続部１１への接続部位には水道圧の負荷に対して耐性のある被かしめ材１３を用いた接続構造を採用するのが好ましい。ここで、被かしめ材１３はたとえば給水管接続部１１に外嵌した給水管４の外側に被覆してかしめ具を用いて周方向から管軸方向に潰すようにすることで給水管４を給水管接続部１１に強固に接続可能にするものである。しかして給水管４の給水管接続部１１への接続に被かしめ材１３を用いた場合には給水管４及び給水管接続部１１の周方向にかしめ具の作業スペースが必要になり、給水管接続部１１と送水管接続部１２とを近接させて一体成形した継手部材１０ではかしめ具の作業スペースを採ることができず、給水管４の給水管接続部１１への接続に被かしめ材１３を用いた接続構造を採用することができない。しかしながら、上述のように継手部材１０が別体の給水管接続部１１を備えた給水管接続用継手材１０ａと送水管接続部１２を備えた送水管接続用継手材１０ｂとを一体に組み付けることで形成されたので、給水管接続用継手材１０ａの給水管接続部１１に被かしめ材１３を用いて給水管４を接続した後に、この給水管接続用継手材１０ａを送水管接続用継手材１０ｂに一体に組み付けることで継手部材１０を形成することができる。また、このように形成した継手部材１０には、組立後の継手部材１０における給水管４や給水管接続部１１の廻りにかしめ具の作業スペースを採らずに済むことから、給水管接続部１１と送水管接続部１２とを回転軸方向、つまり処理ユニット３の前後方向に近接して隣接配置できる。したがって、給水管４の給水管接続部１１への接続部位には水道圧の負荷に対して耐性のある被かしめ材１３を用いた接続構造を採用することができると共に、給水管接続部１１と送水管接続部１２とを処理ユニット３の前後方向に近接配置して処理ユニット３の薄型化を図って水処理装置１の外観向上を図ることができるのである。

また、請求項３に係る水処理装置は、請求項１または２において、給水管４及び送水管５を可撓性を有するホースで構成し、処理ユニット３の底面３ａにおける左右中央部から左右方向に偏った位置に継手部材１０を装着し、挿通部８に挿通した給水管４及び送水管５を下方から係止する係止突部１４を挿通部８の下方開口縁から突設し、継手部材１０に撓みの無い略直線状の自由状態で接続した状態の給水管４及び送水管５に対する係止突部１４の重なり代を、継手部材１０から近い方の挿通部８に設けた係止突部１４よりも、継手部材１０から離れた方の挿通部８に設けた係止突部１４が長くなるように形成したことを特徴とする。

これによると、継手部材１０に接続した給水管４及び送水管５は、処理ユニット３の左右勝手の変更に対応して、処理ユニット３の左右方向のいずれかから挿通部８を通して切替ユニット２に至るようにされるのであるが、このとき挿通部８に設けた係止突部１４で給水管４及び送水管５を抑えるようにすると、給水管４及び送水管５が挿通部８に固定されて配置が強固に行われることとなって好ましい。ここで、処理ユニット３の底面３ａにおける左右中央部から左右方向に偏った位置に継手部材１０が装着されたものにあっては、給水管４及び送水管５が配設される継手部材１０から処理ユニット３の左右の挿通部８までの各距離Ｎが異なるものであり、可撓性を有するホースで構成した給水管４及び送水管５にあっては上記距離Ｎに応じて撓み易さも変化する。すなわち、給水管４及び送水管５は上記距離Ｎが短い場合に比べて上記距離Ｎが長い場合に撓み易くなる。撓み易い状態にある給水管４及び送水管５ほど、挿通部８への下方開口８ａからの出し入れが容易になる反面、係止突部１４から外れてしまう事態を招き易い。しかしながら、上述のように継手部材１０に撓みの無い略直線状の自由状態で接続した状態の給水管４及び送水管５に対する係止突部１４の重なり代を、継手部材１０から近い方の挿通部８に設けた係止突部１４よりも、継手部材１０から離れた方の挿通部８に設けた係止突部１４が長くなるように形成したので、撓み易い状態の給水管４及び送水管５を重なり代の長い係止突部１４で確実に抑えることができると共に、撓みにくい状態の給水管４及び送水管５を重なり代の短い係止突部１４で妨げることなく挿通部８に下方開口８ａから出し入れできるのである。つまり、給水管４及び送水管５が可撓性を有するホースで構成され、継手部材１０が処理ユニット３の底面３ａにおける左右中央部から左右方向に偏った位置に装着された場合でも、給水管４及び送水管５の挿通部８への下方開口８ａからの容易な挿入が可能にできて処理ユニット３の左右勝手の変更に際して容易に対応することができると共に、挿通部８を通した給水管４及び送水管５を係止突部１４で確実に抑えることができて給水管４及び送水管５の配置を強固にして水処理装置１の外観向上を図ることができるのである。

本発明は、水処理装置に良好な外観や省スペース性能を確保しながらも、処理ユニットの左右勝手の変更に際し、給水管や送水管を切替ユニットまたは処理ユニットから取り外すことなく容易に対応することができる、という利点を有する。

以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基いて説明する。

本例の水処理装置１は、図２のように、原水を供給する水栓６に取り付けされて内装した切替弁２５により原水を所定の吐水口や水路に切り替える切替ユニット２と、上記切替ユニット２とは別体で原水の水処理を行う水処理部を備えた処理ユニット３と、切替弁２５で切替えられた原水を処理ユニット３に供給するために切替ユニット２と処理ユニット３とを接続した給水管４と、処理ユニット３で処理された処理水を切替ユニット２に送水するために切替ユニット２と処理ユニット３とを接続した送水管５とを有して構成されている。給水管４や送水管５は可撓性を有するフレキシブルホースで構成されており、切替ユニット２と別体の処理ユニット３を台所の壁やフランジ上の任意位置に適宜に配設することができるようにされている。本例の水処理装置１では、図２（ｂ）のように原水を切替ユニット２に設けたストレート吐水口２８ａからストレート状に吐水する原水ストレートモード（矢印Ａ→Ｂ）、図２（ｃ）のように原水を切替ユニット２に設けたシャワー吐水口２８ｂからシャワー状に吐水する原水シャワーモード（矢印Ａ→Ｃ）、また、図２（ａ）のように原水を切替ユニット２により給水管４を介して処理ユニット３に供給し、処理ユニット３で生成した処理水を送水管５を介して切替ユニット２に設けた処理水吐水口２９から吐水する処理水モード（矢印Ａ→Ｄ→Ｅ→Ｆ→Ｇ→Ｈ→Ｉ→Ｊ）を有するものとされている。

切替ユニット２は、図３及び４のように、上下に分割した上ケース２３ａと下ケース２３ｂとを接合してなるケース２３内に切替弁２５を設けた内部部材２４を組み込むと共に、切替弁２５の弁体２５ｂを操作する操作レバー２６を取り付けて形成されている。切替ユニット２は扁平薄型の外形を有しており、上面には水栓６が接続する水栓接続口２７が設けられ、底面には原水吐水口２８や処理水吐水口２９が設けられている。本例では原水吐水口２８としてはストレート吐水口２８ａとシャワー吐水口２８ｂとが設けられている。なお、切替ユニット２では、便宜上、図３に記す矢印ａを前方とし、矢印ｂを後方とし、矢印ｃを左方とし、矢印ｄを右方として説明する。切替ユニット２のケース２３の側面のうちの後面には給水管４や送水管５が接続される給水管接続口１８や送水管接続口１９が設けられており、切替ユニット２のケース２３の側面のうちの左右面及び前面には操作レバー２６が沿うように設けてある。

内部部材２４は切替弁２５と各種水路とが一体に形成されている。切替弁２５は、略水平に横倒しされたような有底筒形状に形成された弁室２５ａと、弁室２５ａ内に略水平軸廻りに回転自在に配置された弁体２５ｂとを有して構成される。上記各種水路としては、弁室２５ａからストレート吐水口２８ａに至るストレート吐水向け水路３０、弁室２５ａからシャワー吐水口２８ｂに至るシャワー吐水向け水路３１、弁室２５ａから給水管接続口１８に至る処理ユニット向け水路３２、送水管接続口１９から処理水吐水口２９に至る処理水吐水向け水路３３が備えられている。弁室２５ａは水栓６を接続する水栓接続口２７に連通されており、弁室２５ａ内の弁体２５ｂを回転させて弁室２５ａ内での弁体２５ｂの回転位置を変更することで、弁室２５ａ内に開口する各水路３０，３１，３２の入口が適宜開閉されて水栓６からの原水が選択された各水路３０，３１，３２に向けて流れるようにされている。ここで、処理水吐水向け水路３３は処理ユニット向け水路３２の上位置に重なるように配置されており、上記いずれの水路も切替弁２５の後側から左側に廻り込むように配置される平面視Ｌ字管状に形成されている。なお、処理水吐水向け水路３３の下流部分には切替ユニット２の上下に亙るような垂直管状の整流部３４が形成されて処理水吐水口２９に至っており、この整流部３４にはその管内面に処理水を整流させる整流ひれ３４ａが処理水の流れ方向に沿うように形成されている。また、処理水吐水向け水路３３は処理ユニット向け水路３２の上位置に重なって配置されているから、切替ユニット２の後面では送水管接続口１９は給水管接続口１８の上方に並ぶようにして配置されている。なお、上記略水平に横倒しされた有底筒形状の弁室２５ａはその筒開口が切替ユニット２の右方に開口し、弁室２５ａ内に配置された弁体２５ｂはその一端が弁室２５ａの筒開口から弁室２５ａ外に突出されている。この弁室２５ａ外に突出した弁体２５ｂの一端には操作レバー２６の接続用軸受部３８に連結される接続軸部３５が形成されている。具体的に上記接続軸部３５は略Ｄ字断面の軸状に形成されている。

操作レバー２６は棒状の把持部２６ａの両端に脚片２６ｂを突設させたコ字形状の部材であり、切替ユニット２の側面における左面や右面に脚片２６ｂを沿わせると共に切替ユニット２の側面における前面に把持部２６ａを沿わせるようにして、切替ユニット２に取り付けられる。詳しくは、操作レバー２６の左右一対の脚片２６ｂにはそれぞれ対向する切替ユニット２の側面（左面、右面）に設けた操作レバー軸受部３６に回転自在且つ着脱自在に枢支される枢支部３７が設けられており、右側の脚片２６ｂには上記枢支部３７に加えて弁体２５ｂの接続軸部３５に連結される断面Ｄ字孔状の接続用軸受部３８が形成されている。つまり、操作レバー２６は、切替ユニット２の側面（左面、右面）の各操作レバー軸受部３６に各脚片２６ｂの枢支部３７がそれぞれ枢支されたことで、切替ユニット２の前面に沿う把持部２６ａが上下方向に回動自在にされており、そして弁体２５ｂの接続軸部３５に接続用軸受部３８を連結されたことで、把持部２６ａの上下の回動操作に伴って切替弁２５の弁体２５ｂの回転位置が変化して原水が所定の流路（３０，３１，３２）に切替可能になっている。

処理ユニット３は、図５乃至図１０のように、原水を濾過して浄水を得る浄水生成部４０と、水を電気分解することでアルカリ性または酸性の水質を備えた電解水を得る電解水生成部４１とを有し、上記給水管４ａを通って供給された原水に浄水処理や電解処理の施された処理水を生成できるようにしてある。なお、処理ユニット３では、便宜上、図６に記す矢印ｅを前方とし、矢印ｆを後方とし、矢印ｇを左方とし、矢印ｈを右方として説明する。

詳しくは、処理ユニット３は、幅寸法や高さ寸法に比べて奥行寸法の短い扁平な箱状のハウジング３９を有し、このハウジング３９内には処理ユニット３に接続した給水管４から送水管５に至る内部流路４２を有し、この内部流路４２に上流側から浄水生成部４０、電解水生成部４１が順に配置されている。ここで、浄水生成部４０は活性炭や中空糸膜などの濾材を備えた浄水カートリッジで構成され、この浄水カートリッジはハウジング３９の後面から取替自在にされている。また、電解水生成部４１は、電解槽４３の内部に２種の電極４４，４５とこの両者を仕切る電解隔膜４３ａとを備えて構成されている。つまり、電解槽４３内には電解隔膜４３ａで仕切られた電極４４側の空間（以下、主室４６という）と、電極４５側の空間（以下、副室４７という）とが形成されている。電極４４，４５はハウジング３９内に内装された制御部４８を介して給電されるようになっている。

浄水生成部４０の下流の内部流路４２には流量センサ４９が設けられ、流量センサ４９の下流の内部流路４２は２つに分岐されており、一方の分岐流路５０は電解槽４３の主室４６に至っており、他方の分岐流路５１は電解質添加筒５２を経て電解槽４３の副室４７に至っている。流量センサ４９は制御部４８に接続されており、制御部４８による電極４４，４５への通電は流量センサ４９から得られる流量の情報に基づいて所定のｐｈ値の電解水を得るように適切に行われるようになっている。電解質添加筒５２は、電解質を電解槽４３に至る水に供給して電解槽４３での水の電気分解の効率を向上させる役割を担うものであり、カートリッジ式でハウジング３９の後面から取替自在にされている。本例の電解質添加筒５２はカルシウム添加筒で構成されており、電解槽４３での水の電気分解の効率を向上させる役割の他に、電解水に有用成分を溶解させる役割も担っている。主室４６からは電解槽４３で生成された電解水を流す内部流路４２が送水管５に至るように設けられ、副室４７からは電解槽４３での電解水生成の際に生じる副次的な電解水を排出する排水流路５３が設けられている。なお本例では上記一方の分岐流路５０は電解槽４３の主室４６に至る手前で更に分岐されて一方が電解槽４３の主室４６に至り、他方が絞り部５４を経て排水流路５３に至っている。この絞り部５４は一方及び他方の分岐流路５０，５１に流れる水量を調節するものであり、具体的には主室４６に至る一方の分岐流路５０の流量を副室４７に至る他方の分岐流路５１の流量に比べて少なくする役割を担っている。なお、内部流路４２の入口４２ａ及び出口４２ｂはハウジング３９の底面３ａに設けられ、排水流路５３はハウジング３９の底面３ａから排出ホース５５を延出させて出口５３ａをハウジング３９外に設けている。なお図中５６は制御部４８から延出された給電線である。

上記制御部４８はハウジング３９の前面と上面との間に形成されたＲ部３９ａに沿って配置された操作部５７によって操作可能にされている。ここで、処理ユニット３で生成する処理水をアルカリイオン水とするべく使用者が操作部５７を操作した際には、制御部４８によって、主室４６の電極４４が陰極に、副室４７の電極４５が陽極となるように電解電圧が印加され、内部流路４２にアルカリイオン水が流れ、排水流路５３に酸性イオン水が流れるようになる。一方、処理ユニット３で生成する処理水を酸性イオン水とするべく使用者が操作部５７を操作した際には、制御部４８によって、主室４６の電極４４が陽極に、副室４７の電極４５が陰極となるように電解電圧が印加され、内部流路４２に酸性イオン水が流れ、排水流路５３にアルカリイオン水が流れるようになっている。また、処理ユニット３で生成する処理水をｐｈ値を変化させずにごみ等を除去するのみの浄水とするべく使用者が操作部５７を操作した際には、制御部４８によって、電極４４，４５への電解電圧の印加を行わないようにし、浄水生成部４０で生成した浄水が電解槽４３をそのまま通過して内部流路４２に流れるようになる。

切替ユニット２と処理ユニット３とは給水管４及び送水管５によって接続される。詳しくは、給水管４は入口４ａが給水管接続口１８に接続され、その出口４ｂが処理ユニット３の内部流路４２の入口４２ａに接続される。また、送水管５は入口５ａが処理ユニット３の内部流路４２の出口４２ｂに接続され、出口５ｂが送水管接続口１９に接続される。本例の給水管４及び送水管５は二又状に離間させた両端部を除いて一体化された可撓性を有したフレキシブルホースで構成されており、各々隣接して配置した給水管接続口１８及び送水管接続口１９、内部流路４２の入口４２ａ及び出口４２ｂに接続されるようになっている。

ここで、給水管４及び送水管５の給水管接続口１８及び送水管接続口１９への接続は、給水管４及び送水管５の端部に取り付けた管取付部材２０、内周に雌ネジ２１ａが刻設された筒状のキャップ２１を用いて行われる。詳しくは、給水管接続口１８及び送水管接続口１９は先端ほど径を細くするテーパ部１８ａ，１９ａを有した筒状に形成されている。切替ユニット２の後面には給水管接続口１８及び送水管接続口１９の周囲を囲う周壁２２が突設されており、この周壁２２の外周面には雄ネジ２２ａが刻設されている。管取付部材２０は有底筒状であって底部には給水管４及び送水管５を挿通する１対の挿通孔２０ａが穿設されている。１対の挿通孔２０ａに給水管４及び送水管５を挿通した状態で管取付部材２０は給水管４及び送水管５の端部に取り付けられるのであり、管取付部材２０を取り付けた給水管４及び送水管５を筒状の給水管接続口１８及び送水管接続口１９に外嵌し、キャップ２１の雌ネジ２１ａを周壁２２の雄ネジ２２ａに螺合させてキャップ２１を切替ユニット２の前方に向けて締め付けることで、キャップ２１の後端が管取付部材２０の底部後端に当接して管取付部材２０を前方に押圧し、上記押圧された管取付部材２０の１対の挿通孔２０ａの内面と給水管接続口１８及び送水管接続口１９のテーパ部１８ａ，１９ａとで給水管４及び送水管５が挟持されるのであり、給水管４及び送水管５の給水管接続口１８及び送水管接続口１９への接続が強固且つ同時に行われるようにされている。なお、給水管４及び送水管５の内部流路４２の入口４２ａ及び出口４２ｂへの接続については後に詳述する。

ところで、本例の水処理装置１は上記切替ユニット２と処理ユニット３とが別体にされて構成されたものであり、水栓６に取り付ける切替ユニット２に対し、処理ユニット３は台所や洗面台等のカウンターや壁面等の任意箇所に適宜設置できる利点がある。ここで、水栓６に取り付けた切替ユニット２に対して処理ユニット３を左右逆の位置に配設し直す際には、たとえば処理ユニット３の左側から至る給水管４及び送水管５は処理ユニット３の右側から至るようになって、つまり処理ユニット３の左右勝手が変更されることになる。そして、本例では、水処理装置１に良好な外観や省スペース性能を確保しながらも、上記処理ユニット３の左右勝手の変更に際して容易に対応可能にする工夫を施したことに特徴を有しており、以下に詳述する。

給水管４や送水管５は処理ユニット３の内部流路４２には処理ユニット３の底面３ａに設けた継手部材１０を介して接続されている。継手部材１０は処理ユニット３の底面３ａに略平行で且つ処理ユニット３の前後方向に略平行する回転軸廻りに回動自在にして処理ユニット３の底面３ａに装着されている。なお、図中Ｋが回転軸である。この継手部材１０は内部が流路になる筒状に形成されており、一端部には処理ユニット３の底面３ａに臨む内部流路４２の入口４２ａや出口４２ｂに接続する内部流路接続部１５が設けられ、他端部には給水管４や送水管５を回転軸Ｋに向けて略直交する方向から接続する給水管接続部１１や送水管接続部１２が設けられている。なお、給水管接続部１１や送水管接続部１２は筒状に形成され、給水管４や送水管５は給水管接続部１１や送水管接続部１２に外嵌することで接続される。

処理ユニット３の底面３ａは平面視略矩形状に形成されているが、この底面３ａの４隅部には処理ユニット３を設置面に設置する際に台所のフランジ面のような設置面に接地させる脚状の接地部７が下方に向けてそれぞれ突設されており、また、処理ユニット３の底面３ａの外縁部には垂下壁９が処理ユニット３の底面３ａの四周を巡るように下方に向けて突設されている。つまり、処理ユニット３を設置面に設置させた場合には処理ユニット３の底面３ａは設置面の上方位置に空間を介して位置するのであり、上記空間は垂下壁９により目隠しされた目隠し空間９ａになる。この垂下壁９における処理ユニット３の左右端部には下方開口８ａを有した切欠状の挿通部８がそれぞれ設けられている。挿通部８は目隠し空間９ａの内外を連通させる部位であり、目隠し空間９ａに臨む処理ユニット３の底面３ａに設けた継手部材１０に切替ユニット２からの給水管４や送水管５を通して至らしめる役割を有している。なお詳しくは、上記左右１対の挿通部８は継手部材１０を間に介して対向するように形成されている。また、目隠し空間９ａに臨む処理ユニット３の底面３ａからは給電線５６や排出ホース５５も延出しているが、この給電線５６や排出ホース５５も挿通部８を通して目隠し空間９ａ外に延出可能にされている。

処理ユニット３の左右勝手の変更に際しては、給水管４及び送水管５を継手部材１０の給水管接続部１１及び送水管接続部１２に接続したままの状態であっても、図１（ａ）（及び図８）→図９→図１（ｂ）のように、継手部材１０を処理ユニット３の底面３ａに略平行で且つ処理ユニット３の前後方向に略平行する回転軸廻りに回転させることで、回転軸Ｋと略直交する方向に向く給水管接続部１１及び送水管接続部１２を垂直面内で回転させることができ、上記回転軸Ｋと略直交する方向である処理ユニット３の左右方向のいずれかに給水管４及び送水管５を向けることができるようになっている。そして、継手部材１０から処理ユニット３の左右方向のいずれかに向けた給水管４及び送水管５は対応する処理ユニット３の左右のいずれかの挿通部８に下方開口８ａから挿通させて目隠し空間９ａ外に出して切替ユニット２に至らしめることができるようになっている。ここで、上記処理ユニット３の左右勝手の変更の際の継手部材１０の回転時には給水管４及び送水管５は垂直面内を移動するのであって、つまり処理ユニット３の前後方向に移動するものではないから、給水管接続部１１と送水管接続部１２とにおける処理ユニット３の前後方向の間隔も短くできるのであり、処理ユニット３の薄型化に資することもできるようになっている。なお、上記作用は、本例のように水処理装置１に良好な外観を付与するために、二又状に分岐した端部を残して並べて一体化した給水管４及び送水管５を用いた場合でも奏することができる。このように本例の水処理装置１では、水処理装置１に良好な外観や省スペース性能を確保しながらも、処理ユニット３の左右勝手の変更に際し、給水管４や送水管５を切替ユニット２または処理ユニット３から取り外すことなく容易に対応することができるようになっているのである。

詳しくは、本例の継手部材１０は、図１０のように、別体の給水管接続用継手材１０ａと送水管接続用継手材１０ｂとを継手部材１０の回転軸方向に並べて一体化して形成されており、処理ユニット３の底面３ａには台座部材５８を介して装着されている。給水管接続用継手材１０ａは横管部５９と縦管部６０とをＬ字状に連通させたＬ字管材であり、横管部５９の開口部が内部流路入口接続部１５ａを構成し、縦管部６０の開口部が給水管接続部１１を構成している。また、送水管接続用継手材１０ｂは横管部６１と縦管部６２とをＬ字状に連通させたＬ字管材であり、横管部６１の開口部が内部流路出口接続部１５ｂを構成し、縦管部６２の開口部が送水管接続部１２を構成している。なお、内部流路接続部１５を構成する内部流路入口接続部１５ａ及び内部流路出口接続部１５ｂは、後述する軸受部１７に枢支される軸部１６を構成する。給水管接続用継手材１０ａと送水管接続用継手材１０ｂとは、各縦管部６０，６２同士を近接させ、内部流路入口接続部１５ａと内部流路出口接続部１５ｂとを逆方向に向けた各横管部５９，６１を連結部６３を介して連結することで一体に組み付けられる。この連結部６３は、一方の横管部５９（本例では送水管接続用継手材１０ｂの横管部５９）から突設した凸部６３ａと、他方の横管部５９（本例では給水管接続用継手材１０ａの横管部５９）に凹設された上記凸部６３ａが嵌合される凹部６３ｂとで構成されている。また、台座部材５８は、処理ユニット３の底面３ａにビス５８ａで固定され、継手部材１０の内部流路接続部１５を回転自在に枢支する１対の軸受部１７が水平且つ処理ユニット３の前後方向に対向するように設けてある。１対の軸受部１７の一方は内部流路４２の入口４２ａに連通しており、他方は内部流路４２の出口４２ｂに連通している。そして、継手部材１０は、台座部材５８における内部流路４２の入口４２ａに連通した軸受部１７に内部流路入口接続部１５ａで構成した軸部１６を回転自在に且つパッキン６４を介して水密的に嵌合させると共に、台座部材５８における内部流路４２の出口４２ｂに連通した軸受部１７に内部流路出口接続部１５ｂで構成された軸部１６を回転自在に且つパッキン６５を介して水密的に嵌合させることで、処理ユニット３の底面３ａに装着されている。つまり、継手部材１０は、内部流路接続部１５で構成した軸部１６の台座部材５８の軸受部１７への枢支構造によって、横管部５９の管軸を回転軸Ｋとする回転軸廻りに回転自在にされているのである。また、処理ユニット３の底面３ａからは下方に開口せるＵ字開口６６ａを備えた支持片６６が垂下されており、この支持片６６は図１０（ｃ）のようにＵ字開口６６ａ内に継手部材１０の連結部６３を挿入させて該連結部６３を支持している。なお、横管部５９，６１の対向部位には径外方向に突出するフランジ６３ｃがそれぞれ設けられ、この１対のフランジ６３ｃで支持片６６を処理ユニット３の前後方向から挟持している。つまり、継手部材１０は、回転軸Ｋの両端部で各軸部１６が１対の軸受部１７により支持され、回転軸Ｋの中央部で連結部６３が支持片６６により支持されており、回転軸廻りの継手部材１０の回転動作の安定化が有効に図られている。

ところで、給水管４には切替ユニット２で切替えた原水が水栓６の水道圧を伴って流れることから給水管４の給水管接続部１１への接続部位には水道圧が負荷されるのであり、しかして給水管４の給水管接続部１１への接続部位には水道圧の負荷に対して耐性のある被かしめ材１３を用いた接続構造を採用するのが好ましい。被かしめ材１３はたとえば給水管接続部１１に外嵌した給水管４の外側に被覆してかしめ具を用いて周方向から管軸方向に潰すようにすることで給水管４を給水管接続部１１に強固に接続可能にするものである。しかして給水管４の給水管接続部１１への接続に被かしめ材１３を用いた場合には給水管４及び給水管接続部１１の周方向にかしめ具の作業スペースが必要になる。ここで、たとえば図１１のように給水管接続部１１と送水管接続部１２とを近接させて一体成形した継手部材１０ではかしめ具の作業スペースを採ることができず、給水管４の給水管接続部１１への接続に被かしめ材１３を用いた接続構造を採用することができない。しかしながら、本例では上述のように継手部材１０が別体の給水管接続部１１を備えた給水管接続用継手材１０ａと送水管接続部１２を備えた送水管接続用継手材１０ｂとを一体に組み付けることで形成されているので、給水管接続用継手材１０ａの給水管接続部１１に被かしめ材１３を用いて給水管４を接続した後に、この給水管接続用継手材１０ａを送水管接続用継手材１０ｂに一体に組み付けることで継手部材１０を形成することができるようになっている。また、このように形成した継手部材１０には、組立後の継手部材１０における給水管４や給水管接続部１１の廻りにかしめ具の作業スペースを採らずに済むことから、給水管接続部１１と送水管接続部１２とは回転軸方向、つまり処理ユニット３の前後方向に近接して隣接配置できるのである。したがって、給水管４の給水管接続部１１への接続部位には水道圧の負荷に対して耐性のある被かしめ材１３を用いた接続構造を採用することができると共に、給水管接続部１１と送水管接続部１２とを処理ユニット３の前後方向に近接配置できて処理ユニット３の薄型化を図って水処理装置１の外観向上を図ることが可能にされているのである。なお、本例では、送水管５の送水管接続部１２への接続においても被かしめ材１３を用いて行わせている。

また、左右の各挿通部８には、その下方開口８ａの両縁から挿通部８に挿通した給水管４、送水管５、排出ホース５５、給電線５６を適宜下方から係止するための突起部６７がそれぞれ突設されており、つまり１対の突起部６７の突出先端間の空間が挿通部８の下方開口８ａとなっている。この下方開口８ａは一体化した給水管４及び送水管５の横幅寸法と略同幅に形成されている。この突起部６７によると処理ユニット３から延出される給水管４、送水管５、排出ホース５５、給電線５６の配置が強固に行われて水処理装置１の外観向上に資することとなって好ましい。ここで、本例の各挿通部８の横幅寸法（処理ユニット３の前後方向における挿通部８の幅寸法）は、給水管４、送水管５、排出ホース５５、給電線５６が全て水平方向（処理ユニット３の前後方向）に並んだ状態でも挿通可能にする寸法に形成されている。また、本例の継手部材１０は処理ユニット３の底面３ａにおける前方に偏った位置に装着されており、挿通部８の前部域同士の間に継手部材１０が位置する位置関係にされている。しかして、各挿通部８に設けた１対の突起部６７のうち下方開口８ａの前側の縁から突設した突起部６７が、それぞれ給水管４及び送水管５を下方から係止する係止突部１４を構成している。

ここで、左右の各挿通部８に設けた係止突部１４にあっては、本例のように給水管４及び送水管５が可撓性を有するホースで構成され、継手部材１０が処理ユニット３の底面３ａにおける左右中央部から左右方向に偏った位置に装着された場合でも、挿通部８を通した給水管４及び送水管５を係止突部１４で確実に抑える工夫が為されている。つまり、継手部材１０に撓みの無い略直線状の自由状態で接続した状態の給水管４及び送水管５（図１（ｂ）の点線で示す給水管４及び送水管５）に対する係止突部１４の重なり代を、継手部材１０から近い方の挿通部８に設けた係止突部１４よりも、継手部材１０から離れた方の挿通部８に設けた係止突部１４が長くなるように形成しているのである（図中のＭ_１は継手部材１０から近い方の挿通部８に設けた係止突部１４における自由状態の給水管４及び送水管５に対する重なり代であり、図中のＭ_２は継手部材１０から離れた方の挿通部８に設けた係止突部１４における自由状態の給水管４及び送水管５に対する重なり代であり、Ｍ_１＜Ｍ_２にされている）。

上述のように継手部材１０に接続した給水管４及び送水管５は、処理ユニット３の左右勝手の変更に対応して、処理ユニット３の左右方向のいずれかから挿通部８を通して切替ユニット２に至るようにされる。このとき、本例のように処理ユニット３の底面３ａにおける左右中央部から左右方向に偏った位置に継手部材１０が装着されたものにあっては、給水管４及び送水管５が配設される継手部材１０から処理ユニット３の左右の挿通部８までの各距離Ｎ（図１（ｂ））が異なるものであり、可撓性を有するホースで構成した給水管４及び送水管５にあっては上記距離Ｎに応じて撓み易さも変化する。すなわち、給水管４及び送水管５は上記距離Ｎが短い場合に比べて上記距離Ｎが長い場合に撓み易くなる。そして、撓み易い状態にある給水管４及び送水管５ほど、挿通部８への下方開口８ａからの出し入れが容易になる反面、係止突部１４から外れてしまう事態を招き易い。

ここで、本例のように継手部材１０に撓みの無い略直線状の自由状態で接続した状態の給水管４及び送水管５に対する係止突部１４の重なり代を、継手部材１０から近い方の挿通部８に設けた係止突部１４よりも、継手部材１０から離れた方の挿通部８に設けた係止突部１４が長くなるように形成したことによると、撓み易い状態の給水管４及び送水管５を重なり代の長い係止突部１４で確実に抑えることができると共に、撓みにくい状態の給水管４及び送水管５を重なり代の短い係止突部１４で妨げることなく挿通部８に下方開口８ａから出し入れできるのである。つまり、給水管４及び送水管５が可撓性を有するホースで構成され、継手部材１０が処理ユニット３の底面３ａにおける左右中央部から左右方向に偏った位置に装着された場合でも、給水管４及び送水管５の挿通部８への下方開口８ａからの容易な挿入が可能にできて処理ユニット３の左右勝手の変更に際して容易に対応することができると共に、挿通部８を通した給水管４及び送水管５を係止突部１４で確実に抑えることができて給水管４及び送水管５の配置を強固にして水処理装置１の外観向上を図ることが可能にされているのである。

なお、本例の排出ホース５５は垂直軸廻りに回転自在に処理ユニット３の底面３ａに接続されており、処理ユニット３の左右勝手の変更に際しては、垂直軸廻りに回転させて適宜の挿通部８から目隠し空間９ａ外に出すことができるようにされている。また、給電線５６は各種管材に比べて撓み易いものであり、目隠し空間９ａ内で適宜屈曲させて適宜の挿通部８から目隠し空間９ａ外に出すことができるようにされている。

図１１には本発明の実施の形態の他例を示す。この例は、先例と給水管４及び送水管５の処理ユニット３の底面３ａへの接続構造を異ならせた例であり、その他の部位は先例と同構成にされている。しかして、先例と同構成部分は同符号を付して説明を省き、先例と異なる構成について説明をしていく。

本例の継手部材１０は内部流路接続部１５（内部流路入口接続部１５ａ、内部流路出口接続部１５ｂ）と給水管接続部１１と送水管接続部１２とを有した一体成形物で構成されている。詳しくは、継手部材１０は横管部６８の管軸方向に沿って１対の縦管部６９を並べるように突設した断面Ｆ字状の管材で構成されている。１対の縦管部６９が給水管接続部１１や送水管接続部１２を構成しており、横管部６８における１対の縦管部６９が突設しない側の端部が内部流路接続部１５を構成している。この継手部材１０は、一方の縦管部６９から横管部６８の内部を通って内部流路接続部１５を構成する横管部６８の側面に至る第１流路７０と、他方の縦管部６９から横管部６８の内部を通って内部流路接続部１５を構成する横管部６８の端面に至る第２流路７１とを有している。本例では、一方の縦管部６９が給水管接続部１１を構成し、第１流路７０が臨む横管部６８の端部の側面が内部流路入口接続部１５ａを構成している。また、他方の縦管部６９が送水管接続部１２を構成し、第２流路７１が臨む横管部６８の端面が内部流路出口接続部１５ｂを構成している。つまり、第１流路７０は給水管４を流れる原水の流路であり、第２流路７１は送水管５を流れる処理水の流路である。なお、内部流路接続部１５を構成する横管部６８の端部は他部位と比べて径の大きな径大部７２とされており、径大部７２における横管部６８の管軸方向中央部分に径小部７３を設けると共にこの径大部７２には径小部７３を挟むように１対のパッキン７４が設けられており、径小部７３に第１流路７０が開口している。

また、処理ユニット３の底面３ａには処理ユニット３の前方または後方に向く軸受部１７が形成されている。この軸受部１７は筒開口が処理ユニット３の前方または後方を向く有底筒形状にされており、筒底面３ａと筒側面に内部流路４２の入口４２ａ、出口４２ｂが軸受部１７内部に向けて臨んで設けられている。本例では、軸受部１７の筒開口は処理ユニット３の前方に向けて開口しており、内部流路４２の入口４２ａが筒側面に下方に向けて開口し、内部流路４２の出口４２ｂが筒底面３ａから処理ユニット３の前方に向けて開口している。

そして、継手部材１０は、内部流路接続部１５を軸受部１７に回転自在に嵌合させることで、処理ユニット３の底面３ａに略平行で且つ処理ユニット３の前後方向に略平行する回転軸廻りに回動自在にして処理ユニット３の底面３ａに装着されている。具体的に、内部流路接続部１５の軸受部１７への嵌合は、横管部６８の径大部７２の軸受部１７へのパッキンを介した嵌合により行われるのであり、このとき横管部６８の径小部７３と軸受部１７との間には隙間ｓが形成されるのであり、内部流路入口接続部１５ａの第１流路７０の開口は上記隙間ｓを介して軸受部１７に臨む内部流路４２の入口４２ａに連通する状態にされ、また、内部流路出口接続部１５ｂの第２流路７１の開口は軸受部１７に臨む内部流路４２の出口４２ｂに対向して連通する状態にされる。処理ユニット３の底面３ａに回転自在に装着した継手部材１０はその横管部６８の管軸が回転軸Ｋになるのであって、１対の縦筒部は横管部６８の管軸に略直交するから給水管接続部１１や送水管接続部１２は回転軸Ｋに向けて略直交する方向に向くようになっている。

本例の水処理装置１は、先例のように別体の部材を一体化して形成した継手部材１０を用いるものではなく、一体成形品で形成された継手部材１０を用いている為、先例の継手部材１０のように別体の部材を組み立てる手間もなく、継手部材１０、ひいては給水管４及び送水管５の処理ユニット３の底面３ａへの接続構造の構成を簡略にできるのであり、水処理装置１の製造性の向上を図ることができるのである。

本発明の実施の形態の例の水処理装置における処理ユニットであり、（ａ）は処理ユニットの左方に給水管及び送水管を延出させた場合の処理ユニットの下面図であり、（ｂ）は処理ユニットの右方に給水管及び送水管を延出させた場合の処理ユニットの下面図である。（ａ）は同上の水処理装置の全体斜視図であり、（ｂ），（ｃ）は要部の斜視図である。同上の切替ユニットの分解斜視図である。（ａ）は同上の切替ユニットの側断面図であり、（ｂ）は同上の切替ユニットの別断面での側断面図である。同上の処理ユニットを説明する説明図である。同上の処理ユニットであり、（ａ）は正面図であり、（ｂ）は左側面図であり、（ｃ）は右側面図である。同上の処理ユニットを後部側から見た分解斜視図である。（ａ）は図１（ａ）の状態の処理ユニットの正面断面図であり、（ｂ）は（ａ）の側断面図である。（ａ）は処理ユニットの左右勝手の変更に際して給水管及び送水管を回転している状態の処理ユニットの正面断面図であり、（ｂ）は（ａ）の側断面図である。（ａ）は給水管及び送水管の処理ユニットへの接続部分の正面図であり、（ｂ）は（ａ）の縦断面図であり、（ｃ）は（ａ）の送水管及び送水管接続用継手材を省いた状態の側面図である。本発明の実施の形態の他例の水処理装置における処理ユニットの要部の側断面図であり、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線断面図である。従来技術の例の水処理装置であり、（ａ）は全体斜視図であり（ｂ）は処理ユニットの下面図である。従来技術の他例の水処理装置における処理ユニットの下面図であり、（ａ）は処理ユニットの左方に給水管及び送水管を延出させた場合の処理ユニットの下面図であり、（ｂ）は（ａ）の状態から処理ユニットの右方に給水管及び送水管を延出させようとする際の問題を説明する処理ユニットの下面図である。

符号の説明

１水処理装置
２切替ユニット
３処理ユニット
３ａ底面
４給水管
５送水管
６水栓
７接地部
８挿通部
１０継手部材
１１給水管接続部
１２送水管接続部
Ｋ回転軸

Claims

原水を供給する水栓に取り付けられて内装した切替弁により原水を所定の吐水口や水路に切り替える切替ユニットと、上記切替ユニットとは別体で原水の水処理を行う処理ユニットと、切替ユニットの切替弁で切替えられた原水を処理ユニットに供給するための給水管と、処理ユニットで処理された処理水を切替ユニットに送水するための送水管とを有し、給水管及び送水管を二又状に分岐した端部を残して並べて一体化して形成し、処理ユニットの底面より下方位置に設置面に載置して処理ユニットの底面を設置面より上方に位置させるための接地部を設けると共に、処理ユニットの底面より下方位置における処理ユニットの左右端部に切替ユニットから処理ユニットの底面に至る給水管及び送水管を通すための挿通部を下方に開口させてそれぞれ対向するように設け、上記処理ユニットの底面に至った給水管及び送水管を処理ユニットの内部流路に接続する継手部材を設け、継手部材を処理ユニットの底面に略平行で且つ処理ユニットの前後方向に略平行する回転軸廻りに回動自在にして処理ユニットの底面に装着し、継手部材に、給水管や送水管を回転軸に向けて略直交する方向から接続する給水管接続部や送水管接続部を継手部材の回転軸方向に並べて設けたことを特徴とする水処理装置。
上記継手部材を、別体の給水管接続用継手材と送水管接続用継手材とを継手部材の回転軸方向に並べて一体化して形成すると共に、給水管接続用継手材に設けた給水管接続部と送水管接続用継手材に設けた送水管接続部とを回転軸方向に近接して配置し、少なくとも給水管を給水管接続部に被かしめ材を用いて接続したことを特徴とする請求項１記載の水処理装置。
給水管及び送水管を可撓性を有するホースで構成し、処理ユニットの底面における左右中央部から左右方向に偏った位置に継手部材を装着し、挿通部に挿通した給水管及び送水管を下方から抑える係止突部を挿通部の下方開口縁から突設し、継手部材に撓みの無い略直線状の自由状態で接続した状態の給水管及び送水管に対する係止突部の重なり代を、継手部材から近い方の挿通部に設けた係止突部よりも、継手部材から離れた方の挿通部に設けた係止突部が長くなるように形成したことを特徴とする請求項１または２に記載の水処理装置。