JP2004114036A - イオン水生成器 - Google Patents

Abstract

【課題】　浄水カートリッジが取り替え容易で、さらに、設置場所の制約を受けないイオン水生成器を提供する。
【解決手段】　浄水カートリッジによりろ過された浄水を電気分解してアルカリイオン水または酸性イオン水を生成するイオン水生成器であって、
　このイオン水生成器は、イオン水を生成する電解槽と、電源基板と、制御部と、操作部とを有するイオン水生成器本体と、浄水カートリッジを内包する浄水ユニットと、を備えてなり、かつ、イオン水生成器本体の側面に浄水導入口を形成し、浄水ユニットの側面に浄水導出口を形成して、前記側面を突き合わせて浄水導入口と浄水導出口とを連結するようにイオン水生成器本体に浄水ユニットを着脱可能に連接したことを特徴と。
【選択図】　図１

Description

　本発明は、水を電気分解しイオン水を生成する電解槽を備えたイオン水生成器に関する。

　従来のイオン水生成器１００は、イオン水を生成する電解槽（図示せず）と原水（水道水）の異物等を除去する浄水カートリッジ（図示せず）を内蔵している。
　そして、このイオン水生成器１００は、台所用の家庭用器具として広く浸透しつつある。特に、シンク２６周辺に設置される据置型が、家庭用イオン水生成器１００の主流となっている。

　図１８に示すように、従来の据置型のイオン水生成器１００は、水栓２３に接続した切替弁３５から分岐ホース１１を介して、原水をイオン水生成器１００内に導入し、内蔵した浄水カートリッジ（図示せず）で浄化され、さらに電解槽（図示せず）でイオン分解処理されたイオン水を吐水管４により吐出する。

　また、アンダーシンク型の場合は、図１９に示すように、イオン水生成器１と浄水ユニット４４とを別体で構成したものとして、両者を連絡ホース５４で連通連結し、浄水ユニット４４はイオン水生成器１の本体ケース５５に浄水器ホルダー５６を介して、外部露出状態にする方法もある。（特許文献１）

実用新案登録　２６０１４１５

　図１８の場合、従来の据置型のイオン水生成器１００は、流しのシンクトップ２６ａ上に設置して使用されるため、設置場所を確保する必要がある。
　しかしながら、流しのシンクトップ２６ａにおいて、フラット面を有する部分は限られており、安定してイオン水生成器１００を配置することが困難な場合が少なくない。
　さらに、流しのシンクトップ２６ａは、台所で使用する他の備品（例えば調味料や洗剤等）を設置することにも利用されている。この場合、さらにイオン水生成器１００を設置する空間は小さくなり、設置場所に制約を受けてしまう。

　また、特許文献１のようにアンダーシンク型の場合は、図１９に示すように、浄水カートリッジを内蔵した一般的なイオン水生成器に比べ、外観に出る連絡ホース５４が１本増加となり、取り回し悪く、ホースが邪魔になることにより、場所の制約を受ける。
　特に、アンダーシンク型の場合は、流し台の下部をなすキャビネット内にホースが増えると収納スペースの制約を受けることになる。
　さらに、ホースの接続部分が多くなるので、ホース接続不良による漏水が危具される。特に漏水に関しては、アンダーシンクの場合、使用者が気がつかない程の漏水であれば、長年漏水するとアンダーシンク内が腐食したり、最悪の場合、床まで腐食して家財の損失が大きくなるため注意が必要である。。

　そこで、本発明では、上記の問題点を解決すべく、設置場所の制約を受けないイオン水生成器を提供することにある。そして、台所の使用に対して、さらに快適性を向上させることができるイオン水生成器を提供することにある。

　前記課題を克服するために、本発明の請求項１では浄水カートリッジによりろ過された浄水を電気分解してアルカリイオン水または酸性イオン水を生成するイオン水生成器であって、
　このイオン水生成器は、イオン水を生成する電解槽と、電源基板と、制御部と、操作部とを有するイオン水生成器本体と、浄水カートリッジを内包する浄水ユニットと、を備えてなり、
　かつ、イオン水生成器本体の側面に浄水導入口を形成し、浄水ユニットの側面に浄水導出口を形成して、前記側面を突き合わせて浄水導入口と浄水導出口とを連結するようにイオン水生成器本体に浄水ユニットを着脱可能に連接した。

　これにより、浄水ユニットとイオン水生成器本体がホースで接続されず、直接接続されているため、据置タイプにおいては、両者を接続するホースが外観に出ることがなく、外観的にも、設置スペース的にも、作業的にも良くなる。また、アンダーシンクタイプにおいては、接続するホースが出ないためアンダーシンク内の収納部に置く台所用品の設置スペースを犠牲にすることがない。また、接続ホースによる台所用品の出し入れ作業の妨げもない。さらに、接続ホースがないため、接続部が減り漏水の危険も減る可能性がある。

　本発明の請求項２では、前記イオン水生成器本体は、前記浄水導入口のある側面に接合面を有する分割カバーで覆われ、前記浄水導入口は、前記電解槽へ供給される浄水が通る通水部材に設けられ、前記カバー内に収納された通水部材に、前記浄水ユニットが着脱可能に取付けられたこととした。

　これにより、通水部材と浄水ユニットを固定した後でも、前記イオン水生成器本体カバーに取り付け可能なため取り付け作業が容易になる。
　逆にメンテナンスをする場合もカバーを外すことで、通水部材と浄水ユニットをイオン水生成器本体から取り外すことも可能であり、作業が容易になるため、メンテナンスの作業性も向上できる。
　さらに、浄水ユニットとカバーの間にスキマがあっても浄水ユニットをカバーに固定するような構造でないため、スキマにカバーが引っ張られず、割れる心配がない。
　つまり、バラツキを含めたすきま設計がしやすい。
　また、カバーに浄水ユニットを取り付けるネジ等がないため、浄水ユニットをイオン水生成器から外したイオン水生成器本体と別体の浄水器とセットの場合、外観に出るイオン水生成器本体の側面にネジ穴がなく、見苦しくない。

　本発明の請求項３では、前記イオン水生成器本体は、薄型の箱形状をしており、この箱形状の幅狭の側面に操作部を配置し、かつ、前記操作部以外の幅狭の側面に略同幅の浄水ユニットを連接するとともに、この浄水ユニットには、イオン水生成器本体に連接したときに操作部と同じ側の側面に内包する浄水カートリッジを交換するための浄水カートリッジ蓋を設けてなることとした。

　これにより、浄水ユニットをイオン水生成器本体にセットしたイオン水生成器の幅狭の寸法が略同幅になるため、設置の制約を低減できるスリムな形状にすることができる。したがって、台所事情に併せて、狭い空間に配置することができる。
　なお、特に電解槽を無隔膜電解槽とすることで、電解に必要な電力を供給するトランスを小さくすることができるため、さらにスリムにすることができる。

　本発明の請求項４では、前記浄水ユニットを連接するイオン水生成器本体の幅狭の側面には、浄水導入口に加え、電解槽で生成されるどちらか一方のイオン水を通水する第一導出口が形成されていることとした。

　これにより、配管を同じ側面に配置することで、イオン水生成器まわりの配管の取りまわしが煩雑にならないで済む。そのため、配管が邪魔になって操作性を低下することがない。

　本発明の請求項５では、浄水カートリッジへ給水するための導入口と、第一導出口を通るアルカリイオン水または酸性イオン水を外部へ放出するための導出口と、を浄水ユニットに備え、
　この導入口および導出口がともに、浄水ユニットをイオン水生成器本体に接続したときにイオン水生成器本体の操作部と対向する側面に備えてなり、
　かつ、導入口および導出口は、Ｌ型形状をなした接手で回転可能となっていることとした。

　これにより、台所事情に応じた本体の様々な設置に対しても、分岐ホース及び捨水ホースが同一面から取り出されるため外観を損なうことなく引き回すことができる。例えば、操作部を上にする場合、導出口は下部になり、また、継手がＬ型で回転するため、左右、背面、前面どこからでもホースを引き回すことができる。操作部を前に向け、幅広の側面を下にする場合、導出口は背面となり、Ｌ型で回転するため、背面横からホースを引き回すことができる。操作部を前面で幅狭の側面を下にする場合も同様である。

　本発明の請求項６では、前記イオン水生成器本体の幅広の側面が金属板で形成されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１つに記載のイオン水生成器とした。

　これにより、イオン水生成器の強度を確保することができる。
　つまり、前述のように設置に自由度を持たせているため、幅広の側面を設置面とした場合、イオン水生成器の上となる幅広の側面に台所の小物を載置することができる。
　そのため、イオン水生成器を設置しても、小物を置いておくスペースを確保することができ、台所の快適性を向上することができる。
　また、外観を金属板で形成することで、清潔感や高級感を出すことも可能である。　　　　　

　本発明の請求項７では、前記イオン水生成器本体に、電解槽で生成されたアルカリイオン水または酸性イオン水を通水する第一導出口とは反対の極性を通水する第二導出口を備え、第二導出口を外部へ放出する吐水管に接続し、該吐水管が、操作部を有する面に配置してなることとした。

　これにより、いずれの側面を設置面として採用したとしても、つねに操作部を使用者側に配置することができ、操作性を損ねることはなく、さらに吐水管の取廻しも楽に行なえ、容易にイオン水を吐水することができ、使用勝手のよいイオン水生成器を提供することができる。

　本発明の請求項８では、前記イオン水生成器本体の設置面は、少なくとも、前記操作部の有する幅狭の側面に対向する幅狭の側面と、この操作部の有する幅狭の側面に隣接する幅狭の側面と、幅広の側面と、から選択してなることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１つに記載のイオン水生成器とした。

　これにより、使用者の台所事情にあわせて、使用者自身が選択して設置場所を決めて、イオン水生成器を好きな向きに配置することができる。つまり、いずれの側面を設置面として採用したとしても、つねに操作部を使用者側に配置することができ、操作性を損ねることはない。

　本発明の請求項９では、前記浄水導入口は、イオン水生成器本体の３つの側面に形成し、いずれか１つの浄水導入口を選択して浄水ユニットを着脱可能に連接し、他の２つの浄水導入口は塞ぎ蓋で覆ったこととした。

　これにより、設置スペースに合わせて、イオン水生成器本体に対して浄水ユニットの接続向きを変えることができる。そのため、設置場所の制約を低減することができる。

　以上の本件発明により、浄水カートリッジが取り替え容易で、さらに、設置場所の制約を受けないイオン水生成器を提供することができる。そして、台所自体の使用に対して、さらに快適性を向上させることができるイオン水生成器を提供することができる。
　つまり、設置形態を変形させ、色々な台所事情に対応することができ、また、浄水カートリッジが寿命となったときに容易に交換することができるので、使用者にとって魅力のある、使い勝手の良いイオン水生成器を提供することが可能となる。

　以下に図面を参照して本発明をより具体的に説明する。
　図１に本発明におけるイオン水生成器１の実施例、図１１にイオン水生成器の内部構造、図１２にイオン水生成器のブロック図、図１５に浄水ユニットとイオン水生成器本体の接続部の詳細図をそれぞれ示す。
　イオン水生成器１は、図示するように、浄水カートリッジ２２を内包した浄水ユニット４４によりろ過された浄水を電解槽でイオン水に生成させる。
　図１、図１１に示すように、このイオン水生成器１は、電解槽３１を内蔵したイオン水生成器本体１Aと、浄水カートリッジ２２を内包する浄水ユニット４４と、に大別されており、それぞれユニット化されている。

　イオン水生成器本体１Ａを形成するカバー内に少なくともイオン水を生成する電解槽３１、電源基板３２、制御部３３および操作部２とを備えている。
　そして、電解槽３１と、電源基板３２、制御部３３および操作部２とを有する制御ユニットと、操作部２と同一側面１６にカルシウム等の溶質を添加する添加口１３を設けた添加ユニット１３ａと、突設部５と、ホース３７ａ、３７ｂと、水路を分岐する通水部材３１aとを通水可能に接続し、カバー４７ａにそれぞれ重なり合わないように取り付けている。そして、カバー４７ｂを各要素を被うようにカバー４７ａに被せ、４隅を取付部１４で固定している。
　特に、イオン水生成器本体１Ａは、図１に示すように薄型の箱形状として、幅狭の側面１６、１７ａ、１８、１９で前後に分割したカバー４７ａ、４７ｂを重ね合わせることで本体を形成している。

　このようにカバーの一方に電解槽３１と、電源基板３２と制御部３３と操作部２を有する制御ユニットとをそれぞれ重なり合わないように取付けることでスリム化を実現することができる。そして、カバーとカバーとを重ね合わせ、対向する両幅広の側面１５、２０の４隅に設けた取付部１４により、カバー同士を接続している。さらに、この取付け部に固定具を取付け可能としている。
　なお、ここでは、最良の実施例として、制御部３３および電源基板３２を一体的にユニット化して形成し、組み立て性を向上させているが、それぞれを取り付けてもよい。また、電源基板３２および制御部３３と、操作部２と、を別々に取り付けているが、全てを１つのユニットとして形成しておき取り付けても良い。

　水道水は、水栓２３の先端に設けた切替弁３５で水栓２３のスパウト２５かもしくは、イオン水生成器１に分水させるかを選択する。
　そして、イオン水生成器１側に分水した場合、その分水を分岐ホース１１を介しまず浄水ユニット４４内の浄水カートリッジ２２に搬送し、そしてイオン水生成器１の本体内に搬送する。

イオン水生成器１は浄水ユニット４４とイオン水生成器本体１Aが個別のユニットになっており、分岐ホース１１が接続されたＬ型の導入口７から浄水ユニット４４に給水され、逆止弁５１から浄水カートリッジ２２へ続く。ろ過された浄水は浄水路３４ａからイオン水生成器本体１Aへ搬送される。

イオン水生成器本体１Aには、通水部材３１ａ、ホース３７ａ、流量センサー５０、添加ユニット１３ａ、ホース３７ｂの順に通水可能に接続されており、浄水カートリッジ２２でろ過された浄水が電解槽３１へ供給される。次に、電解槽３１で電解されたイオン水（アルカリイオン水または酸性水）の一方は、通水部材３１ａにある第二導出口３１ｂに取り付けられた突設部５を経由し吐水管４に至る。イオン水の他方は通水部材３１ａにある第一導出口１０ｄから浄水ユニット４４の第一導入口１０ｃを経由し、Ｌ型の導出口８から捨水ホース１２に至る。Ｌ型の導入口７と導出口８はそれぞれＯリングを装着し、回転可能に浄水ユニット４４に接続されている。操作部２で設定された情報や水温サーミスタ４９の温度情報は制御部３３に送られ制御される。また、電解槽３１で電気分解されたアルカリイオン水と酸性水は、アルカリモードの場合、吐水管４からアルカリイオン水が吐出し、酸性水はＬ型の導出口８を経由し、捨水ホース１２から捨水する。
　また、酸性モードの場合は、吐水管４から酸性水、捨水ホース１２からアルカリイオン水が吐出され、浄水モードの場合は、電解槽３１で電気分解されない浄水が吐水管４から吐出される。

　また、イオン水生成器本体１Aに取り付けられた通水部材３１ａの側面に浄水導入口１０ｂと第一導出口１０ｄを形成し、浄水ユニット４４の側面に浄水導出口１０ａと第一導入口１０ｃを形成している。浄水導出口１０ａと第一導入口１０ｃはそれぞれ接手１０を形成している。そして、浄水導出口１０ａと浄水導入口１０ｂ、第一導入口１０ｃと第一導出口１０ｄがそれぞれ接手１０と、水密可能なパッキン５３を介して接続されている。このようにすることで、イオン水生成器本体１Aに浄水ユニット４４を着脱可能に連接することができる。　さらに、このイオン水生成器本体１Aは、薄型の箱形状をしており、この箱形状の幅狭の側面に操作部２を配置しており、この操作部２の隣接する一方の幅狭の側面１７ａに略同幅の浄水ユニット４４を連接することでイオン水生成器１を一体感のあるスリムな形状としている。
　この場合、イオン水生成器本体１Ａに合わせ、浄水ユニット４４はスリムな形状をしている。

　また、イオン水生成器１の外観をなすカバー４７ａ、４７ｂ（図１参照）は、浄水ユニット４４を連接する側面に対して左右（図では前後）に分割されている。
　このようにすることで、通水部材３１ａをカバー４７ａ、４７ｂに収納した後、浄水ユニットを接続することもできるし、通水部材３１ａをカバー４７ａ、４７ｂに収納する前に浄水ユニット４４をと接続し、カバー４７ａ、４７ｂに収納することもできる。
　また、後者の場合は、このイオン水生成器本体１Ａ内に様々部品が密集している場合は、部品の取り替え等のメンテナンスする際、作業性が良くなる。
　さらに、浄水器ユニット４４は通水部材３１ａにある固定部４１により接続されている。固定部４１は、ネジ４１ａで通水部材３１ａ側の固定穴４１ｂを貫通させて、浄水ユニット４４側のネジ穴４１ｃに締め付けている。この時、浄水ユニット４４は通水部材３１ａと接触面４１ｄで当たっている。（図１５、図１７参照）
　つまり、カバー４７ａ、４７ｂと浄水器ユニット４４は直接接続されていない。
　このため、部品のバラツキによって浄水器ユニット４４とカバー４７ａ、４７ｂの間にスキマが発生した際においても、浄水器ユニット４４とカバー４７ａ、４７ｂに直接ネジが固定する場合に比べて、スキマによりカバー４７ａ、４７ｂが固定部４１に引っ張られることなく、割れの心配がない。非常にスキマ設計を考えやすくなる。

　また、図１１、１２に示すように、このイオン水生成器１は、イオン水を生成する電解槽３１、制御部３３、操作部２、電源基板（トランス）３２を内部に備えている。
そして、電解槽３１を無隔膜電解槽とすることで消費電力を抑えることができトランスを小さくすることができるためイオン水生成器本体の形状をスリムとすることが可能となる。
　さらに、浄水ユニット４４には、イオン水生成器本体１Aに連接したときに操作部２と同じ側の側面に内包する浄水カートリッジ２２を交換するための浄水カートリッジ蓋３８を設けている。
　なお、この浄水カートリッジ蓋３８の裏面に形成した凹部６１にＯリング６２を介在させて浄水カートリッジ２２を差し込んでいる。そのため、浄水カートリッジ蓋３８を取り外すと、同時に浄水カートリッジ２２を浄水ユニット４４から取り出すことができ、新しい浄水カートリッジ２２と差し替えることで浄水カートリッジ２２を交換することができる。なお、浄水カートリッジ２２を浄水ユニット４４の収納部底面６３と浄水カートリッジ２２の底面６４との隙間Ａと浄水カートリッジ蓋３８に形成した凹部６１にある浄水カートリッジ２２のＯリング６２差込しろＢとの寸法関係は、Ａ＜Ｂとなるようにしておくことが好ましい。このような寸法関係にすることで、浄水カートリッジ２２を浄水ユニット４４に収納した状態で常に凹部６１に浄水カートリッジ２２のＯリング６２が差し込まれた状態を維持することができ、凹部６１から浄水カートリッジ２２が外れて収納部内に落ちてしまった場合でも、後から浄水カートリッジ蓋３８を差し込むことで、浄水カートリッジ２２を拾うことができる。したがって、浄水カートリッジ２２の交換が面倒になることがない。（図１５参照）

　次に、図１３にて、浄水ユニット４４とイオン水生成器本体１Aの接続部を示している。
　浄水ユニット４４とイオン水生成器本体１Aは、各々浄水ユニットケース４６、カバー４７ａ、４７ｂに内包されている。イオン水生成器本体１A側には、浄水ユニット４４からの浄水が通る浄水路３４ａ、イオン水生成器本体１Aの電解槽３１で電解された捨水が通る通水路３４ｂがあり、それぞれ、十字状に形成し、各通水路の端部を各３つの側面１５、１７ａ、２０に設けている。
　イオン水生成器本体１Ａの側面１７ａに形成した浄水導入口１０ｂと浄水導出口１０ａを接手１０を介して浄水ユニット４４に連接することで、浄水路３４ａを形成することができる。
　また、側面１７ａに形成した、第一導出口１０ｄと第一導入口１０ｃを連接することで、通水路３４ｂを形成することができる。
　これにより、浄水ユニット４４通水部材３１ａは連結できる。そして、他の側面１５、２０には塞ぎ蓋９で塞ぐようにしている。（構造は同じなので浄水路３４ａ側のみ断面図示）
　したがって、このように浄水路３４ａと通水路３４ｂを３つの側面に形成したため、置き場所の制約等で、例えば側面１５の塞ぎ蓋９を外し、浄水ユニット４４を連接することも可能である。その場合、開いた浄水導入口１０ｂと第一導出口１０ｄを塞ぎ蓋９で塞ぐことになる。同様に、側面２０にも可能である。

　次に、図１６にて、浄水ユニット４４と通水部材３１ａの別の接続を示している。
　イオン水生成器本体１Ａ内の通水部材３１ａの側面にあるカプラ５２ａの凹部に設けた浄水導入口１０ｂと、浄水ユニット４４の側面にあるプラグ５２ｂの凸部に設けた浄水導出口１０ａとを連接することで浄水路３４ａを形成することができる。また、同一側面にあるカプラ５２ａの凹部に設けた第一導出口１０ｄと、浄水ユニット４４の側面にあるプラグ５２ｂの凸部に設けた第一導入口１０ｃとを連接することで通水路３４ｂを形成することができる。（構造は同じなので浄水路３４ａ側のみ断面図示）
　これらのカプラ５２ａとプラグ５２ｂは、水密可能なパッキン５３を介し接続されており、カプラ５２ａ内にあるリング５７と、プラグ５２ｂの相対した部分にある凹部５８が抜け止めになって接続されている。そして、操作リング５９を押しながらプラグ５２ｂを引き抜くと連接が解除される、いわゆるワンタッチで脱着が可能なソケットである。
　これにより、浄水ユニット４４を着脱可能にでき、着脱作業の向上が図れる。
　また、先の実施例の如く、通水部材３１ａと浄水ユニット４４を連結する固定部４１のようにに接手１０とは別の固定部分が不要になる。
　なお、カプラ５２ａとプラグ５２ｂの方向性は、必ずしも上記の通りにならなくてもかまわない。

　ところで、水栓に内蔵された浄水器を使用中の方が、イオン水生成器を購入する場合、現在使用中の浄水器を破棄して、新たにイオン水生成器を購入しなければならないという無駄が発生する。そのため、市場では、浄水カートリッジ付きのイオン水生成器と浄水カートリッジ無しのイオン水生成器の両方が要望されている。
　本実施例においては、イオン生成器本体と浄水ユニットを独立した別パーツとしているので、浄水ユニットを外してイオン生成器本体のみで機能させることが可能である。すなわち、浄水ユニットとイオン水生成器本体を組み付けた形態でのイオン水生成器と、イオン水生成器本体のみによるイオン水生成器という、２つの形態での商品のイオン水生成器本体が共通化できるので、製造型を別にすることなく品揃えすることができるので、商品価格を下げることができる。
　イオン水生成器のみの商品の場合には、既設の浄水器（例えば蛇口の先端に取り付ける蛇口先端浄水器やビルトインタイプの浄水器あるいは水栓内に浄水カートリッジを内蔵した浄水器等）に接続すれば、イオン水生成器がシステムとして成立する。

　次に、このイオン水生成器１の設置面について説明する。
　このイオン水生成器１は、その本体の３面を設置面１５、１８、２０、（１９）として選択可能とすることで、台所事情に合わせて設置形態を変えることができる。また、浄水ユニットのイオン水生成器を接続する側面と対向する側面１７も設置面として利用することができる。
　特に、イオン水生成器１は、薄型の箱形状をしており、幅狭の長手の側面１６に操作部２を配置している。また、設置面としては、この操作部２を有する側面１６に対向する側面１８と、この操作部２を有する側面１６に隣接する２側面１５、１７、１９、２０とから選択できるように構成することが好ましい。
　また、全側面１５、１６、１７、１８、１９、２０が平面形状にて形成されているため、脚を用いずにも安定して配置することができる。さらに、幅広の側面１５、２０を金属板で形成するとよい。金属板で形成することで、幅広の側面１５、２０を設置面として利用した場合、この設置面と対向する側面が上面となり、台所で使用する小物等を載置することが可能となる。
　さらに、カルシウム等の溶質を添加する添加ユニット１３aの添加口１３を操作部２と同一側面１６に設けている。この添加ユニット１３aは、電解槽３１と制御ユニットと重なり合わないように配置されている。
　なお、図１は、操作部２と対向する幅狭の長手の側面１８を設置面とした場合を示している。

　また、図１に示すように、イオン水生成器１のイオン水を使用者に供給する吐水管４は、操作部２を有する側面１６に配置するとよい。具体的には、この吐水管４は、斜め方向（約４５度）に突設させた突設部５にフレキシブルホース６を接続している。そして、この突設部５は３６０度回転自在に設けられている。
　なお、操作する部位全てをできるかぎり１つの側面１６に集約させると、操作部を有する側面１６以外の側面を設置面とすることができ、イオン水生成器１の設置に制約を受けずにすむと言える。

　次に、図２は、イオン水生成器１の幅広の側面１５を設置面とした場合を示している。
　特に、出窓カウンターや対面カウンタや吊棚にイオン水生成器１を設置する場合に有効である。
　この場合、操作部２は使用者側を向いており、操作しやすくさらに、上面がステンレスなどの金属板を設けた側面２０とすると、上面へ台所用の備品等の載置が可能となる。

　次に図３は、操作部２の長手の側面１６と隣接する浄水ユニット４４の幅狭の短手の側面１７を設置面とし縦置きとした場合を示している。
　特に幅の狭い場所に設置したいときに図示するように縦長に配置するとよい。
　この場合においても、操作部２は、使用者側に向いており、操作しやすい。

　次に図４には、操作部２の表示を示している。
　この操作部２は、イオン水のｐＨの切替やイオン水生成器１の処理情報を表示している。アルカリイオン水、清水（浄水）、酸性水の操作ボタン３がｐＨの順に配列している。
　特に、使用者に分かりやすくするために、ｐＨに応じて使用する対象物を表示している。
　また、ランプ３ａにより何を選択しているか分かるようにしている。
　なお、図４（Ａ）では、図１乃至３に示すように設置形態を変えた場合においても表示が使用者に分かりやすくなるように斜めに表示している。
　このように操作部の表示を斜めにしていることで、３側面１５、１７、１９のどの向きにイオン水生成器１を配置しても文字が逆さまとなるようなことがなく、使用者に不快感を与えることがない。
　また、図４（Ｂ）と図４（Ｃ）の表示の２シートをシールとして用意しておき、設置向きに合わせていずれかを選択して貼付するようにしてもよい。

　次に、具体的に台所に本発明のイオン水生成器１を設置した場合の使用状態を図に基づき説明する。
　図５は、水栓２３から切替弁３５により分岐し、本発明のイオン水生成器１を介在させた使用状態である。
　イオン水生成器１をそれぞれ図１に示すような設置の方法で台所のシンク２６の後方に配置している。
　操作部２が上方に向いているため、前方の側面１５に図４（Ｂ）に示すような操作部２の表示シール２ａをさらに貼付してもよい。この場合、操作部２が見えなくとも、表示シール２ａを手がかりに操作部２の操作ボタン３を押すことができる。
　なお、イオン水生成器１の導出口８に捨水ホース１２を接続している。

　また、吐水管４もシンク２６に向かって配置されている。
　特に図５に示すイオン水生成器１の場合、吐水管４は側面１６に対して突設部５が回転自在となって斜め（４５度）方向に向いている構成となっている。そのため、使用するシンク２６側に突設部５に連設したフレキシブルホース６をシンク２６内に容易に向けることができる。
　つまり、突設部５が回転自在でしかも斜め方向に向いているため、イオン水生成器１の設置形態（向き）を変えても、フレキシブルホース６は常に突設部５からシンク２６までを短い距離長でよく、必要以上に長くする必要がない。
　そのため、フレキシブルホース６の軌跡は緩やかとなり、台所使用時にフレキシブルホース６が邪魔になることがない。
　さらに、この場合、吐水管４を操作部２と同一側面１６に設けているので、操作部２の側面１６以外の５面１５、１７、１８、１９，２０を設置面とすることができる。

　次に、図６は、台所の出窓カウンター２７などに図２に示すような設置の方法で台所に配置した使用状態を示す。
　この場合、上方の側面２０を台所の備品を置くスペースとして利用することができる。
　この場合も、操作部２は使用者側の前方に向けて、イオン水生成器１を配置することができる。また、吐水管４もシンク２６側に向けて利用することができるので、フレキシブルホース６を必要以上に長くする必要がなく、台所使用時にフレキシブルホース６が邪魔になることがない。
　また、水栓２３からの水供給用の導入口７と捨水を排水するための導出口８はそれぞれＬ型形状で、幅狭の側面に対し平行な面で回転可能であるため分岐ホース１１や捨水ホース１２が邪魔となることもなく、また、がたつかないように安定して幅広の側面１５を設置面としてイオン水生成器１を設置できるとともに、上方の側面２０の全面を備品載置スペースとして利用することができる。

　さらに、図７は、台所の出窓カウンター２７などに図３に示すような設置の方法で台所に配置した使用状態を示す。
　設置面の幅寸法が取れない場合には、このように縦型に配置して利用することができる。
　この場合も、操作部２は使用者側の前方に向けて、イオン水生成器１を配置することができる。また、吐水管４もシンク２６側に向けて利用することができるので、フレキシブルホース６を必要以上に長くする必要がなく、台所使用時にフレキシブルホース６が邪魔になることがない。
　また、水栓２３からの水供給用の導入口７と捨水を排水するための導出口８はそれぞれＬ型形状で、幅狭の側面に対し平行な面で回転可能であるため分岐ホース１１や捨水ホース１２が邪魔となることもなく、また、がたつかないように安定して幅広の側面１５を設置面としてイオン水生成器１を設置できる。

　次に、図８に、台所のシンク２６と水栓２３と水栓２３裏側のバックハンガ２８等の配置寸法について説明する。
　シンク２６の種類や水栓２３の設置によって、台所のシンク２６と水栓２３と水栓２３裏側のバックハンガ２８等の配置寸法が異なる。そのため、国内メーカーの１１社の上述する寸法を調査してみた。
　設置した水栓２３の裏側の寸法Ａは、５ｍｍから６５ｍｍの範囲に設定されており、ほとんどが３５ｍｍから６５ｍｍ内であった。
　また、バックハンガ２８まで含めると、２５ｍｍから８５ｍｍの範囲に設定されており、ほとんどが５０ｍｍ以上であった。
　つまり、本発明のイオン水生成器１は、電解槽を有するイオン水生成器１と浄水カートリッジ２２を有する浄水ユニット４４を別体に並列させて設けているため、幅を５０ｍｍまでに抑えることができ、さらには４０ｍｍの薄型形状とすることができ設置場所の制約を受けずにデッドスペースとなっている隙間やバックハンガ前などに設置することができる。つまり、水栓２３の左右のスペースＣと、さらにシンク横の狭いスペースＤ（作業台でない方の狭いスペース）に設置スペースがない場合であっても、設置向きを変えてなんらかの設置形態で水栓２３の裏側寸法ＡやＢ内に配置することができる。したがって、本発明のイオン水生成器１は、ほとんどの台所に設置可能である。

　次に、図９および図１０に、イオン水生成器１の脚２９を用いた場合の設置構造を示す。
　図１に示すようにイオン水生成器１の幅広の側面１５、２０の四隅に脚２９を取付ける取付部１４を設けている。なお、イオン水生成器本体を左右に２分割しているため、この取付部１４を用いて、左右２分割したカバーを接続するようにしている。
　この取付部１４と脚２９を利用することで、さらに確実にイオン水生成器１を設置することができる。
　次に具体的な設置例を図９、図１０を用いて説明する。
　図９（Ａ）は、脚２９をネジ式としており、ネジの調整により段差のあるところに安定して設置することができるようにしている。
　図９（Ｂ）および（Ｃ）は、それぞれ長手の側面および短手の側面を設置面とし縦置きした場合である。このように設置面が小さい場合には、末広の脚２９を用いてイオン水生成器１の取付部１４にビス２９ａで固定して設置面積を広くしてさらに倒れにくくしてもよい。
　図１０は、設置するシンクトップ２６ａ面がフラットの場合に、壁に係止して、動かないように固定する場合を示している。図１０（Ａ）は全体図、図１０（Ｂ）は、部分拡大図を示している。
まず壁に壁固定片３０を固定し、図９（Ａ）と同様の脚２９、２９ａをイオン水生成器１に固定し、壁固定片３０に脚２９、２９ａを係止している。
　なお、図示しないが、幅広の側面２０、（１５）が平面形状のため、この取付部１４を利用して、イオン水生成器１を壁掛けにして利用することが可能である。

　さらに、イオン水生成器１に設ける電解槽３１は、無隔膜電解槽を採用することが好ましい。これにより、供給電力が小さくで済み、電源基板（トランス）３２のサイズをコンパクトにすることができるため、イオン水生成器１をより薄型にすることができるのである。
　本発明のイオン水生成器１は、無隔膜電解槽を採用することで約４０ｍｍという薄型を実現することが可能となった。
　そのため、上述したようにほとんどの台所に制約なく設置することができる。

　なお、これに対して、図１４には電解槽３１として隔膜ありの電解槽を用いた場合の例を示す。
　この場合、水を電解するためには無隔膜電解槽に比べ供給電力を多く必要とするため、電源基板（トランス）３２が大きくなる。そのため、この電源基板３２をイオン水生成器１の本体とは別体に設けて、本体の薄型を実現することができる。

　上述した本実施例においては操作部９と電源コードを異なる平面上に構成しているが、設置面の自由度を向上させる目的で同一平面上に構成することも可能であることは言うまでも無い。

本発明における一実施の形態であるイオン水生成器を示す。 図１のイオン水生成器の幅広の側面を設置面とした場合の斜視図を示す。 図１のイオン水生成器の縦長に設置した場合の斜視図を示す。 図１〜図３の操作部の表示を示す。 図１のイオン水生成器を台所に設置した使用状態を示す。 図１のイオン水生成器を台所に設置した別の使用状態を示す。 図１のイオン水生成器を台所に設置した別の使用状態を示す。 台所の平面図の配置寸法を示す。 イオン水生成器の設置構造を示す。 イオン水生成器の設置構造を示す。 図１のイオン水生成器の内部構造を示す。 本発明におけるイオン水生成器のブロック図を示す。 浄水ユニットと電解ユニットの接続部を示す。 トランスをイオン水生成器本体とは別に設けた場合を示す。 浄水ユニットとイオン水生成器本体の接続部の詳細図を示す。 浄水ユニットと通水部材の接続部の別の形態を示す。 図１５における通水部材の左側面図を示す。 イオン水生成器の従来の使用状態を示す。 イオン水生成器本体と別体の浄水器の従来の使用状態を示す。

符号の説明

　　　１　イオン水生成器
　　　１Ａ　イオン水生成器本体
　　　２　操作部
　　　３　操作ボタン
　　　４　吐水管
　　　５　突設部
　　　６　フレキシブルホース
　　　７　導入口
　　　８　導出口
　　　９　塞ぎ蓋
　　　１０　接手
　　　１０ａ　浄水導出口
　　　１０ｂ　浄水導入口
　　　１０ｃ　第一導入口
　　　１０ｄ　第一導出口
　　　１１　分岐ホース
　　　１２　捨水ホース
　　　１３　添加口
　　　１３ａ　添加ユニット
　　　１４　取付部
　　　１５　幅広の一側面
　　　１６　幅狭（長手）の一側面
　　　１７　幅狭（短手）の一側面
　　　１８　幅狭（長手）の他側面
　　　１９　幅狭（短手）の他側面
　　　２０　幅広の他側面
　　　２１　電源コード
　　　２２　浄水カートリッジ
　　　２３　水栓
　　　２４　浄水器
　　　２５　スパウト
　　　２６　シンク
　　　２７　出窓カウンター
　　　２８　バックハンガー
　　　２９　脚
　　　３０　壁固定片
　　　３１　電解槽
　　　３１ａ　通水部材
　　　３１ｂ　第二導出口
　　　３２　電源基板
　　　３３　制御部
　　　３４ａ　浄水路
　　　３４ｂ　通水路
　　　３５　切替弁
　　　３６　電源
　　　３７ａ　ホース
　　　３７ｂ　ホース
　　　３８　浄水カートリッジ蓋
　　　４１　固定部
　　　４１ａ　ネジ
　　　４１ｂ　穴
　　　４１ｃ　ネジ穴
　　　４１ｄ　接触面
　　　４４　浄水ユニット
　　　４６　浄水ユニットケース
　　　４７ａ　カバー
　　　４７ｂ　カバー
　　　４９　水温サーミスタ
　　　５０　流量センサ
　　　５１　逆止弁
　　　５２ａ　カプラ
　　　５２ｂ　プラグ
　　　５３　パッキン
　　　５４　連絡ホース
　　　５５　本体ケース
　　　５６　浄水器ホルダー
　　　５７　リング
　　　５８　凹部
　　　５９　操作リング
　　　６０　隙間
　　　６１　凹部
　　　６２　Ｏリング
　　　６３　収納部底部
　　　６４　底面
　　　１００　従来のイオン水生成器

Claims (9)

1. 　浄水カートリッジによりろ過された浄水を電気分解してアルカリイオン水または酸性イオン水を生成するイオン水生成器であって、
   　このイオン水生成器は、イオン水を生成する電解槽と、電源基板と、制御部と、操作部とを有するイオン水生成器本体と、浄水カートリッジを内包する浄水ユニットと、を備えてなり、
   　かつ、イオン水生成器本体の側面に浄水導入口を形成し、浄水ユニットの側面に浄水導出口を形成して、前記側面を突き合わせて浄水導入口と浄水導出口とを連結するようにイオン水生成器本体に浄水ユニットを着脱可能に連接したことを特徴とするイオン水生成器。
2. 　前記イオン水生成器本体は、前記浄水導入口のある側面に接合面を有する分割カバーで覆われ、前記浄水導入口は、前記電解槽へ供給される浄水が通る通水部材に設けられ、前記カバー内に収納された通水部材に、前記浄水ユニットが着脱可能に取付けられたことを特徴とする請求項１に記載のイオン水生成器。
3. 　前記イオン水生成器本体は、薄型の箱形状をしており、この箱形状の幅狭の側面に操作部を配置し、かつ、前記操作部以外の幅狭の側面に略同幅の浄水ユニットを連接するとともに、この浄水ユニットには、イオン水生成器本体に連接したときに操作部と同じ側の側面に内包する浄水カートリッジを交換するための浄水カートリッジ蓋を設けてなることを特徴とする請求項１または２に記載のイオン水生成器。
4. 　前記浄水ユニットを連接するイオン水生成器本体の幅狭の側面には、浄水導入口に加え、電解槽で生成されるどちらか一方のイオン水を通水する第一導出口が形成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１つに記載のイオン水生成器。
5. 　浄水カートリッジへ給水するための導入口と、第一導出口を通るアルカリイオン水または酸性イオン水を外部へ放出するための導出口と、を浄水ユニットに備え、
   　この導入口および導出口がともに、浄水ユニットをイオン水生成器本体に接続したときにイオン水生成器本体の操作部と対向する側面に備えてなり、
   　かつ、導入口および導出口は、Ｌ型形状をなした接手で回転可能となっていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１つに記載のイオン水生成器。
6. 　前記イオン水生成器本体の幅広の側面が金属板で形成されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１つに記載のイオン水生成器。
7. 　前記イオン水生成器本体に、電解槽で生成されたアルカリイオン水または酸性イオン水を通水する第一導出口とは反対の極性を通水する第二導出口を備え、第二導出口を外部へ放出する吐水管に接続し、該吐水管が操作部を有する面に配置してなることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１つに記載のイオン水生成器。
8. 　前記イオン水生成器本体設置面は、少なくとも、前記操作部の有する幅狭の側面に対向する幅狭の側面と、この操作部の有する幅狭の側面に隣接する幅狭の側面と、幅広の側面と、から選択してなることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１つに記載のイオン水生成器。
9. 　前記浄水導入口は、イオン水生成器本体の３つの側面に形成し、いずれか１つの浄水導入口を選択して浄水ユニットを着脱可能に連接し、他の２つの浄水導入口はに塞ぎ蓋で覆ったことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１つに記載のイオン水生成器。
   
   
   

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