JP4569507B2 - インクジェット記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、インクジェット記録装置（インクジェットプリンタ）に関するものである。

インクジェット記録装置は、周知のごとく、記録ヘッドにてインク液を液滴として記録用紙等の被記録媒体に向けて噴射することにより被記録媒体に画像を形成していくものである。

そして、例えば特許文献１に記載のインクジェット記録装置では、インクカートリッジに充填されたインクを可撓性を有するチューブを介して記録ヘッドに供給することにより、記録ヘッドと共に走査するインクタンクを小型化又は廃止してヘッドユニットの小型化を図るとともに、ヘッドユニットを走査する駆動装置の小型化を図っている。
特開２００３−１７５５８８号公報

ところで、発明者は、インクカートリッジに充填されたインクをチューブを介して記録ヘッドに供給する対応のインクジェット記録装置において、更なる小型化を図るべく、種々の検討を行ったところ、以下に述べる点が小型化を図る上で大きな問題となった。

すなわち、チューブは可撓性を有すると言えども、チューブを湾曲させる際の曲率半径が小さくなると、湾曲部で発生する曲げ応力が大きくなるので、小さな曲率半径となるようにチューブを湾曲させて配設すると、湾曲部にて亀裂が発生し易くなり、チューブの寿命が著しく低下してしまうおそれがある。

一方、インクジェット記録装置において、更なる小型化を図るためには、インクジェット記録装置を構成する各機器を小型にするとともに、それら各機器間の隙間寸法を縮小する必要があるが、インクカートリッジが収納されたカートリッジケーシングと記録ヘッドを含む画像記録部とを更に近接させると、十分な大きさの曲率半径にてチューブを湾曲させて配設（取り回す）ことが非常に困難となる。

本発明は、上記点に鑑み、チューブの配設（取り回し）構造を工夫することにより、インクジェット記録装置の小型化を実現することを目的とする。

本発明は、上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明では、インクが充填されたインクタンク部、インクタンク部に充填されたインクを排出するための排出口、及びインクタンク部内に大気圧を導入する大気圧導入口を有するインクカートリッジと、インクカートリッジから供給されるインクを被記録媒体に噴射することにより被記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、インクカートリッジが内部に装着されるとともに、大気圧導入口と連通して外側に突出する大気圧導入筒が設けられたカートリッジケーシングと、カートリッジケーシングに設けられ、排出口と連通するインク流入口及びインク流入口の開口方向と略直交する方向であって大気圧導入筒側に向けて開口したインク流出口を有するインク流路を構成するエルボ手段と、インク流出口と画像形成手段とを接続し、可撓性を有するインクチューブとを備え、インクチューブは、カートリッジケーシングの外壁に沿うように大気圧導入筒からずれた位置を通過して画像形成手段側に延びるように配設されていることを特徴とする。

これにより、請求項１に記載の発明では、インクカートリッジから供給されたインクの流路は、エルボ手段により略９０°転向させられるので、インクチューブにてインク流路を略９０°転向させる場合に比べて、格段に小さな曲率半径でインク流路を転向させることができる。

また、エルボ手段に接続されたインクチューブは、カートリッジケーシングの外壁に沿うように大気圧導入筒からずれた位置を通過して画像形成手段側に延びるように配設（取り回）されるので、カートリッジケーシングの外壁から画像形成手段等のその他機器まで隙間寸法を小さくすることができる。

したがって、請求項１に記載の発明によれば、インクジェット記録装置の更なる小型化を実現すること可能となる。
請求項２に記載の発明では、インクが充填されたインクタンク部、インクタンク部に充填されたインクを排出するための排出口、及びインクタンク部内に大気圧を導入する大気圧導入口を有するとともに、外形状が扁平状に形成された複数個のインクカートリッジと、インクカートリッジから供給されるインクを被記録媒体に噴射することにより被記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、インクカートリッジの扁平面が互いに隣り合うように複数個のインクカートリッジが内部に装着され、かつ、大気圧導入口と連通して外側に突出する複数本の大気圧導入筒が設けられたカートリッジケーシングと、カートリッジケーシングに設けられ、排出口と連通するインク流入口及びインク流入口の開口方向と略直交する方向であって大気圧導入筒側に向けて開口したインク流出口を有するインク流路を構成するエルボ手段と、インク流出口と画像形成手段とを接続し、可撓性を有するインクチューブとを備え、インクチューブは、カートリッジケーシングの外壁に沿うように複数本の大気圧導入筒間を通過して画像形成手段側に延びるように配設されていることを特徴とする。

これにより、請求項２に記載の発明も請求項１に記載の発明と同様に、インクカートリッジから供給されたインクの流路は、エルボ手段により略９０°転向させられるので、インクチューブにてインク流路を略９０°転向させる場合に比べて、格段に小さな曲率半径にインク流路を転向させることができる。

また、エルボ手段に接続されたインクチューブは、カートリッジケーシングの外壁に沿うように複数本の大気圧導入筒間を通過して画像形成手段側に延びるように配設（取り回）されるので、カートリッジケーシングの外壁から画像形成手段等のその他機器まで隙間寸法を小さくすることができる。

したがって、請求項２に記載の発明においても、インクジェット記録装置の更なる小型化を実現すること可能となる。
請求項３に記載の発明では、幅方向の寸法が他の方向に比べて小さい扁平立方形状のインクタンク部、インクタンク部のうち幅方向と直交する方向に開口してインクタンク部に充填されたインクを排出する排出口、及び排出口と同方向に開口してインクタンク部内に大気圧を導入する大気圧導入口を有するインクカートリッジと、インクカートリッジから供給されるインクを被記録媒体に噴射することにより被記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、インクカートリッジが内部に装着され、大気圧導入口と連通して外側に突出する大気圧導入筒が設けられたカートリッジケーシングと、カートリッジケーシングに設けられ、排出口と連通するインク流入口及びインク流入口の開口方向と略直交する方向であって大気圧導入筒側に向けて開口したインク流出口を有するインク流路を構成するエルボ手段と、インク流出口と画像形成手段とを接続し、可撓性を有するインクチューブとを備え、インクチューブは、カートリッジケーシングの外壁に沿うように大気圧導入筒側に延びるように配設され、排出口と大気圧導入口とは、幅方向及び排出口の開口方向に直交する方向にずれており、さらに、インクチューブは、大気圧導入筒の突出方向から見て、インクタンク部の角部のうち大気圧導入口側の角部に対応する位置を通過して画像形成手段側に延びるように配設されていることを特徴とする。

これにより、請求項３に記載の発明も請求項１に記載の発明と同様に、インクカートリッジから供給されたインクの流路は、エルボ手段により略９０°転向させられるので、インクチューブにてインク流路を略９０°転向させる場合に比べて、格段に小さな曲率半径にインク流路を転向させることができる。

また、エルボ手段に接続されたインクチューブは、カートリッジケーシングの外壁に沿うように大気圧導入筒側に延びるように配設され、さらに、大気圧導入筒の突出方向から見て、インクタンク部の角部に対応する位置を通過して画像形成手段側に延びるように配設されるので、カートリッジケーシングの外壁から画像形成手段等のその他機器まで隙間寸法を小さくすることができる。

したがって、請求項３に記載の発明においても、インクジェット記録装置の更なる小型化を実現すること可能となる。
請求項４に記載の発明では、インクが充填されたインクタンク部、インクタンク部に充填されたインクを排出するための排出口、及びインクタンク部内に大気圧を導入する大気圧導入口を有し、外形状が扁平状に形成された複数個のインクカートリッジと、インクカートリッジから供給されるインクを被記録媒体に噴射することにより被記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、インクカートリッジの扁平面が互いに隣り合うように複数個のインクカートリッジが内部に装着され、大気圧導入口と連通して外側に突出する複数本の大気圧導入筒が設けられたカートリッジケーシングと、カートリッジケーシングに設けられ、排出口と連通するインク流入口及びインク流入口の開口方向と略直交する方向であって大気圧導入筒側に向けて開口したインク流出口を有するインク流路を構成するエルボ手段と、インク流出口と画像形成手段とを接続し、可撓性を有するインクチューブとを備え、インクチューブは、このインクチューブが連通するインクカートリッジとこのインクカートリッジに隣接するインクカートリッジとの間に対応する位置を、カートリッジケーシングの外壁に沿うように通過して画像形成手段側に延びて配設されていることを特徴とする。

これにより、請求項４に記載の発明も請求項１に記載の発明と同様に、インクカートリッジから供給されたインクの流路は、エルボ手段により略９０°転向させられるので、インクチューブにてインク流路を略９０°転向させる場合に比べて、格段に小さな曲率半径にインク流路を転向させることができる。

また、エルボ手段に接続されたインクチューブは、カートリッジケーシングの外壁に沿うように複数個のインクカートリッジ間に対応する位置を通過して画像形成手段側に延びるように配設されるので、カートリッジケーシングの外壁から画像形成手段等のその他機器まで隙間寸法を小さくすることができる。

したがって、請求項４に記載の発明においても、インクジェット記録装置の更なる小型化を実現すること可能となる。
請求項５に記載の発明では、大気圧導入筒よりもインク流出口側でインクチューブに接触し、インクチューブの延出方向を案内する第１案内部を備えることを特徴とする。

これにより、インクチューブのうちカートリッジケーシングの外壁に沿うように配設された部位が過度に湾曲してしまうことを未然に防止できるので、インクジェット記録装置の更なる小型化を実現しながら、インクチューブに過大な曲げ応力が発生することを防止できる。

請求項６に記載の発明では、大気圧導入筒を挟んでインク流出口と反対側でインクチューブに接触し、インクチューブの延出方向を案内する第２案内部を備えることを特徴とする。

これにより、インクチューブのうち大気圧導入筒から画像形成手段に至る部位が過度に湾曲してしまうことを未然に防止できるので、インクジェット記録装置の更なる小型化を実現しながら、インクチューブに過大な曲げ応力が発生することを防止できる。

なお、第１案内部と第２案内部とは、請求項７に記載の発明のごとく、一体化することが望ましい。
また、第１案内部と第２案内部とは、請求項８に記載の発明のごとく、カートリッジケーシングに一体形成することが更に望ましい。

本実施形態は、本発明に係るインクジェット記録装置を、プリンタ機能、スキャナ機能、コピー機能及びファクシミリ機能等を備えたいわゆる多機能装置に適用したものであり、以下に本発明の実施形態を図面と共に説明する。

なお、本実施形態に係る多機能装置は、コンピュータと接続されて、コンピュータから送信された画像データや文書データに基づいて記録用紙やＯＨＰシート等の被記録媒体（以下、記録用紙という。）に文字を含む画像を記録したり、デジタルカメラ等の外部機器と接続されてデジタルカメラから出力される画像データを記録用紙に記録することができる。

１．多機能装置１の概略構成
図１は多機能装置１の外観斜視図であり、図２は多機能装置１の側面図である。因みに、図２の破線部は、多機能装置１の内部に収納された機器を示している。

多機能装置１の下部には、図１に示すように、記録用紙に画像を形成するプリンタ部１００が設けられ、一方、上部には原稿の画像を読み取るスキャナ部２００が設けられている。

なお、本実施形態に係る多機能装置１のスキャナ部２００は、図２に示すように、原稿載置部２１０に原稿を載置した状態で原稿を読み取るＦＢＳ（Flatbed Scanner）機能、及び自動原稿搬送機構（ＡＤＦ：Auto Document Feeder）２２０を備えたものである。

また、多機能装置１の前面側上部傾斜面には、図１に示すように、プリンタ部１００やスキャナ部２００を操作設定するため操作パネル１０が設けられ、前面側には、メモリーカード等の記憶媒体が挿入されるスロット部２０、及び後述する給紙トレイ１２１を挿入装着するための挿入口３０が設けられている。

２．プリンタ部
図３はプリンタ部１００（図２において破線で示された部分）の模式図であり、プリンタ部１００は、記録用紙に画像を形成する画像記録部１１０、画像記録部１１０に記録用紙を供給するフィーダ部１２０、及び画像記録部１１０にインクを供給するインクリフィルユニット１４０等から構成されている。

２．１．フィーダ部（図３参照）
多機能装置１（プリンタ部１００）の底部には、多数枚の記録用紙が載置される給紙トレイ１２１が配設されており、この給紙トレイ１２１の奥側（紙面右側）には、給紙トレイ１２１に載置された記録用紙を分離して上方側へ案内するための分離傾斜板１２２が配設されている。

そして、分離傾斜板１２２から上方へ向かって記録用紙の搬送路Ｌ１が形成されており、この搬送路Ｌ１は、上方へ延びた後に紙面左方へ湾曲し、多機能装置１の背面側から正面側へ延びて、画像記録部１１０を通過して排紙トレイ１３０へ通じている。

このため、給紙トレイ１２１に収容された記録用紙は、下方から上方へＵターンするように案内されて画像記録部１１０に至り、画像記録部１１０にて記録用紙に画像が記録された後、排紙トレイ１３０に排出される。

また、給紙ローラ１２３は、給紙トレイ１２１に積載された記録用紙を１枚ずつ分離して搬送路Ｌ１へ供給するものであり、その構造は周知のものと同様である。
すなわち、例えば、給紙ローラ１２３は、給紙トレイ１２１に接離可能に上下動する給紙アーム１２４の先端に軸支され、駆動伝達機構を介してモータに連結されている。給紙アーム１２４は、基端軸１２５の周りに回転可能に設けられ、かつ、待機状態では、図示されていない給紙クラッチやバネ等により上側へ跳ね上げられ、記録用紙を供給する際には下側へ揺動する。

２．２．画像記録部１１０（図３参照）
画像記録部１１０は、記録用紙に画像を形成する画像形成手段である。具体的には、画像記録部１１０は、プラテン１１２上に搬送されてきた記録用紙に微小なインク滴を噴射する記録ヘッド１１１を有しており、この記録ヘッド１１１を主走査方向（図３の紙面と垂直な方向）に往復移動させるキャリッジ（図示せず。）に搭載されている。因みに、画像記録部１１０（キャリッジ）は、多機能装置１の左右方向に延びるレール部材１１７（図４参照）により主走査方向に移動可能に支持されている。

また、記録ヘッド１１１（プラテン１１２）より用紙搬送方向上流側には、駆動ローラ１１３及び押さえローラ１１４が設けられており、これら駆動ローラ１１３及び押さえローラ１１４は、搬送経路Ｌ１を搬送される記録用紙を狭持し、キャリッジの往復移動と連動して記録用紙をプラテン１１２上に搬送する。

なお、駆動ローラ１１３は図示しない電動モータから駆動力を得て回転し、押さえローラ１１４は、記録用紙を駆動ローラ１１３側に押圧することにより従動回転する。
また、記録ヘッド１１１（プラテン１１２）より用紙搬送方向下流側には、排紙ローラ１１５及び押さえローラ１１６が設けられており、これら排紙ローラ１１５及び押さえローラ１１６は、画像記録部１１０から排出されてきた記録用紙を狭持して印刷が終了した記録用紙を排紙トレイ１３０に搬送する。

なお、排紙ローラ１１５は、駆動ローラ１１３の回転と機械的に連動（同期）して回転し、押さえローラ１１６は、記録用紙を排紙ローラ１１５側に押圧することにより従動回転する。

因みに、押さえローラ１１６は記録済みの記録用紙に圧接されるので、記録用紙に記録された画像を劣化させないように、記録用紙との接触面に凹凸が形成されて拍車（歯車）状となっている。

２．３．インクリフィルユニット
２．３．０．インクリフィルユニットに関する図面の説明
図４は、上面側から見た場合におけるインクリフィルユニット１４０や画像記録部１１０等の配置関係を示す図であり、図５はインクリフィルユニット１４０の斜視図であり、図６は図５のＡ矢視図（背面図）であり、図７は図６のＢ−Ｂ断面図である。

図８はインクカートリッジ１９０の斜視図であり、図９は固定部材１６１をインクリフィルユニット１４０から取り外した状態を示す分解斜視図であり、図１０は固定部材１６１をインクリフィルユニット１４０から取り外した状態を示す斜視図であり、図１１は図１０のＣ矢視図（背面図）である。

図１２はカートリッジケーシング１４２の斜視図であり、図１３は図１２のＤ矢視図（カートリッジケーシング１４２の背面図）であり、図１４は図７のＧ部の拡大斜視図であり、図１５はカートリッジケーシングから漏れインク導出体１８０を取り外した状態を示す分解斜視図である。

図１６はエルボ部材１７０を背面側から見た斜視図であり、図１７はエルボ部材１７０を前面側から見た斜視図であり、図１８はエルボ部材１７０の正面図であり、図１９は図１７のＦ−Ｆ断面図であり、図２０はインクリフィルユニット１４０の側面図である。

２．３．１．インクリフィルユニットの概要
インクリフィルユニット１４０には、ブラック、イエロー、マゼンタ及びシアンの４種類のインクがそれぞれ充填された４本のインクカートリッジ１９０（図１参照）が着脱可能に収納されており、これらインクカートリッジ１９０に充填されているインクは、ポリエチレン等の可撓性を有する材料にて形成されたインクチューブ１４１（図４参照）を介して記録ヘッド１１１に供給される。

また、インクリフィルユニット１４０は、図１及び図４に示すように、多機能装置１の前面側右端部であって、かつ、図３に示すように、インクカートリッジ１９０にインクが満充填されているときのインク液面が、記録ヘッド１１１に設けられたインク噴射口（図示せず）の位置より低くなる位置に内蔵されている。

そして、インクリフィルユニット１４０の背面側には、図４に示すように、記録ヘッド１１１内の異物等を除去するパージ処理（回復処理）時に噴射された廃インクを溜める廃インク箱１１８が近接配置され、インクリフィルユニット１４０の背面側には、殆どデットスペースが存在しない状態となっている。

なお、多機能装置１の前面側には、図１に示すように、インクリフィルユニット１４０の前面側を覆う開閉可能なカバー４０が設けられており、インクリフィルユニット１４０にインクカートリッジ１９０を装着（装填）する場合やインクカートリッジ１９０をインクリフィルユニット１４０から取り外す場合には、ユーザがカバー４０を開くことにより
、インクカートリッジ１９０をインクリフィルユニット１４０から着脱することができる。

２．３．２．インクカートリッジ
インクカートリッジ１９０は、図８に示すように、幅方向（図８の左右方向）の寸法Ｗが他の方向に比べて小さい扁平立方形状のインクタンク部１９１からなる扁平形状であり、インクタンク部１９１には、幅方向と直交する方向（図８の前後方向）に開口してインクタンク部１９１に充填されたインクを排出する排出口１９２、及び排出口１９２と同方向に開口してインクタンク部１９１内に大気圧を導入する大気圧導入口１９３が設けられている。

なお、排出口１９２は、インクタンク部１９１に充填されている全てのインクを排出することができるようにインクタンク部１９１の最下部側に設けられ、大気圧導入口１９３は、インクタンク部１９１に充填されたインクの液面より上方側でインクタンク部１９１内外が連通するようにインクタンク部１９１の最上部側に設けられている。

また、排出口１９２内には、ゴム等の弾性変形可能な弾性材からなる開閉弁（図示せず。）が配設されており、インクカートリッジ１９０がカートリッジケーシング１４２に装着されると、後述するエルボ部材１７０のカートリッジ側ニードル１７２（図１９参照）が開閉弁を押圧することで、排出口１９２が開く。

逆に、インクカートリッジ１９０がカートリッジケーシング１４２から取り外されると、カートリッジ側ニードル１７２による押圧力が除去されるので、開閉弁が閉じて排出口１９２が閉じる。

また、大気圧導入口１９３内には、図７に示すように、ゴム等の弾性変形可能な弾性材からなるバルブシート（弁座）１９５、及びこの弁座１９５にインクタンク部１９１の内側から接触することにより大気圧導入口１９３を閉じる弁体１９６が配設されており、弁体１９６には、弁座１９５を貫通するようにインクタンク部１９１外に延びる弁棒１９７が設けられている。

そして、インクカートリッジ１９０が後述するカートリッジケーシング１４２に装着された際に、弁棒１９７の先端がカートリッジケーシング１４２の内壁に接触し、弁体１９６がイクタンク部１９１の内側に押圧されることより大気圧導入口１９３（弁座１９５）が開かれる。

逆に、インクカートリッジ１９０がカートリッジケーシング１４２から取り外されると、弁棒１９７への押圧力が消滅し、図示しないリターンゴムの弾性力により弁体１９６が弁座１９５に押し付けられるので、大気圧導入口１９３が閉じられる。

また、排出口１９２と大気圧導入口１９３との間には、図８に示すように、インクタンク部１９１（インクカートリッジ１９０）内のインク残留を検出するためのインク窓１９８が設けられており、カートリッジケーシング１４２側に配設されたインク残量検出センサ１９９（図７参照）は、インク窓１９８を通してインク残量を光学的に検出する。具体的には、以下のようにしてインク残量が検出される。

すなわち、本実施形態では、インク残量検出センサ１９９は、カートリッジケーシング１４２のうちインク窓１９８を挟んで水平方向一方側に対応する部位に配設された発光素子、及び水平方向他方側に配設された受光素子にて構成され、かつ、インク窓１９８は、上下方向に延び、かつ、水平方向から透光可能な構成となっている。

また、インクカートリッジ１９０内には、インク残量に応じて移動する被検出体（アクチュエータ：図示せず）が設けられており、この被検出体は、インク残量が多いときにはインク窓１９８内に配置され、インク残量が少なくなるとインク窓１９８から退避するのものである。

このため、インク残量が多いときには、インク窓１９８に配置されている被検出体によって発光素子から発せられた光が遮られて受光素子が受光することができない。そして、インク残量が少なくなると、被検出体がインク窓１９８から退避するので発光素子から発せられた光が遮られることなく、インク窓１９８を通過して受光素子にて受光される。そこで、本実施形態では、受光素子から出力される信号に基づいてインク残量を検出している。

２．３．３．カートリッジケーシング
カートリッジケーシング１４２は、図１０に示すように、排出口１９２及び大気圧導入口１９３が略水平方向に向けて開口し、かつ、４本のインクカートリッジ１９０の扁平面１９１Ａ（図８参照）が互いに隣り合うようにするように着脱可能に装着される角筒状の収容体である。

そして、カートリッジケーシング１４２の水平方向一方側（本実施形態では、前方側）には、インクカートリッジ１９０を内部に挿入するための挿入口（図示せず。）が設けられ、水平方向他方側（本実施形態では、後方側）には、図１２に示すように、カートリッジケーシング１４２の外側に突出するとともに、インクカートリッジ１９０が装着されたときに大気圧導入口１９３と連通する大気圧導入筒１４３が設けられている。

また、大気圧導入筒１４３の根元側（インクカートリッジ１９０側）には、図１３に示すように、大気圧導入筒１４３内と大気圧導入口１９３とを連通させる連通口１４４が設けられ、一方、大気圧導入筒１４３の先端側（インクカートリッジ１９０と反対側）の側面部には、大気圧導入筒１４３の突出方向と直交する方向に延びて大気圧導入筒１４３の内外を連通させる連通路１４５が設けられている。

さらに、大気圧導入筒１４３の内壁には、連通口１４４側から大気圧導入筒１４３の突出方向に沿って先端側に延びる複数本の突条１４６が形成されており、これら複数本の突条１４６により毛細管現象を誘発して、大気圧導入口１９３から大気圧導入筒１４３内に漏れ出たインクをインク吸収体１６０（図１４参照）に確実に導くようにしている。

インク吸収体１６０は、大気圧導入筒１４３の先端側及び後述する漏れインク導出体１８０に接触して大気圧導入口１９３から漏れ出たインクを吸収するものである。なお、インク吸収体１６０は、スポンジやウレタン、又は繊維若しくは不織布等から構成された多孔質材にて構成されたもので、インク吸収体１６０は、その内部に形成された無数の小さな孔や繊維間の小さな隙間にてインクを保持吸着することによりインクを吸収する。

また、インク吸収体１６０は、図７に示すように、固定部材１６１に固定された状態でカートリッジケーシング１４２の背面側に組み付けられている。
具体的には、本実施形態では、インク吸収体１６０は矩形板状に形成されており、かつ固定部材１６１には、大気圧導入筒１４３の突出方向と直交する４方向からインク吸収体１６０を囲む額縁状の枠体１６２が設けられている。そして、インク吸収体１６０は、この枠体１６２に嵌め込まれて枠体１６２の内壁に圧接した状態で固定部材１６１に固定されている。

そして、枠体１６２のうち互いに対向する部位（本実施形態では、鉛直方向に延びる部位）には、図５及び図９に示すように、カートリッジケーシング１４２の外壁に形成された係合突起部１４７と係合する係合アーム部１６３が設けられ、枠体１６２のうち係合アーム部１６３が設けられた部位と直交する方向（本実施形態では、水平方向）に延びる部位には、図９に示すように、後述するエルボ部材１７０に設けられた係合穴１７１に係合するように嵌り込む係合突起部１６４が設けられている。

また、カートリッジケーシング１４２の係合突起部１４７の中心は、図２０に示すように、水平方向から見て、大気圧導入筒１４３の中心より上方側にずれており、かつ、エルボ部材１７０の係合穴１７１は、大気圧導入筒１４３の中心より下方側にずれている。

このため、固定部材１６１は、大気圧導入筒１４３の突出方向と直交する方向（本実施形態では、鉛直方向）において、大気圧導入筒１４３の中心位置を挟んで上下両側の位置にてカートリッジケーシング１４２に固定された状態となる。

また、カートリッジケーシング１４２のうちインクカートリッジ１９０の排出口１９２に対応する部位、つまりカートリッジケーシング１４２の下方側には、排出口１９２から排出されたインクの流通方向を略９０°転向させるエルボ部材１７０が組み付けられており、このエルボ部材１７０は、本実施形態ではＰネジ等の機械的締結手段にてカートリッジケーシング１４２に固定されている。

エルボ部材１７０には、図１９に示すように、インクカートリッジ１９０（カートリッジケーシング１４２内）側に突出し、その先端側に排出口１９２と連通するインク流入口１７１が設けられたカートリッジ側ニードル１７２、及びインク流入口１７１の開口方向と略直交する方向であって大気圧導入筒１４３側（本実施形態では、上方側）に向けて開口したインク流出口１７３が設けられたチューブ側ニードル１７４が形成されている。

そして、インク流入口１７１からインク流出口１７３に至るインク流路は、エルボ部材１７０内で略Ｌ字状に屈曲した経路となっており、チューブ側ニードル１７４には、インクチューブ１４１の一端側が接続される。

また、チューブ側ニードル１７４に接続されたインクチューブ１４１は、図１０及び図１１に示すように、カートリッジケーシング１４２の外壁に沿うようにして大気圧導入筒１４３からずれた位置、つまり複数本の大気圧導入筒１４３間を通過して画像記録部１１０（記録ヘッド１１１）側に延びてその他端側が画像記録部１１０に接続されている。

換言すれば、チューブ側ニードル１７４に接続されたインクチューブ１４１は、カートリッジケーシング１４２の外壁に沿うように前記複数個のインクカートリッジ１９０間に対応する位置、つまり、大気圧導入筒１４３の突出方向から見てインクタンク部１９１の角部（図８のＡ部）に対応する位置を通過して画像記録部１１０（記録ヘッド１１１）側に延びてその他端側が画像記録部１１０に接続されている。

そして、大気圧導入筒１４３よりもインク流出口１７３側には、図１１に示すように、インクチューブ１４１に接触してインクチューブ１４１の延出方向を案内する曲面状の第１案内部１４８が設けられ、この第１案内部１４８によりインクチューブ１４１は水平方向（紙面右方向）側に案内（屈曲）される。

また、大気圧導入筒１４３を挟んでインク流出口１７３と反対側には、インクチューブ１４１に接触してインクチューブ１４１の延出方向を案内する曲面状の第２案内部１４９
が設けられており、第１案内部１４８により水平方向（紙面右方向）側に案内（屈曲）されたインクチューブ１４１は、第２案内部１４９により略水平となる程度まで案内（屈曲）される。

なお、本実施形態では、第１案内部１４８及び第２案内部１４９を共にカートリッジケーシング１４２に一体成形することより、第１案内部１４８と第２案内部１４９とを一体化している。

ところで、カートリッジケーシング１４２のうち大気圧導入口１９３の下方側に対応する部位には、図７及び図１４に示すように、大気圧導入口１９３から漏れ出たインクを受けてカートリッジケーシング１４２外に配設されたインク吸収体１６０まで導出する漏れインク導出体１８０が配設されており、この漏れインク導出体１８０のインク吸収体１６０側は、インク吸収体１６０に接触している。

そして、本実施形態では、漏れインク導出体１８０とインク吸収体１６０とが確実に接触するように、漏れインク導出体１８０がカートリッジケーシング１４２に組み付けられた状態において、水平方向から見て、漏れインク導出体１８０の端部が大気圧導入筒１４３の先端と同一面、又は同一面よりインク吸収体１６０側に位置するような寸法に設定されている。

また、漏れインク導出体１８０は、インク吸収体１６０と同様な多孔質体にて構成されており、本実施形態では、図１５に示すように、各インクカートリッジ１９０に対応した４枚の漏れインク導出体１８０が一体となった１枚の漏れインク導出体１８０を用いている。

なお、本実施形態では、４枚の漏れインク導出体１８０が一体となった１枚の漏れインク導出体１８０の形成された切り欠き部１８１がカートリッジケーシング１４２に形成された凸部等に嵌り込むことにより、カートリッジケーシング１４２に対する漏れインク導出体１８０の位置が固定される。

また、カートリッジケーシング１４２の内壁のうち大気圧導入口１９３に面する部位には、図１４に示すように、大気圧導入口１９３の外縁部を囲むようにインクカートリッジ１９０側に突出した円弧状の壁部１５０が設けられており、この壁部１５０のうち漏れインク導出体１８０に対応する下方部には、壁部１５０で囲まれた空間内に溜まったインクを漏れインク導出体１８０側に排出するための切り欠き部１５１が設けられている。

３．本実施形態に係る多機能装置１及びインクリフィルユニット１４０の特徴
インクチューブ１４１は可撓性を有すると言えども、インクチューブ１４１を湾曲させる際の曲率半径が小さくなると、湾曲部で発生する曲げ応力が大きくなるので、小さな曲率半径となるようにインクチューブ１４１を湾曲させて配設すると、湾曲部にて亀裂が発生し易くなり、チューブの寿命が著しく低下してしまうおそれがある。

一方、カートリッジケーシング１４２と画像記録部１１０等とを近接させると、十分な大きさの曲率半径にてインクチューブ１４１を湾曲させて配設（取り回す）ことが非常に困難となる。

これに対して、本実施形態では、インクカートリッジ１９０から供給されたインクの流路は、エルボ部材１７０により略９０°転向させられるので、インクチューブ１４１にてインク流路を略９０°転向させる場合に比べて、格段に小さな曲率半径でインク流路を転向させることができる。

また、エルボ部材１７０に接続されたインクチューブ１４１は、カートリッジケーシング１４２の外壁に沿うようにして、例えば複数本の大気圧導入筒１４３間を通過して画像記録部１１０側に延びるように配設（取り回）されているので、カートリッジケーシング１４２の外壁から廃インク箱１１８等のその他機器まで隙間寸法を小さくすることができる。したがって、本実施形態では、多機能装置１の更なる小型化を実現すること可能となる。

また、本実施形態では、大気圧導入筒１４３よりもインク流出口１７３側でインクチューブ１４１に接触してインクチューブ１４１の延出方向を案内する第１案内部１４８を有しているので、インクチューブ１４１のうちカートリッジケーシング１４２の外壁に沿うように配設された部位が過度に湾曲してしまうことを未然に防止できる。

したがって、多機能装置１の更なる小型化を実現しながら、インクチューブ１４１に過大な曲げ応力が発生することを防止できる。
また、本実施形態では、大気圧導入筒１４３を挟んでインク流出口１７３と反対側でインクチューブ１４１に接触してインクチューブ１４１の延出方向を案内する第２案内部１４９を有しているので、インクチューブ１４１のうち大気圧導入筒１４３から画像記録部１１０に至る部位が過度に湾曲してしまうことを未然に防止できる。

したがって、多機能装置１の更なる小型化を実現しながら、インクチューブ１４１に過大な曲げ応力が発生することを防止できる。
また、本実施形態では、大気圧導入口１９３から漏れ出たインクを受けてカートリッジケーシング１４２外に導出する漏れインク導出体１８０を有しているので、大気圧導入口１９３から漏れ出たインクは、漏れインク導出体１８０によりカートリッジケーシング１４２外に導出される。このため、大気圧導入口１９３から漏れ出たインクがインクカートリッジ１９０の外表面に付着してしまうことを防止できる。

また、漏れインク導出体１８０が多孔質材にて構成されているので、漏れインク導出体１８０にて受けたインクを漏れインク導出体１８０にて保持することができる。このため、大気圧導入口１９３から漏れ出たインクが漏れインク導出体１８０から溢れてインクカートリッジ１９０の外表面に流れてしまうことを確実に防止できる。

したがって、本実施形態では、大気圧導入口１９３から漏れ出たインクがインクカートリッジ１９０の外表面に付着してしまうことを確実に防止することができるので、大気圧導入口１９３から漏れ出て外表面に付着したインクによりユーザの手が汚れてしまう等の不具合が発生してしまうことを未然に防止できる。

また、本実施形態では、漏れインク導出体１８０により導出されたインクを吸収するインク吸収体１６０を有しているので、大気圧導入口１９３から漏れ出たインクは、漏れインク導出体１８０によりカートリッジケーシング１４２外に導出されてインク吸収材１６０に吸収される。

したがって、大気圧導入口１９３から漏れ出たインクが漏れインク導出体１８０から溢れてインクカートリッジ１９０の外表面に流れてしまうことを確実に防止できるので、インクがインクカートリッジ１９０の外表面に付着してしまうことを確実に防止することができる。

延いては、漏れインク導出体１８０の下方側にインクタンク部１９１に充填されたインク量を検出するインク残量検出センサ１９９が配設されている場合であっても、大気圧導入口１９３から漏れ出たインクによりインク残量検出センサ１９９が汚れてしまうことを防止できるので、インク残量検出センサ１９９が誤作動してしまうことを未然に防止できる。

また、本実施形態では、カートリッジケーシング１４２のうち大気圧導入口１９３に面する部位には、大気圧導入口１９３の外縁部を囲むようにインクカートリッジ１９０側に突出した壁部１５０が設けられているので、大気圧導入口１９３から漏れ出たインクは、壁部１５０で堰き止められる。このため、既にカートリッジケーシング１４２側に付着しているインクが、インクカートリッジを装着する際に飛び散ってしまうことを未然に防止できる。

また、壁部１５０のうち漏れインク導出体１８０に対応する部位に切り欠き部１５１が設けられているので、壁部１５０で堰き止められたインクを漏れインク導出体１８０側に排出することができる。

したがって、カートリッジケーシング１４２側に付着したインクが残存してしまうことを抑制できるので、次回、インクカートリッジ１９０をカートリッジケーシング１４２に装着する際にインクが飛び散ってしまうことを確実に防止できる。

また、本実施形態では、インク吸収体１６０がカートリッジケーシング１４２に組み付けられた状態において、大気圧導入筒１４３の先端及び漏れインク導出体１８０がインク吸収体１６０に接触するように構成されているので、大気圧導入口１９３から漏れ出て大気圧導入筒１４３又は漏れインク導出体１８０に流れ込んだインクを確実にインク吸収体１６０にて吸収させることができ、大気圧導入口１９３から漏れ出たインクがインクカートリッジ１９０の外表面に付着しまうことを確実に防止できる。

また、本実施形態では、大気圧導入筒１４３の側面部に大気圧導入筒１４３の内外を連通させる連通路１４５が設けられているので、大気圧導入筒１４３の先端がインク吸収体１６０に接触した状態であっても大気圧導入口に大気圧を確実に導くことができ、インクをスムーズに排出することができる。

ところで、例えば大気圧導入筒１４３の突出方向と直交する方向において、固定部材１６１とカートリッジケーシング１４２との固定部の全てが大気圧導入筒１４３の中心位置より一方側に位置していると、他方側を固定する固定力が発生しないので、インク吸収体１６０を大気圧導入筒１４３に接触させるための反力により、固定部材１６１が大きく変形又は傾いてしまい、インク吸収体１６０を大気圧導入筒１４３に確実に接触させることができなくなる。

これに対して、本実施形態では、図２０に示すように、固定部材１６１は、大気圧導入筒１４３の中心位置を挟んで両側の位置にてカートリッジケーシング１４２に固定されているので、インク吸収体１６０を大気圧導入筒１４３に接触させるための反力により、固定部材１６１が大きく変形又は傾いてしまうことを防止でき、インク吸収体１６０を大気圧導入筒に確実に接触させることができる。

４．実施形態と発明特定事項との対応関係
本実施形態では、画像記録部１１０が特許請求の範囲に記載された画像形成手段に相当し、エルボ部材１７０が特許請求の範囲に記載されたエルボ手段に相当する。

（第２実施形態）
第１実施形態では、廃インク箱１１８がインクリフィルユニット１４０に近接配置されていたが、本実施形態では、図２１に示すように、画像記録部１１０（キャリッジ）がインクリフィルユニット１４０のカートリッジケーシング１４２近傍を走査する多機能装置１に本発明を適用したものである。

１．本実施形態に係るインクリフィルユニットの特徴的構成
図２２はインクリフィルユニット１４０を背面側（画像記録部１１０）側からみた図であり、図２３はインク吸収体１６０が嵌め込まれた状態の固定部材１６１をインク吸収体１６０側から見た図であり、図２４は図２３の斜視図であり、図２５は図２３の分解斜視図である。

そして、本実施形態では、図２２及び図２３に示すように、枠体１６２の内側に、インク吸収体１６０側に突出して先端側がインク吸収体１６０に接触する突起部１６５を設け、この突起部１６５にてインク吸収体１６０を枠体１６２の上部内壁側に押圧している。

また、突起部１６５は、大気圧導入筒１４３の突出方向と直交する方向において、大気圧導入筒１４３からずれた位置、つまり本実施形態では、図２２に示すように、インク吸収体１６０のうち大気圧導入筒１４３が接触する部位より鉛直方向下方側にずれた部位に設けられている。

なお、本実施形態では、２本の突起部１６５を１組として、インク吸収体１６０のうち大気圧導入筒１４３が接触する部位より鉛直方向下方側にずれた部位に突起部１６５を設けている。

これは、突起部１６５及び枠体１６２を含む固定部材１６１を樹脂にて一体成形しているため、肉厚を一定として成形性（一定以上の歩留まり）を確保しつつ、大気圧導入筒１４３の水平方向略全域に対応する部位にてインク吸収体１６０を押圧するためである。

また、本実施形態においても、第１実施形態と同様に、カートリッジケーシング１４２の係合突起部１４７の中心は、水平方向から見て、大気圧導入筒１４３の中心より上方側にずれており、かつ、エルボ部材１７０の係合穴１７１は、大気圧導入筒１４３の中心より下方側にずれている。

このため、固定部材１６１は、大気圧導入筒１４３の突出方向と直交する方向（本実施形態では、鉛直方向）において、大気圧導入筒１４３の中心位置を挟んで上下両側の位置にてカートリッジケーシング１４２に固定された状態となる。

また、枠体１６２のうちカートリッジケーシング１４２（大気圧導入筒１４３）側には、図２３〜図２５に示すように、インク吸収体１６０がカートリッジケーシング１４２（大気圧導入筒１４３）側に移動することを規制するストッパ部１６６が設けられている。

２．本実施形態に係るインクリフィルユニットの特徴
本実施形態に係る多機能装置１では、前後方向寸法を更に小型にすべく、第１実施形態に比べて画像記録部１１０をインクリフィルユニット１４０側に近接させたため、画像記録部１１０がカートリッジケーシング１４２近傍を走査（往復移動）せざるを得なくなり、第１実施形態と同一寸法のインク吸収体１６０（固定部材１６１）では、インク吸収体１６０の上端側が画像記録部１１０と干渉してしまう、といった不具合が発生した。

この不具合に対しては、固定部材１６１の位置を画像記録部１１０との干渉が発生しな
い位置までずらせば解決することができるものの、このような構成とすると、大気圧導入筒１４３とインク吸収体１６０との接触箇所が、インク吸収体１６０の端部側にずれてしまうので、固定部材１６１に対するインク吸収体１６０の位置がずれてしまい、大気圧導入筒１４３とインク吸収体１６０と接触させることができず、漏れ出たインクをインク吸収体１６０にて十分に吸収することができなくなるおそれが高い。

一方、インク吸収体１６０は、前述のごとくスポンジやウレタン、又は繊維若しくは不織布等から構成された多孔質材にて構成され、かつ、外周部側から僅かに押し潰すようにして枠体１６２に嵌め込まれた状態で固定部材１６１に装着されている。

このため、インク吸収体１６０を嵌め込んだときのインク吸収体１６０の変形量が小さいときには、インク吸収体１６０を固定部材１６１に保持するための保持力が小さくなってしまう。

しかし、インク吸収体１６０は、内部に形成された無数の小さな孔や繊維間の小さな隙間にてインクを保持吸着することによりインクを吸収するので、大きな保持力を確保すべく、大きく変形させた状態でインク吸収体１６０を枠体１６２に嵌め込むと、インクを吸収するための小さな孔や繊維間の小さな隙間が潰れてしまい、十分な量のインクを吸収することができなくなってしまう。

つまり、インク吸収体１６０と大気圧導入筒１４３とを確実に接触させるべく、インク吸収体１６０の位置がずれないように保持力を大きくすると、インクを吸収するための小さな孔や繊維間の小さな隙間が潰れてしまうので、十分な量のインクを吸収することができなくなってしまう。

逆に、インクを吸収するための小さな孔や繊維間の小さな隙間が潰れないようにすると、保持力が小さくなってしまうので、インク吸収体１６０の位置がずれてインク吸収体１６０と大気圧導入筒１４３とを確実に接触させることができなくなってしまい、やはり、十分な量のインクを吸収することができなくなってしまう。

これに対して、本実施形態では、枠体１６２の内側にインク吸収体１６０側に突出して先端側がインク吸収体１６０に接触する突起部１６５が設けられているので、突起部１６５がインク吸収体１６０側に突出してインク吸収体１６０を変形させることができる。

このため、インク吸収体１６０を固定部材１６１（枠体１６２）に保持するための保持力を大きくすることができる。
一方、突起部１６５はインク吸収体１６０に部分的に接触してインク吸収体１６０を押し潰すように変形させるので、インク吸収体１６０の外周面全体を押圧するようにしてインク吸収体１６０を押し潰す場合に比べて、インク吸収体１６０の変形は局所的となり、かつ、その変形量は小さくなる。

したがって、本実施形態では、インク吸収体１６０の小さな孔や繊維間の小さな隙間が大きく潰れてしまうことを防止しつつ、保持力を高めることができるので、多機能装置１の更なる小型化を図った場合においても、大気圧導入口１９３から漏れ出たインクをインク吸収体１６０にて確実に吸収させることができる。

また、本実施形態では、突起部１６５は、大気圧導入筒１４３の突出方向と直交する方向において大気圧導入筒１４３からずれた位置に設けられているので、インク吸収体１６０のうち大気圧導入筒１４３と接触する位置がずれてしまうことを確実に防止でき、大気
圧導入口１９３から漏れ出たインクをインク吸収体１６０にて確実に吸収させることができる。

（その他の実施形態）
上述の実施形態では、複数書類のインクカートリッジを備えるカラー方式のインクジェット記録装置を例に本発明の実施形態を説明したが、本発明はこれに限定されるものでは、例えば黒色のインクカートリッジのみからなる白黒のインクジェット記録装置にも適用できる。

また、上述の実施形態では、カートリッジケーシング１４２に第１案内部１４８及び第２案内部１４９が一体成形されていたが、本発明はこれに限定されるものではない。
また、上述の実施形態では、エルボ部材１７０（インクリフィルユニット１４０）に接続されたインクチューブ１４１は上方側に延びていたが、本発明はこれに限定されるものではない。

また、上述の実施形態では、インクカートリッジ１９０内のインク液面が記録ヘッド１１１より低くなるようにインクリフィルユニット１４０を配置することにより記録ヘッド１１１のインク噴射口に適切なメニスカスが形成されるようにしたが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えばインクカートリッジ１９０内にスポンジ等の多孔質部材を収納し、この多孔質部材によるインク吸引力を利用してインク噴射口に適切なメニスカスが形成されるようにしてもよい。

また、上述の実施形態では、漏れインク導出体１８０もインク吸収体１６０と同様な多孔質体にて構成したが、本発明はこれに限定されるものではなく、漏れインク導出体１８０を樹脂等の非多孔質体で構成してもよい。

また、上述の実施形態では、エルボ部材１７０とカートリッジケーシング１４２とが別部材であったが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば両者１４２、１７０を一体成形してもよい。

また、上述の実施形態では、カートリッジケーシング１４２のうち大気圧導入口１９３に面する部位に円弧状の壁部１５０を設けたが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば壁部１５０を廃止する、又は壁部１５０を矩形状（額縁状）とする等してもよい。

また、本発明は、特許請求の範囲に記載された発明の趣旨に合致するものであればよく、上述の実施形態に限定されるものではない。

本発明の実施形態に係る多機能装置１の外観斜視図である。 本発明の実施形態に係る多機能装置１の側面図である。 本発明の実施形態に係るプリンタ部１００（図２において破線で示された部分）の模式図である。 上面側から見た場合におけるインクリフィルユニット１４０や画像記録部１１０等の配置関係を示す図である。 本発明の第１実施形態に係るインクリフィルユニット１４０の斜視図である。 図５のＡ矢視図（背面図）である。 図６のＢ−Ｂ断面図である。 本発明の実施形態に係るインクカートリッジ１９０の斜視図である。 本発明の実施形態に係る固定部材１６１をインクリフィルユニット１４０から取り外した状態を示す分解斜視図である。 本発明の実施形態に係る固定部材１６１をインクリフィルユニット１４０から取り外した状態を示す斜視図である。 図１０のＣ矢視図（背面図）である。 本発明の実施形態に係るカートリッジケーシング１４２の斜視図である。 図１２のＤ矢視図（カートリッジケーシング１４２の背面図）である。 図７のＧ部の拡大斜視図である。 カートリッジケーシングから漏れインク導出体１８０を取り外した状態を示す分解斜視図である。 本発明の実施形態に係るエルボ部材１７０を背面側から見た斜視図である。 本発明の実施形態に係るエルボ部材１７０を前面側から見た斜視図である。 本発明の実施形態に係るエルボ部材１７０の正面図である。 図１７のＦ−Ｆ断面図である。 本発明の第１実施形態に係るインクリフィルユニット１４０の側面図である。 本発明の第２実施形態におけるインクリフィルユニット１４０と画像記録部１１０との配置関係を示す図である。 本発明の第２実施形態に係るインクリフィルユニット１４０を背面側（画像記録部１１０）側からみた図である。 本発明の第２実施形態に係るインク吸収体１６０が嵌め込まれた状態の固定部材１６１をインク吸収体１６０側から見た図である。 図２３の斜視図である。 図２３の分解斜視図である。

符号の説明

１…多機能装置、１０…操作パネル、２０…スロット部、３０…挿入口、
４０…カバー、１００…プリンタ部、１１０…画像記録部、１１１…記録ヘッド、
１１２…プラテン、１１３…駆動ローラ、１１４…押さえローラ、
１１５…排紙ローラ、１１６…押さえローラ、１１７…レール部材、
１１８…廃インク箱、１２１…給紙トレイ、１２２…分離傾斜板、
１２３…給紙ローラ、１２４…給紙アーム、１２５…基端軸、１３０…排紙トレイ、
１４０…インクリフィルユニット、１４１…インクチューブ、
１４２…カートリッジケーシング、１４３…大気圧導入筒、
１４４…連通口、１４５…連通路、１４６…突条、１４７…係合突起部、
１４８…第１案内部、１４９…第２案内部、１５０…壁部、１５１…切り欠き部、
１６０…インク吸収体、１６１…固定部材、
１６２…枠体、１６３…係合アーム部、１６４…係合突起部、１６５…突起部、
１６６…ストッパ部、１７０…エルボ部材、１７１…インク流入口、
１７１…係合穴、１７２…カートリッジ側ニードル、１７３…インク流出口、
１７４…チューブ側ニードル、１８０…インク残量検出センサ、
１８０…漏れインク導出体、１８１…切り欠き部、１９０…インクカートリッジ、
１９１…イクタンク部、１９１…インクタンク部、１９１Ａ…扁平面、
１９２…排出口、１９３…大気圧導入口、１９５…弁座、１９６…弁体、
１９７…弁棒、１９８…インク窓、２００…スキャナ部、２１０…原稿載置部。

Claims (8)

1. インクが充填されたインクタンク部、前記インクタンク部に充填されたインクを排出するための排出口、及び前記インクタンク部内に大気圧を導入する大気圧導入口を有するインクカートリッジと、
   前記インクカートリッジから供給されるインクを被記録媒体に噴射することにより被記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、
   前記インクカートリッジが内部に装着されるとともに、前記大気圧導入口と連通して外側に突出する大気圧導入筒が設けられたカートリッジケーシングと、
   前記カートリッジケーシングに設けられ、前記排出口と連通するインク流入口及び前記インク流入口の開口方向と略直交する方向であって前記大気圧導入筒側に向けて開口したインク流出口を有するインク流路を構成するエルボ手段と、
   前記インク流出口と前記画像形成手段とを接続し、可撓性を有するインクチューブとを備え、
   前記インクチューブは、前記カートリッジケーシングの外壁に沿うように前記大気圧導入筒からずれた位置を通過して前記画像形成手段側に延びるように配設されていることを特徴とするインクジェット記録装置。
2. インクが充填されたインクタンク部、前記インクタンク部に充填されたインクを排出するための排出口、及び前記インクタンク部内に大気圧を導入する大気圧導入口を有するとともに、外形状が扁平状に形成された複数個のインクカートリッジと、
   前記インクカートリッジから供給されるインクを被記録媒体に噴射することにより被記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、
   前記インクカートリッジの扁平面が互いに隣り合うように前記複数個のインクカートリッジが内部に装着され、かつ、前記大気圧導入口と連通して外側に突出する複数本の大気圧導入筒が設けられたカートリッジケーシングと、
   前記カートリッジケーシングに設けられ、前記排出口と連通するインク流入口及び前記インク流入口の開口方向と略直交する方向であって前記大気圧導入筒側に向けて開口したインク流出口を有するインク流路を構成するエルボ手段と、
   前記インク流出口と前記画像形成手段とを接続し、可撓性を有するインクチューブとを備え、
   前記インクチューブは、前記カートリッジケーシングの外壁に沿うように前記複数本の大気圧導入筒間を通過して前記画像形成手段側に延びるように配設されていることを特徴とするインクジェット記録装置。
3. 幅方向の寸法が他の方向に比べて小さい扁平立方形状のインクタンク部、前記インクタンク部のうち前記幅方向と直交する方向に開口して前記インクタンク部に充填されたインクを排出する排出口、及び前記排出口と同方向に開口して前記インクタンク部内に大気圧を導入する大気圧導入口を有するインクカートリッジと、
   前記インクカートリッジから供給されるインクを被記録媒体に噴射することにより被記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、
   前記インクカートリッジが内部に装着され、前記大気圧導入口と連通して外側に突出する大気圧導入筒が設けられたカートリッジケーシングと、
   前記カートリッジケーシングに設けられ、前記排出口と連通するインク流入口及び前記インク流入口の開口方向と略直交する方向であって前記大気圧導入筒側に向けて開口したインク流出口を有するインク流路を構成するエルボ手段と、
   前記インク流出口と前記画像形成手段とを接続し、可撓性を有するインクチューブとを備え、
   前記インクチューブは、前記カートリッジケーシングの外壁に沿うように前記大気圧導入筒側に延びるように配設され、
   前記排出口と前記大気圧導入口とは、前記幅方向及び前記排出口の開口方向に直交する方向にずれており、
   さらに、前記インクチューブは、前記大気圧導入筒の突出方向から見て、前記インクタンク部の角部のうち前記大気圧導入口側の角部に対応する位置を通過して前記画像形成手段側に延びるように配設されていることを特徴とするインクジェット記録装置。
4. インクが充填されたインクタンク部、前記インクタンク部に充填されたインクを排出するための排出口、及び前記インクタンク部内に大気圧を導入する大気圧導入口を有し、外形状が扁平状に形成された複数個のインクカートリッジと、
   前記インクカートリッジから供給されるインクを被記録媒体に噴射することにより被記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、
   前記インクカートリッジの扁平面が互いに隣り合うように前記複数個のインクカートリッジが内部に装着され、前記大気圧導入口と連通して外側に突出する複数本の大気圧導入筒が設けられたカートリッジケーシングと、
   前記カートリッジケーシングに設けられ、前記排出口と連通するインク流入口及び前記インク流入口の開口方向と略直交する方向であって前記大気圧導入筒側に向けて開口したインク流出口を有するインク流路を構成するエルボ手段と、
   前記インク流出口と前記画像形成手段とを接続し、可撓性を有するインクチューブとを備え、
   前記インクチューブは、このインクチューブが連通する前記インクカートリッジとこのインクカートリッジに隣接する前記インクカートリッジとの間に対応する位置を、前記カートリッジケーシングの外壁に沿うように通過して前記画像形成手段側に延びて配設されていることを特徴とするインクジェット記録装置。
5. 前記大気圧導入筒よりも前記インク流出口側で前記インクチューブに接触し、前記インクチューブの延出方向を案内する第１案内部を備えることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１つに記載のインクジェット記録装置。
6. 前記大気圧導入筒を挟んで前記インク流出口と反対側で前記インクチューブに接触し、前記インクチューブの延出方向を案内する第２案内部を備えることを特徴とする請求項５に記載のインクジェット記録装置。
7. 前記第１案内部と前記第２案内部とは、一体化されていることを特徴とする請求項６に記載のインクジェット記録装置。
8. 前記第１案内部と前記第２案内部とは、前記カートリッジケーシングに一体形成されていることを特徴とする請求項６に記載のインクジェット記録装置。

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